Trần Cảnh Nhậm bị hỏi đến mức sững sờ không biết trả lời thế nào.

Các ví dụ về những cuộc đấu tranh quyền lực giữa các cá nhân trong giới khoa học thì có quá nhiều rồi… Thật là giống hệt những gì xảy ra trong các “fan club” vậy. Chẳng hạn như câu chuyện giữa Tiền Vũ Đình Thông và Điền Cương mà người ta biết đến sau này.

Trần Cảnh Nhậm liên tục lắc đầu: “Tôi không hiểu Giáo sư Lâm đang nghĩ gì cả. Tôi nghĩ ông ấy chỉ đơn giản là quá bận rộn mà thôi.”

Chen Shengshen nói: “Hồi đó, khi tổ chức hội nghị Nhà toán học, tôi thấy thái độ của Giáo sư Lâm khá lạnh lùng. Tôi nghĩ rằng bạn từng là học trò của ông ấy, có lẽ bạn biết điều gì đó về tình hình bên trong. Nếu bạn chưa từng nghe ông ấy nói gì, thì có lẽ tôi đã hiểu lầm mất rồi.”

Trần Cảnh Nhậm đề xuất: “Thế này đi, lễ Giáng Sinh sắp đến rồi; thông thường, các tổ chức Nhà toán học ở New York đều tổ chức tiệc tối vào dịp này. Giáo sư Chen sao không tham gia luôn?”

Trần Cảnh Nhậm thực sự không có khả năng cảm nhận tình cảm con người, nên mới đưa ra ý kiến như vậy. Nhưng Chen Shengshen lại có khả năng đó, vì vậy ông ấy thấy đây là một ý tưởng hay. Dù sao thì, ngay cả khi mối quan hệ giữa chúng tôi không tốt, thì ý tưởng này cũng do người khác đưa ra cho tôi mà thôi. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Lâm Nhân và ông ấy chỉ là lạnh lùng trên bề mặt mà thôi; thực tế thì họ vẫn chưa đến mức đối đầu nhau. Sự lạnh lùng đó có thể có nhiều lý do khác nhau.

Lâm Nhân hoàn toàn không biết về cuộc gặp giữa Chen Shengshen và Trần Cảnh Nhậm; nếu biết, ông ấy cũng sẽ cảm thấy bị oan ức. Thực ra, ông ấy không hề có ác cảm gì đối với Chen Shengshen cả. Là một người luôn suy nghĩ một cách lý trí, ông ấy chẳng bao giờ tin vào những tin đồn trên mạng. Những lời miệt thị HOA LA KỲNH trên mạng, do cuốn tự truyện của Tiền Vũ Đình Thông, đã khiến dư luận Trung Quốc lan truyền rằng Chen Shengshen và HOA LA KỲNH không hợp nhau… Thậm chí còn bịa đặt ra đủ loại lý do để giải thích sự bất hòa đó. Nhưng Lâm Nhân hoàn toàn không tin vào những điều đó.

Có một phiên bản tin đồn trên mạng kể rằng vào năm 1979, Chen Shengshen đã mời một số nhà khoa học nước ngoài đến dự bữa tiệc, và tại buổi tiệc đó, ông ấy đã công khai đề nghị đóng cửa Viện Toán học thuộc Quốc gia Hoa mãi mãi, đồng thời yêu cầu mọi người có mặt cùng ký tên gửi đơn lên phía Quốc gia Hoa. Những vị khách có mặt tại buổi tiệc

Vụ việc này không hề có bằng chứng nào để chứng minh; khả năng Chen Shengshen làm ra điều đó cũng rất thấp. Ngay cả nếu ông ấy muốn làm vậy, việc kêu gọi sự hợp tác của các nhà khoa học nước ngoài cũng hoàn toàn vô nghĩa.

