“Lão Song, đừng có vẻ mặt khó chịu như vậy. Với khả năng tính toán của tôi, dù có xảy ra sự cố gì đi nữa, tôi cũng có thể điều khiển con tàu vũ trụ quay trở lại được. Nhưng nếu là người khác thì không chắc chắn đâu.”

Lâm Nhân nhìn thấy biểu hiện của Tống Nam Bình mà bật cười: “Chỉ còn ba ngày nữa thôi, tôi cần phải điều chỉnh tâm lý cho tốt. Đến lúc đó, hãy gặp nhau trên Mặt Trăng nhé.”

Thành tích kiểm tra vượt trội của Lâm Nhân khiến cho phía Quốc gia Hoa dù muốn phản đối cũng khó mà nói ra được. Với kinh nghiệm từ lần kiểm tra quanh Mặt Trăng trước đó, mức độ rủi ro trong lần này đã giảm xuống một mức mà phía Quốc gia Hoa coi là có thể kiểm soát được. Cuối cùng, sau khi báo cáo với người ở Khách Sạn Hengshan, họ nói:

“Những người trẻ tuổi luôn tự cao tự đại; nếu không tự cao tự đại thì liệu còn được gọi là người trẻ tuổi nữa không? Tôi thấy Tiểu Lâm rất tuyệt vời – có bao nhiêu việc anh ta đã làm mà người khác không thể làm được? Tất cả đều là những kỳ tích mà! Khi đã hứa với người ta rồi thì đừng hối tiếc; tôi tin rằng anh ta sẽ lại tạo nên những kỳ tích nữa. Cứ để anh ta đi đi.”

Người già vẫy tay, và khi người đàn ông trung niên đến hỏi ý kiến đang định rời đi, họ lại nói thêm:

“À, chắc các bạn đã lấy máu của Tiểu Lâm đi xét nghiệm rồi phải không? Kết quả thế nào?”

“Ngoài việc các chỉ số sức khỏe đều rất tốt ra, không có gì bất thường cả; DNA của anh ta cũng thuộc loại DNA của con người.”

Nghe xong, người già lại vẫy tay: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Ý tôi là, vì thành tích của anh ta quá xuất sắc, nên cứ để anh ta đi đi.”

Người đàn ông trung niên rời đi, và chỉ nghe thấy tiếng người già vang lên phía sau:

“Quá khứ u ám không đáng để tự hào;

Hôm nay, lòng ta tràn đầy khát vọng…

Với niềm tự tin, bước chân ta nhanh chóng;

Trong một ngày, ta có thể chiêm ngưỡng hết vẻ đẹp của Chang’an…”

Người già đang hát bài “Trong một ngày, ta có thể chiêm ngưỡng hết vẻ đẹp của Chang’an”, nhưng trong lòng họ lại nghĩ: “Hôm nay, khi tay ta cầm trong tay sợi dây dài, bao giờ ta mới có thể trói buộc được con rồng hung dữ kia?”

Người đàn ông trung niên quay đầu lại, và người già lại vẫy tay cho anh ta đi.

“Giáo sư Lâm, chúc ngài may mắn trên con đường sắp tới.” Tống Nam Bình nói một cách không biểu cảm.

Nhìn thấy câu nói đó của Tống Nam Bình, Lâm Nhân biết rằng phía Quốc gia Hoa đã đồng ý rồi. Anh ta cười và nói: “Lão Song, yên tâm đi. Chúng ta vẫn cần phải hợp tác để cho công ty Apollo

“Nếu đi đến Mặt Trăng mà còn lo lắng đủ thứ như vậy, thì làm sao có thể tiếp tục đi đến những nơi xa xôi hơn được chứ?”

Dù Lâm Nhân nói như vậy, phía Quốc gia Hoa cũng đồng ý, nhưng cho đến ngày lên Mặt Trăng, mọi thông tin vẫn được giữ bí mật tuyệt đối.

Một mặt, trong số năm phi hành gia của Apollo Technology, có một người tên là VĂI HỨC HÀNG được chọn để tham gia sứ mệnh, nhưng anh ta không thực hiện nhiệm vụ hạ cánh trên Mặt Trăng; thay vào đó, anh ta thực hiện nhiệm vụ bay vòng quanh Mặt Trăng, đó chính là công việc mà Khổ Lâm Tử đã thực hiện trong sứ mệnh Apollo.

