Đây cũng là năm kết thúc Chương trình Mercury của NASA và đồng thời là năm bắt đầu Chương trình Gemini sau đó.

Vào ngày 15–16 tháng 5 năm nay, Gordon Cooper đã thành công trong việc thực hiện nhiệm vụ cuối cùng của Chương trình Mercury.

Ông đã điều khiển tàu vũ trụ Faith 7 thực hiện 22 chuyến bay quanh Trái Đất, kéo dài tổng cộng 34 giờ 20 phút – đây cũng là nhiệm vụ dài nhất trong lịch sử Chương trình Mercury, và đã chứng minh rằng con người hoàn toàn có thể sống lâu dài trong không gian.

Chương trình Mercury đã kết thúc một cách thành công; trong quá trình này, nhiều công nghệ cơ bản liên quan đến du hành vũ trụ có người lái đã được kiểm chứng, bao gồm việc phóng tên lửa, bay theo quỹ đạo, thiết kế tàu vũ trụ và hệ thống thu hồi chúng.

Còn Chương trình Gemini sắp được triển khai nhằm phát triển các công nghệ vũ trụ phức tạp hơn, như đi bộ trong không gian, gặp gỡ trên quỹ đạo và ghép nối các tàu vũ trụ, nhằm chuẩn bị cho các sứ mệnh đổ bộ lên Mặt Trăng có người lái sau này.

Tất nhiên, ngoài hai chương trình này, còn có nhiều dự án khác nữa, chẳng hạn như Dự án Ranger nhằm chụp ảnh có độ phân giải cao về bề mặt Mặt Trăng; những bức ảnh này chủ yếu được sử dụng để lựa chọn địa điểm thích hợp cho các sứ mệnh đổ bộ lên Mặt Trăng.

Ngoài ra, còn có Dự án Mariner – dự án đã thành công rực rỡ trong việc giúp NASA vượt qua Liên Xô và Nga. Năm ngoái, tàu vũ trụ Mariner 2 đã lần đầu tiên bay qua sao Kim thành công. Chính thành công của Mariner 2 đã giúp Kennedy có đủ lý do để đến Liên Hợp Quốc và nói rằng chúng ta có thể cùng Liên Xô và Nga thực hiện sứ mệnh đổ bộ lên Mặt Trăng. Bởi vì nếu bạn luôn tụt hậu, việc nói những điều như vậy sẽ bị coi là bạn không đủ khả năng, hoặc là bạn đang tìm cớ để tiết kiệm ngân sách. Nhưng với sự thành công của Mariner 2, lời nói đó trở nên có sức thuyết phục hơn nhiều.

Ngoài ra, còn có loạt vệ tinh Explorer nhằm nghiên cứu từ trường Trái Đất, gió Mặt Trời và tia vũ trụ. Tên lửa Saturn I đã được phóng thành công nhiều lần trong năm nay; thiết kế của tên lửa Saturn V cũng đang được tiến hành, nhưng vẫn chưa bước vào giai đoạn thử nghiệm thực tế.

Công việc thiết kế khoang chỉ huy/servicemodule và khoang hạ cánh Mặt Trăng (LM) của Apollo đã được giao cho General Motors Aerospace; General Motors Aerospace sau đó đã hợp tác với các công ty như Northrop Grumman và Boeing để cùng nhau giải quyết các vấn đề kỹ thuật.

Các trung tâm vũ trụ của NASA tại Florida và Houston đều đang trong quá trình xây dựng.

Nói chung, năm nay đối với NASA mà nói là một năm đầy ý nghĩa, với sự tham gia của nhiều nhân vật quan trọng.

Và Lâm Nhân cũng tìm được một lý do hoàn

Đến lúc đó, chúng ta sẽ đi đến Dallas qua cửa ra vào.

“Vâng, thầy yêu quý của tôi,” Jenny trả lời.

Lâm Nhân không sống trong biệt thự mà John Morgan tặng anh ta, mà là ở căn hộ của Jenny ở khu vực Washington D.C. Rõ ràng, hai người đã bước vào một tình huống khá phức tạp.

