Liễu Tiêu tức giận đến mức vung tay tát nó vài cái — tất nhiên, cô ấy vẫn đeo găng tay.

Con quái vật nhỏ tuổi của gia tộc Jin Du tiếp tục la hét và gây rối; Liễu Tiêu làm sao có thể nhẹ nhàng được chứ? Cô ấy đánh cho nó đến khi miệng và mũi chảy máu, khuôn mặt sưng tím như bị ong đốt.

Khi cô ấy trừng phạt con quái vật này, Hạ Linh Xuyên người ở căn phòng đối diện nói: “Lúc trước tôi đã cắt đi một nửa chân nó, nhưng chỉ sau một lúc ngắn ngủi, nó đã lại mọc lại nguyên vẹn.” Hơn nữa, không hề để lại dấu sẹo nào cả.

“Cái hang này có khả năng hồi phục cực kỳ mạnh mẽ đối với nó,” người kia tiếp tục nói, “Thà rằng chúng ta giết nó đi, để không phải lo lắng về những rắc rối sau này.”

“Bạn không thấy tốc độ co bóp của cái ‘bụng’ đó đang tăng lên à?” Hạ Linh Xuyên chỉ vào con quái vật, “Mỗi lần nó khóc lóc to hơn, cái hang… hay nói đúng hơn là ‘người mẹ’ của nó càng trở nên nóng vội hơn.”

“Ý bạn là, cái hang này còn có cảm xúc nữa à?” Người kia ngạc nhiên, “Lần này nhiệm vụ quá khó, thực sự không nên giao cho chúng ta làm nhiệm vụ canh gác… Trừ khi họ trả thêm tiền.”

Nhiệm vụ hàng ngày của các lính canh gác chỉ là đánh bại yêu quái và tuần tra trên cao nguyên mà thôi; họ chưa bao giờ gặp phải một cái hang kỳ lạ như thế này trước đây.

Hạ Linh Xuyên muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi lại thôi. Anh ấy nói: “Có lẽ có hai cách: một là giết chết con quái vật mạnh nhất của gia tộc Jin Du, khiến cho sức mạnh của nó biến mất, và có lẽ cái hang cũng sẽ biến mất theo; hai là để cái ‘bụng’ đó nôn chúng ta ra ngoài.”

Tất cả mọi người đều run rẩy; Liễu Tiêu chỉ vào những người bị thương và nói: “Nôn chúng ta ra ngoài? Ngay cả nếu điều đó thành công, chúng ta cũng sẽ trở thành như con quái vật này thôi…”

Tất cả mọi người ở đây đều từng trải qua cảm giác buồn nôn sau khi uống rượu; họ biết rõ rằng khi nôn ra, không chỉ có thức ăn mà còn có cả dịch vị và mật gan nữa. Nếu họ sử dụng cách này để thoát ra ngoài, chắc chắn họ cũng sẽ bị dính đầy những thứ đó…

Hạ Linh Xuyên chỉ lắc đầu. Anh ấy sợ cái gì chứ? Người đã chết vài lần như anh ấy, làm sao có thể sợ một chút dịch vị chua chát được chứ? Đúng vậy, anh ấy chính là một người đội trưởng thiếu trách nhiệm như vậy.

Tất nhiên, trước khi tuyệt vọng, chẳng ai sẽ chọn con đường đó cả. Người kia ho khan một tiếng và nói: “Không biết hai đội khác thì sao rồ

Lưỡi dao lướt qua một cách nhẹ nhàng, việc chặt đứt thân xác con quái vật đã hoàn tất ngay lập tức, khiến cho người lính canh đang giữ nó bất ngờ giật mình.

  Hạ Linh Xuyên đã từng chứng kiến sự biến hóa khôn lường của những con quái vật này; họ sợ rằng ngay cả khi đầu chúng bị chặt đứt, chúng vẫn có thể sống sót được, vì vậy ông ta quyết định chặt thêm vài miếng nữa để triệt tiêu hoàn toàn sức sống của chúng.

  Vì đã chuẩn bị đối phó với CON TRÒ CHÍNH cuối cùng, việc giữ lại những thứ gây phiền toái này là không cần thiết nữa.