Mặt khác, các chi tiết liên quan đến nhiệm vụ lên Mặt Trăng vẫn được giữ bí mật, nhằm tránh để Mỹ gây rối thêm nữa.

Chỉ vì sự điều động của phi hành gia Lý Tùng thuộc phe Quốc gia Hoa và Li Guang, dù thông tin này bị kiểm soát chặt chẽ, vẫn có nhiều tin đồn lan truyền ra ngoài.

Lúc này, tính năng đăng bài ẩn danh trên Zhihu vẫn chưa bị gỡ bỏ, và dưới câu hỏi “Làm thế nào để đánh giá việc hai phi hành gia của Apollo Technology nhiễm COVID-19”, đã xuất hiện một số bình luận mới nhất:

“Tôi làm việc tại Apollo Technology, tôi chỉ có thể nói rằng nhiệm vụ lên Mặt Trăng của chúng tôi vẫn đang diễn ra thuận lợi. Nếu vào ngày 25 tháng 12, tên lửa không được phóng, tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm! Hãy cùng chờ đợi tin tức mới nhé!”

“Phi hành gia thuộc phe Quốc gia Hoa đã bắt đầu huấn luyện khẩn cấp và dự kiến sẽ thực hiện nhiệm vụ lên Mặt Trăng theo kế hoạch ban đầu.”

Có rất nhiều bình luận tương tự như vậy.

Tuy nhiên, đa số người dùng mạng đều không tin vào những thông tin này.

“Huấn luyện khẩn cấp? Bạn nghĩ rằng lên Mặt Trăng chỉ là đi xuống lầu ăn một tô mì thôi à? Chỉ cần huấn luyện một chút là có thể lên được đấy!”

“Hãy đừng đăng bài ẩn danh nữa, hãy nói rõ ra đi! Tôi đã nghe quá nhiều lời nói như vậy rồi… Giờ này thì không còn tin được nữa đâu! Tôi chỉ muốn nghe thấy tiếng chim ưng khi Quốc gia Hoa trở về từ Mặt Trăng mà thôi…”

Trên REDnote, cũng có người thân của nhân viên Apollo Technology đăng bài:

“Tôi tưởng rằng nhiệm vụ lên Mặt Trăng sẽ bị hoãn, và chồng tôi sẽ có thể trở về từ Văn Xương… Nhưng kết quả lại là anh ấy vẫn bị mất tích, không thể liên lạc được… Lâm tổng, bạn làm như vậy có hơi quá đáng không? Không thể lên được Mặt Trăng thì còn giữ người lại không cho trở về nữa à!”

Người dùng này trước đây đã từng đăng ảnh biên lai lương, và than phiền rằng mặc dù Apollo Technology có vẻ ngoài h

Cùng với những bài đăng trên Zhihu, điều này khiến một số người dân Quốc gia Hoa quan tâm sâu sắc đến sự kiện này lại cảm thấy hy vọng hơn một chút nữa.

Chẳng lẽ… để cho người Mỹ biết mặt, họ vẫn sẽ tiếp tục thực hiện kế hoạch đổ bộ lên Mặt Trăng như đã định sao?

Nhưng dù đoán già đoán non đến đâu, cũng không ai có thể nghĩ rằng chính Lâm Nhân sẽ là người thực hiện nhiệm vụ này.

“Nhân Nhân, em thật sự sẽ đi sao?”

Vào đêm trước ngày đổ bộ lên Mặt Trăng, cha mẹ của Lâm Nhân được mời đến Trung tâm Phóng Văn Xương – đây cũng là lần gặp lại nhau sau nhiều năm kể từ khi họ ly hôn.

Mẹ Lin trông rất buồn bã; chỉ vài câu nói thôi mà nước mắt đã tuôn rơi không ngớt.

Lâm Nhân ban đầu muốn cười, nhưng anh đã kìm nén lại và nói một cách nghiêm túc: “Mẹ yên tâm đi, con chưa bao giờ làm những việc mà mình không chắc chắn thành công cả. Nếu có chuyện gì xảy ra với con, di sản của con cũng đủ để mẹ sống thoải mái.”

