“Điều bạn thực sự nên chịu trách nhiệm, là những người dân của các quốc gia Người Thanh Yến, Thương Yến trên Đồng bằng Mẹ Đất – những con người sống thật! Họ phụ thuộc vào bạn, tin tưởng vào bạn; bạn có trách nhiệm không thể từ chối đối với họ. Nếu hôm nay bạn chết ở đây, thì mới thực sự là phản bội họ.”

Hạ Linh Xuyên hỏi nó: “Ngay cả khi tôi quay trở lại thế giới thực và bỏ mặc Bàn Long Thành, nhưng tôi đã có một thỏa thuận với nghiệp lực rằng, sau khi trời sáng, nó vẫn sẽ không buông tha tôi.”

“Ừm, điều đó có gì khó?” Con rắn đỏ cười ha hả, “Bạn có thể bắt chước những kẻ Chân Tiên và ma quỷ, tạo ra một bản sao của mình để gánh vác tội lỗi và nghiệp lực, rồi tách biệt bản thân mình với bản sao đó. Sau khi trời sáng, chỉ có bản sao của bạn mới phải chịu đựng nghiệp lực. Ngay cả khi bản thân bạn vẫn còn một số tội lỗi, bạn cũng không hề chết. Sợ cái gì chứ?”

“Bạn thật là chu đáo.” Hạ Linh Xuyên cũng mỉm cười, “Thậm chí còn nghĩ đến lối thoát cho tôi nữa.”

Anh ta tiếp tục hỏi con rắn đỏ: “Ngay cả khi hôm nay tôi lùi bước, mang theo Bình Lớn Khoang Đãng bay xa hàng nghìn dặm, thì cũng chỉ là trốn tránh tạm thời mà thôi. Rồi cuối cùng, Linh Hư Thánh Tôn vẫn sẽ cùng các vị thần xuống trần gian; đến lúc đó, ông ấy chắc chắn sẽ tìm tôi để tính sổ.”

Giữa anh ta và Linh Hư Thánh Tôn, không hề có oán thù cá nhân, chỉ có những khoản nợ lớn lao, có thể liên quan đến cả thế giới này.

“Đến lúc đó, sẽ tính sau. Giữa bạn và Linh Hư Thánh Tôn, thực sự chỉ có con đường sinh tử hay sao?” Hiếm khi con rắn đỏ sẵn lòng phân tích cho anh ta, “Ngay cả khi Linh Hư Thánh Tôn đến trần gian, ông ấy cũng không thể giết hết tất cả các nhà lãnh đạo loài người được. Đế quốc Thương Yến của bạn rộng lớn, có hàng tỷ sinh linh; liệu ông ấy có thể dễ dàng giết bạn không? Tôi nghĩ, bạn tự mình cũng hiểu rõ điều đó.”

Hạ Linh Xuyên không nhịn được mà cười: “Bạn thật xứng đáng với danh hiệu ma quỷ, luôn muốn làm người điều đình thay cho chúng.”

“Chúng tôi không quan tâm đến danh tính của bạn.” Hai con rắn cùng lúc nói, “Chúng tôi chỉ tuân theo quy luật mà hành động.”

Hạ Linh Xuyên gật đầu, chỉ vào con rắn đen và nói: “Vì vậy, nếu bạn đại diện cho việc cố chấp bước đi, bạn sẽ chết.”

Rồi anh ta lại chỉ vào con rắn đỏ và nói: “Vì vậy, nếu bạn đại diện cho việc lùi bước trước thử thách, bạn sẽ sống sót.”

Bước vào Thế Giới Rồng Quay là tử vong; quay trở lại thực tại là sự sống.

Tiến lên nữa là chết; lùi bước lại là sống.

Anh ta đứng trên vách đá của số phận, nên chọn con đường nào đây? Tiến lên hay lùi lại?

Đây có phải là bài kiểm tra cuối cùng mà thần số phận đã đặt ra cho anh ta không?

Hai con rắn khổng lồ đó đứng yên, chờ đợi quyết định của anh ta. Hạ Linh Xuyên cũng không do dự, chỉ vào con rắn đen và nói: “Tôi chọn con này.”

“Dù phải chết, anh cũng muốn bước vào đó sao?” Những giọng nói hòa thành một tiếng vang lớn, như những lời trách móc xuất phát từ tâm hồn anh ta, “Rốt cuộc tại sao vậy?”

“Nếu tôi từ bỏ Bàn Long Thành, dù có thể sống sót được một thời gian ngắn, nhưng cái giá phải trả là chiếc Bình Lớn sẽ không xuất hiện trên thế giới này nữa, và nguồn năng lượng của tôi cũng sẽ không thay đổi gì nữa. Từ đây về sau, mọi người sẽ dùng gì để đối đầu với Vị Thánh Cao Quý Linh Huyền?” Mọi lựa chọn đều phải trả giá! Hạ Linh Xuyên nhìn hai con rắn và nói: “Anh đã nhắc nhở tôi phải cẩn thận trong việc lựa chọn, đừng chọn sai. Tôi nghĩ, đây là lựa chọn duy nhất và cũng là lựa chọn đúng đắn nhất của tôi.”

