Thôi Hiệp đã thuê ba tài năng văn học để giúp mình viết những cuốn truyện tranh khoa học phổ thông; Chúc Chi Sơn cảm thấy rất vui mừng và đã chủ động tổ chức các cuộc họp nhỏ tại nhà họ, cùng với Li, Vương và Biên thảo luận về cách phân công công việc và hợp tác với nhau.

Ba tác giả mới này thực sự bối rối khi gặp ông ấy. Bởi vì ông chính là tác giả của loạt sách “Thanh Niên Kim Y Vệ”; tên ông được in rõ ràng trên bìa hai cuốn sách đó. Cuốn đầu tiên, “Bắt Giữ Lý Quang”, dù đã hơi lỗi thời, nhưng cuốn thứ hai, “Đấu Tranh Với Trần Vân”, vừa mới được phát hành. Khi những cuốn sách này được bán ra thị trường, danh tiếng của “Chúc Chi Sơn” đã lan truyền khắp hai kinh thành và các tỉnh lân cận.

Tuy nhiên, Lý Mộng Dương và những người khác thực sự không ngờ rằng người chủ biên của loạt sách “Thanh Niên Kim Y Vệ” lại chính là Thôi Hiệp, và ông ta còn nhờ Tử Tài tử viết nội dung cho những cuốn truyện tranh đó. Làm sao một người am hiểu sâu sắc về Nho học, luôn quan tâm đến vấn đề lương thực, thuế mái và các vấn đề quốc gia, lại có thể nghĩ đến việc xuất bản loạt truyện tranh về tổ chức Kim Y Thủy Vệ này? Những người này nghĩ rằng ông ấy hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện phiếm lãng, thậm chí không viết thơ trong các buổi họp văn học… Làm sao ông ấy có thể nảy ra ý tưởng này?

Không dám nói xấu ông ấy trước mặt Thôi Hiệp, họ đã bí mật tìm gặp Chúc Chi Sơn và Vương Thủ Nhân để hỏi tại sao Thôi Hiệp lại trở thành chủ biên của loạt truyện tranh “Kim Y Thủy Vệ”, và tại sao Vương Thủ Nhân – người biết rõ thông tin này – lại không nói với họ trước đó. Nếu biết trước rằng ông ấy không phải là một học giả chỉ biết nói suông về đạo đức, họ đã phải thuyết phục ông ấy viết một bài viết nghiêm túc, đáng đọc hơn, để họ có thể thưởng thức sau này!

Chúc Chi Sơn cười nói: “Lý Chủ Sự đừng trách Vương huynh đệ nhé; thực sự là các bạn đã nhìn nhầm người rồi. Các bạn không nghe nói về mối quan hệ giữa chủ nhân của Cư An Trại và Thái Đại sao? Các bạn không thấy rằng Tạ Trấn Phủ trong những cuốn truyện tranh Kim Y Thủy Vệ chính là hàng xóm của Thái Đại, và hai vị quốc thúc kia cũng là học trò của ông ấy sao?”

Người khác vẫn chưa rõ lắm, nhưng Lý Mộng Dương khi mới vào triều đã từng cáo buộc gia đình họ Trương được sủng ái quá mức; người hiểu rõ nhất về thân phận của hai nhà họ Trương chính là Trương Quốc Trượng.

Tuy nhiên, Trương Quốc Trượng luôn dành thời gian để tu luyện tại nhà, còn các anh em họ của ông lại rất tích cực trong việc đấu tranh chống tham nhũng. Vì vậy, không chỉ không có thù oán gì với họ, mà ông còn được giới quan lại coi là một thành viên ngoại thích xuất sắc. Lúc bấy giờ, ông chỉ mới cáo buộc một người thân của Hoàng Thái Hậu mà thôi, và chưa được phong làm công tước… Việc ông được phong công tước trước tiên là điều không nên xảy ra; hơn nữa, hoàng đế cũng ban cho gia đình họ Trương quá nhiều đất đai… Không thể tìm ra điểm gì sai trái khác nữa.

Khi viết bản tường trình, ông cũng đã nghĩ rằng việc gia đình họ Trương trở thành một trong những gia tộc ngoại thích trong sạch nhất trong ba thế hệ của Đại Minh có liên quan đến sự khuyên nhủ và giáo dục của Cui Yue Gu… Nhưng ông không ngờ rằng điều này lại có liên quan đến cả việc Thôi Hiệp là người biên soạn cuốn “Vệ Sĩ” nổi tiếng đó!

