“Được thôi, vậy tôi sẽ đổi câu hỏi khác.” Hạ Linh Xuyên tiếp tục hỏi, “Theo bạn, khả năng các vị thần trên trời đánh bại toàn bộ quân đội của tôi trên Đồng bằng Lấp lánh Vàng và sau đó giết chết tôi là bao nhiêu? Ừm, họ nhất định phải giết tôi mới được; nếu không, tôi chắc chắn sẽ tái xuất.” Phạm Sương mở miệng nhưng lại không biết phải trả lời thế nào.

Có lẽ đối với các vị thần, việc giết chết “Hạ Tiêu” ngày xưa không quá khó, nhưng muốn giết chết Đại Hoàng Cửu Uyền?

Anh ta cứng hơi và hỏi: “Vậy... Diệu Chân Thiên Thần thực sự đã chết trong tay anh sao?”

“Đúng vậy,” Hạ Linh Xuyên trả lời một cách chắc chắn, “không hề nghi ngờ gì cả.”

Người đứng trước mặt này chính là kẻ mạnh mẽ đến mức ngay cả các vị thần cũng không thể đánh bại được – huyền thoại về “Rồng Thần Tái Sinh”. Làm sao các vị thần có thể tin chắc rằng mình có thể giết chết họ?

“Vậy thì... khả năng đó rất thấp, phải không?”

“Nếu khả năng các vị thần giết chết tôi nhỏ đến thế, liệu có đáng để tôi dốc hết sức lực ra chiến đấu không?”

Phạm Sương im lặng.

“Tôi hỏi bạn, khi Tu Sơn Phóng gia nhập quân đội của tôi và sẵn lòng chiến đấu đến cùng, liệu anh ta có từng nghĩ đến việc nếu hy sinh trên chiến trường thì sao không?”

Phạm Sương gật đầu: “Có.”

“Vậy là anh ta sẽ không ra trận nữa à?” Hạ Linh Xuyên nhìn chằm chằm vào mắt Phạm Sương, mỗi từ mỗi câu đều như đang đập thẳng vào tim anh ta, “Trên Đồng bằng Lấp lánh Vàng, chúng ta chỉ có thể chiến đấu đến cùng, dù có nguy hiểm đến đâu đi nữa.”

Dù Tu Sơn Phóng có sống một mình, nhưng Hạ Linh Xuyên lại sở hữu hàng tỷ người. Về bản chất, họ có gì khác nhau chứ?

Tất cả đều phải dốc hết sức lực, đều phải chiến đấu đến cùng, đều không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiến lên phía trước.

Bởi vì, tất cả họ đều đã đặt cả tính mạng của mình vào cuộc chiến này, và không còn con đường nào để lui về nữa!

Tiến lên là sống, lùi lại là chết.

“Theo bạn, Tu Sơn Phóng là người dũng cảm, sẵn lòng hy sinh vì dân tộc; nhưng ở những góc khuất mà bạn không thể nhìn thấy, vẫn còn hàng triệu người như Tu Sơn Phóng nữa. Chính họ mới là nền tảng thực sự của Quân Đội Áo Đen và Long Thần Quân.” Giọng nói của Hạ Linh Xuyên nhẹ nhàng nhưng kiên định, “Họ hy sinh vì lý tưởng mà tôi đề xướng, vì tương lai của Đồng bằng Lấp lánh Vàng. Những gì tôi làm, nhất định không được phép làm họ phải hy sinh oan uổng.”

Phạm Sương cảm thấy mũi mình nghẹn lại,

Nhưng tôi lại rõ ràng biết mình thiếu năng khiếu, cứng đầu không chịu học hỏi, hoàn toàn không phù hợp với việc làm quan, vì vậy luôn cảm thấy lạc lõng.”

Không chỉ lạc lõng, anh ta còn cảm thấy u sầu và không hài lòng với bản thân.

Nhìn những người trẻ tuổi hơn mình lại thăng tiến nhanh hơn, cảm giác lo lắng, xấu hổ và đau khổ ấy thực sự rất tổn thương tâm hồn.

