Vạn Tức Phong Sắc mặt họ đổi lại: “Chẳng lẽ Vương Yáo muốn đối phó với ngài sao?”

“Ha, còn có thể là gì nữa? Là Triệu Tống tự nhiên sinh ra ý xấu à? Hay là Hàn Trung muốn vào hang động của Lão Đông để trộm vài mẫu vật?”

Hạ Linh Xuyên Bỗng nghĩ ra điều gì đó, liền nói: “Có hai việc, ngươi phải ngay lập tức đi làm – ngươi có quen biết Hàn Trung không?”

“Quen.”

Hạ Linh Xuyên Lấy ra vật pháp “Phích Lý Động Thiên” trong tay, đưa cho Vạn Tức Phong: “Sáng nay hắn đi tuần tra bên ngoài khuôn viên nhà, ngươi hãy sắp xếp người đánh gục hắn rồi lén đưa vào sân nhà chúng ta, đừng để ai phát hiện ra. Đây là việc thứ nhất.”

“Vâng, tôi sẽ sai A Lương đi làm.”

Ngay lúc đó, có người hầu báo từ bên ngoài:

“Thưa chủ nhân, Ngài Triệu đã đến.”

Triệu Tống Mặc dù cũng sống trong Viện Sơn Chung Quán, nhưng khu vườn và phòng làm việc của Hạ Linh Xuyên đều được Ngưỡng Thiện bảo vệ. Nếu muốn gặp Hạ Linh Xuyên, họ phải thông báo trước.

Hạ Linh Xuyên Lại lấy ra một tài liệu từ Chứa Vật Kiếm đưa cho Vạn Tức Phong và nhanh chóng giải thích vài điểm.

Vạn Tức Phong Nghe nội dung, biết rằng việc này rất quan trọng, nên cẩn thận ghi nhớ từng từ.

“Hiểu rõ chưa? Đây là việc thứ hai.”

“Rõ rồi!”

“Thời gian gấp, nhiệm vụ quan trọng, hãy mau đi làm ngay!”

Vạn Tức Phong Quay người đi.

Hạ Linh Xuyên Cuối cùng mới gọi Triệu Tống vào.

Triệu Tống Cũng không phải lần đầu tiên đến đây, thậm chí còn khá quen thuộc với cảnh quan nơi này. Nơi ở của Hạ Linh Xuyên nằm ở phía tây của Viện Sơn Chung Quán; ban đầu nó không phải là tòa nhà chính, nhưng vì Hạ Linh Xuyên thích cảnh quan phía tây và nó cũng gần cửa ra vào của khu nhà nghỉ mát hơn, nên mới chọn ở đó.

Triệu Tống Ban đầu cũng không suy nghĩ nhiều; cảnh quan phía tây quả thực rất đẹp: mùa hè hoa nở rực rỡ, mùa thu lá phong và cây sồi đỏ thắm, trong sân còn có một nguồn suối, nước luôn chảy róc rách quanh năm.

Nhưng sau khi nhận nhiệm vụ được giao bởi Vua Yao, anh không thể không tự hỏi liệu việc mình phải ở phía tây của biệt thự có ý nghĩa gì đặc biệt không? Khuôn viên sân này khá rộng lớn; trước đây anh chỉ đi qua con đường ở giữa mà chưa từng khám phá hết mọi ngóc ngách. Nơi ở của Hạ Linh Xuyên luôn có lính canh bảo vệ suốt thời gian. Chẳng hạn, hai hàng thông thấp gần bức tường kia… liệu có thể dùng chúng làm vật che chắn để đào một đường hầm ra ngoài không? Anh đã cử một con yêu quái đi thăm dò bí mật, và quả thực không phát hiện ra điều gì bất thường; tuy nhiên, con yêu quái luôn cảm thấy có thứ gì đó đang theo dõi nó trong sân này. Vì vậy, Triệu Tống muốn tự mình kiểm tra bằng mắt thấy mới tin được.

Hạ Linh Xuyên bước ra ngoài với nụ cười rạng rỡ: “Anh Zhao!” Anh ta luôn nồng nhiệt như vậy.

“Tôi nghe nói rằng bàn trận thu thập linh dịch đã được chuẩn bị xong rồi phải không?”

“Đã xong rồi, cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng; một số anh em Cung Vệ cũng đã đến giúp đỡ.”

Triệu Tống lắc chiếc bình rượu trong tay: “Anh He hiếm khi rảnh rỗi nhỉ… Sao chúng ta không cùng nhau uống vài ly rượu nhỉ? Rượu này là quà triều cống từ Mạnh Châu vào mùa xuân năm nay; tôi đã lén lấy hai bình đấy.”

