“Tôi ư?” Vương Tích Kế cảm thấy những gì Giám đốc Tiền bất ngờ nói với mình giống như chuyện trong truyện cổ tích.

Anh đã hiếm khi gặp Giám đốc Tiền. Hầu hết thời gian, ông ấy đều “biến mất” không ai biết đi đâu. Trong những năm gần đây, đối với các nhân viên làm việc trong lĩnh vực hàng không vũ trụ của Quốc gia Hoa, trung tâm máy tính thuộc Viện Khoa học Quốc gia Hoa còn có tầm ảnh hưởng lớn hơn cả Giám đốc Tiền.

“Đúng rồi, chính là bạn. Bạn hãy chuẩn bị kỹ lưỡng; tài liệu liên quan đến dự án N-2 sẽ được Thư ký Trương gửi đến cho bạn sau này. Hãy dành vài ngày để chuẩn bị, vì cuộc gặp với các chuyên gia Liên Xô sắp tới sẽ giống như một buổi phỏng vấn. Cơ hội này rất quý giá, hãy nắm bắt thật tốt.”

Reng… Cuộc gọi đã kết thúc. Vương Tích Kế vẫn chưa kịp phản ứng, đứng đó ngây người, nhìn chiếc điện thoại trong tay mình và bắt đầu tự hoài nghi: Liệu mình có thể điều hành một dự án lớn như N-2 không?

Trong mắt hầu hết mọi người, với tư cách là quốc gia đầu tiên đưa vệ tinh lên bầu trời, đưa phi hành gia ra không gian và lên Mặt Trăng, Liên Xô chắc chắn là cường quốc hàng không vũ trụ số một thế giới. Dù gần đây Mỹ đã thành công trong sứ mệnh đưa người lên Mặt Trăng, nhưng điều đó cũng chỉ muộn hơn Liên Xô một bước mà thôi.

Là một chuyên gia trong lĩnh vực Lĩnh vực Vũ trụ, Vương Tích Kế hiểu rõ rằng Mỹ có sức mạnh vượt trội hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là Liên Xô yếu kém. Mỹ mạnh nhất, nhưng Liên Xô cũng sở hữu những khả năng đáng gờm. Đặc biệt là loại tên lửa N – loại tên lửa từng đưa người Liên Xô lên Mặt Trăng – thực sự là “át chủ bài” của họ.

Về vấn đề của tên lửa N-2, họ đã thảo luận nhiều lần nội bộ. Đặc biệt sau hai lần thất bại trong các lần thử nghiệm phóng, họ đã tranh luận sôi nổi về dự án này. Anh rất rõ về những vấn đề của N-2: Ý tưởng thiết kế với nhiều động cơ về mặt lý thuyết thì không có gì sai, nhưng thực tế lại đầy rẫy những hạn chế.

Tuy nhiên, mặc dù họ hiểu rõ về nguyên lý thiết kế của tên lửa N-series, nhưng họ không biết rằng tên lửa N-2 của Liên Xô sử dụng tới 30 động cơ.

Viện Hàng không Vũ trụ số 5 của Liên Xô nằm ngay tại đây. Lần này, cùng với Korsikin, có hai chuyên gia Lĩnh vực Vũ trụ đến đây; một người là Popkovsky – người từng được mời đến Quốc gia Hoa hỗ trợ – và người kia là Valentin Glushko.

Đó chính là người đứng thứ hai trong cơ quan vũ trụ Liên Xô hiện nay.

Trong phòng họp của Viện Nghiên cứu Thăm dò Vũ trụ số 5, Glushko ngồi đó với vẻ mặt nghiêm túc. Ông có thân hình cao lớn và mái tóc đã bạc; kể từ khi vào phòng họp, ông không hề nói một lời nào.

“Tiền… Theo cách các bạn gọi, việc không gặp nhau một ngày cũng giống như ba mùa thu trôi qua; chúng ta đã không gặp nhau suốt năm năm rồi, nhưng ông vẫn trông trẻ trung như xưa.”

Bokrovsky nói tiếng Trung rất thành thạo; có thể nói, khả năng tiếng Trung của ông không hề kém gì người bản địa ở Quốc gia Hoa. Ông đã sống ở vùng đông bắc của Quốc gia Hoa suốt năm năm trời.

“Đúng vậy… Những năm gần đây, sự phát triển của Liên Xô trong lĩnh vực Lĩnh vực Vũ trụ thật đáng kinh ngạc; đặc biệt là sự kiện con người lên mặt trăng cách đây ba năm đã làm chấn động toàn thế giới.”

