Yêu Đế thở dài một hơi, rồi quay người bước ra ngoài: “Cô có thể ở lại cung Gán Quan qua đêm. Nhưng sáng mai, cô hãy theo tôi lên núi để tự thú đi.”

“Từ nay về sau, con không thể vào cung để gặp Ngài nữa…” Quốc sư Thanh Dương quỳ xuống, nước mắt tuôn trào, “Ngài nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt!”

￥￥￥￥￥

Linh Hư Thành Đã trải qua một đêm bất ổn nhất trong gần một trăm năm qua.

Đội quân Cung Vệ vốn canh giữ núi Tùy đã im lặng tiến vào thành phố và công khai tấn công cung Thanh.

Hai nơi này, trong mắt người dân, đều được coi là thiêng liêng và khó tiếp cận; nhưng hôm nay, chúng lại trở thành nơi xảy ra cuộc chiến giữa những người từng được coi là thiêng liêng với nhau.

Thật là khó tin.

Một số niềm tin trong lòng mọi người đã đổ sập hoàn toàn.

Và người ta cũng nghe nói rằng đội quân Cung Vệ đã tấn công một cách mãnh liệt; cửa cung Thanh được bảo vệ chặt chẽ, tiếng súng vang dội trên ngọn núi nhỏ, nhưng những người đứng xem dưới chân núi chỉ có thể nhìn thấy nửa bầu trời bị ánh lửa chiếu đỏ rực.

Phục Sơn Việt Với thái độ sẵn lòng nghe lời khuyên và ăn no, ông ta trực tiếp trở về biệt thự Phiên Tưởng, chỉ sai người đi tìm hiểu thông tin.

Khoảng ba giờ sau, tin tức đầu tiên đã đến:

Đội quân Cung Vệ đã ngừng tấn công và rút quân trở về núi Tùy.

Cung Thanh không bị phá hủy; hàng chục đệ tử bị thương, nhưng không ai thiệt mạng.

Lúc đó, Phục Sơn Việt đang cùng Hạ Linh Xuyên nướng thịt trên bãi cỏ; nghe tin này, ông ta cắn một miếng thịt cừu nướng và nói: “Có vẻ như đội quân Cung Vệ cũng không hề dùng sức mạnh tối đa.”

“Dù sao đó cũng là cung Thanh mà… Nếu thử ở một nơi khác thì sao? Chỉ trong nửa giờ, Bạch Tử Kỷ đã có thể phá hủy nó thành mảnh vụn.”

Tất nhiên, hệ thống phòng thủ của cung Thanh cũng rất mạnh mẽ; Hạ Linh Xuyên và Phương Tài đã chứng kiến điều đó bằng mắt chính mình.

Dù Quốc sư Thanh Dương đã tự thú và chịu pháp luật lần này, nhưng sau này cung Thanh vẫn sẽ có quốc sư mới đến cai quản. Dù sao đây cũng là một trong những cơ quan quyền lực lớn nhất của Linh Hư Thành; nếu thực sự phá hủy nó, điều đó cũng giống như việc làm tổn thương danh dự của Linh Hư Thành hay tát mặt Hoàng đế vậy thôi…

Chưa kể đến việc Linh Hư Thành còn có rất nhiều khách quốc tế; không thể để họ phải xấu hổ trước toàn thế giới được.

Vì vậy, việc Bạch Tử Kỳ bao vây Cung Thanh chỉ là hành động mang tính hình thức mà thôi, đi qua cho xong chuyện rồi dừng lại khi thấy tình hình ổn định.

“Điều này là để ép buộc Hoàng đế phải quyết đoán một cách khắc nghiệt đối với Quốc sư Thanh Dương.” Phục Sơn Việt nhàn nhã nói, Hạ Linh Xuyên thấy anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những gì Hoàng đế lo lắng hay tức giận.

Kẻ này thật sự không hiểu trách nhiệm của một thần tử đúng nghĩa.

“Cách hành động quá mạnh mẽ của Bạch Đô Sứ thật sự ngoài dự đoán.” Hạ Linh Xuyên đã từng giao tranh với Bạch Tử Kỳ vài lần, nên cũng hiểu phần nào về tính cách của anh ta. Đó là kẻ luôn giữ vẻ ngoài hiền lành, nhưng thực ra rất nguy hiểm; hiếm khi công khai làm tổn thương người khác.

Bây giờ, anh ta trực tiếp kéo đội quân Thiên Cung Vệ đi tấn công Cung Thanh – điều này hoàn toàn trái với tính cách của anh ta; có lẽ đó chỉ là do yêu cầu của các vị thần.

Liệu các vị thần có thực sự cho rằng cần phải làm như vậy để “đập vào mặt” Hoàng đế không?