“John Morgan nói với tôi rằng mọi người đều không hài lòng với Kennedy,” Lâm Nhân thốt lên, “Thật đáng tiếc cho một người tốt như Tổng thống Kennedy.”

Nghe xong, Jenny nói: “Nếu nước Mỹ không có Tổng thống Roosevelt, có lẽ nước Mỹ đã tan rã từ lâu rồi. Nhưng không ai muốn lại xuất hiện một Tổng thống Roosevelt nữa. Rõ ràng, Tổng thống Kennedy có tiềm năng và ý chí đó; ông ấy thậm chí đã bắt đầu thực hiện những nỗ lực cần thiết. Lần trước, khi các công ty thép tăng giá, việc ông ấy đe dọa họ đã khiến nhiều người rất sợ hãi.”

Lâm Nhân cảm thán rằng, trong giới thượng lưu nước Mỹ, mọi người đều hiểu rõ ý định của Kennedy. “Và các chính sách của ông ấy cũng không làm hài lòng người da trắng. Nói cách khác, so với các quyền lợi vật chất, những người da trắng thuộc tầng lớp dưới cùng vẫn thà giữ nguyên những đặc quyền mà họ có đối với người da đen và các dân tộc thiểu số khác. Vì vậy, dù Tổng thống Kennedy có thúc đẩy thông qua Đạo luật Dân quyền hay liên minh với Mã Đinh Lộ Đức Kim, thì người da trắng, đặc biệt là những người đàn ông da trắng thuộc tầng lớp dưới cùng, vẫn sẽ không ủng hộ ông ấy. Cũng giống như các ứng cử viên tiềm năng của đảng vào năm tới… nếu họ không tồi tệ đến thế, thì có lẽ đảng vẫn có cơ hội chiến thắng.”

Jenny dường như không biết rằng Kennedy sắp qua đời.

“Fred thì sao rồi?” Lâm Nhân hỏi, “Tôi đã thấy Fred tham gia một chương trình truyền hình ở Cơ sở Hồng Thạch và tôi thấy anh ấy thể hiện rất tốt.”

Nhờ sự hỗ trợ của Nixon, Fred hiện đang được coi là một nhân vật có tiếng trong nội bộ đảng Cơ sở Hồng Thạch. Anh ấy sắp tham gia cuộc bầu cử cử tri đoàn thành phố New York. Bởi vì New York là trung tâm kinh doanh của nước Mỹ, và các phương tiện truyền thông ở đây có thể ảnh hưởng đến toàn nước Mỹ. Vì vậy, dù Fred chỉ xuất hiện trên các tờ báo địa phương, chương trình truyền hình hay đài phát thanh ở New York, Lâm Nhân vẫn thỉnh thoảng được xem những nội dung đó. Anh ấy nghĩ có lẽ đó là do di truyền… dù không phải gen T truyền từ cha sang con trai, mà là con trai truyền gen đó cho cha.

