Tuy nhiên, lần này ngoài câu nói đó ra, còn có một cuộc điện thoại nữa:

“***”

Và một đoạn văn khác:

“Hãy cùng nhau bắt đầu lại chương trình đặt chân lên Mặt Trăng sau 60 năm nữa.”

“Alo, tôi là Aldrin, bạn rốt cuộc là ai?”

Không hề do dự, một cuộc gọi đã được thực hiện.

“Tôi là Randolph, Randolph Lin. Nếu bạn không biết tôi là ai, thì sau này bạn có thể tìm thông tin trên Google.”

Nói ngắn gọn thôi, hãy đến Quốc gia Hoa. Chúng ta sẽ bắt đầu lại kế hoạch đặt chân lên Mặt Trăng. Bạn sẽ trở thành người đầu tiên của thế kỷ 21 đặt chân lên Mặt Trăng, và cũng sẽ là người duy nhất từng đặt chân lên Mặt Trăng trong hai thế kỷ liên tiếp. Hãy sửa chữa những điều tiếc nuối trong đời mình. So với việc sống một cách mơ hồ như bây giờ, liệu bạn có muốn sống một cuộc sống thực sự ý nghĩa hơn không?

“Tiến sĩ Rendezvous, đã đến lúc phải lên đường rồi.”

Làm sao có thể yêu cầu trả tiền ngay từ đầu chứ?

Đợi đến Quốc gia Hoa rồi hãy tính toán chi phí từ từ.

Lâm Nhân tin chắc rằng, chỉ cần Aldrin quyết định bước này, số vàng trên người anh ta sớm muộn gì cũng sẽ bị tiết lộ.

Khi nghe lời gọi của Tiến sĩ Rendezvous – vừa đầy ân cần, vừa nghiêm khắc và mang tính mệnh lệnh – Aldrin cảm thấy như linh hồn mình được thanh tẩy. Bởi vì đã nhiều năm trời, chưa ai gọi anh ta như vậy nữa. Khi còn làm việc tại NASA, các phi hành gia thích gọi anh ta như vậy; anh ta cảm thấy cách gọi đó vừa thể hiện sự tôn trọng, vừa mang tính châm biếm. Nhưng sau bao năm không nghe thấy điều đó nữa, khi bỗng nhiên nghe lại, nó lại mang đến một cảm xúc đặc biệt trong lòng anh.

Aldrin hít một hơi thật sâu và hỏi: “Vậy bạn rốt cuộc là ai? Bạn muốn làm gì?”

“Randolph Lin, chúng ta sẽ bắt đầu lại Chương trình Apollo. Mặt Trăng đang ở đó, và chúng ta sẽ đến đó.” Lâm Nhân nói, trong lòng thì nghĩ rằng, so với cái tên Randolph Lin, anh ta thích hơn khi mọi người gọi mình là Giáo sư. “Sau khi đến Quốc gia Hoa, mọi thắc mắc trong lòng bạn sẽ được giải đáp.”

Thành thật mà nói, để đưa ra quyết định như vậy, cần phải có một quyết tâm lớn lao. May mắn thay, Aldrin đã 90 tuổi rồi; ba người vợ mà ông từng cưới đều đã ly hôn, việc ly hôn khiến tài sản của ông bị chia tách đi chia tách lại nhiều lần, và các con của ông cũng đều đã có cuộc sống riêng của mình. Vì vậy, việc đưa ra quyết định này không quá khó khăn đối với ông.

Chỉ do dự một lát, ông thì thầm: “Quốc gia Hoa ở đâu?”

Lâm Nhân nói: “Hãy tập trung tại đại sứ quán của Quốc gia Hoa ở Houston, sẽ có người sắp xếp công việc tiếp theo cho các bạn.”

Oldrin tự hỏi: “Làm việc cho Quốc gia Hoa à?”

Anh không hề phản đối việc làm việc cho Quốc gia Hoa. Ngược lại, nếu điều này giúp anh có thể trở lại Mặt Trăng trong suốt cuộc đời mình, anh chỉ mong rằng đó là sự hỗ trợ chính thức từ Quốc gia Hoa.

Dù sao đi nữa, điều đó cũng đồng nghĩa với sự hậu thuẫn lớn hơn và nhiều khả năng thành công hơn.

