Nếu là Kennedy, đối với những vị trí không cần phải qua sự xem xét của Quốc hội, người Hoa hoàn toàn có khả năng được bổ nhiệm.

Bởi vì Kennedy có thái độ tương đối thân thiện với người Hoa; xét từ góc độ bầu cử, ông có thể sẽ muốn thu hút phiếu bầu của cộng đồng người Hoa mà bổ nhiệm một hoặc hai quan chức gốc Hoa.

Sau một năm sống vào những năm 60, Lâm Nhân nhận ra rằng tiền chỉ là một con số đối với mình; vì vậy vào năm 2020, anh đã dùng một phần tiết kiệm của mình để mua một chiếc Toyota Corolla cũ đã qua sử dụng.

Anh còn đi xe suốt cả một ngày để đến trường phân khoa Buffalo để gặp Lý Tiểu Mạn.

Lý Tiểu Mạn rất ngạc nhiên khi thấy Lâm Nhân đã đi xa đến thế để gặp mình:

“Ngoài ra, nếu tôi nhớ không lầm, trước khi được bầu, Kennedy đã có bài phát biểu về người Hoa, thể hiện thái độ thân thiện của mình đối với họ.

Nhưng Randolph, bạn đã đi từ phía đông bang New York đến phía tây bang New York chỉ để hỏi tôi điều này sao?”

Hai người đều học tại Đại học Bang New York, nhưng khoảng cách giữa các trường phân khoa có thể lên đến hàng trăm kilômét.

Trường phân khoa Stony Brook nơi Lâm Nhân học tập nằm ở Long Island, gần thành phố New York, trong khi trường phân khoa Buffalo nơi Lý Tiểu Mạn học tập lại ở thành phố Buffalo, phía tây bang New York; khoảng cách lái xe giữa hai nơi này là 700 kilômét.

Một năm trôi qua kể từ năm 60, và vì Lâm Nhân thỉnh thoảng lại dành thời gian trong 20 năm tiếp theo để nghiên cứu tài liệu và đọc các bài báo khoa học, nên vào năm 2020, thời gian đã chuyển sang tháng Hai, và Lý Tiểu Mạn đã trở lại Buffalo để tiếp tục việc học.

Trong số nhiều trường phân khoa của Đại học Bang New York, chỉ có trường phân khoa Buffalo là nơi duy nhất cung cấp chương trình Thạc sĩ Luật.

Lâm Nhân giải thích: “Gần đây, tôi tìm thấy bản thảo của Jerome Wisner trên mạng; ông ấy là cố vấn khoa học chính của Kennedy vào thời đó.

Rồi hôm qua, tôi mơ thấy một giấc mơ rất rõ ràng: trong giấc mơ đó, tôi xuất hiện tại Washington vào năm 1960 và được Kennedy bổ nhiệm làm trợ lý đặc biệt về công tác vũ trụ.

Trong giấc mơ, Kennedy nắm tay tôi và nhắc nhủ tôi phải làm tốt công việc, đừng làm ông ấy thất vọng.”

Lý Tiểu Mạn không thấy điều đó lạ lùng chút nào; khi bạn đang tập trung vào một việc gì đó, việc mơ thấy điều đó là điều hoàn toàn bình thường. Cô ấy vừa lắng nghe vừa dùng điện thoại để tìm thông tin.

“Chức danh chính thức của Jerome Wisner là Trợ lý Đặc biệt về Khoa học và Công nghệ, chứ không phải Cố vấn Khoa học Chính thức. Hơn nữa, cuộc bầu cử của Kennedy diễn ra vào năm 60, vì vậy các quyết định bổ nhiệm ông ấy chỉ được ban hành từ năm 61 trở đi.

Ngoài ra, vào thời điểm đó, vì đã có Ủy ban Vũ trụ Quốc gia do Phó Tổng thống Lâm Đăng trực tiếp lãnh đạo, nên việc cần một Trợ lý Đặc biệt về Vũ trụ là khá ít cần thiết.

Tóm lại, giấc mơ của bạn hoàn toàn không có cơ sở.”

