Tôi đồng ý với bạn.

Trước hết là Hương Cảng, sau đó là Đông Nam Á, và cuối cùng là Nhật Bản – tôi biết bạn muốn gì. Về điểm này, tôi hoàn toàn đồng ý.”

John Morgan suy nghĩ một lúc rồi nói.

Là người Hoa, việc căm ghét hay thù địch Nhật Bản là điều hoàn toàn bình thường. Dù là đi đến Hương Cảng hay vì lợi ích của các thương gia Hương Cảng mà hành động, điều đó cũng chứng tỏ rõ sự quan tâm và thiện cảm mà Lâm Nhân dành cho Hương Cảng. Vào thời điểm đó, tầm quan trọng kinh tế của Nhật Bản trên phạm vi toàn cầu vẫn chưa được thể hiện rõ; cả ngành xuất khẩu lẫn đầu tư ra nước ngoài vẫn còn ở giai đoạn sơ khai. Dù là John Morgan hay bất kỳ ai khác, cũng không thể lường trước được rằng nền kinh tế Nhật Bản sẽ phát triển một cách chóng mặt như vậy. Việc Lâm Nhân thay đổi cấu trúc các cảng vận tải biển ở khu vực Châu Á-Thái Bình Dương đã giúp trì hoãn sự phát triển của Nhật Bản. Ít nhất trong một số lĩnh vực, với sự hỗ trợ từ chi phí vận tải biển, Hương Cảng vẫn có thể cạnh tranh được với Nhật Bản. Vì vậy, điều kiện cuối cùng mà Lâm Nhân đưa ra hoàn toàn có thể được chấp thuận.

Vào tháng 10 năm 1962, Lâm Nhân tiếp tục công việc tại NASA. Điều đầu tiên ông làm không phải là đến Cơ sở Hồng Thạch, mà là đến căn cứ phóng tại Cape Canaveral ở Florida.

Lâm Nhân và von Braun đứng cùng nhau trước hàng loạt thiết bị đang phát sáng, ánh mắt họ dõi chăm chú vào tên lửa Atlas-Agena D đang được chuẩn bị phóng.

Công việc cải tổ NASA do GIA MINH THÁI · Weber đảm nhận vẫn đang tiếp diễn. Sau khi thông tin về ngân sách 1,8 tỷ đô la Mỹ được xác nhận, những tiếng nói phản đối bên trong NASA đã yếu dần đến mức có thể bỏ qua được. Mặc dù von Braun và đội ngũ của ông đang tập trung vào việc nghiên cứu và phát triển các loại tên lửa Saturn, ông vẫn tham gia vào công việc liên quan đến tên lửa Atlas-Agena D. Bởi vì vụ phóng này vô cùng quan trọng đối với việc giúp Amerika giành chiến thắng trong Cuộc chạy đua vào không gian… Thậm chí, chiến thắng này còn mang tính chiến lược. Mặc dù bóng tối của thất bại của tên lửa Freedom 7 đã tan biến, NASA vẫn đang đối mặt với áp lực lớn, đó là áp lực từ ngân sách ngày càng tăng. “Nếu nhận tiền, thì phải có thành tích tương xứng,” Lâm Nhân nói. “Giám đốc Lin, Tiến sĩ Blair, hệ thống nhiên liệu của tên lửa đã được kiểm tra kỹ lưỡng, mọi thứ đều bình thường,” một kỹ sư nói, phá vỡ sự im lặng. Lâm Nhân gật đầu và quay lại nhìn mô hình tên lửa trên bàn.

“Rất tốt!

Nhưng vẫn chưa đủ! Chúng ta không thể xem thường việc này. Vụ tai nạn trước đây của NASA đã nhắc nhở chúng ta rằng mọi chi tiết đều có thể quyết định sự thành bại.”

Theo thói quen, Lâm Nhân lại tổ chức một cuộc họp ngắn gọn.

Phòng điều khiển chật kín các kỹ sư và Nhà khoa học; không khí nơi đây tràn ngập căng thẳng.

Mọi người đều biết rõ rằng Lâm Nhân có phần mang tính cách độc đoán. Đặc biệt là sau khi General Motors Aerospace trở thành nhà cung cấp chính cho NASA, họ đã không ít lần kể về những hành động độc đoán của Lâm Nhân cho các đồng nghiệp tại NASA.