“Mọi chuyện sẽ được giải quyết sau khi liên hệ với Quốc gia Hoa.”

“Không… Anh ta muốn làm gì vậy? Thật sự muốn lên Mặt Trăng à?” Lâm Trung Thanh nhìn vào danh sách mà ngạc nhiên.

Yêu cầu của Lâm Nhân đã được đưa ra. Hy vọng bên Thần Hải sẽ giúp những người này xin cấp thị thực; tổng cộng có 27 người, tất cả đều là người da trắng Mỹ, người trẻ nhất cũng 81 tuổi, người già nhất thì đã 90 tuổi.

Chính vì trong danh sách này có một cái tên quen thuộc – Bác Tử · Oldrin – nên Lâm Trung Thanh mới yêu cầu thư ký kiểm tra từng người một khi nhìn thấy danh sách.

Trời ơi, từng người trong số họ đều là cựu nhân viên của NASA. Và không phải là những nhân viên bình thường, mà là những người đã tham gia sâu rộng vào Dự án Apollo.

Từ Ebenezer Haynes – người đã tính toán giá trị điều chỉnh góc nghiêng quỹ đạo tàu vũ trụ dựa trên độ lệch của Trái Đất – đến Bác Tử · Oldrin, người đã đặt chân lên Mặt Trăng thứ hai…

Chỉ có năm người trong danh sách không thể tìm thấy thông tin cá nhân, nhưng xét qua các tài liệu công khai của 22 người còn lại, thì còn gì để nghi ngờ nữa chứ?

Tất cả đều là những nhân viên xuất sắc nhất của NASA trong thời kỳ vàng son của cuộc Chạy đua vào Không gian.

Không… Ban đầu, Lý Tùng đã nói với anh rằng Lâm Nhân muốn lên Mặt Trăng.

Lâm Trung Thanh tưởng đó chỉ là lời đùa thôi.

Những người trẻ tuổi mà, vừa đạt được thành tựu lớn, luôn nghĩ rằng mình có thể làm mọi thứ.

Rất bình thường thôi; khi còn trẻ, tôi cũng từng nghĩ rằng mình có thể thay đổi thế giới. Sau này, tôi dần được thực tế dạy cho bài học; khi chấp nhận thực tế, tôi lại tiếp tục tạo ra những thành quả nhỏ để thay đổi thực tế từng chút một. Cuộc sống con người chính là luôn tiến lên trong vòng luẩn quẩn như vậy. Dù sao đi nữa, Lâm Nhân không cần trường học đầu tư tiền; chỉ cần các nguồn lực và sự hỗ trợ trong việc kết nối với các nhà cung cấp là được. Những nguồn lực này, trường học vẫn dư dả. Nếu bạn tự bỏ tiền ra, đừng nói đến việc lên Mặt Trăng; ngay cả việc bạn muốn đi đến Sao Hỏa, trường học cũng sẽ không cản trở bạn đâu. Masec Nếu bạn có thể thu hút được vốn đầu tư để đi đến Sao Hỏa, trường học sẽ càng ủng hộ bạn mạnh mẽ hơn nữa. Ban đầu, chúng tôi nghĩ rằng khi Lâm Nhân đến đây, nếu vẫn còn những ý tưởng tương tự, trường học sẽ giúp kết nối Lâm Nhân với phía MihaYu; dù sao thì trên tài khoản của MihaYu cũng còn rất nhiều tiền mà họ chưa sử dụng hết mà. Hoặc có thể là Bilibili… Họ có thể tài trợ cho dự án lên Mặt Trăng của chúng tôi – người đoạt Giải Fields tại Đại học Giao thông Tôn Giáo. __TERM001__ Nếu họ đã có thể phóng tên lửa Falcon, thì việc Lâm Nhân tái hiện lại sự kiện Apollo lên Mặt Trăng cũng không phải là điều quá khó đâu. Còn việc thuyết phục những doanh nhân này… đó là việc của Lâm Nhân rồi. Nếu bạn không thể thuyết phục được họ, thì đừng nói đến chuyện lên Mặt Trăng; hãy trở về và tiếp tục nghiên cứu khoa học của mình đi. __TERM002__ Ý tưởng đó rất hay đấy. Chỉ là Lâm Trung Thanh không ngờ rằng những nguồn lực mà Lâm Nhân cần lại là những thứ như vậy. Lần đầu tiên Lâm Nhân yêu cầu trường học giúp đỡ là để xin cấp thị thực lao động cho 27 người này. Không… Người trẻ nhất trong số họ cũng đã 81 tuổi rồi; họ đến Trung Quốc để làm việc… __TERM002__ Thật sự, khi nhìn vào danh sách này, tôi cảm thấy như muốn ngạt thở vậy… Không thể không lo lắng được. Bây giờ, khi virus đang lưu hành rộng rãi như này, việc để những người già 80 tuổi này đến Trung Quốc… nếu họ bị bệnh và qua đời thì sao đây?

