Phía trước bên phải? Ánh mắt Hạ Lĩnh Xuyên chợt lóe lên, không khỏi giật mình.

Chiếc gương đã nói rằng “Hòa Nhũ Lâm” là một cửa hàng vô cùng sang trọng; lúc này có vài vị khách vừa bước ra ngoài. Người đứng đầu nhóm khách đó là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo lụa rực rỡ và buộc tóc cao, chỉ đeo vài món trang sức nhỏ, nhưng mỗi cử chỉ của bà đều toát lên vẻ quý phái và thanh lịch khác biệt so với mọi người.

Ngay cả từng sợi tóc của bà cũng toát lên vẻ lạnh lùng và xa cách.

Khuôn mặt này… Hạ Lĩnh Xuyến chưa từng gặp nhiều lần, nhưng lại không thể quên được.

Thanh Dương!

Bà luôn là người ngồi trên cao trong các cuộc họp quan trọng; Hạ Lĩnh Xuyến cũng không ngờ rằng, khi đi dạo trên con phố này, anh lại có thể gặp bà.

Một chiếc xe ngựa hoa mỹ đang đậu trước cửa Hòa Nhũ Lâm; Thanh Dương cùng vài người hầu đang chuẩn bị lên xe. Bà là người luôn để ý xung quanh; khi liếc nhìn xuống con phố, bà đã nhận ra Hạ Lĩnh Xuyến.

Nói một cách chính xác, Thanh Dương và Hạ Lĩnh Xuyến chỉ gặp nhau một lần duy nhất, đó là tại nhà của gia đình giàu có Kha Thủ Ý. Sau đó, khi Hạ Lĩnh Xuyến gây ra rối loạn lớn ở Thiên Cung và đeo mặt nạ, bà cùng với Bách Chiến Thiên đã truy đuổi anh mãi nhưng không thể nhìn thấy khuôn mặt anh, vì vậy lần gặp đó không thể được tính vào.

Nhưng ánh mắt Thanh Dương bỗng nhiên dừng lại; bà hiểu rằng mình đã nhận ra anh.

Họ chỉ gặp nhau một lần duy nhất và cũng chưa từng nói chuyện gì quan trọng cả. Sau bao năm trôi qua, Thanh Dương chắc hẳn đã gặp rất nhiều người quan trọng khác; vậy tại sao bà vẫn nhớ đến anh?

À, có lẽ là bà đã để ý đến anh trước đó rồi.

Quần đảo Ngưỡng Thiện bất ngờ can thiệp vào cuộc chiến giữa phe Đồng minh và Bích Hạ; với tư cách là Đại Giám Quốc của quốc gia Yáo, có lẽ bà cũng muốn tìm hiểu thêm về tình hình này?

Cuộc gặp gỡ bất ngờ này không phải là điều mà Hạ Lĩnh Xuyến mong đợi.

Nhưng vẫn phải nói lại một lần nữa: không có cuộc sống nào diễn ra theo kịch bản lý tưởng cả.

Vì vậy, khi Thanh Dương vẫy tay gọi anh, Hạ Lĩnh Xuyên cũng bước tới và chào hỏi một cách thoải mái:

“Đại Giám Quốc!”

“Hạ… Tuấn?” Thanh Dương nhìn anh từ đầu đến chân, ánh mắt và giọng nói của bà đều chứa đầy ý nghĩa sâu sắc, “Lần cuối cùng chúng ta gặp nhau là ở Thành Linh Hư. Thật không ngờ, sau bao năm xa cách, chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau.”

Lần cuối cùng họ gặp nhau, bà vẫ

“Đúng vậy, duyên phận đã đưa chúng ta đến gặp nhau từ xa xôi.” Hạ Linh Xuyên cười một cách thân thiện, “Quốc gia của ngài có tốt không ạ?”

“Tôi đã là một bà lão hơn hai trăm tuổi rồi; ở đâu mà không tốt được chứ?” Thanh Dương nói một cách điềm đạm, “Làm sao ngài lại đến Thiên Thủy Thành được? Tôi nghe nói sau khi ngài rời khỏi Linh Hư, ngài đã mất tích không dấu vết.”

“Vua đã mời tôi đến Thiên Thủy Thành để tham dự sự kiện này; tôi cũng không thể từ chối được.” Dù Thanh Dương có thái độ như thế nào, Hạ Linh Xuyên vẫn luôn mỉm cười đối đầu. Ai lại đánh người đang cười chứ? Trên đường đến đây, tôi thấy quốc gia Yáo rất giàu có và thanh bình; quốc gia của ngài thật sự là một nơi tốt đẹp.”

