Nếu đi thuyền dọc theo sông Bạch Hà, có thể tiết kiệm được ba ngày đường đi.

“Tên khốn kia họ Tạc không đi qua Vách Núi Mẹ cũng không đi qua sông Đào, chắc hẳn hắn đã nghi ngờ gì đó rồi.” Hai anh em cũng không biết chuyện gì đã xảy ra với Zuo Zai Fu, nhưng bản năng mách bảo họ rằng có điều gì đó không ổn.

Họ đã phải chịu đựng một ngày một đêm mưa lớn dưới Vách Núi Mẹ, ăn đồ khô và uống gió lạnh; kết quả là Tạp Tông Vũ hoàn toàn không đến Vách Núi Mẹ, thà đi đường vòng xa xôi còn hơn là liều lĩnh vào thung lũng.

Thật là một tên trộm ranh mãnh.

Khi hai anh em họ Ngôn lại theo dõi được đoàn của Tạp Tông Vũ, họ tưởng rằng họ sẽ dừng chân ở sông Đào. Dù sao thì trong vòng năm mươi dặm xung quanh, sông Đào mới là nơi sầm uất nhất, có cả ăn uống, giải trí và chỗ ở; sao lại không tốt hơn việc ở lại các thị trấn nhỏ ở nông thôn chứ?

Hai anh em họ Ngôn cũng đã từng đến sông Đào, nên suy đoán rằng Tạp Tông Vũ chắc chắn sẽ ở lại đây qua đêm, vì vậy họ vội vàng tiến về phía đó, đến nỗi gần như làm gãy chân ngựa, cuối cùng cũng kịp đến sông Đào trước Tạp Tông Vũ và bắt đầu chuẩn bị kế hoạch!

Ba ngày à… Trong ba ngày đó, họ liên tục đi đường, thay đổi ngựa nhiều lần, và không hề ngủ được chút nào!

May mắn thay, họ có thể chịu đựng được vì sức khỏe tốt; nếu không, chắc chắn không ai có thể sống sót được.

Ong Thục quen biết vài người dân ở sông Đào, những người thường xuyên mang gia cầm và trái cây đến bếp sau nhà họ Phong. Anh ta dự định sẽ lợi dụng mối quan hệ này để lẻn vào nhà họ Phong và tìm cơ hội hành động với Tạp Tông Vũ!

Nhưng ai ngờ… Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Tạp Tông Vũ lại đi qua sông Đào mà không ghé vào!

Phải đến ngày thứ hai họ mới phát hiện ra điều đó!

Ong Thục tức giận đến nỗi suýt nữa ói máu.

Ông Tinh hỏi: “Anh, vậy chúng ta có cần tiếp tục hành động trên thuyền không?”

“Cần. Có rất nhiều người muốn qua sông, nên thuyền không đủ, người lái thuyền cũng không đủ. Chúng ta sẽ công khai xin làm người lái thuyền cho họ.” Ong Thục cười lạnh, “Tên khốn kia họ Tạc nghĩ rằng chỉ một con đường hẹp nhỏ là có thể ngăn cản chúng ta sao? Thật là naif! Ta đã từng đối mặt với bão tố và đánh cá trên biển; dù là trên đất liền hay dưới nước, ta đều có thể sống sót!”

Hai anh em họ Ngôn trước đây đã từng đi biển và tự mình thực hiện nhiều nhiệm vụ nguy hiểm; họ biết rằng nếu biết bơi lội, sông hồ chính là nơi lý

Như Ong Thục đã dự đoán, cơ quan quản lý vận tải cũng không ngờ rằng có nhiều quý tộc đột nhiên tụ tập lại ở bến phà Long Khẩu, và mỗi gia đình trong số họ đều là những người mà họ không thể xúc phạm được. Lúc này, họ vừa thiếu tàu vừa thiếu công nhân giàu kinh nghiệm; hai người đàn ông cao lớn mới đến tự xưng là những thủy thủ giàu kinh nghiệm, biết lái thuyền và vác hàng. Người phụ trách tuyển dụng của cơ quan quản lý vận tải chẳng suy nghĩ gì nhiều, liền nhận họ vào làm việc và chỉ cho họ con thuyền lớn nhất gần đó:

“Các người lên con thuyền này đi!”

Con thuyền này cũng đang được bốc hàng; Ông Tinh thấy rất nhiều thùng hàng được niêm phong và ghi chữ “Tặng phẩm”. Có vài thùng rất lớn, rất nặng, cần đến bốn, năm người mới có thể vác lên thuyền được. Hai người giám sát cũng đứng bên cạnh la hét: “Cẩn thận lắm, nếu những tặng phẩm này rơi xuống nước, các người sẽ không thể bù đắp nổi đâu!”

Ông Tinh trong lòng chửi thầm, không hiểu những thứ này lại được thu thập từ đâu để dâng lên cho Thiên Thủy Thành. Thật là khổ cực…

Người giám sát tiếp tục nói: “Trên có lệnh, ba thùng đó chứa đồ dễ vỡ, phải cẩn thận khi vác, đừng để chúng ở cuối thuyền.”