Ôldrin đã **chết tại Quốc gia Hoa**, đó quả là một áp lực dư luận khổng lồ. Thật sự không dám nghĩ tới. Không chỉ Ôldrin, mà còn có thêm một nhóm cựu nhân viên của NASA nữa. Các phương tiện truyền thông nước ngoài sẽ nói gì về chuyện này nhỉ? Thần Hải Đại học Giao Tiếp đã lừa gạt họ, sau đó cố tình sát hại họ sao? Chỉ nghĩ đến những điều có thể xảy ra thôi đã thấy ngạt thở rồi. Bởi vì hiện tại là một thời kỳ đặc biệt, việc người nước ngoài muốn xin vào Trung Quốc qua các con đường bình thường cũng gặp không ít khó khăn. Lâm Nhân Không thể chờ đợi được nữa. Ban đầu ông ta muốn từ chối, nhưng yêu cầu đầu tiên của người có khả năng giành Giải Fields thật sự rất khó để từ chối. Hơn nữa, tất cả 27 người này đều có những thành tựu lớn lao. Nếu họ muốn đến, liệu ông ta có thể cản trở họ không? Hợp đồng vẫn chưa được ký, Lâm Nhân liền quay sang Yến đại để hỏi xem phải làm thế nào. Liệu vẫn cần giữ lại danh hiệu Giải Fields cho người đó không? Những lời đã được công bố rồi, và thư mời truyền thông đến dự lễ ký kết cũng đã được gửi đi rồi. Lâm Trung Thanh đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Hơn nữa, Lâm Trung Thanh thực sự không chắc Lâm Nhân đang muốn làm gì. Nhìn vào danh sách, thật sự có vẻ như họ muốn tái hiện lại Dự án Apollo. Nhưng còn một điều khiến Lâm Trung Thanh thắc mắc hơn nữa, đó là tại sao? Tại sao những người này lại phải nghe theo lời Lâm Nhân, lại phải đến Quốc gia Hoa để làm việc? Phải chăng họ đã bị “ma thuật” nào chi phối rồi? Họ đều đã hơn tám mươi, chín mươi tuổi rồi, sao vẫn còn nhiệt huyết làm việc đến thế? Đây không phải là chuyện đùa đâu. Trong số 27 người này, Lâm Trung Thanh đã từng gặp một người trong đời thực, đó chính là Bác Tử·Ôldrin.

Đó là vào năm 2017, khi Hội nghị Vũ trụ Thế giới lúc bấy giờ được tổ chức tại Yên Kinh.

Lúc đó, ông tham dự với tư cách là Phó hiệu trưởng Đại học Giao thông Thần Hải, và đã trò chuyện với một số người. Ông nhận ra rằng họ hoàn toàn đã trở thành những kẻ chỉ biết quan tâm đến tiền bạc; họ đến tham gia hội nghị này chỉ để đòi hỏi tiền từ ban tổ chức. Họ luôn nhắc đến những ngày xưa hào hùng, nhưng theo quan điểm của Lâm Trung Thanh, họ chỉ là những bóng ma sống mãi trong quá khứ, luôn mong chờ sự gọi mời từ một thế giới khác mà thôi.

