“Ừ? Cái gì vậy?”

“Không có gì đâu.” Hạ Linh Xuyên vỗ nhẹ vào vai anh ta, “Dù cách xa hàng ngàn dặm nhưng được gặp lại cũng là duyên phận rồi. Nếu có điều gì cần, cứ nói ra, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ.”

Gia tộc Lộ đã suy yếu, cuối cùng mới xuất hiện hai vị tướng trẻ; xét về mối quan hệ họ hàng thì họ đều là cháu trai và cháu gái của ông. Hiện tại, Lộ Khánh Bàng đang gánh vác trách nhiệm bảo vệ Biệt Liệt khỏi những kẻ xâm lược, vì vậy Hạ Linh Xuyên rất mong anh ta có thể kiên trì tiếp tục công việc này.

“Cảm ơn anh Hạ!” Lộ Khánh Bàng cũng cảm thấy kỳ lạ; bản thân mình không phải là người thích kết bạn, nhưng khi gặp người này, cảm giác thân thiện lại tự nhiên nảy sinh trong lòng anh.

“Tình hình ở tiền tuyến phía đông có vấn đề gì à?” Lộ Khánh Bàng đang ở độ tuổi không biết lo âu, nhưng vẻ mặt lại không vui vẻ chút nào. Hạ Linh Xuyên đoán rằng, có lẽ là do tình hình chiến sự ở tiền tuyến. Sau khi tướng già Miao An bị thương, mối xung đột với quốc gia Ya trở nên không rõ ràng.

“Ngược lại đấy! Hai tháng trước, tôi và em gái đã liên tiếp giành được vài trận thắng, buộc quân đội của Ya phải rút về ngoài biên giới. Kể từ đó, họ chưa tiếp tục xâm lược nữa.”

“Ồ?” Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên và giơ ngón tay cái lên, “Đó thật tuyệt vời! Đã thắng trận mà vẫn lo lắng sao?”

Thực ra, những thông tin này đã sớm đến tay ông rồi. Sau chín tháng chăm chỉ xây dựng, hệ thống tình báo của Ngưỡng Thiện Quần Đảo đã trở nên hoàn thiện hơn nhiều so với khi ông mới đến đây.

Lộ Khánh Bàng thở dài: “Trước đây, khi xem ông ngoại chiến đấu, dù thắng hay thua, ông cũng luôn cau có. Lúc đó tôi không hiểu gì cả, nhưng bây giờ khi tự mình chỉ huy quân đội, tôi mới nhận ra rằng Biệt Liệt cũng có những lo lắng riêng của mình.”

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Chắc là do nguồn lương thực cung cấp cho tiền tuyến không đủ phải không?”

Lộ Khánh Bàng ngạc nhiên: “Anh Hạ làm sao biết được?”

“Hầu hết các đội quân đi ra tiền tuyến đều đối mặt với vấn đề này đấy.” Phía bắc quốc gia Uyên đang chống lại kẻ thù lớn Tư Mã, và họ cũng luôn lo lắng về nguồn lương thực; binh sĩ đói đến mức kêu la thảm thiết, thậm chí có tướng lớn Khách Kế Hải còn phải từ tiền tuyến trở về kinh đô để xin tiền; Hạ Linh Xuyên đã cho quốc gia Uyên mượn vài triệu bạc, và triều đình Uyên đã đối xử với ông rất tốt, từ trên xuống dưới đều rất niềm nở.

“Hơn nữa, tôi cò

Hạ Linh Xuyên cười nói: “Lúc đó, Lộc Tam gia tử đã say rượu và trách móc chú của anh suốt một đêm liền; ông ta nói rằng tại tiền tuyến, việc thiếu lương thực và tiền công không hề được giải quyết, trong khi ông ta chỉ biết đưa tiền về phía Tây.”

Chú của Lộc Khánh Bàng chính là trưởng tộc Lộc Chấn Thanh, và “phía Tây” ở đây chắc chắn là nước Mưu Quốc.

Lộc Tam và Lộc Lục từ lâu đã duy trì mối quan hệ thương mại. Ban đầu, hai bên vẫn còn e ngại nhau, nhưng sau nhiều lần giao dịch, họ đã không còn kháng cự được những lời lẽ ngon ngọt mà Hạ Linh Xuyên sử dụng để thuyết phục họ.

Lộc Chấn Thanh cùng con trai có ác cảm với Hạ Linh Xuyên, nhưng Lộc Tam và Lộc Lục lại thân thiện với ông ta, thường xuyên cùng nhau ăn uống. Lộc Lục gia tử thì kín đáo hơn một chút, nhưng Lộc Tam sau khi uống rượu thì rất nói nhiều, và thường xuyên tiết lộ những bí mật của gia đình Lộc.

Trách móc suốt một đêm à? Lộc Khánh Bàng cảm thấy xấu hổ; có vẻ như chú mình đã nói hết tất cả những điều nên nói và không nên nói.