  Lưỡi dao di chuyển một cách nhẹ nhàng; ngay sau khi được rút lại vỏ, máu xanh từ vết thương vẫn chưa kịp trào ra, Hạ Linh Xuyên đã dễ dàng đá nó ngã xuống đất.

  Mọi người đều né tránh vào lúc này, nhưng họ thấy phần thịt và máu vừa rơi xuống đất dần dần héo úa đi, và chẳng mấy chốc sau, chỉ còn lại những bộ xương trắng.

  Chỉ sau khoảng mười mấy hơi thở nữa, những bộ xương ấy cũng tan biến hết, không để lại chút dấu vết nào.

  Nếu không phải vì vết thương vẫn còn ở đó, thì con quái vật này dường như chưa từng tồn tại.

  Ngay cả người gầy yếu nhất cũng cảm thấy nơi này thật kinh tởm: “Nó đã bị hấp thụ hết rồi à?”

  Liễu Tiêu thì thầm: “Đây chính là bộ phận dạ dày mà.”

  Con quái vật đã chết, và nó đã bị mẹ nó hấp thụ trở lại.

  Từ đâu đến, lại trở về đó… Hoàn thành một vòng luân hồi.

  Nhưng Hạ Linh Xuyên và những người khác hiểu rõ rằng điều này ẩn chứa những nguy hiểm tiềm ẩn. Nếu họ hấp thụ hết ngay cả giọt dinh dưỡng cuối cùng của loài mình, thì CON TRÒ CHÍNH cuối cùng này sẽ không chỉ hung ác mà còn cực kỳ nguy hiểm nữa.

  Họ nhanh chóng sử dụng thời gian còn lại để băng bó vết thương cho người bị thương và đưa vũ khí cho anh ta:

  “Thành bại của chúng ta phụ thuộc vào trận chiến này.” Nếu không, tất cả chúng ta sẽ không thể thoát ra ngoài được.

  Lúc này, việc mong đợi sự giúp đỡ từ các đội khác là điều không thể. Hạ Linh Xuyên và những người khác đã chuẩn bị mọi thứ, sau đó hít một hơi thật sâu và nói với người đàn ông đứng bên cửa: “Bắt đầu!”

 
Người đàn ông đó gật đầu, đi đến mép hố sâu, cầm cái rìu lớn và dùng hết sức lực để đập vào vách đá.

  Một cái, hai cái, ba cái…

 ‥Toàn bộ hang động lại bắt đầu rung chuyển dữ dội; nó đau đớn và tức giận, nhưng lại không thể làm gì được những sinh vật ký sinh này.

  Các loại

Nếu con quái vật này thực sự hung ác như họ tưởng tượng, thì điều này chắc chắn không thể chịu đựng được.

Sương axit càng lúc càng đặc đặc; Hạ Linh Xuyên và những người khác dùng khăn che mặt, nhưng vẫn cảm thấy đôi mắt bị kích ứng.

Lúc này, cánh cửa đã bị đập khoảng năm sáu mươi cái rìu; mặt rìu đều dính đầy mảnh vụn. Máu trong hầm ngục chảy thành dòng sông, tiếng kêu đau đớn vang dội… Thật đáng tiếc là họ không thể làm gì để giúp đỡ những con người đang bị thương nặng ở đó.

Bỗng nhiên, “Cánh cửa” nói: “Có vẻ như tôi sắp đâm thủng thành bụng rồi.”

Mọi người lập tức hào hứng: “Thực sự có thể đâm thủng được à?”

“Có ánh sáng chiếu qua đây.” Cánh cửa cũng rất phấn khích; dù sao bây giờ cũng xuất hiện một lựa chọn mới rồi. “Tôi sẽ thử lại một lần nữa.”

Hạ Linh Xuyên nghe vậy lòng bỗng nhiên xao động:

Ánh sáng? Làm sao có thể có ánh sáng ở phía bên kia thành bụng?

Liễu Tiêu cũng cảm thấy ngạc nhiên: “Chẳng lẽ là đội khác đến rồi sao?”

Cánh cửa đánh một cái rìu cuối cùng, lau mặt rồi nói: “Đã đâm thủng rồi! Tôi sẽ mở rộng lỗ ra thêm một chút nữa.”