Có vẻ như Thanh Dương cũng đã tìm hiểu về tung tích của anh ta; có lẽ cô ấy biết rằng anh ta giờ đây đã trở thành chủ nhân của Ngưỡng Thiện, nhưng vẫn giả vờ không quan tâm đến điều đó.

Bên cạnh, Tướng Triệu cũng chào hỏi Thanh Dương: “Thưa Quốc gia!”

Dù sao thì ông ta cũng đang đối diện với vị Quốc gia do phe Bạch Cát cử đến; việc tuân thủ các nghi thức lễ nghi là điều cần thiết.

Thanh Dương nhìn ông ta và hỏi: “Ông là ai vậy?”

“Tôi là Chưởng lý canh gác bên cạnh Hoàng đế, Triệu Tôn!” Tướng Triệu nói một cách nghiêm túc, “Chúng tôi được Vua ra lệnh bảo vệ sự an toàn của Chủ nhân Hạ tại Thiên Thủy Thành!”

Vua Yáo lại cử những vệ sĩ canh gác bên cạnh Hoàng đế để bảo vệ Hạ Linh Xuyên? Thanh Dương có chút ngạc nhiên: “Ồ? Hạ Linh Xuyên, ngài đã làm gì mà cần đến sự bảo vệ đặc biệt của quốc gia Yáo vậy?”

Thực lực của Triệu Tôn đến mức nào mà có thể bảo vệ được Hạ Linh Xuyên, Thanh Dương không quá quan tâm đến điều đó. Nhưng việc Vua Yáo ban hành lệnh này thì thật sự kỳ lạ; ít nhất nó cũng cho thấy tầm quan trọng của Hạ Linh Xuyên.

Là một người ngoại bang mới đến quốc gia Yáo, Hạ Linh Xuyên có thể có kẻ thù gì đó đến mức cần đến sự bảo vệ đặc biệt của Vua Yáo chăng?

Ha, có lẽ Vua Yáo lo sợ rằng cô ấy sẽ can thiệp vào chuyện của Hạ Linh Xuyên…

“Tôi vẫn chưa làm gì cả đâu.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Chỉ là Vua quá ân cần với tôi mà thôi; tôi thực sự rất e ngại…”

Trước mắt mọi người, anh ta thực sự chưa làm gì cả… Mọi chuyện vẫn chưa bắt đầu đâu.

“Ồ?” Thanh Dương nhướng mày, “Ngài đã đến đây bao lâu rồi?”

“Năm ngày trước thì tôi mới đến.” Hạ Linh Xuyên nói thật, “Có lẽ đúng vào lúc Thiên Thủy Thành bắt đầu áp

Bản thân mình đã làm những gì, mình mới hiểu rõ nhất.

Tạp Tông Vũ Có quyền lực thì có quyền lực, cần người thì có người; bản thân mình lại có võ nghệ cao cường, và còn có một cha vợ cũng giỏi võ nghệ để hỗ trợ… Thế mà cuối cùng vẫn bị giết chết, ngay cả cha vợ cũng không thoát khỏi số phận đó.

Vậy thì Đại Đế Cửu Uyền muốn ai mất mạng đi nữa chứ?

“Thú vị.” Ánh mắt Thanh Dương sâu thẳm, “Anh cũng từ Mãng Châu đến đây sao?”

Có quá nhiều quý tộc đi qua Mãng Châu… Vụ ám sát của Tạp Tông Vũ, có rất nhiều nghi phạm có thể liên quan đến Thiên Thủy Thành. Nhưng khi Tạp Tông Vũ và Kỳ Vân Thành bị giết, nếu Hạ Hiển cũng đang ở Mãng Châu…

Người này thật sự có điểm đáng nghi ngờ.

“Không, là Trác Lệch.” Hạ Linh Xuyên lắc đầu, “Chúng tôi ban đầu dự định đến Mãng Châu, nhưng nghe nói ở đó các khách sạn đều kín chỗ, không có chỗ ở được, nên đành phải dừng chân ở Trác Lệch; đồng thời tôi cũng ghé thăm một vài bậc hiền nhân địa phương.”

Thanh Dương mới thực sự ngạc nhiên – hóa ra cậu bé này thậm chí còn chưa bao giờ đặt chân đến Mãng Châu à?