Mẹ Lin vỗ vào vai con trai mình và nói: “Đừng nói như vậy! Mẹ không thiếu tiền đâu; dù đã nghỉ hưu, mẹ vẫn có lương hưu. Con hãy im miệng đi!”

“Con không nghĩ rằng mình sẽ gặp chuyện gì đâu… Con chỉ lo lắng cho mẹ thôi.”

Lúc này, Lâm Nhân mới cười toe toét và nói: “Mẹ biết đấy, trước khi lên không gian, các phi hành gia đều phải trải qua các cuộc kiểm tra sức khỏe. Con đã đóng góp ít nhất năm mẫu máu. Hiện nay, công nghệ tiên tiến nhất đã có thể biến các tế bào thông thường thành tế bào gốc phôi, sau đó chúng có thể phát triển thành tế bào sinh sản. Con tin rằng nếu có chuyện gì xảy ra với con, phía Quốc gia Hoa chắc chắn sẽ sử dụng phương pháp nhân bản hay thụ tinh trong ống nghiệm để giúp con.”

Khuôn mặt mẹ Lin đổi sắc ngay lập tức: “Thôi, đừng nói nữa! Đó không phải con đâu… Mẹ không muốn nghe con nói nữa… Im miệng đi!”

Lâm Nhân quay sang bên cha mình và nhận thấy rằng cha đang cố gắng kìm nén cảm xúc của mình. Dù hai người không sống chung, nhưng cha luôn hỗ trợ con trai mình về mặt tài chính, giúp con có thể theo học chương trình tiến sĩ trí tuệ nhân tạo tại chi nhánh Shixi. Lâm Nhân rất biết ơn cha mình.

Phải biết rằng, vào năm 2019, chương trình tiến sĩ trí tuệ nhân tạo là một lĩnh vực rất hot; ngay cả Graph AI cũng thuộc lĩnh vực này.

Tuy nhiên, Lâm Nhân không giỏi biểu đạt cảm xúc của mình: “Bố ơi, dù sao con cũng sẽ trở về an toàn mà.”

“Được.” Sau khi nói xong, cha Lin ôm cô một cái rồi quay trở lại ghế ngồi.

Trước khi lên đường vào ngày hôm sau, Lâm Nhân gặp Lý Tiểu Mạn lần cuối cùng tại khách sạn trước khi tiến hành kiểm tra sức khỏe; “A Rán, em có thể không đi được không?”

Lâm Nhân không trả lời, chỉ ôm cô và thì thầm vào tai cô: “Hãy đợi anh trở về nhé.”

Vào lúc 5 giờ 30 sáng, hai phi hành gia đã ngồi trong phòng ăn để thưởng thức bữa sáng được chuẩn bị kỹ lưỡng – chủ yếu là cháo loãng, bánh bao, bánh gối và một số loại trái cây tươi ngon.

Còn cho Aldrin thì chuẩn bị thịt xông khói và mì ống.

Đây là bữa ăn cuối cùng trước khi họ được phóng lên không gian; bữa ăn này vừa cung cấp năng lượng, vừa mang theo hương vị quê hương của họ.

Aldrin và VĂI HỨC HÀNG đã đến sớm từ trước.

VĂI HỨC HÀNG cảm thấy như mình vừa trúng một “quà tuyệt vời”. Ban đầu, anh ta nghĩ mình sẽ không có cơ hội nào cả… Nhưng không ngờ mình vẫn được tham gia sứ mệnh này. Hơn nữa, nếu gì đó xảy ra với Aldrin, anh ta thậm chí còn có thể cùng Lâm Nhân hoàn thành nhiệm vụ hạ cánh trên Mặt Trăng. Thật là may mắn quá!

Khi hai người nhìn thấy Lâm Nhân bước vào, VĂI HỨC HÀNG nói: “Giáo sư, tôi thực sự không ngờ rằng người sẽ cùng tôi lên Mặt Trăng lại chính là bạn.”

Aldrin cười ha hả.

VĂI HỨC HÀNG tiếp tục nói: “Giáo sư, tôi chắc chắn sẽ không làm hỏng việc đâu.”

