Lẽ ra đây phải là năm thứ hai triều đại Chính Đức trong lịch sử, nhưng bây giờ lại là năm thứ hai mươi của triều đại Hoàng Trị. Hoàng tử Chu Hậu Triệu cuối cùng cũng sắp kết hôn rồi. Vì Hoàng Đế Hoằng Trị không muốn gây áp lực cho dân chúng, lần này việc tuyển chọn vợ cho hoàng tử vẫn chỉ được tiến hành tại hai kinh thành phía Bắc và phía Nam, từ những gia đình quý tộc có phẩm giá.

Hoàng tử Chu Hậu Triệu không đặt ra nhiều yêu cầu đối với người vợ tương lai của mình; anh chỉ mong tìm được một người phụ nữ hiểu biết, có phong cách đúng mực, và cũng yêu thích việc học hỏi, tìm tòi kiến thức như chính mình.

Vua Hoàng Trị và Hoàng hậu Trương rất yêu thương nhau, và cũng hy vọng con trai mình sẽ lấy được một người vợ đồng lòng, đồng ý với mình. Vì vậy, ngài cười nói: “Khi các cô gái vào cung, con có thể tự mình yêu cầu các eunuch kiểm tra tài năng của họ, và chọn ra người vừa xinh đẹp vừa thông minh để làm hoàng hậu.”

Hoàng tử rất hào hứng; ngay cả trước khi kết hôn, anh đã bắt đầu suy nghĩ về những vấn đề mình quan tâm, viết ra danh sách chúng và mời hai vị quan cao cấp tham khảo để hoàn thiện bài thi. Khi Bộ Lễ chính thức trình lên danh sách các nghi thức cưới của hoàng tử, anh cũng tự hào mang bản thi do mình soạn ra cho Hoàng Đế Hoằng Trị xem và hỏi ý kiến cha mình.

“Rất tốt,” Hoàng Đế Hoằng Trị nói. “Những ai có thể giải được bài thi này sẽ được chọn vào Viện Dịch thuật để học cách dịch các tác phẩm của Euclid.”

Hoàng Đế Hoằng Trị cảm thấy vừa buồn cười vừa tự hào khi trình bày bản thi đó trước Hội đồng Cơ mật. Các vị quan già đã quen với việc Hoàng Trị luôn tìm cách khen ngợi hoàng tử trước mặt họ, nên trong lòng họ khá lạnh lùng. Tuy nhiên, để tránh trường hợp hoàng tử không tìm được người vợ phù hợp, Lưu Thủ tướng vẫn kiên trì đề nghị vua hãy làm cho các câu hỏi trong bài thi đơn giản hơn một chút.

Nhưng vua không nỡ phụ lòng con trai mình, liền thảo luận với các vị quan: “Sau khi các cô gái vào cung, chúng sẽ ở lại ba tháng; sau đó, chúng có thể học hỏi thêm từ các bà phi eunuch. Những câu hỏi này… cũng không quá khó đâu; chỉ cần chúng sử dụng bảng tính khi làm bài là có thể giải được.” Nếu cần, chúng có thể ở lại cung thêm một thời gian nữa; ai giải được bài trước thì sẽ được phong làm hoàng hậu.

Trong suốt 140 năm tồn tại của triều đại Đại Minh, chưa bao giờ có cuộc tuyển chọn vợ hoàng gia nào mới mẻ như thế này. Đây có phải là cách để chọn hoàng hậu không? Những gia đình có con gái ở ngoài kia liệu có sẵn lòng gửi con gái vào cung không?

Bốn vị quan già không thể chị

Bốn vị đại thần chỉ có thể ghi chép lại các câu hỏi, sau đó gửi cho các quan chức và sinh viên tại Bộ Lễ cũng như Viện Quốc Tử Giám chuyên nghiên cứu về học thức phương Tây, yêu cầu họ giải thích chi tiết cách giải các bài toán đó. Dựa trên những thông tin này, họ sẽ soạn thảo ra hàng loạt tập sách dày cộm và gửi chúng ngay lập tức đến các cơ quan chính quyền ở hai kinh thành và các tỉnh, huyện khác.

Mỗi gia đình có con gái được đưa vào danh sách ứng cử đều phải chuẩn bị một bộ sách như vậy; các em phải ôn tập trước một ngày để thi đấu và phải cố gắng giành được vị trí của một hoàng hậu!

