“Điều này hoàn toàn không thể thực hiện được.”

Ngày hôm sau, khi Zak dẫn Yuree đến thăm Công ty Công nghệ Vũ trụ Viễn Đông, sau khi Yuree lên tiếng bày tỏ suy nghĩ của mình một cách thận trọng, Zak đã vô thức phát biểu như vậy.

“Tại sao vậy?” Yuree hỏi lại: “Xét về mặt công nghiệp nói chung, tôi thừa nhận rằng chúng ta vẫn còn kém Quốc gia Hoa một số điểm, nhưng nếu chỉ xem xét lĩnh vực vũ trụ, sự chênh lệch giữa chúng ta và Quốc gia Hoa là khá nhỏ. Thậm chí trước khi Apollo Technology xuất hiện, so với Quốc gia Hoa, chúng ta còn có những ưu thế nhất định trong một số công nghệ tên lửa cốt lõi và lĩnh vực hàng không vũ trụ có người lái. Hiện nay, Nga đang trong quá trình hồi phục, và tình trạng mất đi nhân tài trước đây cũng đang dần giảm bớt.”

Chiến tranh thực sự mang lại nhiều lợi ích cho ngành công nghệ vũ trụ của Nga. Ngân sách quốc phòng tăng lên, nhưng ngân sách dành cho lĩnh vực vũ trụ không hề bị cắt giảm; ngược lại, do việc phải phát triển các hệ thống thông tin liên lạc trong không gian và hợp tác với Quốc gia Hoa để phát triển các công nghệ internet vũ trụ tương tự Starlink, ngân sách này còn được tăng thêm nữa. Mặc dù việc đồng ruble mất giá và lạm phát cao có thể làm giảm sức mua thực tế của ngân sách vũ trụ, nhưng vấn đề là trước đây, khi hợp tác với Châu Âu hay Hoa Kỳ, bạn chỉ có thể sử dụng tối đa 0,5 ruble cho mỗi 1 ruble bạn bỏ ra; còn bây giờ, khi hợp tác với Quốc gia Hoa, bạn chỉ cần bỏ ra 1 ruble, nhưng họ có thể mang lại cho bạn hiệu quả tương đương với 5 ruble. Đó là về mặt tài chính. Còn về mặt nhân tài, trước đây, những nhân tài giỏi của Nga thường bị thu hút sang phương Tây; ngay cả những phóng viên như Zak, chuyên đưa tin về lĩnh vực vũ trụ, cũng có thể rời Nga để làm việc ở phương Tây. Nhưng bây giờ thì sao? Xin lỗi, phương Tây đang áp dụng chính sách khuyến khích đối với những nhân tài khoa học kỹ thuật từ Nga, chào đón họ đến, và mong muốn thu hút những nhân tài STEM có chất lượng cao. Tuy nhiên, đối với những người làm việc trong lĩnh vực quốc phòng hoặc vũ trụ, họ vẫn được chào đón, nhưng phải trải qua những cuộc kiểm tra nghiêm ngặt và đặc biệt. Hơn nữa, do nhiều tổ chức và cá nhân có liên quan trực tiếp đến ngành công nghệ vũ trụ hoặc quốc phòng của Nga bị trừng phạt, những cựu nhân viên của những tổ chức này không thể tìm việc làm ở phương Tây. Như vậy, chính phương Tây đã tự mình chặn đứng con đường mà nhân tài vũ trụ của Nga có thể rời nước này để phát triển sự n

Khi chúng ta thảo luận về lĩnh vực hàng không vũ trụ của Quốc gia Hoa, chúng ta cần phải tách biệt rõ ràng giữa các cơ quan chính thức của họ và công ty Apollo Technology; mặc dù theo góc nhìn của truyền thông phương Tây, hai bên có thể được coi là tương đương nhau.

Nhưng với tư cách là người đã làm việc tại Quốc gia Hoa hơn hai năm, từ góc độ của tôi, hai bên hoàn toàn khác nhau. Hiệu suất của công ty Apollo Technology cao gấp mười lần, thậm chí còn hơn thế, so với các cơ quan chính thức đó.

Điều chúng ta cần học hỏi chính là công nghệ và phương thức quản lý của Apollo Technology. Nhưng thật đáng tiếc, tôi nhận ra rằng chúng ta không thể làm được điều đó.”

Vẻ mặt của Zak trở nên buồn bã; rõ ràng anh ấy cũng đã nghiên cứu về vấn đề này.

Yuree hỏi tiếp: “Tại sao vậy? Là do thiếu vốn, nhân tài, hay điều gì khác?”

Zak trả lời: “Bởi vì sự tồn tại của vị Giáo sư đó. Vai trò của ông ấy ảnh hưởng sâu rộng đến mọi khía cạnh của tổ chức này – một tập thể có gần một trăm nghìn nhân viên. Cấu trúc quản lý của nó giống với một đàn ong hơn là một công ty hiện đại; và vị Giáo sư đó chính là con ong chúa.”

