Cũng chính là người mà anh ta phục vụ.

Theo thông lệ của các trường đại học trước đây, mặc dù Lâm Nhân không phải là người hướng dẫn của anh ta, nhưng gọi ông ấy là “sếp” sẽ thích hợp hơn.

“Lý Bình Nam? Lâm Nhân.” Khi gặp Lý Bình Nam tại biệt thự ở Khúc Sơn – người trông có vẻ mệt mỏi sau hai tháng làm việc liên tục – Lâm Nhân đã đưa tay ra để bắt tay anh ta.

“Vâng, Giáo sư Lâm, tôi rất ngưỡng mộ danh tiếng của giáo sư,” Lý Bình Nam nói trong khi bắt tay.

Khí chất là thứ rất kỳ lạ. Nó thực sự tồn tại, nhưng lại không thể được định lượng được.

Tại Đại học Giao Tiếp, Lý Bình Nam từng gặp những người có chức vụ cao nhất cũng chỉ là những lãnh đạo phụ trách công tác giáo dục mà thôi. Ngay cả những người đó, về mặt khí chất, anh ta cũng cảm thấy không mạnh mẽ bằng chàng trai 23 tuổi này.

Lâm Nhân cho anh ta cảm giác là một người đã đứng ở vị trí cao lâu năm, có mục tiêu rõ ràng và luôn quyết đoán một cách chắc chắn.

“Bình Nam, sau này cứ gọi tôi là giáo sư đi,” Lâm Nhân nói nhẹ nhàng.

Sau này, Lý Bình Nam mới biết rằng không phải nhà trường đã chọn anh ta; nhà trường đã đề xuất khoảng mười người phù hợp cho Lâm Nhân, nhưng Lâm Nhân đã chọn anh ta ngay từ đầu. Theo lời nhân viên hành chính phụ trách liên lạc với Lâm Nhân, họ chỉ gửi danh sách mà thôi, chưa kịp gửi hồ sơ cá nhân, thì Lâm Nhân đã chọn ngay tên của Lý Bình Nam.

Lý Bình Nam tự nhận rằng mình không hề có tiếp xúc gì với Lâm Nhân khi còn ở đại học, và mình cũng không phải là người nổi tiếng gì ở Đại học Giao Tiếp. Anh ta không hiểu tại sao Lâm Nhân lại chọn mình. Nhưng sau khi gặp mặt Lâm Nhân trực tiếp, anh ta mới hiểu ra. Chàng trai trước mắt này quá tự tin; tự tin đến mức Lâm Nhân cảm thấy dù chọn ai làm trợ lý mình, mình vẫn có thể kiểm soát mọi thứ một cách dễ dàng. Còn việc chọn Lý Bình Nam… có lẽ chỉ đơn giản là vì cái tên Lý Bình Nam nghe hay mà thôi.

Sau khi đi thăm quanh biệt thự ở Kunshan, Lâm Nhân nhận ra rằng nơi này đã được bố trí theo đúng yêu cầu của mình. Mặc dù không thể sao chép y hệt ký túc xá của nhân viên NASA, nhưng điều quan trọng là cảm giác mà nó mang lại. Để tạo ra cảm giác chân thực đó, Lâm Nhân đã yêu cầu sử dụng loại chăn ga màu xanh lá cây quân đội, có bề mặt thô ráp; loại này trên nền tảng Pinduoduo chỉ có giá 50 nhân dân tệ mỗi cái.

