Quan huyện Kỳ muốn khuyên Thôi Hiệp chuyển địa điểm kinh doanh, nhưng không ngờ cậu lại nghĩ đến việc xây dựng một thư viện cho toàn huyện và mở cửa miễn phí để mọi người đều có thể đến đó đọc sách. Điều này vốn dĩ là trách nhiệm của một quan huyện, nhưng chính cậu bé này lại nghĩ ra ý tưởng đó, và thậm chí sẵn lòng dùng tiền kiếm được từ hiệu sách của mình để chi trả cho việc xây dựng thư viện…

Không được.

“Đây là việc làm thiện của chính quyền huyện, làm sao có thể để em bỏ tiền và công sức vào?” Quan huyện Kỳ cau mày nói: “Vấn đề này tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn. Em vẫn nên tiếp tục kinh doanh hiệu sách, chỉ là đừng in những cuốn sách khiêu dâm nữa, và cũng đừng sử dụng cái tên Thái Mỹ Nhân nữa.”

Thôi Hiệp còn không mong muốn cái tên đó hơn cả ông, liền nói: “Khi tôi chuyển đến nơi mới, tôi sẽ đổi tên cho hiệu sách, và từ đó cái tên Thái Mỹ Nhân sẽ hoàn toàn biến mất.”

Tuy nhiên, cuốn “Tam Quốc” vẫn cần được in ra. Khi in, chỉ cần thay đổi thông tin về nhà xuất bản; có thể nói rằng hiệu sách cũ đã đóng cửa và cửa hàng mới đã mua lại các bản thảo và công nghệ in màu của hiệu sách cũ, và sẽ tiếp tục in những cuốn sách còn dang dở.

“Nhưng cửa hàng này thì khó có thể chuyển nhượng được. Tôi e rằng người sở hữu mới sẽ sử dụng cái tên ‘Thái Mỹ Nhân’ để thu hút khách hàng, và điều đó sẽ khiến mọi người luôn nhớ đến cái tên đó. Thôi thì ngài hãy sử dụng khu đất này đi. Tôi sẵn lòng góp sức chuẩn bị mọi thứ, và sau khi xây dựng xong, tôi sẽ quyên góp nó cho huyện. Tôi chỉ mong huyện ghi nhận rằng khu đất này là của gia sản mà bà Lưu, mẹ tôi, để lại, để mọi người biết đến tình yêu thương sâu sắc mà bà dành cho con trai mình.”

“Vậy…” Quan huyện Kỳ vô thức muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt chân thành của Thôi Hiệp, ông lại nuốt lời lại và thở dài: “Nếu em sẵn lòng quyên góp gia sản của mẹ để xây dựng thư viện cho huyện, đó chính là hành động thể hiện lòng trung thành và hiếu thảo. Làm sao tôi có thể từ chối được? Sau khi thư viện được xây dựng xong, huyện chúng ta sẽ báo cáo hành động này lên triều đình. Mặc dù việc này không nằm trong danh mục các hành động được khen thưởng, có lẽ Hoàng đế sẽ không ban hành lệnh nào cả, nhưng huyện chúng ta chắc chắn sẽ cho khắc bia tưởng niệm bên ngoài thư viện, để mọi người mãi mãi ghi nhớ công lao của em hôm nay.”

Thôi Hiệp cúi đầu sâu xuống: “Tôi đến đây một mình từ kinh đô. Nếu không có sự quan tâm của ngài và sự giúp đ

Sau khi hoàn thành nghi thức lễ vật, anh ta ngẩng đầu lên và nói với giọng hơi lo lắng: “Thực ra, tôi cũng có một việc muốn xin sự giúp đỡ của ngài – liệu ngài có thể viết một bài viết để giúp tôi và ‘Thái Mỹ Nhân’ thoát khỏi cái danh tiếng không lành đó không? Không cần phải viết quá dài, chỉ cần đề cập rằng hiệu sách Trí Vinh đã đóng cửa, không còn ai ở đó là được.”

