Vấn đề lớn nhất hiện nay là anh ấy vẫn chưa biết tốc độ trôi của thời gian vào năm 1960 là bao nhiêu. Nói cách khác, 24 giờ trôi qua ở năm 2020, thì thời gian tương ứng ở năm 1960 sẽ là bao nhiêu? Hiện tại đã trôi qua 12 giờ rồi, trong suy nghĩ của Lâm Nhân, anh ấy cần phải nhanh chóng lấy được huy hiệu của Phí Biên Xã và quay trở lại năm 1960. Ở năm 2020, anh ấy chỉ là một người vô danh; dù mất tích bao lâu đi nữa, cũng chẳng ai để ý đến. Nhưng ở năm 1960, bên cạnh anh ấy có những kỹ sư NASA như Heinze – những người có tiếng trong cơ quan này. Sau khi tìm hiểu thông tin chính thức từ NASA, Lâm Nhân mới biết rằng Heinze từng là thành viên chủ chốt trong nhiều dự án hàng không vũ trụ quan trọng của NASA vào những năm 60. Vì vậy, nếu có đủ thời gian, việc sao chép huy hiệu của Phí Biên Xã cũng có thể là một giải pháp. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất vẫn là thời gian không cho phép. Hơn nữa, anh ấy chỉ biết hình dạng của huy hiệu mà không biết liệu nó có các thiết kế chống giả hay không. Nếu có những thiết kế đó và người ta phát hiện ra đó là hàng giả, thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, xét từ mọi khía cạnh, việc lấy được huy hiệu Phí Biên Xã truyền thống từ tay Lý Tiểu Mạn vẫn là giải pháp tốt nhất.

“Chị Tiểu Mãn ơi, em có cách kiếm được rất nhiều đô la trong thời gian ngắn, nhưng kế hoạch này cần sự hợp tác của chị.”

Tối hôm qua, hai người đã lái xe suốt bốn giờ liền mới trở về được América; tức là họ về đến nơi ở lúc 4 giờ sáng. Bây giờ mới chỉ trôi qua một tiếng rưỡi, Lý Tiểu Mạn vừa mới ngủ thì đã bị Lâm Nhân gõ cửa và kéo xuống không gian chung ở tầng ba. Lý Tiểu Mạn đang cực kỳ tức giận; cô ấy không giống như Lâm Nhân – người vừa trải qua quá trình cải tạo và có thể không ngủ ba ngày ba đêm mà vẫn giữ được sự bình tĩnh. Dù bình thường cô ấy có điềm tĩnh đến đâu, dù mối quan hệ với Lâm Nhân có phức tạp đến đâu, nhưng bị đánh thức dậy lúc này thì thật sự không thể chịu đựng nổi.

“Rudolph, anh muốn làm gì thế!

“Dù kế hoạch kiếm tiền lớn đến mấy thì bây giờ tôi cũng chỉ muốn ngủ thôi.”

Lâm Nhân nói: “Khi kế hoạch này được thực hiện thành công, chúng ta có thể kiếm được một tỷ đô la Mỹ, thậm chí còn nhiều hơn nữa.”

Nghe vậy, Lý Tiểu Mạn lập tức hứng thú. Rõ ràng, tiền luôn là thứ khiến con người hào hứng nhất. Đặc biệt là khi số tiền đó lên tới một tỷ đô la Mỹ… Đó không phải là con số nhỏ chút nào.

Dù gia đình Lý Tiểu Mạn có truyền thống học thuật, nhưng cô ấy thực sự không có tiền. Sau khi cha mẹ qua đời, cô ở cùng gia đình anh trai trong căn nhà do ông nội để lại; cô ở tầng ba, còn phần còn lại thì do anh trai và dì cô ở. Cô ấy hoàn toàn không biết cha mẹ mình đã để lại bao nhiêu tài sản cho mình, và có lẽ anh trai cùng dì cô cũng không hề định chia cho cô.

Về mặt quyền sở hữu căn nhà, danh nghĩa thì cô ấy có một nửa quyền sở hữu, nhưng thực tế thì anh trai và dì cô hoàn toàn không định cho cô bất kỳ phần quyền nào.

Hơn nữa, việc học tiến sĩ ngành khoa học kỹ thuật thì còn có học bổng, nhưng cô ấy lại học tiến sĩ ngành luật; không những không có học bổng, mà học phí còn cao kinh khủng, hàng chục nghìn đô la Mỹ mỗi năm. Ngay cả các trường công lập thì học phí cũng đã rất cao rồi; nếu học tại Đại học Columbia, con số đó sẽ tăng gấp ba lần. Với hoàn cảnh gia đình của mình, cô ấy chắc chắn sẽ phải đi học tiến sĩ tại Đại học Columbia – nơi tập trung của Trường phái Frankfurt.

Ngoài việc làm thêm và vay mượn, Lý Tiểu Mạn còn phải cho thuê căn nhà của mình để kiếm sống. Khi sau này trở thành luật sư, nếu muốn thực tập tại các văn phòng luật hàng đầu, cô ấy thậm chí còn phải tự chi trả chi phí. Vì vậy, sức hấp dẫn của tiền bạc quả thực là rất lớn.

Lý Tiểu Mạn đầu tiên hỏi: “Anh đang đùa với em đấy chứ?” Lâm Nhân lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ đùa về những chuyện như thế này; hơn nữa, nếu tôi đùa, thì cũng không thể vào lúc 6 giờ sáng, sau khi em vất vả đưa tôi về nhà như vậy…”

Lý Tiểu Mạn nói: “Để em hai phút, sau đó chúng ta sẽ nói chuyện trong phòng anh.” Cô ấy không muốn anh trai và dì mình nghe thấy về kế hoạch lớn này.

