Nhưng ngay cả trong thời gian Linh Hư Thành, Hạ Dương cũng hiếm khi tiếp xúc với người ngoài, vì vậy thông tin mà Hạ Linh Xuyên có được cũng rất hạn chế; chỉ biết rằng người này rất tự giác và không bao giờ lợi dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân.

Trong các thông tin mà Phương Xán Nhiên cung cấp, thật sự không hề đề cập đến việc anh ta có kinh nghiệm chiến trường nào cả.

Trước khi xảy ra xung đột với nước Mã Quốc, Bạch Gia đã rất lâu không tham gia vào các trận chiến lớn; ngay cả các tướng lĩnh trong nước cũng đang rất mong chờ cơ hội chiến đấu, vì vậy Hạ Dương có lẽ cũng không có cơ hội nào tham gia vào các trận chiến.

Theo quan điểm của Hạ Linh Xuyên, phong cách chiến đấu của Hạ Dương thuộc loại “phái gia tộc” hoặc “phái học viện”.

Có lẽ điều này có thể được tận dụng một cách thích hợp.

Khi ông đang suy nghĩ về điều này, Vạn Tức Phong bước vào và báo:

“Chủ công, Du Đại Nhân đã đến.”

Chỉ vài phút sau, Du Vinh Chí đã xuất hiện trước mắt Hạ Linh Xuyên.

Hạ Linh Xuyên lập tức mỉm cười và tiến lên chào hỏi: “Du Đại Nhân!”

“Hạ Đảo Chủ.” Là người phụ trách thi công khu vườn riêng của triều đình, Du Vinh Chí đã gặp Hạ Linh Xuyên ít nhất bốn lần trong những ngày qua và cùng thảo luận về kế hoạch xây dựng. Anh ta rất hiểu rõ thái độ của Vua Yáo đối với Hạ Linh Xuyên, vì vậy mối quan hệ giữa hai người khá hòa thuận – ít nhất là hiện tại. “Tôi muốn mời ngài dùng bữa tối, nhưng đã chờ đợi mãi rồi.”

Hạ Linh Xuyên vội vàng đáp: “Xin lỗi, tôi đã khiến Du Đại Nhân phải chờ đợi. Ngài có điều gì muốn yêu cầu không?”

“Chúng ta hãy tiếp tục thảo luận về kế hoạch công trình đi.”

Hạ Linh Xuyên vui vẻ đồng ý và gọi Vạn Tức Lương mang trà đến.

“Hôm chiều tôi đã đến cơ quan quản lý công trình; nếu tiến độ thi công phía sau khu vườn Uyển Hồ tuân thủ đúng quy định, thì tất cả các hồ sơ được nộp lên sẽ đều được chấp thuận.”

“Ngồi xuống đi,” câu nói đầu tiên của Du Vinh Chí đã khiến Hạ Linh Xuyên vô cùng vui mừng.

“Thật xứng đáng là Du Đại Nhân; những rào cản phức tạp ở đây, Du Đại Nhân chỉ cần bước chân lên là có thể vượt qua được.” Việc khen ngợi người khác không hề tốn kém gì đối với ông ta, và ông ta sẵn lòng làm điều đó.

Tất nhiên, ông ta cũng rất rõ rằng Du Vinh Chí bản thân không có quyền lực lớn đến thế.

Chỉ có Vua Yao mới có thể buộc cơ quan phụ trách việc thi công này không được gây trở ngại cho ông ta.

Lúc đầu, Vua Yao đã trực tiếp ra lệnh cho các bộ phận phải hỗ trợ việc phê duyệt dự án Khu vườn Biệt thự Hồ Yên, nhưng cơ quan này lại lưỡng nan, gây ra rất nhiều rắc rối cho Ngưỡng Thiện, và cho đến nay chỉ có một cổng lớn và vài con đường được phép xây dựng.

Gương Thu Hồn phát ra hai tiếng “tè tè”: “Thật đúng như lời tôi nói, Vua Yao hoàn toàn có thể áp đặt ý muốn của mình lên cơ quan đó. Chỉ là không biết ông ấy đã sử dụng những biện pháp gì?”

Dù sao thì giờ đây cơ quan đó đã phải nhượng bộ rồi; có lẽ sau này họ cũng sẽ không dám dễ dàng gây khó dễ cho Hạ Linh Xuyên nữa.

Du Vinh Chí vẫy tay: “Đó không phải là công lao của tôi đâu; tôi chỉ là người truyền đạt thông tin mà thôi. Hôm nay, Hoàng đế đã ban hành một số sắc lệnh và thực hiện một số thay đổi về nhân sự trong cơ quan đó. Sau này, khi bạn phối hợp với họ, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn.”

