Máu bắn tung tóe khắp nơi, cái mõm của con gấu bị vỡ đi một bên.

Người gầy kia đúng lúc đó rơi xuống, đập trúng vai con gấu khổng lồ, lăn dài xuôi theo bộ lông nhẵn của nó, tay còn nắm chặt cây giáo dài.

Cây giáo đó đã được đâm sâu vào lưng con gấu, khiến nó máu chảy không ngừng; giờ thêm sức nặng của một người sống nữa, con gấu đau đớn đến mức phải dùng móng vuốt cà xé.

May mắn thay, nhờ vào lực đẩy này, người gầy đã kịp ổn định tư thế và nhanh chóng trèo xuống cây.

Vừa đứng vững, anh ta lại thấy con gấu lao từ trên trời xuống đất, một tiếng “bụp” vang lên, bùn đất bắn tung tóe làm bẩn mặt anh ta.

“Ái cha!...” Người gầy vội vàng lùi lại vài bước, thấy con gấu nằm bất động, không biết là đã chết hay chỉ bị choáng váng.

Sáu bảy người từ trên cây, trong rừng và các cánh đồng lúa mì cao ráo bước ra, tụ tập quanh con gấu.

Người gầy thở hổn hển, nói lời không thành câu: “Thuốc độc… Chẳng phải nói rằng chỉ cần kiên trì hai mươi hơi thở là nó sẽ chết sao?”

Anh ta đã bị con gấu đuổi theo suốt một khoảng thời gian dài, đến nỗi muốn ói ra mật. Con gấu này thật sự quyết tâm, chỉ đuổi theo anh ta mà thôi!

“Con gấu quá to lớn, lượng thuốc không đủ.” Nữ binh duy nhất trong đội đang đeo cung sau lưng, nói: “Chúng ta vừa bổ sung thêm hai mũi tên nữa phải không?”

Cô ấy có đôi lông mày và đôi mắt mỏng manh, khuôn mặt bị ánh nắng mặt trời của cao nguyên làm đen sạm lại, nhưng vẻ mặt vẫn trông rất mạnh mẽ.

Người gầy vẫn tức giận: “Trình độ của em quá kém! May mắn thay là thanh dao gãy mới cứu được tôi… Còn không thì con gấu đã nghiền nát tôi rồi…”

“Thanh dao ở đây.” Một người khác bước ra từ sau cây, vừa nhặt lên thanh dao đã làm vỡ má con gấu.

Đó chính là Hạ Linh Xuyên.

Trong đội nhỏ gồm chín người này, anh ta tự đặt cho mình biệt danh là “Thanh Dao Gãy”.

Đơn vị cơ bản của Lực lượng Vệ binh Quanh co Rồng là “Hỏa”; thông thường, mỗi đơn vị gồm mười người, do một người đứng đầu. Đội này gần đây đã mất đi hai người, và sau đó có thêm một người như Hạ Linh Xuyên, vì vậy hiện tại chỉ còn chín người.

Người đứng đầu đơn vị “Hỏa”, Lưu Đồng, lấy lại cây giáo từ người con gấu: “Đừng lãng phí thời gian nói chuyện nữa, hãy bắt đầu công việc ngay! Liễu Tiêu, em hãy chặt đầu con gấu đi.”

Liễu Tiêu chính là nữ cung thủ đã bắn tên, cô ấy có thân hình uyển chuyển, thực sự trông hơi giống Liễu Tiêu.

Khi trưởng đội ra lệnh như vậy, người gầy liền nhếch môi, cảm thấy bất mãn. Theo quy tắc không thành văn trong đội tuần tra, người giết được kẻ địch hoặc chặt được tai họ sẽ được công nhận nhiều nhất. Anh ta đã cống hiến nhiều nhất và phải trả giá đắt nhất trong cuộc chiến đấu với con gấu; vì vậy, lẽ ra đầu con gấu phải thuộc về anh ta mới đúng.

Tuy nhiên, Liễu Tiêu là người có kinh nghiệm nhất trong đội, chỉ sau trưởng đội, và cũng là người chủ lực trong các cuộc tấn công.

Cô ấy nhận lấy cái rìu khổng lồ từ tay đồng đội.