Kỳ Thắng vuốt ve râu mình, suy nghĩ một lúc trước khi đưa ra câu trả lời. Thực ra, ông ta khá thích viết lách, nhưng tiếc là tài năng văn chương của mình không mấy xuất sắc, và vì chỉ là một học sinh, ông ta thuộc tầng lớp thấp trong giới văn nhân. Những bài viết của ông ta không được lan truyền rộng rãi trong huyện, huống chi có thể vượt qua những tin đồn xấu và giúp Thôi Hiệp thoát khỏi cái danh tiếng đó.

Tất nhiên, điều này cũng là do trên thị trường hiện nay, không ai sẵn lòng chọn một tiêu đề nổi bật như #Tiết lộ độc quyền của Quan huyện Qian An: Người đàn ông đứng sau ‘Thái Mỹ Nhân’ chính là ông ta!# Điều đó khiến cho Quan huyện Qi không thể tự tin rằng bài viết phản bác tin đồn sẽ được lan truyền rộng rãi hơn chính những tin đồn đó.

Nhận thấy sự do dự của ông ta, Thôi Hiệp liền chủ động nói: “Trước đây, tôi đã đọc những bài viết của ngài về việc tu sửa trường học ở Qian An, và tôi thấy ngài miêu tả cảnh vật một cách sống động như thể chúng đang hiện ra trước mắt tôi vậy. Vì vậy, tôi đã mong muốn ngài viết thêm một vài bài để tạo thành một tập sách. Mong ngài có thể thêm vào những bài ghi chép du ký của mình những thông tin giúp tôi thoát khỏi cái danh tiếng đó; nếu tập sách đó được phát hành ở đâu, danh tiếng của tôi cũng sẽ được minh oan ở đó, và sau này tôi cũng sẽ yên tâm hơn khi thi cử.”

Quan huyện Qi buộc phải nói ra sự thật: “Bài viết của tôi thực sự không mấy xuất sắc…”

Dù bài viết có hay không cũng không quan trọng lắm… Nhưng liệu “Lục truyện Liên Phương” có thực sự hấp dẫn không? Chỉ cần có bốn người đẹp làm “vỏ bọc”, một nhóm văn nhân viết bình luận và đánh giá, cùng với các cuộc bình chọn sắc đẹp để tăng tính hấp dẫn, thì nó chắc chắn sẽ trở nên phổ biến trong một thời gian ngắn, và đến bây giờ vẫn còn được bán chạy phải không?

Nếu những bài du ký của Quan huyện Qi được trình bày theo phong cách thanh mới, thêm vào nhiều hình ảnh màu sắc, và mời các nhà văn tài ba viết lời tựa, thì chúng cũng hoàn toàn có thể bán được.

Ông ta an ủi Quan huyện Qi: “Ngài chỉ đặt ra tiêu chuẩn quá cao cho những bài viết của mình mà thôi; biết đâu ng

」

Thôi Hiệp vâng lời một cách ngoan ngoãn; thấy ông ta không còn việc gì nữa, cô liền đứng dậy để chào tạm biệt. Quận lý Qi ra lệnh cho trợ lý hành chính Zhang đưa cô ra ngoài, đồng thời cũng dẫn cô đi xem địa chỉ của hiệu sách mới mà ông đã chọn, chuẩn bị cho việc chuyển nhà.

Khuôn viên nhà mà quận lý Qi đã chọn trước đây là nơi kinh doanh vải; nó khá rộng rãi, lớn hơn cả ngôi nhà của cô, và có thêm hai tầng phía trong, cùng một cửa hàng ở tầng hai. Ban đầu, việc kinh doanh vải diễn ra khá thuận lợi; gia đình họ cũng đã mua hàng ở đây vài lần. Tuy nhiên, trong vài tháng gần đây, luôn có tin đồn rằng hoàng tử nhỏ sẽ xâm lược khu vực Yongping và Shanhai, khiến cho việc buôn bán trở nên ế ẩm; đường vận chuyển hàng hóa cũng gặp nhiều trở ngại, và do có thêm nhiều khoản thuế phát sinh, họ quyết định bỏ lại cửa hàng này, mang theo các thiếp thân, tài sản và người hầu đi về phương nam, chỉ để lại một người hầu già ở lại trông coi ngôi nhà.