Lâm Nhân cười buồn và nói: “Đừng nói vậy… Nói như vậy thì có vẻ bạn thiếu tự tin lắm đấy. Và bạn cũng không cần phải lo lắng gì cả. Bạn chỉ cần ngồi trong khoang chỉ huy, hệ thống sẽ tự động điều khiển mọi thứ. Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra và cần bạn can thiệp, tôi sẽ hướng dẫn bạn. Tất cả những gì bạn cần làm là tuân theo các chỉ dẫn của tôi một cách chính xác, đừng suy nghĩ gì riêng cả… Bạn chỉ là một công cụ thôi, hiểu chứ?”

VĂI HỨC HÀNG gật đầu: “Vâng, thưa giáo sư!”

Sau đó là buổi kiểm tra sức khỏe; vào lúc 6 giờ sáng, họ tiến hành các xét nghiệm y tế cuối cùng trước khi lên đường. Các bác sĩ kiểm tra cẩn thận nhịp tim, huyết áp và nhiệt độ cơ thể của họ.

Lâm Nhân có nhịp tim ổn định như bình thường… Anh ta nhắm mắt lại và cảm thấy hơi lo lắng: “Lần thám hiểm vũ trụ đầu tiên của con người lại là đến Mặt Trăng… May mắn thay, mọi thứ đều đang nằm trong tầm kiểm soát.”

Bác sĩ nói: “Giáo sư Lâm, xin hãy trở về an toàn nhé.”

VĂI HỨC HÀNG có vẻ hơi lo lắng, ngón tay anh ta nhẹ nhàng gõ vào mép giường kiểm tra, nhưng anh cố gắng giữ bình tĩnh và tự nhủ: “Đây là khoảnh khắc được tạo ra từ sự kết hợp hoàn hảo của thời tiết, địa điểm và con người; tôi không được phép mắc sai lầm chút nào.”

Vào lúc 6:30, các phi hành gia bước vào phòng chuẩn bị trang bị. Các kỹ thuật viên sẽ giúp họ mặc bộ đồ áo phi hành gia đặc biệt “Phi Thiên”.

Trước khi vào phòng chuẩn bị, máy quay luôn theo dõi họ. Đó là một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Wenchang. Sau khi quay xong, những đoạn video này sẽ được cung cấp cho đội ngũ sản xuất chương trình tài liệu của CCTV và Bilibili để sau đó được chỉnh sửa thành các chương trình truyền hình.

Nhiếp ảnh gia lẽ ra không nên nói gì cả, chỉ cần yên lặng ghi lại những khoảnh khắc cuối cùng trước khi lên Mặt Trăng. Nhưng trước khi bắt đầu quay, anh ta đã được giao nhiệm vụ phỏng vấn cuối cùng, và buổi phỏng vấn đó sẽ được phát sóng trong chương trình tin tức lúc 8 giờ rưỡi. “Giáo sư, trước khi lên đó, ông có điều gì muốn nói với toàn thể người dân cả nước không?”

Anh ta hỏi trong khi chỉ vào ống kính máy quay.

Lâm Nhân ngước nhìn ống kính và vẫy tay trước ống kính: “Tôi muốn nói rằng trong cuộc đời một giáo sư, chỉ có thành công mà không bao giờ có thất bại!”

“Còn ông Aldrin thì sao? Ông có điều gì muốn nói không?” nhiếp ảnh gia hỏi bằng tiếng Anh hơi lắp bắp.

Aldrin cười và nói: “Tôi tin tưởng vào giáo sư; tôi hoàn toàn tin tưởng vào chuyến thám hiểm lên Mặt Trăng lần này của chúng ta.”

Cuối cùng, đến lượt VĂI HỨC HÀNG: “Phi hành gia Wei, với tư cách là thành viên mới được bổ sung vào nhóm ba người tham gia sứ mệnh lên Mặt Trăng, ông có điều gì muốn nói không?”

Nụ cười của VĂI HỨC HÀNG có vẻ hơi cứng nhắc: “Tôi… tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Nhiếp ảnh gia không nói thêm gì nữa, chỉ vẫy ngón tay cái để bày tỏ sự đồng ý.

Quá trình chuẩn bị trang bị rất phức tạp nhưng đầy tính nghi thức; các kỹ thuật viên kiểm tra kỹ lưỡng mọi chi tiết liên quan đến việc đảm bảo tính kín đáo của bộ đồ phi hành gia.