Chúng tôi, hay nói cách khác, Toàn thế giới, đều không thể tìm ra người thứ hai như vị Giáo sư đó… trừ khi thế giới này tồn tại những chiều không gian song song.”

“Vị Giáo sư ấy à?” Yuree lặp lại câu hỏi.

Tại quán Starbucks đối diện với công ty Far East Aerospace Technology Co., Ltd., Zak nhận ra rằng Yuree mới chỉ đến Thần Hải gần đây, nên vội vàng giải thích: “Đó chính là Randolph Lin. Trong nội bộ công ty Apollo Technology, mọi người gọi ông ấy là ‘Giáo sư’, và cả các đối tác liên kết trên dưới cũng quen gọi ông ấy như vậy.”

Yuree suy nghĩ một lát, rồi hiểu ra rằng khi Thầy Valentin nói về vị “giáo sư vô danh” kia, ông ấy đang ám chỉ người này.

“Còn về ‘đàn ong’ kia thì sao?” Yuree hỏi tiếp.

Zak tiếp tục giải thích: “Chúng ta đều biết rằng cấu trúc của SpaceX theo đuổi nguyên tắc phi tập trung và sự trao đổi thông tin nhanh chóng. Masec phản đối việc sử dụng hệ thống quản lý theo cấp bậc truyền thống để truyền đạt thông tin. Họ nhấn mạnh rằng việc giao tiếp cần được thực hiện qua những con đường ngắn nhất. Bất kỳ nhà quản lý nào cố gắng áp đặt chuỗi chỉ huy truyền thống đều sẽ nhanh chóng bị Masec loại bỏ.”

Các kỹ sư được khuyến khích trực tiếp giao tiếp với những người cần thông tin, thậm chí có thể báo cáo các vấn đề lên cấp quản lý cao hơn hoặc qua các bộ phận khác nhau, nhằm tránh tình trạng thông tin bị biến dạng và giảm hiệu suất công việc.

Trước đây, sau khi Masec gia nhập NASA, chúng ta thường xuyên thấy tin tức về việc các nhà lãnh đạo của NASA bị thay thế; những nhà quản lý này không đồng tình với triết lý hoạt động của SpaceX.

Yuree gật đầu: “Tôi đã nghe nói rằng, trong quá trình phát triển nhanh chóng của các dự án, các kỹ sư ở New Orleans chịu trách nhiệm thiết kế có thể trực tiếp liên lạc với người đứng đầu đội ngũ sản xuất ở Boca Chica, Texas, thậm chí có thể gửi email cho Masec về các lỗi thiết kế hoặc trở ngại trong quá trình sản xuất, từ đó giúp đưa ra quyết định và thực hiện các điều chỉnh một cách nhanh chóng.”

Vì tất cả đều là những người trong ngành, nên việc giao tiếp giữa họ diễn ra một cách thuận lợi, không gặp trở ngại gì.

Zak gật đầu: “Đúng vậy. Ngoài ra, họ còn rất coi trọng nguyên tắc quyền sở hữu tuyệt đối và trách nhiệm rõ ràng. Các nhân viên được yêu cầu phải chịu trách nhiệm trực tiếp, một cách cá nhân, đối với các dự án hoặc phần cứng mà mình phụ trách.

Những kỹ sư thiết kế các bộ phận tên lửa không chỉ cần vẽ thiết kế mà còn phải tham gia trực tiếp vào quá trình sản xuất, lắp ráp và kiểm thử, để đảm bảo rằng thiết kế đó khả thi và dễ dàng sản xuất.

Chẳng hạn, đối với thiết kế các bộ phận hỗ trợ hạ cánh của tên lửa Falcon 9, nhóm thiết kế phải trực tiếp quan sát và giải quyết mọi vấn đề nhỏ nhặt xảy ra trong quá trình hạ cánh tại hiện trường phóng hoặc tại trường thử nghiệm, sau đó nhanh chóng áp dụng những kinh nghiệm đó vào thiết kế thế hệ tiếp theo.”

Tất nhiên, còn có những yếu tố như phản hồi nhanh chóng, quá trình phát triển liên tục, và sự không sợ hãi trước thất bại nữa.”

Yuree cười khổ: “Những điều này thật sự rất khó thực hiện được ở Nga… Chỉ riêng việc loại bỏ các khâu chỉ huy trong hệ thống, tôi cũng biết rằng sẽ gặp phải rất nhiều trở ngại.”

Zak gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng Apollo Technologies lại là một tập đoàn còn ‘điên rồ’ hơn nữa. Như chúng ta đã đề cập trước đây, các nhân viên có thể dễ dàng gửi email cho Masec để báo cáo về những khó khăn hoặc yêu cầu hỗ trợ về nguồn lực.

Ở đây, các giáo sư chính là trung tâm; họ có thể kết nối với mọi người, xác định rõ vị trí của từng người và thảo luận với họ về những vấn đề mà họ đang gặp phải, đồng

Khi nhận ra đây là một cửa hàng Starbucks, Yuree hạ giọng xuống và nói: “Một tập đoàn có gần mười vạn người; không ai có thể làm được điều này!”