Sự việc này đã gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình, nhưng người dân lại đánh giá cao ý tưởng tuyệt vời này của Thái tử.

Trước đây, việc chọn phi tần dựa vào vẻ đẹp và phẩm chất gia đình; tuy nhiên, có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp và biết giữ gìn phép tắc, nhưng ai biết được Hoàng đế và Thái tử thích kiểu người nào? Nhưng bây giờ, việc chọn phi tần thông qua kỳ thi đã giúp các bậc cha mẹ có hướng đi rõ ràng hơn cho con gái mình; thành công hay không phụ thuộc vào năng lực cá nhân, và cũng tiết kiệm được rất nhiều tiền bạc và công sức trong việc điều tra hay mua quà tặng.

Nhiều gia đình đã đến Cư An Trại hỏi liệu có sách hướng dẫn “Cần thiết cho kỳ thi chọn phi tần” để mua không. Khi được biết không có sách hướng dẫn nào, họ liền chuyển sang mua các cuốn sách như “Khởi đầu với chữ cái phương Tây”, “Bản gốc của Euclid”, “Giới thiệu tổng quát về toán học ứng dụng” và bộ sách “Kinh nghiệm nông nghiệp hàng ngày”, rồi ép buộc con gái mình học thuộc lòng.

Trong thời gian đó, tiếng đọc sách vang dội khắp kinh thành, còn lớn hơn cả tiếng đọc sách của các sinh viên trước kỳ thi khoa cử ở các vùng nông thôn; ngay cả những cô gái chưa đến tuổi được đưa vào danh sách ứng cử cũng buộc phải học sách.

Xung quanh nhà mọi người đều nghe thấy tiếng đọc sách; các chị em trong nhà khi nói chuyện cũng thường đề cập đến “hình học”; nếu không biết một số chữ cái Latinh, không thể làm các phép tính cơ bản, hoặc không hiểu nguyên lý của kính hiển vi, thì thật sự không thể ra ngoài giao tiếp với mọi người được.

Và còn có rất nhiều gia đình muốn gửi con gái vào cung, nhưng trước đây không bao giờ yêu cầu các con học sách; tuy nhiên, do tình hình hiện tại, họ cũng buộc phải mượn hoặc mua sách để các con học. Lần này, việc chọn phi tần diễn ra rất nhanh chóng, nhưng nếu những bé gái nhỏ này học được sách vở, thì trong tương lai, chúng vẫn có cơ hội kết hôn với các hoàng tử, công tước, hoặc bắt đầu sự nghiệp từ vai trò cung nữ và sau này có thể trở thành phi tần được s

Tạ Anh Các vị chỉ huy, đồng tri, kiểm sự khác tại Bắc Chính Phủ cũng nghe được chuyện này và cười mừng nói: “Lúc trước, khi các em học tiếng Latinh với bao khó khăn, những kẻ học vấn kia còn chê bai chúng ta thuộc lực lượng Kim Y Vi không thể học được những tác phẩm của các bậc hiền triết, chỉ biết học tiếng Tây và toán học; bây giờ thì họ cũng phải học những thứ của người Tây rồi chứ!”

Hồi đó, ít ra họ cũng học để nâng cao danh dự quốc gia, điều đó quý giá hơn nhiều so với việc học chỉ để tránh bị vợ con coi thường!

Họ đã vất vả vượt qua những người học vấn thông thường trong lĩnh vực học thuật; vì vậy, họ phải giữ vững ưu thế này, để các quan lại và con cái trong gia đình đều được học những cuốn sách mới này…

Nhìn thấy họ nói với niềm hào hứng như vậy, nhưng không ai chịu tự mình bắt tay vào đọc sách cả. Ông mỉm cười và nói: “Nếu phụ nữ đều có thể học được những thứ đó, tại sao chúng ta lại không thể? Chỉ tiếc là bây giờ sách học của Cư An Trại đã bán hết rồi… Khi nào tôi đi tìm chủ nhân của ông ta để xin thêm sách mới, tôi sẽ chuẩn bị cho mỗi người một bộ, và toàn thể lực lượng Kim Y Vi chúng ta cũng sẽ được gọi là những người học vấn thực thụ!”