Con gấu quỷ này dù nằm xuống cũng to lớn như một ngọn núi nhỏ; cô ấy đành phải đạp lên đầu nó, ôm chặt cái rìu và đánh mạnh xuống.

Chưa kịp chạm vào cổ nó, con gấu lớn đang bất tỉnh bỗng nhiên bật dậy.

Liễu Tiêu đứng không vững, không kịp lùi lại và bị móng vuốt của con gấu cào vào đùi, khiến cô ấy la lên đau đớn.

Con gấu dùng sức ép cô ấy xuống đất, muốn xé nát cô ấy sống.

Loài hổ báo thường siết cổ con mồi cho đến khi nó tắt thở rồi mới ăn, nhưng con gấu thường thích xé nát con mồi và ăn sống.

Con gấu này cũng biết mình sắp chết; nó chỉ mong được xé nát lồng ngực và ruột gan của cô ấy để trút hết lòng thù hận vào người đối thủ.

Khi những chiếc răng nanh của nó sắp đâm vào người Liễu Tiêu, bỗng nhiên có ánh sáng lạ lóe lên phía trên.

Đầu con gấu bỗng rơi xuống, máu nóng bỏng bắn tung tóe lên người cô ấy.

Người gầy, người đứng gần nhất, đã nhặt lấy cái rìu và đánh mạnh xuống.

Đầu con gấu lăn hai vòng trên mặt đất, những chiếc răng thép “kêu lách cách” đóng lại, đôi mắt đỏ thắm vẫn mở to.

Liễu Tiêu bị đè dưới thân hình to lớn của con gấu, thấy vậy liền run rẩy.

Nếu chậm một chút nữa, bụng cô ấy đã bị xé toạc rồi.

Lần này, con gấu quỷ thực sự đã chết; mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Giúp tôi…” Liễu Tiêu khó khăn van xin sự giúp đỡ.

Các đồng đội cùng nhau đẩy xác con gấu ra xa; Liễu Tiêu rên rỉ đau đớn vì móng vuốt con gấu vẫn còn cắm vào đùi cô ấy, vết thương đẫm máu.

Một người đàn ông khác tên “Cửa Thanh” lấy ra thuốc chữa thương và giúp Liễu Tiêu điều trị vết thương. Lưu Đồng nói với mọi người: “Hãy đi đào hố để chôn cất người dân trong làng.”

Các thành viên trong đội trở về làng để tìm kiếm cuốc xẻng và công cụ lao động khác.

Nơi đây hoàn toàn hỗn loạn; những ngôi nhà bằng gỗ đều bị đập nát, đồ đạc lung tung khắp nơi; chỉ cần theo dấu vết máu là có thể tìm thấy xác chết.

Con quái vật hình gấu đã giết chết tám người, nhưng chỉ ăn thịt trẻ em và thanh thiếu niên; nó đặc biệt thích ăn mắt của các nạn nhân, khiến cho những xác chết trở nên thảm khốc không thể tưởng tượng nổi.

Có một thành viên trong đội mới gia nhập ba tháng trước; anh ta cũng từng chứng kiến cái chết trước đây, nhưng lần này, ngay khi bước vào nhà, anh ta thấy những xác chết mở miệng trừng trợn, đôi mắt trống rỗng đang nhìn thẳng vào mình… Anh ta không kìm được mà buồn nôn ngay lập tức.

Cảnh tượng đó quá kinh hoàng, thậm chí còn ảnh hưởng sâu sắc đến Hạ Linh Xuyên. Anh ta quay đi và tự nhủ trong lòng: “Đây chỉ là một giấc mơ thôi.”

Mọi người im lặng thu dọn xác chết và đưa chúng ra khu đất trống phía sau làng để chôn cất.

Con quái vật hình gấu đã lao ra từ trong núi; sau khi nhận được yêu cầu giúp đỡ từ làng, cơ quan quản lý quân sự đã cử đội của Hạ Linh Xuyên đến để tiêu diệt con quái vật đó.

Trong lúc đào hố chôn cất, mọi người đều bàn luận về việc những con quái vật mà họ vừa tiêu diệt gần đây nguy hiểm hơn rất nhiều so với những con quái vật cách đây vài tháng.

