Trán to lớn của con sư tử khổng lồ kia chạm thẳng vào mặt Vua Peruli; đôi mắt lạnh lùng khiến ông ta đổ mồ hôi lạnh. “Ta chính là Thần Yu, thuộc hàng ngũ các vị thần chiến binh! Những năm qua, ngài không phải thường xuyên cầu nguyện xin phước lành từ Chúa Tể các vị thần sao?”

“À, đúng vậy!” Vua Peruli nhớ ra và bắt đầu nói lảm nhảm, “Vậy bây giờ Chúa Tể các vị thần… tôi phải làm gì bây giờ…”

“Cách đây vài ngày, ngài đã làm theo lệnh của Chúa Tể và trục xuất bọn Ngưỡng Thiện Thương, điều này khiến Chúa Tế rất hài lòng, vì vậy Ngài mới sai ta đến gặp ngài.” Nếu như Vua Peruli không tuân theo lệnh, thì cũng sẽ không có cuộc gặp này. Nói cách khác, cơ hội này là do chính Vua Peruli tự mình tạo ra. “Gần đây, trên Đồng bằng Shanjin đang lan truyền những tin đồn vu khống về Long Thần; các vị thần đều không hài lòng! Ngài có biết ‘Đại Đế Cửu Uy’ kia là ai không? Ha, ngài không chỉ nghe nói đến tên hắn, mà còn từng gặp mặt hắn nữa!”

“À? Tôi đã gặp hắn ư?” Vua Peruli ngạc nhiên, “Xin Chúa Tể các vị thần cho biết!”

Chuyện Long Thần đã giết chết Trần Thiên chắc chắn đã đến tai ông ta. Nhưng Thần Yu lại nói rằng ông ta đã từng gặp chính “Đại Đế Cửu Uy” trong những tin đồn đó?

Khi nào vậy chứ?

Tên đó được Thần Yu nói ra liên tiếp, khiến Vua Peruli không thể tin nổi, suýt nữa thì ngã quỵ.

“Hè… Hạ Tiêu? Chủ nhân của đảo Ngưỡng Thiện? Làm sao có thể như vậy được!”

Con sư tử xanh gầm lên một tiếng.

Những kẻ phàm tục ngu dốt này… dù là Sở Thú Hạc hay Vua Peruli, khi nghe thấy sự thật đều không thể tin nổi.

“Các ngươi thực sự đã bị Hạ Tiêu lừa gạt hoàn toàn rồi.” Con sư tử xanh rít lên, “Nghe kỹ này, Chúa Tể muốn ngài làm thêm một việc nữa. Nếu thành công, sau này Vương quốc Peruli sẽ được ban phước đặc biệt từ các vị thần!”

Vua Peruli vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Nhưng khi Thần Yu truyền đạt ý muốn của Chúa Tể các vị thần, Vua Peruli lại bắt đầu do dự rõ ràng: “À, việc này…”

“Nếu ngài không chịu đối phó với Hạ Tiêu, coi như ngài đã lạc hướng, phản bội các vị thần… ngài vẫn sẽ theo lời hắn sao?” Thần Yu cười lạnh, “Hạ Tiêu và Vương quốc Peruli của ngài có mối liên hệ thiết thân đến mức nào để ngài sẵn sàng bảo vệ hắn đến thế? Nếu các ngài không muốn đụng độ với hắn, làm sao biết được liệu hắn có tham lam đất đai của các ngài hay không?”

“Hắn còn muốn ‘quét sạch Đồng bằng Shanjin’ nữa à? Hehe… mảnh đất dưới chân ngài, phải không chính là ở Đồng bằng

Lông mày của Vua Periu không ngừng nhấp nháy.

Cuộc “đắm chìm trong suy nghĩ” này kéo dài gần nửa giờ trước khi cánh cửa phòng đọc sách được mở ra.

Khói xanh bốc lên dữ dội, suýt nữa làm hoảng sợ các cung nữ xung quanh.

Nhưng phòng đọc sách không hề bị cháy; không hề có mùi khói nào cả.