Triệu Tôn cũng xác nhận: “Tôi luôn ở bên cạnh chủ nhân Hạ; trong những ngày đó, chúng tôi thực sự đã nghỉ ngơi ở Trác Lệch.”

Là vệ sĩ được phái đến bảo vệ Hạ Hiển bởi phe Yáo Vương, ông ta không có quyền lực cũng không cần thiết phải nói dối về Hạ Hiển; Thanh Dương rất rõ điều này, nên chỉ mỉm cười và nói: “Thật là tiết kiệm được không ít phiền toái… Được rồi, vài ngày nữa chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Sau đó, cô ấy quay người lên xe ngựa và kéo rèm xuống.

Xe ngựa khởi hành ổn định và nhanh chóng biến mất sau góc đường.

Hạ Linh Xuyên nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần, cảm thấy như Thanh Dương bên trong xe vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình qua tấm rèm.

“Chúng ta cũng nên trở về thôi.” Anh nói với Triệu Tổng lãnh.

Khi trở về khách sạn Tam Môn Đầu, Hạ Linh Xuyên bước vào phòng và đóng cửa lại.

Đàn thuộc hạ của Triệu Tổng lãnh thì thầm: “Thủ lĩnh ơi, tôi thấy Nga Quốc Giám Thượng đối xử với chủ nhân Hạ khá thân thiện đấy.”

Không hề có sự đối đầu gay gắt như tưởng tượng.

“Cậu thấy sao?” Triệu Tôn trừng mắt nhìn anh ta, “Chỉ dựa vào đôi mắt chó của cậu, cậu có thể nhìn ra cái gì được chứ? Ngài Giám Thượng của chúng ta đã bắt giữ rất nhiều quan chức; lúc đó, ngài có bao giờ đối xử không thân thiện với ai đâu? Chỉ cần quay đầu lại, mọi việc lại được giải quyết một cách nhanh gọn mà thôi.”

“……”

Hơn nữ

“Chết tiệt, Thiên Thủy Thành lớn đến thế này; chỉ cần đi dạo trên đường là có thể gặp được cô ta, đây quả là may mắn thật sự!”

“May mắn phi thường.” Dù sao thì rồi mình cũng phải đối mặt với Qing Yang mà thôi, Hạ Lính Xuyên không hề cảm thấy mình bất hạnh chút nào.

“Nếu cô ta quyết tâm muốn làm hại bạn thì sao? Bạn chỉ là một thương nhân từ nơi khác đến mà thôi, làm sao có thể thoát khỏi tay của Giám Quốc được?” Đồng Nhạc suy nghĩ kỹ lưỡng, “Hay là bạn nên hành động trước, sau đó tự thiêu mình đi?”

Ngày xưa, khi Hạ Lính Xuyên mới đến Thành Linh Hư, anh đã ngay lập tức rơi vào vòng xoáy của các cuộc đấu tranh quyền lực. Để tránh bị xé nát, anh đã hành động trước Qing Yang, cho tổ chức một vụ nổ tại phòng khách của nhà trọ.

Sau đó, cả anh và Phục Sơn Việt đều được bảo vệ một cách nghiêm ngặt hơn, và Qing Yang cũng không dám làm gì anh nữa.

Hạ Lính Xuyên lắc đầu: “Qing Yang không phải là người dễ bị lừa đảo; nếu sử dụng cùng một chiêu trò hai lần, chắc chắn cô ta sẽ nhận ra ngay.”

“Vậy thì phải làm sao?”

“Bởi vì cái chết của Tạp Tông Vũ và Tề Vân Thăng, cùng với việc Lễ Mừng Sinh Nhật của Vua Yáo sắp diễn ra, hiện nay toàn thành phố đang trong tình trạng kiểm soát nghiêm ngặt; Qing Yang sẽ không dám làm hại tôi vào lúc này, nếu không cô ta sẽ dễ dàng rơi vào bẫy của Vua Yáo.” Trước khi đến Thiên Thủy Thành, Hạ Lính Xuyên đã suy nghĩ kỹ rồi: “Chúng ta vẫn còn khoảng thời gian và không gian để hoạt động; kế hoạch của chúng ta cần phải được thực hiện nhanh chóng.”

“Nếu Qing Yang đã để ý đến bạn rồi, liệu kế hoạch có thể tiếp tục được thực hiện không?”

