Sau khi kết thúc Hội nghị Quốc tế Nice, ông Lâm Nhân không vội vàng trở về Washington.

Chuyến đi của ông mới chỉ hoàn thành một nửa.

Ông vẫn còn đang gánh vác một sứ mệnh quan trọng.

Đó là việc đảm nhận vai trò sứ giả đặc biệt của tổng thống trong chuyến công du châu Âu.

Nixon bị bao vây bởi các cuộc chiến tranh và những mâu thuẫn nội bộ, nên ông không có thời gian để bay qua Đại Tây Dương vào mùa thu năm 1970.

Ánh mắt ông dồn hết về bản đồ Đông Nam Á, cũng như tình hình dân ý đang rối ren do vụ xả súng ở Kent State.

Chưa kể đến việc, một cuộc “động đất chính trị” chưa từng có liên quan đến “Hoover” vẫn đang tiếp tục gây ra những hậu quả nghiêm trọng tại Washington.

Những biến động bất ổn trong năm 1970 đã tiêu hao hết sức lực của Nixon.

Vào năm 1969, Nixon đã hoàn thành chuyến công du chính trị tới các cường quốc châu Âu: Bỉ, Anh, Tây Đức, Ý, Pháp.

Tất cả các quốc gia này đều được ông an ủi hoặc cảnh báo.

Bây giờ, điều cần thiết không phải là những chuyến thăm chính thức của tổng thống, mà là những cuộc trò chuyện thân mật hơn nữa.

Mặc dù quyền lực của Kissinger ngày càng tăng, nhưng trong mắt các chính trị gia châu Âu, ông vẫn chỉ là một cố vấn, một học giả có giọng nói Do Thái; vị thế của ông vẫn chưa đủ để đại diện cho toàn bộ uy nghi của đế quốc Mỹ.

Còn phó tổng thống hay ngoại trưởng thì ảnh hưởng của họ so với ông Lâm Nhân vẫn còn xa mới sánh kịp.

Ông Lâm Nhân chính là người phù hợp nhất.

Trong các cuộc đàm phán tại các thủ đô lớn và với các nhà chính trị của các quốc gia, nội dung luôn tương tự nhau, nhưng lại đầy tính thực tế nặng nề:

Các nhà chính trị các nước yêu cầu Hoa Kỳ phải tiếp tục đảm bảo an ninh cho châu Âu, đặc biệt là trong bối cảnh bóng ma quân sự của Liên Xô; họ cần đồng đô la Mỹ phải ổn định như núi đá, để hỗ trợ nền kinh tế phục hồi sau chiến tranh; họ hy vọng cuộc chiến ở Việt Nam sẽ sớm kết thúc, bởi vì cuộc chiến này đã trở thành nguyên nhân gây ra sự chia rẽ trong sự đoàn kết của phương Tây; cuối cùng, họ cẩn thận bày tỏ sự tiếc nuối và lo ngại về vụ việc “Hoover”, mong rằng những biến động chính trị nội bộ của Hoa Kỳ sẽ sớm được khắc phục.

Ngược lại, các buổi tiệc chào đón do các gia đình hoàng gia hay các nguyên thủ quốc gia tổ chức thì lại mang đậm đặc trưng riêng của từng quốc gia.

Trang phục của các phụ nữ tham dự buổi tiệc thể hiện rõ phong cách của thời đại đó, và đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng ông Lâm Nhân.

T

Các quý bà đã chọn những chiếc váy hình chữ A táo bạo hơn cùng những họa tiết hình học rực rỡ; kiểu tóc ngắn và xù bông, kèm theo đôi giày khiêu vũ Gogo phong cách điệu đà.

Paris chính là nơi có sự đa dạng nhất.

Tại Cung điện Elysee, mỗi quý bà dường như đều đang tham gia một cuộc so tài âm thầm.

Một số người vẫn trung thành với phong cách mới của Dior – truyền thống hơn; trong khi những người phụ nữ trẻ tuổi và tiên phong lại mặc những chiếc váy dài kiểu Gypsy, cổ được buộc bởi những chiếc khăn lụa thoải mái – đó là sự kết hợp giữa phong cách Bohemian và hippie.