Tuy nhiên, vì cửa hàng Starbucks này nằm ngay đối diện với công ty Viễn Đông Không Gian Khoa Học, nên nhân viên ở đây đã quen với việc thường xuyên thấy những người Slav và những tiếng Nga được sử dụng ở đây.

Zak thở dài và nói: “Xin lỗi, tôi cũng biết rằng điều này không thể xảy ra, nhưng tôi đã trò chuyện với rất nhiều kỹ sư của Apollo Technology, và tôi đã kiểm tra đi kiểm tra lại thông tin đó nhiều lần. Thậm chí, họ còn cho tôi xem các email được gửi đi và thời gian cụ thể khi chúng được gửi.”

“Mọi người đều nhận được email từ giáo sư, trong đó có những câu hỏi quan trọng, thông tin về tiến độ công việc, cùng những hướng dẫn cụ thể,” Zak tiếp tục nói.

Nhưng Yuree vẫn lắc đầu và nói: “Không, điều này không thể xảy ra.”

Zak uống một ngụm latte trên bàn rồi nói một cách trầm ngâm: “Lúc đầu tôi cũng không dám tin, nhưng đây chính là sự thật. Nếu không, thì không thể giải thích tại sao tiến độ công việc của họ lại nhanh đến vậy.”

Trước khi Thần Hải đến đây, tôi từng nghĩ rằng bí mật thành công của Apollo Technology nằm ở việc liên tục giành chiến thắng – những chiến thắng liên tiếp đã làm cho cấu trúc tổ chức của họ trở nên linh hoạt và mạnh mẽ.

Bạn cũng biết đấy, một doanh nghiệp luôn thành công sẽ có sức sống mãnh liệt đến mức nào. Trong quá khứ, IBM, General Electric, Cisco… tất cả đều đã trải qua những giai đoạn như vậy; những thành công liên tục trong kinh doanh đã khiến các đối thủ phải cảm thấy tuyệt vọng.

Nhưng sau khi “Rồng thép Mặt Trăng” được hoàn thành, tôi nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như tôi tưởng.

IBM, General Electric, Cisco… triết lý quản lý của họ vào thời kỳ đỉnh cao là gì? Đó là quy trình, chuẩn mực, tính dự đoán được, và sự phân công lao động chuyên môn hóa.

Những chiến thắng đã dạy họ cách xây dựng những “bức tường”: bức tường giữa các bộ phận, bức tường về thứ bậc, bức tường về quy trình.

Khi một công ty liên tục giành chiến thắng, nó sẽ tin rằng chính những quy trình mới là yếu tố mang lại thành công, chứ không phải con người hay tốc độ.

Và thế là, những chiến thắng đã tạo ra sự dư thừa và tính an toàn giả tạo.

Độc tố đầu tiên mà những chiến thắng mang lại chính là sự dư thừa.

Các nhà quản lý dự án thường dành nhiều thời gian hơn, ngân sách nhiều hơn, và thêm nhiều bước trong quá trình thực hiện để đảm bảo sự thành công của lần tiếp theo.

Tại sao vậy? Bởi vì không ai sẽ bị sa thải chỉ vì làm việc quá chậm, nhưng ngược lại

Loại “độc dược” thứ hai mà nó mang lại chính là việc cố định hóa chuỗi chỉ huy.

  Một khi điều này thành công, các nhà quản lý cấp trung sẽ cho rằng vị trí và quyền lực của mình là điều hiển nhiên. Họ bắt đầu sử dụng quyền lực để kiểm soát thông tin, thay vì dùng thông tin để giải quyết vấn đề. Điều này tạo ra những “lỗ đen” trong quá trình truyền thông tin.

  Các kỹ sư tuyến đầu phát hiện ra một vấn đề nhỏ, báo cáo với trưởng nhóm, sau đó được chuyển lên quản lý bộ phận; quản lý tổ chức cuộc họp thảo luận và báo cáo lên phó chủ tịch. Việc giải quyết vấn đề có thể mất hai tuần, nhưng quá trình báo cáo có thể kéo dài đến nửa năm.

  Đây chính là “bệnh tật” của các doanh nghiệp lớn – căn bệnh đã từng lan rộng trong số các tập đoàn khổng lồ ở Mỹ. Theo góc nhìn của tôi, Huawei, một công ty đã học hỏi triết lý quản lý từ IBM, cũng mắc phải những “bệnh tật” này. Điểm tích cực ở họ là họ có hệ thống trách nhiệm rõ ràng; họ dám và biết cách loại bỏ những nhà quản lý cấp trung không đủ năng lực, đó chính là lý do tại sao Huawei vẫn duy trì được sức sống mạnh mẽ cho đến ngày nay.