T có sức ảnh hưởng cực kỳ mạnh; Fred cũng vậy. Trên truyền hình, anh ta nói lời một cách tự tin về các vấn đề của thành phố New York, giống hệt một chính trị gia giàu kinh nghiệm. Lúc đó, tôi đã nghĩ rằng Nixon từng là phó tổng thống của Eisenhower và đã hỗ trợ Fred trong cuộc đua vào chức tổng thống. Trong dòng thời gian này, liệu Fred có biến T thành một “gia tộc chính trị” không nhỉ? Sau sáu mươi năm, Joe – người cũng từng làm phó tổng thống – sẽ đứng ra điều khiển mọi việc cho T… Đây quả là một dòng thời gian kỳ lạ thật. “Màn trình diễn của anh ấy trên truyền hình, cùng những cuộc tranh luận với đối thủ chính trị, thực sự rất hấp dẫn,” Jenny nói. Bởi vì cô thường xuyên ở Washington và công việc của cô không bận rộn như Lâm Nhân, nên cô có nhiều thời gian để xem TV hơn. Khi biết về kế hoạch mà Lâm Nhân đưa ra cho Nixon, Jenny đã cố tình theo dõi những hoạt động của Fred, đồng thời yêu cầu đế chế truyền thông thuộc sở hữu của Hearst tạo điều kiện cho Fred được tiếp xúc với công chúng nhiều hơn. Đừng xem thường những sự tiếp xúc nhỏ bé này; đối với các ứng cử viên khác, đó chính là nguồn lực vô cùng quý giá. Đối với Fred lúc này, dù là Lâm Nhân hay Jenny, họ đều là những người có ảnh hưởng lớn đối với anh ta, ít nhất là trên chính trường. “Vấn đề lớn nhất của anh ấy là thiếu danh tiếng trên phạm vi toàn quốc; danh tiếng của anh ấy chỉ giới hạn trong phạm vi các mạng truyền hình và khu vực xung quanh New York mà thôi. Trong khi đó, Nixon đã làm phó tổng thống cho Eisenhower trong tám năm; nếu tính cả thời gian anh ấy làm nghị sĩ trước đó, danh tiếng của ông ấy đã được tích lũy đầy đủ. Thậm chí, chính Nixon mới là người tham gia những cuộc tranh luận quan trọng, chứ không phải Eisenhower. So với Nixon, Fred có gì? Làm thế nào để anh ấy giành được sự ủng hộ của các bang miền Bắc? Ngay cả các bang miền Nam cũng có thể không ưa một doanh nhân bất động sản đến từ New York… Nói chung, trong trò chơi chính trị này, Fred còn kém xa những đối thủ khác; điều duy nhất anh ấy có thể dựa vào, có lẽ chỉ là Nixon mà thôi. Nhưng đối với anh ấy, đây cũng coi như là một cơ hội để tạo dựng danh tiếng… Hiện tại, anh ấy có thể nhận được sự chú ý từ công chúng; sau này, khi Nixon thực sự bước vào Nhà Trắng, anh ấy sẽ nhận được những lợi ích chính trị. Vậy thì anh ấy cũng không hề thiệt thòi gì.” Jenny cũng cảm thấy rất ấn tượng với chiến lược mà Lâm Nhân đề xuất cho Nixon, và điều này càng làm tăng thêm ấn tượng về sự toàn năng của vị giáo sư đó. “Nói thật nhé, giáo sư, ông đã quyết định xong chưa? Liệu ô