Tiểu Lý kiềm chế những thắc mắc trong lòng mình; dù anh thực sự muốn hỏi: “Giáo sư ơi, việc làm này của ông chẳng lẽ là để tiêu hết toàn bộ lương hưu của những người già ấy sao?” Biệt thự gồm hai tầng, với tổng cộng 8 phòng và phòng khách, nhưng phải chứa đến 27 người. Chất lượng của căn cứ dưỡng lão này thật sự rất kém. Trong ba ngày còn lại, Lâm Nhân kêu gọi Tiểu Lý cùng mình tiếp tục hoàn thiện nó. Bảng đen được viết đầy công thức; Tiểu Lý có thể hiểu một cách mơ hồ rằng những công thức này liên quan đến sứ mệnh đổ bộ lên Mặt Trăng của Apollo. Vì đây là công thức, nên các công cụ tìm kiếm thông tin cũng không thể giúp ích được. Ngoài ra, tài liệu liên quan đến dự án này cũng được viết bằng tiếng Anh, nhưng Tiểu Lý hoàn toàn có thể hiểu chúng một cách dễ dàng. Tất cả đều là tài liệu về quá trình thực hiện sứ mệnh Apollo vào những năm 60. Không gian trong căn biệt thự được lấp đầy bởi những tài liệu này, khiến Tiểu Lý càng thêm chắc chắn rằng Lâm Nhân thực sự đang thực hiện dự án nghiên cứu về sứ mệnh Apollo, như những gì ông đã nói trong buổi lớp đầu tiên tại Đại học Giao thông Thượng Hải. Chỉ là khi ông ấy phát biểu, ông ấy nói rằng sẽ sử dụng kiến thức toán học để phân tích lại quá trình thực hiện sứ mệnh Apollo… Nhưng Tiểu Lý biết nhiều thông tin hơn thế. Anh biết rằng dự án này đã thu hút đến 27 cựu nhân viên NASA – những người xuất sắc từ thời kỳ vàng son của ngành hàng không vũ trụ trong thời Chiến tranh Lạnh. Nếu chỉ để phân tích lại quá khứ thôi sao? Tiểu Lý chắc chắn không thể tin được. Nhưng nếu thực sự muốn thực hiện sứ mệnh đổ bộ lên Mặt Trăng, thì số người này vẫn còn quá ít. Trong những ngày sống cùng Lâm Nhân, những thắc mắc trong lòng Tiểu Lý không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng lên nữa. Khi 27 người cựu đồng nghiệp của mình xuất hiện trong phòng khách của biệt thự, Lâm Nhân cảm thấy vô cùng xúc động. Những con người này chính là những “ngôi sao sáng chói” của nhân loại, những người đã hoàn thành nhiệm vụ dường như bất khả thi vào những năm 60.

Và như những ngôi sao từng rực rỡ của loài người, Lâm Nhân chỉ muốn thổi bùng lại những tàn tro cuối cùng của họ.

Từ một chàng trai trẻ, đến khi nếp nhăn phủ kín khuôn mặt, mái tóc từ đen chuyển sang bạc, ánh mắt từ trong sáng trở nên mờ đục…

Nếu cuộc sống được so sánh với một cây nến, thì những cây nến của những con người này đã giảm xuống chưa đầy một phần mười.

Nhưng khi những người già này lần lượt bước vào phòng khách và nhìn thấy Lâm Nhân đứng trên bảng đen, ánh mắt họ đầy sự soi xét và nghi ngờ, nhưng không hề có dấu hiệu của sự mệt mỏi.

Điều này khiến Li, người đang đứng bên cạnh bảng đen, cảm thấy hơi sợ hãi. Nếu xảy ra điều gì đó bất ngờ và giáo sư bị đánh, liệu mình có nên dùng thân mình để bảo vệ ông ấy không?

Lâm Nhân đứng dậy và bước ra phía trước đám đông:

“Đây là thời đại tốt nhất, cũng là thời đại tồi tệ nhất.

60 năm trước, loài người đã thực hiện thành công việc đặt chân lên Mặt Trăng – một kỳ tích chưa từng có tiền lệ.

Vào thời đó, ngay cả những người lau dọn trong tòa nhà NASA cũng đều rất hào hứng. Họ không coi công việc của mình chỉ là việc lau dọn đơn thuần; họ tin rằng công việc đó giúp giữ cho tòa nhà sạch sẽ, tạo một môi trường làm việc thoải mái cho các kỹ sư và phi hành gia, đồng thời cũng góp phần vào việc thực hiện ước mơ vĩ đại của loài người là đặt chân lên Mặt Trăng.

Những thời đại lý tưởng như vậy đã mãi không bao giờ quay trở lại.”

Lâm Nhân nói một cách trầm ngâm.

