Vương Thủ Nhân Muốn trở về nhà để học sách, Thôi Hiệp nghĩ rằng mình sẽ không gặp cậu ta trong nửa năm, nhưng không ngờ chẳng bao lâu sau, cậu ta đã cùng cha xuất hiện tại Hàn Lâm Viện.

Vương Nguyên Tiến dẫn con trai đến giới thiệu với cấp trên và đồng nghiệp, với ánh mắt đầy yêu thương, ông nói: “Năm tới, cậu bé sẽ tham gia kỳ thi khoa cử, tôi lo rằng nếu cậu ấy tự học võ thuật hay quân sự ở nhà, tôi sẽ đưa cậu ấy đến văn phòng để tôi có thể giám sát trực tiếp.”

Vương Thủ Nhân Cậu thanh niên này tuấn tú, có tài năng văn chương, nên được mọi người yêu mến. Tại Hàn Lâm Viện, hai vị học giả cao cấp hiện đang giữ chức vụ trong Nội các, vì vậy vị học giả phụ trách công việc giáo dục là Wu Kuan đã quyết định cho cậu ấy ở lại và tiếp tục học tập tại nơi các sinh viên Hàn Lâm trước đây từng học.

Với địa vị của mình, cậu ấy không thể học cùng với các sinh viên khác, vì vậy không có giáo viên chính thức nào dạy cậu ấy. Thông thường, cậu ấy chỉ tự học ở ký túc xá, và đôi khi có những quan chức sẵn lòng chỉ bảo cậu ấy vài điều.

Thôi Hiệp Chưa bao giờ dám dạy cậu ấy bất cứ điều gì, vì sợ rằng điều đó sẽ làm sai lệch con đường tư duy của cậu ấy. Tuy nhiên, theo yêu cầu của cậu ấy, Thôi Hiệp đã cho cậu ấy mượn một số cuốn sách từ kho sách bí mật, tất cả đều thuộc trường phái Khảo Đình – tức là những tác phẩm của Chu Hy và các đệ tử của ông.

Vương Thủ Nhân Tại Hàn Lâm Viện, cậu ấy đã đọc qua nhiều tác phẩm của trường phái Khảo Đình, nhưng cuối cùng vẫn quay trở lại với “Trích Dẫn Chu Tzu”. Trước đây, khi học tại Yuyao cùng với Lou Liang về “con đường Giai Tri”, cậu ấy luôn cảm thấy không thể tìm ra bất kỳ nguyên lý nào từ những thứ mình quan sát được, vì vậy cậu ấy nghĩ rằng phương pháp tư duy của mình là không đúng. Nhưng lần này, trong những trích dẫn của Chu Tzu, cậu ấy tìm thấy câu hỏi “Phương pháp tiến bộ trong học tập nên bắt đầu từ đâu?”, và Chu Tzu đã trả lời: “Nếu những gì bạn giữ trong lòng không thể được biểu hiện thông qua một thứ duy nhất, thì việc tìm hiểu cũng không thể chỉ dựa vào một khía cạnh duy nhất. Dù là Yan Zi, người vĩ đại ấy, cũng chưa bao giờ đạt đến mức đó. Bạn nên bắt đầu tìm hiểu từ một thứ cụ thể hôm nay, rồi tiếp tục với thứ khác vào ngày mai… Sau khi tích lũy đủ kinh nghiệm, bạn sẽ tự nhiên tìm thấy điểm kết nối giữa tất cả những điều đó.”

Trước đây, khi đọc đoạn này, cậu ấy chỉ đọc qua mà không suy ngẫm sâu

Anh ta suy ngẫm sâu sắc về câu nói đó trong thời gian dài, rồi quyết tâm tiến hành việc “giải mã các vật thể” để tìm ra chân lý. Anh ta bỏ cuốn sách xuống và chạy đến một khu rừng tre nhỏ phía sau cơ quan chính quyền.

Tre có lòng rỗng và có gân, đúng là biểu tượng của phẩm chất cao quý của một người quân tử. Nếu mỗi cây cỏ đều ẩn chứa chân lý, thì việc quan sát tre chẳng phải sẽ giúp anh ta hiểu được những nguyên tắc cần thiết để trở thành một người quân tử sao?