  Nhưng Apollo Technology thì hoàn toàn khác – nó là một trường hợp đặc biệt, và cho đến nay, nó vẫn chưa mắc phải bất kỳ “bệnh tật” nào của các doanh nghiệp lớn. Điều này không thể được giải thích chỉ bằng những chiến thắng liên tiếp. Bạn biết đấy, tôi là một nhà báo, và tôi chuyên về lĩnh vực hàng không vũ trụ; sự thật đầy đủ mà tôi đã tìm ra chính là như vậy. Họ hoàn toàn phụ thuộc vào một “bộ não siêu mạnh”.

  Yuree nghe xong mà say mê; rõ ràng anh ta không ngờ rằng đã có người tiến hành điều tra sâu rộng đến thế. Anh ta không khỏi hỏi tiếp: “Cụ thể thì sao? Có những chi tiết cụ thể hơn không?”

  Zak im lặng một lúc rồi nói: “Tất nhiên, Yuree. Họ sở hữu một nền tảng quản lý dự án được thiết kế riêng biệt. Giáo sư không trực tiếp quản lý gần một trăm nghìn người; ông ấy quản lý dòng thông tin và những điểm nghẽn trong quá trình ra quyết định. Nền tảng quản lý dự án này được gọi là “Trung tâm Thần kinh” bên trong Apollo Technology; đây không phải chỉ là phiên bản nâng cấp đơn giản của Jira hay Slack. Tất cả dữ liệu dự án quan trọng, các giai đoạn thiết kế, báo cáo kiểm thử, yêu cầu về nguồn lực, cũng như những trở ngại đều phải được nhập vào hệ thống này theo một định dạng thống nhất và ngắn gọn. Chính giáo sư cũng không xem những bản ghi cuộc họp dài dòng hay những báo cáo rườm rà; ông ấy chỉ xem

Ví dụ, dự án hệ thống đẩy tàu thăm dò Mặt Trăng bao gồm 500 nhiệm vụ. Giáo sư sẽ không xem xét 490 nhiệm vụ đã hoàn thành mà chỉ tập trung vào 10 nhiệm vụ then chốt, bởi vì chúng có liên quan trực tiếp đến 490 nhiệm vụ còn lại. Nếu tiến độ thực hiện chậm hơn dự kiến 3 ngày làm việc, hoặc chi phí đột nhiên tăng lên 15%, hệ thống này sẽ ngay lập tức gửi những thông tin khẩn cấp nhưng quan trọng – số lượng không quá 20 thông tin – đến cho giáo sư. Lúc này, “bộ não siêu việt” của ông mới phát huy tác dụng. Khi xử lý những thông tin đã được lọc sàng này, bộ não siêu việt của giáo sư thể hiện ra một hiệu suất phi thường. Chỉ cần 30 giây để đọc một thông tin, ông đã có thể thực hiện những công việc so sánh giữa các dự án và phân tích rủi ro mà một nhà quản lý thông thường cần hàng ngày, thậm chí hàng tuần mới hoàn thành. Một câu trả lời ngắn gọn của ông thường là một giải pháp đã được kiểm chứng hoặc một kết nối quan trọng giữa các bộ phận. Ông là người nắm quyền độc đoán trong mọi việc, đồng thời cũng là yếu tố kích thích hiệu quả. Như một con ong chúa, ông không cần phải lựa chọn từng bông hoa cho từng con ong thợ; ông chỉ đảm bảo rằng chúng có những công cụ tốt nhất và ít trở ngại nhất. Các kỹ sư của Apollo Technologies được trao quyền tự chủ rất cao trong việc thực hiện nhiệm vụ và đưa ra quyết định hàng ngày. Giáo sư hiếm khi can thiệp vào những công việc này. Ông chỉ trực tiếp tham gia vào 2% số vấn đề then chốt, những vấn đề có tác động lớn đến mục tiêu chung của toàn tập đoàn. Những quyết định thuộc nhóm 2% này thường mang tính quyết định, ví dụ như thay đổi cơ bản trong thiết kế tên lửa. Như tại sao chúng ta lại cần phải sản xuất những tên lửa lớn như Starship theo hướng của SpaceX? Tại sao chúng ta không thể tận dụng nguồn lực trên Mặt Trăng để xây dựng các hệ thống phóng điện từ lớn trên đó? Giáo sư chính là người quyết định những hướng phát triển này, quyết định việc phân bổ hàng tỷ, thậm chí hàng trăm tỷ nhân dân tệ nguồn lực, can thiệp vào quá trình thực hiện từng nhiệm vụ cốt lõi, và đưa ra những góp ý chính xác, hiệu quả cho mỗi kỹ sư. Vì vậy, Yuree, Zak tổng kết: “Ông ấy không đang quản lý thời gian của hàng trăm nghìn cá nhân. Thông qua một hệ thống siêu việt, ông ấy tự động giải quyết hoặc ủy quyền cho người khác giải quyết 99% các vấn đề, sau đó dùng trí tuệ vượt trội của mình để tạo ra những động lực chính xác và mạnh mẽ nhất vào 1% thời gian quan trọng nhất. Điều này là điều mà chúng ta, hay bất kỳ doanh nghiệp hay

Besose Nếu biết được những chi tiết chi tiết đến thế này, chắc hẳn anh ta sẽ hối tiếc vì tại sao lúc đó không bỏ ra vài tỷ đô la để giữ lại vị giáo sư ấy.