Trong thế giới của Bàn Long Thành, hai tháng đã trôi qua kể từ khi sự kiện Đế Lưu Tương xuất hiện; những hậu quả của nó cũng bắt đầu manh nha: trên toàn bộ vùng Đại Dã Phục Long, những con quái vật mới xuất hiện ngày càng nhiều, trong khi những con quái vật cũ thì càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Những con quái vật mới này giống như những thanh thiếu niên tuổi đôi mươi; sức mạnh của chúng tăng lên vượt bậc, lòng tin cũng trỗi dậy mạnh mẽ, chúng có cảm giác mình là những kẻ giỏi nhất thế giới. Trí tuệ của chúng vẫn còn non nớt, nhưng tính cách lại trở nên cực kỳ hung hãn và bạo lực; phải mất vài tháng thì chúng mới dần dần ổn định trở lại.

Vào những thời điểm như thế này, chúng tạo ra mối đe dọa lớn đối với loài người. Dù là ở vùng Đại Dã Phục Long hay cao nguyên Chí Bà, thông tin về những vụ quái vật tấn công con người liên tục xuất hiện. Dân số là một trong những nguồn tài nguyên quý giá nhất của Bàn Long Thành; chính quyền không thể để những con quái vật ăn thịt người thoát khỏi trừng phạt.

Kể từ khi gia nhập đội tuần tra, Hạ Linh Xuyên đã tham gia bảy nhiệm vụ tiêu diệt quái vật. Những thành viên già trong đội n

Họ lấy vài nén hương đặt trước mộ phần, rồi đọc lời cầu nguyện, mong cho họ được siêu thoát về thế giới bên kia.

Hạ Linh Xuyên đã nghe đi nghe lại nhiều lần rồi, biết rằng những lời cầu nguyện này là dành cho “Nữ Thần Mí Thiên”, người đã ban tặng chiếc bình lớn và Hồng Tướng Quân, đồng thời luôn che chở Bàn Long Thành.

Sau khi lo liệu xong việc tang lễ cho người dân trong làng, đội ngũ đã thuê một chiếc xe chở cỏ để vận chuyển xác gấu, rồi cưỡi ngựa lên đường đến Bàn Long Thành.

Đây chính là chiến lợi phẩm của đội ngũ; đầu gấu sẽ được mang đến cơ quan quản lý công trạng quân sự để đăng ký, còn những thứ khác sẽ do người chỉ huy phân phát cho các thành viên trong đội – ai có công lao nhiều thì nhận được nhiều, ai ít công lao thì nhận được ít.

Khi họ vừa mới chuẩn bị xong xác gấu, bỗng nhiên một con hươu sao khổng lồ bước ra từ rừng. Bộ râu đẹp đẽ của nó đã phủ đầy rêu, và trên đó còn nở hai bông hoa nhỏ. Con hươu không hề sợ người, tiến lại gần và nói bằng giọng người: “Thiên Sư Sơn Trạch yêu cầu tôi thông báo với các bạn rằng, gần Núi Bạch Đầu xuất hiện rất nhiều yêu quái lạ mặt, có cả chim lẫn thú.”

Người chỉ huy Lưu Đồng bước lên một bước và hỏi: “Chẳng phải đó là những yêu quái mới xuất hiện sau sự kiện Đế Lưu Tương sao?”

“Không phải,” con hươu sao trả lời, “Chúng xuất hiện cùng với làn sóng yêu quái mới sau sự kiện Đế Lưu Tương, cố gắng lẫn tránh sự chú ý. Nhưng Sơn Trạch nhận định rằng, chúng thực sự là những yêu quái từ bên ngoài đến.”

“Cảm ơn vì thông báo này, chúng tôi sẽ báo cáo ngay lập tức.”

Sau khi sự kiện Đế Lưu Tương xảy ra, số lượng yêu quái càng ngày càng tăng lên; có những yếu tố do thiên địa tạo ra, cũng có những yếu tố do con người gây ra.

Con hươu sao gật đầu, rồi từ từ bước vào rừng.

Bàn Long Thành với tư cách là bá chủ của vùng đất hoang vu này, đã kiểm soát chặt chẽ toàn bộ cao nguyên Chí Ba phía sau mình. Những vị thần linh nơi đây đều được nó phong chức, thực hiện nhiệm vụ quản lý phối hợp.

