Các cuốn kinh sách luôn được người ta mua nhiều. Nói một cách chính xác thì, không có nhiều người mua chúng chỉ để đọc, mà là để bỏ tiền ra cho đức tin của mình. Vào các dịp Tết Nguyên đán, Lễ Thanh minh, Lễ tắm Phật và Lễ Trung Nguyên, doanh số bán hàng luôn đạt mức cao nhất; thị trường rộng lớn, và những khách hàng sùng đạo cũng sẵn lòng chi tiêu. Chỉ cần bản in của họ đủ tốt, chúng sẽ dễ dàng được bán đi, và việc quảng bá chúng sang các tỉnh khác cũng không quá khó khăn, không cần phải qua nhiều bước quảng cáo phức tạp như khi xuất bản “Liên Phương Lục” trước đây.

Chỉ có điều, khi in kinh sách, tên cửa hàng này cần phải được thay đổi.

Phía sau hiệu sách của họ có một căn phòng riêng của Vương Đại Công tử, và vì thế đã có không ít lời đồn đại xảy ra. Trước đây, họ bán những bức tranh vẽ người đẹp, tập thơ của những nhân vật tài hoa, và tiểu thuyết tình yêu giữa thần ma; những lời đồn đại nhỏ trong thị trường cũng chưa gây ra vấn đề gì lớn. Nhưng bây giờ, khi họ muốn bán kinh sách, với danh tiếng như vậy, những người quyên góp kinh sách có lẽ cũng sẽ cảm thấy không thoải mái khi biết hiệu sách của họ không đủ thanh khiết.

Tuy nhiên, việc thuê một căn nhà mới để mở cửa hàng mới lại không kịp thời, cũng không cần thiết lắm; vì vậy, Thôi Hiệp đã yêu cầu Kế Chủ Nhân sắp xếp sao cho khi in sách, họ sẽ đổi tên cửa hàng thành “Thanh Trúc Đường”. Dù sao thì, sau khi kinh sách được in xong, chúng sẽ được gửi thẳng đến các ngôi chùa; đến khi đến những dịp cần quyên góp kinh sách, họ chỉ cần thuê một chỗ tạm thời trong chùa để bán trong hai ngày là được, điều này còn thuận tiện hơn cho người mua nữa.

Dù mọi người nhìn vào bìa sách là biết chúng được sản xuất bởi hiệu sách của họ, nhưng miễn là không ai phanh phui ra, những người quyên góp sẽ cảm thấy yên tâm khi làm việc này.

Kế Chủ Nhân cười và đồng ý: “Ông chủ nghĩ rất kỹ lưỡng; vậy thì chúng ta hãy đổi tên cửa hàng đi. Trước đây, chúng ta cũng thường xuyên set up quầy hàng ở chợ hay trước cổng chùa, nhưng bây giờ doanh số trong cửa hàng tốt lắm, nên những tháng gần đây chúng ta không cần phải đi bán ở ngoài nữa. Sau khi đổi tên cửa hàng, liệu chúng ta có cần tuyển thêm nhân viên mới để bán sách không? Kẻo người ta nhận ra điều gì đó…”

Thôi Hiệp chưa từng đến cửa hàng, vì vậy anh hỏi: “Nhà chúng ta có bao nhiêu nhân viên mới? Nếu thực sự không tìm được người phù hợp, thì chúng ta cứ chọn một người để chuyên bán những cuốn sách mang tên “Thanh Trúc Đường”; khi có người hỏi, chỉ cần nói rằng họ đã đổi chủ là được.”

Kế Chủ Nhân nói:

Các ngôi chùa cũng cần có một cái tên riêng: ví dụ, có người con trai nào đó trong giấc mơ thấy tổ tiên của mình đang chịu khổ, họ sẽ tổ chức lễ cúng kinh để chuộc tội cho tổ tiên; hoặc có người giàu có muốn có được một cuộc hôn nhân tốt đẹp, họ sẽ cúng kinh để xin Phật phù hộ; hoặc có người học sinh vì quá chăm chỉ học sách mà sức khỏe yếu đi, họ sẽ cúng kinh để loại bỏ bệnh tật… Chỉ có điều, không thể là trường hợp chủ một hiệu sách muốn bán kinh Phật và yêu cầu các sư sãi trong chùa sử dụng những cuốn sách do ông ta quyên góp để quảng bá sản phẩm.

