Lưu Nhất Thăng suy nghĩ kỹ lại: “Đúng rồi, Thượng Quan Biao đã được Lý Vân giới thiệu lại một lần nữa, từ vị trí lao động chân tay trở lại thành đệ tử của sư phụ Tang Lâm Tử. Kể từ đó, hai năm sau, Zhao Dongyang mới qua đời.”

“Lúc bấy giờ, anh ta đã học được cách kiên nhẫn rồi.” Hạ Linh Xuyên hỏi, “Thượng Quan Biao đã luyện được những phép thuật gì?”

“Mỗi đệ tử của Trường Phong Cốc khi bắt đầu con đường tu luyện đều có thể học một phép thuật chính và ba phép thuật phụ. Khi Thượng Quan Biao trở thành người đứng đầu hang Quốc Phong, tất cả các phép thuật trong tổ chức đều do anh ta quyết định. Tôi nhớ rằng hai phép thuật mà anh ta sử dụng xuất sắc nhất là ‘Không Gian Bí Mật’ và ‘Pháp Thuật Giam Cầm Hồn Linh’. Lúc đó anh ta vẫn chưa hoàn thành việc học, nhưng trong một cuộc so tài nội bộ, anh ta đã sử dụng ‘Không Gian Bí Mật’ đến mức ngay cả sư phụ Tang Lâm Tử của mình cũng không thể phân biệt đâu là thật, đâu là giả, và đã bị cuốn vào bên trong đó. Chỉ lúc đó chúng tôi mới nhận ra rằng anh ta có thiên phú rất lớn trong việc tạo ra những không gian bí mật.”

“‘Không Gian Bí Mật’ thì không cần phải nói nữa, đó chính là điểm mạnh của Trường Phong Cốc.” “Còn ‘Pháp Thuật Giam Cầm Hồn Linh’?”

“Đó là phép thuật dùng để giam cầm linh hồn bên trong không gian bí mật.” Lưu Nhất Thăng chỉ vào bản thân mình và Lý Vân, “Đây cũng là một pháp thuật độc đáo của Trường Phong Cốc, nhưng cho đến khi tổ chức này diệt vong, nó vẫn còn ở giai đoạn nghiên cứu. Không ngờ rằng nó lại được phát triển mạnh mẽ dưới tay kẻ ác đó.”

Bốn người lập tức hiểu: “Đó là ‘Linh Hồn Bảo Vệ’!”

“‘Linh Hồn Bảo Vệ’ chính là người kiểm soát không gian bí mật, chỉ xuất hiện trong những trường hợp đặc biệt, đòi hỏi cả yếu tố thời tiết, địa lý lẫn một ý chí kiên định cực kỳ mạnh mẽ; điều kiện để nó xuất hiện rất khắt khe.” Lưu Nhất Thăng cười đau lòng, “Nhưng thực ra, tôi và Lý Vân… từ đầu đã không muốn sống nữa, nhưng vẫn bị trói buộc ở đây, không thể thoát ra được.”

Họ không phải là chủ nhân của những không gian bí mật đó, cũng không có bất kỳ ý chí nào đặc biệt; trong những không gian đó, họ chỉ như những kẻ bị giam cầm và chịu đựng khổ đau mà thôi.

“Những xiềng xích trên người chúng tôi được làm từ gỗ Cù La Mộc và đá của Nữ Thần Đất; chúng vừa trói buộc chúng tôi, vừa giúp chúng tôi duy trì sự sống. Nếu không có chúng, sau khi rời xa thể xác này quá lâu, linh hồn chúng tôi đã sớm tan biến mất rồi.” __TERM

Anh ta muốn chứng kiến Thượng Quan Biao bị đánh bại, nhưng anh ta còn mong muốn hơn nữa là được tan thành mây khói, không phải tiếp tục chịu đựng sự đau khổ trong này nữa!

Hạ Linh Xuyên nhìn Minh Khách Tiên Nhân một cái, thấy anh ta lắc đầu, liền biết không còn gì để hỏi nữa.

