“Đó là phúc, nhưng cũng chính là họa.” Sau một hồi suy nghĩ, Hạ Lýnh Xuyên mới nói ra, “Bạn biết kế hoạch của tôi đối với Thánh Kim, phải không?”

“Biết rồi, bạn rất quan tâm đến vấn đề khó giải quyết này.” Gương luôn ở bên cạnh chủ nhân, chứng kiến từng hành động của anh ta. Nếu nói có thứ gì trên đời này có thể theo dõi sát sao mọi động tác của Hạ Lýnh Xuyên, thì chắc chắn không gì khác hơn là Chiếc Gương Thu Hồn.

Kế hoạch Ngưỡng Thiện của Hạ Lýnh Xuyên ban đầu được lập ra với ba hướng tiếp cận song song và được triển khai một cách kín đáo.

Trước hết, ông ta cố gắng mở rộng tổ chức Nguyên Xã Hội, kết bạn và thu hút thêm nhiều người có hiểu biết, những người trẻ tuổi tài năng. Những người này đã trải qua nhiều điều trong cuộc sống, nhận thấy sự giàu mạnh của đại quốc và sự yếu kém của Thánh Kim; họ tự nhiên cảm thấy không hài lòng với tình hình hiện tại ở đây và có mong muốn cùng thay đổi nó. Hơn nữa, hầu hết họ đều còn rất trẻ; mặc dù không phải là những người nắm quyền lực cao nhất ở địa phương, nhưng họ đều có địa vị cao, quyền lực và ước mơ lớn lao. Đây chính là nhóm người có tư duy tiên tiến nhất ở Đồng Bằng Thánh Kim và cũng là nhóm người dễ dàng bị Hạ Lýnh Xuyên thu hút nhất.

Với thái độ hòa bình và thân thiện, Ngưỡng Thiện Thương Hội đã bước vào Đồng Bằng Thánh Kim một cách thuận lợi; người dân ở đây không chỉ không phản đối Hạ Lýnh Xuyên mà còn rất hoan nghênh ông ta. Vì vậy, cho đến nay, hướng tiếp cận này đang diễn ra suôn sẻ.

Thứ hai, Hạ Lýnh Xuyên giả danh là thủ lĩnh Quân Đội Áo Đen, dẫn dắt quân đội này đi khắp nơi để trừng phạt kẻ xấu và lan truyền những chiến công của họ thông qua các phương tiện khác nhau, nhằm giành được sự ủng hộ của một lực lượng tiềm năng khác ở Đồng Bằng Thánh Kim. Lực lượng này ít khi được chú ý đến và ít khi được khai thác… Đó chính là con người – những người dân bình thường ở Đồng Bằng Thánh Kim.

Gương đã theo dõi Hạ Lýnh Xuyên quá lâu; mặc dù ông ta chưa bao giờ nói ra rõ ràng, nhưng Gương đã nhận ra rằng điều mà chủ nhân của mình muốn thu thập không chỉ đơn thuần là nguyện lực. Trước đây, chỉ có Thần Tổ Hắc Long mới có thể thu thập nguyện lực; chắc chắn đó là thứ rất quý giá, nhưng mục tiêu của Hạ Lýnh Xuyên không chỉ dừng lại ở đó. Ông ta có nhiều kế hoạch và hy vọng lớn lao hơn; nếu không, với tính cách tính toán chuẩn xác của mình, làm sao ông ta có thể không nhận ra rằng những nỗ lực và rủi ro mà Quân Đội Áo Đen phải gánh chịu không tương xứng với lợi í

Để rèn sắt, bản thân phải mạnh mẽ; có lẽ người dân ở Đồng bằng Lấp Lánh sẽ kỳ vọng nhiều vào họ trong tương lai, nhưng nếu quân đội của Ngưỡng Thiện không đủ sức mạnh và không thể chịu đựng được những thử thách khắc nghiệt, cuối cùng họ cũng sẽ thất bại.

