“Trưởng nhóm Lý, thật sự là lên mặt trăng à?” Vương Gia Ruì hỏi một cách yếu ớt.

Trong nửa giờ vừa qua, họ đã tự chuẩn bị tâm lý cho điều này rồi.

Xét về quy mô, sự hoành tráng của buổi lễ này, cùng với những suy đoán về danh tính của nhân viên an ninh ở tầng dưới, Vương Gia Ruì và Liu Jiyuan không thể nào tin rằng Giáo sư Lin chỉ đang đùa cợt mà thôi.

Nhưng một người dù có là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, từng tốt nghiệp chuyên ngành này, thì việc tự mình thực hiện dự án lên mặt trăng vẫn có vẻ quá phi thực tế.

Sức hút của thực tại quá lớn; lực hấp dẫn của Trái Đất cũng vậy.

Theo logic, lần cuối loài người lên mặt trăng là khoảng sáu mươi năm trước, và Hoa Kỳ không chỉ thực hiện thành công một lần mà là nhiều lần.

Thế nhưng sau sáu mươi năm, không chỉ Hoa Kỳ mà các quốc gia khác cũng không thể tiếp tục thực hiện được điều này.

Điều này thật sự không hợp lý.

Dù mọi mặt đều đã phát triển rất nhiều.

Giống như cách đây sáu mươi năm, chiếc IBM 7090 có khả năng xử lý khoảng 229.000 lệnh mỗi giây đã được coi là công nghệ tiên tiến; còn bây giờ, Quốc gia Hoa đã có thể tự sản xuất ra những chip với khả năng tính toán lên tới 800 TFLOP/giây.

Đó là sản phẩm hoàn toàn do nội địa sản xuất, không cần sự hỗ trợ từ bên ngoài.

Chiếc IBM 7090 ra đời vào năm 1959 còn sử dụng tới 14.000 bo mạch tiêu chuẩn để hoạt động.

Đơn vị TFLOP/giây đại diện cho khả năng thực hiện 1 nghìn tỷ phép tính số học mỗi giây.

Về mặt tên lửa, hệ thống điều khiển, sức mạnh tính toán, Quốc gia Hoa đã vượt xa Hoa Kỳ thập niên 60.

Không chỉ Quốc gia Hoa, ngay cả Ấn Độ cũng không gặp bất kỳ trở ngại nào về mặt kỹ thuật.

Nhưng dường như không ai có thể tiếp tục thực hiện những bước tiến đó nữa; cứ như thể con người đã cố ý “khóa” chúng ta lại trên Trái Đất vậy.

Ngay cả những quốc gia khác ngoài Quốc gia Hoa, Hoa Kỳ, Nga và Ấn Độ cũng không hề quan tâm hay muốn tham gia vào những dự án như vậy.

Chính bởi vì thực tế khắc nghiệt như vậy mà dù Vương Gia Ruì và Liu Jiyuan đoán rằng đây không phải là trò đùa, họ vẫn không thể chắc chắn được. Bởi vì về mặt lý trí, việc lên mặt trăng không hề khó; nhưng trực giác mà truyền thông tạo ra lại khiến họ cảm thấy điều đó vô cùng khó khăn.

NASA đã chi rất nhiều tiền cho chương trình Artemis.

“Cứ gọi tôi là Kỹ sư Lý thôi; đúng vậy đấy, ban đầu tôi cũng có suy nghĩ tương tự như bạn, nhưng khi bắt đầu tham gia vào công việc cụ thể hơn, tôi càng tin rằng mình có thể hoàn thành sứ mệnh lên Mặt Trăng,” Lý Ruì nói.

Anh ta tiếp tục: “Nói thật đi, về việc lên Mặt Trăng, giáo sư ấy thực sự là người có thể làm được mọi thứ. Bạn sẽ cảm thấy như vậy đấy… Từ thiết kế tên lửa, tàu vũ trụ, thiết bị hạ cánh cho đến việc tính toán quỹ đạo Trái Đất và Mặt Trăng… Nếu bạn không biết gì, hãy hỏi giáo sư. Giáo sư sẽ chỉ cho bạn phải làm thế nào. Giáo sư ngồi đó giống như một cái máy thần kỳ trong truyện Doraemon vậy.”