“Ồ? Tốt thật!” Hạ Linh Xuyên mời anh ta vào nhà và hỏi: “Tình hình trong cung điện thế nào rồi?”

“Không mấy tốt đâu… Cả trong thành phố lẫn trong cung điện đều đang rất căng thẳng,” Triệu Tống lắc đầu. “Mọi người đều đang bàn tán về Đêm Linh Dịch… Khó biết đó là may mắn hay rủi ro.”

Việc Đêm Linh Dịch mang lại lợi ích cho mọi người thì chắc chắn là điều tốt, nhưng thời điểm nó xảy ra lại không mấy thuận lợi… Đúng vào lúc Thiên Thủy Thành đang gặp rất nhiều rắc rối. Con người trở nên điên cuồng, người dân lang thang biểu tình… Triều đình Yao cũng đang lo lắng không yên.

Hạ Linh Xuyên mỉm cười: “Vượt qua giai đoạn này xong, mọi thứ sẽ trở nên thuận lợi hơn.”

Tại sao Triều đình Yao và Thiên Thủy Thành lại gặp nhiều rắc rối như vậy? Chẳng phải vì Qing Yang đã lợi dụng Đêm Linh Dịch để gây rối sao?

Khi Triệu Tống chủ động tìm đến anh ta, anh ta cũng không ngần ngại và hỏi về nguyên nhân khiến nhiều quan chức cao cấp liên tiếp bị bãi nhiệm. Hai người trò chuyện rất vui vẻ, uống rất nhiều rượu… Hai bình rượu mà Triệu Tống mang theo nhanh chóng cạn sạch; anh ta liền sai người đi lấy thêm rượu từ kho, và họ tiếp tục uống.

Lúc này, Triệu Tống đứng dậy và sờ bụng mình: “Tôi phải đi…”

Hạ Linh Xuyên vẫy tay chỉ về phía sau: “Đi thêm mười lăm bước rồi rẽ trái.”

Triệu Tống liền lợi dụng cơ hội này để đi về phía sau.

Ngay cả vào mùa đông, khu vườn nhỏ này vẫn được chăm sóc rất tốt; ở phía sau có một nguồn suối, khi người ta đi qua, hơi nước nóng bay lên mặt. Bề mặt của dòng suối luôn phun ra hơi nước trắng, làm cho những cây xanh xung quanh cũng luôn xanh tươi, không hề bị ảnh hưởng bởi cái lạnh.

Triệu Tống nhanh chóng đi một vòng quanh sân sau; mặt đất ở đây hoàn toàn là đất thật, không hề có những chỗ lõm do đào bới, trông không giống như một khu đất canh tác thông thường.

Bức tường bên trong phủ đầy rêu, mặt tường hướng nắng thì có những vết bẩn màu xám, và cũng không hề có bất kỳ bức tranh hay họa tiết nào được vẽ lên.

Anh ta lên gác vệ sinh rồi quay lại và nói với Hạ Linh Xuyên: “Nhà anh ấm quá, điều đó khiến tôi đổ mồ hôi hết cả. Chúng ta ra hiên ngoài nấu rượu uống nhé?”

Hạ Linh Xuyên tất nhiên không từ chối: “Đi thôi.”

Hai người mang bàn rượu ra hiên ngoài, quét sạch lớp băng mỏng trên ghế đá, rồi vừa nấu rượu vừa trò chuyện.

Họ đã ăn uống suốt một giờ đồng hồ; đến lúc này, đến lượt Hạ Linh Xuyên sờ bụng và đi vệ sinh.

Khi anh ta vừa bước đến gần gác vệ sinh, chiếc gương bỗng nhiên phát ra tiếng “hừ”: “Kẻ này đến đây để làm gì vậy? Để thử thách anh à? Chắc hẳn nó cũng biết rõ khả năng của mình chứ?”

Chủ nhân của chiếc gương này – ngay cả khi Bạch Tử Kỳ đến thử thách nó, nó cũng đã bị đánh bại; vậy thì Triệu Tống có thể là ai để có thể lấy được thông tin từ nó chứ?

“Nó đã dùng cớ đi vệ sinh để đi một vòng quanh sân sau, sau đó lại ra hiên ngoài, từ vị trí cao nhìn xuống xung quanh.” Hạ Linh Xuyên cười và nói, “Có vẻ như điều mà nó muốn thử thách không phải là tôi.”

“Hơn nữa, thái độ của nó mới là điều đáng để suy ngẫm.” Triệu Tống nói, trong khi dẫn Cung Vệ ở lại nhà của Viện Sơn Chung Quán đã hơn hai tháng; trước đây không hề có những sự bất thường như thế này. “Những người công chức nhận lương định kỳ như Yáo Thừa, ban đầu còn rất thận trọng, nhưng sau đó ở trong biệt thự này giống như đang nghỉ mát vậy; lúc rảnh rỗi thì chỉ biết ăn uống, chơi cờ bạc… Làm sao bỗng nhiên họ lại quan tâm đến mọi ngóc ngách trong biệt thự này chứ?”