Do cuộc chạy đua vào không gian cùng những bóng mây của chiến tranh hạt nhân vẫn còn lưu lại trên khắp thế giới, thể loại phim khoa học viễn tưởng đã dần có được thị trường riêng và bắt đầu phổ biến. Những bộ phim như “Godzilla” hay “The Day the Earth Stopped Turning” đều được sản xuất vào những năm 50. Tuy nhiên, các bộ phim khoa học viễn tưởng thường do các hãng sản xuất nhỏ hoặc các công ty độc lập thực hiện, hướng đến đối tượng khán giả thanh thiếu niên hoặc thị trường phim loại B. Các hãng sản xuất lớn thông thường ít khi tham gia vào lĩnh vực này; họ thích sản xuất các bộ phim lịch sử hoặc âm nhạc hơn. Nhưng “Thế giới của Truman” thì khác – đây là một tiểu thuyết khoa học viễn tưởng do chính Lâm Nhân viết ra. Philip K. Dick? Trước mặt người giáo sư, ông ta chẳng đáng kể chút nào. Số tập đầu tiên của “X-Men”, được xuất bản vào tháng trước (tháng 9 năm 1963), đã giới thiệu cho người đọc về Magneto với cái tên Randolph Lee. Từ Max Eisenhardt, Magneto trở thành Randolph Lee; từ một người Đức gốc Do Thái thuộc tầng lớp trung lưu, anh ta trở thành con nuôi người Hoa được một gia đình người Đức gốc Do Thái nhận nuôi. Sau khi Thế chiến II bùng nổ, anh ta được gửi đến Đại học Frankfurt để tiếp xúc với những luồng tư tưởng triết học tiên tiến… Gần như chỉ còn thiếu việc anh ta mang tên Randolph Lin thôi! Ngay cả truyện tranh cũng cố gắng tận dụng sự nổi tiếng của Lâm Nhân; huống chi là phim ảnh. Hơn nữa, Warner Bros. và MGM không phải là không muốn sản xuất phim khoa học viễn tưởng, mà là họ không chắc chắn liệu có thể tạo ra những bộ phim thực sự ấn tượng, nhận được nhiều lời khen ngợi và thu về doanh thu khủng khiếp hay không. Và bây giờ, kịch bản hoàn hảo đã xuất hiện: “Thế giới của Truman”. Cuốn tiểu thuyết này bán được hơn hai triệu bản; Lâm Nhân là người sản xuất, nhân vật chính là người lai da trắng và người Hoa, điều này phù hợp với xu hướng xã hội hiện tại, và cốt truyện rất thú vị. Việc chuyển thể thành phim chắc chắn sẽ còn hấp dẫn hơn nữa so với bản gốc do Lâm Nhân viết ra. Vì vậy, cuộc đấu tranh giành quyền sở hữu bản quyền “Thế giới của Truman” đã nổ ra giữa Warner Bros. và MGM. “Tôi không có ý kiến gì cả; về vấn đề bản quyền, bạn cứ tự quyết định mọi thứ.” Lâm Nhân thực sự không quan tâm đến số tiền mình có trong tài khoản. Anh ta dự định sẽ đổi tất cả đó thành vàng và mang theo khi rời khỏi nước Mỹ.

Houston, Phòng điều khiển Trung tâm Vũ trụ Hành khách của NASA

Trong phòng điều khiển, không khí tràn ngập tiếng rít của dòng điện và mùi đắng của cà phê. Trên màn hình, những dữ liệu màu xanh lá liên tục hiển thị, mô phỏng đường bay theo

Các kỹ sư thì thầm trò chuyện với nhau; không khí căng thẳng lan tỏa như dòng điện.

Đây là lần thứ hai Lâm Nhân đến Trung tâm Vũ trụ Hành khách ở Houston – nơi này sau này sẽ được đổi tên thành Trung tâm Vũ trụ Johnson.

Lâm Nhân đứng ở giữa phòng, mặc vest và giày da; ánh mắt anh quét qua bảng điều khiển. Nếu không vì có lý do cụ thể, anh chẳng muốn đến Houston chút nào…

Tuy nhiên, Lâm Nhân vẫn cầm theo cuốn sổ ghi chép, tỏ ra rất nghiêm túc; còn Jeanne thì đi theo phía sau anh.

“Bản tin mới nhất đã được đăng trên trang web số 69!”

Jeanne đã nhận được giấy phép an toàn cần thiết; nói cho chính xác hơn, mức độ giấy phép an toàn của cô hoàn toàn tương đương với Lâm Nhân.

Trước đó, Christopher Kraft – người từng đảm nhiệm vai trò Giám đốc Phi hành tại Trung tâm Kiểm soát Mercury – hiện đã được chuyển đến đây để giữ chức vụ Giám đốc Phi hành.

“Kraft, trông anh có vẻ mệt mỏi đấy.” Lâm Nhân đùa cợt.

Kraft đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Giáo sư, kể từ khi tôi đến đây, tôi cảm thấy mình già đi ít nhất mười tuổi! Công việc ở đây thực sự không phải là công việc dành cho con người…”

Mặc dù Lâm Nhân là Trợ lý Đặc biệt về các vấn đề vũ trụ, mọi người vẫn quen gọi anh là “giáo sư”. Anh mới chỉ bốn mươi tuổi, nhưng những vết thâm quanh mắt khiến anh trông giống như người vừa sử dụng loại thuốc giải tỏa căng thẳng đặc biệt… Dù có cố gắng tập trung đến đâu, vẻ mệt mỏi vẫn hiện rõ trên khuôn mặt anh.