Trước đây, Lý Ruì từng làm việc tại một viện nghiên cứu hàng không vũ trụ. Các tổ chức trong và ngoài viện, kể cả các doanh nghiệp tư nhân, đều dám đầu tư vào lĩnh vực này nhờ vào những chuyên gia xuất sắc. Trong số những người này, Lâm Nhân thực sự là một trường hợp hiếm gặp mà anh ta chưa từng thấy trước đây.

Lâm Nhân áp dụng một cấu trúc rất đặc biệt, và chính ông ấy mới là trung tâm của cấu trúc đó. Mức độ quản lý chi tiết mà ông ấy thực hiện có thể đến tận từng cá nhân, một lần nữa chứng minh sức mạnh của ông ấy trong việc điều hành những chi tiết nhỏ.

Nếu McNa Mã Lạp nhìn thấy cách quản lý này, chắc chắn ông ấy sẽ hối tiếc vì sao không để giáo sư trực tiếp đến Baiyue để chỉ huy quân đội Mỹ. Chỉ có Lâm Nhân mới có thể thực hiện được cách quản lý này; nếu người khác thử làm, cả hệ thống sẽ sụp đổ ngay lập tức.

“Theo cách hiểu thông thường của chúng ta về quản lý dự án, đó là kiểm soát tiến độ, theo dõi các mốc quan trọng, và người chịu trách nhiệm chính sẽ theo dõi từng giai đoạn của dự án. Họ có thể quan tâm đến tiến độ công việc của bạn, xem bạn đang ở giai đoạn nào và cần sự hỗ trợ về nguồn lực gì. Nhiệm vụ của người chịu trách nhiệm chủ yếu là như vậy; họ ít khi phải am hiểu về các khía cạnh kỹ thuật chi tiết. Họ biết cách triển khai những kỹ thuật đó, biết phải tìm ai, tìm nhà cung cấp hay liên hệ với các chuyên gia bên ngoài. Thông thường, giáo sư sẽ tự mình tham gia vào công việc này… Sau một thời gian làm việc cùng giáo sư, bạn sẽ hiểu rõ phong cách quản lý của ông ấy.”

Ban đầu, Lý Ruì coi công việc outsourcing này như một cơ hội để giúp đỡ dự án của người bạn cũ, vì cũng đang rảnh rỗi ở nhà mà thôi.

Anh ta thậm chí còn không ký hợp đồng với công ty cung ứng lao động, để tránh việc họ phải đóng bảo hiểm xã hội cho mình và làm ảnh hưởng đến hồ sơ nghề nghiệp của mình.

Trong lúc làm việc ở đây, anh ta cũng tìm kiếm cơ hội; công ty cung ứng lao động chỉ cần gửi tiền sinh hoạt qua WeChat dựa trên số ngày làm việc là được.

Kết quả là, sau khi đến đây, anh ta càng thấy hào hứng hơn cả khi mới từ một viện nghiên cứu hàng không quốc doanh chuyển sang làm việc tại một công ty hàng không tư nhân.

Toàn bộ con người anh ta đều tràn đầy nhiệt huyết.

Không chỉ được tham gia vào dự án thực sự liên quan đến việc đặt chân lên Mặt Trăng, mà anh ta còn có cơ hội gặp gỡ những người huyền thoại như Aldrin.

Nếu thế giới này là một trò chơi trực tuyến kiểu Earth Online, thì danh tiếng của Aldrin chắc chắn phải lên tới khoảng 30 điểm.

Lý Ruì Thật sự không muốn rời đi nữa.

Tất nhiên, điều này cũng có liên quan đến những lời hứa mà Lâm Nhân đã đưa ra; trong các cuộc họp với các nhóm trưởng, Lâm Nhân đã nói rằng những ai có thành tích tốt sau khi dự án kết thúc sẽ được chấp nhận làm nhân viên chính thức.

Đây là một thời gian thử việc kéo dài, hơn một năm.

“Giáo sư là ai vậy?” Liu Jiyuan hỏi.