Ông không quan tâm đến vẻ mặt khổ sở của đồng nghiệp mình, rồi quay lại thuyết phục Thôi Hiệp sản xuất thêm vài bộ sách thi tuyển phi tần được bao bì sang trọng.

Thôi Hiệp Gần đây, ông đang bận rộn chuẩn bị các văn bản và sắc lệnh liên quan đến việc tuyển phi tần, cũng như nghiên cứu về loại ngô mà viên quan quản lý tỉnh Vân Nam vừa gửi về, nên hoàn toàn không để ý đến xu hướng học tập của phụ nữ ở hai kinh thành. Cho đến khi Tạ Anh đặc biệt đến nói với ông về chuyện này, ông mới nhận ra rằng Thái tử đã vô tình nâng cao tỷ lệ phụ nữ học tập ở hai kinh thành, đồng thời còn thúc đẩy việc học toán học hiện đại.

Thái tử thật sự rất xuất sắc! Điều đó đáng được khen ngợi!

Thôi Hiệp Ngay lập tức, ông ra lệnh cho Kế Chủ Nhân đặt hàng các hộp quà, và gấp rút in ấn bộ sách “Tài liệu Học Thuật Cần Thiết Cho Phụ Nữ” có bao bì sang trọng; đồng thời cũng in ấn phiên bản giá rẻ của bộ sách “Tài liệu Toán Học Cần Thiết” dành cho cha mẹ của các phụ nữ này. Một mặt, ông tận dụng cơ hội này để quảng bá khoa học tự nhiên; mặt khác, ông cũng dành thời gian viết một bài luận ngắn để khen ngợi phương pháp thi tuyển phi tân đầy sáng tạo của Thái tử.

Thái tử yêu thích những người phụ nữ biết ham học hỏi, có đức hạnh và không phù

Mẹ phải có học thức và biết cách cư xử đúng mực thì mới có thể dạy ra những người con trai xứng đáng làm nền tảng vững chắc cho đất nước; khi thanh niên mạnh mẽ, thì Đại Minh cũng sẽ mạnh mẽ…

Ngài Liang Thánh Nhân vẫn chưa được sinh ra, nhưng người này – người đã tiên đoán rằng mình sau này sẽ trở thành Thánh Nhân – đã mượn lời này để nói. Dù sao thì mọi người cũng đều thuộc về giới Thánh Nhân, nên ông ta cũng không ngần ngại gì cả.

Những bài thơ của Thôi Hiệp dù không được viết quá xuất sắc, nhưng nội dung các bài văn của ông ta vẫn đạt tầm cao của người đỗ đầu kỳ thi. Hơn nữa, ông ta bắt đầu học từ những tác phẩm của Tám Bậc Vĩ Nhân thời Đường-Tống, nên phong cách văn của ông ta mang đậm dấu ấn của Hàn Thanh, Lý Bạch – mộc mạc, chân thực, và cảm xúc trong những bài viết ấy cuồn cuộn như dòng sông, khiến người đọc phải xao xuyến. Toàn bộ phe phái Chá Lăng hiện nay đang nắm quyền lực trong lĩnh vực văn học đều khen ngợi những bài viết này hết lời; thì những học giả bình thường còn có thể nói gì được nữa?

Hầu hết mọi người chỉ cần đọc qua những bài văn ấy là đã bị thuyết phục; số ít còn cảm thấy không đồng ý thì cũng viết bài để tranh luận, nhưng không ai có sức ảnh hưởng lớn như ông ta, và cũng không thể bác bỏ được những luận điểm trong những bài viết của ông ta.

Những bài văn này nhanh chóng lan truyền khắp hai kinh đô và cả vào cung điện. Hoàng tử đọc chúng mà không thể tin nổi rằng chính mình – người hoàng tử hiền minh được miêu tả trong đó – lại là mình.

“Lúc đầu, mình có nghĩ như vậy không? Mình có thực sự suy nghĩ sâu sắc đến mức đó không? Mình thực sự là một hoàng tử kế vị tốt bụng, luôn nghĩ đến lợi ích của dân chúng; sau này, mình càng phải hành động theo hướng đó, coi công việc gia đình như công việc của đất nước, luôn nghĩ đến hàng triệu người dân trên khắp thiên hạ.”