“Chính là vì những ngày qua tôi học hành quá chăm chỉ mà sức khỏe không tốt. Hai ngày trước, sau khi vẽ xong hình tượng Phật, tôi mới cảm thấy bình tĩnh trở lại, vì vậy tôi đã in những bức tranh đó thành sách kinh và muốn quyên góp chúng cho Phật giáo để tạo ra những duyên lành.”

Thôi Hiệp nhìn xuống và nói: “Đúng là như vậy, hai ngày nay chúng tôi đang tổ chức lễ cúng Đền Văn Võ, vì vậy thầy mới cho chúng tôi nghỉ hai ngày. Sau này thì sẽ không còn thời gian nữa. Thôi thì tôi sẽ tận dụng khoảng thời gian này để đến ngôi đền ở phía đông thành phố xem sao, đồng thời cũng nhờ họ đọc một số cuốn kinh vào dịp Tết Thanh Minh để giúp tổ tiên của tôi thoát khỏi tai họa…” Ánh mắt anh ta hơi lướt qua, rồi dừng lại ở góc cửa sổ nơi có ánh nắng mặt trời chiếu vào, giọng nói của anh ta rất nhẹ nhàng: “Cũng xin họ đọc một số cuốn kinh để cầu phúc cho tôi nữa.”

Bản thân anh ta không tin vào việc mê tín dị đoan, nhưng khi nhập vào thân xác của người khác, anh ta vẫn muốn tuân theo phong tục thông thường để cúng kinh cho chủ nhân ban đầu của thân xác này, hy vọng rằng người đó sẽ có một cuộc sống bình yên ở kiếp sau, và cũng để bản thân mình yên tâm hơn.

Kế Chủ Nhân chắp tay niệm một câu Phật và cười nói: “Đúng là như vậy, nếu chủ nhân chúng ta thành tâm như vậy, Phật Bồ Tát mới có thể phù hộ cho công việc kinh doanh của chúng ta thịnh vượng. Chỉ là khi cúng kinh, chúng ta cần ghi tên và bát tự của người quyên góp vào giấy, sau đó các sư sãi sẽ viết giấy ghi chép đó đặt trước mặt Phật, như vậy thì những cuốn kinh đó mới thực sự có tác dụng trong việc loại bỏ tai họa và cầu phúc cho bạn. Chủ nhân hãy chuẩn bị sẵn một tờ giấy và mang đến chùa cho họ.”

Thôi Hiệp vẫn chưa biết ngày sinh của cha mẹ ruột mình, vì vậy khi trở về nhà, anh sẽ hỏi Thái Nguyên và cha con ông về việc cúng kinh này, và hỏi họ làm thế nào để viết giấy ghi bát tự. Anh biết bát

Thôi Hiệp Tấm giấy đó ghi rõ địa chỉ và bát tự sinh nhật, sau đó được cho vào một túi lụa đẹp đẽ để cất giữ. Ngày nay, khi ra ngoài không còn đơn giản như thời hiện đại nữa; họ đã chuẩn bị sẵn kinh sách, bạc tiền tại nhà, xông thơm quần áo mới, và chỉ vào sáng hôm sau mới đi xe đến chùa.

Chùa Tuyên Giác nằm ở phía đông bắc của trung tâm huyện, cách đó khoảng nửa con phố. Trên đường đi, đã có rất nhiều gian hàng sôi động: có người bán giấy vàng trắng, nến thơm, hoa tươi, lò hương; có người bán trái cây và bánh kẹo dùng để cúng; có người bán kinh Phật, tượng Phật được mạ vàng bạc; cũng có người bán dịch vụ bói toán bằng cách rút thăm… Mọi người từ các tầng lớp khác nhau, từ tu sĩ đến thường dân, đều tụ tập lại bên đường, tạo nên cảnh tượng rất nhộn nhịp, giống như một phiên chợ vậy.

Thôi Hiệp Đi cùng người bạn, cô nhìn ra ngoài qua cửa sổ, thỉnh thoảng trao đổi với nhau xem nhà nào làm bánh ngọt dày hơn, nhà nào pha trà đậm đặc hơn, để khi trở về từ chùa có thể mua ăn ngon.