Khi đến nơi mới, người hầu già của chủ nhà và người môi giới đã dẫn họ xem nhà. Các tủ kệ và ghế trong cửa hàng đều khá đầy đủ; khu vực sau nhà vẫn có người ở, chỉ cần dọn dẹp sơ sài là có thể chuyển vào ở ngay. Trong kho còn có một số vải cũ và đồ đạc cũ mà chủ nhà không muốn mang theo; họ có thể giặt sạch chúng và tiếp tục sử dụng.

Ngôi nhà này được quận lý Qi chọn lựa kỹ lưỡng; ban đầu, ông dự định sẽ dùng số tiền bán hiệu sách để trao đổi lấy ngôi nhà này. Nhưng bây giờ, Thôi Hiệp muốn quyên góp nó cho mẹ của Cui để cải thiện danh tiếng cho bà ấy, nên không muốn chiếm ưu đãi từ quận lý Qi, và yêu cầu Thái Nguyên quay lại lấy số tiền đó đưa cho trợ lý Zhang.

Trợ lý Zhang không thể cưỡng lại ý muốn của cô, nên đã viết hợp đồng, thỏa thuận mua khuôn viên nhà này với giá 120 lượng bạc, và hẹn sẽ mua lại sau 10 năm. Vì có sự giám sát của trợ lý hành chính, người hầu già cũng không dám đòi giá cao; tuy nhiên, trước khi ký hợp đồng, ông ta vẫn run rẩy nhắc nhở: “Anh hãy chăm sóc ngôi nhà này thật tốt nhé; chủ nhà chúng tôi đã chi không ít tiền để sửa sang nó… Nếu không phải vì người Tát xâm lược biên giới, chúng tôi cũng sẽ không nỡ đem nó đi trao đổi đâu.”

Thôi Hiệp cười và nói: “Ông yên tâm đi; chúng tôi mua ngôi nhà này để kinh doanh và ở cũng mà, làm sao có thể không chăm sóc nó cẩn thận được?” Thấy người hầu già tuổi tác đã cao và dường như không còn sức mạnh nữa, cô hỏi: “Ông cũng muốn trở về phương nam à? Tuổi này rồi, mang theo

」

Điều này cũng không phải là chuyện lớn gì đâu.

Thôi Hiệp nói: “Cứ yên tâm ở lại đi. Nhưng trong những ngày tới, các thợ của nhà tôi sẽ dần dần chuyển đến đây, có thể sẽ hơi ồn ào một chút; mong các bậc cao tuổi thông cảm nhé.”

Căn nhà mới lớn gấp đôi so với căn nhà trước, và vì chủ nhà có nuôi nhiều thiếp thân, nên các tầng hai và ba đều được chia thành nhiều sân nhỏ, rất thích hợp để những nhân viên đã có gia đình ở. Sau này, toàn bộ khu vực sau nhà có thể được cải tạo thành phòng làm việc, không cần phải dành thêm tầng nào để làm ký túc xá cho nhân viên nữa.

Về đến nhà, ông liền gọi tất cả các thợ đến và công bố tin này trước mặt họ. Kế Chủ Nhân lập tức nghe xong mà sửng sốt, vội vàng đứng dậy nói: “Cửa hàng tốt đẹp như thế này sao lại phải đóng cửa? Chúng ta vừa mới xây dựng được danh tiếng cho cửa hàng Chí Vinh Thư Phòng…”

Thôi Hiệp đợi cho anh ta nói hết, mới ngả người ra sau ghế, chéo tay lên đùi và nói một cách bình thản: “Là danh tiếng của cửa hàng Chí Vinh Thư Phòng nổi tiếng hơn, hay là danh tiếng của con trai tôi nổi tiếng hơn?”