Việc triển khai ba kế hoạch trên nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực tế đã được thực hiện một cách có tổ chức, dưới sự điều phối tỉ mỉ của Hà Linh Xuyên. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, thì tiến trình giúp Hà Linh Xuyên thống trị Đồng bằng Lấp Lánh đã đạt được khoảng ba mươi phần trăm rồi.

Tất nhiên, trong đời này, ít khi mọi chuyện diễn ra theo ý muốn.

Và rồi, bất ngờ đã xảy ra…

“Sự xuất hiện của những bức điêu khắc hình đầu rồng sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta,” Hà Linh Xuyên luôn băn khoăn về điều này và thường xuyên gãi đầu. “Có lẽ đối thủ của chúng ta sẽ thay đổi!”

“Ừm, nghiêm trọng đến mức đó sao?” Người sử dụng Gương Hồn Ban đầu chỉ nghĩ rằng đó chỉ là vài bức điêu khắc trên tường, và chúng chỉ tồn tại trong ba ngày thôi. Nhưng những thứ khiến chủ nhân phiền lòng như vậy, thông thường chỉ có thể là Bé Cá thôi… “Anh lo rằng việc này sẽ làm Bé Cá hoảng sợ?”

“Không chỉ vậy.” Hà Linh Xuyên từ từ nói, “Trước khi những bức điêu khắc hình đầu rồng xuất hiện, hầu hết những người điều tra về Quân đội Áo Giáp Đen đều là người bản địa địa phương; những đối thủ mạnh nhất cũng chỉ là các quốc gia như Yáo Quốc, La Điền, cùng một số thần linh hoang dã bị ảnh hưởng. Những đối thủ này, chúng ta đều có thể đối phó được.”

Anh ấy cũng đã chuẩn bị sẵn các biện pháp đối phó.

“Nhưng sau khi những bức điêu khắc hình đầu rồng xuất hiện…” anh ấy thở dài, “Bé Cá đã bí mật nghiên cứu về những bức điêu khắc này; tài liệu đầu tiên mà tôi nhận được về chúng, chính là do Phục Sơn Việt lấy trộm từ thư viện của cha anh ta; trước đây, những bức điêu khắc hình đầu rồng đã từng xuất hiện ở Quốc gia Uyên và Thành Phố Rồng Lớn; thành phố Linh Hư không thể không biết điều này.”

“Ngẫu nhiên… hay cũng không thể nói là ngẫu nhiên, hai nơi này đều để lại ấn tượng sâu sắc trong trí nhớ của Bé Cá; và cả hai nơi này đều từng sở hữu ‘Chiếc Bình Lớn’.”

Những bức điêu khắc hình đầu rồng, Thành phố Kháng cự và Chiếc Bình Lớn – ba yếu tố này trước đây từng có mối liên kết mật thiết với nhau. Bây giờ, khi những bức điêu khắc hình đầu rồng lại xuất hiện, có lẽ đây chính là yếu tố kích hoạt những ký ức không vui của

Gương luôn vô thức bỏ qua Linh Sơn, nghĩ rằng nó và Hạ Linh Xuyên đang cùng trên một con thuyền.

“Nếu nguy hiểm đến thế này, chúng ta thôi không làm nữa đi được chứ?” Gương lẩm bẩm, “Thôi thì quay trở về Ngưỡng Thiện cũng được mà!”

Quay về để trở thành một vật pháp của một hòn đảo nhỏ… không cần đánh nhau, chỉ cần kiếm chút Thủy Dương Tinh Chất để ăn, nghĩ lại cũng khá vui phải không?

“Nhưng quay trở về Ngưỡng Thiện cũng chưa chắc đã an toàn. Nếu thực sự bị Bé Cá chú ý đến, dù có chạy đâu cũng không tìm được chỗ ẩn náu. Hơn nữa, miễn là chúng ta tiếp tục tham gia các hoạt động liên quan đến Kim Sa, rồi sẽ đến ngày này thôi.” Chỉ là ngày đó đến nhanh hơn dự đoán nhiều,“Hơn nữa, Kích Đầu Đồ Thăng có công dụng vô cùng to lớn; việc nó xuất hiện chính là một cơ hội hiếm có, ai lại không muốn chứ?”