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Aldrin giúp VĂI HỨC HÀNG điều chỉnh đôi găng tay và nhắc nhở: “Hãy đảm bảo rằng mọi thứ đều kín đáo; Mặt Trăng không hề thích những phi hành gia bị rò rỉ khí đâu.”

VĂI HỨC HÀNG gật đầu và cười nói: “Yên tâm đi, tiến sĩ ơi; tôi đã kiểm tra ba lần rồ

Lâm Nhân bỗng nhiên có những suy nghĩ mới về những lời cha mình đã nói với mình vài năm trước:

“Lâm Nhân, cuộc sống sẽ không đợi bạn chuẩn bị đầy đủ trước khi xảy ra. Việc đi học, tìm việc làm, kết hôn, sinh con, phát triển sự nghiệp… bất kỳ việc gì cũng sẽ không chờ bạn hoàn hảo rồi mới diễn ra.

Mọi người đều phải đối mặt với những thách thức bất ngờ; khi chúng xuất hiện, bạn chỉ có thể đối mặt với chúng mà thôi. Nếu bạn tích lũy đủ kinh nghiệm trước đó, bạn sẽ cảm thấy bình tĩnh hơn khi đối mặt với chúng, nhưng sự bình tĩnh ấy cũng chỉ mang tính tương đối mà thôi; không có việc gì mà bạn có thể chuẩn bị sẵn sàng 100%.

Cuộc sống luôn đòi hỏi chúng ta phải giữ thái độ lạc quan, đối mặt với mọi khả năng tiêu cực có thể xảy ra.”

Lâm Nhân mỉm cười trước gương, nghĩ rằng việc con người lên Mặt Trăng cũng vậy; nó không đợi bạn chuẩn bị đầy đủ mà lại xảy ra một cách bất ngờ.

Nếu trước đó anh ấy không chuẩn bị kỹ lưỡng, không quan sát cẩn thận quá trình huấn luyện của các phi hành gia, dù cho Tiền Phi hay Zhao Jianguo gặp phải tai nạn thế nào, Quốc gia Hoa cũng sẽ không cho phép anh ấy tham gia chuyến đi này.

Vào lúc 7 giờ sáng, họ mặc đồ bảo hộ và đi bộ qua một hành lang kính để đến xe chuyên dụng.

Hai bên hành lang, gia đình, bạn bè và các nhân viên của Quốc gia Hoa đang đứng sau kính để tiễn họ.

Cha mẹ của Lâm Nhân đứng cạnh nhau vẫy tay chào.

Con trai trẻ tuổi của anh ấy cũng vẫy tay và hét lên: “Bố ơi, hãy mang về cho bọn con một mảnh Mặt Trăng nhé!”

Anh ấy kiềm nén nước mắt và vẫy tay đáp lại.

Ở độ tuổi này của mình, Aldrin không còn người thân lớn tuổi, cũng không có vợ; con cái của anh ấy cũng đã xa cách nhau. Nhưng may mắn thay, vẫn còn những đồng nghiệp cũ của NASA đứng hai bên hành lang để tiễn anh ấy.

“Tiến sĩ ơi, đừng làm mất mặt nhé!”

“Bác Tử, đừng có chết trên đó nhé!”

“Bác Tử, hãy trở về kể cho chúng tôi nghe xem lần này có gì khác biệt so với lần trước nhé!”

“Tiến sĩ ơi, nếu Neil ở thiên đường biết được, chắc chắn ông ấy sẽ ghen tị với bạn lắm đấy!”

Aldrin cười ha hả, vẫy tay trong khi đi; anh ấy biết rằng mọi người đều rất ghen tị với mình. Họ là đồng đội – 60 năm trước là đồng đội, 60 năm sau vẫn là đồng đội.

Vào lúc 7 giờ 30 phút, ba người lên xe chuyển tiếp chuyên dụng và tiến về phía bệ phóng.

Bên ngoài cửa sổ xe, những cây cối ở Văn Xương dần được thay thế bởi hình ảnh hùng vĩ của các tháp phóng tên lửa.

Các nhân viên xung quanh tên lửa đang làm việc một cách chăm chỉ và có tổ chức; trong không khí thoang thoảng bay mùi nhiên liệu.

