Thanh Dương đã đến đây giám quốc được hơn nửa năm rồi; ngay cả những quan lại trước đây chẳng biết gì về bà ấy, giờ thì tất cả đều đã hiểu rõ.

Bà ấy không chỉ từng là Đại Quốc Sư hàng đầu của Bạch Cát mà còn là người bạn thân thiết từ thuở nhỏ của Yêu Đế!

Ở một khía cạnh nào đó, lời nói và hành động của bà ấy thực sự có thể đại diện cho ý muốn của Yêu Đế.

Có một vị đại thần nói: “Liên minh đã xâm nhập lãnh thổ Bích Hạ, tình hình chiến sự không mấy thuận lợi và tiến triển rất chậm. Lúc này, việc hỗ trợ Bích Hạ cũng không sao cả.”

Vua Yáo gật đầu một cái rồi chuyển đề tài trở lại các vấn đề chính trị ban đầu.

Ông không muốn bàn về chuyện này, và các quan lại cũng không nhắc đến Thanh Dương nữa.

Cuộc họp triều kết thúc, mọi người đều rời đi, chỉ còn lại Ngài Du.

Khi mọi người đã đi hết, Ngài Du mới nói thẳng ra: “Thưa Vua, chúng ta không nên trực tiếp xuất quân!”

“Thanh Dương, người giám quốc này, cho rằng Sở Đồ Dực có ý chí báo thù kiên định và cũng có tài năng quân sự; sau khi quốc gia bị diệt vong, bà ấy càng thể hiện rõ năng lực của mình. Hiện tại, ưu thế của người Bích Hạ không thể duy trì lâu dài, cuối cùng họ vẫn sẽ thất bại trước liên minh. Nếu chúng ta can thiệp vào lúc đó, cũng khó có thể thay đổi tình thế, và mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn.” Vua Yáo hỏi ông: “Dù sao Thanh Dương cũng có hơn hai trăm năm kinh nghiệm; tôi nghe nói bà ấy cũng từng tham gia các cuộc chiến trong quá khứ, nên có con mắt tinh tường. Ngài Du Rong Chi, ông nghĩ sao?”

Ngài Du Rong Chi suy nghĩ một lúc rồi mới đáp: “Nếu quân đội của chúng ta trực tiếp tham gia, lợi ích sẽ ít hơn thiệt hại; thà rằng chúng ta hỗ trợ từ xa còn hơn.”

Mọi người đều biết rằng nước Yáo ủng hộ Bích Hạ, nhưng bức màn che đậy này vẫn không nên bị phơi bày một cách tùy tiện.

“Nếu Bích Hạ thất bại thì sao?”

“Nếu chúng ta không can thiệp, Bích Hạ thất bại thì cũng chỉ là chuyện của họ thôi; điều đó có liên quan gì đến nước Yáo? Những quốc gia nhỏ xung quanh này vốn dĩ luôn thay đổi thất thường; nếu chúng ta can thiệp mà Bích Hạ vẫn thất bại, chính nước chúng ta mới là người phải chịu thiệt thòi!” Ngài Du Rong Chi nói thẳng thắn, “Để bảo vệ Bích Hạ không bị diệt vong, nước Yáo chỉ có thể bị cuốn vào bùn lầy và càng lún sâu vào đó.”

“Hơn một trăm sáu mươi năm trước, nước chúng ta đã xuất quân quá mức, khiến cho chín phe quân đội tập trung tấn công. Nếu không phải vì Lạc

Yao Vương gật đầu và thốt lên một tiếng “Ừm” dài.

Những điều này, bộ trưởng thân cận của ông làm sao lại không biết chứ?

You Rong hạ giọng xuống và nói: “Thần vừa nhận được một thông tin.”

“Nói đi.”

“Vài ngày trước, người Bích Hà đã mang tám xe quà đến biệt thự ở Hồ Uy. Đặc sứ của Bích Hà cũng vào trong và ở lại đó một canh giờ mới ra ngoài.”

Đây là đất nước Yao; họ không thể tiếp cận được Thái hậu Thanh Dương, nhưng vẫn có thể theo dõi nơi ở của bà ấy.