“Không chỉ có bạn một mình đâu? Những quan chức ở nước Yao, chẳng phải đều như vậy sao?” Hạ Linh Xuyên hiểu rõ điều này. Nếu Phạm Sương không theo anh ta vào nội bộ guồng máy chính trị, thì khi xảy ra rối loạn ở nước Yao, anh ta cũng chỉ là một quan chức nhỏ bé mà thôi. “Còn bây giờ thì sao?”

“Một biến cố đã thay đổi cả cuộc đời tôi!” Phạm Sương thở dài, “Nghĩ lại, lúc trước tôi còn tự cho mình ngu ngốc vì không biết cách tranh đấu để đạt được điều mình muốn!”

Chỉ sau một cuộc chiến, anh ta mới nhận ra rằng những gì mình theo đuổi trong nửa đời đầu tiên đều là hão vọng.

Hạ Linh Xuyên cười ha hả, vỗ vai anh ta và nói: “Nếu coi việc làm quan chỉ là việc nịnh hót, liên kết với phe phái, lừa dối người trên, tham nhũng, chỉ nghĩ đến việc leo lên cao bằng mọi giá, thì việc bạn không am hiểu những thủ đoạn đó lại chính là may mắn đấy!”

Nước Yao đã tồn tại từ lâu, và những thói quen trong giới quan lại ấy đã hình thành qua hai trăm năm.

Hạ Linh Xuyên nói rằng, ở nước Yao, những quan chức mà Phạm Sương đã tiếp xúc hàng ngày, suy nghĩ duy nhất của họ chỉ là về phe phái, thăng tiến và thành tích công việc. Quy tắc trong giới quan lại được coi trọng hơn cả bầu trời; có bao nhiêu người thực sự quan tâm đến người dân, có bao nhiêu người nghĩ đến lợi ích của nhân dân?

Trong môi trường như vậy, mọi người đều sống trong “bể nhuộm” đó, không thấy đó là điều đáng xấu hổ, mà ngược lại còn coi đó là bình thường; vì vậy cũng không lạ gì khi Phạm Sương không thể chấp nhận được điều đó.

Phạm Sương tự giễu mình: “Có vẻ như, tôi thực sự không phù hợp với việc làm quan.”

Vậy bố con anh ta sẽ đi đâu từ nay trở đi?

“Ai nói vậy?” Hạ Linh Xuyên cười một cách sâu sắc, “Nếu bạn muốn trở thành loại quan chức đó, bạn sẽ không bao giờ có cơ hội; nhưng nếu bạn muốn trở thành một quan chức tốt, thì điều đó không hề khó. Chỉ cần bạn quan tâm đến nhu cầu của người dân, làm việc vì lợi ích của họ, bạn sẽ tự biết phải làm gì.”

Nếu xuất phát điểm khác nhau, tầm nhìn cũng sẽ khác nhau.

Khi tâm trạng khác nhau, con đường phía trước sẽ trở

Nếu không có anh ta, Mạn Thành đã sớm không thể tiếp tục tồn tại nữa.

Hạ Linh Xuyên nói một cách trang nghiêm: “Mạn Thành cần phải dựng bia tưởng niệm những người anh hùng. Huang Chengqi, Tu Sơn Phóng, cùng tất cả những chiến binh đã đổ máu và hy sinh vì Mạn Thành, đều xứng đáng được hậu thế ghi nhớ.”

“Tôi hiểu rồi.” Phạm Sương thở dài một hơi, “Anh Hạ, tôi nên làm gì bây giờ?”

“Cũng giống như trước đây, hãy làm sứ giả của tôi, đi tuyển chọn những người tài năng trong số người dân của quốc gia Yao.” Trước kia, tại Thiên Thủy Thành, Hạ Linh Xuyên luôn mang theo Phạm Sương bên mình; những người tài năng khi thấy Phạm Sương hoạt động linh hoạt và thành công, cũng đều tự nguyện theo sự dẫn dắt của anh ta. “Quốc gia Yao đã tồn tại hai trăm năm, và số lượng nhân tài của họ luôn đứng đầu trong số các quốc gia thuộc liên minh Shǎn Jīn. Khi quốc gia Yao sụp đổ, họ cũng phải sống trong cảnh lưu lạc, thật là đáng tiếc.”