“Kraft, việc mô phỏng quá trình giao tiếp trên quỹ đạo là một khía cạnh quan trọng, nhưng sức khỏe cá nhân cũng cần được chú ý. Tiến triển của các bạn thế nào rồi? Tôi nghe nói độ chính xác trong hệ thống định vị là một vấn đề lớn…”

Kraft ngẩng đầu lên, ánh mắt anh lóe lên vẻ lo lắng: “Chúng tôi đang nỗ lực, giáo sư. ‘Eastern’ đã thành công trong việc giao tiếp trên quỹ đạo; chúng tôi không thể để tụt hậu nữa. Nhưng hệ thống định vị giống như một đứa trẻ nghịch ngợm… Nó luôn gây ra nhiều vấn đề…”

Người kỹ sư cao cấp cũng được chuyển đến đây cùng với Lâm Nhân là Heinze. Kraft ra hiệu cho Heinze giải thích chi tiết hơn.

Heinze nói: “Quá trình giao tiếp trên quỹ đạo là kỹ thuật then chốt, giúp các tàu vũ trụ tiếp cận và ghép nối với nhau trên quỹ đạo; điều này cực kỳ quan trọng đối với các chương trình Gemini và Apollo.

Vấn đề hiện tại của chúng tôi chủ yếu nằm ở việc hệ thống định vị của các tàu vũ trụ phụ thuộc vào hệ thống định vị quán tính và dữ liệu theo

Mặc dù IBM 7090 rất tiên tiến, nhưng tốc độ và độ chính xác trong việc xử lý các phép tính quỹ đạo phức tạp vẫn còn hạn chế; trong các bài kiểm thử mô phỏng, sai số thường xuyên xuất hiện.

Một vấn đề khác nữa là hệ thống radar của chúng ta – để thực hiện các cuộc gặp gỡ trên quỹ đạo, chúng ta cần thông tin đo khoảng cách bằng radar và dữ liệu về vận tốc tương đối một cách chính xác, nhưng hệ thống radar vào thời điểm đó lại không hoạt động ổn định trong môi trường không gian.”

Heins cảm thán rằng trước đây ông từng là một kỹ sư cấp trung tại NASA, và đã gặp Lâm Nhân trên đường phố New York. Dù lúc đó ông đã biết rằng người này không thể bị coi thường, nhưng tốc độ thăng tiến của Lâm Nhân vẫn vượt xa sự tưởng tượng của ông. Bây giờ, Lâm Nhân đã là cấp trên của cấp trên của cấp trên ông… Điều này xảy ra sau khi ông được thăng chức. Còn người lãnh đạo trước đây của ông, Rudolf – người lẽ ra phải ngồi ở đây để giới thiệu về Lâm Nhân – thì đã biến mất không dấu vết.

Số phận của Rudolf cũng khiến những người Đức Nhà khoa học mất hết can đảm để chống đối Lâm Nhân. Ai dám đứng ra làm người dẫn đầu chứ?

Lâm Nhân gật đầu, ánh mắt hướng về dòng dữ liệu trên màn hình, giọng nói kiên định: “Đây không chỉ là thách thức về công nghệ, mà còn là những khó khăn mà chúng ta buộc phải vượt qua.”

“Đúng vậy, tiến độ của Liên Xô đang quá nhanh. Năm ngoái, dù tàu vũ trụ Vostok 3 và Vostok 4 của họ không thực hiện việc ghép nối trực tiếp, nhưng việc hai tàu vũ trụ hoạt động cùng nhau trên quỹ đạo đã khiến họ vượt qua chúng ta. Ít nhất, họ có thể sử dụng các thông số quỹ đạo chính xác để đưa hai tàu vũ trụ khác nhau tiến gần nhau trên quỹ đạo. Chúng ta nghi ngờ rằng họ có thể thực hiện việc ghép nối quỹ đạo sớm nhất là trong năm nay, muộn nhất là vào năm tới. Chúng ta cần phải tăng tốc độ tiến triển.” Kracht bổ sung.

