Chính con trai ruột mình lại là kẻ sát nhân… Đó là dòng máu duy nhất còn sót lại trên đời này.

Mối quan hệ giữa cha và con trai này… Ồ! Có vẻ phức tạp và kỳ lạ hơn cả mối quan hệ của ông ta với Hạ Thuần Hoa nữa.

Bạch Tử Kỳ cũng lắc đầu thở dài: “Ai mà biết được chứ? Thật là một mớ rắc rối không thể giải quyết.”

Trong lúc nói chuyện, hai người tiến gần hơn tới dinh thự của gia tộc Cen.

Nơi đây vẫn bị các thuộc hạ của Lỗ Đô Tổng bao vây, nhưng các quan viên và binh sĩ đang điều khiển việc đưa người và vật phẩm ra vào một cách công khai, không hề e ngại hay kiêng kỵ gì cả.

Trong khu phố giàu có này, có lẽ chỉ có vài gia đình có địa vị cao hơn gia tộc Cen mà thôi. Bây giờ là lúc dinh thự Cen đang đứng trước bờ vực diệt vong; hàng xóm láng giềng đều tụ tập ra đây để xem, đường phố đông nghịt người, mọi người đều bàn tán xôn xao.

Cảnh tượng này còn sôi động hơn cả dịp Tết, chỉ thiếu vài tiếng pháo nổ mà thôi.

Khi Bạch Tử Kỳ đến, Lỗ Đô Tổng liền bước ra nhanh chóng: “Hai vị quý nhân, chúng tôi đã chiếm giữ dinh thự Cen và hiện đang tiến hành truy tìm Thâm Bá Quang.”

Hạ Linh Xuyên nhíu mày; Bạch Tử Kỳ lập tức hỏi: “Truy tìm à? Vậy Thâm Bá Quang vẫn chưa bị bắt sao?”

“Dinh thự Cen quá rộng lớn, nhưng chúng tôi sắp kiểm tra hết mọi nơi rồi; vẫn chưa tìm thấy tung tích của Thâm Bá Quang.”

Lúc này, tất cả những người làm việc trong dinh thự Cen đều đã bị bắt giữ, từ những người hầu nhỏ bé cho đến đầu bếp… Không ai bị bỏ sót cả. Điều đáng ngạc nhiên là người phụ trách công việc này lại chính là Điền Huyện Lệnh.

Dưới ánh đèn của những ngọn đuốc, Điền Huyện Lệnh đứng thẳng người, giọng nói của anh ta trầm bổng, uy nghiêm; anh ta còn chỉ huy mọi người một cách rất tự tin nữa.

Khi nhìn thấy Bạch Tử Kỳ và Hạ Linh Xuyên, anh ta lập tức nở nụ cười và nói: “Thái tử đang ở trong vườn sau… Hai vị quý nhân…”

Bạch Tử Kỳ vẫy tay ngăn anh ta nói thêm những lời ngoại giao: “Các ngươi đã hỏi những người hầu về tung tích của Thâm Bá Quang chưa?”

“À, chúng tôi đang thẩm vấn họ; tất cả những người được hỏi đều nói rằng họ không biết.”

Đây là lần đầu tiên Hạ Linh Xuyên bước chân vào dinh thự Cen; không cần phải nói đến việc nội thất và cảnh quan ở đây đều rất tinh xảo… Nơi đây tràn ngập hoa sen và hoa lan; một nguồn nước thiên nhiên chảy qua bốn khu vườn; những con cá chép nuôi ở đây thậm chí còn dài đến năm thước, trông th

Trong suối còn có những con sứa lớn nhỏ trôi nổi; những con nhỏ bằng nắm tay, còn những con lớn thì gần bằng quả bí ngô. Khi chúng va vào bất kỳ vật gì, chúng đều phát ra ánh sáng màu đỏ, vàng, xanh dương… Chắc hẳn vào ban đêm, cảnh tượng đó rất đẹp mắt.

Không biết đây là loại sứa nào; trước đây, tôi luôn nghĩ chỉ có ở biển mới có sứa.

Bây giờ là tháng Tám, mùa hè nóng bức; đi vài bước đã thấy mồ hôi đổ ra.

Nhưng trong căn nhà lớn này, nhiệt độ luôn được duy trì ở mức khoảng 23–24 độ C; cả bên trong lẫn bên ngoài đều mát mẻ, có thể thấy hệ thống điều hòa không khí hoạt động rất hiệu quả.

Hệ thống điều hòa này tiêu tốn khá nhiều năng lượng; ít nhất thì gia đình của tổng giám đốc ở quốc gia Uyên thì không thể chi trả nổi.

Nhưng ở đây, ngay cả nhà vệ sinh ở cuối cùng cũng được hưởng lợi từ hệ thống này.