Về mâu thuẫn giữa Chen Shengshen và HOA LA KỲNH, Tiền Thành Đống đã viết trong tự truyện của mình “Cuộc đời hình học của tôi” như sau:

“Mọi người đều biết rằng HOA LA KỲNH và thầy tôi, Chen Shengshen, đã không hòa thuận với nhau từ lâu.”

“Cuộc tranh giữa Chen và Hua bắt nguồn từ những khác biệt nhỏ nhặt, nhưng dần trở nên gay gắt theo thời gian. Theo quan sát của tôi, những mâu thuẫn thường rất dễ phát sinh nhưng lại khó được giải quyết. Đôi khi, ngay cả khi những người liên quan đã qua đời, những tranh chấp đó vẫn không hề tan biến.”

“Wu Wenjun đã nhận được một số danh tiếng nhờ vào những công trình nghiên cứu về đại số topo mà ông ấy phát triển. Là một học trò của Chen Shengshen, Wu đã từng phản đối mạnh mẽ HOA LA KỲNH. Cuộc tranh đấu giữa Wu và Hua đã dẫn đến sự bất đồng trong dự án toán học của Học viện Quốc gia Hoa.

Lúc bấy giờ, Wu đang xây dựng Học viện Khoa học Hệ thống, và trong đó có một trung tâm nghiên cứu toán học độc lập – điều này hoàn toàn khác với Học viện Toán học mà Hua từng là giám đốc sáng lập.

Đối với tôi, đây dường như là một lựa chọn kỳ lạ, bởi vì Wu là một nhà toán học thuần túy, một chuyên gia về topo, hầu như không am hiểu gì về toán học ứng dụng. Điều này cho thấy rằng mâu thuẫn giữa ông ấy và Hua thực sự rất sâu sắc.”

Lâm Nhân thậm chí còn không tin vào những gì Tiền Thành Đống viết trong tự truyện của mình. Bởi vì vào năm 1962, rất nhiều tài liệu đều ghi nhận rằng, lấy ví dụ về lĩnh vực toán học của Quốc gia Hoa, ông ấy đã từng nghe Giáo sư Xiong Qinglai giới thiệu về nó tại các hội nghị khoa học quốc tế.

Xiong Qinglai đã nhấn mạnh tầm quan trọng của toán học đối với Quốc gia Hoa và cũng khuyên ông ấy trở về nước. Ông ấy đặc biệt đề cập đến giải thưởng Khoa học Tự nhiên Quốc gia lần thứ nhất của Quốc gia Hoa vào năm 1956: trong ba giải thưởng cao nhất, hai giải đã được trao cho các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực toán học – một giải cho nghiên cứu về lý thuyết hàm đa biến trên miền cổ điển của HOA LA KỲNH và một giải cho nghiên cứu về lớp đặc trưng và lớp nhúng của Wu Wenjun.

Nếu hai người thực sự không hòa thuận với nhau, với địa vị của HOA LA KỲNH, Wu Wenjun có thể sẽ giành được giải thưởng, nhưng chắc chắn không thể giành được giải thưởng cao nhất.

Ít nhất thì vào thời điểm đó, HOA LA KỲNH và Wu Wenjun không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào cả.

Còn việcKhâu Cheng-tung bắt đầu tiếp xúc với Wu Wenjun phải đến tận năm 1979; quãng thời gian giữa hai người quá dài, nên Lâm Nhân cũng không thể chắc chắn được rằng đã xảy ra những điều gì.

Lâm Nhân còn từng đọc một bài viết trên trang web chính thức của Đại học Nankai, trong đó có đoạn viết như sau: “Chen Sheng-shen và HOA LA KỲNH: Tình bạn bền vững giữa hai nhân vật lớn của toán học”.

Điều này thực sự khiến mọi chuyện trở nên rất phức tạp.

Theo góc nhìn của Lâm Nhân, chỉ có trong tự truyện củaKhâu Cheng-tong mới có những mô tả về mâu thuẫn giữa hai bên.