Sắc lệnh? Thay đổi nhân sự? Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên: “Du Đại Nhân, xin đừng làm tôi sợ hãi… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Du Vinh Chí nghiêm túc trả lời: “Quan chức chính của cơ quan đó, Lương Tiểu Hào, đã bỏ bê trách nhiệm và không giám sát cẩn thận các nhân viên dưới quyền mình, vì vậy ông ta đã bị bãi nhiệm; phó của ông ta, Lưu Vân và Vương Phương Mang, cùng với năm quan chức khác trong cơ quan đó, đều bị cách chức và bị điều tra vì hành vi tham nhũng!”

Hạ Linh Xuyên thốt lên: “Thật không ngờ!”

Các quan chức trong cơ quan đó, từ người đứng đầu đến phó, đều bị loại bỏ cùng một lúc! Không lạ gì mà Du Vinh Chí dám cam đoan rằng sau này dự án Khu vườn Biệt thự Hồ Yên sẽ không còn bị cản trở nữa.

Cuối cùng, Vua Yao cũng đã quyết định hành động mạnh mẽ để loại bỏ những trở ngại này.

Phải chăng những lời khen ngợi mà Hạ Linh Xuyên đã đưa ra đã phát huy tác dụng?

Du Vinh Chí không muốn nói thêm về chuyện này, và tiếp tục chuyển sang chủ đề khác: “Nhưng nhìn vào bản vẽ của bạn, để xây dựng m

Tôi đã tìm hiểu rồi, loại đá xanh dùng để xây cổng lớn đang bị thiếu hụt. Những mỏ đá này đều sản xuất theo yêu cầu đặt hàng trước; nếu bạn đặt hàng bây giờ, thì phải hai ba tháng sau mới có đá được giao đến.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nếu không thì bạn có thể thu nhỏ kích thước của cổng, hoặc sử dụng những khối đá nhỏ hơn để xây dựng, và cố gắng xử lý các mối nối sao cho kín đáo nhất.”

Hạ Linh Xuyên ngưỡng mộ nói: “Du Đại Nhân thật là chu đáo, đã đi tìm hiểu những thông tin quan trọng như vậy cho tôi.”

Du Vinh Chí trước đây không thường can thiệp vào việc xây dựng, có lẽ cũng chưa từng xây nhà bao giờ; vì vậy anh ấy biết những điều này chắc chắn là do tự mình tìm hiểu.

“Tôi cũng chỉ làm theo mệnh lệnh của vua, cố gắng hoàn thành công trình này một cách tốt nhất,” Du Vinh Chí nói một cách nghiêm túc, “Bạn mới đến Thiên Thủy Thành, chưa hiểu rõ tình hình thực tế mà liền vội vàng triển khai dự án Xây dựng Khu nhà ở Yên Hồ, thật là hơi bất cẩn.”

“Đúng vậy, tôi ban đầu nghĩ mọi chuyện đơn giản hơn nhiều; nhưng những ngày gần đây tôi đã nhận ra sai lầm của mình,” Hạ Linh Xuyên vuốt ve cái mũi, “Tuy nhiên, đá xanh dùng để xây cổng đã được tôi tìm đủ rồi, sáng mai sẽ bắt đầu vận chuyển.”

Du Vinh Chí thắc mắc: “Bạn lấy đá đó từ đâu vậy?”

“Có những nguồn thông tin riêng,” Hạ Linh Xuyên giấu kín bí mật, “Không trộm cắp, không chiếm đoạt đâu; Du Đại Nhân yên tâm đi.”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó Du Vinh Chí hỏi một cách vô tình: “Dự án Khu nhà ở Yên Hồ vừa mới bắt đầu xây dựng, tôi nghe nói rằng 12 căn nhà trong giai đoạn đầu tiên này đã gần như được bán hết rồi phải không?”

“Không đến nỗi đó đâu,” Hạ Linh Xuyên cười ha hả, “Với bên ngoài, tôi vẫn nói rằng chưa bắt đầu bán hàng, nhưng tôi có thể tiết lộ với bạn rằng, hiện tại vẫn còn số lượng như vậy.”

Anh ta giơ lên ba ngón tay.

Du Vinh Chí ngạc nhiên: “Đã có 9 căn được đặt hàng rồi à?”

“Đúng vậy, và tôi còn từ chối khá nhiều yêu cầu đặt hàng nữa đấy,” Hạ Linh Xuyên nói, “Những ngày gần đây, có rất nhiều quan chức tự mình hoặc cử người đến xin mua, nhưng tôi cũng không phải ai cũng đồng ý bán.”

“Thật là hot đến thế sao?” Du Vinh Chí tiếp tục hỏi, “Những người muốn mua nhưng không đủ tiền thì phải làm sao đây?”

“Chỉ có thể chờ đợi thôi…” Hạ Linh Xuyên trả lời.