“Thưa các ông,” Lâm Nhân bắt đầu nói, giọng nói trầm ấm nhưng kiên định, “Điều này liên quan đến bước đầu tiên mà NASA thực hiện hướng tới Sao Hỏa. Việc mang về những bức ảnh từ Sao Hỏa không chỉ là chiến thắng về mặt công nghệ, mà còn là chiến thắng của nước Mỹ. Tôi yêu cầu mọi người phải chuẩn bị kỹ lưỡng!”

Vị chuyên gia hàng không trẻ tuổi nói một cách thận trọng: “Thưa giám đốc, chúng tôi đã kiểm tra thiết bị này một cách kỹ lưỡng theo những tiêu chuẩn và quy trình mới nhất. Chúng tôi rất tin tưởng vào kết quả.”

Fon Blain cũng bổ sung: “Thành công không bao giờ là sự ngẫu nhiên; đó là kết quả của vô số lần tính toán, thử nghiệm và cải tiến. Tôi tin rằng mọi người đều có niềm tin.”

Dù Fon Blain không tranh luận về mặt kỹ thuật với Lâm Nhân, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không quan tâm đến vấn đề này. Dù sao thì, với mối liên kết chặt chẽ giữa Lâm Nhân với Kennedy và phe “Lừa đảo”, có lẽ Lâm Nhân sẽ chỉ ở lại đây trong vòng tám năm nữa thôi. Khi phe “Lừa đảo” rời bỏ Nhà Trắng, Lâm Nhân cũng sẽ theo họ mà đi. Trong khi đó, những người như Fon Blain – những quan chức kỹ thuật – thì có thể ở lại lâu hơn nhiều.

Vì vậy, dù bạn có tính cách độc đoán thế nào đi nữa, tôi vẫn sẽ cố gắng làm người tốt và từ từ xây dựng mạng lưới của riêng mình. Fon Blain có đủ kiên nhẫn; thậm chí, anh ta còn phải cảm ơn GIA MINH THÁI · Weber và Lâm Nhân vì đã tăng đáng kể ngân sách cho NASA.

“Tembelin, khoảng thời gian thích hợp để phóng tàu thăm dò Sao Hỏa là vào cuối tháng 10; hiện tại, chúng ta vẫn còn 10 tháng nữa mới đến thời điểm đó.”

Các bạn nhớ phải tiến hành nhiều lần kiểm tra để tránh những sự cố xảy ra trong quá trình phóng tàu vũ trụ Atlas-Agena D.”

“Thời gian phóng” là khoảng thời gian thích hợp để phóng tàu vũ trụ từ Trái Đất đến các hành tinh tương ứng.

Ở Lĩnh vực Vũ trụ, “thời gian phóng” này thường được quyết định bởi vị trí tương đối giữa hai hành tinh trên quỹ đạo của chúng.

Lấy Sao Hỏa và Trái Đất làm ví dụ, thời điểm lý tưởng thường xuất hiện trong chu kỳ gặp nhau giữa hai hành tinh này, khoảng mỗi 26 tháng mới có một lần.

Vào thời điểm đó, tàu vũ trụ có thể đến Sao Hỏa một cách tiết kiệm năng lượng nhất.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là chỉ có thời gian đó mới thành công; ngoài thời điểm tốt nhất, vẫn có những thời điểm khác cũng tương đối thuận lợi. Thời gian phóng vào năm tới sẽ rơi vào khoảng từ cuối tháng 10 đến đầu tháng 11.

Tàu thăm dò Sao Hỏa số 1 của Liên Xô đã được phóng vào ngày 1 tháng 11 năm 1962. Họ hy vọng rằng tàu này sẽ bay qua Sao Hỏa vào ngày 19 tháng 6 năm 1963.

Tàu Sao Hỏa số 1 đã thành công một nửa: nó đã vào quỹ đạo định trước và bay qua Sao Hỏa, nhưng do mất liên lạc, nó không thể gửi trả lại bất kỳ dữ liệu nào. Nó cũng không thể thực hiện được mục tiêu chụp ảnh mà Liên Xô mong muốn.