Lâm Nhân viết một phương trình lên bảng: “Các bạn, vấn đề cốt lõi của chúng ta là độ chính xác về mặt toán học trong thời gian thực còn chưa đủ cao. Hiện tại, các thuật toán dự báo quỹ đạo đang gặp phải tình trạng sai số tích lũy nghiêm trọng. Hãy cùng phân tích vấn đề này.” Lâm Nhân chỉ vào bảng và tiếp tục: “Trước hết, là vấn đề liên quan đến sự lan truyền của quỹ đạo. Hiện nay chúng ta đang sử dụng mô hình Kepler; trong thời gian ngắn thì nó vẫn phù hợp, nhưng trong các bài mô phỏng kéo dài, các tác động nhiễu sẽ làm tăng sai số. Chúng ta cần nâng cấp mô hình này,

Haines bỗng nhiên bị nhắc đến và tỏ vẻ lúng túng: “Xin lỗi, giáo sư, tôi không hiểu ông đang muốn nói điều gì. Có vẻ như thuật toán này không thể giải quyết được vấn đề này. Chúng tôi đã thử phương pháp Enke để giảm thiểu sai số, nhưng việc tính toán quá phức tạp; máy IBM 7090 không thể xử lý nổi.”

Lâm Nhân mỉm cười và nói: “Phương pháp Enke là hướng đi tốt, nhưng nó quá phức tạp. Các bạn có thể xem xét sử dụng phương pháp Longge-Kutta với bước tiến thay đổi tùy theo vị trí của vật thể trên quỹ đạo. Khi bước tiến nhỏ ở điểm gần Trái Đất và lớn ở điểm xa Trái Đất, điều này vừa giúp tăng độ chính xác vừa giảm bớt gánh nặng trong việc tính toán.”

Haines suy nghĩ một lát rồi bắt đầu tính toán trên sổ tay của mình. Sau khoảng mười phút, anh ta ngạc nhiên khi ngẩng đầu lên và nói: “Thực sự, phương pháp này giúp tiết kiệm khá nhiều thời gian!”

Clraft hỏi: “Giáo sư, nhưng vấn đề hợp nhất dữ liệu từ các cảm biến vẫn chưa được giải quyết; thông tin từ radar và hệ thống định vị quán tính thường không nhất quán.”

Clraft nghĩ rằng Lâm Nhân hiếm khi đến Houston, vì vậy anh ta quyết định tận dụng cơ hội này. Là một thành viên ban quản lý của NASA từng làm việc cùng Lâm Nhân, Clraft rất hiểu rõ năng lực của giáo sư này.

Lâm Nhân vẽ sơ đồ của bộ lọc trên bảng đen và giải thích: “Vấn đề này có thể được giải quyết bằng phương pháp lọc Kalman. Nó có thể hợp nhất dữ liệu từ nhiều nguồn một cách thời gian thực, giúp giảm bớt nhiễu. Nếu không rõ, các bạn có thể tham khảo ý kiến của công ty General Aerospace; họ chắc chắn có kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Ngoài ra, các bạn cũng có thể thử sử dụng phương pháp bình phương nhỏ nhất được đơn giản hóa trước.”

Haines tò mò hỏi: “Làm thế nào để triển khai phương pháp lọc Kalman trong hệ thống của chúng ta?”

Lâm Nhân giải thích: “Nó gồm hai bước: trước tiên, sử dụng mô hình quỹ đạo để dự đoán vị trí, sau đó sử dụng dữ liệu từ cảm biến để điều chỉnh kết quả. Phương pháp này có thể giúp giảm bớt đáng kể sai số ngẫu nhiên.”

Clraft suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Máy tính có thể xử lý các phép tính ma trận này không?”