Bạch Tử Kỳ lại hỏi: “Tổng chỉ huy Phàn đâu rồi?”

“Tổng chỉ huy Phàn cầm theo cái rìu, di chuyển nhanh như gió; không biết bây giờ ông ấy đang ở đâu.”

Tôi liền hỏi: “Phải chăng Bạch Đô Sứ muốn ông ấy bắt ai đó sao?”

Bạch Tử Kỳ không giấu giếm: “Ừm, là Trình Dục.”

Tôi trong lòng bỗng thấy lo lắng. Vị sứ giả đặc biệt của Linh Hư Thành vừa mới đến Bạch Sa Khuệ, tại sao lại chọn Trình Dục làm mục tiêu?

“Người thuật sĩ ấy à?” Anh ta hỏi với vẻ tò mò, “Người đó có điểm gì đặc biệt không?”

“Phép thuật của ông ấy rất đặc biệt; trường hợp tiếp theo của tôi có thể cần sự giúp đỡ của ông ấy.”

“Vậy trường hợp tiếp theo của Bạch Đô Sứ đã được quyết định rồi sao? Thật là một người bận rộn.”

Bạch Tử Kỳ vẫn nở nụ cười như một kẻ tu luyện: “Đó là trách nhiệm của chúng tôi, để giúp đỡ Đức Thánh Tôn và Hoàng Đế.”

Ba người vừa bước vào vườn sau thì nghe thấy giọng nói mạnh mẽ của Phục Sơn Việt:

“Mở hòn non ra, tôi muốn kiểm tra xem có đường bí mật nào không!”

Nơi đây có một hòn non cao thấp lẫn lộn, giống như một mê cung; người bình thường vào đó sẽ lạc đường. Mười bảy, mười tám binh sĩ đã buộc dây vào đỉnh cao nhất của hòn non và kéo mạnh, nhưng nó vẫn không hề dịch chuyển.

Không thể trách Phục Sơn Việt đã nảy ra ý tưởng đó; rất nhiều hành lang bí mật trong các biệt thự đều được xây dưới gốc của những ngọn núi giả. Bởi vì khu vườn phía sau thường nằm ở nơi hẻo lánh, chỉ cách con đường bên ngoài vài bức tường, nên việc đào hành lang bí mật có thể được che đậy dưới danh nghĩa là công việc xây dựng vườn.

Những biệt thự lớn này, vườn hoa luôn được chăm sóc tỉ mỉ; quá trình xây dựng thường kéo dài hai ba năm, thậm chí có thể lên đến mười hai, mười ba năm.

Có hơn mười lính được điều động đến để thực hiện công việc. Những ngọn núi giả cao gần hai trượng cuối cùng cũng bị đổ sập thành tám mảnh.

Các binh sĩ lao vào trong vườn và dày xát khắp nơi, nhưng vẫn không tìm thấy lối vào của hành lang bí mật đó.

Bạch Tử Kỳ nói với vẻ nghiêm túc: “Người hầu trong biệt thự này lần cuối cùng nhìn thấy Thâm Bá Quang vào lúc nào?”

Lỗ Đô Tổng trả lời: “Người hầu ở sân sau nói rằng, khoảng một giờ trước đây, Thâm Bá Quang vẫn yêu cầu họ thu thập một số thứ lộn xộn, có vẻ như là nguyên liệu để thi triển phép thuật. Nhưng vì trong biệt thự Cen không thể bắt được chim cút, ông ấy đành phải lên ngọn núi giả để bắt hai con én thay thế… Có lẽ đó là lần cuối cùng mọi người nhìn thấy Thâm Bá Quang, bởi vì sau đó chủ nhân đã đi tìm Trình Dục ở sân riêng, và khi họ nói chuyện với nhau, họ đã đuổi tất cả người hầu ra ngoài.”

Lúc này, Điền Huyện Lệnh bước vào và báo cáo rằng việc tìm kiếm trong toàn bộ biệt thự Cen đã hoàn tất, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của Thâm Bá Quang.

Phục Sơn Việt nói với vẻ lạnh lùng: “Tiếp tục tìm! Tìm kỹ hơn nữa!”

Điền Huyện Lệnh cũng không còn cách nào khác ngoài việc tuân lệnh.

“Biệt thự Cen đã bị bao vây từ mọi phía, hàng trăm đôi mắt đang theo dõi… Chưa kể đến những người qua đường…” Bạch Tử Kỳ nhìn Phục Sơn Việt một cái, rồi còn nói thêm một điều nữa: “Thái tử cũng đang trực tiếp giám sát tình hình… Theo lý thuyết, một người sống như Thâm Bá Quang thì không thể nào trốn thoát được.”

Phan Thắng bỗng nhiên xuất hiện và bổ sung: “Và còn có Trình Dục nữa.”