Tại đây, tại Cung điện Buckingham, bữa tối mang đậm vẻ đẹp cổ điển của thời Edward: các quý bà mặc những bộ đồ vest cao cổ, tay dài bằng lụa taffeta, kiểu tóc được chuẩn bị tỉ mỉ, như thể họ đang cố gắng chống lại những biến động hỗn loạn của thời đại.

Lâm Nhân cảm thấy hơi tiếc vì vào lúc này, anh chỉ có thể mặc suit, mà không thể mặc áo Trung Hoa hay trang phục truyền thống của Trung Quốc.

“Thật là đáng tiếc,” Lâm Nhân nghĩ, cầm chiếc ly cao đựng đầy cocktail, đứng ở hành lang dành cho nhạc công và nhìn xuống những vị khách đang nhảy múa sau bữa tối.

Địa điểm này rất thuận lợi, nằm ở tầng hai của Phòng Điều hành Vấn đề Trung Quốc tại Cung điện Buckingham, ở một góc của phòng tiệc; thường được sử dụng để ban nhạc biểu diễn, tạo nên bản nhạc nền cho các bữa tiệc và buổi khiêu vũ.

Nó mang lại một góc nhìn tuyệt vời, cho phép người ta quan sát toàn bộ cảnh tượng trong phòng tiệc.

Lâm Nhân vừa mới thoát khỏi những cuộc trò chuyện phiếm của các chính trị gia Anh, hoàng gia Anh và doanh nhân Anh ở tầng dưới, và theo lời mời của một người hầu, anh đã đến không gian yên tĩnh này ở tầng hai.

Anh tưởng Nữ hoàng đang đợi mình ở đây, nhưng hóa ra không ai cả.

Chỉ có hai ly cocktail đã được chuẩn bị sẵn.

Khung cảnh và không gian này khiến Lâm Nhân cảm thấy quen thuộc… Không phải vì nơi này, mà là bởi cảm giác này.

Trong ký ức, anh nhớ lại bữa tiệc gây quỹ của Đảng Elephant vào năm 1960, khi anh cùng ông John Morgan tham dự; lúc đó, tầng hai cũng có cảm giác tương tự.

“Không thể tin được… Nữ hoàng đã già rồi, bà ấy không thể làm như vậy được…” Lâm Nhân suy nghĩ, “Nếu như vậy thì phải làm sao để từ chối? Ước gì mình đã đưa Jeanne theo…”

Vài phút sau, Nữ hoàng Elizabeth mặc một bộ đầm dạ hội màu xanh nhạt với cổ cao và đeo một chiếc khuyên ngực bằng ngọc lục bảo lớn, đi chậm rãi lên các bậc thang dưới sự hộ tống của một nữ tì tệ.

“Giáo sư, xin hãy tha thứ cho việc tôi đã đưa ngài ra khỏi không gian ồn ào kia.”

“Nhưng tôi nghĩ rằng, những cuộc đối thoại ngoại giao quan trọng thường diễn ra trong những góc khuất yên tĩnh nhất,” Nữ hoàng Elizabeth thì thầm vào tai ông.

Bởi vì đây là hành lang dành cho các nhạc sĩ, ban nhạc vẫn đang biểu diễn; hai người phải đứng rất gần nhau mới có thể nghe thấy giọng nói của nhau.

Lời nói của Nữ hoàng Elizabeth khiến Lâm Nhân cảm thấy yên tâm – họ đang thực hiện một cuộc đối thoại ngoại giao. Nhưng khoảng cách quá gần lại khiến ông hơi căng thẳng; mùi nước hoa của nàng quá nồng nàn.

“Thưa Hoàng hậu, được nhận lời khuyên từ Ngài thật là vinh dự của tôi. Tôi đang muốn báo cáo về những gì mình đã quan sát được tại Châu Âu. Sự hỗ trợ của Ngài rất quan trọng đối với América,” Lâm Nhân nói, không hề di chuyển cơ thể, chỉ quay đầu về phía Nữ hoàng Elizabeth.