Lý Ruì Vuốt ve cái đầu hơi hói của mình và nói: “Quên nói rồi, giáo sư chính là Giáo sư Lin, mọi người ở đây đều gọi ông ấy như vậy.”

Vương Gia Ruì Nhìn vào mắt Liu Jiyuan rồi gật đầu.

Ban đầu, họ có chút ý định bỏ cuộc.

Mỗi lần đi từ Đại học Giao thông đến đây cũng giống như đi trong dịp Tết Nguyên đán vậy.

Nhưng nếu dự án này thực sự liên quan đến việc đặt chân lên Mặt Trăng, thì mọi chuyện sẽ khác.

Không phải ai cũng có cơ hội tham gia vào một dự án như vậy.

“À, Kỹ sư Li, chúng tôi đã tìm hiểu về hồ sơ nghề nghiệp của Heinze… Một người nổi tiếng như vậy, chắc hẳn đã hơn 70 tuổi rồi… Sao lại chọn đến đây làm việc, thật là vất vả quá.” Liu Jiyuan bắt đầu nói.

Lý Ruì Lắc đầu: “Không, các bạn không hiểu đâu.

Hãy nghĩ xem, khi các bạn già đi, các bạn sẽ chọn chơi cờ vua, nuôi dế hay nhảy múa trên quảng trường, hay sẽ chọn đặt chân lên Mặt Trăng?

Người Mỹ ấy thậm chí còn không chơi cờ vua hay nuôi dế đâu…

Chỉ biết nằm trên xe lăn, tắm nắng, và đôi khi y tá đến cho họ uống thuốc… Có thú vị hơn việc vẽ tranh hay tính toán công thức không?”

Lý Ruì Nói đến Aldrin thì giảm giọng xuống.

Vương Gia Ruì hơi bối rối: “Ôldrin là ai vậy?”

Liu Jiyuan vội vàng trả lời: “Đó chính là người Mỹ thứ hai đặt chân lên mặt trăng, sau Armstrong.”

Vương Gia Ruì há hốc miệng: “Không thể tin được, anh Lý ạ, Ôldrin cũng được mời đến à?”

Lý Ruì gật đầu: “Đúng vậy, ông ấy thường xuyên ở ngoài, chỉ thỉnh thoảng mới quay lại văn phòng làm việc. Vào giờ nghỉ trưa, các bạn có thể tranh thủ ghé nhà ông ấy để xin chữ ký; tôi sẽ chỉ cho các bạn sau. Khi Armstrong qua đời, Ôldrin chính là người đáng được coi là người đầu tiên đặt chân lên mặt trăng, vì vậy chữ ký của ông ấy vẫn rất có ý nghĩa. Tuy nhiên, các bạn nên chuẩn bị sẵn thứ muốn xin chữ ký trước; ông ấy chỉ ký cho mỗi người một lần thôi. Đừng nghĩ ông ấy là một ông già 90 tuổi – thực ra trí nhớ của ông ấy vẫn rất tốt; nếu các bạn đến lần thứ hai mà không mang theo thứ gì cụ thể, ông ấy sẽ từ chối đấy.”

Vương Gia Ruì nuốt nước bọt: “Không thể tin được, anh Lý ạ… Chúng ta này có phải đang ‘đào mộ’ NASA không nhỉ?”

Lý Ruì cười: “So với việc đào mộ, có lẽ điều này còn giống như việc triệu hồi linh hồn của NASA về đây. Đừng lo, sau này các bạn sẽ thấy nhiều cựu sinh viên của Trường Đại học Giao thông đến đây để tìm việc làm nữa đấy.”