Lâm Nhân thấy Lý Tiểu Mạn phân tích giấc mơ của mình một cách rất nghiêm túc và chu đáo, trong lòng anh cảm thấy xúc động. Anh nhìn vào đôi mắt đẹp của cô ấy và hỏi: “Vì giấc mơ đó quá thật, tôi muốn chia sẻ nó với bạn.

Chị Xiao Man ơi, về một chức vụ như Trợ lý Đặc biệt về Khoa học và Công nghệ của Jerome Wisner… Tôi rất tò mò về quyền lực và ảnh hưởng của một vị trí như vậy.”

Anh nghĩ rằng đây chỉ là những lời nói dối tốt bụng; những sự cố liên tiếp xảy ra vào những năm 60 mới chính là nguyên nhân thực sự. Những sự cố đó khiến Lâm Nhân trở nên thận trọng hơn và không muốn thảo luận về chủ đề này qua điện thoại.

“Nói thật lòng, quyền hạn của những vị trí gọi là Trợ lý Đặc biệt có thể rất lớn hoặc rất nhỏ. Một mặt, nó phụ thuộc vào địa vị của người đó; mặt khác, nó còn phụ thuộc vào việc Tổng thống sẵn lòng trao cho họ bao nhiêu quyền lực.”

Lý Tiểu Mạn dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Lấy thời kỳ Kennedy làm ví dụ, họ đã thành lập một cơ quan gọi là Ủy ban Vũ trụ Quốc gia, do Phó Tổng thống Lâm Đăng Johnson lãnh đạo.

Nếu như trong giấc mơ của bạn, người đó đảm nhận vai trò Trợ lý Đặc biệt về Vũ trụ, thì vì sự hiện diện của Lâm Đăng, thực tế họ gần như không có quyền lực thực sự nào cả. Quyền lực của Lâm Đăng là vô cùng lớn; ông ấy có thể trực tiếp ảnh hưởng đến tài chính, nhân viên và việc lựa chọn nhà cung cấp của NASA.

Tôi thật sự không hiểu tại sao Kennedy lại cần phải bổ nhiệm thêm một Trợ lý Đặc biệt về Vũ trụ nữa.”

Sau cuộc trò chuyện với Lý Tiểu Mạn, Lâm Nhân bắt đầu nghi ngờ về mọi thứ trong cuộc sống của mình, bởi vì phân tích của cô ấy quả thực rất đúng.

Với sự tồn tại của Ủy ban Vũ trụ Quốc gia, liệu còn cần thiết phải bổ nhiệm thêm một vị trí như vậy nữa hay không? Sau khi cùng Lý Tiểu Mạn trải qua cuối tuần và ở lại Đại học Buffalo hai ngày, Lâm Nhân cảm thấy tâm hồn mình dần trở nên bình yên trở lại.

“Có cửa để ra thì tôi sợ gì chứ? Nếu cần thì chạy đến Hương Cảng, hoặc đến Göttingen, hoặc thậm chí là quay về Quốc gia Hoa vào năm 2020 và không đi ra nước ngoài nữa cũng được.

Chẳng lẽ họ có thể vượt qua thời gian và không gian để truy đuổi tôi sao?”

“Rudolf, việc anh được bổ nhiệm làm trợ lý đặc biệt về công tác hàng không vũ trụ là có thật đấy.

Bởi vì trong quá khứ, các vụ phóng tên lửa của NASA liên tục thất bại, khiến Kennedy cảm thấy không hài lòng với tổ chức này. Ông ấy cho rằng NASA cần được sắp xếp lại, các giám đốc cấp cao của NASA cần được thay đổi; nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Ông ấy muốn tìm một chuyên gia có kiến thức chuyên môn sâu rộng để giúp quản lý NASA từ góc độ quản lý dự án.

Có lẽ, theo suy đoán của tôi, ông ấy muốn anh trở thành “con cá chép” trong hiệu ứng cá chép, nhằm thay đổi bộ máy hoạt động của NASA.