Nếu không, với diện tích rộng lớn và trống trải của cao nguyên, kẻ thù luôn có thể len lỏi vào đây; chỉ dựa vào sức mạnh con người của Bàn Long Thành thì làm sao có thể đuổi chúng đi được?

Lúc này, trên những sườn đồi xa xôi của cao nguyên Chí Ba, rừng cây phủ đầy màu xanh, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ của núi non; những dòng sông trong xanh như dải lụa, uốn lượn trên những cánh đồng vàng óng.

Vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên

Nhưng thực sự, anh ta đã từng chứng kiến cao nguyên Chì Pa sau hai trăm năm.

Rốt cuộc là lực lượng gì có thể biến những dãy núi đẹp đẽ thành những vùng sa mạc cô đơn và u ám?

Bây giờ, có lẽ anh ta đang bước đi trong thế giới được tạo ra bởi lực lượng ấy.

Nghĩ về điều này, anh ta cảm thấy hơi hào hứng.

Không lâu sau đó, đoàn người trở lại Bàn Long Thành và đi thẳng đến Văn phòng Quân công.

Chỉ khi hoàn thành nhiệm vụ, họ mới có thể phân chia chiến lợi phẩm.

Trong Bàn Long Thành, mọi ngành nghề đều phát triển rực rỡ; sự phân công lao động rất chi tiết; thậm chí còn có những cửa hàng chuyên nghiệp giúp các lính canh xử lý những chiến lợi phẩm thu được từ ngoài trận. Con quái vật gấu là một trong những loại được ưa chuộng nhất: móng vuốt của nó có thể được dùng để chế tác vũ khí, lông có thể làm áo giáp mềm hoặc áo choàng, gan, mắt và tinh hoàn có thể được dùng để chế thuốc – thực sự là một kho báu.

Hạ Linh Xuyên cũng đang suy nghĩ trong lòng rằng, sau khi nhận được công lao này, số điểm quân công tích lũy được sẽ đủ để đổi lấy một phép thuật mới.

Anh ta đã chọn từ lâu phép thuật “Lý Đại Đào Kiêng”.

Mô tả về phép thuật này rất đơn giản: nó cho phép người sử dụng và một đối tượng cụ thể (“xác ve”) đổi chỗ vị trí với nhau trong chốc lát, miễn là cả hai đều ở cùng một không gian và khoảng cách không quá năm trượng; mỗi ba giờ chỉ có thể sử dụng một lần.

Chỉ với câu mô tả này thôi, đã đủ để khiến người ta tưởng tượng ra vô số tình huống sử dụng. Rõ ràng, “Lý Đại Đào Kiêng” không chỉ giúp Hạ Linh Xuyên linh hoạt hơn trong chiến đấu mà còn mang lại cho anh ta một kỹ năng sinh tồn quan trọng.

Về phần chiến lợi phẩm, Hạ Linh Xuyên nhận được nửa cái bàn tay gấu và một quả thận gấu; người gầy còn đưa cho anh ta một con mắt gấu nữa.

Đây cũng là một quy tắc không thành văn: nếu bạn được đồng đội cứu mạng, bạn phải đền đáp bằng vật chất. Vì vậy, Hạ Linh Xuyên không từ chối mà vui vẻ nhận lấy.

Loại vật phẩm quý giá như vậy hiếm khi ai ăn trực tiếp; Hạ Linh Xuyên có thể yêu cầu A Lạc chế biến thành thuốc, hoặc đem nó đến Văn phòng Quân công để đổi lấy công lao, hoặc bán đi – có rất nhiều cách sử dụng.

Ngược lại, người gầy thì trông rất mệt mỏi. Hôm nay, anh ta đã được sử dụng làm mồi để dụ con gấu chạy lung tung, kết quả là bị con gấu đập vào cây và mất một vật phòng thủ quan trọng. Nếu không có vật phòng thủ đó, có lẽ một cái tát của con gấu đã làm cho lưng anh ta bị thương nặng.

Giá của những vật phẩm phòng thủ như vậy không hề rẻ; nghĩ đến