“Về điểm này thì bạn không cần phải lo lắng quá. Bạn là Người Hoa, nên không hiểu rõ về logic hoạt động chính trị của Mỹ.”

Lý Tiểu Mạn giải thích.

Lâm Nhân có vẻ ngạc nhiên; anh ấy thực sự không hiểu nhiều về Mỹ. Trước đây, những ấn tượng mà anh ấy có về Mỹ chỉ dừng lại ở những khái niệm trừu tượng như “phát triển mạnh”, “thống trị thế giới”, “hút hết các tài năng xuất sắc từ khắp nơi” và “đời sống tốt”. Tuy nhiên, sau khi tiếp xúc với Hào Khắc Hải Mạc, John Morgan, Arthur Rudolph và những người khác vào năm 1960, anh ấy mới nhận ra rằng logic hoạt động thực sự của Mỹ là mối quan hệ giữa con người với nhau quan trọng hơn nhiều so với các quy tắc thông thường.

Nhưng anh ấy cảm thấy rằng quan điểm của Lý Tiểu Mạn có thể giúp anh ấy hiểu Mỹ theo một góc độ hoàn toàn khác – một góc độ rất quan trọng và có thể trở thành lợi thế cho anh ấy trong việc thu thập thông tin.

“Chị Tiểu Man, câu trả lời của chị hơi trừu tượng quá… Cái gọi là ‘bỏ qua’ là sao? Nghĩa là mọi người coi tôi như không tồn tại à?”

Lý Tiểu Mạn suy nghĩ một chút rồi nói: “Đúng vậy, quả thật hơi trừu tượng. Để tôi ví dụ cho bạn nghe nhé. Ví dụ rõ ràng nhất chính là vấn đề tham nhũng ở Mỹ. Mọi hành vi tham nhũng đều được công bố một cách công khai, được ghi chép chi tiết trong các báo cáo gửi lên Quốc hội. Chẳng hạn, USAID – Cơ quan Phát triển Quốc tế của Mỹ – hàng năm đều gửi báo cáo chi tiết về các vấn đề của mình lên Quốc hội, và mọi người đều có thể tra cứu thông tin này trên trang web chính thức của họ. Nhưng những định nghĩa liên quan đến các vấn đề này thường chỉ là ‘đáp ứng các tiêu chuẩn’, ‘có cảnh báo về vấn đề’ hay ‘không có hành vi sai trái’. Có thể có tới 100 vấn đề được kiểm toán, nhưng không có vấn đề nào bị kết án cả. Điều điên rồ nhất là vào năm 2010, khi trận động đất lớn ở Haiti xảy ra, USAID đã tuyên bố sẽ cung cấp 1,15 tỷ đô la cho Haiti. Cùng với các khoản viện trợ từ các quốc gia phương Tây và sự quyên góp của người dân trên toàn thế giới, tổng số tiền viện trợ đã lên tới hơn 5 tỷ đô la. Thế nhưng, chỉ có chưa đầy một phần mười số tiền đó thực sự được sử dụng cho công tác tái thiết sau thảm họa ở Haiti. Và nguồn gốc của số tiền 5 tỷ đô la đó đều được ghi rõ trong báo cáo của USAID; số tiền này đã được chuyển cho ba bang Washington, Maryland, Virginia, cùng một số quỹ có mối quan hệ với các chính trị gia.”

Việc chi 4 triệu đô la Mỹ để nghiên cứu khả thi xây dựng một cảng mới tại Haiti rồi lại tuyên bố nghiên cứu thất bại, khiến số tiền đó trực tiếp vào túi các doanh nghiệp trúng thầu; việc chi 300 triệu đô la chỉ để xây dựng khu công nghiệp Caracol mà vẫn chưa hoàn thành… Rõ ràng việc cứu trợ người bị thương và tái thiết sau thảm họa quan trọng hơn nhiều, nhưng vẫn có người chi hơn 300 triệu đô la cho các dự án giảm bớt tác động của HIV/AIDS. Tất cả những khoản tiền này đều được công khai, nhưng không ai phải chịu trách nhiệm, không ai gặp rắc rối; mọi thứ đều được coi là hợp pháp và bình thường. Tại sao không ai bị truy cứu trách nhiệm? Bởi vì số tiền được phân bổ qua nhiều tổ chức quốc tế, nhà thầu và tổ chức phi chính phủ, khiến chuỗi trách nhiệm trở nên quá dài và khó có thể truy xuất ra người chịu trách nhiệm cụ thể. Nếu không thể truy xuất được người chịu trách nhiệm, thì tôi cũng sẽ không đi theo dõi nữa. Đó chính là đặc điểm kỳ lạ của lô-gic Mỹ. Tham nhũng cũng vậy; bạn làm nghiên cứu viên trong một công ty hàng không vũ trụ tư nhân, dù bạn thực sự đã tiếp cận với các thiết bị phóng tên lửa, dù bạn biết rất nhiều thông tin nội bộ của Blue Origin, những điều này đều được ghi rõ trong báo cáo của các tổ chức kiểm toán gửi cho NASA và được đăng trên trang web chính thức của NASA, nhưng mọi người vẫn sẽ phớt lờ chúng. Là người giàu nhất thế giới, Besose chắc chắn có khả năng làm như vậy. Vì vậy, bạn không cần phải quá lo lắng. Nếu bạn càng thận trọng hơn nữa, không để bất cứ thông tin nào của bạn xuất hiện trên các tài liệu công khai, thì mọi chuyện sẽ càng an toàn hơn.” Khi Lý Tiểu Mạn nói về tham nhũng theo kiểu Mỹ, khuôn mặt anh ta đầy phẫn nộ, khiến người ta cảm thấy như những kẻ trộm cắp nhà nước nhưng lại bất lực trước tình hình đó. Lâm Nhân nghe xong cũng ngẩn ngơ; hóa ra họ có thể làm những điều như vậy, quả là mình đã đánh giá thấp quá nước Mỹ. “Hiệu trưởng Qian, thư ký Wang từ ủy ban khoa học đến rồi, hỏi chúng ta có những bài toán toán học nào không thể giải quyết được không, yêu cầu chúng ta chọn ra một số ví dụ.” Lúc này, mặc dù Zhang Kewen đã được điều đến phòng giáo vụ giữ chức vụ trưởng phòng, nhưng vì thư ký mới của Qian Xuesen vẫn chưa đến nắm việc, cô vẫn đang đảm nhận vai trò thư ký riêng cho ông ấy. “À, có liên quan đến vấn đề ở Hương Cảng phải không?” Qian Xuesen hỏi, mặc dù suy nghĩ của ông lúc này hoàn toàn tập trung vào việc nghiên cứu và phát triển DF-1, nhưng ông vẫn biết đôi chút về tình h

