Jia Yong rất lịch sự.

Anh ấy có lẽ biết rõ về “đức cao tầng” này, và sau khi biết điều đó, anh ấy cảm thấy mình thật may mắn vì luôn cư xử lịch sự.

Tuy nhiên, với tư cách là giám đốc, công việc của anh ấy rất bận rộn; vì vậy, anh ấy yêu cầu Zhang Xiaoqiang phải báo cáo tiến độ công việc hàng tháng.

Việc báo cáo này được thực hiện trực tiếp mặt đối mặt. Ngoài ra, trong các báo cáo hàng tuần, họ cũng ghi lại tiến độ công việc.

Nhưng những báo cáo hàng tuần đó được viết rất chuyên nghiệp, nên các nhà lãnh đạo hầu như không quan tâm đến chúng. Bởi vì có quá nhiều báo cáo hàng tuần. Các nhà lãnh đạo chỉ chú ý đến những dự án lớn, những dự án quan trọng, và hỏi thăm một số thông tin trước những ngày quan trọng trong quá trình thực hiện dự án đó.

Việc tái tạo loại động cơ F-1 đối với họ giống như một nhiệm vụ chính trị được giao thêm vào cuối cùng. Nếu nói nó quan trọng… thì chắc chắn là quan trọng, nhưng vì nó không thuộc danh mục kế hoạch hàng năm, nên ngay cả khi không hoàn thành cũng không sao cả.

Dù sao thì người chịu trách nhiệm cho toàn bộ dự án này vẫn là “đức cao tầng” kia; họ chỉ là những người hỗ trợ mà thôi.

Chính vì vậy, Jia Yong không hề biết rằng dự án này chỉ mất hai tháng để hoàn thành.

Điều này giống như việc một chiến binh tiêu diệt con quỷ dữ; thủ đô không quá tin tưởng liệu chiến binh đó có thể làm được hay không, và nghĩ rằng việc đó sẽ mất ít nhất là mười năm, tám năm mới hoàn thành.

Nhưng kết quả là chiến binh đó chỉ mất hai ngày đã trở về và báo cáo rằng mình đã tiêu diệt được con quỷ dữ.

Điều này không phải là niềm vui, mà là sự ngạc nhiên.

Bây giờ, Jia Yong cũng cảm thấy như vậy. Khi nhìn vào bản báo cáo giấy trước mắt mình, ở phần kết luận cuối cùng của báo cáo có ghi rõ:

“Động cơ F-1 có lực đẩy ổn định, động cơ J-2 có hiệu suất cao; điều này chứng minh rằng khả năng sản xuất của Viện Sáng chế Thứ Sáu và sự hướng dẫn chuyên nghiệp của ‘đức cao tầng’ đã kết hợp hoàn hảo với nhau.”

Jia Yong nhìn vào điện thoại trên bàn làm việc và thấy ngày: “Ngày 1 tháng 6 năm 2021”.

Là Ngày Trẻ em chứ không phải Lễ Đùa giỡn, anh ấy nghĩ.

Jia Yong ngước nhìn Zhang Xiaoqiang và hỏi:

“Vậy là dự án đã hoàn thành thành công rồi à?”

Zhang Xiaoqiang gật đầu và nói:

“Nếu mục tiêu của chúng ta chỉ là chế tạo các động cơ F-1 và J-2 phục vụ cho tên lửa Saturn V, thì chúng ta đã thành công rồi. Nhưng nếu xét về mặt độ chính xác, chúng ta cần phải đạt được độ chính xác cao hơn so với phiên

“Giống như NASA đã làm với F-1 trong suốt bốn mươi năm qua, chúng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm,” Zhang Xiaoqiang nói.

Là một loại động cơ tên lửa cấp độ khổng lồ trong lịch sử, cho đến ngày nay, F-1 vẫn được coi là động cơ tên lửa đẩy lỏng một buồng đốt mạnh mẽ nhất.

Nhiều người trong ngành hàng không vũ trụ rất say mê các công nghệ liên quan đến sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng của Apollo; trong số đó, có rất nhiều người muốn tái tạo lại động cơ tên lửa Saturn V, và F-1 cũng nằm trong danh sách đó.