Nhưng nếu nói theo cách khác, việc dùng tiền có thể khiến những người như Aldrin xuất hiện – dù sao thì nhiều bộ phim ở Hương Cảng cũng đã chi tiền mời họ tham gia với tư cách là khách mời đặc biệt. Còn những người khác thì sao? Chỉ mới đây thôi, thông tin này đã được đăng trên diễn đàn sách số 69… Liệu 26 người còn lại cũng đều được mời với giá cao như vậy sao? Họ đã già như vậy rồi, vẫn muốn kiếm thêm tiền à? Lâm Trung Thanh thực sự không thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, Đại học Giao thông Thần Hải vẫn còn một số ảnh hưởng nhất định, và có thể điều phối được một số nguồn lực cần thiết. Ông đã báo cáo vấn đề lên cấp trên, sau đó họ liên hệ với Yên Kinh và cuối cùng họ quyết định cho những người này đến tham gia, miễn là họ sẵn lòng ở lại khách sạn trong vòng 14 ngày.

Tiểu Lưu là một nhân viên hành chính bình thường tại Lãnh sự quán Tổng thống Mỹ ở Houston. Nói là “tiểu”, nhưng thực ra ông cũng không còn trẻ nữa; sau khi tốt nghiệp đại học và làm việc được năm năm, ông đã được chuyển đến Houston và đã làm việc ở đây gần mười năm rồi. Đây là lần đầu tiên ông nhận được yêu cầu kỳ lạ như vậy: phải xử lý các thủ tục visa lao động cho một nhóm người, trong đó người trẻ nhất cũng đã hơn 40 tuổi. Ngay cả người Mỹ 80 tuổi vẫn muốn đến Quốc gia Hoa để làm việc… Đây là tinh thần làm việc như thế nào chứ? Ai bảo người Mỹ lười biếng chứ!

Tuy nhiên, có một cái tên trong danh sách này đã thu hút sự chú ý của ông: “Bác Tử · Aldrin”. Houston – thành phố của vũ trụ… Dù bây giờ không còn như vậy nữa, nhưng trong quá khứ, toàn bộ nền công nghiệp của thành phố này đều liên quan mật thiết đến lĩnh vực vũ trụ.

Lưu Tiểu đã ở đây suốt mười năm rồi; làm sao anh ta có thể không biết Aldrin là ai chứ? Người bình thường thì có thể không biết, nhưng ở đây, trong tất cả các bảo tàng và triển lãm liên quan đến hàng không vũ trụ, người ta luôn có thể thấy hình bóng của Aldrin.

“Aldrin đang xin visa làm việc sang Quốc gia Hoa à?” Lưu Tiểu tự hỏi và chờ đợi ngày hôm sau.

Ngày hôm sau, mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch đã định.

Một nhóm người đàn ông già tuổi lần lượt đến đây; có thể nói là họ vẫn còn khá minh mẫn.

Việc họ có thể đến đây đã chứng tỏ rằng họ vẫn chưa mắc chứng sa sút trí tuệ.

Nói thêm một điều, vợ cũ và con cái của Aldrin đã buộc tội ông mắc chứng sa sút trí tuệ trước tòa án, chỉ để có thể được chia thêm tài sản, và để chứng minh rằng Aldrin không có khả năng tự chăm sóc bản thân về mặt tài chính.

“Xin chào, giúp tôi xin visa làm việc sang Quốc gia Hoa được không?”

Thật là Aldrin… Lưu Tiểu thầm ngạc nhiên.

Buổi tối trở về, anh ta đã kiểm tra thông tin về từng người trong nhóm này và phát hiện ra rằng tất cả họ đều là cựu nhân viên của NASA, và họ đều cùng nhau đi làm việc ở Quốc gia Hoa.

Cảnh tượng kỳ lạ này khiến Lưu Tiểu cảm thấy vô cùng bối rối và không thể tìm ra câu trả lời cho nó.

Cũng vào khoảng thời gian đó, nhóm người lên chiếc máy bay chuyên dụng đi đến Quốc gia Hoa cũng bắt đầu trò chuyện với nhau trên máy bay.

“Haines, làm thế nào mà anh lại bị Randolph thuyết phục được vậy?” Aldrin hỏi một cách quyết đoán.

Haines cười khổ và nói: “Anh ta đã gửi cho tôi liên tiếp một tuần trời những lá thư; trong đó toàn là những bản thảo cũ của tôi.

Tôi cũng không hiểu làm thế nào mà anh ta có thể lấy được chúng.

Còn có cả những bản thảo về công thức tính toán hiệu chỉnh lực hấp dẫn Newton mà tôi đã viết vào năm 60, khi tôi mới trở thành kỹ sư cấp trung của NASA và đang giúp Feng Blaine tính toán những công thức đó.”