Quốc gia Yao đã ổn định trong nhiều năm, và có hệ thống tuyển chọn nhân tài riêng; chất lượng và số lượng nhân tài ở đây đều không thể xem thường. Chưa kể đến việc tỷ lệ biết chữ của người dân Yao cũng cao nhất trong số các quốc gia thuộc liên minh Shǎn Jīn. Hạ Linh Xuyên muốn chuẩn bị sẵn từ trước, để sau này khi thống nhất được Shǎn Jīn, có đủ nhân tài phục vụ cho đất nước lớn này.

Trong quá khứ, tại Thiên Thủy Thành, Hạ Linh Xuyên đã quen biết với rất nhiều người, nhưng do công việc bận rộn, không thể đi tìm từng người một; vì vậy, việc giao nhiệm vụ này cho Phạm Sương thực sự là lựa chọn lý tưởng nhất. Phạm Sương không phải là người có tài năng xuất chúng, nhưng anh ta làm việc rất cẩn thận, tỉ mỉ và trách nhiệm, nên là một trong những ứng viên lý tưởng nhất.

Việc để người dân Yao tự mình tuyển chọn những người tài năng khác, mới thực sự phù hợp nhất.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Phạm Sương gật đầu mạnh mẽ: “Được! Tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng anh Hạ… và cũng sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của chủ nhân.”

Từ bây giờ trở đi, anh ta sẽ làm việc cho Hạ Linh Xuyên. Sau này, mối quan hệ giữa hai người sẽ là mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới; làm sao có thể coi nhau như bạn bè nữa được?

Hạ Linh Xuyên nhìn anh ta một cái cười.

Ai nói Phạm Sương thiếu thông minh chứ? Thực ra, anh ta lại hiểu biết hơn nhiều người khác.

Phạm Sương tiếp tục nói: “Ngoài ra, quê nhà của Tu Sơn Phóng ở Tây Khoa; tôi muốn tự mình đưa tro cốt và phần thưởng của ông ấy đến đ

“Đáp lại lòng tốt bằng lòng tốt, hoàn thành những duyên phận này thật tuyệt vời!” Hạ Linh Xuyên gật đầu, “Hành trình còn rất dài; tôi sẽ cử một trăm binh sĩ giỏi nhất để bạn hộ tống anh ta trở về quê hương. Bạn nhất định phải nói với người Xích Khoa rằng Tú Sơn Phóng là nhân vật then chốt trong cuộc chiến bảo vệ Mạn Thành, là anh hùng của cả vùng Đan Kim.”

Phạm Sương đáp lời và rồi cáo từ.

Từ đó, anh ta bắt đầu đi theo Long Thần Quân.

Chưa kịp bước ra khỏi cổng, những hạt mưa nhỏ li ti bắt đầu rơi, mang lại cảm giác mát mẻ; mùi thơm của đất đai dần lan tỏa xung quanh.

Anh ta biết rằng, sau khi Long Thần đến đây, mọi thứ sẽ thay đổi.

Phạm Sương thở dài một hơi thật sâu, bước qua ngưỡng cửa, và bước chân anh ta trở nên vững vàng hơn bao giờ hết.

Dãy đồng Đan Kim thật rộng lớn; thế giới này thì đầy rẫy những điều u ám và hỗn loạn… Nhưng từ nay trở đi, anh ta đã có hướng đi rõ ràng; anh ta sẽ không còn lạc lối nữa.

Nếu Trời đã cho anh ta trải qua một trăm ngày rèn luyện trong máu lửa, và cho anh ta sống sót trở về, thì chắc chắn anh ta phải có ích cho thế giới này!