Gương lập tức nói: “Thái độ của Triệu Tống chính là thái độ của Vua Yáo!”

“Đúng vậy, có lẽ Vua Yáo đã giao cho hắn một nhiệm vụ mới.”

Gương lập tức trở nên lo lắng: “Vua Yáo có thể nghi ngờ điều gì chứ? Chắc không phải là hắn nghi ngờ anh là Đại Đế Cửu Uyền đâu nhỉ?”

“Có rất nhiều điều mà Vua Yáo có thể nghi ngờ. Nếu hắn nghi ngờ tôi là Đại Đế Cửu Uyền, thì Triệu Tống sẽ không mời tôi uống rượu, mà sẽ trực tiếp dẫn tôi vào thành thị.” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ, “Khả năng lớn nhất bây giờ là hắn sợ tôi bỏ trốn. Dù sao thì tôi vẫn còn nợ hắn một khoản tiền lớn đấy.”

Dự án mở rộng phía đông Thủy Thiên đã tạm hoãn, vậy Hạ Linh Xuyên giờ đây có ý định bỏ trốn không nhỉ?

Nguyên liệu xây dựng khu vườn Âu Hồ đều được chuyển sang dùng cho dự án mở rộng phía đông Thủy Thiên, nên tiến độ công việc của Hạ Linh Xuyên đã bị đình trệ. Ban đầu, Hạ Linh Xuyên Hòa – Vua Yáo – và họ đã có thỏa thuận riêng: sau khi bán căn nhà, Hạ Linh Xuyên sẽ phải chia lợi nhuận cho Vua Yáo, gọi đó là “tiền lãi”, nhưng việc thanh toán sẽ được trì hoãn ba tháng.

Có lẽ Vua Yáo cũng lo lắng rằng, khi ba tháng đó sắp hết, Hạ Tiêu có thể sẽ bỏ trốn cùng số tiền đó.

Gương bỗng nhiên reo lên: “Triệu Tống và đám tay chân của hắn đang lục tung khắp khu nhà nghỉ mát này… Chẳng lẽ họ đang tìm đường hầm để trốn sao! Vua Yáo có thể nghĩ rằng anh sẽ đào đường hầm để thoát ra ngoài à?”

Nó cười ha hả: “Ahahaha, ông già này thật là có trí tưởng tượng phong phú… Đào đường hầm để trốn ra ngoài… Ahahaha…”

“…Và hóa ra hắn đã đoán đúng!” Giọng nói của Hạ Linh Xuyên đột nhiên trở nên nặng nề.

Hạ Linh Xuyên cũng không nhịn được mà cười; Gương luôn mang lại cho nó những giây phút vui vẻ.

Lúc này, Vạn Tức Lương trở về từ bên ngoài và cung kính chào hỏi: “Chủ nhân, mọi việc đã được hoàn thành.”

Những việc mà Hạ Linh Xuyên giao phó cho hắn đã được thực hiện đúng như yêu cầu.

“Đi đi.” Hạ Linh Xuyên chỉ về phía tòa nhà chính, rồi quyết định tự mình đi tìm Triệu Tống.

“Bây giờ, cả Bạch Tử Kỳ lẫn Vua Yáo đều không thể chấp nhận sự tồn tại của anh nữa…” Gương lại bắt đầu lo lắng, “Này, vậy anh dự định đi khi nào?”

“Anh nên hỏi là ‘chúng ta’ sẽ đi khi nào mới đúng.” Hạ Linh Xuyên vỗ nhẹ vào Gương; con vật này luôn thích tự coi mình là “chúng ta”. “Tôi cần chờ đợi tín hiệu cuối cùng trước

“Tín hiệu?”

……

Vạn Tức Phong vội vàng phi ngựa vào thành phố, trực tiếp đến nhà họ Vũ Văn, và ngay khi xuống ngựa đã xin gặp Vũ Văn Tú.

Anh ta là tôi tớ của Hạ Tiêu, và Vũ Văn Tú quen biết rất thân thiện với Hạ Tiêu; anh ta cũng đã gặp Vạn Tức Phong không biết bao nhiêu lần rồi. Sau khi người gác cửa thông báo, họ nhanh chóng dẫn anh ta vào trong.

Lúc đó, Vũ Văn Tú đang cùng quản gia xác định vị trí của Trận Pháp; gia đình họ Vũ Văn cũng đang chuẩn bị để thu thập “Đế Lưu Tương”. Khi thấy Vạn Tức Phong bước vào, Vũ Văn Tú nói một cách thoải mái: “Ồ, anh Hạ có việc gì…?”