Kế Chủ Nhân lập tức cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh vào mặt, không dám trả lời. Họ những người buôn sách này ai lại không biết rằng danh tiếng của con trai Thái Mỹ Nhân đã lan truyền rộng rãi, nhưng họ luôn giấu đi điều này không dám để chủ nhà biết; ai ngờ Thôi Hiệp đã biết từ lâu rồi.

Phòng họp im lặng, Thôi Hiệp nói: “Tôi đã quyết định hiến tặng cửa hàng Chí Vinh Thư Phòng cho huyện. Căn nhà mới nằm ở cửa hàng lụa của gia đình Triệu trên phố Bắc Đại. Tôi đã đi xem qua, sân trong đó rộng rãi hơn cả hai nơi này, và còn được chia thành nhiều sân nhỏ nữa; ai muốn chuyển đến đó ở thì có thể thuê với giá rẻ.

“Mặc dù căn nhà đó chỉ có thể được cho thuê trong mười năm, nhưng sau mười năm tôi cũng sẽ lên kinh đô; các bạn hãy chuyển phòng làm việc của mình đến đây. Nơi này ngay sát cổng vòm, thường xuyên có lính canh đi tuần tra trên đường, không ai dám gây rối ở đây đâu. Nếu cảm thấy chỗ ở chưa đủ, các bạn cũng có thể thuê một căn nhà lớn ở Bắc Quan, giá cả cũng rẻ và cũng không xa lắm.”

Các thợ đều bắt đầu suy nghĩ tích cực hơn, nhìn ông với ánh mắt hy vọng. Kế Chủ Nhân lo lắng rằng việc kinh doanh sau này có thể sẽ không như trước, liền thở dài nhiều lần và hỏi: “Các cuốn sách và giấy tranh mà chúng ta đã xuất bản trước đây thì sao? Và bộ sách Tam Quốc… liệu chúng ta có tiếp tục xuất bản nó không?”

Tất nhiên là sẽ tiế

Thôi Hiệp mỉm cười và ra lệnh: “Trước hết hãy treo tấm biển thông báo với khách hàng rằng hiệu sách sắp đóng cửa để tiến hành thanh lý hàng tồn kho… Tất cả các cuốn sách hiện có đều được bán với giá ưu đãi; chỉ còn lại vài trăm, thậm chí vài chục cuốn cuối cùng thôi. Ai đến trước thì mua được, ai đến sau thì chỉ có thể xin lỗi mà thôi.”

“Đừng nói với ai rằng hiệu sách sẽ chuyển sang mở ở phía Bắc Đại Lộ. Hiệu sách mới này tôi dự định đặt tên là ‘Cư An Trại’, và sẽ thuê những người mới vào quản lý, chuyên bán sách dùng cho kỳ thi công văn. Khi anh Kế cùng ông Lưu Sư Yêu chọn xong các cuốn sách cần in, chúng ta sẽ bắt đầu sản xuất mực dùng cho kỳ thi, và sau này vẫn có thể tiếp tục bán các cuốn như ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’, ‘Liên Phương Lục’ và những cuốn sách về phụ nữ ở đây.”

Cư An Trại – đó chính là cái tên mà ông dùng khi ký tên dưới các bức tranh mà ông vẽ cho Tạ Thiên Hộ. Nghe cái tên này thật giống như tên của một hiệu sách cao cấp. Sau này, hiệu sách mới này sẽ chuyên bán các tập tiểu luận mang phong cách văn học nhẹ nhàng, đầy ý nghĩa sâu sắc, cùng các tài liệu học tập và sách về lịch sử, triết học… Khi ông thi đỗ vào kinh thành, mọi người sẽ biết rằng chủ nhân của Cư An Trại là một nhà in sách, một nhà sưu tầm sách có tài năng và đạo đức. Còn bức tượng Quan Âm do Tạ Thiên Hộ tạo ra cũng có thể coi là một tác phẩm có giá trị của một người nổi tiếng.