Nữ hoàng Elizabeth gật đầu: “Chiến tranh luôn khiến con người mệt mỏi, Giáo sư. Dù là cuộc chiến ở Sài Gòn hay cuộc chiến kinh tế của chúng ta.”

“Nhưng tối nay, điều tôi muốn thảo luận không phải là về chiến thuật, mà là về sự ổn định.”

Nữ hoàng không đề cập đến chính trị, mà thay vào đó nhìn xuống những vị khách mặc áo lụa và đeo huy chương phía dưới.

Nữ hoàng Elizabeth nói: “Ngài là một chuyên gia nổi tiếng trong lĩnh vực Nhà toán học. Tôi tin tưởng vào Amérika, tin tưởng vào Nhà Trắng, và tin chắc rằng với sự hỗ trợ của Ngài, Nhà Trắng sẽ có thể vượt qua mọi khó khăn. Khó khăn chỉ là tạm thời, còn chiến thắng thì mãi mãi.”

Cuộc trò chuyện giữa hai người kéo dài khoảng năm phút; phần lớn những gì Nữ hoàng Elizabeth nói đều là những lời nói mang tính ngoại giao.

“Giáo sư, hy vọng lần tới khi tôi đến Washington, Ngài sẽ không ở Hensville… Tôi rất mong được tiếp tục lắng nghe những lời khuyên của Ngài. Nữ hoàng Sofia là cháu gái tôi; bà ấy rất muốn trò chuyện với Ngài… Hai ngài đã từng gặp nhau trước đây,” Nữ hoàng Elizabeth nói.

Ngay khi lời nói vừa dứt, cánh cửa gỗ ở phía cuối hành lang dành cho các nhạc sĩ lại được mở ra nhẹ nhàng. Người bước vào chính là Nữ hoàng Sofia, người đã đến tham dự buổi tối này.

Bà mặc một chiếc váy dài kiểu Tây Ban Nha, được may rất thanh lịch.

Nữ hoàng Elizabeth mỉm cười và ra hiệu với các nô tì: “Tôi sẽ xuống gọi thêm một số vị khách khác. Giáo sư ơi, Sofia, xin hãy tự nhiên nhé.”

Nữ hoàng quay lưng rời khỏi hành lang của các nhạc sĩ, để lại hai vị khách đặc biệt trong không gian kín này.

Lâm Nhân nhìn vào Nữ hoàng Sofia; ông ta chắc chắn nhận ra bà ấy và cũng biết lý do tại sao bà ấy lại ở London chứ không phải Madrid.

Rõ ràng là vì Juan đã bị bắt quả tang có tình cảm ngoài luồng, nên bà ấy không muốn ở lại Madrid nữa.

Nói đến Juan, chồng của Nữ hoàng Sofia, người đã ngoại tình không biết bao nhiêu lần trong đời. Có người nói là tới năm nghìn lần, gần bằng một nửa số lần của Winston Churchill; cũng có người nói là một nghìn lăm trăm lần.

Dù con số nào là đúng đi nữa, thì cũng thật là khổng lồ.

Chuyện này buồn cười đến mức, khi giám đốc cảnh sát Tây Ban Nha trả lời câu hỏi của Quốc hội, ông ta đã thừa nhận rằng họ đã tiêm hormone nữ và thuốc ức chế testosterone cho Juan, “để giảm bớt ham muốn của ông ta, bởi mọi người đều biết ông ta là người rất dâm đãng, và điều này thực sự là một vấn đề đối với đất nước.”

Các nghị sĩ tại phiên điều trần đều tỏ ra không thể tin được.

Còn về Nữ hoàng Elizabeth, họ là chị em họ xa. Cả hai đều là cháu gái đời thứ ba của Nữ hoàng Victoria, nên họ có mối quan hệ huyết thống với nhau.

Khi Sofia kết hôn với Hoàng tử Juan Carlos vào năm 1961, có hình ảnh cho thấy bà ấy cùng Nữ hoàng Elizabeth và Công chúa Anne đi xe hơi chơi đùa tại Vườn công cộng Windsor.

Rõ ràng, Nữ hoàng Sofia đã được thông báo về cuộc gặp riêng tư này.

