Masec đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Quyết định này của anh ta giống như một ván bạc liều lĩnh; nếu thắng, anh ta có thể tiếp tục làm việc tại NASA và thực sự nắm quyền kiểm soát cơ quan khổng lồ này. Nhưng nếu thua, anh ta sẽ phải rời Washington mãi mãi, không bao giờ có cơ hội trở lại nữa.

Trong tương lai, ngay cả SpaceX cũng có thể phải đối mặt với áp lực từ Washington, có thể bị chia cắt hay phá hủy… Hệ thống quan liêp có rất nhiều biện pháp để đối phó với các công ty như vậy.

Đây là một cuộc cá cược lớn, một cuộc cá cược mà anh ta không thể không tham gia.

Áp lực từ công nghệ thu hồi điện từ của Apollo Technologies, cùng với sức ép từ Nhà Trắng, buộc Masec phải đưa ra quyết định liều lĩnh này.

Sự giúp đỡ của Lâm Nhân chính là “lá bài tẩy” mà anh ta có trong tay.

Nếu những kẻ từ Nhà Trắng cam đoan rằng việc bán công nghệ NIL cho Quốc gia Hoa không gây vấn đề gì, và rằng việc Quốc gia Hoa sở hữu nó chỉ là một cái bẫy, thì anh ta phải nhanh chóng hành động trước khi Quốc gia Hoa nhận ra điều đó, và tìm cách hợp tác với họ để đạt được những gì mình muốn.

Dù công nghệ NIL có phải là một cái bẫy hay không, anh ta vẫn đã đạt được mục tiêu của mình.

Điều mà Masec mong muốn là xây dựng một căn cứ trên Mặt Trăng thuộc về América trong thời gian ngắn nhất có thể. Tốt nhất là năm nay anh ta có thể hạ cánh ở Bắc Cực Mặt Trăng, và vào năm sau, xây dựng một căn cứ có khả năng duy trì sự sống con người.

GIÁO NA ĐÂN sau một hành trình dài đã đến Quốc gia Hoa và Thần Hải. Hai mươi năm trước, ông ta đã từng đến đây, nhưng lần này mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Nhờ vào chính sách visa nhập cảnh trong vòng 144 giờ, cùng với việc Thần Hải trong những năm gần đây ngày càng trở nên nổi tiếng trên mạng xã hội – từ TikTok đến Instagram – __TERM009__ đã trở thành thành phố không thể bỏ qua khi muốn tìm hiểu về Quốc gia Hoa.

Khi người nước ngoài đến Quốc gia Hoa du lịch, họ thường chọn Thần Hải làm điểm đến đầu tiên để hạ cánh.

Vì vậy, phản ứng đầu tiên của GIÁO NA ĐÂN khi đặt chân xuống nơi này là: có quá nhiều người nước ngoài ở đây. So với lần ông đến đây cách đây hai mươi năm, số lượng họ đã tăng gấp hơn mười lần. Và đó chỉ mới tính những người không thuộc chủng tộc Á Châu, nếu còn kể thêm những người sử dụng ánh đèn neon và các công nghệ liên quan đến Cao Lý, thì con số sẽ còn cao hơn nữa.

“Thưa ông, tôi là Allen Wang, người được phái đến đón ông. Ông có thể gọi tôi là Allen được.” Người nhân viên của Tesla tại khu vực Đại Trung Hoa giơ biển hiệu để xác nhận danh tính, sau đó đã đón GIÁO NA ĐÂN đến nơi.

Vì chuyến thăm này của GIÁO NA ĐÂN mang tính chất bí mật và không được công khai, nên Tesla tại khu vực Đại Trung Hoa cũng đã áp dụng chiến lược hết sức kín đáo.

Sau khi ngồi vào xe và buộc dây an toàn, GIÁO NA ĐÂN hỏi: “Tôi đã đọc trên reddit rằng Quốc gia Hoa có xe tự lái cấp L5 phải không?” Ông chỉ ra một chiếc xe bên ngoài cửa sổ và hỏi: “Nếu tôi muốn thử sử dụng chiếc xe đó thì phải làm thế nào?”