Chúc Chi Sơn đã chỉ bảo ông: “Nhìn vào những nhân vật trong sách, bạn cũng có thể đoán ra rằng những câu chuyện trong cuốn sách này đều được viết dựa trên những vụ án mà họ Trương đã xử lý. Tuy nhiên, bản thảo của cuốn sách đó được chia cho những nhà tài năng của thời đó viết; những người viết lại gắn kết những ước mơ của mình về đất nước vào những câu chuyện đó, vì vậy những câu chuyện càng trở nên sâu sắc và hấp dẫn hơn…”

Sau này, khi các bạn viết sách, cũng hãy gắn kết những thông điệp mà mình muốn truyền đạt, những lời dạy muốn gửi đến người dân… Chẳng phải đó cũng chính là việc thực hiện tâm nguyện của chúng ta – những người học giả – trong việc giáo dục mọi người sao?

Nhờ có sự hướng dẫn trực tiếp của các bậc tiền bối, ba người Lý Mộng Dương cũng nhanh chóng học được cách gắn những thông tin cá nhân vào bản thảo. May mắn thay, cuối cùng những bản thảo đó vẫn phải qua sự kiểm duyệt của Thôi Hiệp; ông ấy sẽ chấp thuận những phần không quá quan trọng, còn những phần chứa quá nhiều thông tin cá nhân thì sẽ bị xóa bỏ. Cuối cùng, họ thêm vào những phần kiến thức khoa học mà mình tự viết, sau đó in chúng thành sách.

Mục đích của việc viết những cuốn sách hình minh họa này là để truyền bá kiến thức khoa học; vì vậy, phần hình ảnh liên quan đến kỹ thuật rất quan trọng. Dù là cuốn “Truyện Tiền Sinh của Vệ Sĩ – Vụ Án Giành Lấy Con Heo Một Cách Khéo Léo”; hay cuốn “Công Tôn Thắng Bi

Bộ truyện tranh họa này sau khi được biên soạn xong, ông đã cho một vài người tài năng xem trước. Mọi người đều cảm thấy tự tin rằng “về nhà là có thể đi làm ruộng, nuôi lợn, xây nhà bằng vữa”, và họ liền hỏi Thôi Hiệp: “Thật sự chỉ cần làm theo những gì trong sách mô tả là có thể thành công sao?”

Tất cả những thông tin này đều là những gì ông đã chứng kiến người khác thực hiện và ghi chép lại hàng loạt dữ liệu; làm sao có thể không hiệu quả được chứ? Ngay cả việc phải rắc bao nhiêu phấn vôi để tiêu độc khi nuôi lợn, cách lắp đặt ống gốm có lỗ tưới để giảm thiểu sự thấm hút và bay hơi của nước, hay cách trộn cỏ và sợi giấy vào vữa để làm gạch… tất cả đều được minh họa rõ ràng trong sách, chỉ nhằm mục đích giúp mọi người có thể thực hiện ngay sau khi đọc xong.

Thôi Hiệp mỉm cười gật đầu: “Nếu các bạn không tin, cứ thử làm xem. Một số công đoạn khác có thể hơi phức tạp một chút, nhưng việc làm vữa thì có thể thực hiện được quanh năm. Chúng ta hãy lấy nguyên liệu như mẩu gạch vụn, đất sét trắng, dầu tung… và bắt đầu thử xem sao?”

Chỉ có Thôi Gia là người nhận được ngôi nhà này từ hoàng đế; ngôi nhà của Tạ Anh cũng đã được sửa sang lại rất mới, với những bức tường trắng tinh. Nếu dùng vữa để trát tường thì thật là lãng phí. Trong khi đó, căn nhà thuê của Lý Mộng Dương có một căn phòng cũ, tường đã bị bong tróc ở một số chỗ; vì vậy, họ quyết định mua những nguyên liệu được ghi trong sách, tự làm sợi giấy và cỏ, trộn hỗn hợp với dầu, rồi thử trát lên tường.

Sau khi tường khô, bề mặt thực sự trở nên nhẵn mịn và phẳng đều; ngay cả khi đưa đuốc gần vào cũng không bị cháy, và việc đập nhẹ vào cũng không làm tường bị vỡ. Đó quả thực là một bức tường tốt.

Thật hiệu quả! Nếu những ngôi nhà bằng gỗ đều được trát lớp vữa như thế này, chắc chắn sẽ giúp chúng chống cháy tốt hơn và có thể sử dụng lâu dài hơn!