“Nếu đội quân Thiên Cung Vệ rút lui, có lẽ các vị thần đã ban ra lệnh mới.” Phục Sơn Việt nói thêm, “Bạn đoán xem, bây giờ Quốc sư Thanh Dương đang ở đâu?”

“Quốc sư Thanh Dương không dễ dàng bị bắt đâu.” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ, “Các vị thần cũng không dám làm quá đáng. À, để đoán một cách mạo hiểm… Có lẽ vì Hoàng đế đã nổi giận dữ, nên các vị thần đã nhượng bộ một chút?”

Phục Sơn Việt bỗng cảm thấy lo lắng: “Khoan đã! Ý bạn là… Quốc sư Thanh Dương có thể thoát tội được à?”

Anh ta không sợ Quốc sư Thanh Dương trốn thoát. Dù vị trí của bà ta cao quý đến đâu, nếu trở thành kẻ bị truy nã, bà ta sẽ bị hạ xuống từ vị trí cao quý và phải chịu sự chỉ trích gay gắt từ người dân, và Phan Dão Quốc chắc chắn sẽ rất thích thú với điều đó.

Nhưng nếu Quốc sư Thanh Dương vẫn có cách để tránh khỏi trách nhiệm pháp lý, thì những nỗ lực của cha con họ sẽ trở nên vô ích phải không?

“Không thể nào thoát tội hoàn toàn được, nhưng Quốc sư Thanh Dương vẫn còn một số lợi thế trong tay.” Hạ Linh Xuyên phân tích kỹ lưỡng, “Diễn biến tiếp theo của sự việc này có lẽ sẽ không như bạn mong đợi đâu.”

Phục Sơn Việt ngồi thẳng dậy: “Hãy nói đi, tôi sẽ nghe.”

“Quốc sư Thanh Dương và Hoàng đế quen biết nhau nhiều năm, có mối quan hệ sâu đậm, và bà ta cũng là một người ủng hộ Hoàng gia trung thành.”

Dù xét đến tình cảm trong quá khứ hay thực tế hiện tại, có lẽ Hoàng đế cũng muốn xử lý vấn đề này một cách nhẹ nhàng hơn.” Rượu đã ấm lên, Hạ Linh Xuyên nâng ly và nhấp một ngụm, “Chỉ cần nhìn vào những biện pháp mà Bạch Tử Kỳ sử dụng – những biện pháp cực kỳ quyết liệt – là có thể hiểu rằng họ cũng đã dự đoán trước việc Hoàng đế sẽ tỏ ra nhân từ, nên mới buộc Hoàng đế phải hành động.”

“Có lẽ họ đã bỏ rất nhiều công sức vào kế hoạch bao vây Cung Thanh,” anh ta nói chậm rãi, “Nếu Quốc sư Thanh Dương chỉ ở lại Cung Thanh, kết quả sẽ rất khó lường…” Anh ta tiếp tục, “Nhưng Quốc sư Thanh Dương đã nghe tin và lập tức bỏ chạy, không hề để mình sa vào cuộc chiến đó. Điều này chắc chắn nằm ngoài dự đoán của cả các vị thần linh lẫn Shuang Ye.”

Khuôn mặt của Phục Sơn Việt trở nên u ám. Anh ta đã lo lắng từ lâu, và những gì Hạ Linh Xuyên vừa nói hoàn toàn phản ánh suy nghĩ của anh ta.

“Nếu Quốc sư Thanh Dương không bị bắt giữ – điều này rất có thể xảy ra – thì khả năng cô ấy kịp thời trốn vào Cung Lăng Tiêu là rất cao. Nghĩa là, bây giờ cô ấy có thể đang ẩn náu trong Cung Lăng Tiêu.” Linh Hư Thành nói, “Nơi đó rất lớn, và đó là một trong số ít những nơi mà các thế lực thiên nhiên không dám xâm phạm.”

Phục Sơn Việt gật đầu.

“Bạch Tử Kỳ cũng cho rằng cô ấy sẽ trốn vào Cung Lăng Tiêu; vậy thì có thể cô ấy đã gặp Hoàng đế rồi.” Hạ Linh Xuyên tiếp tục, “Đây là cơ hội cuối cùng mà cô ấy có được; cô ấy nhất định phải thuyết phục được Hoàng đế để được tha thứ.”

Phục Sơn Việt càng nghĩ càng tức giận: “Liệu Hoàng đế có sẵn lòng chấp nhận mọi rủi ro đó không?”

“Trên đời này, có cái gì gọi là ‘rủi ro lớn’ đâu?” Hạ Linh Xuyên cười nhẹ, “Tất cả chỉ phụ thuộc vào những lời nói hay những thứ cô ấy đưa ra liệu có thể lay động được Hoàng đế hay không mà thôi.”