Họ đã đưa ông vua trở lại với thực tại…

……

Ba mươi ngày sau khi Miaowu Trần Thiên rơi xuống đất, ở phía bắc khu vực Yaojing, ngoại ô thành phố Duo…

Trời đã tối; Vũ Văn Dung đứng trên ngọn đồi thấp nhìn về phía thành phố Duo. Dù chỉ là một thành phố nhỏ, nhưng phía bắc nó lại sáng rực ánh đèn vào ban đêm, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với phía nam u ám.

Phía sau anh ta, chỉ còn lại hơn tám trăm người.

Vũ Văn Dung từng là một vị tướng canh giữ biên giới phía bắc của đất nước Yao; anh ta luôn ở tiền tuyến, chống lại La Điền. Ai ngờ phía sau lại bị Bạch Đan và phe Thanh Dương tấn công bất ngờ, vua Yao bị giết, và đất nước của anh ta tan rã.

Sau khi chiếm giữ kinh đô, Vũ Văn Dung buộc phải rút lui về phía tây bắc. Trên đường, anh ta lại gặp lại Tu Hàn và Đan Tạ Chính, và cùng họ quay trở lại để chống lại kẻ thù.

Nhưng sau vài tháng tranh đấu liên miên, những trận chiến cuối cùng đều thất bại thảm hại: Tu Hàn bị giết, Đan Tạ Chính mất tích, và hơn bốn nghìn binh sĩ cũng bị thiệt mát.

Quân đội của Bạch Đan tiếp tục truy đuổi không ngừng; Vũ Văn Dung đành phải dẫn những người còn sống sót chạy trốn khỏi khu vực Yaojing. Trên đường, nhiều người đã chết hoặc bị bắt; thêm khoảng một nghìn người nữa bị mất.

Đó chính là hiện thực của một thất bại thảm hại.

Cuối cùng, sau khi thoát khỏi lực lượng truy đuổi, Vũ Văn Dung cũng đến gần thành phố Duo. Toàn bộ quân đội đều đói khát và mệt mỏi; họ cần tìm cách kiếm thức ăn cấp bách.

Anh ta phải tìm cách nuôi sống hơn tám trăm người này; nếu không, điều chờ đợi họ chỉ có thể là sự nổi loạn!

Lúc này, một người tin cậy của anh ta nhận được thông tin bí mật từ người dân địa phương: thành phố Duo có lương thực, rất nhiều lương thực!

Một thành phố nhỏ như thế này, ở phía bắc có vài kho lớn; thường xuyên có xe ngựa ra vào. Có vài lần, những bao hàng bị rò rỉ, và lương thực đổ ra đất.

Vì vậy, Vũ Văn Dung quyết định dẫn quân đội tiến vào đó.

Và trong lúc mọi người đang mong đợi, người đi thám đã trở về với tin tốt:

“Phía bắc thành phố có bốn kho lớn và năm nhà kho; có vẻ như còn có cả hầm ngục nữa, tất cả đều có người canh gác.”

Với quy mô lớn như vậy

“Lực lượng nào vậy?”

“Hội Tử Ngõ,” người điệp viên trả lời, “nhưng tôi thấy trên xe có lá cờ của Hội Ngưỡng Thiện Thương.”

“Ngưỡng Thiện ư?” Vũ Văn Dung gãi đầu, dường như không quá ngạc nhiên.

Hội Ngưỡng Thiện Thương phát triển khá bình thường ở nước Yáo, nhưng lại rất mạnh mẽ ở các khu vực khác ngoài Yáo – những vùng thuộc Đồng Bằng Lấp Lánh. Nghe nói họ tham gia vào rất nhiều loại hoạt động kinh doanh; thương mại của nhiều quốc gia nhỏ và thành phố tự do đều liên quan mật thiết đến Ngưỡng Thiện.

Cuốn sách này vừa được cập nhật tại ##lục@@chín@@thư@@bar!! Cập nhật mới nhé!