Sau khi tự mình thực hiện thí nghiệm này, những người tài năng này càng thêm tự tin vào bộ truyện tranh khoa học mà họ viết, và họ cũng trở nên tích cực hơn trong việc viết nội dung. Ngay cả Wang Jiusi – người luôn bận rộn với công việc biên soạn bộ luật tại Hàn Lâm Viện – cũng dành thời gian rảnh rỗi trong giờ làm việc để viết thêm vài trang cho cuốn “Câu chuyện tình yêu qua chiếc máy may của Tiểu Chu Hòa”.

Tuy nhiên, sau khi đọc xong tập “Xây dựng thành phố bằng vữa”, biên tập viênThái lại bắt đầu quan tâm đến xi măng thay vì cây trồng nông nghiệp. Thực ra, những nguyên liệu được sử dụng trong công thức vữa của Wang Zhen rất giống v

Chỉ là không biết phải nung đến nhiệt độ bao nhiêu thì đúng, lại sợ rằng xi măng sản xuất ra sẽ kém chất lượng, khi xây tường xong rồi lại đổ xuống đập người… Không lạ gì mà những ngôi nhà thời cổ đều có trần trống; nếu trần nhà sau một thời gian sử dụng mà bị vỡ, toàn bộ tấm trần sẽ đổ xuống và có thể gây chết người thật đấy.

Thôi thì đừng vội vàng sử dụng các loại vật liệu công nghệ cao như bê tông cốt tre hay tấm xi măng đúc sẵn đi; xi măng này sau khi nung cũng giống như vữa thôi, thì chỉ dùng để quét tường là được.

Thôi Hiệp liền tìm đến Tạ Anh và hỏi xem nhà họ có ai là nông dân am hiểu về việc nung gạch không, để họ thử nghiệm sản xuất loại xi măng thủ công này.

Nguyên liệu để làm “vữa thủ công” của Vương Trân khá giống với nguyên liệu làm xi măng; chỉ là cần phải để khô trong nửa năm thì những viên gạch làm từ vữa mới trở nên cứng như đá; còn xi măng của anh ta thì cũng sử dụng bột gạch và vôi như vậy, nhưng không dùng dầu tung và hỗn hợp gạo nếp, mà yêu cầu thợ thêm vào những nguyên liệu khác có tính kết dính để tạo thành loại xi măng khô nhanh. Nếu tỷ lệ các nguyên liệu được pha trộn đúng cách, chỉ cần rót nước lên trên thì khoảng hai ba ngày sau xi măng sẽ khô; chỉ cần nhìn tốc độ đóng rắn là có thể biết liệu quá trình sản xuất có thành công hay không.

Tạ Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc này không cần phải dùng lò nung đâu nhé? Cũng không cần phải xuống nông thôn; tôi sẽ bảo họ dọn một cái sân nhỏ ở nhà để thử nghiệm là được. Chúng ta cứ theo dõi họ làm việc, họ sẽ không dám lười biếng, và việc sản xuất cũng sẽ nhanh hơn.”

Thôi Hiệp lập tức đồng ý. Đúng là vậy; trước tiên hãy sản xuất loại xi măng thủ công này đã, đến khi cần nung xi măng chính thức thì mới tìm thợ nung cũng không muộn.

Trong căn nhà đó toàn là những sân trống, Tạ Anh liền chọn một sân nào đó mà từ tầng lầu sách có thể nhìn thấy rõ mọi thứ bên trong, rồi bảo người mua vôi, gạch cũ, cối xay đá, và còn nuôi một con lừa để kéo cối xay gạch; sau đó trộn vôi với các loại nguyên liệu có tính kết dính khác để làm xi măng.

Mỗi khi ông chủ nghĩ ra ý tưởng gì, những người hầu cận đều phải cố gắng hết sức để thực hiện. May mắn thay, nhờ vào nhiều kinh nghiệm thành công mà Thôi Hiệp đã có trong những năm trước, những người hầu cận của ông ấy đều tin tưởng ông một cách tuyệt đối. Tất cả mọi người trong nhà đều bận rộn vì lời nói của ông, nhưng không ai nghĩ rằng ông chủ của họ đang làm những việc lộn xộn và gây phiền toá

Chỉ nghe cái tên “Cement” thôi, đã cao cấp hơn những loại vữa bình thường rồi!