Allen trả lời: “Thưa ông, đó là chiếc CloudKỵ của Quốc gia Hoa và hiện vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Mặc dù nó đã được triển khai từ đầu năm nay, và vào giữa năm, Huawei cũng đã mở cửa cho các doanh nghiệp đăng ký để mua, nhưng chỉ nhằm mục đích sử dụng nội bộ trong doanh nghiệp mà thôi. Tuy nhiên, việc triển khai rộng rãi vẫn còn cần thời gian; từ góc độ quản lý, vẫn còn nhiều vấn đề quan trọng chưa được giải quyết rõ ràng. Vấn đề quan trọng nhất chính là an toàn – nếu một chiếc xe tự lái cấp L5 bị tin tặc xâm nhập và gây ra tai nạn, thì ai sẽ phải chịu trách nhiệm? Đối với Quốc gia Hoa, họ hy vọng Huawei hoặc Shenzhen Red Technology có thể ngăn chặn những điều như vậy xảy ra. Dù các bạn có thể xử lý kịp thời trong những tình huống khẩn cấp, nhưng việc ngăn chặn các cuộc tấn công ác ý vẫn là điều rất khó khăn. Hiện tại, vấn đề này vẫn đang được thảo luận; trong khi chưa có câu trả lời rõ ràng, Yên Kinh không muốn vội vàng triển khai nó. Còn nếu ông muốn thử sử dụng chiếc xe đó, sau này ông có thể đăng ký qua ứng dụng di động; khi đến khách sạn, tôi sẽ hướng dẫn ông cách thực hiện.”

Chỉ là việc đặt lịch có thể sẽ mất khá nhiều thời gian, bởi vì hiện nay, điều đầu tiên mà các du khách đến Thần Hải để làm chính là trải nghiệm dịch vụ “Vân Kỵ”.

Allen giải thích rất chi tiết; tuy không rõ phong cách làm việc của vị phó tổng giám đốc mới này như thế nào, nhưng dựa vào kinh nghiệm trước đây khi tiếp đón khách nước ngoài, anh ấy nhận ra rằng họ luôn muốn nghe những thông tin được trình bày một cách càng chi tiết càng tốt.

Sau khi Huawei mở cửa cho các doanh nghiệp mua sản phẩm của họ, “Ngốc Nghếch” đã được đổi tên thành “Vân Kỵ”. Tuy nhiên, nếu người dùng vẫn thích cái tên “Ngốc Nghếch”, họ vẫn có thể quay lại sử dụng nó trong cài đặt.

GIÁO NA ĐÂN suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Chúng ta có mua không?”

Allen trả lời: “Chúng ta có mua, nhưng mục đích chủ yếu là để nghiên cứu, chứ không phải để phục vụ khách hàng.”

GIÁO NA ĐÂN gật đầu: “Đúng vậy, hợp lý lắm. Chúng ta là Tesla mà, rồi sẽ đến lúc chúng ta vượt qua họ trong lĩnh vực lái xe tự động!” Anh ấy tự hỏi, liệu chúng ta ở Lĩnh vực Vũ trụ có bao giờ có thể vượt qua họ không?

Sau năm ngày ở Thần Hải, GIÁO NA ĐÂN đã thử nghiệm hết mọi con đường, ngõ hẻm ở đây, và cũng hiểu rõ hơn về nhà máy siêu lớn của Tesla tại Thần Hải. Đặc biệt, anh ấy đã có cái nhìn hoàn toàn mới về tiềm năng công nghiệp của Quốc gia Hoa.

Năm ngày sau đó, tại trụ sở chính của Apollo Technology, anh ấy cuối cùng cũng gặp được Lâm Nhân. Trên các phương tiện truyền thông, Lâm Nhân thường bị miêu tả là một kẻ xấu xa, âm mưu hủy diệt thế giới. Trên các diễn đàn thảo luận về thuyết âm mưu trên Reddit, Lâm Nhân thậm chí còn được coi là nhân vật trung tâm của những thuyết âm mưu này, thậm chí còn được so sánh với Bill Gates.

Tuy nhiên, khi gặp Lâm Nhân trực tiếp, GIÁO NA ĐÂN không cảm thấy người này giống một kẻ phản diện chút nào. Anh ấy chỉ cảm nhận được một sức mạnh, một thái độ tự tin đến mức dường như không có điều gì trên thế giới này mà anh ta không thể làm được.

“Giáo sư, tôi tên là GIÁO NA ĐÂN, GIÁO NA ĐÂN · THÁI SMITH, tôi là sứ giả đặc biệt của ông Elon Masec.”