Ngoài ra, còn có một số tài khoản marketing trên mạng cho rằng sự bất hòa giữa Chen Hua và các thành viên khác là do sự can thiệp của Jiang Lifu – người thầy của Chen Sheng-shen; tuy nhiên, quan điểm này vẫn thiếu cơ sở chứng minh.

Do đó, sự bất hòa giữa Chen Hua hoàn toàn không giống như trường hợp của Yang Zhenning hay Lee Tsung-Dao, nơi các bên liên quan đều đã có những phát biểu chi tiết về vấn đề.

Trên mạng, còn có những người cố tình bôi nhọ danh tiếng của HOA LA KỲNH, cho rằng việc Jiang Lifu không được bầu vào ban thành viên học viện vào năm 1955 là do sự phản đối của HOA LA KỲNH; điều này hoàn toàn là những lời nói vô căn cứ.

Người ta thậm chí còn bịa đặt ra hai lý do khác: một là vì Jiang Lifu không khuyên Chen Sheng-shen trở về nước, hai là vì Jiang Lifu chịu trách nhiệm về việc di dời tất cả các cuốn sách toán học của Viện Toán học thuộc Viện Khoa học Trung ương sang đảo, và vì vậy ông ta có lập trường sai trái.

Thực tế thì Jiang Lifu hoàn toàn không liên quan gì đến việc di dời này; theo các tài liệu lịch sử, chỉ có một số cơ quan như Viện Ngôn ngữ Lịch sử mới được chuyển đến đảo, còn Viện Toán học thì không hề di dời.

Có những người còn cho rằng HOA LA KỲNH muốn trở thành giám đốc Viện Toán học thuộc Viện Khoa học, và vì vậy ông ta đã tung ra nhiều thông tin để loại bỏ Su Buqing khỏi vị trí đó.

Sau khi Viện Khoa học được thành lập vào tháng 6 năm 1950, Su Buqing thực sự là giám đốc của Viện Toán học, trong khi HOA LA KỲNH giữ chức vụ phó giám đốc văn phòng. Sau nửa năm, vào tháng 1 năm 1951, HOA LA KỲNH được bổ nhiệm làm giám đốc của viện.

Đó là tất cả những thông tin có thể được kiểm tra công khai.

Su Buqing đã giữ chức vụ trưởng bộ môn toán học tại Đại học Chiết Giang từ những năm 1930; vào năm 1950, ông rời Viện Toán học để trở lại giảng dạy tại Đại học Chiết Giang. Việc ông trở về đó, với tư cách là người đồng hương Wenzhou, không hẳn