Hoàng tử suy nghĩ một lúc lâu, và càng hiểu rõ hơn về bản tính ham học và yêu thương dân chúng của mình. Ông quyết tâm rằng sau khi cưới Nga phi vào cung, sẽ yêu cầu bà ấy cũng viết một cuốn sách dành cho phụ nữ, để giáo dục những người phụ nữ trên khắp thế giới về tầm quan trọng của việc học hỏi và tìm hiểu chân lý. Nghĩ đến đây, ông không khỏi lấy sách ra, sao chép thêm một số công thức và định lý, đồng thời tìm những bài toán mà ông cảm thấy khó, hy vọng rằng sau khi Nga phi vào cung, họ sẽ cùng nhau nghiên cứu chúng.

Dù việc tuyển chọn Nga phi đã gây ra không ít phiền toái cho người dân kinh đô, nhưng trên

Kể từ khi kết hôn, ông ta luôn tỏ ra như một người chiến thắng trong cuộc sống; mỗi khi Thôi Hiệp nói chuyện với ông về chính trị hay nông nghiệp, ông ta không khỏi khoe khoang về người vợ yêu quý của mình.

Tuy nhiên, Thôi Hiệp đã kiên nhẫn chịu đựng những hành vi khoe khoang tình cảm ấy và trong lòng, ông ta khinh thường sự phù phiếm của người đàn ông trẻ tuổi này.

Chỉ là biết giải một bài toán thôi mà, có gì để khoe chứ? Hồi xưa, Tạ Anh chỉ cần dùng những sơ đồ trong sách hóa học là có thể chế tạo ra rượu mạnh; ông ấy chưa bao giờ khoe khoang điều đó với ai cả. Ông ấy chỉ đơn giản là mang vài thùng rượu đến nhà giáo viên hoặc gia đình của các quan lại cao cấp, rồi nhẹ nhàng nói rằng “Đây là rượu của Hạ gia”.

Thái Lão không muốn tranh cãi với loại thanh niên nhỏ nhen này, nhưng về nhà, bà cũng dự định cùng Tạ Anh làm những điều mà vợ chồng nên làm… Chẳng hạn, khoe khoang tình cảm.

Tất nhiên, không thể quá lòe loẹt như những người trẻ tuổi, nhưng cũng không thể chỉ ở nhà thưởng thức cuộc sống riêng tư; họ vẫn cần phải ra ngoài đi dạo, ăn uống, xem phim…

Thái Sĩ Cô muốn trải nghiệm cảm giác hẹn hò như những người trẻ tuổi – với lon cola và bỏng ngô – nên đã chi tiền mua quyền sử dụng khu vườn Hoàng Gia trong vài ngày, sau đó yêu cầu Thôi Hiệp vẽ lại những hình ảnh được chuẩn bị kỹ lưỡng, và mời các diễn viên nổi tiếng từ kinh thành đến lồng tiếng cho bộ phim hoạt hình mới này.

Dương Đình Hòa đã bắt đầu chuẩn bị cho bộ phim “Chuyện Tình Liệu Lian” từ năm Thành Hóa, nhưng vì những lý do liên quan đến Thành Hóa Thiên Tử và Vạn Quý Phi, bộ phim này đã không thể được sản xuất.

Câu chuyện trong phim kể về Li Bai – người được mệnh danh là “Tiên nhân ở Thanh Liên Cư” – cùng hai người bạn là Lưu và Dương, những viên quan thanh tra, đã bị vu oan và bị giam cầm vì đã làm phật lòng hai võ sĩ Lương và Vệ trong cung đình. Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của những người chính trực trong triều đình và sự can thiệp của võ sĩ Cao, họ đã được minh oan và thậm chí còn thuyết phục Hoàng đế xử lý hai kẻ Lương và Vệ.

Bộ phim này được Yang Đại Báo chỉnh sửa trong suốt hai mươi năm, thêm bớt nhiều lần; từng câu từng chữ trong nó đều rất tuyệt vời. Những hành động của các nhân vật trong phim đều in sâu trong trí nhớ của ông; việc thuê diễn viên đóng vai không thể tái hiện được vẻ đẹp của Lý Đông Dương, Lưu Tán và Dương Ứng Ninh như trong ký ức của ông. Vì vậy, ông gần như từng chi tiết một chỉ đạo Thôi Hiệp vẽ lại những hình ảnh đó, sau đó nhờ thợ thủ công phóng to