Cả tôi lẫn Elon đều ngưỡng mộ sâu sắc những thành tựu mà bạn và nhóm của bạn đã đạt được trong dự án Mặt Trăng. Các bạn không chỉ đã đặt chân lên Mặt Trăng mà còn giải quyết được những vấn đề kỹ thuật then chốt liên quan đến việc sinh tồn lâu dài trên bề mặt Mặt Trăng.” GIÁO NA ĐÂN nói.

  Lâm Nhân gật đầu: “Thời gian rất quý báu, chúng ta hãy vào thẳng vấn đề chính.”

  GIÁO NA ĐÂN tiếp tục: “Được thưa giáo sư, Masec hy vọng ông sẽ thực hiện lời hứa của mình và giúp chúng tôi xây dựng căn cứ tại Bắc Cực Mặt Trăng. Chúng tôi mong muốn hoàn thành công việc này trước cuối năm tới.”

  Lâm Nhân phản bác: “GIÁO NA ĐÂN, lời hứa của tôi là giúp các bạn thực hiện cuộc hạ cánh tại Bắc Cực Mặt Trăng, chứ không phải xây dựng căn cứ ở đó.”

Ông đứng dậy và đi đến bức đồ bản đồ Mặt Trăng trong văn phòng – thực ra là bản đồ Nam Cực Mặt Trăng – trên đó có rất nhiều hố va chạm thiên thạch, và ba lá cờ đỏ đã được cắm tại những vị trí đó.

Là một chuyên gia nghiên cứu về bề mặt Mặt Trăng, GIÁO NA ĐÂN ngay lập tức nhận ra rằng ba vị trí này đã kiểm soát chặt chẽ toàn bộ khu vực Nam Cực Mặt Trăng; việc tiếp tục triển khai các hoạt động khác tại đó là vô ích.

“Không phải vậy, giáo sư ơi… Chúng tôi đã cung cấp cho các bạn những công nghệ hàng đầu như NIL,” Lâm Nhân nói một cách nghiêm túc. “Tôi rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của ông Masec cùng hệ thống tàu vũ trụ mà ông đã phát triển. Tôi không chắc liệu Elon có thể hoàn thành việc chế tạo phiên bản tàu vũ trụ dành cho Mặt Trăng trong vòng một năm hay không… Nhưng nếu ông ấy làm được, thì các bạn thực sự có khả năng vận chuyển lượng lớn vật tư đến Mặt Trăng. Tuy nhiên, đó chỉ là một trong những yếu tố cơ bản để xây dựng căn cứ trên Mặt Trăng mà thôi; nó chưa phải là tất cả.”

Giọng nói của Lâm Nhân thay đổi: “Xin phép tôi nói thẳng ra… Tôi rất hiểu rõ về ‘cuộc thanh trừng’ mà Masec đã thực hiện tại Washington. Ông ấy đã thành công trong việc loại bỏ hệ thống quan liêu nội bộ của NASA cùng những nhà thầu kém hiệu quả, và ông ấy đã chiến thắng trong cuộc đấu tranh với những phe phái ẩn sau chính quyền. Về điều này, cá nhân tôi xin chúc mừng ông ấy.”

GIÁO NA ĐÂN cảm thấy rất bối rối; ông không hiểu được ý nghĩa thực sự đằng sau những lời nói đó.

“Nhưng vấn đề là,” Lâm Nhân tiếp tục nói, “những gì ông ấy đã đánh bại chỉ có phải là hệ thống quan liêu mà thôi sao?

Một kế hoạch có thể xây dựng được cơ sở trên Mặt Trăng không thể chỉ dựa vào một tên lửa có khả năng bay được. Nó cần một hệ thống công nghiệp vĩ mô, ổn định và đáng tin cậy.

Nó cần hàng ngàn nhà cung cấp đáng tin cậy, những người có thể giao hàng đúng hạn, đúng chất lượng và đúng số lượng – từ những chiếc ốc vít chống bức xạ cho đến những van điều khiển hệ thống duy trì sự sống hoàn hảo.”

Anh ấy nhìn GIÁO NA ĐÂN và đặt ra câu hỏi then chốt: “Liệu nước Mỹ hiện nay còn đủ điều kiện để làm điều đó không?

Hệ thống NASA cũ của các bạn, dù tham nhũng và kém hiệu quả, ít nhất vẫn giữ được một mạng lưới nhà cung cấp hoàn chỉnh, đã được kiểm chứng qua thời đại Apollo.

