Sau khi quan học chính kiểm tra các sinh viên, ngày sinh nhật của Thái Lão đại gia cũng sắp đến rồi.

Trong Thôi Gia, mọi người đều bận rộn chuẩn bị tiệc mừng sinh nhật, dựng sân khấu, và còn xây dựng một bếp trong một sân nhỏ, mời đầu bếp từ một nhà hàng nổi tiếng trong thành phố đến nấu thức ăn. Kể từ khi binh lính của tổ chức Kim Y Vệ đến gõ cửa lần đó, và sau khi chủ nhân bị điều đến biên giới, tất cả những người hầu này đều sống trong sợ hãi suốt một năm trời. Bây giờ khi thiếu gia đã có được thành tựu, họ cũng cuối cùng thoát khỏi bóng tối ấy, và đều làm việc hết sức chăm chỉ để chuẩn bị cho buổi tiệc sinh nhật này – thực ra đây là dịp để chúc mừng con trai cả của họ đã kết bạn với hoàng tử.

Thôi Hiệp cùng với chị Yun và anh He đã mời bạn bè và người thân quen, đồng thời cũng gửi đi vài lời mời đến quê nhà, mặc dù không mong nhận được phản hồi nào. Vì ông Cui, vị cố vấn quan trọng, không có mặt ở nhà, và trong gia đình họ không ai có chức vụ cao đủ để giao tiếp với đồng nghiệp cũ của ông ấy, nên họ không gửi lời mời đến những người đó. Tuy nhiên, họ vẫn mời hàng xóm láng giềng đến dự tiệc mừng.

Mặc dù những người hàng xóm này sống hòa thuận với họ, nhưng hầu hết trong số họ đều là những quan chức cấp thấp; một số gia đình thậm chí còn làm việc trong các cơ quan chính phủ. Ông Cui ban đầu bị đày đến Yunnan vì đã gây ách tắc cho hai vị thủ tướng, và dù con trai ông có thành tựu gì đi nữa, thì cũng chỉ là thành tựu trong việc học tập tại Quốc Tử Giám mà thôi. Người ta chỉ biết đến cha của ông mà thôi, nên họ cũng không dám giao tiếp quá thân mật với gia đình ông.

Dù vậy, vì tôn trọng mối quan hệ hàng xóm lâu năm, một số người vẫn cử người nhà đến chúc mừng và mang quà đến, nhưng chủ nhân của gia đình họ đều không chịu đến dự tiệc.

Nếu biết trước tình hình sẽ như vậy, Thôi Hiệp đã yêu cầu những người mang quà đến đăng ký tên, và hứa sẽ đền đáp lại vào những dịp lễ sau này. Mặc dù khách mời ít, anh vẫn xin nghỉ một ngày từ công việc để có thể chủ trì buổi tiệc sinh nhật này. Dù sao thì hiện tại, trong Thôi Gia, chỉ có mình anh là người đàn ông duy nhất có thể gánh vác trách nhiệm này; nếu anh không có mặt, thì tất cả mọi người trong nhà đều không thể tiếp đón khách được.

Vì lý do này, và vì quy định của nhà trường không còn nghiêm ngặt như trước đây nữa, Lâm Giám Thành cũng đã chấp thuận lời xin nghỉ của anh.

Đến ngày thứ chín, tất cả mọi người trong Thôi Gia đều mặc quần áo mới,

Gia đình họ không chỉ biết trình diễn toàn bộ vở “Kinh Vân Đường Ám Định Liên Hoàn Kế”, mà còn biết diễn vở “Quan Đại Vương Dưới Trăng Chém Đào Xuyên”. Trong lớp học có một người giỏi đóng vai Quan Công đến mức xuất sắc; khi hóa trang thành nhân vật này, anh ta trông cao lớn, oai phong và đầy khí chất. Mặc dù có thể chưa sánh kịp thầy Lục Thụ Minh trong các vở kịch về Tam Quốc xưa, nhưng anh ta vẫn được mọi người ở kinh thành đánh giá rất cao.

Chỉ có những vở kịch võ thuật mới thu hút được mọi người, từ trẻ con đến người lớn; còn những vở kịch với nhiều nữ diễn viên xinh đẹp thì không thích hợp để mời hàng xóm và trẻ em xem, vì vậy họ đã mời gia đình này đến trình diễn vở “Quan Đại Vương Đơn Phu Đơn Đao Hội”.