Mãi đến hai năm sau, tàu thăm dò Mariner 4 mới là chiếc tàu đầu tiên mang về được hình ảnh của Sao Hỏa; tàu này cũng được phóng vào tháng 11.

“Xin hãy yên tâm, giám đốc, chúng tôi chắc chắn sẽ đảm bảo tính tin cậy của nó,” Qian Berlin nói.

Tất nhiên, không phải tất cả nhân viên của NASA đều thích những người thuộc công ty General Dynamics Aerospace. Dù sao thì, theo quan điểm của một số nhân viên NASA, những người này giống như những người giám sát, những người giám sát Lâm Nhân để theo dõi họ… Điều này cũng được coi là biểu hiện của sự thiếu tin tưởng từ phía Nhà Trắng.

Sau khi tham quan sơ bộ căn cứ phóng Cape Canaveral, Lâm Nhân đã trở về Cơ sở Hồng Thạch. Chiếc trực thăng Sikorsky H-19 ban đầu được trang bị cho các quan chức cấp cao của Nhà Trắng giờ đây gần như đã trở thành phi cơ riêng của ông ta rồi.

“Trong thời gian này, tôi luôn bận rộn ở ngoài và không có thời gian để thảo luận về dự án Mariner với mọi người. Trước đây ở London, do mức độ bảo mật ở đó quá kém, tôi cũng không cho phép các bạn gửi bản thiết kế của Mariner cho tôi. Tuy nhiên, tối qua khi tôi ở Washington, tôi đã xem qua bản thiết kế đó một cách sơ bộ; chúng ta vẫn có thể thảo luận về nó, và tôi cũng có một số ý tưởng muốn trao đổi.”

“Các bạn không nên dùng những thứ này để đối phó với tôi.”

Khi Lâm Nhân đề cập đến tình hình bảo mật hiện tại ở London, tất cả mọi người – từ Bruce Murray, William Pickering cho đến Jack GIA MINH THÁI – đều cùng nhau bật cười.

Bản tin mới nhất đã được đăng trên trang web sách số 69!

Những tờ báo của nước Mỹ không ngớt lợi dụng sự xuất hiện của Korolyov tại London để chế giễu các cơ quan tình báo và an ninh của Anh.

Những người này đều là những thành viên cốt lõi của nhóm thiết kế tàu thăm dò “Thủy thủ”.

“Được rồi, ngoài các tấm pin năng lượng mặt trời ra, hệ thống điện của tàu ‘Thủy thủ’ cũng cần phải được trang bị thêm động cơ đẩy sử dụng nitơ để đảm bảo tính ổn định về vị trí và hướng di chuyển của nó. Chỉ có vậy thì mới đủ. Bởi vì hệ thống thông tin liên lạc mà các bạn thiết kế thực sự rất tệ, các bạn có biết không?”

Lâm Nhân tiếp tục nói: “Các loại ăng-ten đa dải mà các bạn thiết kế hoàn toàn không thể sử dụng được; chúng cần phải được thay thế bằng các ăng-ten parabol có độ tăng cường cao và ăng-ten toàn phương để đảm bảo độ ổn định trong việc truyền thông tin. Việc sử dụng ăng-ten đa dải rất dễ gây ra sự gián đoạn trong quá trình truyền thông. Mỗi lần phóng tàu thăm dò đều tốn ít nhất vài chục triệu đô la Mỹ; các bạn lại dùng những thiết kế tồi tệ như thế này để đối phó với tôi sao? Đó là những thiết kế ngu ngốc, phản ánh sự suy nghĩ kém chất lượng của các bạn.”

Tàu thăm dò “Mars-1” của Nga cũng sử dụng ăng-ten đa dải, và đây hiện đang là giải pháp phổ biến nhất trong lĩnh vực thiết bị thông tin liên lạc cho các tàu thăm dò. Tàu “Thủy thủ-4” cũng đã thành công nhờ vào việc sửa đổi thiết kế ăng-ten đa dải thành loại ăng-ten parabol có độ tăng cường cao, dựa trên những sai lầm của “Mars-1”.

Nói chung, ý tưởng của Lâm Nhân là: Cách các bạn đã thành công trước đây chính là cách tôi sẽ hướng dẫn các bạn. Muốn tôi hỗ trợ thêm về mặt kỹ thuật thì hoàn toàn không thể… Trừ khi tôi có ý đồ khác.