Vấn đề này, Ủy ban Khoa học đã nói rõ với các bộ phận liên quan từ lâu, yêu cầu họ chuẩn bị sẵn sàng trước, và khi đến thời điểm thích hợp sẽ cử người đến mời vị Nhà toán học nổi tiếng này đến giải đáp.

Tiền Học Sâm không kỳ vọng gì nhiều; sau khi Ủy ban Khoa học thông báo cho mọi người, ông cũng đã trao đổi với HOA LA KỲNH, và HOA LA KỲNH cho biết lĩnh vực chính mà vị đó nghiên cứu là số học và đại số hình học, không có mối liên hệ nhiều với các phương trình vi phân mà họ cần sử dụng trong nghiên cứu tên lửa.

Ông rất hiểu rằng, mặc dù số học và đại số hình học thuộc lĩnh vực toán học, nhưng trong tổng thể của ngành toán học, các lĩnh vực khác nhau thường khá xa cách với nhau.

Vì vậy, Tiền Học Sâm cũng không quá lo lắng, và đưa bản công thức mà ông đã chuẩn bị sẵn cho Trương Khả Văn: “Cậu hãy đưa cái này cho Thư ký Hoàng.”

Một vấn đề mà nhiều Nhà toán học cũng không thể giải được, liệu người đó có thể hoàn thành trong vòng hai tháng ngắn ngủi hay không? Dù sao thì thời gian mà họ có để ở Hương Cảng cũng chỉ có hai tháng mà thôi.

Trương Khả Văn coi đó như một kho báu quý giá, cẩn thận đóng gói tờ giấy vào phong bì của Viện Nghiên cứu Lực học và niêm phong nó lại.

Còn tại Viện Toán học của Học viện Khoa học Quốc gia Hoa lúc này, HOA LA KỲNH đang nói chuyện thật lòng với Trần Cảnh Nhậm: “Cảnh Nhạn, lần này cậu được cử đến Hương Cảng tham gia khóa học của Giáo sư Lâm, cậu phải nhớ rằng việc học tập chỉ là yếu tố thứ yếu; quan trọng nhất là phải xây dựng mối quan hệ tốt với Giáo sư Lâm. Lý do cậu được mang theo những câu hỏi này chính là để có cơ hội trao đổi nhiều hơn; chỉ khi có mối quan hệ tốt, mọi người mới sẵn lòng dành thời gian cho cậu. Tôi biết cậu là người chân thật, đó là một ưu điểm, nhưng từ góc độ khác, điều đó cũng có thể khiến cậu hơi thiếu linh hoạt trong giao tiếp. Vì vậy, lần này đến Hương Cảng, cậu hãy cố gắng học hỏi nhiều hơn, quan sát nhiều hơn, suy nghĩ nhiều hơn và trả lời nhiều hơn. Tài năng của cậu không hề có vấn đề gì; tôi tin rằng tài năng đó sẽ khiến Giáo sư Lâm phải ngưỡng mộ.”

Người cuối cùng được chọn để đến Hương Cảng chính là Trần Cảnh Nhậm; lúc này, anh đang làm việc tại Viện Toán học của Học viện Khoa học Quốc gia Hoa và tham gia vào các buổi thảo luận về số học xoay quanh giả thuyết Goldbach do HOA LA KỲNH tổ chức.

Lâm Nhân cũng nghiên cứu về số học, và Trần Cảnh Nhậm cũng vậy. Ngoài việc cùng theo đuổi một lĩnh vực, điều quan tr