Zhang Xiaoqiang cũng không ngoại lệ. Sau khi thành công trong việc tái tạo F-1, phản ứng đầu tiên của anh là chúng ta cần phải tiếp tục tối ưu hóa nó dựa trên nền tảng đó.

Vào những năm 2010, NASA đã hợp tác với các nhà thầu để phát triển động cơ F-1B, nâng lực đẩy lên 1,8 triệu pound và áp dụng các công nghệ sản xuất hiện đại. Mặc dù cuối cùng F-1B không được đưa vào thực tế, nhưng điều này không có nghĩa là con đường kỹ thuật đó không thể thực hiện được.

Zhang Xiaoqiang tin rằng có thể là NASA không đủ năng lực.

Sau khi hợp tác với Lâm Nhân, anh càng thấy rõ điều này hơn; so với Giáo sư Lin, NASA thực sự yếu kém một cách đáng ngạc nhiên.

“Chúng ta cần phải thảo luận về điều này… Không, tôi vẫn khó tin được rằng Giáo sư Lin chỉ với vài chục người, trong vòng hai tháng, đã có thể tái tạo thành công F-1! Còn NASA thì cả việc phục chế lẫn tháo rời đều không làm được, còn các bạn lại làm được…” Jia Yong lắp bắp mãi mới nói ra câu cuối cùng: “Thật quá dễ dàng…”

Zhang Xiaoqiang biết rõ NASA là như thế nào.

Năm 2013, NASA đã tìm thấy một chiếc động cơ F-1 có số seri F-6049 trong kho. Chiếc động cơ này chưa từng được sử dụng do gặp sự cố. NASA đã sử dụng công nghệ quét cấu trúc để tạo ra mô hình CAD, nhằm mục đích tái tạo động cơ F-1.

Mặc dù NASA tuyên bố rằng họ chỉ muốn tìm hiểu sâu hơn về các chi tiết kỹ thuật của động cơ F-1, đánh giá tác động tiềm năng của các công nghệ phân tích hiện đại đối với việc cải thiện hiệu suất – như ổn định quá trình đốt và lực đẩy – chứ không phải muốn tái tạo nó. Họ nói rằng mục tiêu của họ là tối ưu hóa và cải tiến động cơ để tạo ra những phiên bản mạnh mẽ hơn.

Nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng đó chỉ là một cái cớ để che giấu sự thật: NASA, hay chính xác hơn là ngành công nghiệp hàng không vũ trụ Mỹ hiện nay, đã không còn khả năng tái tạo F-1 nữa.

Trước khi Zhang Xiaoqiang kịp trả lời, Jia Yong đã tự nhủ với mình: “Không đúng… Báo cáo này có thật không nhỉ?

NASA có chương trình bảo tồn kiến thức sản xuất F-1 do Rocketdyne thực hiện; họ để lại 20 tập tài liệu kỹ thuật. Ngay cả nếu Giáo sư Lin lấy được những tài liệu này từ NASA, thì cũng không thể nhanh đến thế chứ?

Chúng ta đều là những người trong ngành hàng không vũ trụ, rất rõ rằng việc sao chép F-1 không phải là vấn đề về công nghệ.

Công nghệ ngày nay đã tiến bộ hơn so với những năm 60, dù ở khía cạnh nào đi nữa.

Nhưng sự tiến bộ này lại không hẳn là điều tốt cho việc sao chép các thiết bị kỹ thuật.

Nếu Giáo sư Lin muốn sao chép F-1 chỉ trong hai tháng, thì ông ấy phải nắm rõ mọi khuyết điểm của F-1… Liệu con người có thể làm được điều đó không?”

Khái niệm “khả năng chấp nhận khuyết điểm” có nghĩa là trong thực tế, không phải mọi bộ phận trong một hệ thống đều cần phải hoàn hảo. Các kỹ sư sẽ dựa vào kinh nghiệm và các cuộc thử nghiệm để xác định những khuyết điểm nào có thể chấp nhận được – những khuyết điểm không ảnh hưởng đến hiệu suất, tính an toàn hay độ tin cậy của hệ thống.

