“Có chuyện gì vậy?” Hạ Lính Xuyên hỏi trong khi thiết lập một bức tường phòng thủ để ngăn tiếng động bị lọt ra ngoài, “Chúng ta không để lộ dấu vết gì chứ?”

Vạn Tư Phong vẫn cố ý hạ giọng xuống: “Người của chúng ta mặc áo đen che mặt, đã đánh cắp hàng hóa của năm đoàn buôn ở khách sạn. Chiếc xe chở hàng của Tướng Trọng Vũ đậu ở vị trí tốt nhất, nhưng có bốn năm vệ sĩ đứng bên cạnh; chỉ có Vương Phú Bảo mới chiếm được hai cái thùng hàng.”

“Đó cũng là kết quả tốt rồi.” Những người dưới trướng của Tướng Trọng Vũ đều là binh sĩ chính quy; Hạ Lính Xuyên đã từng thấy họ chiến đấu tại núi Dương Sơn, và về mặt tổ chức, kỷ luật cũng như sức mạnh chiến đấu, họ đều vượt trội hơn so với các đồng minh và người Bích Tiêu. Nếu Vương Phú Bảo có thể chiếm được hàng hóa từ tay họ, thì chắc chắn anh ta đã sử dụng một số mưu kế gì đó.

“Tướng Trọng Vũ đã tự mình đi truy đuổi rồi.” Hạ Lính Xuyên nói nhẹ, “Con đường thoát của Vương Phú Bảo đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Rồi. Lúc này, ông Đông chắc hẳn đã đón anh ta về rồi.” Vạn Tư Phong bỗng nhiên cười, “Chúng ta thật may mắn; ban đầu trong khách sạn thực sự có hai tên trộm đang âm mưu đánh cắp, và chúng đã lấy đi một số tài sản của khách. Khi mọi việc trong khách sạn trở nên ầm ĩ như vậy, chúng cũng bị dọa cho bỏ chạy; A Lương đã theo dõi chúng đến nơi chúng ẩn náu.”

Hạ Lính Xuyên vỗ tay: “Làm tốt lắm! Buổi tối nay, hãy đưa chiếc hòm báu của Tướng Trọng Vũ, cùng với hàng hóa của các đoàn buôn đó, đến nơi đã định.”

Dù Quân Đội Áo Đen dường như hoạt động một cách bí ẩn và linh hoạt trên lục địa này, nhưng thực tế mỗi nhiệm vụ đều không tránh khỏi những sự cố bất ngờ. Sau vài tháng, các hiệp sĩ Áo Đen đã học được cách ứng biến linh hoạt và biết cách đánh giá tình hình một cách chính xác…

Đây mới chính là loại chiến binh mà Hạ Lính Xuyên mong muốn. Những ai không đáp ứng được yêu cầu đó, đều bị ông ta đưa trở lại quần đảo Ngưỡng Thiện.

Lần này, Vạn Tư Lương đã sử dụng mưu kế để giành được nhiều lợi thế hơn cho Hạ Lính Xuyên.

“Còn Tạp Tông Vũ thì sao?” Tất cả những việc xảy ra tối nay đều nhằm mục đích này.

“Trước khi mặt trời lặn, anh ta sẽ đến Mang Châu.” Vạn Tư Phong cũng biết thời gian đang trôi qua nhanh, “Chủ nhân, ngài phải nhanh chóng hành động.”

“Thời tiết hôm nay…” Hạ Lính Xuyên nghe tiếng gió mưa bên ngoài cửa sổ, “thật là thuận lợi.”

Như

Chỉ còn một tiếng rưỡi nữa là Tạp Tông Vũ sẽ đến Mang Châu. Nếu không lên đường ngay bây giờ, chắc chắn sẽ quá muộn. Ngay cả Vạn Tư Phong cũng vô cùng lo lắng và thì thầm: “Có nên gửi một thông điệp đến Mang Châu để các đồng đội cố gắng trì hoãn bước chân của Tạp Tông Vũ không?”

“Không.” Hạ Linh Xuyên lập tức bác bỏ đề xuất này. “Việc này không chỉ khiến ý định tấn công của chúng ta bị phát hiện, mà còn có thể dẫn đến tổn thương nhân mạng. Việc chặn đứng Tạp Tông Vũ không phải là chuyện đùa đâu!”

Nếu Đồng Nhạc không kịp trở lại, dù ông ta có không cam lòng đến đâu, kế hoạch tối nay cũng buộc phải hủy bỏ.

Thêm khoảng mười phút nữa, bên ngoài đã tối om; chỉ còn tiếng mưa rơi. Tướng Trọng Vũ vẫn chưa trở về. Dưới sự theo dõi của nhóm Ngưỡng Thiện, tướng Trọng Vũ chưa hề sai ai quay trở lại khách sạn. Điều đó có nghĩa là những kẻ đã đánh cắp lễ vật vẫn chưa bị bắt, nếu không thì họ đã sớm cử người quay lại để theo dõi Hạ Linh Xuyên rồi.