Linh Sơn nói rằng Kích Đầu Đồ Thăng tượng trưng cho phước lành từ thiên đạo; nơi nào có nó, ấy sẽ có thời tiết thuận lợi, sản vật dồi dào; trong khi đó, Chung Thắng Quang giải thích rằng Kích Đầu Đồ Thăng có thể ngăn chặn không cho khí ác và khí linh bị các vật thể bên ngoài hấp thụ đi.

Có lẽ cả hai đều nói đúng; một người nói đúng về một số biểu hiện bên ngoài, người kia nói đúng về một số nguyên nhân bên trong.

Nhưng hiện tại vẫn chưa tìm ra quy luật nào để dự đoán nơi Kích Đầu Đồ Thăng sẽ xuất hiện; bởi vì thông tin có thể tham khảo quá ít.

Gương cũng than phiền: “Ôi, giá như Kích Đầu Đồ Thăng xuất hiện muộn một chút thì tốt biết mấy!”

Nó biết rằng chủ nhân của mình vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng đâu!

Quốc gia Uyên đã phát động chiến tranh ngay bên trong tổ chức Bé Cá; Lâm Hưu đã huy động toàn lực cả nước để tiêu diệt chúng, và sau hai năm Phương Tài cuối cùng cũng giành được chiến thắng; thành phố Phán Long cũng đối mặt trực tiếp với Bé Cá, và đã chiến đấu hơn hai mươi năm trong tình huống bị kẻ thù bao vây. Sức mạnh và ý chí kiên cường của họ xuất phát từ nhiều nguyên nhân; chắc chắn một phần trong số đó là nhờ vào sự đóng góp của Kích Đầu Đồ Thăng.

Đối với một bá chủ hay một vị vua của một quốc gia, một vùng đất màu mỡ và nguồn khí linh dồi dào đồng nghĩa với nhiều lương thực hơn, nhiều dân cư hơn, nhiều quân đội hơn và sức mạnh quân sự mạnh mẽ hơn! Kích Đầu Đồ Thăng tác động một cách âm thầm nhưng liên tục.

Những nơi như vậy chính là những nơi mà người ta thường gọi là “đất linh người kiệt”; Hạ Linh Xuyên cũng rất thèm muố

“Ngưỡng Thiện cũng không.” Theo những gì chúng ta biết hiện tại, chỉ có những nơi mà “Thủ lĩnh áo giáp đen” xuất hiện và chiến đấu thì mới xuất hiện hình ảnh rồng đầu cá ngắn ngủi đó. Có nghĩa là, những hành động của anh ta sau khi mặc bộ áo giáp Rồng Đao đã phản ánh một số quy luật nào đó?

Trước đây, cả Quốc gia Uyên lẫn Thành Phố Rồng Đều đang ở tuyến đầu trong cuộc kháng chiến chống lại các vị thần trên trời; với đội quân dũng cảm và sự đoàn kết giữa quân và dân, việc xuất hiện hình ảnh rồng đầu cá cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Ngược lại, với quân đội của Ngưỡng Thiện, họ hoàn toàn chưa trải qua những thử thách cam go lớn; quân đội này không đủ mạnh mẽ hay hiệu quả. Bản thân Ngưỡng Thiện còn có quan hệ mập mờ với các vị thần hoang dã và vẫn còn liên kết với Beiga… Làm sao anh ta lại có thể nhận được sự chú ý từ hình ảnh rồng đầu cá? Chắc chắn không chỉ vì anh ta mặc bộ áo giáp Rồng Đao mà thôi.

“Là vì anh ta trừng phạt kẻ xấu và bảo vệ người thiện phải không?”