“Tại sao lại không? Mỗi bước chúng ta đều diễn ra công khai dưới ánh nắng mặt trời; làm sao có thể sợ người khác nhìn thấy được?” Hạ Lính Xuyên cười nói, “Kế hoạch của tôi rất đơn giản: chỉ cần trở nên nổi tiếng càng sớm càng tốt, để mọi người ở Thiên Thủy Thành đều biết đến tôi.”

“……”

“Nhưng lần này, khác với khi ở Thành Linh Hư, tôi sẽ không còn xuất hiện dưới hình ảnh của ‘nạn nhân’ nữa.” Sau khi ăn xong, Hạ Lính Xuyên rửa miệng và đứng dậy: “Đồng bằng Lệ Kim là nơi mà kẻ xấu luôn áp bức người tốt; vì vậy, chúng ta phải cho mọi người ở đây thấy rằng chúng ta thực sự là những người mạnh mẽ!”

……

Qing Yang trở về biệt thự ở Hồ Uyển, vừa thay đồ xong thì Hạ Dương liền đến báo cáo thông tin về những gì đã xảy ra tại cung điện của Vua Yáo trong hai ngày qua.

Nguồn thông tin này khá phức tạp.

Tất nhiên, Qing Yang có những người cung cấp thông tin trong cung

Tất nhiên, những gì cô ấy làm, Vua Yao cũng đều thấy hết. Dù sao thì cô ấy cũng đang ở lãnh địa của Vua Yao mà.

Dù bên nào có hành động gì đi nữa, miễn là không tiến hành một cách bí mật, bên kia chắc chắn sẽ biết được.

Việc Tướng Trọng Vũ được điều động đến biên giới phía Bắc đã khiến cho lệnh của Vua Yao tạo ra nhiều sóng gió, gây ra sự phản đối từ các quan lại già cả và những cuộc tranh luận sôi nổi tại triều đình.

Thực ra, những người có kinh nghiệm trong chính trường chắc chắn cũng hiểu rõ những âm mưu đằng sau, nhưng điều đó cũng không ngăn họ cảm thấy đau lòng.

Trong lịch sử của Đế quốc Yao, chưa bao giờ có việc cử các tướng lĩnh nước ngoài đến canh giữ biên giới; từ xưa đến nay vẫn chưa từng có!

Tại sao vậy? Bởi vì người ngoại bang thì lòng dạ luôn khác biệt so với người trong nước.

Nhưng bầu không khí trong cung đình lại tương đối thoải mái và sôi động, bởi vì việc Tướng Trọng Vũ được điều động về phía Bắc chính là một tín hiệu rõ ràng: Quốc vụ khanh Thanh Dương sẽ không gây rắc rối cho mọi người trong thời gian ngắn nữa.

Dù công khai hay bí mật, rất nhiều người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Sứ giả đặc biệt do Vua Yao cử đi cũng đã mang về thông tin về cuộc điều tra vụ án ở Lâu đài Tiểu Đào. Lúc đó, Tạp Tông Vũ đã bị thủ lĩnh quân đội áo đen lừa gạt; anh ta chưa kịp gặp lại binh sĩ của mình thì đã bị đuổi đến núi phía Bắc của Lâu đài Tiểu Đào. Sau đó, anh ta thoát ra khỏi đám cháy, nhưng trước mặt hơn một trăm binh sĩ tinh nhuệ và lính canh của lâu đài, anh ta đã bị Đại Đế Cửu Uy giết chết và linh hồn của anh ta cũng bị chiếm đoạt. Lúc đó, những binh sĩ tiếp viện chỉ cách họ vài chục thước thôi; rất nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng đó và không thể ngủ được suốt đêm; đến tận bây giờ, khi nhắc đến chuyện đó, họ vẫn còn run sợ.”

“Tạp Tông Vũ có để lại bất kỳ manh mối hữu ích nào không?”

“Trước khi chết, anh ta đã la lên một tiếng, nhưng cổ họng bị thương nặng nên giọng nói của anh ta đã bị khàn đi. Sứ giả đã hỏi tất cả những người lính canh tại hiện trường; một số người nói rằng anh ta chỉ la lên một tiếng thôi, trong khi những người khác lại cho rằng Tướng Hạc muốn để lại lời trăn trối, có vẻ như anh ta đã nói “gia tộc kia”.”

“Gia tộc kia? Hay là “đó là”?”