Bà ấy gật đầu với Lâm Nhân, nhưng ánh mắt của bà lại ngay lập tức hướng về phía Nữ hoàng Elizabeth.

Elizabeth cũng gật đầu với bà, ánh mắt đầy sự khích lệ.

Gần như như thể bà muốn vẫy ngón tay cái lên để an ủi Sofia vậy.

Nhìn thấy vẻ mặt u sầu của Nữ hoàng, Lâm Nhân lập tức hiểu được ý định thực sự của bà.

“Sofia, lâu lắm rồi không gặp nhau.” Lâm Nhân nói nhẹ.

Sofia bước đến một cách thanh lịch; bà không ngồi xuống ngay, mà đứng bên cạnh Lâm Nhân và nhìn về phía phòng tiệc.

Giống hệt như Nữ hoàng vừa rồi vậy.

Tuy nhiên, trong ánh mắt bà, không hề có sự soi xét như Nữ hoàng, mà chỉ toàn là sự mệt mỏi.

“Giáo sư ơi, được gặp ông tại London thật là một niềm an ủi bất ngờ,” Sofia nói nhẹ, giọng Anh của bà mang chút âm điệu Hy Lạp, và tốc độ nói rất chậm, như thể mỗi từ đều được suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói ra, “Madrid hiện vẫn còn rất nóng bức.”

Cô ấy hơi nghiêng người về phía Lâm Nhân, lần này, khoảng cách giữa họ gần hơn nhiều so với lúc Nữ hoàng Elizabeth đứng trước đó.

Ánh mắt cô ấy nhìn thẳng vào mắt Lâm Nhân.

“Ngay trước khi tôi đến London, tôi buộc phải đối mặt với một sự thật đau lòng. Bạn biết đấy, các cuộc hôn nhân trong hoàng gia luôn đầy rẫy trách nhiệm quốc gia và yếu tố ngoại giao. Tôi luôn nghĩ rằng, chỉ cần tôi đóng vai trò của mình một cách tốt và gánh vác trách nhiệm của mình, thì mối quan hệ này sẽ được duy trì. Nhưng tôi đã sai. Tôi nhận ra rằng, anh ấy không chỉ không kiềm chế bản thân, mà thậm chí còn thiếu đi sự tôn trọng cơ bản nhất. Đây không phải là tin đồn hay suy đoán, mà là bằng chứng chắc chắn: anh ấy có một người tình lâu năm.”

Cô ấy bước tới gần hơn một chút, người hơi nghiêng về phía trước, hy vọng Lâm Nhân sẽ đỡ lấy cô.

Trong lòng Lâm Nhân, ông nghĩ rằng, những điều này mới chỉ là bắt đầu thôi… Còn hàng trăm, hàng nghìn điều khác nữa đang chờ đợi phía trước. Nghĩ đến đây, ông vẫn cảm thấy thương xót cho nữ hoàng xinh đẹp trước mắt mình.

“Mọi người trên thế giới đều nói rằng bạn là người thông minh nhất… Bạn nghĩ tôi nên làm thế nào?” Lần này, Nữ hoàng Sofia nắm lấy tay Lâm Nhân; bàn tay của người đàn ông này lạnh lẽo, hoàn toàn trái ngược với thời tiết ấm áp ở Madrid mà cô vừa nhắc đến.

Lâm Nhân bình tĩnh rút tay lại, sau đó cầm lấy ly rượu bên cạnh và nói: “Nữ hoàng, trước hết, xin hãy chấp nhận sự đồng cảm và kính trọng sâu sắc nhất của tôi dành cho những gì bạn đã phải trải qua. Thực tế luôn phức tạp hơn toán học nhiều. Trong toán học, đôi khi vẫn chưa tồn tại lời giải duy nhất; thực tế còn phức tạp hơn nữa. Trong toán học, lời giải tối ưu thường phụ thuộc vào các điều kiện ràng buộc… Nhưng đối với bạn, có vô số lựa chọn khác nhau. Theo tôi thấy, bạn cũng đang đối mặt với nhiều ràng buộc: địa vị, gia đình hoàng gia, trách nhiệm đối với con cái, và hạnh phúc cá nhân của bạn… Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng hạnh phúc cá nhân của bạn không bao giờ nên bị đặt ở vị trí thứ yếu. Nữ hoàng, điều tôi muốn nói không phải là về chính trị Tây Ban Nha, mà là về phẩm giá mà một người phụ nữ xứng đáng có được. Một người đàn ông, đặc biệt là người đàn ông gánh vác trách nhiệm lớn lao của đất nước, nếu không thể giữ vững sự trung thành và tôn trọng đối với vợ mình, thì liệu ông ta có thể đáng tin c