Vương Thủ Nhân Anh ta ngồi trong khu rừng tre và tiếp tục công việc này suốt bảy ngày liền. Cha anh ta, Vương Nguyên Tiến, lo lắng đến mức tưởng như tóc mình sẽ rụng hết. Ông ngồi trong phòng làm việc và than phiền với đồng nghiệp rằng con trai mình từ nhỏ đã không nghe lời, còn cực kỳ cứng đầu, không ai có thể thuyết phục được anh ta.

Trong sách học thuật có viết rằng “việc hiểu biết chân lý nằm ở việc quan sát các vật thể”, nhưng chưa ai thực sự làm điều đó với những cây tre cả!

Một người đã lớn tuổi như vậy, đã kết hôn và đỗ đạt, tại sao vẫn không thể trở nên nghiêm túc hơn được chứ?

Vì không thể thuyết phục được con trai mình, ông Vương quyết định nhờ đồng nghiệp giúp đỡ. Một vị tiền bối Lý Học Sĩ cười nói: “Đừng lo, cháu ấy rất thân thiện với Bác An và cũng giỏi trong việc giáo dục người khác; chắc chắn sẽ có thể thuyết phục được cháu ấy quay lại đường đúng.”

Người lớn tuổi luôn nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra tốt đẹp, nhưng thực tế thì hoàn toàn khác xa.

Vương Thủ Nhân Trong khi đang tập trung quan sát tre trong rừng, Thôi Hiệp thì đứng bên ngoài với bảng vẽ và bút chì, nhanh chóng vẽ các bản phác thảo. Ban đầu, anh ta sợ người khác nhìn thấy nên vẽ một cách lén lút, nhưng sau khi người qua kẻ lại ít đi, anh ta bắt đầu vẽ một cách thoải mái, không còn e ngại gì nữa.

360 độ! Góc cận cảnh! Tuyển tập hình ảnh đầy đủ và màu sắc về việc Vương Thủ Nhân quan sát tre!

Khi Vương Thánh Nhân đã xây dựng xong học thuyết tâm học, anh ta sẽ công bố tuyển tập hình ảnh này dưới danh tính thật, nhằm bổ sung thêm thông tin cho các học sinh trung học về bài học về việc Vương Thủ Nhân quan sát tre!

Sau bảy ngày liên tục quan sát tre, Vương Thủ Nhân bị ốm vì lạnh, và cuối cùng anh ta nhận ra rằng người thánh và người thường không giống nhau; việc quan sát tre không thể giúp anh ta tìm ra những chân lý lớn lao nào cả.

Vương Nguyên Tiến mắng con trai mình một trận, nhưng đồng thời cũng rất lo lắng cho sức khỏe của anh ta, vội vàng tìm thuốc chữa bệ

“Ôi…” Thôi Hiệp thở dài sâu lắng: “Anh ấy đang ở đó để hiểu rõ con đường giữa trời và người; chính những ngày này mới giúp anh ấy đạt được sự giác ngộ của một bậc thánh nhân. Làm sao tôi có thể cản trở anh ấy được? Thầy yên tâm, bệnh của anh ấy không nặng lắm, thể trạng lại khỏe mạnh; tôi sẽ mang thuốc đến cho anh ấy sau.”

Sau khi đi đến phòng thuốc để lấy vài gói thuốc trị cảm lạnh, ông ta đưa chúng đến nhà của Vương Thủ Nhân. Khi ra ngoài, ông ta gọi em trai thứ hai của mình là Wang Shoujian đến và hỏi thăm một cách kín đáo, như thể đang tiếp xúc với một điệp viên vậy: “Anh trai cậu đã hiểu được điều gì chưa?”

Wang Shoujian là một người hiền lành; ông ta trả lời mọi câu hỏi một cách thành thật: “Thưa ngài, tại sao không hỏi trực tiếp anh trai tôi luôn? Vì căn bệnh này, anh trai tôi đã suy ngẫm nhiều hơn; anh ấy nói rằng mỗi người đều có số phận riêng, và mình không thể đạt được những kiến thức lớn lao, e rằng sẽ không thể theo bước chân của Thánh Nhân Zhu để tìm hiểu sâu sắc hơn về lý lẽ thiên nhiên.”