Loại truyền thông tự phát này thuộc về nhóm những người có ý định bôi nhọ danh tiếng của HOA LA KỲNH, cố tình lấy ra những trường hợp không hề có chứng cứ thực tế để làm điều đó. Họ hoàn toàn dựa vào trí tưởng tượng để bịa đặt ra những sự thật giả mạo. Đối với những người đã từng hoạt động trong lĩnh vực Nhà khoa học ở trong nước và thành công, họ thường bị bôi nhọ bằng những câu chuyện bịa đặt; Lâm Nhân đã chứng kiến quá nhiều trường hợp như vậy. Vì vậy, Lâm Nhân không tin tưởng vào các phương tiện truyền thông tự phát, cũng không có ác cảm gì đối với Chen Shengshen. Anh ấy chỉ đơn giản là quá bận rộn, và vì Chen Shengshen là một người thuần khiết theo đúng nghĩa, anh ấy cũng không muốn làm phiền cuộc sống yên bình của người đó. Lâm Nhân cũng không hề biết rằng việc này sẽ gây ra những hiểu lầm như vậy. Bởi vì lúc đó, anh ấy đang ở trung tâm kiểm soát của Cơ sở Hồng Thạch, theo dõi toàn bộ quỹ đạo bay của tàu vũ trụ Mercury 2, chờ đợi khoảng thời gian thích hợp để nó bay qua sao Kim. Tàu vũ trụ Venus 1 của Liên Xô được phóng vào ngày 12 tháng 2 năm ngoái và đã bay qua sao Kim vào ngày 19 tháng 5, trở thành tàu thăm dò đầu tiên bay qua hành tinh này. Tuy nhiên, Venus 1 chỉ coi là một thành công bán phần, bởi vì nó đã ngừng truyền dữ liệu vào ngày 26 tháng 2 và không thể mang về cho loài người bất kỳ dữ liệu nào về sao Kim. Trong khi đó, tàu vũ trụ Mercury 2 do Mỹ phóng vào ngày 27 tháng 8 đã duy trì được sự liên lạc ổn định với trung tâm kiểm soát kể từ khi được phóng. Theo dự báo của họ, Mercury 2 sẽ thành công trong việc bay qua sao Kim vào khoảng thời gian này, tức là trước ngày 14 tháng 12, và sẽ mang về cho loài người những dữ liệu đầu tiên về sao Kim. Đây cũng là lần đầu tiên Mỹ vượt qua Liên Xô trong Cuộc chạy đua vào không gian. So với lần trước khi chụp ảnh Mặt Trăng, lần này họ có thể cắt giảm được nhiều chi tiết không cần thiết hơn. Bên trong trung tâm kiểm soát của Cơ sở Hồng Thạch, căn phòng khá rộng nhưng ánh sáng lại mờ ảo, nhằm giảm bớt ánh sáng phản chiếu từ màn hình CRT. Ở giữa phòng đặt một bàn điều khiển lớn, được trang bị đầy đủ các thiết bị như máy tính, màn hình và thiết bị liên lạc sóng cao. Trên tường treo bảng lịch trình nhiệm vụ và bản phác thảo về sao Kim. Không khí trong phòng tràn ngập mùi cà phê, kết hợp với mùi của giấy và thiết bị điện tử. Tiếng thì thầm của các thành viên trong nhóm và tiếng ồn nhỏ của máy móc hòa quyện vào nhau bên tai Lâm Nhân.

Jack GIA MINH THÁI là người phụ trách Dự án Thủy thủ; ông mặc vest và kính, chủ yếu đảm nhận công việc điều phối các nhiệm vụ.

Ông cũng là một fan hâm mộ trung thành của Lâm Nhân. Lý do thứ nhất là bởi Jack GIA MINH THÁI thuộc dân tộc Người Mỹ, không phải gốc Đức; lý do thứ hai là sau khi tốt nghiệp đại học vào năm 1942, ông đã vào làm thợ học việc tại General Electric, sau đó trong Thế chiến II ông giữ chức vụ kỹ sư bảo trì radar cho Hải quân. Sau khi xuất ngũ và hoàn thành việc học cao học, ông đã làm việc tại JPL trong suốt 36 năm – chính là tổ chức mà Giám đốc Qian từng đảm nhiệm chức vụ giám đốc phòng thí nghiệm.

Với nền tảng từ General Electric và sự hỗ trợ tài chính từ Morgan để tiếp tục con đường học vấn, cùng với kinh nghiệm làm việc dưới sự chỉ đạo của người Hoa, lần này trở lại làm việc dưới sự dẫn dắt của người Hoa, Jack GIA MINH THÁI cảm thấy như được trở về “nhà”.

Ban đầu, trạm quan sát này nên được đặt tại Trung tâm Quản lý Nhiệm vụ và Dữ liệu của JPL ở Pasadena, California, nhưng do các cuộc cải cách của NASA, các chức năng tương tự đã được tập trung về Cơ sở Hồng Thạch.