Và thế là Vương Gia Ruì cùng Liu Jiyuan bắt đầu “thời gian thực tập” của mình tại Huaqiao. Họ đến đây hai buổi trong tuần và một buổi liền vào cuối tuần. Dần dần, toàn bộ tòa nhà bắt đầu đầy người; từ tầng 20 trở xuống, lần lượt các tầng khác cũng được thuê hết, tổng cộng có khoảng một nghìn người làm việc ở đây. Điều thú vị hơn nữa là họ còn được gặp những cựu sinh viên danh tiếng của Trường Đại học Giao thông như Fan Benyao và Long Lehao. Apollo Technology không chỉ đã “triệu hồi linh hồn” của NASA mà còn của cả lịch sử hàng không vũ trụ nữa. Fan Benyao chuyên về thiết kế phương tiện bay, nhưng trước đây ông ấy chủ yếu tham gia vào công tác nghiên cứu và phát triển vệ tinh. Những vệ tinh trở về Trái đất thế hệ đầu tiên, các vệ tinh thông tin thực dụng thế hệ đầu tiên, các vệ tinh thông tin thế hệ thứ hai, nền tảng chung cho các vệ tinh quỹ đạo định tuyến, và các vệ tinh định vị thế hệ đầu tiên đều có sự đóng góp của ông ấy.

Long Lệ Hào thì chuyên về thiết kế quỹ đạo tên lửa; vào những năm 60, ông đã cùng Viện trưởng Tiền tham gia vào việc thiết kế tổng thể các loại tên lửa tầm xa, và sau này chủ yếu tập trung vào công việc thiết kế các dòng tên lửa Trường Chinh.

Họ đến đây cũng là để tham gia chương trình tái định hướng nghề nghiệp cho người cao tuổi.

Hai người này khá nổi tiếng; cả hai đều là thành viên của Học viện Kỹ thuật. Ngoài ra, còn rất nhiều kỹ sư khác không phải là thành viên của học viện nhưng cũng có nhiều năm kinh nghiệm.

Số lượng người cao tuổi ở đây đúng bằng gấp đôi số lượng người cao tuổi tại NASA.

Long Lệ Hào dùng đầu que bút không có mực để gõ vào bàn:

“Haines, phương pháp tính toán của các bạn thật sự không hiệu quả. Công thức giản hóa dựa trên mô hình EGM2008… Chúng tôi đã sử dụng nó trong hàng ngàn nhiệm vụ liên quan đến dòng tên lửa Trường Chinh, và nó vừa nhanh lại vừa chính xác.”

Người phụ trách việc dịch bên cạnh đã quen với rất nhiều thuật ngữ này; từ ban đầu gặp khó khăn khi dịch, đến nay họ đã trở nên thành thục chỉ trong vòng hai tháng.

Haines gật đầu rồi lắc đầu, giọng nói kiên định: “Long, thời kỳ Apollo, chúng tôi đã sử dụng công thức cổ điển dựa trên các yếu tố nhiễu J2… Những công thức này đã được kiểm chứng qua nhiều nhiệm vụ, vừa đơn giản vừa đáng tin cậy.”

“Haines, mô hình J2 quá sơ sài. Các nhiệm vụ hiện đại đòi hỏi độ chính xác cao hơn nhiều. Mô hình EGM2008 bao gồm hàng trăm thành phần harmonic; ngay cả khi sử dụng công thức giản hóa, nó vẫn chính xác hơn nhiều so với mô hình J2. Chúng ta không thể dùng những tiêu chuẩn lỗi thời để đối mặt với những thách thức ngày nay,” Long Lệ Hào nói.

Haines không hài lòng: “Long, độ chính xác không phải là yếu tố duy nhất cần xem xét. Apollo đã sử dụng mô hình J2 để đặt chân lên Mặt Trăng, và điều đó đã chứng minh được độ tin cậy của nó.”

Long Lệ Hào nói một cách kiên định: “Haines, chúng ta không đang lặp lại con đường của Apollo… Chúng ta đang tạo nên tương lai. Trong các nhiệm vụ liên quan đến trạm vũ trụ, chúng tôi đã thành công trong việc điều chỉnh quỹ đạo nhờ công thức giản hóa của EGM2008. Bạn muốn tôi từ bỏ những kinh nghiệm đã được kiểm chứng, và thay vào đó sử dụng một mô hình nước ngoài có thể không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại sao?”

Liu Jiyuan và người khác, công việc quan trọng nhất của họ là phối hợp với Haines; sau đó, Long Lệ Hào cũng đến tham gia. Các bàn làm việc của họ cũng được sắp xếp đối diện với bàn làm việc của hai người này. Mỗi lần họ đến đây, họ đều nghe thấy họ tranh luận với nhau. Tuy nhiên

Công nghệ ngày nay hoàn toàn khác biệt so với thời đó. Hồi đó, IBM phải mất cả nửa ngày mới tính được số liệu; còn bây giờ, chỉ trong vòng một giây là đã có kết quả.