Tôi biết rằng việc từ bỏ một người thừa kế ngai vàng sẽ khiến bạn phải trả giá rất đắt. Điều đó sẽ gây ra những xáo trộn chính trị, sự cuồng nhiệt của giới truyền thông, cùng với áp lực từ nhiều phía khác nhau. Nhưng hãy suy nghĩ xem: Nếu tiếp tục ở lại trong một môi trường không tôn trọng bạn trong thời gian dài, tinh thần và phẩm giá của bạn sẽ bị hủy hoại đến mức nào? Sự hủy hoại này cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến khả năng của bạn trong việc nuôi dạy con cái, thực hiện các trách nhiệm công cộng, thậm chí còn ảnh hưởng đến vị thế của bạn trong gia đình.

Lâm Nhân nói mãi mà cảm thấy có điều gì đó không ổn; nếu Sofia thực sự ly hôn, và Công nương Diana cũng ly hôn, thì họ sẽ trở thành tâm điểm chú ý của giới truyền thông. Lúc đó, nếu ai đó đưa ra lời buộc tội rằng chính giáo sư đã khuyên họ ly hôn… Và những vị khách tham dự bữa tiệc tối này sẽ bàn tán rằng trong lúc tham gia bữa tiệc tại Buckingham Palace, cả giáo sư lẫn Nữ hoàng Sofia đều biến mất trong buổi khiêu vũ… Thì thật sự sẽ không còn cách nào để minh oan được nữa. Hơn nữa, giới truyền thông trên toàn thế giới sẽ phát điên lên…

“Chết tiệt!” Lâm Nhân chỉ nghĩ được như vậy trong lòng.

Sau đó, anh ta cố gắng kiên nhẫn tiếp tục nói: “Nữ hoàng, tôi nghĩ điều bạn cần không phải là một giải pháp tạm thời, mà là một khởi đầu mới mẻ, một lối sống tôn trọng sự cân bằng trong cuộc sống của bạn. Nếu bạn cảm thấy rằng mối quan hệ này đã làm hủy hoại hoàn toàn những giá trị cơ bản và phẩm giá cá nhân của bạn, thì quyết định can đảm và phù hợp nhất với bản chất con người có lẽ chính là dám bước ra khỏi mối quan hệ đó.”

Lâm Nhân nghĩ đến việc Nữ hoàng có thể sẽ phải chịu đựng nỗi đau khi Juan ngoại tình với hàng nghìn người, và những bức ảnh chứng minh nỗi buồn và phiền muộn của bà ấy… Anh ta không nỡ nói ra lời “hãy cố chịu thêm một chút” đó. Còn về giới truyền thông… thì cứ để họ đồn đại đi. Còn về chính Juan… dù bây giờ ông ta vẫn chưa phải là vua, và Tây Ban Nha vẫn nằm dưới sự chi phối của Tướng Franco, thì ngay cả khi ông ta trở thành vua, ông ta cũng không thể làm gì được với bà ấy. Hơn nữa, thực tế là ông ta chẳng làm gì cả.

“Lịch sử sẽ ghi nhớ một nữ hoàng mạnh mẽ, có nguyên tắc, chứ không phải một công cụ phải chịu đựng sự sỉ nhục.”

Lâm Nhân uống một ngụm cocktail rồi tiếp tục nói.

Nữ hoàng Sofia lắng nghe những lời của Lâm Nhân, và vẻ đau khổ trên khuôn mặt bà dần được thay th

Cô ấy biết rằng những lời nói của Lâm Nhân đầy ắp sự an ủi và khích lệ chân thành. Những điều này còn khiến cô xúc động hơn cả những lời khen ngợi từ nữ hoàng. Cô từ từ gật đầu, hít một hơi thật sâu, như thể vừa đưa ra một quyết định khó khăn.