Thông tin mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Dữ liệu ban đầu được thu thập thông qua hệ thống truyền thông vũ trụ sâu rộng Goldstone. Anten DSS-11 của Goldstone là một trong những thiết bị chính dùng để thu nhận tín hiệu từ tàu vũ trụ Mercury 2; nó có nhiệm vụ thu nhận những tín hiệu vô tuyến yếu ớt được truyền về từ anten tăng cường sức mạnh cao của tàu vũ trụ, sau đó truyền dữ liệu đó đến JPL. Nhưng bây giờ, nơi mà dữ liệu được chuyển đến không còn là JPL nữa, mà là Cơ sở Hồng Thạch.

Bầu không khí trong phòng điều khiển trở nên căng thẳng; các thành viên trong nhóm ngồi xung quanh bàn điều khiển, chăm chú nhìn vào các màn hình đồng hồ của mình. Các cốc cà phê đầy ắp trên bàn, nhưng ai cũng không có tâm trạng uống cà phê.

Lâm Nhân đứng dậy, đặt tay lên mép bàn điều khiển và nhìn quanh nhóm: “Được rồi, mọi người… Chỉ còn 15 phút nữa là đến thời điểm bay qua vùng đối tượng quan sát. Jack GIA MINH THÁI, tình hình tín hiệu thế nào?”

Jack GIA MINH THÁI nhìn về phía Richard Goldstein; sau khi anh này điều chỉnh tai nghe, ông nhìn vào đường cong sóng trên máy thu vô tuyến và trả lời: “Giám đốc, anten tăng cường sức mạnh đã được kích hoạt; cường độ tín hiệu đạt -130 decibel, rất ổn định. Kênh truyền dữ liệu đã sẵn sàng để tiếp nhận.”

Bruce Murray mở sổ ghi chép ra và dùng bút chì đánh dấu thời gian: “Các thiết bị đo bức xạ vi ba và bức xạ hồng ngoại đã được calibrat hóa, sẵn sàng để quét bề mặt đêm của sao Kim.”

“Carl, dữ liệu bạn đã chuẩn bị xong chưa?”

Ngồi ở góc phòng, Carl Sagan cầm trên tay một đống giấy và ngước nhìn Bruce: “Đã sẵn rồi, Bruce. Tôi đang tự hỏi liệu bề mặt sao Kim có nóng hơn cả các sa mạc trên Trái Đất không… Tôi nghi ngờ sao Kim có những lớp mây dày đặc.”

Lâm Nhân cau mày và quay sang Carl: “Carl, bây giờ không phải là lúc để đoán đoán. Hãy đợi đến khi dữ liệu được thu thập về rồi mới nói. Richard, tình trạng của pin và tấm pin năng lượng mặt trời thế nào?”

Richard Goldstein (đang gõ bàn phím, kiểm tra dữ liệu từ xa) đáp: “Pin còn 83% dung lượng; tấm pin năng lượng mặt trời hoạt động bình thường, điện áp ổn định ở mức 28 volt.”

Jack GIA MINH THÁI, theo chỉ đạo của Lâm Nhân, cảm thấy một sự bình tĩnh kỳ lạ trong lòng. Là một kỹ sư giàu kinh nghiệm, đã làm việc cho NASA ngay từ khi tổ chức này mới được thành lập, Jack GIA MINH THÁI có thể khẳng định rằng sự hiện diện của Lâm Nhân thực sự là yếu tố then chốt đối với sự thành công của NASA.

Kể từ khi Lâm Nhân đến, ông ấy đã mang lại hàng loạt chiến thắng cho NASA, như những gì ông ấy đã nói. Jack GIA MINH THÁI thật sự không thể tưởng tượng nổi có ai lại không hài lòng với Lâm Nhân.

Tiếng tích tắc yếu ớt vang lên qua radio; Mercury 2 đã đến điểm gần nhất so với bề mặt sao Kim, cách khoảng 34.773 kilômét. Những tiếng thì thầm trong phòng điều khiển đột nhiên im bặt; mọi người đều nín thở.

Richard Goldstein bỗng nói to lên: “Đã xác nhận điểm gần nhất! Dữ liệu bắt đầu được truyền về, có độ trễ khoảng 5 giây, băng thông là 200 bit mỗi giây.”