Liệu chúng ta có nên tiếp tục sử dụng những công thức J2 ấy nữa không? Đó chẳng phải là việc “đục thuyền tìm kiếm thanh kiếm” sao?

Liu Jiyuan lắc đầu bất lực. Mỗi lần hai người này tranh luận, cuộc tranh cãi lại dần leo thang từ vấn đề kỹ thuật lên thành những cáo buộc về năng lực và kinh nghiệm của họ.

Họ cứ liên tục đưa ra những lập luận mang tính gợi mở; có lẽ chỉ khoảng một phần trăm trong những công việc mà những ông già này thực hiện mới thực sự có giá trị.

Lý Ruì thầm nghĩ rằng giáo sư thật kiên nhẫn khi cố gắng tìm ra những điểm hữu ích trong những thành quả công việc của họ để áp dụng vào các dự án. Tuy nhiên, ông cũng nhận định rằng những kỹ năng cơ bản của những ông già này rất vững chắc; việc học hỏi từ họ chắc chắn chỉ mang lại lợi ích mà không có hại gì cho sinh viên.

Nhưng nếu đặt vào các dự án hàng không hiện đại, ông ấy chắc chắn sẽ coi những người này như những “vật may mắn”, chứ không thể sử dụng họ vào công việc được.

“Nhanh lên, đi tìm giáo sư! Chúng ta phải nhờ ông ấy phân xét rõ ràng.”

“Đi thôi, tôi sợ gì anh chứ?”

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Vương Gia Ruì và Liu Jiyuan nhìn thấy phần này – điều gần như luôn xuất hiện mỗi lần họ đến đây – và nhìn nhau, quyết định sẽ theo sau. Họ không thể không tham gia; mỗi lần thấy Lâm Nhân chỉ với vài câu nói đã khiến hai ông già kia im lặng, họ đều thấy điều đó rất thú vị.

“Trọng tâm của cuộc tranh luận này nằm ở việc lựa chọn phương pháp tính toán thủ công; vấn đề then chốt là mô hình độ dẹt của Trái Đất và tác động của nó lên góc nghiêng quỹ đạo. Các yếu tố nhiễu như J2 được sử dụng để mô tả độ dẹt của Trái Đất; điều này chắc chắn sẽ gây ra những thay đổi nhỏ trong quỹ đạo của tàu vũ trụ, ảnh hưởng đến góc nghiêng quỹ đạo.

Vào thời kỳ Apollo, các kỹ sư đã sử dụng mô hình cổ điển dựa trên J2 để thực hiện các phép tính thủ công; phương pháp này đơn giản và đã được kiểm chứng là hiệu quả.

Trong suốt hơn mười năm qua, ngành hàng không đã sử dụng các công thức đơn giản hóa dựa trên mô hình trọng lực cao cấp EGM2008; chúng cho độ chính xác cao hơn nhưng quá trình tính toán lại phức tạp hơn.”

Sau khi trình bày quan điểm của mình bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh, Lâm Nhân tổng kết: “Đây mới là phương pháp phù hợp nhất.”

“Đúng vậy, theo tôi thấy thì các phương pháp của họ đã lỗi thời rồi. Công nghệ J2 của Heinze đã là công nghệ từ 60 năm trước, còn mô hình EGM2008 của Giáo sư Long cũng đã được phát triển hơn mười năm; bây giờ chắc đã qua bao nhiêu lần cải tiến rồi.”

Những người lớn tuổi trong quá khứ cũng không thể chống lại dòng chảy của thời đại.

Nhưng dù thời gian có thay đổi thế nào, Lâm Nhân cũng sẽ chứng minh rằng nơi ông ta đứng, chính là trung tâm của ngành hàng không vũ trụ thế giới.

Nếu nói người đàn ông già kia là biểu tượng may mắn, thì thực sự còn có một người như vậy – công việc của ông ta không ai có thể thay thế được. Đó chính là Aldrin.