“Giáo sư, những gì ông nói hôm nay có sức mạnh hơn bất kỳ lời khuyên nào tôi từng nhận được. Ông là người đầu tiên, người đầu tiên khuyên tôi phải coi trọng phẩm giá bản thân.”

Cô nâng ly lên, “Cảm ơn ông, giáo sư. Ít nhất bây giờ tôi biết rằng, dù tôi chọn con đường nào, vẫn có người hiểu tôi.”

Cô đặt ly xuống, ánh mắt cô lấp lánh như đang chứa đựng ngọn lửa: “Tôi cần thời gian, nhưng tôi sẽ không chịu đựng sự thiếu tôn trọng nữa.”

Sau đó, người đó tiến lại gần Lâm Nhân, hôn nhẹ lên má anh ta, cúi chào rồi rời đi. Trước khi đi, cô quay đầu nói: “Xin lỗi vì sự liều lĩnh của tôi, giáo sư. Bây giờ, tôi nghĩ mình nên xuống lầu rồi… Chúc giáo sư có một đêm tốt đẹp ở London.”

Lâm Nhân cảm thấy bối rối; chuyện này thật là không thể tin được. Tối hôm đó, anh ta thậm chí không dám ở lại Lâu đài Windsor, mà trở về sống tại Cung điện Winfield, sợ rằng vào ban đêm sẽ xảy ra điều gì đó nữa. Anh ta nghĩ rằng cô ấy cần thời gian… ít nhất cũng vài tháng mới được chứ? Thế nhưng, chưa kịp anh ta rời khỏi châu Âu, Nữ hoàng Sofia đã nhận được sự hỗ trợ từ gia đình hoàng gia Hy Lạp, và thông qua một tuyên bố ngắn gọn nhưng mạnh mẽ, công bố quyết định ly thân với Hoàng tử Juan Carlos và bắt đầu thủ tục ly hôn. Đồng thời với tuyên bố đó, còn có danh sách bằng chứng do đội ngũ luật sư của Nữ hoàng Sofia cung cấp. Danh sách này tiết lộ các cuộc trao đổi thư từ, hồ sơ du lịch và giao dịch tài chính giữa Hoàng tử Juan và một người bạn đời lâu năm của anh ta trong nhiều năm qua. Điều tồi tệ nhất là, sự việc này xảy ra tại London – nơi mà giới báo chí rất mạnh mẽ. Không chỉ có sự xâm nhập của các cơ quan tình báo Xô Viết, mà giới báo chí London cũng đã len lỏi vào mọi chi tiết của sự việc. Rất nhanh chóng, tất cả những gì đã xảy ra vào tối hôm đó đều được các phương tiện truyền thông mô tả một cách sinh động. Họ viết rằng giáo sư và Nữ hoàng Sofia đã mất tích suốt cả đêm, trong khi thực tế họ chỉ trò chuyện với nhau khoảng hai mươi phút thôi… Họ cũng viết rằng giáo sư đã lên kế hoạch từ lâu, sử dụng Cục Điều tra America để thu thập bằng chứng về hành vi ngoại tình của Hoàng tử Juan và gửi chúng

Khi đọc được bản tin này, Lâm Nhân còn tưởng mình là V đã bị các phóng viên ở London phát hiện ra nữa.

Nếu nói rằng sự việc ly hôn ban đầu chỉ có mức độ “đột biến” là 1, thì bằng chứng về việc Juan ngoại tình đã nâng mức độ đó lên thành 5; nhưng sự xuất hiện của Lâm Nhân đã khiến mọi thứ trở nên “đột biến” đến mức 10.000 – đủ để làm cho những bản đồ phân tích tình hình trở nên đen kịt.

Các tiêu đề báo chí như:

“Giáo sư gây ra vết nứt trong hoàng gia”,

“Câu chuyện không thể không kể giữa giáo sư và Sofia”,

“Cuộc thảo luận bí mật tại Buckingham Palace: Giáo sư phá hủy hôn nhân?”,

“Hoàng gia châu Âu run sợ… Người phụ nữ tiếp theo sẽ trở thành mục tiêu của giáo sư là ai?”