Chiếc xe ngựa và trang phục của họ chỉ thuộc loại bình thường, nhưng Thôi Hiệp vốn dĩ xinh đẹp và có phong thái tự tin, nên dễ dàng nổi bật giữa đám đông đến chùa cúng Phật. Vị sư phụ trách tiếp đón họ đã đến chào hỏi; thấy họ mua những loại hương thơm tốt và số tiền quyên góp dù không lớn nhưng cũng là những miếng bạc trắng ngọc, ông ta đã tỏ ra rất nhiệt tình, hỏi họ liệu họ chỉ muốn cúng hương hay còn muốn thắp đèn mãi mãi, quyên góp kinh sách, tổ chức lễ cầu siêu…

Thôi Hiệp Hai tay chắp lại, thành kính trả lời: “Tôi trong túi không có nhiều tiền, không bằng những người thiện tâm khác, nhưng nhà tôi đã in sẵn một trăm cuốn Kinh Kim Cang, tôi muốn quyên góp cho chùa để tạo phước lành. Hơn nữa, tháng tới là lễ Thanh Minh, tôi cũng muốn mời các vị sư cao thượng đọc một số cuốn kinh để giải trừ tai họa cho tổ tiên tôi, đồng thời cũng mong các vị đọc thêm một số cuốn kinh cho tôi, để tích lũy phước lành cho kiếp sau.”

Vị sư phụ trả lời bằng lời cầu nguyện cho Bồ Tát Di Đà: “Người tốt có tâm như vậy, thực sự là một công đức lớn lao.”

Vì là người giàu có đến quyên góp kinh sách, không thể để họ chỉ đi lang thang trong sân chùa được. Vị sư phụ đã dẫn họ vào phòng khách, sai một vị sư trẻ mang kinh sách đến, và ngồi cùng họ để trò chuyện. Trong chùa có trà thơm ngon, và các chú tiểu sư đã bày ra vài đĩa hạt thông, hạt dẻ, hạt đào, hạt óc chó cùng với kẹo rồng do chùa

Vậy thì anh ta còn phải mất công làm gì nữa chứ? Thà rằng hãy đóng vai một người tốt bụng, trong sáng và không giả tạo đi; dù những lời anh ta nói có chứa bao nhiêu ý nghĩa sâu sắc, cũng coi như là những câu hỏi trực tiếp thôi!

Quyết định xong, anh ta cúi đầu và nói: “Tôi đến từ Hội Tốt Bụng phía bắc thành phố; gia đình Hàn của tôi ở ngay sau hội đó.”

Không ngờ vị sư tri khách này cũng là một người thẳng thắn, không biết đùa cợt gì cả; nghe xong, ông ta thở dài và nói: “Chẳng lẽ ngài chính là chủ nhân của Hội Tốt Bụng, là Ngài Cui – người được triều đình khen ngợi vì những việc làm tốt bụng của mình? Chẳng lẽ ngài chính là Ngài Cui đã đánh bại bọn quỷ dữ của giáo phái Bạch Liên?”

Mỗi khi ông ta nói ra điều gì đó, Thôi Hiệp đều gật đầu đồng ý. Vị sư tri khách nói mãi, rồi bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt sáng lấp lánh, hai tay chắp lại và tụng một câu kinh Phật: “Tôi đã từ lâu ngưỡng mộ phong cách cao quý của ngài; không ngờ hôm nay được gặp ngài ngoài đời thực, thấy ngài còn xuất chúng hơn cả những gì tôi nghe kể.”

Thôi Hiệp cảm thấy như có ba dấu hỏi treo trên đầu mình; anh ta không hiểu sao một người chỉ vì võ nghệ mà được triều đình khen ngợi lại có thể khiến các sư sãi ngưỡng mộ đến thế. Thấy vẻ mặt bối rối của anh ta, vị sư tri khách cười và giải thích: “Những kẻ quỷ dữ của giáo phái Bạch Liên đã lợi dụng danh nghĩa của Đức Phật Maitreya để làm những việc xấu xa, lừa đảo mọi người, làm hỏng danh tiếng của Phật giáo… Thật là những kẻ phản bội Phật! Ngài Cui đã bắt giữ được thủ lĩnh của bọn chúng, loại bỏ họa từ giáo phái Bạch Liên, và còn giúp thanh thiếu niên trong thành phố thoát khỏi những lời nói dối và sách vở xấu xa… Tôi luôn cảm thấy ngưỡng mộ ngài.”

Vậy... đây có phải là cuộc tranh giành giữa phe nguyên tác và những người yêu thích những tình tiết phi thực tế không? Những người sư sãi không có khả năng chiến đấu, không thể đánh bại được giáo phái Bạch Liên – những kẻ kích động dân chúng nổi dậy; vì đã giúp bắt giữ những kẻ quỷ dữ đó, họ mới cảm thấy biết ơn anh ta? Không không không, thực sự là lực lượng Kim Y Thủy Vệ đã làm công việc đó; anh ta không thể chiếm lấy công lao đó cho mình được! Thôi Hiệp vội vàng giải thích: “Thực ra, người đã làm bị thương và bắt giữ những kẻ thuộc giáo phái Bạch Liên là Đại nhân Xie thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ; tôi chỉ may mắn có mặt tại hiện trường và thoát sống khỏi tay bọn quỷ dữ m

“Nếu Ngài muốn giúp tôi thoát khỏi hoạn nạn này, cháu sẽ sắp xếp ngay; trong vòng một hai ngày tới, các nhà sư sẽ đọc kinh cho Ngài!”