Với trí óc minh mẫn và khả năng vận động linh hoạt của mình, không ai có thể tin rằng Aldrin đã 90 tuổi; nói ông ta 60 tuổi thì mọi người cũng sẽ tin.

Điều quan trọng hơn nữa là kinh nghiệm – đối với công việc của một phi hành gia, đặc biệt là những người tham gia đào tạo để lên Mặt Trăng, ngoài Aldrin ra thì thật sự không ai khác có thể làm tốt công việc này.

Từ buổi phỏng vấn đến quá trình đào tạo và cuối cùng là chuyến đi lên Mặt Trăng, Aldrin đều tham gia trọn vẹn.

Gió thổi vào qua cửa sổ; bên ngoài có thể nhìn thấy một số cây bàng.

Trên tường treo những bức ảnh về sứ mệnh Apollo 11 và một bức tranh sơn dầu miêu tả bề mặt Mặt Trăng.

Bản thân Aldrin đang ngồi ở vị trí đầu bàn, chờ đợi sự xuất hiện của các ứng viên.

Đối với những hồ sơ xin việc được dịch sang tiếng Anh, thành thật mà nói, ông không thể đánh giá được mức độ năng lực thực sự của những cựu phi công không quân này. Bởi theo những gì ông biết, thông tin trong những hồ sơ đó chắc chắn không phản ánh đúng thực tế.

Theo lời Người Hoa, đây chính là hành vi “giấu đi điểm yếu”.

Một người đàn ông trung niên cao lớn, mặc chiếc áo sơ mi màu xanh, bước vào phòng.

Aldrin ho khan một tiếng rồi bắt đầu cuộc phỏng vấn: “Chào mừng các bạn đến với Na… Không phải công ty công nghệ Apollo đâu. Chúng tôi cần tìm một phi công đủ năng lực để thực hiện một sứ mệnh lịch sử.”

“Ông Qian, xin ông vui lòng giới thiệu về bản thân mình và chia sẻ về kinh nghiệm bay của mình.”

Người đàn ông 45 tuổi này thực sự không hiểu rõ tình hình. Tên của mình liên quan đến lĩnh vực hàng không, và suốt sự nghiệp của mình, ông cũng luôn gắn bó với công việc bay.

Tiền Phi từng là cựu phi công không quân, đã tham gia quá trình tuyển chọn phi hành gia và lọt vào vòng hai, nhưng cuối cùng đã bị loại. Sau khi xuất ngũ, ông làm việc cho một hãng hàng không dân dụng, lái má

Từ đầu năm nay, số lượng chuyến bay quốc tế đã giảm đáng kể, vì vậy công việc của anh ta cũng trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với trước đây.

Người đến tìm anh ta là người sếp cũ, và hãng hàng không cũng đồng ý rằng nếu anh ta muốn đến đây thực hiện nhiệm vụ, họ sẽ thực hiện các thủ tục tạm dừng lương để anh ta tiếp tục công việc, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ, vị trí của anh ta vẫn sẽ được bảo đảm.

Việc có thể lái các chuyến bay quốc tế đồng nghĩa với việc khả năng sử dụng tiếng Anh của anh ta là điều không cần phải bàn cãi.

“Nhiệm vụ mang tính lịch sử? Liệu chuyện như vậy có thể xảy ra với tôi không?” Tiền Phi tự hỏi trong lòng.

Anh ta đã ở tuổi này rồi… Các từ như “nhiệm vụ” thường xuyên xuất hiện trong cuộc sống của một phi công; những cuộc họp về an toàn hàng không luôn đề cập đến điều này. Nhiệm vụ của anh ta chỉ đơn giản là lái máy bay một cách an toàn, đảm bảo an toàn cho sinh mạng hành khách và tài sản của công ty.

Nhưng việc nói rằng một nhiệm vụ lại mang tính lịch sử… Điều này thật sự là lần đầu tiên anh ta nghe thấy.

Tiền Phi bắt đầu suy nghĩ lung tung.