“A, họ đã mang quà đến cho Thái hậu Thanh Dương.” Yao Vương rất rõ rằng trong thời gian này, Thái hậu Thanh Dương tạm thời sống tại biệt thự ở Hồ Uy. “Tất cả họ đều là những người khôn ngoan; họ biết ai là người có thể thuyết phục được người khác, làm được việc.”

Lúc này, tại sao Bích Hà lại sử dụng tiền bạc để hối lộ Thái hậu Thanh Dương? Chắc chắn họ hy vọng Yao Quốc sẽ tăng cường viện trợ, thậm chí muốn Yao Quốc can thiệp trực tiếp vào vấn đề này.

Nghĩ đến việc Thái hậu Thanh Dương đã từng cố gắng chiếm ngôi, Yao Vương cười mỉa mai: “Nhận tiền rồi làm theo lời người ta yêu cầu… Thanh Dương quả thật là người rất đáng tin cậy. Ha ha, dùng danh dự của ta, dùng sự an nguy của Yao Quốc, để chứng minh lòng trung thành của bà ấy ư!”

Ông thở dài một hơi: “Trước đây, con trai cả của ta, Tinh Nhi, đã từng viết thư cho ta ở Thành Linh Hư, kể rằng các sứ giả do Bích Hà cử đi đã không hề kiêng nể các vị vua của các quốc gia nhỏ dưới sự cai trị của họ, thậm chí còn mắng nhiếc họ trước mặt mọi người. Cách đây mười ba năm, vua của nước Dư không chịu đựng nổi những lời mắng nhiếc đó, và vì nghĩ rằng hai quốc gia cách xa nhau, nên đã giết chết đặc sứ trước mặt mọi người. Kết quả là Bích Hà đã điều quân đến xâm lược Dư, giết chết vua Dư và giam giữ ông ta suốt ba năm trong chuồng bò, cho đến khi ông ta chết vì u sầu.”

“Tinh Nhi” chính là con trai cả của ông, người đã bị giết chết ở Thành Linh Hư.

So sánh với điều đó, Thanh Dương vẫn còn tỏ ra lịch sự với Yao Vương. You Rong không hiểu ý của ông và không biết phải nói gì.

“Thế sự thật khó lường… Con trai cả của ta đã mất, nhưng kẻ chủ mưu gây ra tất cả những điều đó – Thanh Dương – lại đến đây để giám hộ đất nước này.” Yao Vương cười ha hả, “Bích Hà vẫn là Bích Hà; họ luôn độc ác như vậy.”

Việc gửi con trai cả đến Thành Linh Hư vừa là truyền thống của Yao Quốc, vừa là yêu cầu của Bích Hà… Yao Vương thực sự không ngờ rằng mình sẽ nhận được tin dữ về con trai mình!

Con trai cả khác với các con trai khác; ông đã dành r

Con trai cả của ông ta chính là một trong những người đã bị Thanh Dương và Yêu Đế đặt ra làm vật hy sinh!

Bây giờ, Thanh Dương vẫn sống khỏe mạnh, thậm chí còn đến gây rắc rối cho ông ta – kẻ đang phải chịu khổ này – trong khi con trai ông ta lại chết một cách bí ẩn tại Thành Linh Hư!

Lý lẽ công bằng ở đâu?

Ông ta tiếp tục hỏi Nguyễn Vinh Chi: “Thanh Dương mới đến nửa năm mà đã có nhiều quan lại đến nịnh hót, phải không?”

Nguyễn Vinh Chi do dự: “Điều này…”

“Không cần phải che giấu cho họ đâu; tôi biết có người đã đến mua thuốc trường sinh từ Thanh Dương. Chắc ông cũng đã nghe nói về chuyện này rồi, phải không?”

Nguyễn Vinh Chi ngay lập tức đáp: “Vâng, có vài người.”