Bên trong xe, Aldrin thì thầm: “Giáo sư, chúng ta đã từng hợp tác với nhau cách đây sáu mươi năm phải không? Tại sao tôi lại cảm thấy khoảnh khắc này thật quen thuộc đến thế?”

Lâm Nhân cười mà không trả lời gì.

VĂI HỨC HÀNG nói: “Tiến sĩ, chẳng lẽ ông đang bị ảo giác, não bộ có vấn đề gì đó chứ? Nếu vậy, chúng ta vẫn kịp thay người khác!”

Aldrin cười trêu: “Này cậu bé, cậu có hiểu cái gọi là hiệu ứng hải mã không! Có thể vũ trụ đang liên tục tuần hoàn theo thời gian, và tôi đang nhớ lại lần tuần hoàn trước đó – khi đó, tôi cũng đã cùng giáo sư bay đến Mặt Trăng! Tên tôi là Tiến sĩ, còn Randolph thì được gọi là Giáo sư; chúng ta thực sự là những đồng nghiệp hoàn hảo cho nhau!”

Nói xong, Aldrin quay đầu nhìn ra ngoài, nhìn chiếc tên lửa Saturn V và thì thầm: “Thật khó tin… Chúng ta sắp bay đến Mặt Trăng rồi.”

Ban đầu, Aldrin nghĩ rằng năm nay mình sẽ không có cơ hội nào nữa, nhưng rồi mọi chuyện lại bất ngờ thay đổi.

Là một phi hành gia đã từng đặt chân lên Mặt Trăng, Quốc gia Hoa đã được mời đến để thuyết phục Lâm Nhân đừng tham gia chuyến đi này, và yêu cầu ông ấy nói với Lâm Nhân rằng, với tư cách là một phi hành gia muốn đặt chân lên Mặt Trăng, ông ấy vẫn chưa đủ điều kiện.

Lúc đó, Aldrin trả lời một cách không thể tin được: “Giáo sư không đủ điều kiện ư? Nếu vậy, thì lúc đó tôi và Neil cũng không nên lên Mặt Trăng. Giáo sư là phi hành gia tài năng nhất mà tôi từng gặp; chỉ trong vòng mười lăm ngày, ông ấy đã đạt được những thành tích như vậy… So với Qian và Zhao, giáo sư đã trưởng thành hơn rất nhiều.”

Bây giờ, nhìn chiếc tên lửa Saturn V bên ngoài, Aldrin cảm thấy vô cùng xúc động.

Vào lúc 8 giờ sáng, các phi hành gia lên thang máy, tiến vào buồng lái của con tàu vũ trụ Bay Moon.

Bên trong buồng lái, không gian khá hẹp, chật kín bởi các bảng điều khiển, màn hình hiển thị và công tắc; không khí mang theo mùi của thiết bị mới.

Họ lần lượt nằm xuống những ghế được thiết kế riêng biệt: Lâm Nhân ở giữa, Aldrin ở bên trái, và VĂI HỨC HÀNG ở bên phải.

Các kỹ thuật viên giúp họ buộc dây an toàn, sau đó đóng cửa buồng lái; lúc này, chỉ còn ba người họ và liên lạc qua radio với mặt đất.

Lâm Nhân Bắt đầu kiểm tra kế hoạch bay, lật qua danh sách nhiệm vụ trên máy tính bảng.

VĂI HỨC HÀNG thì đang kiểm thử hệ thống thông tin liên lạc; anh ta nói vào micrô: “Trung tâm kiểm soát mặt đất, đây là tàu Bay Nguyệt, xin hãy trả lời.”

Trung tâm kiểm soát mặt đất phản hồi: “Tàu Bay Nguyệt, tín hiệu rõ ràng, hệ thống hoạt động bình thường.”

Oldrin có nhiệm vụ giám sát hệ thống hỗ trợ sinh tồn, kiểm tra các chỉ số oxy và nhiệt độ; anh ta thì thầm: “Oxy bình thường, áp suất cũng bình thường…”

Tại Trung tâm kiểm soát mặt đất, một sĩ quan chính thức của Quốc gia Hoa đã ngay lập tức tiếp quản công việc điều khiển.