“Được rồi, thưa ngài. Tôi tên là Phi Tiền, đã phục vụ trong quân đội không quân trong 15 năm, từng lái các loại máy bay như J-7, J-8, J-10 và J-11, và tham gia nhiều nhiệm vụ hỗ trợ. Sau khi xuất ngũ, tôi đã gia nhập hãng hàng không Đông Phương và trở thành phi công lái các chuyến bay quốc tế. Tôi có hơn 5000 giờ bay.”

Ôlderlin nhíu mày; bản lý lịch này rõ ràng không làm ông ta hài lòng. “Trong bản lý lịch của bạn ghi rằng bạn đã tham gia quá trình tuyển chọn phi hành gia, vui lòng kể chi tiết về trải nghiệm đó cho tôi biết.”

Tiền Phi cũng nhíu mày: “Xin lỗi, tôi không nghĩ rằng việc tham gia thử nghiệm máy mô phỏng ở đây yêu cầu phải có kinh nghiệm làm phi hành gia.”

Ôlderlin hỏi lại: “Ai nói với bạn rằng đây là thử nghiệm máy mô phỏng?”

Tiền Phi cảm thấy bối rối và hỏi: “Chẳng phải các bạn đang sản xuất thiết bị mô phỏng hành trình lên Mặt Trăng sao? Giống như máy mô phỏng lái xe vậy… Các bạn muốn tuyển người đến giúp kiểm thử chúng, đúng không?” Đó chính là lời giải thích mà người sếp của anh ta đã đưa ra.

Vì vậy, anh ta cũng nói theo như vậy.

Thiết bị mô phỏng ư… Ngày nay, giới trẻ rất thích thú với những thứ như vậy. Việc sử dụng máy mô phỏng lái xe đua thì còn hiểu được; dù sao thì người bình thường cũng không thể lái xe đua trong đời thực, vì vậy việc sử dụng máy móc để trải nghiệm cảm giác mới mẻ c

Chính vì đã từng trải nghiệm qua, anh ta mới có thể hiểu được rằng đây cũng chính là một cơ hội kinh doanh. Công ty có tên là Apollo Technology – họ sản xuất những thiết bị mô phỏng quá trình lên Mặt Trăng, sau đó sử dụng cái tên “chương trình lên Mặt Trăng Apollo” để quảng bá chúng tại các trung tâm mua sắm lớn; biết đâu giới trẻ sẽ thích thú với điều này. Một mặt, họ muốn kiếm thêm thu nhập; mặt khác, họ cũng muốn tìm hiểu xem liệu những thiết bị mô phỏng đó có thực sự thú vị không… Dù sao thì các phi hành gia cũng đã mãi mãi biến mất theo thời gian rồi. Mặc dù cuộc tuyển chọn đó vẫn thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của anh ta, nhưng ngay cả trong mơ, anh ta cũng chỉ mơ thấy mình được chọn, chứ chưa bao giờ mơ thấy những gì xảy ra sau đó… Bởi vì anh ta thực sự chưa bao giờ trải qua những điều đó. Lúc này, Aldrin mới nhận ra rằng người này chưa hiểu rõ tình hình. Thay vì trả lời, anh ta mở trình duyệt điện thoại, tìm đến trang Wikipedia về Aldrin, rồi đưa cho người kia xem: “Này.” Người kia cầm lấy và đọc một cách khó khăn; anh ta giỏi nói hơn là viết và đọc. “Aldrin… lên Mặt Trăng à? Thưa ông, các ông đã mời Aldrin đến làm đại sứ cho dự án này sao?” Là một cựu ứng viên phi hành gia, người kia tự nhiên biết Aldrin là ai. Aldrin cảm thấy người này phản ứng quá chậm; anh ta tức giận đập mạnh vào bàn và nói: “Tôi chính là Aldrin!” Sau khi so sánh lại nhiều lần và tìm kiếm thông tin trên điện thoại của mình, người kia mới chắc chắn rằng đối phương thực sự là Aldrin. Anh ta vội vàng đứng dậy và chào: “Xin lỗi, thưa ông… Tôi thực sự không nhận ra ông; ông trông trẻ hơn tuổi thật của mình rất nhiều.” Đó là cách chào một người hùng từng lên Mặt Trăng. Cuối cùng, Aldrin mới yên tâm và nói: “Tiền… Chúng tôi đang tuyển chọn những phi hành gia, những người sẽ cùng tôi lên Mặt Trăng. Tôi từ bỏ biệt thự ở Beverly Hills, California, và đến đây… Không phải vì những thiết bị mô phỏng lên Mặt Trăng đâu.” Nói đến đây, anh ta cảm thấy rất bực tức; biệt thự của mình ở Beverly Hills mà lại bị coi là chỉ là những thiết bị mô phỏng! “Xin lỗi… Tôi đã tham gia cuộc tuyển chọn phi hành gia của công ty này, nhưng những thông tin đó đều nằm trong khuôn khổ các quy định bảo mật; tôi không thể tiết lộ thêm được nữa.”