Ngay lập tức, những ký ức về thời đại vàng son 60 năm trước lại ùa về trong tâm trí họ.

“Xếp hàng! Đứng thẳng!” Lâm Nhân hô lớn.

Những người già này nhìn nhau, sau đó Aldrin gật đầu, và từ từ họ xếp thành ba hàng.

Tại sao vậy?

Bởi vì giọng nói của Lâm Nhân. Những người đã trải qua nhiều thăng trầm và những năm tháng yên ắng này nhận ra rằng, giọng nói của ông ấy hoàn toàn giống như những gì họ đã đoán trước khi lên máy bay – giọng đặc trưng của thành phố Huntsville vào những năm 60.

Sau sự kiện đổ bộ lên Mặt Trăng của Apollo, chính xác hơn là sau năm 1965, khi Trung tâm Vũ trụ Johnson và Trung tâm Vũ trụ Kennedy được xây dựng xong, cùng với việc trụ sở chính của NASA được hoàn thiện, mọi người dần rời bỏ thành phố Huntsville và Cơ sở Hồng Thạch.

Dù Trung tâm Vũ trụ Marshall vẫn nằm ở Huntsville, nhưng so với thời điểm đầu những năm 60 khi chỉ có duy nhất một trung tâm tại Huntsville, nơi này đã suy yếu rõ rệt so với vai trò trung tâm của Chương trình Vũ trụ America.

Điều này cũng khiến họ gần như không còn nghe thấy giọng nói bản địa của người dân Huntsville nữa; loại giọng nói đó chỉ còn tồn tại ở những nhân viên thuộc thế hệ đầu tiên.

Đây cũng là một trong những điều khiến họ băn khoăn trong thời gian ở lại máy bay và khách sạn: Tại sao khi Lâm Nhân gọi điện cho họ, họ lại cảm thấy có một sự quen thuộc kỳ lạ?

Cuối cùng, Haines mới nhắc nhở họ rằng giọng nói của đối phương rất giống với những gì họ nhớ. Họ đã cố gắng nhớ lại và nhận ra rằng đó chính là giọng nói của người dân Huntsville.

Bởi vì vào những năm 60, thành phố Huntsville thuộc bang Alabama – một bang mang đậm tính truyền thống bảo thủ ở miền Nam. Giọng nói ở đây có đặc điểm giống với tiếng Anh thời Elizabeth, với xu hướng kéo dài các từ ngữ đơn âm thành từ ngữ hai âm. Một số âm thanh như “i” được phát âm kéo dài; từ “nice”, “right” được phát âm thành “naɪs”, “raɪt”; từ “drawer” được phát âm thành “drɑːwər”, còn “pin” và “pen” được phát âm tương tự nhau.

Tóm lại, giọng nói đó thực sự khiến họ bối rối. Bức thư có thể bị giả mạo, nhưng việc giả mạo giọng nói thì quả thật rất khó. Trừ khi Randolph thực sự đi đến vùng nông thôn của bang Alabama để học hỏi từ những người già… Nhưng xét về lý lịch của đối phương, khả năng đó gần như bằng không.

“Oldlin, bạn đã thể hiện rất tốt trong quá trình đổ bộ lên Mặt Trăng; phản ứng ứng biến linh hoạt của bạn thực sự xuất sắc. Nhưng nếu những phản ứng đó không phải là sự ứng biến ngẫu nhiên mà là có chủ đích thì sao?”

Nghe xong, khuôn mặt Oldlin biến sắc; bởi vì đây gần như là bí mật sâu kín nhất trong lòng anh, và giờ đây người đàn ông trẻ gốc Hoa trước mắt anh lại biết được điều đó.

“Bạn…”

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69! Anh không thể hiểu nổi tại sao người này lại biết bí mật này; ngay cả trong giấc mơ, anh cũng không bao giờ chia sẻ nó với ai.