Vào lúc 8:30, còn một giờ nữa là đến thời điểm phóng, các phi hành gia bước vào giai đoạn kiểm tra hệ thống cuối cùng.

Lâm Nhân kiểm tra từng mục trong danh sách: “Hệ thống định vị?”

VĂI HỨC HÀNG trả lời: “Đang hoạt động, việc calibrating đã hoàn tất.”

Lâm Nhân tiếp tục hỏi: “Hệ thống hỗ trợ sinh tồn?”

VĂI HỨC HÀNG đáp: “Hệ thống hỗ trợ sinh tồn hoạt động bình thường.”

Giọng nói từ Trung tâm kiểm soát mặt đất vang lên qua tai nghe: “Còn 60 phút nữa, tất cả các hệ thống đều hoạt động bình thường. Chúc may mắn, nhóm phi hành gia Bay Nguyệt!”

Lâm Nhân nói một cách trang nghiêm: “Cảm ơn trung tâm kiểm soát mặt đất, chúng tôi đã sẵn sàng.”

Trong lúc chờ đợi thời gian đếm ngược, Lâm Nhân nói: “Bác Tử, khi tôi còn nhỏ, tôi luôn thắc mắc không biết trên Mặt Trăng có cái gì… Bây giờ, cuối cùng tôi cũng có cơ hội được nhìn thấy nó bằng chính mắt mình rồi!”

VĂI HỨC HÀNG cũng cảm thán: “Tiến sĩ, khi tôi còn nhỏ, tôi đã thấy hình ảnh ông lên Mặt Trăng trong các cuốn tranh… Và bây giờ, tôi thực sự được cùng ông thực hiện bước đi vĩ đại này. Một bước nhỏ của cá nhân, nhưng lại là bước tiến lớn cho loài người… Khi còn nhỏ, tôi đã mong muốn trở thành một phi hành gia. Tôi từng nghĩ mình sẽ không có cơ hội… Nhưng thật sự rất cảm ơn ông vì đã chọn tôi để thực hiện nhiệm vụ này!”

Lâm Nhân cười và nói: “Việc thực hiện tốt nhiệm vụ trong khoang chỉ huy chính là lời cảm ơn tốt nhất dành cho tôi.”

Oldrin bổ sung: “Dù tôi có chết trên Mặt Trăng thì cũng không sao… Nhưng ông thì không được phép chết đâu.”

Bên cạnh ghế ngồi, mỗi phi hành gia đều mang theo một món đồ cá nhân.

VĂI HỨC HÀNG Anh đeo một chiếc khuyên nhỏ chứa hình ảnh vợ và con trai mình; mỗi khi nhìn thấy nó, anh luôn cảm thấy bình yên trong tâm hồn.

Lâm Nhân Chiếc đồng hồ Baume & Mercier mà Jeanne đã tặng anh là một dấu ấn từ một thời không gian khác, đồng thời cũng là minh chứng cho những khoảnh khắc quan trọng nhất trong cuộc đời anh.

Khi chỉ huy Gagarin trở về Trái Đất, khi chỉ huy sự kiện đổ bộ lên Mặt Trăng của Aldrin, trong phép màu toán học tại Göttingen, tại Hội nghị Nhà toán học ở New York, hay trong trận cờ vua 1 đối 8… Bao nhiêu lần, chiếc đồng hồ này vẫn yên bình đeo trên tay anh.

Lần này cũng không ngoại lệ; anh mang theo nó để cùng đi đến Mặt Trăng.

Aldrin cũng mang theo hai tấm ảnh: một bức chụp chung ba người – anh, Neil và Khổ Lâm Tử vào lúc anh đặt chân lên Mặt Trăng, và một bức ảnh gia đình khi họ vẫn còn đầy đủ. Anh chỉ mang theo hai tấm ảnh đó.

Đã 9 giờ sáng; thời gian còn lại là 30 phút. Bầu không khí bên trong khoang tàu ngày càng trở nên căng thẳng.

Giọng nói từ trung tâm kiểm soát mặt đất lại vang lên: “Tàu ‘Bão Vũ Trụ’ ơi, còn 10 phút nữa; hãy chuẩn bị bước vào giai đoạn đếm ngược tự động.”