“Còn thông tin nào khác mà chúng ta cần biết không?”

Lưu Nhất Thăng nói một cách nghiêm túc: “Tôi không phải người tốt, Lý Vân cũng vậy, nhưng Thượng Quan Biao mới thực sự là kẻ ác độc, gian xảo gấp trăm gấp nghìn lần chúng ta!”

Đó là lời biện hộ cuối cùng của anh ta.

Hạ Linh Xuyên đi qua bức bình phong và rời đi, chỉ để lại một câu nói:

“Thực ra, Thượng Quan Biao cũng đã làm một việc tốt, đó là loại bỏ Trường Phong Cốc hoàn toàn.”

Bốn người kia biến mất sau bức bình phong, dần xa đi.

Lưu Nhất Thăng nhìn mãi cánh cổng núi đổ nát bên ngoài bức bình phong, rồi mới thở dài một hơi.

Suốt hàng nghìn năm, ông hiếm khi nói chuyện với người sống; giờ đây, ông lại cảm thấy có chút lưu luyến.

Những người này đi rồi, có lẽ không lâu sau họ sẽ quay trở lại… ít nhất là đầu của họ sẽ bị Địa Mẫu mang về đây.

Ngày giải thoát thật sự còn lâu mới đến…

Chưa kịp nghĩ xong, một con quái vật một mắt lại xuất hiện sau bức bình phong.

Đó chính là Hạ Linh Xuyên vừa rời đi.

“Lão Lưu, tôi quên hỏi bạn một việc.”

“Hãy hỏi đi.” Dù sao thì ông cũng chẳng có việc gì khác để làm.

“Hợp đồng giữa bạn và Địa Mẫu vẫn còn chứ?”

Lưu Nhất Thăng ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu: “Hợp đồng vẫn còn đó, cho đến bây giờ vẫn chưa bị hủy bỏ.”

Nó vẫn còn tồn tại; hợp đồng vẫn đó. Sau bao nhiêu năm trôi qua, có vẻ như cả Thượng Quan Biao lẫn ông đều đã quên đi chuyện này.

Dù sao thì Trường Phong Cốc đã không còn nữa; thân xác của nó đã bị hủy diệt, và hợp đồng cũng coi như không còn ý nghĩa gì nữa.

Hạ Lăng Xuyên Què nói một cách vui vẻ: “Tốt, tôi cần bạn giúp một việc.”

“

  ￥￥￥￥￥

  Những con quái vật thuộc đội quân của Địa Mẫu khi tìm kiếm Bàn Long Bí Cảnh chỉ làm ba việc duy nhất: phá hủy nhà cửa, đẩy đổ bức tường và đốt phá mọi thứ.

  Địa Mẫu đã ra lệnh: tất cả các công trình trong Bàn Long Bí Cảnh đều phải bị phá hủy sạch sẽ, cho đến khi không còn một khúc gỗ nào còn sót lại trong thành phố.

  Nơi đây không có cây cối; ngọn lửa thực sự do những con quái vật này phun ra đang bùng cháy dữ dội trên các công trình, tạo nên cảnh tượng lửa cháy ngùn ngụt, kèm theo tiếng nổ liên hồi.

  Bàn Long Thành một lần nữa rơi vào biển lửa.

  Bạo Hùng Vương nhìn vào bức tường cao của Nam Thành Môn và nói với giọng trầm ấm: “Cái tường này có vẻ khó phá hủy lắm…”

  Cánh cổng nam của Bàn Long Thành đã chống chịu được vô số cuộc tấn công, cũng như hàng năm thời gian tàn phá; bức tường này thật dày và cứng cáp đến mức, ngay cả nếu Bạo Hùng Vương sử dụng đến những phép thuật mạnh mẽ, cũng chưa chắc đã có thể phá vỡ nó được.

  Một phân thân của Địa Mẫu chỉ vào phía sau bức tường cổng nam và hỏi: “Con có nhận thấy điều gì thiếu sót ở đây không?”