Vì mọi người đã biết rồi, thì anh cũng không cần phải giấu giếm nữa:

“Khi ông ngoại chỉ huy quân đội, mỗi lần phát lương đều có sự chênh lệch, khiến binh sĩ rất bất mãn. Mùa thu năm ngoái, những bộ quần áo mùa đông được đặt hàng cho quân đội nhưng mãi đến giữa tháng Mười Hai mới được gửi đến. Cuối cùng, chính chú tôi đã tự bỏ tiền ra chi trả, nếu không thì tám trăm binh sĩ đó sẽ phải chịu đựng cái lạnh.”

Anh nhìn vào ngọn lửa trên bãi cát và thở dài: “Còn về lương thực, thực ra cũng không đủ, nhưng cha tôi thường xuyên bổ sung cho tiền tuyến. Vì tuyến đường cung cấp khá ngắn, nên tổn thất trên đường đi rất ít, nên hiện tại mọi thứ vẫn ổn.”

Làm cha, ai cũng lo lắng khi con trai mình ra trận và phải sống trong điều kiện thiếu thốn. Lộc Lục gia tử tất nhiên sẽ cố gắng giúp đỡ họ. May mắn thay, trong một năm rưỡi qua, ông đã kiếm được một số tiền, đủ để bổ sung cho quân đội.

Tiền đó được kiếm từ đâu? Tất nhiên, phần lớn là từ Hạ Linh Xuyên.

Đây cũng chính là ý định của Hạ Linh Xuyên. Trước khi tiết lộ danh tính của mình, không có gì bền vững hơn mối quan hệ lợi ích. Hơn nữa, ông ta cũng không thể đứng yên nhìn hàng trăm binh sĩ phải chịu đựng đói rét hay bị nước Y Nhã đánh bại.

Hạ Linh Xuyên tỏ ra như thể vừa nhận ra điều gì đó: “Không lạ gì Lộc Lục gia tử – một thương nhân lương thực lớn như vậy lại đặt mua hàng ngàn thạch lương thực từ tôi, h

Hạ Linh Xuyên nói một cách bình thản: “Dưới trướng tôi có những bộ lạc đang bị quốc gia Ya truy đuổi.”

Lục Khánh Bàng lắc đầu: “Người của quốc gia Ya đã hai lần cố gắng đốt cháy kho lương của chúng ta. Họ hoàn toàn không quan tâm đến những kho lương trống rỗng; điều này cho thấy họ hiểu rất rõ về hậu cần của chúng ta.”

Ở một cái ao gần đó, lại có một con cua nhô đầu ra ngoài. Hạ Linh Xuyên ném một viên đá nhỏ, khiến con cua lập tức lùi vào trong. “Nếu bạn đã giành được chiến thắng, về lý thuyết thì những vấn đề này đều không nên tồn tại.”

Không có vấn đề nào là không thể giải quyết được bằng một chiến thắng; nếu có, thì hãy tiếp tục giành thêm vài chiến thắng nữa.

“Nhưng đây chính là vấn đề,” Lục Khánh Bàng gãi đầu, “Cha tôi xếp thứ sáu trong dòng họ, cũng không phải là người nắm quyền lực chính. Tôi mới trở về sau một năm học hỏi ở nơi khác, chỉ có chút kinh nghiệm trên chiến trường mà thôi.”

Nói đến đây, anh ta bỗng ngừng lời.

Hạ Linh Xuyên tiếp lời thay cho anh ta: “Vấn đề bạn đang gặp phải, có phải là không thể nhận được sự hỗ trợ từ người nắm quyền lực để phát triển tiền tuyến không?”

Lục Khánh Bàng gãi đầu; nói chuyện với những người thông minh thật sự rất dễ dàng… Những chuyện trong dòng họ, anh ta vẫn không dám nói ra.

“Trước hết, bạn cần phải hiểu rõ suy nghĩ của người nắm quyền lực,” Hạ Linh Xuyên phân tích, “Lục Chấn Thanh, với tư cách là trưởng tộc họ Lục và người lãnh đạo của Bách Liệt, lẽ ra phải đặt lợi ích của người dân Bách Liệt và sự an ninh biên giới lên hàng đầu; nhưng ông ấy lại ưu tiên quốc gia Mưu. Xét về trách nhiệm của một người lãnh đạo, đây là sự thiếu trách nhiệm.”

Lục Khánh Bàng im lặng.

Hạ Linh Xuyên biết rằng anh ta không muốn đồng ý, vì không nói gì cũng coi như là đồng ý rồi.

Điều này không chỉ là cảm xúc của Lục Khánh Bàng mà theo như Hạ Linh Xuyên biết, các thành viên khác trong dòng họ Lục cũng rất bất mãn. Chưa kể đến việc con trai cả của Lục Chấn Thanh, Lục Khánh An, đã nhiều lần tranh cãi với cha mình về vấn đề này.

“Nhưng từ góc độ của Lục Chấn Thanh, con trai thứ hai của ông ấy, Lục Khánh Lâm, chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi; tất nhiên, ông ấy sẽ hết sức giúp đỡ con trai mình. Khi địa vị của Lục Khánh Lâm tại quốc gia Mưu được nâng cao, tầm quan trọng của Bách Liệt cũng sẽ tăng theo. Chỉ cần Hoàng đế Mưu cho phép Lục Khánh Lâm trở về quê hương để chỉ huy quân đội – theo như tôi biết, đã có rất nhiều trường hợp như vậ