Nhóm hát Phúc Thọ chỉ gặp một lần Kế Chủ Nhân, sau đó liền không tranh cãi gì về việc sẽ trình diễn vở gì hay số tiền thù lao, mà chỉ nhanh chóng nhận lời mời của một số gia đình giàu có, với mong muốn được trình diễn cho Thôi Gia và hy vọng họ sẽ chuẩn bị cho họ những trang phục mới và hiệu ứng sân khấu tốt hơn.

Thật đáng tiếc là Thôi Hiệp luôn bận rộn với việc ôn thi, không có thời gian để thiết kế những hiệu ứng sân khấu đặc biệt; anh ta chỉ gửi cho Kế Chủ Nhân bản hướng dẫn về việc bày trí sân khấu, yêu cầu anh ta hướng dẫn nhóm hát sử dụng vài chiếc quạt gió và tấm phản quang để tạo hiệu ứng.

Ông chủ nhóm hát Xue nghe theo chỉ dẫn của Kế Chủ Nhân, đã tự mình luyện tập việc sử dụng ánh sáng và quạt gió trên sân khấu ngoài trời trong vài ngày; kết quả là mọi người trên sân khấu đều trông như những vị tiên khi trang phục bay phồng trong gió. Khi Thôi Gia thử diễn, ông còn mỉm cười hỏi Thôi Hiệp: “Những đứa trẻ này đều tự luyện tập ở nhà, kỹ năng của chúng còn kém, e rằng khán giả sẽ chế giễu chúng. Ngài là người học vấn, chắc hẳn ngài có thể nhận ra những điểm yếu của chúng tôi và hướng dẫn chúng tôi luyện tập tốt hơn?”

Thôi Hiệp nhìn vào khuôn mặt của người đóng vai chính trên sân khấu – khuôn mặt bị ánh sáng chiếu đến nỗi gần như bị cháy da – rồi cười và nói: “Cách chiếu sáng này khiến trang điểm trở nên nhạt nhòa quá; hãy làm đậm lại lông mày và đôi mắt một chút, vẽ đôi mắt thành hình mắt phượng dài và nhỏ sẽ đẹp hơn.”

Anh ta quay đầu nhìn người hầu đi theo mình và nói: “Ngươi hãy đến cửa hàng Kinh Vinh Đường một chút, nhờ họ mang đến một ít son môi và kẻ mắt để giúp ông chủ Xue trang điểm.”

Các nữ di

Chủ nhà hát đã ép buộc người khác đến biểu diễn cho gia đình mình, chỉ để nhận được những lợi ích như vậy, và ông ta nói với họ: “Quý công tử thực sự là một người am hiểu và yêu thích nghệ thuật sân khấu! Không ai khác có thể làm ra những điều này được!”

Thôi Hiệp lắc đầu nhẹ: “Tôi cũng chưa từng xem nhiều vở kịch lắm, nhưng thỉnh thoảng tôi cũng đến đền Quan Vương. Những bức tranh và tượng của Quan Vương ở đó đều có đôi mắt dài hẹp giống chim phượng hoàng; vì vậy khi nhìn các bạn trang điểm như vậy, tôi cảm thấy không hợp lý lắm.”

Ông chủ Xue vội vàng nói: “Thật là lỗi của tôi. Thực ra tôi cũng nên nghĩ đến việc yêu cầu họ thay đổi trang điểm từ sớm hơn… Nhưng bây giờ ở kinh thành, mọi người đều thích xem những vở kịch về các nàng tiên hay những nhân vật thần tiên; ai lại muốn xem những vở kịch võ thuật nghiêm túc chứ? Hơn nữa, những người này đều được rèn luyện qua nhiều năm, họ tự tin vào khả năng của mình và không thích trang điểm lòe loẹt…”

Ngày xưa, khi người ta xem về thời Tam Quốc, họ thường muốn nghe những vở như “Ba Trận Chiến Với Lưu Bá” “Đốt Pháo Đài Bạch Vọng” “Cuộc Gặp Gỡ Một Mình Với Kẻ Thù” “Những Mũi Dao Bay Ngược Dòng Tên”; nhưng bây giờ, mọi người đều thích xem những vở kịch về năm nàng tiên xinh đẹp hay “Hành Trình Đến Tây Du”, chỉ vì họ thích không khí huyền ảo và những khoảnh khắc đẹp đẽ khi những nàng tiên và những người phụ nữ xinh đẹp xuất hiện trên sân khấu… Những vở kịch võ thuật đòi hỏi sự rèn luyện gian khổ thì không còn ai quan tâm đến nữa…

Chỉ có những gia đình như Thái Giám Sinh này, vì muốn tôn trọng người già, mới vẫn tiếp tục đặt mua những vở kịch võ thuật mà thôi.