Hai người sống đàng hoàng như vậy, lại biến mất không dấu vết?

Sự tức giận của Phục Sơn Việt dường như có thể được nhìn thấy bằng mắt thường… Con vịt mà họ vất vả mới có được, lại bất ngờ mọc cánh và bay mất rồi sao?

Trước đó, tại sao hắn ta lại liên tục cản trở Thâm Bá Quang như vậy? Chẳng lẽ là họ đang đùa giỡn với hắn à?

“Chẳng lẽ đó là phép ‘Di chuyển tức thời’?” Phan Thắng nói, “Có thể dùng phương pháp này để thoát ra ngoài.”

Phục Sơn Việt lạnh lùng đáp: “Chúng ta đã thiết lập lệnh cấm sử dụng các thuật pháp ẩn thân; ngay cả phép ‘Di chuyển tức thời’ cũng không thể hoạt động được.”

Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nghĩ: “Đúng rồi, vào đêm tôi truy đuổi Trình Dục, khí tỏa của hắn chỉ đến tận nhà của Phù Tùng Hoa rồi đột nhiên biến mất, tôi tìm mãi cũng không thấy.”

Phục Sơn Việt lập tức nói: “Hắn ta quả thực có vài kỹ năng đặc biệt. Ở đây tiếp tục lãng phí thời gian cũng vô ích, hãy đi hỏi Ngô Khải xem!”

Ngô Khải là người tin cậy của Thâm Bá Quang; hắn ta chắc chắn biết rõ những thủ đoạn mà Thâm Bá Quang đang sử dụng.

Vì vậy, Bạch Tử Kỳ quay trở lại quán trọ và thẩm vấn Ngô Khải.

Còn Phục Sơn Việt thì kéo Hạ Linh Xuyên vào khu vườn của gia đình Cầm, đuổi hết các tùy tùng xung quanh, rồi thiết lập một bức tường âm thanh để ngăn tiếng động bên ngoài.

Nhìn thấy hành động của anh ta, Hạ Linh Xuyên cũng không khỏi trở nên nghiêm túc: “Có chuyện gì vậy, tại sao lại phải cẩn thận đến thế?”

“Bạch Tử Kỳ xuất hiện khá kỳ lạ; trong vài ngày tới, em hãy theo dõi hắn ta cho tôi.”

“Kỳ lạ ư?” Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên, “Chẳng phải hắn ta được sai đến điều tra vụ án về những người mang thư sao?”

“Bạch Tử Kỳ nói rằng mình đã từ Đồng bằng Hoàng hôn đến đây… Ha, tôi không tin là hắn ta chỉ dừng chân ở đó.”

“Vậy là hắn ta đã vào được đất nước Chí Yên rồi à?”

“Khả năng cao là vậy,” Phục Sơn Việt nói, “Khi một sứ giả của Linh Hư Thành vào đất nước yêu ma, thông thường họ sẽ báo cáo với chính quyền địa phương trước; sau đó mới có người đón tiếp và hợp tác trong công việc.”

Tất cả đều là quan chức; việc làm ăn mà không có sự phối hợp giữa các cấp bậc thì làm sao được chứ?

“Nhưng lần này, Bạch Tử Kỳ hành động một cách lén lút; không ai biết hắn ta đã nhập cảnh vào Chí Yên, cũng không ai biết mục đích cuối cùng của hắn ta là gì.”

Nếu không vì sự cố của Trung Tôn Mưu và việc Hoàng đế vội vàng triệu tập, thì tôi cũng chẳng biết ông ấy đã đến đây.” Phục Sơn Việt nói một cách từ tốn, “Ông ấy muốn làm gì vậy?”

Hạ Linh Xuyên chỉ trả lời bằng hai từ: “Công việc.”

“Đúng rồi, tất nhiên là công việc… Cậu nghĩ ông ấy tự nguyện đến đây à?” Phục Sơn Việt cười lạnh, “Đừng nhìn vẻ hiền lành của ông ấy; những kẻ Linh Hư Thành này luôn nghĩ mình cao quý sinh ra, nhưng thực ra trong lòng họ coi thường tất cả mọi người. Trừ khi họ đến những nơi đẹp đẽ như Bạch Sa Khuệ để nghỉ dưỡng, còn không thì họ chẳng bao giờ muốn bước chân vào Phan Dão Quốc đâu.”

Trên khuôn mặt Hạ Linh Xuyên hiện rõ vẻ hiểu biết; đúng là một chuỗi sự khinh thường phải không?

Bạch Gia Nhân khinh thường người dân của Fuguo và Yuanguo, còn những kẻ Linh Hư Thành lại coi thường người dân của Phan Dão Quốc.