Mặc dù Giám đốc Qian và Bokrovsky đang trò chuyện rất vui vẻ bên cạnh nhau, Glushko vẫn không nói gì cả, cũng không tỏ ra hứng thú với nội dung cuộc trò chuyện đó.

Giám đốc Qian biết rằng Glushko đang cảm thấy không hài lòng; ông không hài lòng với việc Quốc gia Hoa đã cử Wang Xi Ji đến đây – người mà họ chưa từng nghe đến, được Quốc gia Hoa coi là chuyên gia. Điều khiến Glushko bất mãn là Quốc gia Hoa hoàn toàn không quan tâm đến yêu cầu của Liên Xô. Điều này hoàn toàn trái ngược với các đồng minh khác của Liên Xô.

Cần phải biết rằng, trong bối cảnh hiện tại, mối quan hệ giữa hai nước đang trong năm thứ bảy liên tiếp trở nên lạnh nhạt. Nếu là các đồng minh khác, họ chắc chắn sẽ coi việc này là một mối đe dọa lớn và rất quan tâm đến nó. Nhưng Quốc gia Hoa lại chọn cách đối đầu trực tiếp.

Bây giờ, sau khi cuối cùng cũng thay Nikita bằng Leonid, và muốn thúc đẩy sự hợp tác giữa hai nước trong lĩnh vực công nghệ quan trọng như Lĩnh vực Vũ trụ, theo quan điểm của Valentin, đây chính là cơ hội tuyệt vời để mối quan hệ giữa hai nước bắt đầu hợp tác trở lại sau những năm đối đầu. Vậy tại sao Quốc gia Hoa lại không nắm bắt lấy cơ hội này?

Kết quả lại là Giám đốc Qian không tự mình xuất hiện, mà lại cử một người vô danh, chưa từng được biết đến đến đây. Là một quan chức kỹ thuật hàng đầu của Liên Xô, Valentin không thể hiểu nổi điều này.

Sau một lúc trò chuyện phiếm, Wang Xi Ji bước vào phòng họp với những ghi chép và bản vẽ viết tay trên tay, rồi gọi tên từng người trước mặt mình.

Người phiên dịch ngồi bên cạnh Valentin đảm nhận việc dịch thuật theo thời gian thực; tất nhiên, Pokrovsky không cần phải được dịch.

Pokrovsky là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói trầm ấm và mang tính mệnh lệnh:

“Đồng chí Vương, chúng ta đi lần này là vì tên lửa N1. Korolyov đã không còn nữa, chúng ta cần một hướng đi mới. Lý lịch của bạn khiến chúng tôi quan tâm… Thành thật mà nói, chúng tôi không tin rằng bạn có thể gánh vác trách nhiệm lớn này, nhưng Tiền đã khuyên nghị mạnh mẽ về bạn. Thay vì nói rằng chúng tôi tin tưởng bạn, thì đúng hơn là chúng tôi tin tưởng vào Tiền. Vậy nên, hãy nói về ý kiến của bạn.”

Vương Từ Kế tỏ ra khá bình tĩnh; cảm xúc hứng thú đã dần lắng đọng sau quá trình nghiên cứu trong thời gian qua. Anh cho rằng việc thành công hay không hoàn toàn phụ thuộc vào số phận. “Đây là vinh dự của tôi. Thiết kế của N2 khiến cho tầng đầu tiên sử dụng quá nhiều động cơ; tôi không chắc chắn con số cụ thể là bao nhiêu, nhưng tôi đoán chắc là hơn 10 chiếc. Sức đẩy của chúng thật đáng kinh ngạc, nhưng sự phức tạp lại gây ra nhiều rủi ro. Theo tôi, yếu tố then chốt nằm ở việc kiểm soát.”

Glushko nghiêng người về phía trước, ánh mắt đầy sự quan sát: “Kiểm soát ư? Chúng tôi đã sử dụng 30 động cơ để đảm bảo tính dự phòng về sức đẩy, nhưng các vấn đề liên quan đến rung động và đồng bộ hóa thực sự rất nan giải. Bạn có thể giải thích thêm về ý kiến của mình không?”