Nhìn thấy sự thay đổi trong xu hướng giải trí sân khấu, ông không khỏi cảm thấy tiếc nuối… Ông thở dài dưới khán đài. Còn Thôi Hiệp thì sau khi quay lưng đi, cũng thầm thở dài: Việc yêu cầu mỗi gia đình tự mình chuẩn bị bối cảnh và trang điểm thật sự rất phiền phức! Khi nào ông thi đỗ tiến sĩ, ông sẽ viết ra một loạt sách hướng dẫn về bối cảnh sân khấu, thiết kế ánh sáng, trang điểm sân khấu… Và những ví dụ về các vở kịch xuất sắc…

Gần đây, do phải soạn đề thi cho Hoàng tử, ông cũng đã quen biết với vị Giám thị Giáo dục. Nếu sau này ông thực sự xuất bản được bộ sách này, có lẽ ông còn có thể nhờ vị Giám thị viết lời tựa, giúp ông tăng thêm uy tín nữa.

Ông giao việc quản lý sân khấu cho Kế Chủ Nhân và Thái Khởi, c

Rượu được Hạ gia mang đến – đó là loại rượu gạo nấu bằng phương pháp hấp, có mùi thơm đậm đà và vị ngọt thanh khiết hơn so với những loại rượu thông thường được làm từ gạo hoặc lúa mì.

Phía nam khách có ít người hơn; buổi trưa, hầu hết chỉ có người trong gia đình tự mình dùng bữa. Thôi Hiệp chính tay phục vụ ông cụ ăn uống, còn Quản sự cùng các quản lý khác cũng đã chuẩn bị một bàn ăn riêng ở phía dưới.

Phía nữ khách thì có nhiều người hơn; họ đã xếp thành ba bàn và sử dụng loại rượu trái cây. Ông Song giúp bà lão tiếp đón các bà hàng xóm, còn Chị Yun thì mời các bạn gái đến và nhờ hai nữ nghệ sĩ kể chuyện, hát một số bài ca chúc mừng sinh nhật.

Mặc dù số lượng khách không nhiều, nhưng bầu không khí vẫn rất sôi động, giống như đang tổ chức một bữa tiệc sinh nhật vậy.

Đến chiều muộn, đoàn hát bắt đầu biểu diễn; âm thanh của các loại nhạc cụ được truyền vào phòng tiệc qua những tấm rèm giấy và những cánh cửa đóng chặt, tạo nên một không khí du dương và êm ái đặc biệt.

Đây là lần đầu tiên sau hơn một năm mà gia đình này có một không khí sôi động như vậy; khi các học trò của Trường Quốc Tử Giám tan học trở về, bữa tiệc chắc chắn sẽ càng thêm náo nhiệt hơn nữa. Thôi Hiệp nhìn ra sân, nơi có sân khấu đơn sơ không quá cao, mỉm cười và đứng ở cửa để chào đón khách.

Tiếng nhạc cụ vang lên từ trong sân; ông mặc bộ quần áo mới màu đỏ thắm, đứng ở cửa với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, trông giống như đang chờ đợi một cô dâu vậy.

Thật đáng tiếc là trong bữa tiệc sinh nhật này sẽ không có cô dâu nào đến cả… Người đến sớm nhất lại là gia đình Trương Trại Trưởng; cả nhà họ đi xe lớn đến đây. Thôi Hiệp dẫn họ xuống sân sau, sau đó đưa họ vào phòng tiệc chính để gặp ông cụ và bà lão. Ba đứa con trai và một đứa con gái của họ đều ngoan ngoãn chào hỏi, cư xử rất lịch sự, giống như lần trước khi gặp nhau vậy.

Lần này, ông đã chuẩn bị sẵn quà cho các con nhà họ Zhang; mỗi đứa đều được tặng một cái túi nhỏ, bên trong có những miếng bạc nhỏ được đúc thành hình hạt đậu phộng hay quả sen – đó chính là những món quà dành cho trẻ em. Lần này, bà Zhang không đeo mũ che mặt nữa; khuôn mặt thanh lịch của bà hiện rõ, và bà mỉm cười cảm ơn ông vì những món quà đó.