Nhưng Vạn Tức Phong lại cung kính cúi chào và nói: “Chủ nhân đã ra lệnh cho tôi phi ngựa đến đây để giao một thứ cho ông Vũ Văn.”

“Anh Hạ có đồ gì muốn gửi cho tôi à?” Vũ Văn Tú ngạc nhiên, đưa tay ra: “Hãy đưa cho tôi xem đi.”

Vạn Tức Phong liếc nhìn quản gia đang có mặt ở đó, rồi im lặng không nói gì.

Vũ Văn Tú mới bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn; ông ra lệnh cho quản gia và mọi người khác rời đi, chỉ giữ lại một người hầu thân cận: “Như vậy được chưa?”

Cuối cùng, Vạn Tức Phong lấy ra một bộ tài liệu và đưa cho Vũ Văn Tú bằng cả hai tay.

Vũ Văn Tú nhận lấy và lật xem qua, rồi bỗng nhiên sững sờ: “Đây là cái gì vậy?”

“Đây là bằng chứng,” Vạn Tức Phong nói từng từ một, “Chủ nhân tôi nói rằng, đây là bằng chứng chứng minh rằng gia tộc Thạch ở Tân Thành đã âm thầm kiểm soát các công ty mua bán hàng hóa, và trong suốt hai tháng qua, họ đã điên cuồng mua gạo ở ba khu vực phía tây nam, với số lượng lên đến hàng triệu thạch!”

Là một trong những quan lại và doanh nhân được Vương gia Yáo tin tưởng nhất, Vũ Văn Tú thường xuyên tham gia vào các giao dịch mua bán hàng hóa lớn; nhưng khi nghe con số này, ông vẫn không thể tin nổi: “Hàng triệu thạch!?”

Thật là vô lý… Quá vô lý!

Hàng triệu thạch ư? Số lượng này đủ để nuôi sống cả đội quân đồng minh ở phía tây, khiến tất cả binh sĩ đều trở nên mập mạp!

Hiện nay, ở đất nước Yáo, bất kỳ gia tộc nào cũng đang cố gắng “điên cuồng mua gạo”, phải không?

Tình trạng khan hiếm lương thực đã bắt đầu lan rộng khắp cả nước. Thiên Thủy Thành với tư cách là thủ đô, đã nỗ lực hết sức để đảm bảo nguồn cung lương thực cho dân chúng; có thể coi đó là điều may mắn. Tuy nhiên, tình hình khan hiếm lương thực ở các khu vực khác của Yáo Quốc còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Nhưng Vạn Tức Phong đã nói rằng “hai tháng trước”, vào thời điểm đó, Yáo Quốc vẫn đang sống trong hòa bình và thịnh vượng. Vậy tại sao gia tộc Thạch lại mua một lượng lớn lương thực như vậy?

Hơn nữa, trong những thông tin đó còn xuất hiện những từ ngữ đáng sợ như “thao túng âm thầm” hay “các công ty buôn bán giả mạo”. Vũ Văn Tú bèn tỉnh táo lại và tiếp tục đọc kỹ hơn.

Càng đọc, anh ta càng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, và càng đọc càng thấy ngạc nhiên!

Bằng chứng rất chặt chẽ: có nhiều biên lai ghi lại các lần mua hàng, thông tin về vị trí kho hàng, thậm chí còn có thư từ chỉ đạo của gia tộc Thạch gửi đến các công ty buôn bán giả mạo, cùng với lời khai của chính những công ty này!

Nói một cách đơn giản, chỉ với bộ tài liệu này thôi, quan tòa cũng có thể ngay lập tức bắt giữ anh em nhà Thạch!

Sau nhiều năm hoạt động trong giới chính trị của Yáo Quốc, Vũ Văn Tú hiểu rõ hơn người bình thường về tình hình hiện tại và tâm trạng của Vua Yáo.

Bộ bằng chứng mà người hầu mang đến cho anh ta đã chỉ ra một manh mối quan trọng: Gia tộc Thạch ở Thành Tân cũng là một trong những bên tham gia vào việc đẩy giá lương thực lên cao và gây ra tình trạng khan hiếm lương thực!

Tuy nhiên, vì Thành Tân chỉ là một thị trấn nhỏ và gia tộc Thạch chỉ là một gia tộc địa phương, nên họ có thể có ảnh hưởng nhất định ở đó, nhưng so với toàn bộ Yáo Quốc thì không đáng kể chút nào.

Vì vậy, chắc chắn gia tộc Thạch không phải là kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện, nhưng họ chính là “lối thoát” mà Vua Yáo đang mong muốn tìm kiếm!