Những người hầu của Hạ gia cũng đều tụ tập lại xem náo nhiệt; ngay cả đầu bếp cũng muốn ra sân đó để xem và bàn luận. Còn ông cha của Thái Lão thì đơn giản là chuyển đến sống trong căn thư viện ở giữa khu vườn, vừa giám sát công việc của Hạ gia, vừa giám sát công việc của các tác giả thuộc gia đình mình.

Đến tháng Bảy, anh trai của Kim Y Ý Liên Hoàn cùng vợ là bà Xie đã trở về kinh thành. Họ vẫn ở tại biệt thự cũ của gia đình Cui, sống chung với anh trai thứ hai là ông Heng và vợ ông ấy. Các anh em vẫn thỉnh thoảng đến Thôi Gia để tiến hành các buổi luyện tập mô phỏng.

Vào tháng Tám, tại kỳ thi hương ở Bắc Trực Lý, anh trai của Kim Y Ý Liên Hoàn đạt vị trí thứ 120, được phong làm tú tài; trong khi đó, anh trai thứ hai của ông thì không đỗ. Anh ta cũng không quá quan tâm đến điều này, liền quyết định đóng góp tiền để trở thành một học viên theo học tại Quốc Tử Giám, từ bỏ hoàn toàn ý định tham gia các kỳ thi khoa cử. Còn anh trai của Kim Y Ý Liên Hoàn thì trở thành đối tượng được quan tâm đặc biệt tại Thôi Gia; ông phải đến phòng dạy học để tham gia các buổi kiểm tra mô phỏng mỗi ba ngày, gần như giống như đang “giam lỏng” vậy.

Sau bữa yến Lộc Minh, Cư An Trại đã cho ra mắt loạt truyện tranh mới có tên “Nông Kinh Hàng Ngày”.

Tên thật của nó là “Kinh Thức Giàu Dân”, một cái tên đơn giản, dễ hiểu và được mọi người yêu thích.

Tuy nhiên, khi các tác giả nghe thấy cái tên này, họ đều phản đối kịch liệt, yêu cầu phải thay đổi tên. Lý Mộng Dương đã khôn ngoan lý luận về những ưu và nhược điểm của việc giữ nguyên cái tên đó, khuyên Thôi Hiệp nên đổi thành “Nông Kinh Tân Giải” hay “Tân Nông Thư” cũng được, miễn là không chứa chữ “phú”. Hai từ “giàu dân” mang theo hàm ý về sự tham lam và mong muốn giàu có quá mức, điều này không phù hợp với tính cách của những người học giả!

Việc không thể sử dụng cái tên “Kinh Thức Giàu Dân” – một cái tên tuyệt vời đã từng làm nổi bật chương trình trên kênh CCTV 7 – khiến Thôi Hiệp rất tiếc nuối, nhưng vì sợ các tác giả sẽ phản đối quá mức và đình công, ông đành phải chọn một chủ đề khác cho chương trình.

“Nông Kinh Hàng Ngày” – cái tên này cho thấy rõ rằng đây là loạt sách nông nghiệp mà người nông dân nên đọc hàng ngày; cái tên này cũng khá tốt.

Sau khi Thôi Hiệp thay đổi tên cho loạt sách này, các tác giả đều thở phào nhẹ nhõm; Chúc Chi Sơn thậm chí còn nói thẳng ra: “Người khác thì

」

Lý Mộng Dương Ba người đó cũng nghĩ như vậy. Họ đều là những người tài năng thực sự, tự tin vào tài năng văn chương của mình, cho rằng độc giả chắc chắn sẽ phải kinh ngạc trước lối viết của họ và không thể tìm ra điểm yếu nào. Vì vậy, họ cũng giống như Chúc Chi Sơn, đã in tên thật của mình lớn trên bìa cuốn tranh liên hoàn này để khoe khoang danh tiếng của mình.

Thôi Hiệp cũng hiếm khi ghi tên mình vào các cuốn tranh liên hoàn. Trong những cuốn sách minh họa về những công nghệ do ông nghiên cứu ra, chỉ có một dòng nhỏ được in ở phía dưới bìa trong: “Hướng dẫn kỹ thuật: Thôi Hiệp”. Còn những cuốn tranh biến đổi tác phẩm “Nông Thư” của Wang Zhen thì ghi rõ tên tác giả gốc và chi tiết từ chương nào được trích dẫn.