Thậm chí, một số khuyết điểm lại là yếu tố cần thiết để hệ thống hoạt động bình thường; thiếu những khuyết điểm đó, hệ thống có thể sẽ không hoạt động được, thậm chí là gây ra tai nạn nghiêm trọng.

Giống như trong lập trình: một đống mã lỗi có vẻ như không quan trọng, nhưng nếu bạn cố gắng sửa một lỗi mà bạn nghĩ là đơn giản, kết quả có thể là cả hệ thống sẽ “nổ tung”, không thể hoạt động được nữa.

Trong quá trình sản xuất và thử nghiệm, các kỹ sư chế tạo động cơ F-1 đã quan sát thấy rằng một số khuyết điểm không ảnh hưởng đến hiệu suất của động cơ, và dần dần hình thành những quyết định dựa trên những quan sát đó. Sau đó, qua nhiều cuộc thử nghiệm trên mặt đất, các kỹ sư đã xác định được những khuyết điểm nào không gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Hơn nữa, vào những năm 1960, quá trình sản xuất chủ yếu dựa vào thủ công; các kỹ sư có thể điều chỉnh linh hoạt tại hiện trường, ví dụ như quyết định xem liệu một vết hàn nào đó có cần phải làm lại hay không.

Tuy nhiên, những kiến thức này thường chỉ tồn tại trong đầu các kỹ sư, chưa được ghi chép đầy đủ vào tài liệu. Ví dụ, một kỹ sư có thể nhớ rằng nếu lượng khí bão hòa trong một bộ phận nhỏ hơn 1 milimét thì không sao, nhưng chi tiết này có thể không được ghi chép trong bản vẽ hay tài liệu kỹ thuật. Thậm chí, việc không có những khuyết điểm này lại có thể gây ra vấn đề.

Nói cách khác, việc sao chép một bức tranh nổi tiếng giống như việc sao chép một tác phẩm hộ

Zhang Xiaoqiang hiểu rõ những gì Jia Yong đang nói; anh cười khổ và nói: “Đúng vậy, tôi cũng thật sự khó có thể hiểu được.

Là người đã làm việc lâu dài cùng giáo sư, trong thời gian này tôi gần như trở thành trợ lý của ông ấy. Tôi tự kiểm tra tiến độ công việc hàng tuần, xem chúng tôi đã làm được những gì, đạt được những kết quả gì… Mỗi khi suy nghĩ lại, tôi đều cảm thấy thật sự rất hoảng sợ.

Chúng ta đều biết rằng, quá trình phá mã ngược thông thường là dựa trên việc nắm rõ hướng đi kỹ thuật, sau đó từng bước một tiến hành thử nghiệm. Ví dụ, tôi có thể sử dụng loại vật liệu này để chế tạo một mô hình thử nghiệm trước, sau đó tiến hành các thử nghiệm trên mặt đất; nếu kết quả tốt, mới tiếp tục sang giai đoạn thử nghiệm đốt cháy, để xác định xem có vấn đề gì không. Tất cả đều phải tiến hành một cách từ từ, qua nhiều bước thử nghiệm khác nhau, để tìm ra con đường dẫn đến kết quả cuối cùng.

Có thể kết quả cuối cùng sẽ hơi khác so với những gì người khác đã làm trước đó, nhưng những sự khác biệt đó – nói chính xác hơn là sai số – vẫn nằm trong phạm vi cho phép.

Nhưng giáo sư Lin dường như biết rõ tất cả con đường phía trước, biết chính xác những rủi ro nào sẽ xuất hiện trên đường đó…”

Zhang Xiaoqiang cảm thấy mơ hồ.

Lúc này, trong văn phòng, Jia Yong nói một cách trầm ngâm: “Tôi hiểu tại sao giáo sư Lin lại có sự tự tin như vậy rồi… Quả thực, như ông ấy nói, ông ấy hiểu rất rõ về dự án Apollo. Đó chính là nguồn gốc của sự tự tin ấy, cũng chính là lý do tại sao cái tên “Apollo Technology” được đặt ra. Thật là không thể tin được… Nhưng chỉ có thể giải thích như vậy thôi.”