Thực ra, vẫn còn những giải pháp tốt hơn nữa, chẳng hạn như việc sử dụng buồm áp suất. Đây là công nghệ tiên tiến hơn người khác mười năm; nó giống như những ý tưởng từ tiểu thuyết khoa học viễn tưởng trở thành hiện thực… Nhưng Lâm Nhân hoàn toàn không đề cập đến điều đó.

“Đây là bản phác thảo mà tôi vẽ trên máy bay; mọi người có thể xem thử. Hệ thống này sử dụng công nghệ đẩy bằng khí lạnh, thông qua 12 ống phun nhỏ, van điện từ và hệ thống điều khiển dựa trên cảm biến và máy tính để thực hiện việc điều chỉnh vị trí chính xác

Ở đây, chỉ cần sử dụng loại ống phun đơn giản nhất là loại ống phun Lavall là được; lực đẩy được tạo ra nhờ sự giãn nở của khí.

Tiếp theo là các van điện từ, được kích hoạt bởi bộ điều khiển điện tử để thực hiện việc phun kiểu xung.

Điều quan trọng nhất là hệ thống điều khiển của nó. Tôi đang nghĩ đến việc sử dụng kết hợp giữa cảm biến mặt trời và thiết bị theo dõi các vì sao để xác định tư thế của thiết bị.

Máy tính trên tàu vũ trụ sẽ thu thập dữ liệu từ các cảm biến, tự động tính toán lượng lệch và kích hoạt các ống phun tương ứng để phun. Như vậy, chỉ cần một số ít lệnh từ mặt đất hỗ trợ là đủ.

Vì vào những năm 1960, các mạch logic số đơn giản đã được phát triển rồi.

(Bản thiết kế của tàu thăm dò Mercury 4 được phóng vào ngày 28 tháng 11 năm 1964; thông tin trên được lấy từ tài liệu “Mariner 4 – NASA Science” và “Alone in the Darkness: Mariner 4 to Mars, 50 Years Later – Caltech”)

Sau khi được phóng, NASA luôn duy trì liên lạc với tàu vũ trụ cho đến khi nó cách Trái Đất 309 triệu kilômét mới ngắt kết nối.

Bruce Murray, William Pickering và Jack GIA MINH THÁI đều nhìn nhau. Họ đều cảm thấy hơi ngại khi phải công bố bản thiết kế của mình. Bởi so với thiết kế của Lâm Nhân, những bản thiết kế của họ giống như những bức vẽ của trẻ mẫu giáo mà thôi. Và càng nhìn, họ càng thấy rằng đúng là tàu thăm dò Sao Hỏa nên được thiết kế như vậy; họ thậm chí không nghĩ ra được điểm nào có thể được cải tiến.

Nếu trong nội bộ NASA có người không thích phong cách thiết kế của Lâm Nhân, thì cũng chắc chắn sẽ có những người yêu thích nó. Đối với những kỹ sư có nền tảng toán học, điều này gần như là điều hiển nhiên; họ đều ngưỡng mộ phong cách thiết kế này một cách đặc biệt. Còn đối với những người như ba người này – những người đã từng làm việc cùng Lâm Nhân và trải qua cảm giác bị áp đảo bởi phong cách thiết kế của ông ấy – họ hoàn toàn hiểu tại sao người khác lại có thái độ như vậy. Bởi vì trình độ của Lâm Nhân vượt xa họ rất nhiều; giống như khi họ còn học trung học hay đại học, họ cũng là những sinh viên xuất sắc và luôn cảm thấy mình vượt trội hơn người khác về mặt trí tuệ. Nhưng khi đối mặt với Lâm Nhân, họ nhận ra rằng mình chỉ là những người học trò cũ của ông ấy mà thôi… Một bản phác thảo được vẽ ngẫu nhiên trên máy bay của ông ấy cũng có thể hoàn hảo đến mức không thể chê được; việc bị mắng vài câu cũng là điều hoàn toàn bình thường. Bruce Murray thậm chí còn nghĩ rằng nếu mình ở vị trí của Lâm Nhân#, mình cũng sẽ m