Thậm chí, trên những trang trống trong bản thảo, những lời tôi mắng Randolph là kẻ giết người đáng ghét, những lời tôi nói rằng anh ta đang giả vờ là người tốt, tất cả đều còn nguyên vẹn trong đó.

Ôi trời ơi, tôi phải thừa nhận rằng chiêu trò đó thực sự rất hiệu quả.

Randolph… À, cái tên này nghe giống hệt Randolph lắm; dù sao thì anh ta cũng đã thuyết phục được tôi.

Tôi cũng muốn biết làm thế nào mà anh ta có thể lấy được những bản thảo đó, và mục đích thực sự của anh ta là gì.

Và quan trọng nhất, nếu có thể, tôi thực sự muốn thực hiện một chuyến đặt chân lên Mặt Trăng một lần nữa.

Sau khi nghe xong, Aldrin vội vàng hỏi: “Trong những bản thảo của anh, có điều gì kỳ lạ không?”

Haines suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Thật là có. Trong đó luôn xuất hiện một vị giáo sư kỳ lạ nào đó.”

Theo trí nhớ của tôi, chưa bao giờ có vị giáo sư như vậy cả. Nhưng trong các bản thảo của mình, dường như tôi đã từng đánh giá cao vị giáo sư này một cách đặc biệt. Người ta nói rằng vị giáo sư này có thể giúp tôi hoàn thiện các phần thứ tư và thứ năm của công thức chỉnh sửa lực hấp dẫn Newton; tính toán của ông ấy còn chính xác hơn cả máy tính. Và trong những bản thảo khác, vị giáo sư này cũng thỉnh thoảng xuất hiện. Nói chung, rất kỳ lạ… Tôi đã mô tả vị giáo sư này như thể ông ấy có thể làm được mọi thứ. Nhưng tôi thực sự không nhớ có người như vậy tồn tại. Công thức chỉnh sửa lực hấp dẫn Newton rõ ràng là do tôi tự mình mất nhiều thời gian để tính toán ra… Trong quá trình đó, tôi cũng đã có không ít tranh cãi với Feng Blaine… Tôi thực sự không nhớ có vị giáo sư nào cả.”

Từ khi Haines nhắc đến vị giáo sư đó, Aldrin đã không còn chú ý đến những lời sau đó của anh ấy nữa. Anh ta chỉ nghĩ mãi về ý nghĩa thực sự của vị giáo sư kỳ lạ này là gì. Anh ta hít một hơi thật sâu, giọng nói hơi run rẩy: “Vị giáo sư đó tên là gì?”

Haines ngạc nhiên hỏi lại: “Tên là gì cái gì?”

Aldrin giải thích: “Không phải ‘tên là gì cái gì’, mà là tên của vị giáo sư đó. Anh không nói rằng trong những bức thư nhận được cũng có nhắc đến vị giáo sư này sao? Tôi muốn hỏi, tên của vị giáo sư đó là gì?”

Haines bỗng nhận ra: “À, không… Chỉ là ‘vị giáo sư’ thôi. Không có họ cũng không có tên.”

Aldrin kể lại nội dung những bức thư của mình cho Haines nghe. Hai người xác nhận rằng vị giáo sư đó chính là cùng một người. Sau đó, họ lần lượt hỏi tất cả các cựu nhân viên NASA trên chuyến bay xem liệu họ có nhận được những bức thư đó hay không, và trong những bức thư đó có nhắc đến vị giáo sư này hay không. Cuối cùng, hai người quay trở lại chỗ ngồi của mình, nhìn nhau rồi cùng lúc hỏi: “Vậy thì, vị giáo sư đó cuối cùng là ai?”

Không chỉ họ, mà tất cả các cựu nhân viên xuất sắc của NASA trên chuyến bay cũng bắt đầu thắc mắc.

Nếu quay ngược thời gian một chút… Lâm Nhân đã sử dụng chiếc phi cơ riêng do Quốc gia Hoa sắp xếp để trở về nước. Thần Hải thành phố, Thần Hải Đại học Giao thông và Thần Hải truyền thông địa phương đã đến sân bay để chào đón ông. Khi Lâm Nhân bước xuống máy bay, người ta đã dâng hoa và bắt tay chào m