Nó đánh liên hồi, và thực sự mở ra một lỗ lớn. Khi máu chảy hết, họ sẽ có thể đi qua được.

Bên ngoài lỗ hổng, có vẻ như là một con đường khác.

Liễu Tiêu thì thầm hỏi: “Ai sẽ đi trước?”

Người gầy đáp lớn: “Tôi đi!”

Anh ta tiến lại gần lỗ hổng nhưng không vào bên trong, mà lấy ra một quả hạt dẻ từ trong túi, ném ra ngoài thử nghiệm.

Quả hạt dẻ lăn xuống đất, và bỗng nhiên biến thành hình ảnh của người gầy.

Nói một cách chính xác hơn, đó chỉ là ảo ảnh của anh ta, nhưng trong bầu không khí tối tăm này, ảo ảnh đó trông rất giống thật.

Nó bước ra khỏi lỗ hổng, đi vài bước rồi mới biến mất.

Thứ này không hề có sức tấn công nào, chỉ có thể làm cho mắt mờ đi mà thôi. Nếu có quái vật đang ẩn náu ở bên kia lỗ hổng, chắc chắn chúng sẽ nhanh chóng tấn công.

Cánh cửa lập tức lấy ra khiên đặt trước người và bước ra ngoài.

Sau đó, giọng nói của anh ta vang lên: “Không sao đâu, mọi người cứ đi vào đi.”

Người gầy lập tức nhảy qua, sau đó là Liễu Tiêu, các thành viên mới và Hạ Linh Xuyên. Những người ở phía sau đều tăng tốc độ, bởi vì lỗ hổng do Cánh cửa mở ra đang nhanh chóng hàn gắn lại!

Khi Hạ Linh Xuyên vừa đi qua, một chân của anh ta suýt nữa bị kẹt vào bức tường.

Họ phát hiện ra một bó cỏ phát sáng trên mặt đất.

Ánh sáng mà họ thấy trên tấm cửa chính là từ đây phát ra. Rõ ràng hai nhóm khác cũng đã đến đây, nhưng không biết họ gặp phải chuyện gì nên mới để lại bó cỏ phát sáng này. Dù sao đi nữa, việc thoát khỏi cái “bụng” ăn mòn xương cốt kia vẫn là điều đáng mừng… dù không biết con đường này sẽ dẫn đến đâu.

Ngay khi họ vừa nhặt lên bó cỏ phát sáng, phía trước bỗng nhiên có ánh sáng lóe lên, và vài bóng người lao về phía họ. Tiếng kim loại va vào nhau vang lên; cả hai bên đều chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Nhưng người đứng đầu nhóm kia thở phào nhẹ nhõm: “Hóa ra là các bạn.”

Đó là một nhóm tuần tra khác, do Xu Chun dẫn đầu.

Anh ta liếc nhìn phía sau họ và hỏi: “Các bạn còn lại đâu?” Trong số đó, kể cả Xu Chun, chỉ có tổng cộng bốn người. Lúc anh ta xuất phát, đoàn của mình gồm đầy đủ mười người. Xu Chun lắc đầu và nói một cách nặng nề: “Tất cả đều mất tích rồi.”

Ba người còn lại liếc nhìn quanh, tỏ vẻ hoảng sợ như những con chim sợ hãi: “Con quái vật mà các bạn gặp có những đặc điểm gì?”

“Nó có một đội quân bao gồm những bức tượng xương,” người gầy đáp.

Xu Chun hỏi lại: “Cái gì?”

“Là những con quái vật được tạo thành từ xương trắng và đất đá; số lượng của chúng dường như vô tận, thậm chí còn có cả binh lính tấn công từ xa. Khi giao tranh, chúng xông lên như một đám đông, và điều này giúp chúng có lợi thế trong những con đường hẹp.”

“Các bạn chỉ đi qua những con đường như thế này mà thôi, chưa bao giờ vào những nơi khác à?”

“Chúng tôi đã vào một hang đá; nơi đó rộng rãi hơn nhiều, hình dạng cũng đối xứng, và ở hai bên đều có những con đường uốn lượn,” một thành viên khác nói. “Những bức tượng xương ấy chính là từ đó xuất hiện. Chúng tôi đã tiêu diệt hàng loạt chúng, nhưng vẫn không thể kết thúc cuộc chiến; đành phải rút lui. Trong quá trình đó, chúng tôi mất đi bốn người, và những con quái vật ấy đã tự mình tấn công, giết chết hai người nữa.”