Nếu không học theo Zhu Xi, có lẽ anh ấy sẽ tự mình xây dựng một hệ thống triết học riêng…

Thôi Hiệp cảm thấy vui mừng như thể “đứa con trai nhỏ của mình cuối cùng cũng đã trưởng thành”; ông ta mỉm cười, vỗ vai Wang Shoujian và nói: “Anh cả của các bạn đã trở thành một quan lại có học thức; trong tương lai, anh ấy sẽ còn tiến xa hơn nữa. Các bạn cũng phải cố gắng học hành chăm chỉ, để không làm uổng công gia đình mình.”

Nói xong, ông ta liền bước đi, để lại sau lưng mình bóng dáng huyền bí của một người uyên bác.

Vương Thủ Nhân sau khi trải qua những sai lầm liên quan đến việc “tìm hiểu sự thật thông qua các vật thể”, đã quyết tâm chăm chỉ học tập, chuẩn bị cho kỳ thi vào năm sau. Còn Thôi Hiệp thì tại nhà, ông ta say sưa hoàn thiện tập tranh “Shouren Gezhu” của mình. Khi Tạ Anh đến vườn vào nửa đêm và thấy ông ta vẫn đang miệt mài vẽ tranh dưới ánh đèn, lòng cô ấy tràn ngập ngưỡng mộ.

Ngay cả những cây tre nền cũng được vẽ với độ chi tiết cao; những chiếc lá tre ở gần và những bóng cây ở xa đều được thể hiện một cách tinh xảo, cho thấy ông ta đã bỏ ra rất nhiều công sức vào tác phẩm này.

Tạ Anh thậm chí còn chưa từng có được một tập tranh như vậy. Cô ấy đi qua bên cạnh ông ta, không nói gì, chỉ cúi xuống tắt đèn trên bàn. Trong cái lạnh giá này, cửa sổ đã được đóng kín chặt, và bên ngoài còn được che bằng rèm cỏ; khi đèn tắt, mọi thứ đều trở nên tối om.

__TERMLOCK000__

“」

Lời nói của anh ta có vẻ hơi ghen tuông; Thôi Hiệp vỗ nhẹ vào mũi mình, cười khe khẽ rồi lôi anh ta xuống dưới bóng đêm, cũng thì thầm nói: “Tôi đã từng nói với em rồi đấy, khi chúng ta ở bên nhau sau này, tôi sẽ kể cho em nghe về những chuyện của mình, về những điều sẽ xảy ra trong tương lai…”

Những điều sẽ xảy ra trong tương lai… phải chăng là về Wang Boan?

Tạ Anh cười khẽ, ngồi xuống ghế và hỏi: “Chẳng phải chúng ta đã cùng nhau xem những hình ảnh về tương lai đó sao? Anh đã kéo những bức tranh đó quay nhanh lắm, như thể muốn cho thấy chúng ta sẽ dần già đi trước mắt vậy… Trong những bức tranh đó, còn có ai khác nữa không? Tại sao tôi lại không thấy họ?”

Trong cuộc sống của họ hai người, không có ai khác cả, nhưng trong lịch sử thì có đấy…

Thôi Hiệp nắm lấy tay Tạ Anh, để anh ta không vô tình làm hỏng những tờ giấy vẽ đó, rồi bắt đầu kể cho anh ta nghe một chút về những điều mình biết về lịch sử: “Tôi nói là những chuyện sẽ xảy ra trong tương lai, chứ không phải chỉ riêng chúng ta… Người bạn đồng hành của tôi, Shouren, sau này sẽ trở thành một nhân vật được ghi danh trong sử sách… Vì anh ấy còn trẻ, tôi đã vẽ thêm vài bức tranh về anh ấy; khi anh ấy nổi tiếng rồi, tôi sẽ in chúng ra để lưu truyền cho các thế hệ sau.”

Tạ Anh nghe anh ta nói một cách hơi non nớt như một đứa trẻ, không khỏi bật cười; cô cũng không quan tâm liệu anh ta đã vẽ Vương Thủ Nhân hay Vương Hạng Chân nữa, mà cười nói: “Em cũng biết về những điều sẽ xảy ra trong tương lai… Em biết rằng người bạn đồng hành của anh, Thôi Hiệp, sau này sẽ trở thành một nhân vật được ghi danh trong sử sách… Sao anh không vẽ thêm vài bức tranh cho chính mình nhỉ?”