  “À?” Bạo Hùng Vương vội vàng lắc đầu: “Không… Con không biết đâu.”

  “Hai tù nhân đó đều nói rằng phía sau bức tường này có một bức tượng Rồng Đen. Lần đầu tiên chúng ta vào thành phố, bức tượng vẫn còn ở đó; nhưng lần thứ hai, bức tượng đã bị vỡ tan thành từng mảnh…” Địa Mẫu cũng không kỳ vọng gì nhiều vào trí thông minh của Bạo Hùng Vương, và tiếp tục hỏi: “Bây giờ, con có thấy bức tượng đó không?”

  Bạo Hùng Vương nhìn kỹ lưỡng lên bức tường và xuống quảng trường, rồi lắc đầu: “Không!”

  “Bức tượng đó đã biến mất đâu rồi?” Địa Mẫu cười lớn: “Bức tượng của Thần Rồng Đen chắc chắn phải mang ý nghĩa đặc biệt nào đó… Việc nó biến mất là điều bất thường! Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn náu đằng sau này…”

  Vào cuối thời kỳ cổ đại, Thần Rồng Đen được mọi người coi là vị lãnh đạo tối cao của các vị tiên. Hình ảnh của Ngài xuất hiện tại Bàn Long Thành, nhưng lại biến mất khỏi nơi này… Những điều bất thường như vậy thường là dấu hiệu báo hiệu điều gì đó quan trọng đang xảy ra.

  Liệu linh hồn bảo vệ của nơi này có xuất hiện dưới hình dạng của Thần Rồng Đen không? Nếu đúng như vậy…

  Địa Mẫu nở một nụ cười đen tối, và quyết tâm phải mang linh hồn đó trở về Ngọc Kinh Thành để bảo

Vừa dứt lời nói, hai con quái vật đang vui vẻ đốt phá trong ngõ hẹp bỗng nhiên bị thứ gì đó kéo vào phía sau, khiến chúng ngã xuống đất một cách đột ngột.

Những con quái vật khác nhìn thấy chúng bị kéo vào căn nhà đang cháy.

Mọi người vội vàng đuổi theo, nhưng hai con quái vật kia đã biến mất không dấu vết.

Có người chứng kiến la lên: “Rắn… Không, là rồng!”

Nhưng vừa mới kêu lên, một bóng đen hiện ra từ đám khói dày đặc của đống đổ nát, cắn đầu chúng ngay lập tức, sau đó kéo xác không đầu đó vào giữa đống lửa.

Lúc này, càng nhiều con quái vật khác nhận ra bóng dáng của nó:

Thân hình giống con trăn, nhưng dài ít nhất hơn mười trượng;

Trên đầu có hai sừng cong queo, miệng như cá sấu, móng vuốt như đại bàng, đuôi giống con kỳ lân;

Lớp vảy màu đen tuyền, nhưng dưới ánh lửa lại phản chiếu ánh sáng lấp lánh như kim loại.

“Rồng đen!”

Chỉ trong vài khoảnh khắc, hóa thân của Địa Mẫu xuất hiện bên cạnh những con quái vật đó, túm chúng lên:

“Nhìn kỹ đi, thực sự là rồng đen sao?”

“Chắc chắn rồi, chúng tôi nhìn thấy rõ mồn một,” một con khỉ quái vật chỉ về phía khu phố đang cháy, “Nó đã chui vào đó.”

“Tìm kiếm!” Hóa thân của Địa Mẫu vung tay, “Tất cả đều đến bao vây, nhất định phải tìm thấy nó!”

Bạo Hùng Vương thì thầm: “Thần Rồng ơi, chúng ta… liệu có thể đánh bại được không?”

Chưa kịp cho Địa Mẫu trả lời, Vua Sói với hàm răng bạc đã mắng: “Đồ ngốc, làm sao có thể là Thần Rồng thật được! Nếu Thần Rồng thực sự đến đây, hàng trăm chúng ta cũng không đủ sức để đối đầu với nó đâu!”