Thôi Hiệp vội vàng nói: “Xin đừng phiền lòng Đại sư. Tôi luôn sống chính trực, nên những thứ ác ma không dám làm hại tôi. Hôm nay tôi đến chùa, là vì vài ngày trước tôi đã học sách suốt đêm ngày đến mức mệt mỏi và không thể ngủ được. Sau khi viết kinh Kim Cang để cầu phúc cho tổ tiên, cảm giác mệt mỏi của tôi dần biến mất. Thấy có điều kỳ diệu như vậy, tôi liền bảo người nhà in ra vài cuốn kinh để quyên góp cho chùa.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, một vị sư già đã mang những cuốn kinh đến cho họ xem. Thái Nguyên cũng đến và nghỉ ngơi trong phòng sư. Thôi Hiệp tự mình mở chiếc hòm ra và lấy ra một cuốn kinh mỏng được bọc bằng da lụa đỏ, nói: “Những cuốn kinh này, xin Đại sư nhận lấy.”

Cuốn kinh này được dịch bởi Đại sư Kumarajiva, tổng cộng hơn năm nghìn từ. Khi cộng thêm hai bức tranh ở đầu và cuối cuốn kinh, cùng với các bài ca, chân ngôn và lời cầu nguyện, nó vẫn chỉ là một cuốn sách mỏng manh. Một trăm cuốn như vậy cũng chỉ đủ để đựng trong một cái hòm nhỏ mà thôi.

Người phụ trách việc tiếp đón khách đã cảm ơn và bắt đầu xem kỹ cuốn kinh, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ. Dù cuốn kinh này không được viết trên giấy màu xanh lam và phủ vàng, nhưng bìa nó lại được dán bằng da lụa đỏ, và trên bìa cũng có các họa tiết màu sắc; những hình ảnh trên đó rất uy nghiêm, và giữa các trang sách còn in có những hình vẽ về các vật dụng pháp thuật, rất tinh xảo.

Anh ta đang định khen ngợi Thôi Hiệp vì đã in cuốn kinh rất công phu và các hình vẽ trên đó cũng rất đẹp, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ ra rằng Thôi Hiệp đã nói rằng những cuốn này được in ra, chứ không phải sao chép.

Hiện nay, trong thành phố Qianan này, chỉ có một nơi duy nhất có thể in các hình ảnh màu sắc. Anh ta cũng đã nghe nói đến danh tiếng của Thái Mỹ Nhân. Chẳng lẽ đây chính là người in những bức tranh đẹp đó… Anh ta vô thức nhìn Thôi Hiệp, và Thôi Hiệp cũng đang nhìn anh ta, với ánh mắt trong sáng và bình tĩnh, hỏi: “Tôi nghĩ rằng việc in các hình ảnh màu sắc sẽ đẹp hơn so với việc chỉ in chữ kinh thông thường, nên tôi đã đặc biệt yêu cầu thợ in in ra phiên bản có hình ảnh. Đại sư nghĩ sao?”

Đại sư mỉm cười và nói: “Những họa tiết trên cuốn kinh này đều là biểu hiện của lòng thành kính của người quyên góp. Làm sao có thể không tốt được?”

Chùa này có r

Những cuốn kinh này xin dâng cho chùa của ngài, chỉ là vào khoảng thời gian trước và sau lễ Tết Thanh Minh, mong rằng đại sư sẽ chọn một ngày tốt để cùng tôi tụng kinh và cầu phúc.

Người hướng dẫn khách du lịch nói: “Gần đây, có một vị cao sĩ từ phía nam đến chùa chúng tôi, ông ấy tụng kinh rất thành thạo; vào ngày đó, để ông ấy tự mình tiến hành nghi lễ cùng bạn.”

Thôi Hiệp không hiểu biết gì về triết lý Thiền hay những phong tục lạ thường của thời đại này, chỉ nghe người hướng dẫn kể vài câu chuyện về quả báo, rồi việc đã muộn nên liền cáo từ. Người hướng dẫn muốn mời anh ta ở lại chùa ăn uống, nhưng anh ta lại bảo rằng vẫn còn công việc cần hoàn thành nên không thể ở lại lâu, rồi rời khỏi chùa.