Khi nghe thấy con số 30, Giám đốc Tiền bỗng thở dài một hơi; nhiều đến thế này, thật khó để không gặp phải vấn đề. Vương Từ Kế cũng cảm thấy tương tự; anh hít một hơi thật sâu rồi đưa ra một tấm bản vẽ được chuẩn bị kỹ lưỡng: “Ý kiến của tôi là nên thiết kế sao cho sức đẩy của mỗi động cơ có thể được điều chỉnh. Nếu một động cơ gặp sự cố hoặc hiệu suất giảm sút, các động cơ khác có thể tự động bù đắp để duy trì sự ổn định tổng thể.”

Pokrovsky nhíu mày, giọng nói đầy nghi ngờ: “Sức đẩy có thể điều chỉnh ư? Nghe có vẻ hay đấy, nhưng với công nghệ hiện tại của chúng ta, làm thế nào để thực hiện được?” Vương Từ Kế chỉ vào bản vẽ và giải thích: “Đây là thiết kế của tôi: tối ưu hóa quy trình hoạt động của buồng đốt, lắp đặt van điều tiết để kiểm soát lượng nhiên liệu. Bằng cách điều chỉnh tốc độ đốt cháy, sức đẩy có thể được điều chỉnh trong khoảng từ 80% đến 110%. Điều này không cần phải thay đổi hoàn toàn thiết kế hiện tại; tôi nghĩ chỉ cần cải tiến

Vương Từ Kế gật đầu và nói: “Tôi cho rằng đây là giải pháp duy nhất để giải quyết vấn đề phóng tên lửa sử dụng nhiều động cơ. Với khả năng sản xuất của Liên Xô, chẳng hạn như việc gia công các van một cách chính xác và thực hiện các bài kiểm tra áp suất, điều này hoàn toàn khả thi. Điểm khó nằm ở tốc độ phản ứng và khả năng chịu áp suất của các van, nhưng vấn đề này có thể được giải quyết thông qua quá trình lặp lại.”

Pokrovsky gõ mạnh vào bàn và hỏi tiếp: “30 động cơ, mỗi động cơ đều có thể điều chỉnh lực đẩy; làm thế nào để chúng hoạt động phối hợp với nhau? Hệ thống điều khiển chắc chắn sẽ bị sập.”

Vương Từ Kế đã chuẩn bị sẵn câu trả lời và lấy ra một bản vẽ khác: “Đó là lý do tại sao tôi thiết kế một mạng lưới điều khiển phân tán. Mỗi động cơ đều được trang bị một bộ điều khiển độc lập để theo dõi và điều chỉnh lực đẩy ngay lập tức, sau đó mới được trung tâm điều phối. Nếu một bộ điều khiển gặp sự cố, hệ thống có thể tái phân bổ công suất. Phương pháp này phức tạp hơn so với hệ thống tập trung, nhưng lại linh hoạt và đáng tin cậy hơn. Tất nhiên, điều này đòi hỏi sự hợp tác của Quốc gia Hoa trong lĩnh vực semiconductors – bởi vì công nghệ của Quốc gia Hoa chắc chắn vượt trội hơn Liên Xô rất nhiều. Chúng ta sẽ yêu cầu Quốc gia Hoa sản xuất các bộ điều khiển này.”

Glushko và Pokrovsky nhìn nhau, ánh mắt họ lộ ra vẻ ngạc nhiên, bởi vì ý tưởng của Vương Từ Kế thực sự rất độc đáo. Glushko từ từ gật đầu: “Hệ thống điều khiển phân tán quả thực rất tiên tiến; hệ thống hiện tại của chúng ta là loại tập trung, đơn giản nhưng cứng nhắc. Vương, bạn rất có tài năng, nhưng giải pháp của bạn vẫn còn quá táo bạo.”

Sau cuộc phỏng vấn, Valentin và Pokrovsky rời khỏi phòng họp. Hiệu trưởng Qian vỗ tay và nói: “Từ Kế, thiết kế của bạn thật sự rất ấn tượng; tôi nghĩ nó chắc chắn sẽ thuyết phục được phía Liên Xô, bởi vì áp lực mà sự thành công của NASA trong chương trình đặt chân lên Mặt Trăng đã gây ra cho họ là rất lớn. Bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng bất cứ lúc nào. Ngoài ra, nếu giải pháp tên lửa sử dụng nhiều động cơ được triển khai thành công, đó sẽ là một điều tốt cho chúng ta; một mặt, chúng ta có thể tiếp tục thúc đẩy cả việc nghiên cứu và phát triển động cơ có lực đẩy lớn lẫn công nghệ sử dụng nhiều động cơ có lực đẩy nhỏ hoạt động song song với nhau.”