Đã được các phương tiện truyền thông từ châu Âu đến Mỹ, thậm chí là các tờ báo thuộc phe Xô Viết, tranh nhau đưa tin về sự việc này.

Lâm Nhân cảm thấy mình hoàn toàn kiểm soát không được tình hình nữa. Anh ta đã dự đoán rằng mọi chuyện sẽ trở nên căng thẳng, nhưng không ngờ mức độ đó lại lớn đến thế.

Các phương tiện truyền thông ở Mỹ cũng đang phát điên lên. Mỗi buổi họp báo hàng tuần của Nhà Trắng đều trở thành “sự kiện đặc biệt” dành riêng cho giáo sư; các câu hỏi của phóng viên đều xoay quanh tin tức gây sốc này.

Nixon thực sự rất vui mừng – không ai quan tâm đến cuộc chiến Việt Nam hay các cuộc biểu tình nữa; mọi người đều đang tập trung vào chuyện của giáo sư. Khi được phỏng vấn, Nixon cũng đã trả lời về vấn đề này, nói rằng: “Xin lỗi, tôi không biết rõ chi tiết, nhưng nếu giáo sư và Công chúa Sofia có tình cảm với nhau, tôi sẽ chúc phúc cho họ.”

Trên thực tế, câu trả lời của Nixon cũng đang ám chỉ đến Jane; gia đình Hester luôn là những người ủng hộ Đảng Dê, và người đầu tiên trong gia đình này cũng từng là nghị sĩ của Đảng Dê.

Nếu là Johnson, chắc chắn ông ấy sẽ không làm cho tình hình càng thêm tồi tệ hơn. Nhưng Nixon lại không im lặng; những lời nói của ông ấy chỉ khiến mọi thứ càng trở nên hỗn loạn hơn.

Các tiêu đề báo chí như:

“Tổng thống Nixon tuyên bố sẽ chúc phúc cho giáo sư và Công chúa Sofia”,

“Tổng thống Nixon xác nhận rằng hai người đã có tình cảm với nhau từ lâu”,

“Lời chúc phúc đến từ Nhà Trắng”

đã nhanh chóng biến những suy đoán thành sự thật.

Lâm Nhân nhìn vào tờ báo và tự nhận rằng mình đã đánh giá thấp quá khả năng tưởng tượng và sức ảnh hưởng của các phóng viên.

Tất nhiên, yếu tố khiến mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát chính là cuộc phỏng vấn công khai của Công chúa Sofia – đó chính là “quả bom hạt nh

Cô ấy đã nhận được cuộc phỏng vấn độc quyền từ tạp chí “Paris Match” của Pháp tại Hy Lạp.

Cuộc phỏng vấn này không tránh khỏi bất kỳ vấn đề nhạy cảm nào; cô ấy đã chia sẻ với thế giới quá trình suy nghĩ khiến cô quyết định chấm dứt cuộc hôn nhân đó.

Khi được hỏi “Lực lượng nào đã giúp bạn có đủ can đảm để phá vỡ những ràng buộc truyền thống của hoàng gia?”, Nữ hoàng Sofia đã dừng lại vài giây, ánh mắt cô đầy hoài niệm về quá khứ và quyết tâm về tương lai:

“Tôi phải thừa nhận rằng, vào đêm đó tại Cung điện Buckingham ở London, tôi đã có một cuộc trò chuyện ngắn nhưng quan trọng với vị giáo sư đó. Ông ấy không đề cập đến Juan hay bất kỳ bằng chứng cụ thể nào; ông chỉ là một người thông thái, người đã nói về lựa chọn tốt nhất và các ràng buộc liên quan.”

“Ông ấy nhắc nhở tôi rằng hạnh phúc và phẩm giá cá nhân của tôi không nên trở thành những điều kiện phụ trong bất kỳ thỏa thuận nào. Ông ấy nói với tôi rằng lựa chọn tốt nhất, cũng là lựa chọn phù hợp nhất với bản chất con người, chính là quyết đoán mạnh mẽ bước ra khỏi những ràng buộc đó.”