“Họ muốn được sống lâu hơn nữa, dù đã có thể hưởng thụ cuộc sống an nhàn tại Nước Yao… Nhưng họ vẫn chưa thỏa mãn!” Khi nói điều này, Vua Yao quên mất rằng chính mình cũng đã từng sử dụng thuốc trường sinh do con trai cả ông ta mang về. “Vậy Thanh Dương vẫn tiếp tục kinh doanh loại thuốc này sao? Có ai đã mua được nó chưa?”

“Vâng, nghe nói có người đã mua được. Nhưng về số lượng cụ thể, thần không rõ lắm.”

Vua Yao suy nghĩ một chút: “Kể từ khi Thanh Dương đến đây, bà ta liền bắt đầu tiêu diệt các yêu quái xung quanh… Liệu điều này có liên quan đến việc bà ta chế tạo thuốc trường sinh không?”

Sau khi vụ án thuốc trường sinh của Bèi Ca bị phanh phui, ông ta cũng biết rằng một trong những nguyên liệu để chế tạo thuốc đó chính là những hạt chất chiết xuất từ máu yêu quái.

“Người phụ nữ già kia, sau khi bị truy tố vì chuyện thuốc trường sinh tại Bèi Ca, lại đến đây tiếp tục làm những việc tương tự!”

Nguyễn Vinh Chi cố gắng tổ chức lại lời nói của mình trước khi chậm rãi tiếp tục: “Bèi Ca tự cho mình có quyền lực tối cao, không ai dám đụng vào; kết cục của Nước Uy quả thực rất thảm hại. Nhưng, bệ hạ—“

Ông ta nói từng câu một: “Chúng ta không phải là Nước Uy, và Thanh Dương cũng không phải là một sứ giả bình thường.”

Ánh mắt Vua Yao lấp lánh.

“Nước Uy cách Bèi Ca chỉ có khoảng năm trăm dặm, dân số ít ỏi và quốc gia yếu đuối; trong khi đó, chúng ta cách Bèi Ca hơn hàng trăm nghìn dặm, và giữa chúng ta còn có Nước Mưu, Nước Ya cùng vô số các quốc gia nhỏ khác! Nếu Bèi Ca muốn điều động quân đội để tấn công từ phía sau Nước Mưu, thì việc đó không hề dễ dàng.” Nguyễn Vinh Chi phân tích, “Nếu họ có thể dễ dàng tiêu diệt đất nước chúng ta, thì từ lâu họ đã có thể chiếm đóng dễ dàng Dataran Lạn Kim rồi; tại sao lại cần phải đối xử nhẹ nh

Vua Yáo đặt tay lên mặt bàn.

Thực ra, có việc nào trong những gì You Rongzhi đã nói mà ông ta không biết chứ?

You Rongzhi cũng nhận thấy rằng sự kiên nhẫn của bệ hạ đã gần đến giới hạn, mới dám đề xuất như vậy.

Gần một năm trôi qua kể từ khi Thanh Dương đến Vương quốc Yáo, quyền lực của họ ngày càng mạnh mẽ.

Nhưng chính ông, Vua Yáo, mới là người cai trị đất nước hùng mạnh này!

Một con rồng mạnh không thể áp đảo được loài rắn địa phương; chỉ biết nhượng bộ thì sẽ không có kết quả tốt đẹp. Vương quốc Yáo nhất định phải cho Thanh Dương hiểu rõ ranh giới và mức độ của mình!

Vua Yáo suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, Phương Tài đã đề cập trong cuộc họp triều đình rằng Ngưỡng Thiện Thương có ý muốn thiết lập quan hệ với nước ta phải không?”

You Rongzhi lập tức trả lời: “Chính Phạm Sương đã đến đàm phán. Chủ nhân của Ngưỡng Thiện Thương tên là Hạ Hiển, anh ta là bạn cũ của ông ấy tại Thành Linh Hư, và cũng từng tham gia vào vụ án Bất Lão.”

“Đúng rồi, vụ án Bất Lão!” Vua Yáo lập tức nói, “Hãy gọi Phạm Sương đến đây ngay!”

Phạm Sương vốn đang chuẩn bị rời khỏi thành phố, nhưng đã được Vua Yáo triệu hồi vào cung điện.

Khi anh ta chạy vào, lưng đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng không thể che giấu niềm vui trên khuôn mặt.