Cô Zhang trông rất xinh đẹp và lịch sự; cô cúi đầu chào ông một cách lễ phép. Hai cậu bé thì có vẻ nghịch ngợm hơn một chút; họ cười nói: “Chị gái chúng ta và Chị Yun thân như ch

」

Nhìn thấy Trương Trại Trưởng dạy con mà khuôn mặt không hề lộ ra chút biểu cảm nào, thật khó để nói rằng đứa trẻ này bị ai nuông chiều thành thế.

Thôi Hiệp bảo em gái dẫn bà Chương và hai đứa trẻ vào sân sau, còn bố con Trương Trại Trưởng thì được mời ngồi ở phòng khách. Người ta mang trà cho họ uống, đồng thời chuẩn bị sữa trà và bánh kẹo cho hai đứa trẻ. Vì sợ chúng buồn chán, người ta còn mang theo những cuốn sách tranh về Tam Quốc và bộ thẻ đổi trang phục để chúng chơi.

Hai đứa trẻ lập tức không còn buồn nữa; chúng cùng nhau xem những trang sách về Guan Yu, Zhang Fei, Trọng Gia Liàng… và ngồi rất ngoan ngoãn. Trương Trại Trưởng lẩm bẩm, mắng con trai mình: “Đến nhà người khác mà lại cứ ngồi đọc sách à? Nhanh lên, đến phục vụ bố và chú đi!”

Nói như vậy, có vẻ như ông ấy đã từ bỏ ý định muốn Thôi Hiệp trở thành con rể của mình, và chỉ coi anh ta như một người bạn có thể đến thăm gia đình mình mà thôi.

Thôi Hiệp an ủi ông ấy và nói với hai đứa trẻ: “Các con cứ thoải mái chơi đi, đừng ngại ngùng gì cả. Nếu đọc sách mệt quá, thì ra sân đi dạo.”

Trương Trại Trưởng lắc đầu và nói: “Ha, ngươi thực sự chưa từng kết hôn, làm sao có thể để con cái tự do như vậy được? Hai đứa bé này giống như những con khỉ vậy; dù cố gắng kiểm soát chúng, vẫn không ăn thua được đâu…” Ông ấy nói vài câu về cách nuôi dạy con cái, rồi đùa cợt hỏi: “Ngươi sợ chúng tôi không đến à? Chủ nhà không ở nhà mà lại vội vàng đến cửa để đón khách?”

Thôi Hiệp cười và nói: “Những người hàng xóm đến chúc mừng vào sáng nay đã đi hết rồi; tôi chỉ đang mong chờ sự xuất hiện của những vị khách quý như ông mà thôi. Nếu không ra ngoài đứng đợi, tôi sẽ lo lắng quá. May mà anh Trương không phải là người ngoài; tôi không cần phải ở đây phục vụ ông đâu. Nếu ông buồn chán, thì ra sân nghe hát kịch đi; tôi sẽ ra ngoài đợi những vị khách khác.”

Trương Trại Trưởng cười và nói: “Những vị khách gì chứ? Toàn là những người bạn mà chúng ta gặp hàng ngày mà thôi! Tôi cũng không phải là khách đâu; không cần ngươi phải đợi tôi đâu. Nhìn ngươi ngồi không yên được như vậy, thì tôi mới nên ra ngoài đợi cùng ngươi mới đúng…”

Dĩ nhiên, những người bạn đó không phải là những vị khách quý… Và người mà ông ấy đang mong đợi ở cửa… chính là ai đó khác…

Ông ấy cười một tiếng, đứng dậy và nói: “Làm sao có chuyện nhờ khách đến giúp đỡ trong việc tiếp khách được chứ. Anh Trương cứ ngồi yên đi; t

」

Trương Trại Trưởng vẫn muốn giữ anh ta lại, đúng lúc đó thì có người báo có khách đến. Thôi Hiệp tự mình ra cửa chính để đón tiếp, nhưng người đến không phải là người mà ông đang mong đợi, mà là vài người bạn học từ Hội Thành Tâm Đường, do Ngài Ninh Trạch dẫn đầu; họ đến bằng một chiếc xe lớn.

Thôi Hiệp vui vẻ tiếp đón họ và bảo nhóm người biểu diễn của ban Phúc Thọ bắt đầu ngay lập tức.