“Loài người thật ngu dốt, mãi đến phút cuối cùng mới nhận ra mình đã sai.” Giọng nói đó ngân nga, “Khi họ nhận ra điều đó, thì đã quá muộn rồi. Trên thế giới này, không có thuốc giải hối tiếc.”

“Thì cứ ngu đi thôi.” Hạ Linh Xuyên nói một cách thản nhiên, “Ngày xưa, Vua Uyên đã truyền ngọn lửa cho Chung Thắng Quang, và Chung Thắng Quang lại truyền nó cho tôi. Dù hôm nay tôi có chết, tôi vẫn sẽ cố gắng truyền ngọn lửa này lại cho loài người.”

“Nếu anh sống trở về, không để chiếc Bình Lớn rơi vào tay Ma Thiên, thì ngọn lửa sẽ được bảo vệ, phải không?” Con rắn Số Phận hỏi, “Dù là Vua Uyên hay Chung Thắng Quang, họ đều đã dùng hết sức mình để bảo vệ chiếc Bình Lớn mà anh đang giữ, phải không? Khi đã có nó trong tay, tại sao anh lại còn muốn đi đối mặt với cái chết?”

Hạ Lăng Xuyên Què sửa lại: “Những gì họ muốn bảo vệ không chỉ là chiếc Bình Lớn thôi.”

“Không chỉ là vậy à?” Con rắn Số Phận không hiểu, “Ngọn lửa mà họ nói đến, chẳng phải chính là chiếc Bình Lớn sao?”

“Không, không hoàn toàn là vậy.” Hạ Linh Xuyên lắc đầu, “Còn có hy vọng… hy vọng về chiến thắng; còn có cách… cách để đánh bại Ma Thiên nữa.”

Nếu cái bình lớn này không thể hoàn thành hai nhiệm vụ này, không thể mang lại cho loài người hy vọng và phương pháp để đánh bại những ác quỷ trên trời, thì nó cũng không còn là nguồn gốc của sự sống nữa. Việc tôi tiếp tục giữ gìn nó có ý nghĩa gì chứ?

Nếu như vậy, nguồn gốc của sự sống được truyền lại từ đời này sang đời khác sẽ tắt ngúm trong tay anh ta.

Từ nay về sau, loài người có lẽ sẽ chìm vào bóng tối vô tận.

Và anh ta chính là kẻ gây ra tất cả những điều đó.

Hạ Linh Xuyên từ từ nói: “Khi tôi giải mã được lệnh thiêng liêng của Lưu Thiên, tôi đã nói rồi đấy phải không? Quá trình từ không đến có luôn là điều khó khăn nhất. Nếu tôi để ngọn lửa này tắt đi, mọi nỗ lực hàng nghìn năm của Thần Rồng Đen sẽ tan biến hết, và chính tôi mới là kẻ tội lỗi của loài người! Phải đợi đến khi sức mạnh của Kháng Thiên Ma lại xuất hiện một lần nữa, thì lần sau đó sẽ không biết phải đợi đến khi nào nữa… Không có quy luật nào có thể dự đoán được điều đó; ngoài sức mạnh vô cùng lớn lao, còn cần phải có cả may mắn phi thường nữa…”

“Ngay cả bạn, cũng không biết lần tới loài người sẽ gặp may mắn lớn như thế nào, phải không?” Anh ta thở dài, “Có lẽ, sẽ không bao giờ có nữa.”

Một số cơ hội, một khi bỏ lỡ, thì sẽ không bao giờ quay trở lại.

Một số nền văn minh, một khi bị đứt gãy, thì sẽ không bao giờ có thể được khôi phục lại.

“Ngay cả việc đánh bại những ác quỷ trên trời như một công việc vĩ đại, nếu không thể do tôi thực hiện, ít nhất tôi cũng có thể bảo vệ được ngọn lửa này được truyền từ đời này sang đời khác… Như vậy, loài người vẫn còn hy vọng.”

Nói xong, Con Rắn Số Mệnh cũng không còn gì để nói thêm. Hạ Linh Xuyên lắc đầu nhẹ, rồi tự nhủ với mình:

“Nếu tôi không giúp Bàn Long Thành, thì Bàn Long Thành làm sao có thể giúp tôi được?”

Nói xong, anh ta nói to lên: “Nhường đường đi, đừng chặn đường tôi. Tôi đang vội.”

Con Rắn Số Mệnh không hề nhường đường. Đầu rắn màu đen mở miệng rộng lớn, những chiếc răng độc sắc nhọn như nhũ đá, phía sau là một cái hố đen – hố đen của số phận.

Sâu thẳm, không thấy đáy.

“Vậy thì, cứ đi đi.” Khó có thể thuyết phục được con quỷ đáng ghét này…

Hạ Linh Xuyên mỉm cười, bước vào miệng con rắn đen, lao vào cái hố đen đó.

Anh ta đã đưa ra lựa chọn của mình, và không hề do dự.

……

Trước mắt chỉ toàn màu đỏ tối. Hạ Linh Xuyên biết rằng mình có lẽ đã đi qua Biển Hỗn Mang, nhưng quá trình đó rất ngắn.

Khi anh ta mở mắ