Cuối cùng, anh ta cũng có cơ hội được gặp bệ hạ tại cung điện!

Trước đó, khi anh ta đã giúp Ngưỡng Thiện thành công trong việc thiết lập liên lạc, anh ta chỉ đơn giản là báo cáo lại cho Ngài You mà thôi, và đến nay vẫn chưa từng được nhìn thấy dung nhan của bệ hạ.

Khi gặp Phạm Sương, Vua Yáo trước tiên đã mời anh ta ngồi xuống, sau đó mới hỏi về vai trò của Hạ Hiển trong vụ án Bất Lão.

Con trai cả của mình đã chết tại Thành Linh Hư, vì vậy Vua Yáo tất nhiên đã sai người đi điều tra toàn bộ diễn biến của vụ án đó. Nhưng Hạ Hiển – một người nhỏ bé như vậy – lại có liên quan đến vụ án, làm sao ông có thể để ý đến anh ta trước đây chứ?

Vì vậy, “Hãy kể chi tiết từ đầu đến cuối, đừng bỏ sót bất cứ điều gì.”

“Vâng.” Phạm Sương bình tĩnh lại và bắt đầu kể về những gì Hạ Hiển đã làm trong vụ án Bất Lão.

Anh ta kể một cách dễ dàng, bởi vì Hạ Hiển vào thời điểm đó cũng là một nhân vật nổi bật tại Thành Linh Hư, sự nổi tiếng của anh ta thậm chí còn sánh ngang với Phục Sơn Việt.

“À, trước đây anh ta từng là sứ giả đặc biệt của Quốc gia Xích Yến à? Chính anh ta là người khởi xướng vụ án Bất Lão?”

“Tại Thành Linh Hư, anh ta đã bị ám sát hai

Nhưng anh ta đã đến Thành Linh Hư và vẫn sống sót trở về; người này thật không đơn giản chút nào… Ừm, quả là không đơn giản!”

Anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng sâu thẳm trong quyền lực luôn tồn tại bóng tối. Một người bình thường như anh ta có thể thoát khỏi cái hố sâu thẳm ấy một cách an toàn, chắc chắn phải có những năng lực đặc biệt.

“Có lẽ, phía sau Hạ Khánh có người quyền lực nào đó đang hỗ trợ anh ta.”

Yoo Vinh Chi ở bên cạnh nói: “Mọi người ở Thành Linh Hư đều cho rằng vụ ám sát đầu tiên mà Hạ Khánh gặp phải có liên quan đến Cung Thanh… Đúng không?”

“À, đúng vậy…” Yoo Vinh Chi cũng không phải là kẻ ngốc; việc Vua Yao đột nhiên triệu hồi anh ta vào cung để điều tra vụ án thuốc trường sinh, chín phần trăm chắc chắn có liên quan đến Quốc Giám Thanh Dương.

Về mâu thuẫn giữa Vương Đình và Quốc Giám Thanh, anh ta cũng đã từng nghe nói. Trong lòng Yoo Vinh Chi, tim anh ta cũng đập nhanh hơn một chút… Nếu Vua coi trọng Hạ Khánh hơn, thì điều đó càng có lợi cho anh ta.

“Sự thất bại của Thanh Dương bắt đầu từ sự can thiệp của Hạ Khánh… Có vẻ như họ có mối liên hệ với nhau.” Cuối cùng, Vua Yao cũng mỉm cười lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu cuộc thảo luận này, “Yoo Vinh Chi, tôi giao cho bạn một nhiệm vụ… Hãy đến gặp Hạ Khánh một lần nữa.”

Yoo Vinh Chi vui mừng đáp: “Xin tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ!”

￥￥￥￥￥

Tại thành Jū… Ngưỡng Thiện Thương đã họp.

Hạ Linh Xuyên lướt qua thông tin được gửi từ huyện Phùng và không khỏi cảm thấy buồn cười:

“Chúa Tể Cửu Uyên… cái danh hiệu này thật là kinh tởm. Ai lại nghĩ ra cái tên đó chứ? Hãy kéo người đó ra và chém đầu đi.”