“Người phụ nữ già kia vẫn còn những bí mật nào đó chứ?” Phục Sơn Việt thở dài, “Đúng rồi… Một người đã sống gần hai trăm năm, làm sao có thể không chuẩn bị bất kỳ kế hoạch dự phòng nào chứ?”

“Vụ án về thuốc trường sinh đã kéo dài một tháng rồi; cô ấy có đủ thời gian để suy nghĩ về con đường thoát.” Hạ Linh Xuyên nói nghiêm túc, “Cô ấy là một bậc thầy Quốc gia Bạch Ca, đã trải qua hàng trăm năm thăng trầm mà vẫn kiên định; làm sao có thể coi cô ấy là một người đơn giản được chứ?”

Việc vụ án về thuốc trường sinh lại liên quan đến Quốc sư Thanh Dương, phần lớn là do may mắn.

Nếu không có Hạ Linh Xuyên kia xen vào, thì những biện pháp Hà Dung Hà đó chắc chắn sẽ không bao giờ được thực hiện.

Nếu không có sự hậu thuẫn của Quốc sư Sương Diệp ở phía sau, chỉ riêng Hạ Linh Xuyên cũng không thể làm nổi việc này.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, Quốc sư Thanh Dương đã phạm phải tội lỗi gì mà đáng bị trừng phạt đến thế?”

Phục Sơn Việt cau mày: “Việc tự chế tạo và bán ra những loại thuốc trường sinh, điều đó có tính thành tội không? Đây là điều mà các vị thần đã cấm rõ ràng.”

“Có rất nhiều điều mà các vị thần cấm, nhưng liệu mọi người đều tuân theo không?” Hạ Linh Xuyên nhìn anh ta và nói, “Người dòng dõi Quốc gia Uyên không được rời khỏi Đồng bằng Hoàng hôn; ai vi phạm sẽ bị hạ cấp xuống tầng lớp thấp kém như người lao động bình thường… Đó cũng là một lệnh cấm của các vị thần. Khi bạn đưa Tiểu Đào Tử trở về lãnh thổ Xích Yến Quốc, bạn có quan tâm đến điều đó chút nào không?”

Phục Sơn Việt vuốt mép mũi, không thể nói ra lời nào.

Đúng vậy, chính anh ta cũng là ví dụ điển hình của người biết luật nhưng vẫn cố tình vi phạm… Và những luật đó lại do Linh Hư Thành ban hành.

Nếu không phải vì khi qua biên giới, Trung Tôn Mưu đã lợi dụng những lệnh cấm đó để gây khó dễ cho anh ta, thì làm sao anh ta có thể gặp rắc rối như vậy?

“Bán thuốc trường sinh bất hợp pháp… Nhưng việc mua thuốc trường sinh bất hợp pháp cũng vậy. Bạn thấy đấy, có bao nhiêu quý tộc đã mua chúng… Họ thực sự sợ hãi những quy định này à?” Hạ Linh Xuyên nói nhẹ, “Với địa vị và tầm quan trọng của Quốc sư Thanh Dương, lẽ ra anh ta phải được hưởng những đặc quyền đặc biệt… Làm sao có thể vì phạm tội mà bị xử như người dân bình thường được?”

Nói rằng hoàng tử phạm tội thì bị xử như người dân bình thường… Đó chỉ là lời nói để giải tỏa cơn giận mà thôi; ai tin thì người đó mới ngu thôi.

Trên thực tế, những người có chức vụ cao và quyền lực lớn thường được “cho phép phạm sai lầm” nhiều hơn.

Những tội lỗi có thể khiến người dân bình thường bị xử tử, nhưng đối với họ, chỉ là bị hạ chức hoặc phạt một nửa lương trong vòng nửa năm mà thôi. Chức vụ chính là công cụ để họ che đậy những sai lầm của mình.

Hạ Linh Xuyên có thể nêu ra ví dụ điển hình nhất là Phàn Thắng.

“Anh ta đã hai lần bắn hạ sứ giả của Chí Yên, cản trở tiến trình của những vụ án lớn… Ai trong số người dân bình thường dám làm như vậy thì chắc chắn sẽ bị xử tử; nhưng bạn xem Phàn Thắng kìa… Gi

Người trộm móc sẽ bị trừng phạt, còn kẻ chiếm đoạt quốc gia lại được phong làm quan; đó chính là thực tế trắng trợn hiện nay.

Lý lẽ này, Phục Sơn Việt cũng đồng ý: “Quả thật, mức án có thể khác nhau tùy thuộc vào đối tượng.”

“Chính bản thân lệnh cấm đó không quan trọng.” Hạ Linh Xuyên uống một ngụm rượu, “Điều quan trọng là thần linh muốn dùng lệnh cấm để trừng phạt ai.”