   Yuree Nghe rất chăm chú và cũng suy nghĩ mãi; anh ta không hoàn toàn tin vào những gì Zak nói, bởi vì người kia cũng đã nói rằng đây chỉ là sự thật mà anh ta tổng hợp từ những thông tin có sẵn, chưa chắc đã phải là sự thật đích thực.

   Ngoài ra, anh ta còn nhận thấy rằng những ví dụ mà Zak đưa ra đều liên quan đến các ông trùm hay những người khởi nghiệp của nước Ameérica; chỉ từ cách sử dụng từ ngữ thôi, cũng có thể thấy mối liên hệ giữa anh ta và nước Ameérica.

   “Zak, những gì bạn nói thật là đáng kinh ngạc và phi thường… Tôi khó có thể tưởng tượng nổi con người có thể làm được điều đó.”

   “Ngay cả khi những gì bạn nói đều là sự thật, nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến những vấn đề tiềm ẩn trong đó không?” Yuree sau một khoảng lặng, đã đặt câu hỏi lại.

   Zak suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Bạn đang nói đến tính lười biếng phải không?”

   Câu trả lời của Zak khiến Yuree ngưỡng mộ anh ta hơn; anh ta gật đầu và nói: “Đúng vậy, chính là tính lười biếng.”

   Hãy thử nghĩ xem: nếu giáo sư thực sự như bạn nói, luôn hướng dẫn công việc cho mỗi kỹ sư, giải đáp mọi thắc mắc và chỉ đạo họ, thì chắc chắn điều đó sẽ dẫn đến tình trạng lười biếng – mỗi kỹ sư đều sẽ đợi đến lúc giáo sư xuất hiện mới hỏi cách giải quyết vấn đề, phải không? Điều này sẽ làm giảm đáng kể tính chủ động của họ.

   Vậy làm thế nào để giải quyết vấn đề này đây?

   Việc nghiên cứu và phát triển của Lĩnh vực Vũ trụ không hề đơn giản hay nhàm chán như việc ong thu mật đâu.”

   Zak trả lời: “Tất nhiên, tôi đã hỏi những kỹ sư mà tôi quen biết rồi. Thực tế là, không ai muốn nhận sự hướng dẫn từ giáo sư cả. Sự hướng dẫn của giáo sư không phải là miễn phí hay không có giới hạn đâu.”

   Bên trong Apollo Technology có một nguyên tắc tự cứu ba bước không thành văn: Trước khi giáo sư phát hiện ra rằng tiến độ công việc của bạn chậm hơn dự kiến, kỹ sư phải nêu rõ ít nhất ba phương án hoặc hướng giải quyết khác nhau mà họ đã thử qua trong quá trình làm việc của mình.

   Nếu giáo sư chỉ nhận được một thông báo từ hệ thống chứa chỉ những vấn đề mà không có bất kỳ nỗ lực giải quyết nào, thì phản hồi của họ thường rất tiêu cực; đôi khi họ thậm

Tại Apollo Technology, mọi người nhanh chóng nhận ra rằng việc đặt câu hỏi cho giáo sư không phải là để tìm kiếm câu trả lời, mà là để kiểm chứng xem câu trả lời của bản thân mình có đúng hay không.

Bạn phải tiến hành nghiên cứu một cách sâu sắc, đảm bảo rằng câu hỏi bạn đặt ra thực sự đáng để giáo sư dành thời gian giải đáp – đó phải là những vấn đề liên quan đến các lĩnh vực liên ngành hoặc những giới hạn cơ bản của vật lý.

Giáo sư sẽ đánh giá xem bạn có đang thể hiện sự lười biếng hay thực sự gặp phải khó khăn.

Những trường hợp lười biếng sẽ bị xử lý nghiêm khắc, trong khi những câu hỏi thực sự có giá trị sẽ nhận được sự hỗ trợ và nguồn lực cần thiết.

Bạn đã đề cập đến việc kéo dài thời gian để giáo sư giúp đỡ…

Vấn đề là, giáo sư quan tâm đến tốc độ triển khai tổng thể của dự án. Nếu một kỹ sư trì hoãn công việc chỉ vì đang chờ đợi phản hồi từ giáo sư, họ không chỉ làm chậm tiến độ công việc của mình, mà còn trở thành điểm cản trở then chốt trong hệ thống.

Nếu giáo sư yêu cầu kỹ sư tự giải quyết vấn đề, và kỹ sư đó lại mất vài ngày mới hoàn thành công việc, thì trong hệ thống này, họ sẽ bị coi là người thiếu năng lực.