Lúc này, Quốc gia Hoa vẫn phần lớn phụ thuộc vào sự chuyển giao công nghệ từ Liên X

Việc muốn hoàn thành dự án Saturn 5 là điều gần như bất khả thi, nhưng nếu việc sử dụng nhiều động cơ hoạt động song song trở nên khả thi, thì đó quả thực là một cơ hội tuyệt vời để vượt lên trong cuộc cạnh tranh.

Giải pháp mà Vương Từ Kế đề xuất đã ảnh hưởng đến thiết kế của tên lửa Falcon 9 sau này.

Falcon 9 sử dụng 9 động cơ Merlin, được điều khiển bằng các máy tính hàng không hiện đại và hệ thống điều chỉnh góc nghiêng của động cơ; lực đẩy của nó có thể được điều chỉnh từ 20% đến 100%, giúp đảm bảo rằng ngay cả khi một động cơ gặp sự cố, việc phóng tên lửa vẫn có thể diễn ra bình thường.

Trong khi đó, đối với tên lửa N-2, một mặt là các động cơ không thể được điều chỉnh, lực đẩy cố định; mặt khác, hệ thống điều khiển của nó vẫn sử dụng công nghệ KORD nguyên thủy.

KORD-64 là loại máy tính mô phỏng do Liên Xô phát triển riêng cho tên lửa N-2, sử dụng các mạch mô phỏng để thực hiện các phép tính toán học và công việc điều khiển một cách thời gian thực; nó có thể thực hiện tối đa 5000 phép tính mỗi giây.

Thông tin mới nhất được công bố trên diễn đàn sách số 69!

Cũng giống như các máy tính KORD kỹ thuật số sau này, KORD được thiết kế đặc biệt để hoạt động trong các môi trường khắc nghiệt.

Mức độ bí mật của KORD cao đến mức, sau khi Liên Xô sụp đổ, hầu hết tất cả các hình ảnh về linh kiện liên quan đến tên lửa N-1 đều được các nhà nghiên cứu và tổ chức xuất bản ở Châu Âu và Mỹ công bố rộng rãi; chỉ có mô-đun KORD là không hề có bất kỳ thông tin nào về nó cả, như thể nó chưa từng tồn tại.

Và bây giờ, Người Hoa sẽ thay thế hệ thống điều khiển do Liên Xô sản xuất.

Phía Liên Xô thông báo rằng họ sẽ hoàn thành việc phát triển hệ thống này vào giữa năm 1967; Liên Xô và Quốc gia Hoa sẽ hợp tác chặt chẽ trong lĩnh vực Lĩnh vực Vũ trụ. Vương Từ Kế, với tư cách là một trong những chuyên gia hàng đầu của Quốc gia Hoa, đã được cử sang hỗ trợ Liên Xô, và thông tin này đã gây ra một làn sóng hứng khởi lớn vào thời điểm đó.

Dù là công nghệ semicondutor hay sự hỗ trợ của các chuyên gia Quốc gia Hoa cho ngành hàng không vũ trụ của Liên Xô, tất cả những điều này đều là minh chứng trực tiếp nhất về sự phát triển khoa học và công nghệ của Quốc gia Hoa sau hơn mười năm thành lập.

Tuy nhiên, vì là Vương Từ Kế chứ không phải Giám đốc Tiền, nên ông không phải là người chịu trách nhiệm trực tiếp về dự án N-2; người đứng đầu nhóm nghiên cứu N-2 là Valentin, còn Vương Từ Kế đảm nhận vai trò phó trưởng nhóm.

Ngành hàng không vũ trụ của __

Không chỉ vì bản thân Fred trong những năm gần đây đã trở thành một ngôi sao chính trị mới nổi, mà còn bởi vì Fred đã mời Lâm Nhân đến dự tiệc. Chính vì vậy, sau khi giúp NASA hoàn thành sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng, ông ấy đã đi nghỉ dưỡng tại New York, để tất cả ánh đèn sáng của Washington đều thuộc về Tổng thống Lâm Đăng Johnson. Và ông ấy đã quyết định tham gia bữa tiệc do Fred tổ chức.

Một phần lý do là do sự mời gọi của Fred, và một phần khác là bởi vì địa điểm tổ chức bữa tiệc nằm tại số 38 Đường East 37, Manhattan. Lần cuối cùng ông ấy đến đây là cách đây sáu năm; lúc đó, người dẫn ông ấy đến là John Morgan. Họ cùng nhau tham gia bữa tiệc gây quỹ do Finch tổ chức cho Nixon. Sau bữa tiệc, còn có các chương trình đặc biệt để làm không khí thêm sôi động.