“Nếu xem xét kỹ vụ việc này, Quốc sư Thanh Dương chỉ đạo thuộc hạ giết một số người dân yêu ma, chế tạo một số loại dược phẩm bất hợp pháp… Và thôi sao? Linh Hư Thành Chẳng lẽ các quan lại từng làm những điều còn tồi tệ hơn sao?” Trong những ngày gần đây, khi lang thang ở Linh Hư Thành, Hạ Linh Xuyên đã nghe được vô số những chuyện vô lý từ giới quyền quý và học giả, những chuyện đó đủ làm lung lay toàn bộ quan điểm sống của anh.

Nhưng những gì anh nghe được mới chỉ là bề nổi mà thôi.

Trong thành phố hoàng đế đã tồn tại suốt sáu trăm năm này, biết bao nhiêu bẩn thỉu và ô uế được che giấu? Nếu chúng bị phơi bày ra ngoài, chắc chắn sẽ xảy ra những tai họa lớn.

Vì vậy, “Miễn là Hoàng đế quyết tâm bảo vệ cô ấy, miễn là thần linh không tiếp tục truy đuổi mạnh mẽ nữa, thì Quốc sư Thanh Dương vẫn còn hy vọng.”

Phục Sơn Việt cau mặt; đây chính là điều anh không muốn nghe chút nào.

“Tất nhiên, khi mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng đến thế này, Quốc sư Thanh Dương chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.” Hạ Linh Xuyên vỗ vai anh, “Cũng đừng buồn lòng. Về vụ án thuốc trường sinh kia, thần linh và Hoàng đế cuối cùng cũng sẽ đưa ra lời giải thích cho bạn và tất cả mọi người trong Phan Dão Quốc. Khi tội danh được chứng minh là do Quốc sư Thanh Dương gây ra, bạn đã thắng rồi! Còn mong đợi gì nữa?”

Phục Sơn Việt suy nghĩ một lát, rồi đưa cho anh hai miếng sườn cừu nướng thơm lừng: “Nào, ăn thịt đi!”

“À, nói đến Phàn Thắng, còn có một người nữa cũng được lệnh đến miền Đông.” Phục Sơn Việt tiếp tục nói, “Đó chính là Tướng quân Thanh Vũ; ông ấy đã xuất phát từ hôm qua.”

Hạ Linh Xuyên ngừng ăn thịt ngay lập tức: “Tướng quân Hồng đã đạt được mong muốn của mình rồi à?”

“Đúng vậy, ai lại không muốn kiếm được công lao quân sự chứ?”

Hạ Linh Xuyên cười: “Còn bạn thì không muốn.” Phục Sơn Việt Cuối cùng cũng trở thành Thái tử, chỉ muốn giữ vững ngai vàng của mình mà thôi.

Phục Sơn Việt cười ha hả và nói: “Đúng vậy, tôi không muốn đâu.”

  Anh ta đã là Thái tử của Chí Yên rồi; là đứa con duy nhất trong gia đình Lão Phục Sơn, còn phải tranh đấu vì công trạng quân sự làm gì nữa chứ?

  Chính lúc này, người hầu báo tin:

  Các quý tộc khác cũng đã cử người đến thăm hỏi anh ta.

  “Thăm hỏi cái gì chứ! Chỉ là muốn tôi tiết lộ thông tin mà thôi.” Phục Sơn Việt hiểu rõ điều đó; “Những kẻ này giống như loài chuột vậy… Chỉ cần tôi đến Thanh Cung một lần, chúng đã biết hết mọi chuyện rồi!”

  Việc Thiên Thần điều quân bao vây Thanh Cung thực sự là một tin tức gây chấn động lớn đối với các quan lại và quý tộc ở Thành Linh Hư.

  Nhóm người do Quốc sư Thanh Dương lãnh đạo có lẽ lúc này đang cảm thấy như trời sắp sụp đổ vậy…

  Cũng có rất nhiều người khác đang reo hò mừng chiến thắng, phải không?

  Sau khi ăn no uống đủ, Hạ Linh Xuyên trở về phòng mình. Chiếc gương thu hồi linh hồn mà anh ta đã dùng suốt hai giờ liền lập tức hỏi:

  “Hồng Thừa Liệt đã đi đến chiến trường phía Đông rồi… Bạn không còn cơ hội xác minh xem liệu anh ta có phải là Hồ Bân hay không nữa đâu!”

  Hạ Linh Xuyên rửa mặt bằng nước lạnh để giảm bớt cảm giác khô hách và trả lời: “Ngược lại mới đúng đấy.”

  “À?” Chiếc gương không hiểu và hỏi: “Làm sao bạn có thể chắc chắn được vậy?”

  Khi nghe tin Hồng Thừa Liệt đã đi về phía Đông, những nghi ngờ trong lòng Hạ Linh Xuyên lập tức tan biến hết.