Tại Apollo Technology, việc thiếu năng lực còn nghiêm trọng hơn cả thất bại. Thất bại vẫn có thể được chấp nhận, nhưng sự trì hoãn và lười biếng chính là biểu hiện của sự thiếu năng lực; điều này sẽ khiến bạn nhanh chóng bị loại bỏ khỏi nhóm công việc chính. Nếu tình trạng này xảy ra hai lần, kỹ sư đó sẽ bị chuyển sang những bộ phận ít quan trọng hơn, và cuối cùng sẽ tự mình quyết định nghỉ việc.

Yuree, bạn nói đúng. Việc nghiên cứu và phát triển tại Apollo Technology thực sự rất phức tạp, nhưng chính nhờ vào hệ thống trách nhiệm nghiêm ngặt hơn cả SpaceX, những khó khăn đó được phân chia cho từng cá nhân để họ giải quyết.

Giáo sư giống như một chiếc bộ lọc; họ chỉ tập trung vào những vấn đề mang tính chất “điên rồ” – những vấn đề cần sự giải quyết ở cấp độ cao nhất.

Yuree suy ngẫm: “Vì vậy, các kỹ sư ở đó sẽ không bao giờ trì hoãn công việc; họ sẽ làm việc hết sức chăm chỉ, đảm bảo rằng khi họ buộc phải gửi yêu cầu giúp đỡ đến giáo sư, đó phải là những vấn đề thực sự có giá trị, đáng để giải quyết… chứ không phải những bản báo cáo trống rỗng, phản ánh sự lười biếng của họ.”

Zak gật đầu: “Bạn đã tổng kết rất tốt.”

Mãi đến một tuần sau, Yuree mới gặp được người được Zak mệnh danh là “bộ não siêu phàm” – con người lai giữa người và máy móc tên là Randolph Lin tại Apollo Technology

Trong suốt tuần vừa qua, sau khi có vài lần giao tiếp với các kỹ sư của Apollo Technologies, anh cũng đã hiểu rõ phong cách làm việc ở đây. Nếu để Yuree tóm tắt thì đó chính là: “Luôn là con người tạo ra vấn đề, chứ không phải chờ đợi vấn đề tự đến.” Và từ những gì anh quan sát được, thực sự không thấy điểm nào mâu thuẫn với ý kiến của Zak.

“Anh Yuree, chúng tôi đã nghiên cứu danh sách các câu hỏi của anh, chủ yếu liên quan đến việc mã hóa số liệu trong hệ thống KORD và giao diện điều chỉnh lực đẩy của động cơ NK-33.” Lời nói của các kỹ sư trong phòng họp đã được thiết bị trí tuệ nhân tạo dịch sang tiếng Nga, sau đó được truyền đến tai Yuree thông qua tai nghe.

Yuree trực tiếp vào vấn đề chính: “Điều chúng tôi quan tâm nhất là tính thời gian thực của mạng lưới điều khiển phân tán. Điều quan trọng nhất là những rung động xảy ra do sự kết hợp giữa 30 động cơ trong giai đoạn khởi động; yêu cầu về khả năng tính toán của bộ điều khiển là ở mức miligiây. Làm thế nào để đảm bảo độ trễ truyền dữ liệu và tính toàn vẹn của thông tin? Liệu chúng ta nên áp dụng những giải pháp có thể thực hiện được về mặt lý thuyết, hay nên thiết kế lại dựa trên công nghệ hiện tại?”

“Chúng tôi dự định sử dụng chip được thiết kế riêng làm bộ xử lý trung tâm, và thiết kế riêng hệ thống bus dữ liệu bằng cáp quang có khả năng sao lưu dữ liệu.”

Lâm Nhân chỉ ở lại phòng họp nửa giờ, đặt ra vài câu hỏi then chốt rồi rời đi: “Tôi nghĩ các bạn đang làm rất tốt; hãy tiếp tục theo tiến độ này. Hãy nhớ rằng, những người bạn Nga của chúng ta mong muốn được chứng kiến tên lửa N1 đưa các phi hành gia của họ lên Mặt Trăng vào cuối năm nay. Nghĩa là các bạn chỉ có tối đa hai tháng để hoàn thành toàn bộ thiết kế tên lửa N1 và giao cho nhà máy sản xuất; ít nhất phải tiến hành thử nghiệm đốt cháy trên mặt đất vào tháng 7, và phóng thử chính thức vào tháng 9.”

“Thời gian rất eo hẹp, nhưng tôi tin rằng mọi người đều có khả năng.” Sau khi nói xong, Lâm Nhân đứng dậy và rời đi, còn các kỹ sư Yuree và Quốc gia Hoa tiếp tục thảo luận về các chi tiết kỹ thuật.

Vào buổi tối, khi trở về nơi ở, Yuree cảm thấy hơi chán nản: “Alô, Zak à? Ra uống một ly cùng nhau không?” Khi Zak đến một quán bar khá đặc biệt ở khu phố đêm Da Hua, trên bàn trước mặt Yuree đã có sẵn nhiều ly rượu; may mắn thay, chỉ còn hai ly trống thôi.

“Có chuyện gì vậy?” Zak cười nói.