Nội dung của bộ tranh liên hoàn này không hấp dẫn và gay cấn như “Kim Y Vi”, nhưng lại bán chạy hơn nhiều. Họ in hàng nghìn bản và tung ra thị trường; chưa kịp bán sang các huyện lân cận, số sách đã được tiêu thụ hết ngay tại kinh thành. Nhiều độc giả còn xếp hàng trước cửa hiệu, chờ đợi những ấn bản mới được xuất bản.

Thôi Hiệp thực sự không hiểu tại sao cuốn sách này lại hot đến vậy. Bộ sách này dành cho nông dân; để giảm chi phí, những phần liên quan đến khoa học nông nghiệp được minh họa không quá tinh xảo. Phần in ấn cũng được thực hiện một cách đơn giản nhất có thể – ngoại trừ bìa được in bằng kỹ thuật màu, phần nội dung còn lại đều là hình vẽ đen trắng, không hề có đường nét màu nào.

Ông thực sự băn khoăn, nhưng lại ngại hỏi người khác, nên đã lén hỏi Tạ Anh: “Tại sao lại có nhiều người đọc cuốn sách này đến vậy? Tôi cứ nghĩ mọi người ở kinh thành sẽ không quan tâm đến loại sách như thế này, nên tôi còn định mang chúng xuống nông thôn để bán cho những người buôn bán nữa.”

Tạ Anh cười và nói: “Ai bảo bạn đặt tên cho nó là ‘Ngày Ngày Nông Kinh’ chứ? Nếu vẫn giữ tên cũ là ‘Kinh Thức Giàu Lào’, thì trong số những người mua sách bây giờ, có tám trong mười người sẽ không muốn mua đâu.”

Những người đọc cuốn sách này không phải là những thanh niên yêu thích “Kim Y Vi”, mà là những ông già tự coi mình là tấm gương đạo đức. Họ cũng thích những cuốn sách tranh màu mới lạ này, nhưng lại không dám công khai thừa nhận rằng đó là những bức tranh của Kim Y Ý Liên Hoàn – những thứ bị coi là “đồ chơi làm mất tinh thần con người”. Vì vậy, họ chỉ có thể kiềm chế lòng mình. Với cái tên “Nông Kinh” trong tựa sách, nó được coi là một tác phẩm hữu ích cho việc phục vụ đời sống của người dân; vì vậy, họ đương nhiên sẽ tranh nhau mua nó chứ!

Quố

Thôi Hiệp Suy nghĩ một hồi, anh lắc đầu cười và nói: “Hóa ra vậy, tôi đã đánh giá sai thị trường mục tiêu rồi. Những người học giả ở Đại Minh đều có tư tưởng kết hợp việc học với công việc nông nghiệp; vì vậy, việc bán cuốn ‘Nông Kinh’ này chắc chắn sẽ thu hút được nhiều sự quan tâm…”

Cư An Trại Gia đình anh ta không thể tự mình in số lượng lớn những cuốn sách này được; tốt nhất là vẫn nên hợp tác với người khác như khi họ in cuốn “Tam Quốc” trước đây. Hãy tìm kiếm các nhà xuất bản ở khắp nơi để hợp tác; để các nhà xuất bản địa phương sử dụng bản in của họ cho phần nội dung bên trong sách và hình minh họa, còn họ chỉ cần chịu trách nhiệm bán phần bìa được in bằng kỹ thuật khắc gỗ và in màu…

Anh ta cũng không có ý định kiếm tiền từ cuốn “Nông Kinh Hàng Ngày”; mục tiêu thực sự của anh ta là lan tỏa công nghệ này ra rộng rãi hơn.

Thôi Hiệp Anh nhíu mày suy nghĩ về việc hợp tác với các nhà xuất bản, thì đột nhiên ai đó đặt tay lên trán anh và xoa nhẹ vài cái, làm tan biến những nếp nhăn trên trán. Anh ngẩng đầu lên và thấy Tạ Anh đang nhìn anh chăm chú, đôi mắt sâu thẳm như muốn thấu hiểu tận đáy lòng anh: “Bây giờ, những cuốn sách của anh đã trở thành đồ dùng hàng ngày trên bàn làm việc của các quan lại và học giả rồi; còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ? Dù có chuyện gì buồn phiền, cũng đừng nghĩ đến nó ngay bây giờ, hãy nghĩ đến tôi đi.”

Đúng vậy. Mỗi khi nhìn thấy Tạ Anh, anh thực sự không còn muốn nhíu mày nữa, và không biết từ lúc nào mà anh đã bắt đầu mỉm cười.