Chưa kịp anh nói hết, Lâm Nhân đã vỗ nhẹ vào vai anh và tiến đến người tiếp theo:

“Haines, cách bạn tính toán sai số để điều chỉnh góc nghiêng quỹ đạo tàu vũ trụ bằng phương pháp tính toán thủ công thực sự rất tốt… Chỉ là nếu bạn có thể giảm sai số xuống còn thấp hơn nữa thì tốt hơn. Con số 5% vẫn còn cao quá… Và nếu bạn không thường xuyên đi New York để tìm những cô gái tóc vàng để vui chơi lung tung, thì dữ liệu liên quan của NASA cũng

Haines cũng cảm thấy sửng sốt. Bởi vì những lần anh ta đến New York để tán gẫu với những cô gái tóc vàng đều là chuyện xảy ra cách đây 60 năm rồi; làm sao những nhân viên của NASA biết được chuyện này lại có thể đi khắp nơi kể lể? Những thông tin đó đã từ lâu bị lãng quên trong dòng chảy của lịch sử. Hơn nữa, việc các dữ liệu liên quan đến NASA bị rò rỉ theo cách này, chính Haines cũng không hề hay biết.

Một cái tên sau cái tên được liệt kê ra: “Libo Adley, gia đình các bạn đã có những đóng góp xuất sắc cho sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng… Ai lại biết rằng gia đình các bạn cũng đang hoạt động phục vụ Liên Xô trong suốt thời gian đó?” Những bí mật ẩn giấu trong lòng mỗi người dần được tiết lộ, và những nghi ngờ bắt đầu nảy sinh trong đầu họ. Đặc biệt khi đến phần nói về Libo Adley, sự lo lắng trên khuôn mặt của 26 người còn lại càng tăng lên khi họ nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng của Libo.

Cha của Libo Adley tên là John Adley – người mà Lâm Nhân đã gặp vào đêm trước khi Kennedy bị ám sát tại nhà máy hàng không General Motors ở Texas. John Adley đã giúp Liên Xô truyền đạt thông tin rằng Kennedy sắp bị ám sát, và hy vọng Lâm Nhân có thể chuyển thông tin này đến tay chính Kennedy. Còn Libo thì là con trai cả của ông, đồng thời cũng là một trong số ít những công nhân xuất sắc trong số 27 người này. Việc cả gia đình hoạt động phục vụ Liên Xô và vẫn giữ được bí mật đó cho đến tận bây giờ… thì cũng chỉ là một bí mật nhỏ mà thôi. Khi sắp đối mặt với cái chết, việc bị người khác biết được điều đó cũng chẳng còn quan trọng nữa… Liên Xô đã không còn tồn tại nữa rồi.

“Việc tôi làm thế nào mà biết được những điều này cũng không quan trọng… Tôi chỉ đơn giản là tìm kiếm trong đống tài liệu lịch sử về những thành tựu rực rỡ của chương trình Apollo. Tôi luôn tự hỏi một câu hỏi: Tại sao sau 60 năm trôi qua, chúng ta vẫn không thể quay trở lại Mặt Trăng? Tôi không cam lòng… Tôi tin rằng các bạn cũng vậy. Vì ngày này, suốt 6 năm qua, tôi không ngừng chuẩn bị. Trong hai năm đầu, tôi còn đích thân đến nước Mỹ, tìm hiểu thông tin từ Bảo tàng NASA, thư viện Đại học Columbia và nhiều nơi khác, để hiểu rõ hơn về chi tiết của chương trình Apollo. Tôi càng nhận ra rằng, trong thế giới ngày nay, chỉ có Quốc gia Hoa mới có thể thực hiện sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng với chi phí thấp nhất… Bởi vì nơi đây sở hữu nền tảng công nghiệp chưa từng có trong lịch sử loài người.”

Những bức thư viết tay này được tôi soạn thảo dựa trên cách viết của các bạn, mô phỏng lại những giai đoạn có thể xảy ra trong cuộc sống của các bạn. Tôi nghĩ rằng chúng sẽ giúp các bạn quyết tâm bước vào vùng đất chưa từng biết đến này và bắt đầu hành trình mới. Có lẽ tôi đã làm khá tốt công việc mô phỏng đó.

Điều chúng ta cần bây giờ là sự tin tưởng! Là sự tin tưởng lẫn nhau. Các bạn tin rằng tôi có thể một lần nữa đưa loài người lên Mặt Trăng… Và tôi cũng cần tin rằng các bạn vẫn còn khả năng làm việc!