Người hướng dẫn đi theo anh ta đến tận cửa ra vào mới trở về, thấy mặt trời đang chiếu thẳng vào đầu mình, liền thở dài và nói: “Thật đáng tiếc là chùa chúng tôi không có món ăn gì nổi tiếng cả; nếu có danh tiếng như các món chay của Hào Thiên Quán, thì chắc chắn phải mời anh ta ăn một bữa.”

Một vị sa-môn trẻ đi cùng đã an ủi: “Loại quý tộc giàu có như vậy chắc chắn sẽ không chịu ăn chay đâu. Chúng tôi cũng không giống những vị sư ở phía nam, biết làm món heo đầu hầm mà khách hàng đều đến ăn; đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi mà thôi.”

Thôi Hiệp không ăn chay, cũng không ăn thịt, mà chỉ mua một số món như bánh kẹo, bánh gối hấp, bánh khoai lang, bánh lá cọ tại quán ăn nhỏ bên ngoài chùa, rồi gọi ba bát trà nóng để ăn ngay tại quán. Trên đường trở về, họ còn mua thêm một số bánh quy hạt thông và bánh gạo từ Nam Kinh; ban đầu họ định mang về nhà để chia cho nhân viên, nhưng không ngờ nhà đã có khách.

Nói là khách, thực ra chỉ là những người đến đọc sách trong phòng đọc sách của anh ta mà thôi, không cần phải được mời gọi gì cả.

Thôi Hiệp bước vào và chào hỏi, nhìn kỹ thì thấy đó là Quách Dung, Tang Ning và một số sinh viên trẻ khác; họ ngồi lơ đãng trên ghế sofa đọc sách. Quách Dung là người trẻ tuổi nhất và còn khỏe mạnh hơn một chút, nên đã đứng dậy và chào hỏi; còn những người khác thì mắt nhăn nhó và thở dài: “Hai ngày qua chúng tôi phải tham gia hai buổi lễ lớn, lại còn phải viết thơ văn nữa; thực sự là cả thể xác lẫn tâm hồn đều mệt mỏi. Khi trở về, chúng tôi nghĩ rằng giường trong phòng đọc sách của bạn rất thoải mái và cũng không xa Đền Võ Thánh lắm, nên mới đến đây mà không hề báo trước; hy vọng Thái Hiền Đệ sẽ không phiền lòng.”

__TERMLOCK

Nếu các bậc tiền bối sẵn lòng đến thăm, thì sân nhà tôi mới thực sự trở nên rực rỡ và đẹp đẽ lên. Tôi sẽ ngay lập tức bảo người chuẩn bị chút rượu mời quý vị, liệu các vị muốn ăn trong phòng khách hay ở đây? Nếu ăn ngay tại bàn này, tôi sẽ bảo họ dọn dẹp bàn lại cho gọn gàng.

Mấy người liền từ chối: “Không cần đâu, chúng tôi tự dọn là được, người hầu làm sao biết phải để sách vào đâu.”

Thôi Hiệp liền lấy một giỏ tre đặt bên cạnh kệ sách, bảo họ cho sách trên bàn vào trong giỏ, sau đó ông ta tự mình sắp xếp lại. Mấy người vừa đặt sách vừa nói: “Phòng đọc của anh trật tự hơn phòng chúng tôi nhiều lắm. Ở nhà tôi, sách đã đọc xong thường bị vứt lung tung mất; làm sao có thể nghĩ đến việc dùng giỏ để cất chúng?”

Cũng có người bình luận: “Việc sắp xếp phòng đọc của anh thật công phu; nếu dán nhãn lên lưng sách thì việc tìm kiếm sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Nhưng Quách Dung không tham gia vào việc dọn dẹp, mà cầm một cuốn sách được đóng bìa sơ sài hỏi: “Đây là cuốn ‘Tứ Thư Đối Câu’ do anh biên soạn phải không? Hôm nay tôi nghe anh Shizhi nói rằng cuốn sách này được sắp xếp rất tỉ mỉ, các câu đối cũng rất đẹp và được sắp xếp theo thứ tự âm điệu… Tại sao không in ra thành sách?”

Ông ta lật qua các trang sách, nhìn lên Thôi Hiệp và hỏi một cách vừa nghiêm túc vừa mong đợi: “Cuốn sách này xứng đáng được in hơn cả tuyển tập thơ của Shen Yuan… Tại sao không in ra?”