Bây giờ, Masec đã loại bỏ những quan chức và nhà thầu đó… Nhưng liệu ông ấy có bao giờ nghĩ rằng việc này cũng đồng thời phá hủy đi hệ sinh thái công nghiệp vốn đã cũ kỹ nhưng vẫn tồn tại không?

Bây giờ, ông ấy đã giành được chiến thắng và nắm trong tay quyền lực tuyệt đối. Có lẽ ông ấy có thể đưa một ngàn tấn vật tư lên không gian trong vòng 12 tháng. Nhưng GIÁO NA ĐÂN ạ, hãy nghĩ xem: Với nhiệt độ âm 170 độ C trong đêm trăng, ai sẽ sản xuất những mô-đun điều khiển nhiệt độ cho pin? Hệ thống duy trì sự sống có khả năng lọc khí carbon dioxide thải ra bởi phi hành gia với tỷ lệ tái sử dụng lên đến 99,9%, nhà cung cấp mới nào của các bạn có khả năng vượt qua các bài kiểm tra an toàn khắc nghiệt trong chương trình vận tải con người vào không gian trong vòng 12 tháng?

Và những bộ phận làm từ hợp kim đặc biệt hay gốm sứ, phải chịu đựng sự chênh lệch nhiệt độ lớn và bức xạ vũ trụ… Các bạn có định lấy chúng trực tiếp từ các phòng thí nghiệm in 3D để sử dụng trên tàu vũ trụ không?”

Lâm Nhân từ từ quay lại ghế và ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt GIÁO NA ĐÂN:

“Tất nhiên, các bạn hoàn toàn có thể giải quyết những vấn đề này. Nhưng điều đó cần thời gian, cần rất nhiều nỗ lực nghiên cứu và kiểm định từ đầu. Điều này hoàn toàn trái ngược với cam kết về tốc độ mà ông Masec đã đưa ra với tổng thống.”

“Tất nhiên, các bạn còn một lựa chọn khác: nhập khẩu từ Quốc gia Hoa.”

Tất cả những thứ này đều đã sẵn có rồi.

  Nếu NASA cũ có thể mua từ chúng tôi, tại sao NASA mới lại không thể mua được?

  Các bạn hoàn toàn có thể mua các hệ thống duy trì sự sống, mô-đun năng lượng và đơn vị robot đã được kiểm chứng kỹ lưỡng từ chúng tôi, sau đó gắn nhãn của NASA lên và sử dụng tàu vũ trụ của mình để phóng chúng lên không gian.

  Nhưng vấn đề là, làm thế nào để đảm bảo rằng quá trình này sẽ không bị phát hiện ra?

  Những thứ các bạn muốn nhập khẩu này nhiều hơn rất nhiều so với một chiếc xe thăm dò Mặt Trăng nhỏ bé. Việc che giấu điều này trước mọi người… tôi nghĩ có lẽ cũng khó khăn không kém gì việc giả vờ là đã đặt chân lên Mặt Trăng trong một phim trường đâu.”

  Lâm Nhân đã chỉ ra một điểm yếu chiến lược quan trọng của Elon Masec.

  Việc xây dựng một căn cứ trên Mặt Trăng không đơn thuần là việc vận chuyển đồ đạc lên đó; bạn cần phải có một hệ thống hoàn chỉnh. SpaceX có thể giải quyết vấn đề về phương tiện vận chuyển, nhưng còn những thứ khác thì sao? Sau khi vượt qua hệ thống cũ của NASA, làm thế nào để NASA mới có thể tìm lại hơn 10.000 nhà cung cấp cần thiết cho những sản phẩm công nghiệp cao cấp như vậy?

  Lâm Nhân đã đưa ra những câu hỏi rất đúng đắn; GIÁO NA ĐÂN biết rõ điều đó. Anh ta đã làm việc tại các tổ chức liên quan đến NASA trong nhiều năm, làm sao có thể không biết được.

  Anh ta vỗ tay và nói: “Giáo sư, phân tích của ông thật sự rất sâu sắc. Đây chính là rào cản mà chúng tôi đang gặp phải hiện nay – đúng vậy, chúng tôi thực sự không thể cung cấp danh sách những nhà cung cấp có thể cung cấp cho chúng tôi toàn bộ hệ thống duy trì sự sống và năng lượng cho căn cứ trên Mặt Trăng, và những hệ thống này đã được kiểm chứng thông qua các chuyến bay thực tế, trong vòng 18 tháng tới.”