Quá trình đó thực sự giống như một cơn ác mộng; bốn người đó đến giờ vẫn còn run sợ.

“Vậy thiên phú riêng của con quái vật này là gì?”

Bốn người đều im lặng; Xu Chun cười buồn và nói: “Chúng tôi cũng không biết.”

Người đứng đầu nhóm kia không kiêng nể gì cả: “Các bạn đã mất sáu người mà vẫn không thể nhìn rõ hành động của nó à?”

“Quá nhanh rồi.” Hứa Xuân biết mình đã lơ là trách nhiệm lần này, “Tôi chỉ biết rằng những bức tượng xương sẽ bám vào cơ thể con quái vật đó, tạo thành một lớp áo giáp cực kỳ chắc chắn; tôi không thể chặt nó được. Chúng ta đã làm tổn thương nó hai lần, nhưng những bức tượng xương đó lại liền hàn gắn vào vết thương của nó, dường như không thể giết chết nó được.”

Anh chỉ có thể nhìn trợn tròn khi con quái vật kéo các đồng đội của mình đi vào bóng tối, mà anh hoàn toàn bất lực… Cảm giác đó thật sự rất khó chịu.

Hạ Linh Xuyên hỏi: “Nếu nó đã chiếm ưu thế hoàn toàn, tại sao lại bỏ rơi các bạn?”

“Ban đầu, chúng ta suýt phải rơi vào tình thế nguy cấp, nhưng bỗng nhiên con quái vật đó dừng tấn công và rời đi; những bức tượng xương cũng theo nó mà đi. Nó xuất hiện như một cơn sóng, rồi lại biến mất như một cơn sóng khác… Chúng tôi cũng không hiểu tại sao.”

Sau đó, họ gặp Hạ Linh Xuyên và nhóm người khác ở đây.

“Có lẽ, chúng ta phải giết hết những con quái vật nhỏ đó mới có thể thoát ra được.” Người gầy nói ra suy đoán của mình; khi nghe đến từ “bắt chước cấu trúc cơ thể”, Hứa Xuân cũng hiện lên vẻ mặt khó hiểu trên khuôn mặt.

Liễu Tiêu bỗng nhiên ném vài hạt giống nhỏ lên người bốn người, sau vài phút quan sát mới nói: “Chúng không thay đổi màu sắc.”

Những hạt giống này được gọi là “giống trộm”; khi tiếp xúc với khí dữ hay phép thuật, chúng sẽ thay đổi màu sắc. Liễu Tiêu dùng cách này để kiểm tra xem họ có bị điều khiển bởi phép thuật xấu xa hay không.

Đây là một trong những phương pháp thường được sử dụng bởi các lính canh; Hứa Xuân và nhóm người cũng để cô ấy tiến hành việc kiểm tra đó. Lúc này, anh mới xoa xoa cổ tay và nói: “Hãy đi thôi… Tôi xem liệu mọi người có còn đủ người không?” Và thật may, chỉ có một người duy nhất bị thương.

“May mắn thật… Chúng ta không gặp phải những đối thủ quá khó khăn. Những con quái vật nhỏ này dường như không bao giờ tụ tập lại với nhau; mỗi con đều chọn cho mình một nơi để ẩn náu. Dựa vào địa điểm giao tranh mà các bạn mô tả, có lẽ đội của các bạn đã gặp phải con quái vật mạnh nhất trong loài này… Đó chính là con út; việc đối phó với nó thực sự rất khó khăn.” Hạ Linh Xuyên chỉ vào bức tường đá đang đang lành lại và nói tiếp: “Phía sau bức tường này là ‘dạ dày’ của con quái vật đó; bên trong có một ao axit có khả năng phá hủy cơ bắp và xương… Đó chính là chiến trường chính của nó. Thứ đó có thể phun ra dung dịch axit, khiến vết thương lành lại với tốc độ đáng kinh ngạc… Nhưng tiếc là nó không quá thông