Bruce Murray nhìn chăm chú vào màn hình và nhanh chóng ghi lại các con số: “Nhiệt độ ở mặt tối… 421°F! Cao hơn nhiều so với dự đoán ban đầu (200°F)! Có vẻ như những thiết lập trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng sẽ phải được thay đổi rồi.”

Carl Sagan bất ngờ đứng dậy, suýt làm đổ chiếc ghế: “421°F? Trời ơi, nóng gấp đôi nước sôi kia! Bruce, điều này có thật không?”

Bruce Murray cúi đầu tính toán và nói một cách bình tĩnh: “Các thiết bị đo đạc đều hoạt động bình thường; kết quả đo từ máy đo bức xạ vi ba cũng nhất quán. Có thể là những lớp mây carbon dioxide dày đặc đang giữ lại nhiệt lượng. Tôi cần kiểm tra lại bằng máy tính.”

Lâm Nhân nhìn vào lịch trình nhiệm vụ và nói: “Hãy tin tưởng vào các thiết bị đo lường và khoa học – những biện pháp bảo vệ chúng ta đã áp dụng là rất hiệu quả; chúng sẽ không gặp sự cố đâu.”

Các bạn, hãy tiếp tục quan sát xem. Có gì thay đổi ở máy đo từ trường không?

Richard Goldstein điều chỉnh các nút xoay trên thiết bị và báo cáo: “Cường độ từ trường thấp hơn 0,0001 Cao Thác; gần như không thể phát hiện được. Có thể sao Kim không có lõi từ.”

Tàu vũ trụ Mercury 2 dần tiến gần vùng mặt trời của sao Kim; ánh sáng trong phòng điều khiển chiếu rọi lên khuôn mặt mệt mỏi nhưng hào hứng của các thành viên trong nhóm.

Jack GIA MINH THÁI đứng bên cạnh Richard Goldstein và báo cáo: “Tàu vũ trụ đang đi qua ranh giới giữa ngày và đêm; tín hiệu vẫn ổn định, chỉ có chút rung động nhỏ thôi.”

Bruce Murray lật trang sách và ghi chép: “Nhiệt độ vẫn tiếp tục tăng… 440°F… Bây giờ là 450°F… Mức này gần như không thay đổi!”

Anh ta trông rất ngạc nhiên.

Lâm Nhân suy nghĩ: “Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lại nhỏ đến thế này ư? Điều này hoàn toàn khác với Trái Đất. Tôi đoán là do các lớp mây phản xạ phần lớn bức xạ mặt trời và giữ lại nhiệt độ.”

Jack GIA MINH THÁI gật đầu và nói: “Rất có thể vậy, ngài. Thiết bị đo bức xạ hồng ngoại cho thấy độ cao của các lớp mây nằm trong khoảng 35 đến 50 dặm; có thể đó là hỗn hợp của axit sunfuric và carbon dioxide.”

Jack quay sang Goldstein: “Richard, thế còn thiết bị đo gió mặt trời thì sao? Đã có dữ liệu chưa?”

Richard Goldstein nhìn xuống các con số đo được từ thiết bị đo hạt: “Tốc độ dòng hạt là 400 km/giây, mật độ là 10 hạt/trên cm³. Nếu không có lớp bảo vệ từ trường, gió mặt trời sẽ trực tiếp tác động vào bầu khí quyển của sao Kim.”

Giai đoạn bay ngang qua vùng này gần như kết thúc; các thành viên trong nhóm bắt đầu thư giãn, nhưng vẫn giữ tinh thần cảnh giác. Những cốc cà phê trên bàn đã cạn sạch; một số người bắt đầu chà mắt.

Lâm Nhân tựa lưng vào ghế và vừa xoay que bút vừa hỏi: “Bruce, nếu không có từ trường bảo vệ, bầu khí quyển của sao Kim có thể bị gió mặt trời làm tan biến dần không? Giống như Sao Hỏa vậy?”