Hạ Linh Xuyên thở dài trong bụng, đứng dậy và nói với giọng nặng nề: “Tối nay…”

“Hoãn hành động…” Những từ đó thực sự rất nặng nề. Nhưng Hạ Linh Xuyên hiểu rằng, dù kế hoạch có hay đến đâu, nếu ngay từ đầu đã có sơ suất, thì tốt nhất là nên dừng lại ngay lập tức. May mắn thay, trước khi ông ta kịp nói ra, bên ngoài bỗng nhiên vang lên hai tiếng chim hót.

“Xiù xiù… Xiù xiù…”

Trong tiếng mưa rào, âm thanh đó không hề lạ lẫm; ban nãy đã có những con chim nước bay lượn ngoài kia. Nhưng Hạ Linh Xuyên vẫn thở phào nhẹ nhõm; trái tim ông cuối cùng cũng yên lại.

Đồng Nhạc đã trở về!

Vì vậy, ông ta lập tức thay đổi quyết định và nói: “…Hành động bắt đầu!”

Một tia sét nữa lóe lên, vang dội khắp bầu trời; cửa sổ phòng của Hạ Linh Xuyên cũng bị mở ra đồng thời. Ông đã cố tình chọn phòng ở tầng một để thuận tiện cho việc ra vào.

Đồng Nhạc đã đợi ông bên dưới cửa sổ, cùng với Vương Phúc Bảo và vài binh sĩ mặc áo giáp đen; tất cả họ đều ướt sũng.

“Mọi người đều trở về rồi à?”

Vương Phúc Bảo báo cáo: “Đều trở về rồi.”

“Hãy quay về khách sạn đi.” Tối nay, luôn có người ra vào khách sạn dưới cơn mưa; họ đi vào trong khi cơ thể đang ướt sũng cũng không gây chú ý gì đặc biệt.

Hạ Lính Xuyên vội vàng thúc giục Đông Bồ: “Nhanh lên đi!”

  Họ đã trễ rồi.

  Bên bờ hồ, những đám lau sậy đang lay động trong gió mưa. Dưới sự che chở của bóng tối và cơn bão, Hạ Lính Xuyên cùng Đồng Nhạc cưỡi con thằn lằn ngầm, lặng lẽ tiến về phía Mang Châu.

  Cuộc chiến quan trọng tối nay mới vừa bắt đầu.

  Ngồi bên trong vỏ con thằn lằn ngầm, Đồng Nhạc vừa kịp thay đồ khô ráo. Hạ Lính Xuyên hỏi anh ta: “Tại sao mất lâu vậy?”

  “Mất lâu à?” Đồng Nhạc tròn mắt, “Đứa bé Trọng Vũ kia quá khó lường; việc giúp Vương Phúc Bảo thoát thật không dễ dàng chút nào!”

  Hóa ra kế hoạch “đánh lạc hướng kẻ thù” của Phương Tài đã thành công: “con hổ” đã bị đánh lạc hướng, nhưng Vương Phúc Bảo – kẻ đã cướp đi lễ vật – cũng không hề dễ dàng thoát khỏi vòng vây. Tướng Trọng Vũ rất giỏi truy đuổi kẻ thù; Hạ Lính Xuyên và con cáo ba đuôi đã từng trải qua điều này trên núi Bạch Tiêm. Lần này, Vương Phúc Bảo bị ông ta khiến cho loạn xạ khắp nơi, suýt nữa thì sa vào bẫy.

  Trong cuộc rượt đuổi này, khoảng cách giữa hai bên quá gần; Đồng Nhạc muốn giúp Vương Phúc Bảo nhưng không tìm được địa điểm thích hợp.

  Điều phiền toái nhất là hướng Vương Phúc Bảo bỏ chạy không quá xa nơi ẩn náu của bọn trộm nhỏ kia.

  “Rốt cuộc thì sao?”

  “May mắn thay, chúng tôi đã tìm thấy một hang động.” Đồng Nhạc ngáp một cái, “Tối nay gió lớn mưa to; Trọng Vũ đã lang thang bên ngoài suốt đêm và quên mất việc quay lại tìm bạn.”

  “Hy vọng vậy…” Càng đi về phía Mang Châu, thời tiết càng tốt lên. “Chúng ta có kịp đến Mang Châu không?”

  “Lần trước đi đường không quen, mất khá nhiều thời gian; lần này ít nhất cũng nhanh hơn nửa giờ.” Đó chính là lý do tại sao cần phải khảo sát đường trước khi đi… “À, có đồ ăn không?”

  Đồng Nhạc vươn tay ra đòi. Anh ta đã vất vả chạy lung tung bên ngoài, trong khi thằng này lại ở trong phòng riêng ăn uống thoải mái.

  Hạ Lính Xuyên ném cho anh ta một gói thịt khô thơm phức; bản thân mình thì nuốt một viên thuốc tỉnh rượu và dùng hết sức mạnh để di chuyển.

  Trận chiến sắp bắt đầu; anh ta cần phải giữ cho đầu óc minh mẫn và đủ sức lực.

  ……

  Khi Tạp Tông Vũ đến Mang Châu, trời gần như đã tối hẳn.

  Dưới ánh sáng mờ ả