Chủ nhân của Ngưỡng Thiện, Hạ Tiêu, Vũ Văn Dung cũng đã từng giao dịch với ông ta nhiều lần ở Yáo Đô. Ông ta biết rằng đó là một người rất quyền lực; thậm chí Vua Yáo còn giao việc xây dựng Thành Phố Thiên Thủy cho một người ngoại bang như ông ta quản lý, và em trai của mình cũng thường xuyên cùng Hạ Tiêu uống rượu vui chơi.

Có lẽ Hội Tử Ngõ cũng có quan hệ với Ngưỡng Thiện Thương.

“Có bao nhiêu lính canh?”

“Khó đánh giá được, khoảng hơn một trăm người.”

Vũ Văn Dung suy nghĩ về số lượng binh sĩ hai bên rồi vẫy tay: “Tấn công!”

Hội Ngưỡng Thiện Thương có tiềm lực lớn, chắc chắn họ không thiếu thức ăn. Vì vậy, ông ta quyết định lấy một ít, hy vọng những người dưới quyền sẽ hiểu ý ông.

Quân đội của Vũ Văn Dung rút vũ khí và lao vào thành phố.

Dù chỉ là những binh sĩ còn sót lại, nhưng ông ta biết rằng trong chiến đấu, việc tạo ra một đợt tấn công mạnh mẽ là rất quan trọng – cần phải khiến đối phương sợ hãi và bỏ chạy, như vậy thì tổn thất của mình sẽ giảm đến mức tối thiểu.

Vì vậy, quân đội hét lên đồng loạt, tiếng hô vang dội khắp bầu trời vào ban đêm.

Những lính canh ở phía bắc thành phố thực sự bị dọa sợ. Chỉ có bảy hay tám người canh cổng kịp thời cảnh báo thì đã bị quân đội xông phá.

Người dân Yáo lao vào các kho hàng, dùng kiếm chém lung tung vào những bao tải… và quả nhiên, tất cả đều là thức ăn – bột mì, gạo mì, thậm chí còn có khoai lang nướng có độ ngọt cao nữa!

Trong vài cái vại lớn khác, có những miếng thịt khô được xếp gọn gàng, màu nâu thơm đặc trưng!

Nếu ước lượng sơ sài, chỉ riêng thịt khô thôi đã có vài trăm cân rồi.

Người đó giống như con chuột rơi vào thùng gạo; họ quá hạnh phúc đến mức không biết phải làm gì tiếp theo.

Tướng chỉ huy liên tục ra lệnh: “Mang đi nhanh lên! Nâng lên và mang đi ngay… Trời ạ, lại còn có quả tuyết liên nữa!”

Những bao hàng được các binh sĩ mang theo bỗng nhiên lỏng lẻo; từ trong đó lăn ra vài quả khoai lang màu nâu xám. Một quả vừa rơi xuống đất đã vỡ, và phần vỡ lại có màu cam, trông rất tươi ngon.

Đây không phải là khoai lang thông thường, mà chính là quả tuyết liên – loại quả có thể bóc ra và ăn ngay như trái cây, chứa nhiều nước và có tác dụng thanh nhiệt, giải độc.

Khi bước vào bên trong, anh ta ban đầu rất vui mừng, nhưng sau đó lại đầy nghi ngờ. Anh ta không giống những binh sĩ đói khát, những người chỉ muốn ăn no sau khi thấy thực phẩm. Tại sao một thành phố nhỏ bé như Đô Thành lại tích trữ nhiều vật tư đến thế? Gạo, mì, trái cây, rau củ… tất cả đều có ở đây. Theo ước lượng sơ bộ của anh ta, số lượng này đủ để cung cấp cho một đội quân gồm hai ba vạn người trong suốt nửa tháng trời.

Nghĩ đến những lá cờ in dòng chữ Ngưỡng Thiện treo trên những con ngựa và xe ngựa bên ngoài, anh ta tự hỏi liệu mình có phải đã tới trạm trung chuyển vật tư của hội Ngưỡng Thiện Thương không? Nếu không thì, làm thế nào một hội ít người biết đến như Ziwu Hui lại có thể sở hữu nhiều vật tư như vậy?