Trong tiểu thuyết, mọi thứ cần phải có logic, nhưng trong thực tế thì không cần thiết. Trước sự uy nghiêm của Viện Nghiên cứu Phát triển Hàng không Vũ trụ Số 6, không có luận lý nào có thể áp dụng được cả… Dù các chuyên gia hàng không vũ trụ Quốc gia Hoa đã đến đó thăm viếng không biết bao nhiêu lần, thực hiện vô số các thử nghiệm trên mặt đất… Tất cả những điều đó chỉ khiến những hiểu biết thông thường của mọi người bị phá vỡ mà thôi.

(NASA công bố thông tin về động cơ F-1 được hoàn thành vào năm 1968)

“Không lẽ giáo sư Lin có một sở thích kỳ lạ gì đó à?” Các chuyên gia hàng không vũ trụ Quốc gia Hoa đã cảm thấy bối rối sau khi tham quan động cơ F-1.

Zhang Xiaoqiang cười khổ và giải thích: “Xin lỗi, đây là yêu cầu bắt buộc của giáo sư Lin…”

Ý ông ấy là, vì đây là lĩnh vực khảo cổ học công nghệ, thì bàn thí nghiệm này cũng cần phải được chế tạo lại hoàn toàn mới được.

Ông ấy nói rằng sau khi trở về, sẽ dựa theo thông số kỹ thuật của bàn thí nghiệm tĩnh S-IC tại Trung tâm Vũ trụ Marshall để chế tạo tại Apollo Technology. Hiện tại, chúng ta chỉ sử dụng nó tạm thời ở đây mà thôi.

(Bàn thí nghiệm tĩnh S-IC có lịch sử lâu dài tại Trung tâm Vũ trụ Marshall, luôn được sử dụng để kiểm thử các hệ thống đẩy như tên lửa Saturn V, tàu con thoi, cũng như các hệ thống phóng tên lửa mới nhất của NASA. Kể từ khi được xây dựng vào những năm 1960, nó đã trở thành công cụ quan trọng để thử nghiệm các công nghệ động cơ và hệ thống đẩy tiên tiến. Ban đầu, bàn thí nghiệm này được thiết kế để kiểm thử tầng đầu tiên của tên lửa Saturn V – tầng này gồm 5 động cơ F-1, mỗi động cơ có sức đẩy lên tới 1,5 triệu pound. Các cột đỡ của bàn thí nghiệm được làm bằng bê tông có trọng lượng 12 triệu pound. Năm 1974, bàn thí nghiệm này được cải tạo để kiểm thử các thùng nhiên liệu ngoài của tàu con thoi; đầu thập niên 21st, nó lại được sử dụng cho việc nghiên cứu và phát triển các hệ thống đẩy thế hệ tiếp theo.)

Các chuyên gia thấy điều kỳ lạ là, trong khi Quốc gia Hoa ngành hàng không vũ trụ đã có những bàn thí nghiệm chuyên dụng để kiểm thử động cơ tên lửa, thì trong khu vực Qinling cách Thành Đô khoảng 35 km, lại có một khu vực thử nghiệm có cái tên đẹp là Khu vực thử nghiệm Baolongyu. Đây cũng chính là bước kiểm tra cuối cùng đối với các hệ thống động cơ vũ trụ; tất cả các động cơ đều phải qua bước kiểm tra này trước khi được đưa vào giai đoạn lắp ráp tổng thể.

Vậy mà Lâm Nhân lại cố tình chế tạo lại một bàn thí nghiệm dựa trên thiết kế của động cơ F-1 thời những năm 1960.

(Các kỹ sư đã lắp đặt động cơ F-1 trên bàn thí nghiệm tĩnh tại Trung tâm Vũ trụ Marshall.)