Lần này trở lại, mọi thứ vẫn giống như xưa: kiến trúc với mặt tiền bằng đá vôi, phần đế được xây dựng bằng đá thô, còn phần trên được phủ bằng đá nhẵn. Cửa vào chính được hỗ trợ bởi bốn cột kiểu Ion, tạo nên cảm giác của kiến trúc La Mã cổ đại; phía trên các cột là những bức phù điêu khắc hình đại bàng và hai bức tượng nữ ở hai bên. Môi trường quen thuộc, phong cách thiết kế quen thuộc… Nhưng lần này, tâm trạng của Lâm Nhân hoàn toàn khác so với lần trước. Ông ấy rất rõ rằng việc mình tham gia bữa tiệc của Fred, chứ không phải của Nhà Trắng, mang ý nghĩa gì; tuy nhiên, ông ấy vẫn đã đưa ra quyết định đó.

Không phải vì ông ấy ghét Lâm Đăng Johnson, mà đơn giản là bởi vì ông ấy cảm thấy rằng, với vị thế hiện tại của mình, ông ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Dù ông ấy có công khai ủng hộ Fred hay không, Lâm Đăng Johnson cũng không dám làm gì ông ấy được.

“Thật là nhớ quá…” John Morgan đứng ở cửa, ngước nhìn bức phù điêu trên cửa, “Hồi đó, tôi chỉ là một đứa trẻ giàu có, không lo âu gì cả; còn bây giờ, tôi đã quản lý phần lớn các ngành công nghiệp của gia tộc Morgan. Thầy ơi, nói thật lòng, ngành công nghiệp thực sự không phải là lĩnh vực dành cho con người… Tôi thật sự hối tiếc vì đã không tiếp tục theo đuổi sự nghiệp trong ngành tài chính từ đầu.”

Ở đây, người ta dùng “đứa trẻ giàu có” thay vì “con nhà giàu”, bởi vì vào những năm 60, chưa có thuật ngữ riêng để chỉ những người con nhà giàu; họ thường được gọi chung là “rich kids” hoặc “wealthy youth”, chưa có những danh tính cụ thể như “trust fund kids” sau này.

Hơn nữa, cấp bậc của John Morgan cao hơn nhiều so với những người con nhà giàu khác.

Còn về Jenny, ban đầu cô ấy muốn tham dự bữa tiệc tối Ngày Lễ Tết cùng với Lâm Nhân, nhưng sau khi biết là Fred sẽ tham gia, cô lập tức quyết định rằng việc ở bên gia đình trong dịp này sẽ tốt hơn.

Fred thì thực sự không được mọi người ưa chuộng chút nào. Những người tham dự bữa tiệc hôm nay đều là các doanh nhân và chính trị gia; gần như không thấy bóng dáng của giới học thuật, ngoại trừ Lâm Nhân.

Lâm Nhân cười nói: “John, bạn có thể giao toàn bộ bộ phận máy tính của General Motors và General Electric cho chú Francis của mình ngay bây giờ; tôi tin chắc ông ấy sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ bạn.”

Francis ở đây chính là Francis Tracy Morgan, người đã gần 70 tuổi. Theo tình hình hiện tại, người kế nhiệm chức vụ trưởng tộc của gia đình Morgan sẽ là một trong hai người: Francis hoặc John Morgan.

John Morgan có thành tích xuất sắc hơn, nhưng Francis lại nhận được sự ủng hộ rộng rãi hơn từ nội bộ gia đình Morgan. Điều này rất dễ hiểu: Francis đã 70 tuổi, nếu trở thành trưởng tộc thì tối đa chỉ có thể giữ chức vụ này trong mười năm nữa là phải nghỉ hưu; tuổi tác là thứ không ai có thể ngăn cản được. Trong khi đó, John Morgan mới chỉ 40 tuổi; nếu ông trở thành trưởng tộc, ông có thể giữ chức vụ này ít nhất là hơn hai mươi năm nữa.

Từ góc độ lợi ích cá nhân mà nói, không ai mong muốn John Morgan trở thành trưởng tộc cả. Ngay cả khi các thành viên trong gia đình Morgan không có cơ hội can thiệp vào việc này, nhưng mỗi khi có sự thay đổi liên quan đến vị trí này, những ứng cử viên có ý định giành lấy chức vụ đó đều phải sử dụng lợi ích để mua chuộc họ. Nếu John Morgan trở thành trưởng tộc, ông sẽ phải chờ đợi hơn hai mươi năm mới nhận được những lợi ích đó; vậy phần “bánh” mà họ đang giữ sẽ được ai bù đắp cho tôi đây?