Việc được ban phước vì trừng phạt kẻ xấu và bảo vệ người thiện cũng có thể được coi là lý do hợp lý… Nhưng nếu nhìn vào việc Phù Lưu Sơn còn cẩn thận và chăm chỉ hơn anh ta trong việc này, tại sao người đó lại không nhận được sự ban phước từ trời cao?

Dù là trời cao, Đại Bình Hồ, hay hình ảnh rồng đầu cá… tất cả đều là những thứ khó có thể hiểu được.

“Cũng không hoàn toàn là vậy…” Ngưỡng Thiện thở dài: “Tôi luôn tự hỏi, tại sao sự ban phước từ trời cao lại chọn hình ảnh rồng đầu cá, chứ không phải hình dạng của những con thần thú khác? Ngược lại, liệu hình ảnh rồng đầu cá có thực sự là sự ban phước từ trời cao không? Hay nó có thể chỉ là lời chúc phúc từ chính vị Thần Rồng Đen?”

Gương bỗng nhiên trở nên hỗn loạn và phát ra vài tiếng “Ồi ối”: “Vị Thần Rồng Đen đã qua đời.”

Câu nói tiếp theo không thể nào được nói ra: “Nhưng anh ta vẫn đang mặc da của người đó trên người!”

“Sức mạnh của Vị Thần Rồng Đen vượt xa cả các vị tiên; ông ấy là sinh vật gần gũi nhất với trời cao. Nếu nói rằng ông ấy vẫn có thể tiếp tục ảnh hưởng đến thế giới này theo cách riêng của mình, thì điều đó cũng hoàn toàn hợp lý.”

“Anh muốn nói rằng, đến một mức nào đó, ông ấy vẫn chưa chết?” Gương không mấy đồng ý: “Nếu ảnh hưởng của Vị Thần Rồng đối với thế giới này vẫn còn tồn tại, tại sao các hậu duệ của dòng dõi rồng lại phải tìm đến sự giúp đỡ của các vị thần trên trời để thành lập Beiga, thay

Phải chăng sức mạnh của Hắc Long cũng đã hóa thành hình dáng con rồng với đầu rồng để tìm kiếm người thừa kế phù hợp với ý muốn của nó? Hoặc có lẽ là người được coi là xứng đáng theo ý muốn của Thần Rồng?

Gương nhìn thật kỹ vào mặt mình, sau đó quay trở lại với vấn đề hiện tại: “Vậy em đã quyết định chưa? Sau này sẽ làm thế nào?”

Thực tế thật là khắc nghiệt: Dù gặp phải bao nhiêu khó khăn, Hạ Lĩnh Xuyên cuối cùng vẫn phải đưa ra một lựa chọn… và phải làm điều đó càng sớm càng tốt!

“Dù là tai họa thì cũng không thể tránh khỏi,” Hạ Lĩnh Xuyên nói một cách nghiêm túc, “Em đã quyết định rồi.”

Trong suốt những ngày qua, anh ta luôn cố gắng điều chỉnh suy nghĩ của mình.

Sự xuất hiện của con rồng với đầu rồng chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi sự chú ý của các vị thần và Bé Cá. Nếu họ quyết định tiến hành điều tra, họ hoặc sẽ sử dụng ảnh hưởng của Thần Kim Lấp Lánh, hoặc sẽ cử người từ phía Bé Cá đến.

Hạ Lĩnh Xuyên đã nhận ra từ lâu rằng Bé Cá chỉ có ảnh hưởng gián tiếp đối với Đồng Bằng Thần Kim Lấp Lánh; bá chủ thực sự của khu vực này vẫn là Quốc gia Yáo.

Bỗng nhiên, Gương nhớ ra: “À, Thiên Dương không phải đang ở Quốc gia Yáo sao? Có lẽ chính cô ấy sẽ là người tiến hành điều tra.”

3000 từ đã được viết xong; cảm ơn mọi người đã kiên nhẫn chờ đợi!