“Du Vinh Chí Hỏi: ‘Còn những khu đất khác nữa không?’

‘Khó nói lắm.’ Hạ Linh Xuyên nhìn có vẻ lo lắng, ‘Phải xem hiệu quả của giai đoạn đầu tiên của Khu biệt thự Bên hồ Yên tĩnh thế nào đã. Giai đoạn thứ hai đã được lập kế hoạch xong và đang chờ được phê duyệt. À, lần này không biết sẽ phải chờ bao lâu nữa…’

Giai đoạn đầu tiên của Khu biệt thự Bên hồ Yên tĩnh khi được gửi đi để phê duyệt, đã bị cơ quan quản lý chặn lại một cách triệt để.

Nhưng Du Vinh Chí biết rằng, chỉ trong chốc lát, các căn hộ trong giai đoạn đầu tiên sẽ được bán hết. ‘Đừng lo, lần này chắc chắn sẽ được phê duyệt nhanh hơn nhiều. Chỉ cần kế hoạch tuân thủ quy định, mọi người sẽ cùng nhau hợp tác tốt thôi. À, giai đoạn thứ hai cũng sẽ có cảnh quan bên hồ phải không?’

Những người chống đối Hạ Linh Xuyên tại cơ quan quản lý đều đã bị bắt; những người mới được bổ nhiệm chắc chắn là thuộc phe của Vương Yao, vậy thì họ sẽ phải hợp tác tốt chứ?

‘Có chứ, tất nhiên là có. Và cảnh quan ở giai đoạn thứ hai sẽ còn đẹp hơn nữa.’

Du Vinh Chí suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: ‘Ba căn hộ còn lại trong giai đoạn đầu tiên của khu biệt thự này thuộc hàng thứ mấy?’

‘Hàng thứ ba và thứ tư.’

‘Giá cả thì sao?’

Hạ Linh Xuyên đã suy nghĩ kỹ rồi, nhưng vẫn trả lời: ‘Hàng thứ ba giá ba mươi một nghìn lượng; hàng thứ tư giá hai mươi chín nghìn lượng.’

Du Vinh Chí lại ngạc nhiên: ‘Thật là đắt hơn cả khi Gia đình Cổ mua chúng!’

‘Mỗi căn hộ có một mức giá riêng. Không còn cách nào khác, vì thực sự là cung không đủ cầu.’ Hạ Linh Xuyên cười buồn, ‘Hơn nữa, anh Cổ và tôi vốn là bạn bè thân thiết, còn có các giao dịch kinh doanh với nhau nữa. Căn hộ đó coi như là phần tiền thanh toán mà tôi đã trả cho anh ấy.’

Du Vinh Chí gật đầu từ từ, sau một lúc do dự mới nói: ‘Tôi có một yêu cầu không mấy công bằng.’

‘Du Đại Nhân Cứ nói ra đi, Ho Mỗ sẽ sẵn lòng giúp đỡ!’

‘Tôi muốn mua căn hộ ở hàng thứ ba.’

Hạ Linh Xuyên không hề ngạc nhiên với yêu cầu này. Anh ta đang định nói gì đó thì Du Vinh Chí đã tiếp tục:

‘Ngoài ra, tôi cũng muốn đặt trước căn hộ ở hàng đầu tiên của giai đoạn thứ hai, view ra hồ nữa!’

Hạ Linh Xuyên cảm thấy xúc động và giơ ngón tay cái lên: ‘Du Đại Nhân Thật là mạnh mẽ, quả là người kiên định và đáng ngưỡng mộ!’

“Sáng nay đi đâu vậy?”

Du Vinh Chí cũng rất buồn bã. Vào tối hôm cuộc bán hàng tại Thành Chí Bảo kết thúc, anh ta đã nghĩ đến việc mua căn hộ ven hồ cuối cùng còn lại. Nhưng lúc đó anh ta do dự một chút, nghĩ rằng sẽ hành động vào ngày hôm sau… Kết quả là –

Kết quả là Bạch Đan kẻ già đó đã nhanh chân hơn anh ta.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể chọn giải pháp thay thế: trước tiên mua một căn ở hàng thứ ba để tạm thời, và khi giai đoạn hai bắt đầu bán trước, anh ta sẽ cố gắng mua một căn hộ ven hồ.

Theo lý lẽ thông thường, anh ta hoàn toàn xứng đáng được ở hàng đầu.

Du Vinh Chí nói một cách nghiêm túc: “Xin hãy đảm bảo rằng Hạ Đảo Chủ sẽ dành riêng cho tôi một căn.”

“Du Đại Nhân yên tâm,” Hạ Linh Xuyên cam đoan, “Chỉ cần giai đoạn hai được phê duyệt và bắt đầu triển khai, bạn chắc chắn sẽ có chỗ ở hàng đầu.”