  “Nhưng ông cũng đã mắc phải một sai lầm – ông giả định rằng hệ thống cũ của NASA mà chúng tôi muốn loại bỏ thực sự tồn tại và có ích.”

  Nhiều người vẫn còn nhìn nhận về NASA theo cách của những năm 60.

  GIÁO NA ĐÂN nói nhanh và bình tĩnh: “Những thành phần như mô-đun điều khiển nhiệt độ pin, hệ thống lọc carbon dioxide, các bộ phận làm từ hợp kim đặc biệt… Ông nghĩ rằng trước khi Masec công bố những thông tin đó, các công ty như Lockheed, Boeing hay Northrop Grumman đã có thể ngay lập tức cung cấp cho chúng tôi những phiên bản hoàn chỉnh, có thể sử dụng được trong thực tế chứ?”

  GIÁO NA ĐÂN cười một cách tự giễu,

“Giáo sư, chiếc xe thám hiểm mặt trăng phiên bản ý tưởng VIPER không phải là trường hợp cá biệt; đó chính là tình trạng thông thường trong hệ thống cũ của NASA. Trong hệ thống đó, có vô số những dự án tương tự như vậy. Chúng tôi có một dự án trang phục vũ trụ thế hệ mới với kinh phí lên đến ba tỷ đô la, nhưng cho đến nay, tất cả những gì chúng tôi nhận được chỉ là một mô hình mặt đất mà ở đó khớp khuỷu tay không thể gập được. Chúng tôi còn có một dự án hệ thống sinh tồn hoàn toàn mới, với tỷ lệ tái sử dụng lên đến 99,9%, nghe có vẻ tiên tiến không kém công nghệ của giáo sư, phải không? Nhưng trong các cuộc thử nghiệm trên mặt đất tại Houston, nó đã thất bại liên tiếp bảy lần; và mỗi lần thất bại, nhà thầu lại nhận được một hợp đồng cải tiến mới với số tiền cao hơn. Vì vậy, giáo sư, những gì Masec đã phá vỡ không phải là một hệ thống công nghiệp cũ kỹ nhưng vẫn hoạt động hiệu quả… Mà là một ảo tưởng. Đó là ảo tưởng rằng sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, NASA vẫn còn tồn tại; một ảo tưởng được xây dựng từ những bản PPT, những bản thiết kế ý tưởng, những cuộc họp đánh giá không ngừng và những ngân sách khổng lồ… Thực ra, chúng ta đã không còn khả năng thực hiện những điều đó nữa.”

GIÁO NA ĐÂN định nghĩa về NASA một cách chính xác hơn, bởi vì ông đã chứng kiến NASA dần sa sút từng bước một. “Những sản phẩm của hệ thống cũ đó không bao giờ là những thiết bị thực sự có thể bay được, mà chỉ là những bản PPT có thể vượt qua được quá trình xem xét ngân sách của Quốc hội. Mục đích duy nhất của chúng là để giúp hệ thống đó tiếp tục tồn tại, chứ không phải để đưa con người lên Mặt Trăng.”

GIÁO NA ĐÂN nói một cách kiên định: “Vì vậy, đúng vậy, chúng tôi phải bắt đầu lại từ con số không. Nhưng đống đổ nát này không phải do chúng tôi tạo ra; nó đã tồn tại từ lâu rồi. Chúng tôi chỉ đơn giản là dũng cảm kéo bỏ tấm bạt vẽ những tòa nhà trên không đó xuống khỏi đống đổ nát.”

Lâm Nhân lắng nghe một cách yên lặng. Sau đó, GIÁO NA ĐÂN tiếp tục nói ra mục đích thực sự của việc họ đến tìm giáo sư: “Giáo sư, đây cũng chính là lý do chúng tôi đến tìm bạn. Việc đến Bắc Cực Mặt Trăng chỉ là một trong những mục tiêu; việc trở thành cây cầu nối giữa chúng tôi và những phần hệ thống còn hiệu quả của NASA cũ mới là mục tiêu quan trọng hơn.”

Cuộc gặp gỡ giữa Lâm Nhân và GIÁO NA ĐÂN lần đầu tiên khiến Lâm Nhân cảm thấy bối rối. “Tôi ư? Giúp các bạn trở