Bruce Murray ngước nhìn Lâm Nhân và trả lời: “Ngài, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Sự xói mòn do gió mặt trời có thể giải thích tại sao sao Kim lại không có nước. Chúng ta cần mang những dữ liệu này về phòng thí nghiệm để phân tích kỹ hơn.”

Lâm Nhân vỗ tay để thu hút sự chú ý của mọi người: “Được rồi, còn vài phút nữa là chúng ta sẽ hoàn thành cuộc bay ngang qua sao Kim. Richard, tình trạng của tàu vũ trụ như thế nào?”

“Mọi thứ đều bình thường. Pin vẫn còn 75%, cường độ tín hiệu đã giảm xuống -135 decibel, nhưng vẫn có thể duy trì được.” Richard Goldstein thở phào nhẹ nhõm, tháo tai nghe ra và uống một ngụm cà phê thật lớn, như thể muốn đánh thức bộ não mệt mỏi của mình.

Khi đồng hồ trong phòng điều khiển báo hiệu rằng cuộc bay ngang qua đã chính thức kết thúc, tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp phòng điều khiển.

Lâm Nhân mỉm cười, nâng cốc cà phê lên: “Tất cả mọi người đã làm rất tốt! Đây là lần đầu tiên NASA thành công trong việc thực hiện nhiệm vụ bay ngang qua một hành tinh. Việc truyền dữ liệu vẫn đang tiếp tục diễn ra, nên tối nay mọi người sẽ phải làm thêm giờ để xử lý các dữ liệu này.”

Bruce Murray đóng lại sổ ghi chép, xoa hai bên thái dương: “Kết luận ban đầu cho thấy nhiệt độ bề mặt sao Kim cao hơn nhiều so với dự đoán; sao Kim không có từ trường, và lớp mây dày đặc như một lò sưởi. Điều này sẽ buộc các sách giáo khoa phải viết lại nội dung liên quan đến sao Kim.”

Carl Sagan vỗ tay: “Thật tuyệt vời! Tôi phải viết một bài báo để thông báo với Toàn thế giới rằng sao Kim thực sự giống như một cái lò nướng lớn! Giám đốc, ông nghĩ tạp chí *Science* sẽ quan tâm đến điều này không? Nếu có chữ ký của ông, tôi tin rằng tạp chí *Science* chắc chắn sẽ chấp nhận.”

Richard Goldstein lau mồ hôi trên trán và cười nói: “Hy vọng lần sau, chúng ta sẽ được trang bị một ăng-ten tốt hơn; tín hiệu yếu đến mức suýt khiến trái tim tôi ngừng đập.”

**Trung tâm Vũ trụ Marshall, Huntsville, Alabama**

**Ngày 15 tháng 12 năm 1962**

NASA đã đạt được một chiến thắng mang tính bước ngoặt trong lịch sử thám hiểm vũ trụ. Hôm qua, vào lúc 11:59 giờ sáng theo giờ Tiêu chuẩn Thái Bình Dương, tàu vũ trụ Mercury 2 đã thành công trong nhiệm vụ bay ngang qua sao Kim, trở thành tàu vũ trụ đầu tiên trong lịch sử ghé thăm một hành tinh khác và truyền về Trái Đất những dữ liệu khoa học quý báu.

Chiến thắng này đánh dấu một thời điểm quan trọng trong lịch sử của NASA, thể hiện sự sáng tạo và quyết tâm của nước Mỹ trong cuộc đua khám phá vũ trụ.

Mercury 2 được phóng lên vào ngày 27 tháng 8 năm 1962 từ Căn cứ Phóng Cape Canaveral ở Florida, trải qua một hành trình 110 ngày trong không gian, và cuối cùng đã đạt đến đỉnh cao trong cuộc gặp gỡ lịch sử này với sao Kim.

Vào thời điểm gần nhất, tàu vũ tr