Chỉ trong ba tháng, chúng ta cần hoàn thành thiết kế cho tất cả các hệ thống then chốt và bắt đầu sản xuất. Sau đó, mất thêm nửa năm để chế tạo và kiểm thử các bộ phận quan trọng, và cuối cùng là tiến hành phóng vào tháng 11 năm sau.

Trong ba tháng này, tôi sẽ chứng minh điều đó bằng hành động của mình; còn các bạn, cũng cần phải chứng minh bản thân bằng hành động! Nếu không… thì hãy quay trở về viện dưỡng lão và sống phần đời còn lại đi!

Lâm Nhân nói nhanh, giọng điệu có chút giọng địa phương, khác với tiếng Anh chuẩn hiện đại. Thêm vào đó, vì Li Bingnan là người chuyên ngành toán học, nên khả năng sử dụng tiếng Anh của anh ấy cũng khá hạn chế.

Theo góc nhìn của anh ấy, toàn bộ quá trình giống như những người già này bước vào đây, sau khi Lâm Nhân nói vài câu, họ liền xếp hàng đứng ngay ngắn lại. Trước khi xếp hàng, họ còn nhìn nhau một cách do dự… Rồi sau khi Lâm Nhân nói vài lời với mỗi người, họ dường như được “kích hoạt” và bắt đầu làm việc một cách nghiêm túc.

Khi những lời này kết thúc, Li Bingnan có thể nghe thấy tiếng la mắng của Lâm Nhân và những lời kêu “quay trở về”. Nhưng ánh mắt của những người già này đã trở nên sắc bén hơn.

Li Bingnan tự hỏi trong đầu: “Giống như những bức tượng binh lính được khai quật từ lòng đất, sau đó được sơn lại và trở nên sống động trở lại vậy… Điều mà Tần Thủy Hoàng từng mong muốn cuối cùng cũng trở thành hiện thực!”

Anh ấy không khỏi ngạc nhiên – ông giáo này đã nói điều gì mà lại có hiệu quả đến thế? Nếu ông ấy đi kinh doanh đa cấp, chắc chắn cũng sẽ là một cao thủ đấy…

Và những gì xảy ra sau đó trong hai căn biệt thự này càng khiến Li Bingnan cảm thấy shock và không thể hiểu nổi. Những người già này chỉ ngủ và làm việc… Và họ thực sự làm việc bằng tay, sử dụng thước kẻ và công thức tính toán vi phân để thực hiện công việc của mình.

Lý Bính Nam không khỏi thở dài, cái gì mà trung tâm đào tạo tái việc làm cho người cao tuổi chứ…

Anh ta thực sự lo lắng rằng những người già này có thể bị đột quỵ não do sử dụng trí óc quá mức.

Vào buổi tối hôm đó, trên sân thượng biệt thự:

“Bác Tử, anh biết rõ chúng ta vẫn còn một vấn đề cốt lõi chưa được giải quyết,” Lâm Nhân nói.

Olderlin gật đầu: “Tiền… Không có tiền thì chúng ta không thể làm gì được cả. Để đi đến Mặt Trăng, dù Quốc gia Hoa những nguyên liệu đó có rẻ đến đâu, dù chúng ta có sức mạnh lớn đến mấy, và mọi thông tin cần thiết đã sẵn có, chúng ta vẫn phải bổ sung những phần còn thiếu… Ít nhất cũng cần hàng tỷ đô la Mỹ. Không có tiền thì không thể làm được gì cả; chỉ có bản vẽ, chỉ có thiết kế mà không có tiền… Thì xin lỗi, “trò chơi” này sẽ kết thúc sau ba tháng thôi.”

Dù tôi cũng rất tò mò làm thế nào mà anh lại biết được rằng sự cố trong sứ mệnh Apollo lên Mặt Trăng là do tôi cố tình gây ra… Nhưng dù anh biết nhiều đến thế nào, nếu không có tiền thì cũng vô ích thôi.”

“Anh có tiền mà!”