Thôi Hiệp lắc đầu, có vẻ bất lực: “Tôi không giống họ đâu… Tôi chỉ biết rằng Shouren, người thầy yêu quý của tôi, Tiến sĩ Xie, Giáo sư Yang… họ tất cả sẽ trở thành những nhân vật vang danh thiên cổ… Còn tôi thì chỉ là một sinh viên bình thường, chết một cách bất ngờ, rồi sống lại vào triều đại Thành Hóa… Gặp được anh Xie, gặp được những vị quan đại danh của muôn thuở…”

Anh biết rằng nếu nói ra những điều này, có lẽ Tạ Anh sẽ coi anh như một linh hồn ma quỷ, thậm chí có thể ghét bỏ anh… Nhưng anh vẫn muốn nói ra.

Suốt những năm qua, anh ta luôn giấu kín danh tính của mình, cố gắng tỏ ra như một người bình thường thuộc dân tộc Đại Minh, sống trong sự lo lắng và căng thẳng suốt hơn mười năm trời; trái tim anh ta thực sự rất mệt mỏi. Càng ở lại đây lâu, ký ức về kiếp trước của anh ta càng phai nhạt đi… Nếu tiếp tục như vậy thêm vài chục năm nữa, khi anh ta về hưu, liệu anh ta còn nhớ được bao nhiêu điều về thế kỷ 21 không?

Hơn nữa, nếu vào lúc đó Tạ Anh cho rằng anh ta là một linh hồn xâm nhập vào thể xác này và muốn chia tay anh ta, thì cả cuộc đời anh ta cũng sẽ tan biến trong sự oán trách. Nhưng hiện tại, ít nhất thì vẫn chưa quá muộn…

Mỗi khi nói ra một từ, anh ta đều muốn dừng lại, muốn nuốt chửng những lời mình vừa nói, nhưng đôi môi và lưỡi anh ta vẫn tiếp tục hoạt động trong bóng tối, kể cho Tạ Anh nghe về quá khứ đầy khó khăn và cuộc sống đầy áp lực của mình.

Tay, trán và mái tóc anh ta đều đẫm mồ hôi lạnh, trái tim anh ta đập thật nhanh, đang chờ đợi câu trả lời của Tạ Anh.

Sau một khoảng lặng dài đến nghẹt thở, anh ta nghe thấy Tạ Anh hỏi: “Sau khi bạn tái sinh vào thân xác của Thôi Hiệp này, bạn đã bị thương nặng, đầy vết thương và suýt chết; chỉ sau khi gặp tôi, các bác sĩ mới chữa trị bạn thành công phải không?”

Thôi Hiệp gật đầu, nhận ra rằng Tạ Anh không thể nhìn thấy mình, liền trả lời: “Đúng vậy.”

Giọng nói của anh ta cũng có phần khàn khàn; khi nói, anh ta không khỏi nuốt nước bọt.

Tạ Anh lại hỏi tiếp: “Vậy có nghĩa là bạn không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình Thôi Quát, và bạn chỉ vì lương tâm đạo đức mà chăm sóc người già, nuôi dạy em út của họ? Về mặt tình cảm thân thiết, tôi mới chính là người đầu tiên bạn yêu quý, phải không?”

Thôi Hiệp không biết Tạ Anh đang khen ngợi mình hay ý gì khác, chỉ đơn giản là gật đầu nhẹ.

Bỗng nhiên, Tạ Anh cười lên, giọng nói có phần hung hãn: “May mắn thay, bạn lại nói những điều này với tôi vào hôm nay, chứ không phải khi tôi mới bắt đầu có cảm tình với bạn.” Nếu như bạn nói sớm hơn, chắc chắn bạn đã khiến tôi sợ hãi và bỏ chạy mất rồi… Việc Tạ Anh dùng từ “may mắn” này, có phải có nghĩa là dù bạn có xuất thân từ đâu đi nữa, tôi vẫn sẽ coi trọng con người bạn chứ?

Thôi Hiệp thở dài một hơi thật dài, mới cảm nhận được cơ thể mình đang ướt lạnh. Anh ta vừa muốn gọi Tạ Anh là “anh”, để giải thích thêm vài đi