Trên sân khấu, tiếng nói vang lên, ánh đèn sáng rực; Lỗ Tục, với khuôn mặt được trang điểm đậm đà, bước lên sân khấu và đọc lời thoại. Những chiếc quạt thổi tạo ra làn gió làm cho tay áo ông bay phồng, trông thật uy nghi như người thời Ngụy-Tấn. Những sinh viên dưới khán đài lập tức reo hò và nói: “Mỗi lần xem kịch ở nhà Hòa Trung đều khác biệt so với các nơi khác; thật giống như một sân khấu tiên cảnh vậy.”

“Đúng vậy! Mỗi khi thấy Hòa Trung học trong sách vở hay làm bài tập, ai ngờ nhà anh ta lại mới mẻ và độc đáo hơn nhiều so với bên ngoài!”

“Không chỉ kịch mới mẻ, sữa trà nhà anh ta cũng ngon hơn nhiều so với những nơi khác. Tôi đã thử uống ở các quán bên ngoài, họ nói đó là loại sữa trà chuẩn bị cho cuộc thi Ngũ Mỹ Đại Chọn, nhưng uống vào thì hương vị lại nhạt nhẽo và không ngon bằng nhà này.”

“Lát nữa phải gọi Hòa Trung… Hòa Trung đâu rồi?”

Những người bạn học quay đầu tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng của Thôi Hiệp. Trương Trại Trưởng đứng dậy và nói: “Nhà anh ấy ít người, nên đã ra cửa đón khách rồi. Chúng ta cần anh ấy phục vụ sao? Cứ yên tâm nghe kịch đi!”

Cụ già và bà cũng đang ngồi trong gian nhỏ dưới hiên nghe kịch; nghe thấy các sinh viên khen ngợi cháu trai mình, họ cảm thấy rất tự hào. Khi thấy nhóm người này đang tìm mình, họ liền gọi Cùi Liêng Đống đến và bảo: “Con đi đón khách ở ngoài giúp anh Xiệp, để anh ấy cũng ngồi xuống và cùng các sinh viên nghe kịch nhé – buổi biểu diễn về Vua Quan thật sự rất hấp dẫn; chúng ta đã lâu lắm không được xem rồi!”

Thôi Hiệp đứng ở cửa và đã đón tiếp hết những người được mời, nhưng vẫn không thấy bóng dáng người mà mình đang mong đợi. Khi Cùi Liêng Đống đến đón ông, ông vẫn không muốn đi, nhưng trời đã tối dần; ông cần phải chuẩn bị bữa tối và không thể để các bạn học phải chờ đợi lâu hơn nữa, nên đành phải rời đi.

Niềm vui và hứng thú mà ông cảm nhận vào ban ngày giờ đây đã biến thành lo lắng; ông cau mày và tự hỏi: “Chẳng lẽ Tổng cục Kim Y đã sắp

Anh ta bước vào và ra lệnh chuẩn bị tiệc tùng, cầm chiếc chuông rượu đi khắp nơi để chúc tửu mọi người, gọi bạn học cũ đến dự tiệc, thỉnh thoảng hỏi xem bà nội có thiếu thứ gì không, và cũng yêu cầu anh trai mình cùng hai đứa trẻ nhà họ Trương ngồi ăn uống riêng ở một bàn nhỏ.

Mặc dù đây là một buổi tiệc vui vẻ như vậy, những người đến dự không chỉ chúc mừng sinh nhật ông mà còn âm thầm chúc mừng ông được sự quan tâm của hoàng đế và thái tử; tương lai của ông rất sáng lạn. Tuy nhiên, trong lòng ông lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào; tâm trí ông luôn hướng về phía bên ngoài cửa…

Đúng lúc ông liên tục liếc nhìn về phía bên ngoài, cuối cùng cũng có người bước vào – đó là người hầu nhỏ của ông, Tiểu Tùng Yên. Nó đi vào với khuôn mặt trắng bệch, bước đi lảo đảo, và cúi đầu báo cáo: “Thưa công tử, binh sĩ của… của Cục Vệ Sĩ Kim Y… Ông Xie, chính là người đã…”

Thôi Hiệp bất ngờ reo lên: “À!”, rồi vỗ nhẹ vào đầu cậu bé và nói nhỏ: “Đừng nói lung tung! Đó là người đã cứu mạng tôi khi ở Thông Châu!”

Một số bạn học ngồi gần đó liền hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao lại hoảng hốt thế?”