Ông Tinh đang mải mê suy nghĩ riêng thì Ong Thục đã kéo người phụ trách tuyển dụng ra xa vài bước, trước khi anh ta kịp phản ứng, đã đưa cho anh ta vài đồng tiền đồng: “Nhà nào có chức vụ cao nhất ở đây vậy?”

Người phụ trách tuyển dụng chỉ về phía bến phà và nói: “Có lẽ là nhà của Tướng Quân Xue, con thuyền có hình con thú biển màu xanh lam ở mũi thuyền đó.”

Vì lúc này năng lực vận tải ở bến phà rất căng thẳng, nên lại đến lúc phải dựa vào quyền lực và địa vị để xếp hàng. Với quyền lực của Tạp Tông Vũ, họ tất nhiên có quyền ưu tiên.

“Ngoài ra, con thuyền bên cạnh đó được cho là của sứ giả hoàng gia.” Đó chính là nhà có những thùng hàng lớn và nặng kia.

Ong Thục lại lấy ra một ít bạc lẻ, lắc trước mặt người phụ trách tuyển dụng và nói: “Nghe nói những người quý tộc này trả thưởng rất hậu hĩnh, phiền anh sắp xếp cho chúng tôi lên con thuyền của Tướng Quân Xue được không?”

Điều này có gì khó đâu, chỉ là việc nhỏ thôi. Những người đàn ông to lớn như vậy cũng biết suy nghĩ; người phụ trách tuyển dụng đã quen với điều này từ lâu, liền nhận tiền và vẫy tay, bảo họ đi vác những thùng hàng lớn đó.

Hai người, một trước một sau, cùng nhau vác những thùng hàng lên thuyền. Trên đường đi, họ thấy rất nhiều lính canh mặc áo giáp và mang vũ khí;

Không biết do sơ suất của người hầu nào mà hai đồng tiền đồng bị rơi vào khe hở của cây cầu gỗ. Anh ta vội vàng cúi xuống nhặt lên, không để ý đến lời quát mắng của lính canh.

Xue Wei đá anh ta một cái, khiến anh ta ngã xuống nước.

Tuy nhiên, khi anh em họ Weng đi qua cầu lên thuyền, họ chỉ đến hỏi han và kiểm tra một chút rồi liền cho phép họ đi.

Con thuyền lớn mà Tạp Tông Vũ sử dụng không chỉ có hai trăm binh sĩ tinh nhuệ mà còn có khoảng năm mươi đến sáu mươi người lao động phục vụ – luôn phải có người điều khiển con thuyền, nấu ăn, vác hàng và phục vụ các vị khách quý.

Anh em họ Weng đã xin làm công việc này.

Hai người dễ dàng lẻn qua kiểm soát, đưa con lợn mập vào khoang hàng, sau đó Ông Tinh giơ ngón tay cái lên với anh trai mình:

“Quả nhiên là con thuyền của hắn. Chúng ta đã chọn đúng chỗ rồi, anh trai thật là giỏi.”

Ong Thục ngẩng đầu cười tự tin: “Nhanh lên, chúng ta phải mang thêm hàng hóa khác đi.”

Không được để lính canh nghi ngờ.

Hai người lên xuống thuyền liên tục, mang hàng được bốn năm chuyến; ngay cả những người lao động bình thường cũng không thể làm nhanh bằng họ.

Chuyến cuối cùng, họ mang lên thuyền vài cái bình rượu lớn. Ông Tinh nghe thấy mùi rượu thơm phức từ trong nắp bình, không nhịn được mà nuốt nước bọt: “Anh, anh có thấy người đó không?”

“Người đó” chính là Tạp Tông Vũ.

“Chưa thấy, nhưng có lẽ hắn đã lên thuyền và vào khoang rồi. Lúc nãy tôi thấy lính canh riêng của hắn.”

Sau khi hoàn thành việc vận chuyển hàng hóa, con thuyền lớn này bắt đầu ra khơi.

Hai anh em trèo lên boong và nhìn lại; con cầu Longkou trở nên ngày càng nhỏ dần trong tầm mắt, rồi nhanh chóng biến mất trong sương mù.

“Con thuyền sẽ đi ba ngày đấy, không cần vội vàng.” Ong Thục vỗ vai em trai mình, “Chúng ta hãy nghỉ ngơi, tích lũy sức lực, rồi hành động vào tối mai.”

Nhìn lại, họ đã năm ngày năm đêm không ngủ ngon, không ăn uống đầy đủ. Việc ám sát Tạp Tông Vũ chắc chắn là một nhiệm vụ rất khó, họ cần phải nạp đầy năng lượng mới có thể tham gia với tất cả sự nhiệt huyết và sức lực của mình.

Để không gây nghi ngờ, họ còn làm theo chỉ dẫn của người quản lý thuyền, tiếp tục thực hiện bảy tám công việc nặng nhọc khác, và còn được khen ngợi nữa.

Trời cũng đã tối, mặt sông tối om.

Hai người mệt đứt hơi, đói meo, nhưng từ nhà bếp lại liên tục mang ra những món ăn ngon lành. Đó là đồ dành cho các vị khách quý và lính canh; người lao động như họ không được phân phát, họ chỉ có thể nhìn và ngửi mùi thơm, trong khi nuốt nước bọt thèm thuồng.

“T