Vì vậy, mặc dù John Morgan đã có công xây dựng những công ty lớn như General Motors, thúc đẩy sự sáp nhập giữa General Motors và Glenn Martin, và có những khoản lợi nhuận lớn từ sự hợp tác với Quốc gia Hoa trong chiến tranh Việt Nam, việc ông trở thành trưởng tộc vẫn chưa được đảm bảo.

John Morgan liên tục lắc đầu: “Tôi sẵn lòng chịu khó thêm vài năm nữa.”

Tất nhiên, John Morgan cũng có những lợi thế riêng; tên “Adams” trong tên ông chính là yếu tố hỗ trợ lớn nhất cho ông. Thứ hai, sự hỗ trợ của Lâm Nhân – một giáo sư – cũng rất quan trọng.

“Ôi trời ạ, nhìn xem ai đang đến đây…”

Fred cùng con trai mình bước ra chào đón khách mời, khuôn mặt anh ta tràn ngập vẻ tự hào: “Giáo sư, tôi thực sự rất mong được giới thiệu ông với mọi người ở đây; tôi tin chắc rằng mọi người cũng đang rất háo hức muốn gặp ông. Trong thời gian tôi ở đây, tất cả mọi người đều hỏi tôi cùng một câu: ‘Giáo sư đâu rồi? Giáo sư khi nào mới đến?’”

Rồi anh ta vỗ nhẹ vào đầu con trai mình và nói: “Nhanh lên, gọi ‘cha đỡ đầu’ đi.”

Lâm Nhân nghĩ trong lòng: “Thật là đáng ngưỡng mộ… Chúng ta vẫn chưa tổ chức lễ nghi gì cả, tôi cũng chưa đồng ý gì cả, mà anh ta đã bắt mọi người gọi tôi là ‘cha đỡ đầu’ rồi.”

“Chào cha đỡ đầu…” Người thanh niên da trắng trẻ tuổi đó nhìn anh ta một cách mơ hồ, không hề có vẻ ngưỡng mộ hay bất mãn, chỉ đơn giản là làm theo lệnh của cha mình mà thôi.

Lúc này, anh ta vẫn đang theo học tại Trường Kinh doanh Wharton. Vì đã đủ tuổi, anh ta được coi là phù hợp để nhập ngũ và sắp được điều động ra chiến trường Bạch Việt.

Đúng vậy… Nếu Fred vẫn còn là một doanh nhân, thì chắc chắn anh ta sẽ tìm mọi cách để tránh nhập ngũ: ban đầu là dùng các lý do về sức khỏe để được miễn trừ, sau đó lại được xếp vào nhóm 4-F và được miễn trừ hoàn toàn nghĩa vụ quân sự.

Nhưng Fred đã bước vào chính trường, và thành công rực rỡ ở đó. Anh ta được coi là một ngôi sao đang lên ở New York.

Vì vậy, Fred – người luôn nỗ lực xây dựng gia tộc T – chắc chắn không thể để con trai mình trốn tránh nghĩa vụ quân sự và mang danh tiếng xấu đó.

Ở nước Mỹ, đối với các chính trị gia, đặc biệt là những người đang tranh cử, việc từng tham gia quân đội là một yếu tố cực kỳ quan trọng; nếu từng ra trận thì điều đó càng có giá trị hơn nữa.

Fred muốn xây dựng một gia tộc chính trị giống như gia tộc Hearst hay Kennedy; vì vậy, việc con trai anh ta trốn tránh quân đội chính là việc phá hủy tất cả những hy vọng đó.

Vì vậy, số phận đã đưa con trai Fred đến con đường khác… Không những không được trốn tránh nghĩa vụ quân sự, mà anh ta còn phải ra trận tại những nơi nguy hiểm nhất.

Tất nhiên, khi ra trận, các vị trí cũng khác nhau: có những nơi nguy hiểm nhưng thu nhập thấp, cũng có những nơi ít nguy hiểm hơn nhưng thu nhập cao hơn.

Đó cũng chính là lý do tại sao hôm nay Fred đã kiên quyết yêu cầu con trai mình gọi mình là “cha đỡ đầu”.

“Khi bạn đã gọi tôi là ‘cha đỡ đầu’, liệu giáo sư có thể để bạn đi vào rừng Bạch Việt và đối mặt với những hiểm nguy không?”