Không phải tất cả những thứ từ thời những năm 1960 đều tốt đâu. Mặc dù vào thời điểm đó, NASA đã thành công trong sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng, nhưng hiện nay, Quốc gia Hoa ngành hàng không vũ trụ vẫn chưa thể làm được điều đó. Lấy ví dụ về bàn thí nghiệm kiểm thử động cơ tên lửa, những bàn thí nghiệm hiện đại có khả năng thu thập dữ liệu thử nghiệm với tốc độ phản hồi chỉ trong vài miligiây thì rõ ràng là tiên tiến hơn nhiều.

Những chuyên gia đến tham quan đều rất ngạc nhiên trước mức độ hoàn chỉnh cao của phiên bản F-1 này, cũng như hiệu quả thực tế của các cuộc thử nghiệm; đồng thời, họ cũng cảm th

“Có lẽ đây chính là những thói quen kỳ lạ của một thiên tài – sau khi tốt nghiệp đại học, anh ta tiếp tục nghiên cứu về sự trở lại của con người lên Mặt Trăng thông qua dự án Apollo, và đã tái hiện mọi chi tiết một cách hoàn hảo.”

Nhiều chuyên gia muốn đặt ra rất nhiều câu hỏi cho Lâm Nhân, nhưng thật không may, Lâm Nhân đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc và trở về Thần Hải rồi.

Trước đó, đã có những thảo luận về vấn đề độ chịu đựng về mặt kỹ thuật. Các chuyên gia trong lĩnh vực hàng không vũ trụ rất muốn làm rõ từng chi tiết trong quá trình tái hiện động cơ F-1, để xác định được những điểm nào có thể chấp nhận được, những điểm nào không; những kiến thức này sẽ rất hữu ích trong việc phát triển các động cơ do họ tự nghiên cứu.

Hỏi Zhang Xiaoqiang cũng được, nhưng chắc chắn anh ta không biết rõ bằng Lâm Nhân. Nhiều chi tiết kỹ thuật cụ thể, Zhang Xiaoqiang chỉ biết cách thực hiện chúng, còn Lâm Nhân mới hiểu rõ tại sao những khuyết điểm đó có thể bị bỏ qua, và chúng sẽ ảnh hưởng đến những phần nào trong hệ thống.

Tuy nhiên, Lâm Nhân không có nghĩa vụ cũng không có thời gian để trả lời những câu hỏi đó; sứ mệnh vũ trụ có người lái đầu tiên của công ty Apollo Technology sắp bắt đầu, và vẫn sử dụng động cơ “Đốt Cháy Số Một” để đưa các phi hành gia lên Mặt Trăng.

Khi tin tức về sự thành công trong việc phát triển động cơ F-1 được lan truyền đến tay tất cả những người cần biết, Lâm Nhân – người đã từng thấy người đó ở nhà không làm gì cả – hiểu rất rõ ý nghĩa của việc hoàn thành công việc trong vòng hai tháng. Điều đó chứng minh rằng Lâm Nhân thực sự hiểu rõ mọi chi tiết liên quan đến sự trở lại của con người lên Mặt Trăng; nếu được cung cấp đầy đủ nguồn lực và nhân lực, anh ta thực sự có thể hoàn thành dự án này trong vòng hơn một năm.

“Tuyệt vời!”

Trong khi đó, trang Weibo chính thức của Quốc gia Hoa về hàng không vũ trụ đã đăng một thông báo tưởng chừng không quan trọng gì, nhưng đối với những người yêu thích lĩnh vực hàng không vũ trụ, đó thực sự là một tin tức mang tính bùng nổ:

“Gần đây, động cơ Mặt Trăng-1 do Quốc gia Hoa Hàng Không Vũ Trụ và công ty Apollo Technology cùng nhau nghiên cứu và phát triển đã hoàn thành thành công các bài kiểm tra đánh lửa. Thông số kỹ thuật của động cơ này bao gồm: lực đẩy ở mực nước biển khoảng 1,5 triệu pound, lực đẩy trong chân không khoảng 1,746 triệu pound, tỷ số lực đẩy so với trọng lượng ở mực nước biển là 263 giây, và tỷ số lực đẩy so với trọng lượng trong chân không là 304 giây.”