“Người này, Bạch Đô Sứ, có vẻ khá giỏi đấy.” Bạch Tử Kỳ tỏ ra thân thiện với mọi người, không giống như Thâm Bá Quang hay Trung Tôn Mưu – những kẻ thích đối xử kiêu ngạo với mọi người.

Nhưng Hạ Linh Xuyên có thể cảm nhận được rằng sự thân thiện của anh ta chỉ là bề ngoài, chỉ nhằm khiến mọi người bớt e ngại mà thôi.

Bạch Tử Kỳ luôn quan sát cẩn thận mọi người và mọi việc xung quanh mình.

Ánh mắt mà người này liên tục nhìn về phía mình khiến Hạ Linh Xuyên cảm thấy không thoải mái, như thể anh ta đang soi mói những bí mật trong tâm hồn mình.

Và thật không may, Hạ Linh Xuyên lại thực sự là một người có nhiều bí mật.

“Mọi người đều nói rằng người giữ vị trí đó có địa vị cao siêu, chỉ tuân theo mệnh lệnh của các vị thần và Hoàng đế, thậm chí có thể phớt lờ cả Quốc sư… Nhưng liệu một người bình thường có thể ngồi vào vị trí đó được không?” Phục Sơn Việt bước đi vài bước, “Bạch Tử Kỳ là người kín đáo, ít nói, và hầu hết những công việc ông ấy thực hiện đều là những nhiệm vụ bí mật… Tôi cũng chưa nghe nói nhiều về những việc ông ấy làm. Nhưng mười năm trước, khi Fuxiang quốc suýt xảy ra nội loạn, Hoàng đế đã cử Bạch Tử Kỳ đến để hòa giải, và cuối cùng hai bên đã giải quyết được vấn đề; năm năm trước, tại kinh đô cũng xảy ra một số chuyện, và vẫn là Bạch Tử Kỳ xuất hiện để giải quyết.”

“Nghe có vẻ như ông ấy là một người rất giỏi trong việc giải quyết vấn đề thật đấy.”

“Dù là quốc gia hay tổ chức, luôn có những người như vậy.”

“Ừm, họ sử dụng đủ mọi thủ đoạn,” Phục Sơn Việt cau mày nói, “nhưng thường thì những việc họ làm đều liên quan đến các vị thần linh. Lần này tại sao lại đến Chí Yên?”

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Nếu anh ta muốn thực hiện công việc gì đó ở Chí Yên, cuối cùng có lẽ anh ta vẫn sẽ nhờ bạn giúp đỡ.”

Trong lòng anh ta cũng bỗng nhiên lo lắng.

Bạch Tử Kỳ lén lút tiếp cận Chí Yên, ban đầu là để thực hiện nhiệm vụ gì đó phải không?

Nếu việc đó liên quan đến các vị thần linh, thì nơi đây chính là Quốc gia Bạch Ca – một địa điểm nổi tiếng được coi là thiêng liêng. Với những vị thần linh sống trên lãnh địa của mình, tại sao họ lại yêu cầu sứ giả phải hành động một cách lén lút như vậy?

“Ít nhất cho đến nay, chỉ có Bạch Đô Sứ đã đến Bạch Sa Khuệ; các phe như nhà Trọng Tôn và Đại Sĩ Nông vẫn chưa đến.”

Phục Sơn Việt thì thầm: “Tôi nghĩ, những diễn biến thú vị vẫn còn ở phía trước!”

Trên đường rời khỏi nhà Căn, Hạ Linh Xuyên liên tục suy nghĩ về những hành động của mình kể từ khi bắt đầu điều tra vụ án này.

Có vẻ như mình cũng không để lộ bất kỳ sai sót nào cả.

“Vị hoàng đế Linh Hư Thành kia, thật sự muốn điều tra một cách công bằng và không thiên vị phải không?” Gương Bóng Hồn bất ngờ hỏi anh, “Điều đó không phải là điều tốt đối với bạn sao? Bạn đang hành động theo ý muốn của hoàng đế, vì vậy áp lực của bạn cũng sẽ giảm bớt đi.”

“Làm sao có thể không thiên vị được chứ?”

“Ông ấy đã cử ngay một người hoàn toàn không liên quan đến vụ án này đến đây,” Gương Bóng Hồn nói, “Nếu không, nhà Trọng Tôn muốn than phiền, Đại Sĩ Nông muốn biện hộ… có lẽ còn có nhiều phe khác cũng muốn can thiệp vào việc lựa chọn người đặc phái nữa.”

“Không thiên vị, người hoàn toàn không liên quan? Bạn thực sự nghĩ như vậy à?” Hạ Linh Xuyên cười và nói, “Bạn nghĩ rằng sau khi theo học hai vị tướng lĩnh và vài người có quyền lực lớn, bạn đã hiểu hết mọi thứ về con người và tâm lý của họ rồi sao?”