Nhưng những cuốn sách về phụ nữ kia vẫn đang mang lại lợi nhuận đấy! Kế Chủ Nhân đứng dậy một cách hoảng loạn và hỏi: “Thưa ngài, ngài nói thật sao? Thật sự không thể tiếp tục bán chúng nữa à? Những cuốn sách này vừa mới bắt đầu được biết đến ở miền Nam, và đã có những thương nhân lớn đến đặt hàng bằng thuyền…”

Thôi Hiệp quyết tâm nói: “Danh tiếng của tôi quan trọng hơn. Hiệu sách này đã được tặng cho huyện, vì vậy chúng ta chỉ cần thanh lý hàng trong vài ngày rồi đóng cửa thôi, đừng gây cản trở việc xây dựng thư viện của quan huyện.”

Sau đó, chúng ta có thể từ từ bán những cuốn sách còn lại ở các hiệu sách khác, hoặc bán chúng dưới dạng sách sưu tập cá nhân ở các quầy hàng nhỏ. Sau hai năm, khi sự chú ý về chúng đã giảm bớt, chúng ta có thể đổi tên hiệu sách và bán những phiên bản tái bản, và sau vài năm nữa, có thể bán những phiên bản đặc biệt, kỷ niệm…

Không bán còn hơn là bán.

Nghe xong lời giải thích này, ánh mắt của Kế Chủ Nhân đã thay đổi hẳn – một chàng trai nhà giàu không lo cơm áo, làm sao lại có thể kiếm tiền một cách quyết liệt đến thế, và

“Một cuốn sách tốt như thế này chắc chắn sẽ không bị lãng quên!”

Có những thương nhân lớn từ nơi khác muốn mua lại hiệu sách này và đồng thời thuê dịch vụ in ấn màu, nhưng ông đã từ chối một cách khéo léo: “Hiệu sách này đã trở thành tài sản của huyện rồi; làm sao có thể để người tư nhân mua bán được. Các bạn hãy yên tâm chờ đợi đi; nơi chúng ta sống – Quan An – luôn là nơi tụ họp của những người tài hoa và văn nhân; chắc chắn việc in ấn màu sẽ không bao giờ biến mất.”

Sau vài ngày thanh lý hàng tồn kho, hiệu sách Chí Vinh đã đóng cửa mãi mãi. Thống đốc huyện Qī đã gom góp tiền bạc từ các gia đình giàu có, cùng với những cuốn sách được Thôi Hiệp quyên góp, để bắt đầu xây dựng lại thư viện.

Việc ông quyên góp toàn bộ khu vườn một cách dễ dàng như vậy khiến những người tài hoa và văn nhân quen biết ông đều rất ngạc nhiên. Họ đến nhà ông hỏi: “Ông quyên góp hiệu sách một cách dễ dàng như vậy, không hề tiếc nuối sao? Sau này ông còn có tài sản gì để phát triển nữa không?”

Gia đình Triệu thì lo lắng rằng ông sẽ lại sống trong cảnh nghèo khó như trước đây; ông Triệu thậm chí còn đích thân đến thăm ông và suýt nữa đã đưa ông về nhà mình nuôi dưỡng.

Thôi Hiệp cảm thấy xúc động trước sự quan tâm của họ và đã chia sẻ những lo lắng của mình, đồng thời an ủi họ: “Tôi chỉ quyên góp một căn nhà mà thôi; con người và công nghệ in ấn màu vẫn thuộc về tôi chứ. Trong tương lai, tôi vẫn sẽ mở thêm một hiệu sách mới và tiếp tục in ấn bộ sách Tam Quốc.”