Hai phút sau, Lý Tiểu Mạn xuất hiện trong phòng của Lâm Nhân; khuôn mặt cô vẫn còn ẩm ướt sau khi rửa mặt, nhưng rõ ràng là cô đã tỉnh táo trở lại và trông rất năng động, giống hệt một người chuyên nghiệp.

“Nhìn này, vào tháng 3 năm ngoái, Nhà Trắng đã tuyên bố tại cuộc họp lần thứ 5 của Ủy ban Không gian Quốc gia rằng Amerika sẽ trở lại Mặt Trăng trước năm 2024, tức là sớm hơn 4 năm so với kế hoạch ban đầu của NASA.

Và tài liệu này chính là ngân sách hàng năm cho năm 2020 được NASA thông qua vào ngày 2 tháng 4, trong đó bao gồm các chi tiết liên quan đến tên lửa, tàu vũ trụ Orion, cổng truy cập Mặt Trăng và các phương tiện thương mại để đặt chân lên Mặt Trăng.

Trong đó, các phương tiện thương mại này sẽ bắt đầu giai đoạn kiểm tra rủi ro trong năm nay, và việc đấu thầu sau này sẽ được thực hiện theo mô hình hợp đồng đa giai đoạn.

Mô hình hợp đồng đa giai đoạn này được gọi là NextSTEP – NASA sẽ cung cấp hướng dẫn kỹ thuật, trong khi các công ty cụ thể sẽ chịu trách nhiệm cho việc phát triển thương mại.

Trước đây, NASA đã áp dụng mô hình này để hỗ trợ hai tổ chức hàng không vũ trụ tư nhân, và một trong số đó chính là SpaceX.”

Lý Tiểu Mạn đã bắt đầu hối tiếc, nhìn Lâm Nhân với vẻ mặt ngạc nhiên: “Anh không định nói rằng anh muốn tham gia vào dự án hợp đồng đa giai đoạn của NASA chứ?

Chỉ có hai chúng ta thôi sao?

Tôi biết dự án tốt nghiệp đại học của anh là về sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng của Apollo, vậy nên anh nghĩ mình thực sự đã từng tham gia vào dự án đó rồi à?”

Lâm Nhân giải thích: “Có một số điểm khác biệt so với những gì anh nghĩ, nhưng những việc cần làm có thể còn điên rồ hơn nữa.

Đối với các dự án thương mại liên quan đến Mặt Trăng, NASA sẽ tiến hành đấu thầu, và công ty có khả năng giành được hợp đồng gần như chỉ có thể là SpaceX của Masec.

Tuy nhiên, rõ ràng là dù là thông tin công khai hay mối quan hệ cá nhân tồi tệ giữa Besose và Masec, Blue Origin cũng sẽ cố gắng giành được một phần trong dự án này.

Nếu tôi có thể giúp Blue Origin giành được hợp đồng này, họ sẵn lòng trả cho tôi bao nhiêu đô la tiền thưởng đây?”

Lý Tiểu Mạn đã không biết phải nói gì nữa: “Những điều anh đang nói đều dựa trên những giả định không thể xảy ra được.

Vấn đề là, làm thế nào anh có thể giúp Blue Origin giành được hợp đồng từ NASA chứ?

Anh là giám đốc của NASA hay là chủ tịch của Ủy ban Không gian Quốc gia đâu?”

“Nếu như năm 1963 tôi đã cứu được Kennedy, có lẽ tôi thực sự có thể trở thành giám đốc của NASA,” Lâm Nhân nghĩ thầm. “Còn nếu tôi có thể giúp Blue Origin tiến xa hơn trong cuộc đua quay trở lại Mặt Trăng thì sao?”

Lý Tiểu Mạn đứng dậy và chuẩn bị rời đi: “Randolph, anh thực sự đang bệnh; anh cần nghỉ ngơi. Hôm nay tôi vừa nghe một câu đùa kỳ lạ hơn cả những câu đùa thông thường.”

Để rèn luyện khả năng tiếng Trung của mình, Lý Tiểu Mạn thường yêu cầu Lâm Nhân nói chuyện với mình bằng tiếng Trung.

Một người được gọi là Chị Tiểu Mãn, người kia là Randolph – hai sinh viên người Hoa đang học tại Đại học Bang New York. Khi họ tụ tập với nhau, việc nghe họ gọi nhau bằng những cái tên này thật sự khiến mọi người cảm thấy kỳ lạ.

Lâm Nhân vội vàng nắm lấy tay Lý Tiểu Mạn: “Tiểu Mãn, tôi biết em cảm thấy điều này thật không thể tin được… Nhưng đây chính là điều tôi muốn làm tiếp theo. Năm 1969, America đã thành công trong việc đặt chân lên Mặt Trăng, và sau đó họ còn thực hiện thêm 6 chuyến thám hiểm Mặt Trăng nữa. Nhưng bây giờ, chúng ta không thể tiếp tục làm điều đó nữa… Tuy nhiên, các tài liệu kỹ thuật lịch sử vẫn còn đó. Trong lần đi ngắm sao ở Cherry Spring, tôi đã tìm ra một vấn đề kỹ thuật then chốt. Nếu vấn đề này được giải quyết, và chúng ta tìm lại được các tài liệu lịch sử, thì hoàn toàn có thể sử dụng công nghệ từ chương trình Apollo để thực hiện việc đặt chân lên Mặt Trăng một lần nữa. Điều chúng ta cần làm là thuyết phục Blue Origin tin rằng chúng ta có thể làm được điều này, và sử dụng nguồn lực của Besose để thực hiện kế hoạch này, từ đó nhận được tiền từ Blue Origin.”