“Ông ấy đã giúp tôi hiểu rằng tôi không chỉ là một biểu tượng; tôi là Sofia.”

“Đó không chỉ là những lời nói ngoại giao; đó là lời khuyên chân thành từ một người bạn. Chính những lời của vị giáo sư đó đã khiến tôi quyết định: phẩm giá quan trọng hơn cả chiếc vương miện.”

“Những lời đó đã mang lại cho tôi sức mạnh để một người phụ nữ từng sống vì người khác, dám bước ra khỏi những ràng buộc đó.”

Phát biểu này giống như việc đổ một xô nước lạnh vào một nồi dầu sôi.

“Giáo sư ơi, tôi nghĩ rằng việc ông đến châu Âu nên là để củng cố sự đoàn kết của phe tự do, chứ không phải để phá vỡ các cuộc hôn nhân trong hoàng gia châu Âu, phải không?”

Trên đường phố Berlin, Lâm Nhân đeo kính râm và mũ; các phóng viên khắp châu Âu đều đang tìm kiếm ông. Ngồi đối diện ông là Jeanie, người vừa bay từ Washington đến; vẻ mặt cô trông rõ ràng không mấy tốt.

Cô ấy không trách móc hay than phiền về bất cứ điều gì, mà chỉ nói về công việc.

Jeanie rất hiểu rằng, khi nói chuyện với Lâm Nhân, việc bắt đầu từ công việc là cách tốt nhất.

“Giáo sư ơi, liệu ông có biết tờ Washington Post đã mô tả ông như thế nào không? Sứ giả đặc biệt của tổng thống chúng ta, người mà giáo sư mang về từ châu Âu, không phải là những bản tuyên bố nhằm củng cố các đồng minh, cũng không phải là những thông tin mật liên quan đến Liên Xô; đó chính là một “

Nữ hoàng Sofia đã nói trong cuộc phỏng vấn rằng “Anh ấy đã truyền cho tôi sức mạnh”; câu nói đó thực sự là lời chế giễu sâu sắc nhất đối với tất cả những nỗ lực ngoại giao của nước América.

Giáo sư ấy hoàn hảo về mặt toán học.

Nhưng trong nghệ thuật chính trị quốc tế, điều đó lại chính là biểu hiện của sự ngạo mạn và kiêu ngạo.

Ông ta dùng những tiêu chuẩn đạo đức đơn giản để đánh giá các cuộc hôn nhân trong hoàng gia.

Chúng ta buộc phải cảnh báo tất cả các thành viên hoàng gia và nguyên thủ quốc gia châu Âu: Hãy coi chừng người bạn đời của mình.

Hiện nay, giáo sư chính là kẻ nguy hiểm nhất có thể phá vỡ các cuộc hôn nhân trong hoàng gia trên toàn thế giới.

Chúng ta không thể xác định được ông ta sẽ đến đâu tiếp theo.

Nhưng điều chắc chắn là, ở bất cứ nơi nào ông ta đặt chân đến, những ràng buộc trong các cuộc hôn nhân hoàng gia đều sẽ bị thay đổi; những thỏa thuận hôn nhân sẽ phải nhường chỗ cho lòng tự trọng.

Trừ khi bạn có thể đảm bảo rằng mình sẽ không vi phạm nguyên tắc đạo đức trong hôn nhân của mình…

Vị quan cao cấp này, người từng được các tổng thống trao trách nhiệm quan trọng, đã vô tình chứng minh một sự thật đáng lo ngại: vào năm 1970, một người América sở hữu trí tuệ xuất sắc và danh tiếng đạo đức tốt, có thể dễ dàng áp đảo tất cả những nỗ lực ngoại giao mà Liên minh Đại Tây Dương đã bỏ ra nhiều công sức để xây dựng.

Bây giờ, vị quan cao cấp này phải trả lời: Giáo sư ấy có phải là tài sản ngoại giao quý báu của chúng ta, hay chỉ là một quả bom chưa được kiểm soát, có thể bất cứ lúc nào cũng phá vỡ trật tự xã hội châu Âu?