Lâm Nhân gật đầu và nói: “Có thể. Bạn có thể tính toán trước một số ma trận và tối ưu hóa mã nguồn bằng ngôn ngữ lập trình assembly, như vậy sẽ đáp ứng được yêu cầu về tốc độ xử lý thời gian thực.”

Clraft tiếp tục hỏi: “Về hệ thống điều khiển nữa… Các động cơ đẩy phản ứng chậm và thường xuyên gây ra hiện tượng quá độ.”

Lâm Nhân viết công

Lâm Nhân nói: “Tất nhiên, điều này cần thời gian, nhưng các bạn có máy mô phỏng mà. Bằng cách kiểm tra nhiều thông số khác nhau trên mặt đất, các bạn sẽ tìm ra thiết lập tối ưu.”

“Điều này đòi hỏi các bạn phải tối ưu hóa phản ứng của động cơ thông qua ba yếu tố: tỷ lệ, tích phân và vi phân, để đảm bảo điều chỉnh chính xác vị trí của tàu vũ trụ.”

Clraft cảm thấy như mình đã gần tới lối ra của mê cung phức tạp này, anh thở phào nhẹ nhõm: “Giáo sư, ý kiến của ngài thật sự rất hữu ích! Nó mang lại cho chúng tôi hy vọng… Dự án Gemini chắc chắn sẽ thành công.”

Lâm Nhân vỗ vai anh: “Toán học và thuật toán là chìa khóa. Nếu sử dụng chúng một cách hiệu quả, mục tiêu đặt chân lên Mặt Trăng sẽ không còn xa nữa.”

**Dallas, Xưởng lắp ráp của General Motors Aerospace**

Bên trong xưởng, tiếng máy móc ầm ĩ, tia lửa từ đầu hàn bay tung tóe; các công nhân đang lắp ráp thân máy chiến đấu F-8 Crusader.

Không khí trong xưởng tràn ngập mùi dầu máy và thép, hoàn toàn khác biệt so với phòng điều khiển tỉ mỉ ở Houston.

Lâm Nhân đi bộ cùng giám đốc nhà máy, ánh mắt tò mò liếc nhìn từng thiết bị.

Giám đốc nhà máy, John Adley, năm nay hơn 50 tuổi, với giọng nói đậm chất Texas.

Lâm Nhân dừng lại trước một động cơ và ngợi khen: “John, lực đẩy của nó thật ấn tượng. Các bạn đã có những đổi mới gì trong công nghệ động cơ phản lực?”

Adley ngồi thẳng dậy và nói một cách bình tĩnh: “Giáo sư, chúng tôi có ưu thế về vật liệu chịu nhiệt cao và công nghệ kiểm soát lực đẩy. Động cơ F-1 của dự án Saturn chính là minh chứng cho điều này.”

Chỉ nhờ có sự đồng hành của các nhân viên khác của NASA mà John Adley mới không muốn la lên gọi sếp. Là một nhân viên lâu năm của gia đình Morgan, ba thế hệ trong gia đình ông đều làm việc cho gia đình này; trước đây ông là kỹ sư tại General Electric, sau đó khi General Motors Aerospace được thành lập, ông chuyển sang làm việc tại đây. Khi General Motors Aerospace sáp nhập Glen Martin, ông được cử đến xưởng này với tư cách đại diện của gia đình Morgan.

Randolph gật đầu, suy tư: “F-1 quả là một thiết bị khổng lồ.”

John Adley nói to: “Tất nhiên, giáo sư! Dallas hoàn toàn có khả năng làm được điều đó!”

Adley tiếp tục: “Nhưng đây không phải là việc thay đổi đơn giản, thưa giáo sư. Các tàu vũ trụ đòi hỏi độ tin cậy cực kỳ cao; chúng ta cần phải hết sức thận trọng.”

Trong chuyến thăm Dallas và Houston này, Lâm Nhân đã thực sự nhận ra lý do tại sao nước Mỹ có thể thực hiện được sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng vào thời điểm đó. Số lượng lớn các nhà máy, kỹ sư và công nhân, cùng với nền công nghiệp vững chắc