Yuree thở dài: “Tôi từng nghĩ mình là người độc nhất vô nhị… Dù không phải vậy đi nữa, ở Moscow, tôi cũng được coi là một trong những kỹ sư giỏi nhất.

Nhưng ở đây, chỉ sau vỏn vẹn một tuần, xung quanh tôi toàn là những người trẻ có tiềm năng trở thành những kỹ sư xuất sắc.

Thật sự rất đáng sợ…

Hôm kia lúc 10 giờ tối, một kỹ sư tên Quốc gia Hoa đã nhắn tin qua WeChat hỏi tôi liệu có muốn trò chuyện với anh ấy về một số vấn đề kỹ thuật không, và đề nghị gọi video.

Chúng tôi đã thảo luận suốt nửa giờ về đặc tính của đường cong tua-bin liên quan đến bộ điều khiển lực đẩy của van điều tiết động cơ NK33.

Anh ấy sử dụng tiếng Nga lắp bắp, chủ yếu dựa vào công thức và hình vẽ để trao đổi thông tin.

Lúc đó tôi còn nghĩ, kỹ sư Quốc gia Hoa này thật chăm chỉ, vẫn làm việc đến tận 10 giờ tối.

Sau cuộc gọi video đó, tôi đi ngủ; đến 2 giờ sáng hôm sau, anh ấy lại nhắn tin cho tôi: “Ông Grigoryevich, ông đã ngủ chưa?”

Điều tồi tệ hơn nữa là, sáng hôm sau lúc 9 giờ, tôi thấy anh ấy xuất hiện tại bàn làm việc như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Tại Apollo Technology, không chỉ có một hoặc hai người trẻ như vậy… Tôi không dám nói rằng tất cả mọi người đều như vậy, nhưng tôi chắc chắn rằng đa số đều vậy.

Ngay cả khi không xét đến sự tồn tại của những “bộ não siêu phàm” này, tôi cũng khó có thể tưởng tượng được chúng ta sẽ cạnh tranh với Quốc gia Hoa như thế nào.

Những kỹ sư mới vào làm việc tại Cơ quan Vũ trụ Nga thường cảm thấy rằng việc làm việc 4 giờ mỗi ngày đã là điều quá đủ… Họ hoàn toàn không còn tinh thần cống hiến và hy sinh như thời kỳ Chiến tranh Lạnh nữa.

Nhưng tại một tổ chức hàng không thương mại ở Nga, tôi lại thấy được tinh thần đó.

Thật sự rất đáng sợ…”

Zak cầm ly lên, uống hết cocktail, rồi nhìn Yuree – dưới ánh đèn mờ ảo, ánh mắt anh ấy trở nên sâu thẳm, đầy những suy tư phức tạp về những thăng trầm của hai kỷ nguyên vàng.

“Ông Yuree, xin hãy bình tĩnh lại.

Những gì ông đang chứng kiến không phải là điều gì mới mẻ cả.

Đó chính là sức mạnh của dòng chảy thời đại – một sức mạnh mạnh mẽ hơn bất kỳ hệ tư tưởng nào.”

Giọng nói của Zak mang đậm phong cách kể chuyện của một nhà báo, kéo tâm trí tôi trở về Bắc Mỹ ba mươi năm trước.

Những gì bạn đang cảm nhận ngay lúc này, chính là những gì tôi đã trải qua vào thập niên 90, trong kỷ nguyên vàng của Thung lũng Silicon ở California.

Lúc đó, tôi chỉ là một nhà báo trẻ, viết về tin tức hàng không vũ trụ.

Nhưng thời điểm đó, nơi thu hút sự chú ý nhất ở nước Mỹ chính là Thung lũng Silicon; tạp chí được yêu thích nhất là “Wired”; những tin tức hot nhất luôn liên quan đến internet và máy tính.

Hàng không vũ trụ ư? Đó chỉ là thứ lỗi thời, chẳng ai quan tâm đến cả.

Cuộc đua hàng không vũ trụ đã kết thúc; điều chúng ta quan tâm bây giờ là internet – công nghệ kết nối mọi thứ lại với nhau.

Việc xuất bản tạp chí về hàng không vũ trụ giống như việc một đứa trẻ bị thời đại bỏ rơi; chỉ có những người nhập cư như chúng tôi mới tiếp tục làm điều đó.

Thung lũng Silicon lúc đó, giống như Baoshan mà bạn đang thấy bây giờ, tràn ngập một niềm cuồng nhiệt gần như điên rồ.

Những người trẻ tuổi, khoảng hai mươi tuổi, họ ngủ trên những chiếc giường xếp trong văn phòng, dùng caffeine và niềm khao khát thay đổi thế giới để thúc đẩy bản thân.

Tất nhiên, họ không làm vì vinh quang của đất nước, mà vì các quyền lợi và của cải.

Vào thời điểm đó, việc nhận email lúc 10 giờ tối hay gửi mã nguồn lúc 2 giờ sáng đã trở thành điều bình thường, chứ không phải ngoại lệ.