Nụ cười cuối cùng cũng hiện lên trên khuôn mặt Thôi Hiệp, ánh mắt anh sáng lên: “Không sao đâu, chỉ là có khách đến thăm mà thôi. Tôi sẽ ra ngoài đón họ xem liệu có phải là vị ân nhân của tôi không…”

Ông gần như kéo theo Tiểu Tùng Yên ra ngoài; các bạn học thấy ông vội vã liền đùa: “Nhà Hòa Trung quả thực có rất nhiều vị khách quý… Cả buổi chiều này các vị lớn tuổi đều đang chờ ở cửa phải không? Thế mà chủ nhân như anh lại luôn đứng ở đó chờ đợi…”

Thôi Hiệp mở cửa và cười nói: “Làm sao có chuyện đó được! Các vị anh em kia chẳng phải do tôi tự mình đón vào sao? Các vị lớn tuổi thì đều do người khác đón, điều này chứng tỏ rằng tôi, với tư cách là chủ nhân, vẫn còn phải…”

Ngay lúc đó, từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân không đều; một số người mặc áo choàng lụa bước vào sân. Người đứng đầu, mặc áo trắng tinh, đội mũ ba ngọn núi và nở nụ cười duyên dáng, gật đầu với ông: “Thái Giám Sinh, tôi được mời đến chúc mừng sinh nhật tổ tiên của ngài… Không ngờ trên đường gặp Lý Học Sĩ và ông Dương, nên tôi đến muộn một chút.”

Chính là vị ân nhân mà Thôi Hiệp đã nói đến à?

Trông người đó thật là tuấn tú… Ban đầu tôi cứ nghĩ rằng những người thuộc Cục Vệ Sĩ Kim Y đều là những kẻ x

Tất cả các học trò trong phòng đều đứng dậy, nhìn về phía ông ta, rồi lại liếc nhìn hai người đứng bên cạnh ông ta –

Họ không ai quen biết cả.

Chỉ có thể nhận ra rằng họ mặc áo đạo sĩ, đội khăn vuông trên đầu, đều là những người trí thức uy nghiêm. Một người là tiến sĩ cấp năm hoặc sáu, người kia là thư sinh cấp bảy; cả hai đều là quan chức văn võ cao cấp phục vụ bên cạnh Hoàng đế, nhưng không hiểu tại sao lại đi cùng với người của lực lượng Kim Y Thủy Vệ này.

Liệu họ chỉ đơn giản là đi đường chung, hay họ cũng có mối quan hệ gì đó với những người này?

Và Tạ Thiên Hộ này rốt cuộc là người như thế nào?

Mọi người đều bị cảnh ba người này cùng nhau đến đây làm cho sửng sốt, đến nỗi quên mất việc chào hỏi. Chỉ có Thôi Hiệp là người đầu tiên tỉnh táo lại sau niềm vui khi mong đợi được gặp họ; ông nhận ra một trong hai người đó – đó chính là vị đại gia Lý Đông Dương tương lai.

Ông vội vàng bước ra khỏi phòng và lần lượt chào hỏi ba người, cảm ơn họ: “Học trò này đã không kịp đón tiếp xa xôi, thật là thiếu lễ nghi… Không hiểu tại sao Lý Học Sĩ và ông Dương lại đến thăm nhà tôi?”

Tạ Anh giải thích: “Trên đường đến đây, tôi gặp Lý Học Sĩ và ông Dương; họ gặp phải một số chuyện nhỏ, tôi đã giúp họ giải quyết, vì vậy mà trễ hơi. Sau khi xong việc, tôi định tự mình đến đây, nhưng không ngờ Lý Học Sĩ và ông Dương nghe nói tôi sẽ đến chúc mừng sinh nhật tổ tiên của ông, nên họ cũng muốn đến cùng.”

Lý Đông Dương hỏi: “Thế à? Có phải chỉ có Tạ Thiên Hộ mới được chào đón, còn chúng tôi thì không được tiếp đón sao?”

Thôi Hiệp vội vàng phủ nhận, rồi mời hai người vào ngồi xuống; ánh mắt ông lén lút nhìn về phía Tạ Anh.

Làm thế nào mà người này có thể cứu họ, và chỉ trong một buổi chiều ngắn ngủi, đã xây dựng được mối quan hệ bạn bè sâu sắc đến thế với ông Lý và những người bạn của ông ấy?

Tạ Anh liếc nhìn ông một cái, với vẻ mặt khó đoán.