Oldlin gật đầu và nói: “Được thôi, tôi muốn hỏi các bạn một câu: Theo các bạn, thách thức lớn nhất trong sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng là gì?”

Tất cả những điều đã xảy ra trước đây bỗng nhiên hiện lên trong đầu Tiền Phi, và anh cuối cùng cũng hiểu tại sao các người lãnh đạo trước đây lại khuyên anh không được bỏ lỡ cơ hội này, và tại sao họ lại nhấn mạnh đến việc sử dụng máy mô phỏng. Anh cũng hiểu tại sao người anh lính bảo vệ ở tầng dưới lại có cảm giác như muốn đồng hành cùng anh.

Nghe thấy câu hỏi này, não bộ của anh hoạt động với tốc độ chóng mặt, cố gắng áp dụng tất cả kiến thức mình có. Anh đã từng bỏ lỡ một cơ hội rồi; lần này, anh không thể để lỡ nữa:

“Theo tôi, thách thức lớn nhất chính là việc kiểm soát chính xác quá trình hạ cánh. Mặt Trăng không có bầu khí quyển, vì vậy không thể sử dụng lực đẩy khí động học để giảm tốc độ; chúng ta phải hoàn toàn dựa vào động cơ để kiểm soát tốc độ và hướng hạ cánh. Điều này đòi hỏi độ chính xác và tốc độ phản ứng cực kỳ cao.

Ngoài ra, địa hình bề mặt Mặt Trăng rất phức tạp, với nhiều hố va chạm thiên thạch và dãy núi; việc lựa chọn địa điểm hạ cánh phù hợp và thực hiện hạ cánh an toàn là điều vô cùng quan trọng.”

Oldlin gật đầu và nói: “Nói rất hay. Thực sự, hạ cánh là một trong những giai đoạn quan trọng nhất trong sứ mệnh đặt chân lên Mặt Trăng.

Tôi nhớ khi Neil và tôi hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng, chúng tôi buộc phải can thiệp thủ công vào hệ thống máy tính để tránh qua một khu vực có nhiều tảng đá lớn. Đó là một khoảnh khắc vô cùng căng thẳng.”

Tiền Phi cảm thấy rất ngưỡng mộ. Nếu có cơ hội, anh cũng muốn được đến Mặt Trăng một lần.

Oldlin tiếp tục hỏi: “Bạn sẽ đối phó với những tình huống áp lực cao như thế nào?”

“Trong suốt sự nghiệp bay của mình, tôi đã nhiều lần đối mặt với các tình huống khẩn cấp, như hỏng hóc động cơ hoặc thời tiết xấu. Tôi đã học cách giữ bình tĩnh, phân tích vấn đề một cách nhanh chóng và đưa ra hành động đúng đắn. Tôi tin rằng khả năng này cũng rất quan trọng trong các sứ mệnh không gian.

Khi tôi phục vụ trong quân đội không quân, tôi đã từng gặp phải tình huống hạ cánh ban đêm với luồng gió mạnh; tình hình rất nguy hiểm. Nhưng nhờ tập trung tâm trí, tôi đã thành công trong việc hạ cánh.

Sức mạnh tinh thần là phẩm chất không thể thiếu đối với một phi công.”

Oldlin hỏi tiếp: “Cuối cùng, tại sao bạn lại muốn tham gia sứ mệnh đặt chân lên M