Zak hạ giọng nói: Bạn biết đấy, khi chúng tôi đưa tin về thành công của SpaceX, chúng ta thường chỉ nhìn thấy tầm nhìn Masec của họ.

Nhưng bí quyết thực sự nằm ở việc họ đã thành công trong việc kế thừa và áp dụng văn hóa làm việc không ngừng nghỉ của Thung lũng Silicon vào ngành công nghiệp hàng không vũ trụ.

Anh ấy vẫy tay và nói: Những kỹ sư vẫn tiếp tục gửi tin cho bạn lúc 2 giờ sáng… Họ có sự hỗ trợ từ nguồn lực lớn, con đường thăng tiến rõ ràng, và những phần thưởng vượt xa sức tưởng tượng của bạn.

Người Hoa đã kết hợp hoàn hảo mô hình của Thung lũng Silicon với hiệu quả của chủ nghĩa tập thể.

Họ sử dụng vốn đầu tư, hy vọng và tinh thần tập thể như nhiên liệu, để những người ưu tú này hoạt động như những động cơ không bao giờ ngừng nghỉ.

Vì vậy, thưa ông Yuree, khi ông hỏi chúng tôi làm thế nào để cạnh tranh… Sau một lúc im lặng, giọng nói của Zak đầy sự bất lực.

Anh ấy không trả lời trực tiếp, mà đặt ra một câu hỏi đáp trả: Câu trả lời là… chờ đợi.

Ông Yuree sững sờ; ông tưởng rằ

Ai ngờ lại là một câu trả lời tiêu cực đến thế.

“Chờ?” Yuree nhíu mày, “Chờ cái gì? Chờ cho đến khi chúng ta bị họ bỏ xa hoàn toàn sao?”

“Không, Yuree… Chúng ta đang chờ thời gian.” Zach nghiêng người về phía trước và nói tiếp: “Những gì các bạn đang thấy bây giờ, chính là giai đoạn tăng tốc mạnh mẽ nhất trong lịch sử loài người – khi niềm cuồng nhiệt công nghệ và nguồn lực quốc gia kết hợp hoàn hảo với nhau.”

“Không ai có thể cạnh tranh được với Thung lũng Silicon vào những năm 90; tương tự, không ai có thể cạnh tranh được với Quốc gia Hoa trong lĩnh vực Lĩnh vực Vũ trụ ngày nay.”

Lời nói của Zach rất bình tĩnh, nhưng ẩn chứa sự nhận thức sắc bén:

“Kỷ nguyên vàng của Thung lũng Silicon đã kết thúc như thế nào? Không phải vì bị công nghệ đánh bại, mà là vì sự tự mãn, sự phân tán nhân tài và sự tham lam của vốn đầu tư.”

“Khi của cải đạt đến một điểm bão hòa, khi công nghệ rơi vào giai đoạn bế tắc, khi các kỹ sư bắt đầu chán ghét việc làm thêm giờ đến hai giờ sáng, họ sẽ tìm đến sự thoải mái, sự cân bằng và gia đình.”

“Niềm cuồng nhiệt gần như bệnh hoạn ấy sẽ dần dần nguội down.”

Anh ấy vẽ hình minh họa cho những gì đang diễn ra trước mắt: “Shanghai hiện tại, khu công nghiệp Baoshan mà các bạn đang thấy… chính là Palo Alto mà tôi từng chứng kiến.”

“Họ đang chạy quá nhanh, đến mức không thể nhìn thấy con đường phía trước.”

“Nhưng hãy tin tôi, sự phát triển của công nghệ không thể luôn diễn ra nhanh chóng như vậy. Dù là toán học hay kỹ thuật, tất cả đều tuân theo quy luật tăng trưởng hình S.”

Zach kết luận: “Nhiệm vụ của chúng ta là hạ thấp tầm nhìn, tận dụng sự hợp tác này để giành lấy những công nghệ cốt lõi mà chúng ta cần nhất. Sau đó, chúng ta phải kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi giai đoạn này kết thúc – chờ đợi họ tự thỏa mãn với tình hình hiện tại, chờ đợi nhân tài của họ bắt đầu rời bỏ họ, chờ đợi sự phát triển công nghệ của họ gặp phải trở ngại.”

“Điều chúng ta cần làm là giữ thái độ kín đáo khi họ đang phát triển nhanh chóng, và tấn công vào lúc họ bắt đầu trì trệ. Chúng ta không thể cạnh tranh bằng nguồn lực, nhưng chúng ta có thể sử dụng trí tuệ và sự kiên nhẫn của mình để vượt qua giai đoạn khó khăn này.”

“Điều chúng ta theo đuổi không phải là cùng họ bắt đầu cuộc đua, mà là đảm bảo rằng khi chuỗi đua mới bắt đầu, chúng ta sẽ có vé bước vào cuộc thi đấu đó.”

“Khi đó, chúng ta sẽ sử dụng những công nghệ đã phát triển để giành lấy phần thưởng xứng đ