Lời này mang ý nghĩa kép, khiến Du Vinh Chí mỉm cười.

“Lúc đó giá sẽ chắc chắn tăng lên, nhưng tôi vẫn sẽ bán với giá năm vạn lượng bạc cho bạn,” Hạ Linh Xuyên nói thấp giọng, “Còn bạn thì cứ nói với mọi người là mười vạn lượng bạc thôi.”

Du Vinh Chí ban đầu muốn nói “Không cần đâu, bán với giá niêm yết là được rồi”, nhưng khi nghe đến con số “mười vạn”, anh ta lại im lặng không nói gì thêm.

So với giá năm vạn lượng bạc, thì mức giá mười vạn quả thực rất hấp dẫn.

“Cảm ơn Hạ Đảo Chủ.”

Du Vinh Chí rời đi một cách vui vẻ.

Ngay khi anh ta đi xa, Hạ Linh Xuyên liền vỗ tay và nói: “Có vẻ như số tiền thu được từ việc bán trước của Khu Biệt Thự Hồ Yên sẽ cao hơn nhiều so với dự đoán của tôi… Giờ thì phiền rồi.”

“À?” Gương không hiểu, “Kiếm được nhiều tiền mà lại phiền? Loại phiền toái này, bạn có tin là mọi người trên đời này đều muốn không?”

“Có vẻ như tôi cần phải nghĩ ra thêm vài cách để tiêu tiền… Những ngày tới tôi phải tranh thủ ghé thăm Quận Đông Lai một chuyến; ở đó có vài chiến trận được bày bán với giá cực kỳ đắt đỏ.” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ, “Ừm, không đúng rồi… Tôi không nên tự mình lo liệu chuyện này.”

Anh ta tự nói với mình, trong khi Gương thì không quan tâm đến điều đó và chuyển sang một chủ đề khác: “Như bạn mong đợi, Vua Yao thực sự đã can thiệp vào Cơ quan Sản xuất rồi.”

“Lương Tiểu Hào có nền tảng vững chắc; thường xuyên sử dụng những thủ đoạn để gây áp lực cho người khác, nhưng Vua Yáo cũng không quá quan tâm đến hắn. Nhưng bây giờ, Vua Yáo cuối cùng cũng nhận ra tầm quan trọng của Khu Viện Dịch Hoa, và đang vội vàng kéo các quan lại của Vương Đình về phe mình. Nếu Lục Vụ Sở dám cản đường ông ấy vào lúc này, thì chẳng phải là tự chuốc họa sao?” Hạ Linh Xuyên cười lạnh, “Lương Tiểu Hào nghĩ rằng mình đang đối đầu với tôi… Nhưng sai rồi! Thực ra, hắn đang giúp Thanh Dương chống lại Vua Yáo, chống lại chính vua của mình! Thật là ngu ngốc không thể tưởng tượng được!”

“Vua Yáo có giết hắn không?”

“Có lẽ không.” Hạ Linh Xuyên lắc đầu, “Tội danh của Lương Tiểu Hào chỉ là ‘lơ là trách nhiệm, không quản lý tốt thuộc cấp dưới’… Không hề giống như một tội ác nặng. Có lẽ Vua Yáo vẫn sẽ tha thứ cho hắn; nhưng nếu tôi đoán không sai, thì mấy phó lãnh đạo của Lục Vụ Sở sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nếu Vua Yáo không giết Lương Tiểu Hào, thì chắc chắn sẽ trừng phạt họ một cách nghiêm khắc, để thiết lập uy quyền trước mặt mọi người và làm gương cho kẻ khác!”

……

Ngày hôm sau, khi gà gáy.

Thanh Dương đứng trên một ngọn đồi nhỏ, hướng mặt về phía đông, nuốt một viên thuốc bí mật, sau đó hít thở đều đặn.

Ban đầu, cô thích tập công dưới gốc cây bạch quả để hấp thụ linh khí buổi sáng, nhưng tối qua cây đó đã bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn lại một cái hố lớn; vì vậy, cô đành phải chuyển địa điểm tập luyện.

Mỗi lần hít thở, cô dành khoảng nửa canh thời gian để thực hiện động tác đó.

Mặc dù tốc độ rất chậm, nhưng cô luôn phun ra một làn khói trắng. Làn khói này lưu lại trong không khí và di chuyển khắp nơi như thể là những sinh vật sống vậy.

Các vệ sĩ đều đứng ở khoảng cách xa, sợ rằng sẽ bị làn khói này ảnh hưởng đến.

Thứ này giống như những con giun bám vào xương; một khi bị dính phải, sẽ không thể thoát ra được và rất dễ gây bệnh cho con người.