Ngoài ra, còn một lý do quan trọng nữa: Trong quá khứ, NASA đã quá phụ thuộc vào những người có xuất thân từ Đức Quốc xã, kể cả những kẻ nhỏ bé như Rudolf Arthur… Điều này phản ánh thực tế rằng địa chính trị quan trọng hơn đạo đức.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Kennedy không muốn thay đổi tình hình này; có lẽ ông ấy rất mong muốn làm điều đó.

Cuối cùng, chính vì danh tính người Hoa của anh, dù là Kennedy hay Lâm Đăng, đều có thái độ khá thiện cảm đối với người Hoa; họ cũng hy vọng rằng việc có một người Hoa đảm nhận vai trò quan trọng sẽ giúp thay đổi tình hình hiện tại.”

“Thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!”

Còn về việc ai đã thông báo với họ về trình độ chuyên môn của anh tại Lĩnh vực Vũ trụ, thì tôi cũng không biết nữa.” Giáo sư Hào Khắc Hải Mạc liên tục trình bày những suy đoán của mình cho Lâm Nhân nghe.

Dù mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào, Lâm Nhân vẫn chắc chắn một điều: mình thực sự sẽ bắt đầu công việc với tư cách là trợ lý đặc biệt về công tác hàng không vũ trụ tại văn phòng phía tây của Nhà Trắng.

Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ rằng mình sẽ vượt lên nhờ vào sự hỗ trợ của General Motors trong lĩnh vực hàng không vũ trụ; nhưng không ngờ mình lại được thăng chức ngay lập tức.

Với tư cách là trợ lý đặc biệt, quyền lực có thể lớn hoặc nhỏ tùy thuộc vào hoàn cảnh; nhưng với việc nắm giữ thông tin quan trọng trong suốt 60 năm qua, Lâm Nhân tin rằng mình hoàn toàn có thể tạo nên những thay đổi đáng kể tại Nhà Trắng và NASA.

Tuy nhiên, trước khi chính thức gia nhập NASA, vẫn còn một rào cản cuối cùng cần vượt qua, đó chính là buổi điều trần được

Rõ ràng việc người Hoa nhập cư vào Nhà Trắng vẫn gặp phải nhiều sự phản đối mạnh mẽ, đặc biệt là từ phe bảo thủ.

“Landon R. Lin có thể trở thành quan chức cấp cao đầu tiên có nguồn gốc Đông Á tại Nhà Trắng.”

“Đảng Đỏ sắp chiếm lĩnh Nhà Trắng.”

“Liệu cuộc đua vào không gian giữa Mỹ và Liên Xô của Kennedy có phải dựa vào sự hỗ trợ của người Hoa?”

Các tờ báo ở Ame-ri-ca đang tranh nhau đưa tin về sự kiện này, đặc biệt là những tờ ủng hộ Đảng. Bởi vì trước đây, chưa bao giờ có quan chức người Hoa tại Nhà Trắng.

Người da đen lần đầu tiên giữ chức vụ hành chính cấp cao tại Nhà Trắng là vào năm 1865, khi William Slayde đảm nhận vai trò trợ lý cá nhân cho Tổng thống Abraham Lincoln, phụ trách các công việc hành chính tại đây và hỗ trợ tổ chức lễ tang sau vụ ám sát Lincoln.

Còn người da vàng lần đầu tiên giữ chức vụ hành chính cấp cao tại Nhà Trắng là vào năm 1961, khi GIA MINH THÁI · Thomson đảm nhận vai trò trợ lý đặc biệt về các vấn đề liên quan đến khu vực Đông Á trong chính quyền của Tổng thống John F. Kennedy; tuy nhiên, Kennedy cũng đã bị ám sát.

Thật khó không thể không thốt lên rằng lịch sử luôn tuần hoàn.

(GIA MINH THÁI · Thomson sinh năm 1931 tại Nam Kinh, bắt đầu sự nghiệp chính trị vào năm 1959 với vai trò trợ lý cho Nghị sĩ Chester Bowles. Sau cuộc bầu cử tổng thống năm 1960, Thomson theo Bowles gia nhập chính quyền Kennedy, ban đầu giữ chức trợ lý đặc biệt cho Bộ trưởng Ngoại giao, sau đó được bổ nhiệm làm trợ lý đặc biệt về các vấn đề Đông Á.)