Ông cũng muốn thông báo cho Vương Đại Công tử biết điều này, nhưng vì đang ở trong doanh trại quân đội, ông không thể liên lạc được. Vì vậy, ông đã viết một bức thư, cùng với vài cuốn sách Tam Quốc vừa in xong, nhờ một người lính quen biết gửi đến biên giới. Tuy nhiên, do tình hình chuẩn bị chiến tranh, việc huấn luyện ở đó rất nghiêm ngặt, nên bức thư của ông không thể đến tay Vương Đại Công tử, và ông cũng không nhận được bất kỳ tin tức nào từ anh ta. Nhưng cha của ông, Tổng chỉ huy Vương, đã mời Thôi Hiệp đến gặp mình.

Vị tổng chỉ huy này luôn bận rộn với công việc và cũng không thích gặp những người bạn phù phiếm của con trai mình; đây là lần đầu tiên ông mời Thôi Hiệp đến gặp. Vì vậy, Thôi Hiệp đã cố tình trang điểm kỹ lưỡng, đội khăn trùm đầu và mặc áo choàng của một học giả, hy vọng sẽ tạo ấn tượng tốt và giúp Vương Công Tử giữ thể diện.

Khi gặp Thôi Hiệp trong phòng khách chính, T

“Bạn xứng đáng với điều đó. Sau này tôi mới biết rằng chính bạn đã vẽ vài bức tranh cho Hạng Trân, từ đó khơi dậy ý chí chiến đấu của anh ta; bạn cũng vẽ những bức tranh về những người hùng mà Bá Tước An Thận mong muốn, vì thế ông ấy mới mang bạn theo mình. Sự nghiệp thành công của tôi ngày hôm nay, phần lớn là nhờ vào sự giúp đỡ của bạn.” Vị chỉ huy Vương mỉm cười nhìn anh, nhưng ánh mắt ông lại ẩn chứa một sự nghiêm túc không thể che giấu được, lạnh lẽo như sương giá, gần giống như lúc họ gặp nhau lần đầu tiên…

Có lẽ những người đã từng trải qua chiến trường đều có loại khí chất lạnh lẽo, khó có thể che giấu hoàn toàn được.

Anh bỗng nhiên nghĩ đến việc nên viết thư về kinh để thông báo với Tạ Thiên Hộ rằng mình đã đóng cửa hiệu sách Chí Vinh và mở một hiệu sách mới, để ông ấy không phải lo lắng. Vài tháng trước, Tạ Thiên Hộ còn sai người đến mua những cuốn sách còn sót lại trong hiệu sách của anh; có lẽ ông ấy cũng rất quan tâm đến nơi này… Nếu anh đột nhiên đóng cửa mà không báo trước, liệu ông ấy có cử người đến thăm không?

Thôi thì cứ viết thư về kinh, kể cho ông ấy biết về kế hoạch quyên góp hiệu sách để xây thư viện, và việc mở một hiệu sách mới chuyên bán sách thi cử. Nhân tiện, cũng có thể gửi vài chục bộ “Lục Tài Tử Đánh Giá Bản Tam Quốc” về kinh; theo lời một số tiền bối, cuốn sách này rất được ưa chuộng ở kinh đô, và Tạ Thiên Hộ cũng có thể dùng chúng để tặng người khác.

Dù sao thì hiệu sách cũng đã đóng cửa rồi; không cần phải vội vàng bán hàng cho những khách hàng xếp hàng như khi mới mở cửa, nên tặng thêm vài bộ cũng không sao cả.

Anh nghĩ như vậy trong lòng, trong khi vẫn lịch sự trả lời lời khen ngợi của vị chỉ huy Vương. Sau khi khen ngợi anh một hồi, Vương lại nói về một số chuyện liên quan đến Vương Đại Công tử, và thấy rằng không còn gì để nói thêm với một học trò trẻ tuổi như anh nữa. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Trước đây Hạng Trân đã mời bạn đến nhà cưỡi ngựa; bạn hãy tiếp tục đến đó nhé. Hơn nữa, tôi thấy bạn không cao lớn lắm, e là do việc học hành quá sức mà ảnh hưởng đến sức khỏe. Bạn còn trẻ, sau này tôi sẽ chọn một người lính canh để dạy bạn các kỹ năng chiến đấu.”