Những Người Dân Khao Khát Nước**

“Những kẻ ăn thịt người?” Đồng Ruệ nhớ rất rõ: “Tổ ma là nơi được xây dựng bởi những kẻ ăn thịt người; chúng đã nuốt chửng cả bộ lạc tôn thờ Nữ Thần Mặt Trăng!”

Nói đến đây, anh ta thở dài: “Đúng vậy, Tân Độ Quỷ chính là ví dụ điển hình nhất cho sự kết hợp hoàn hảo giữa máu người, máu thần… và máu quỷ. Thi thể của con quái vật mà tôi tìm thấy trong Hang Ngàn Mắt cũng có cấu trúc máu như vậy.”

“Giống như bạn đã nói, đó là công trình của thiên địa.” Tân Độ Quỷ mẹ giải thích: “Bằng cách sử dụng phụ nữ loài người để mang thai, những con quái vật này được sinh ra trên thế giới loài người; chúng vừa mang trong mình máu người, vừa mang máu quỷ. Đó là sức mạnh của thiên địa… Dù không hẳn là những tác phẩm xuất sắc, nhưng cũng vượt xa khả năng của bất kỳ pháp sư yêu ma nào.”

Dù tự tin đến đâu, Đồng Ruệ cũng không dám so sánh mình với thiên địa.

Anh ta thì thầm: “Vậy ý bạn là, ngọn núi dưới đáy Sông Băng mà Kỳ Hiền Tông sử dụng để chặn dòng nước, chính là một con Tân Độ Quỷ?”

Tân Độ Quỷ mẹ có thể sinh ra chín con mỗi lần, và mỗi con đều có hình dạng khác nhau; không chắc chắn chúng đều có hình dạng con người.

Có thể đó chỉ là một quả trứng khổng lồ?

Liu Qingdao lập tức nói: “Tân Độ Quỷ là nửa người nửa quỷ; không thể nào chúng lại mạnh mẽ đến mức có thể đối đầu với chúng ta được.”

Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Lý do Tân Độ Quỷ mẹ có thể sử dụng phụ nữ loài người để sinh con, chính là bởi vì những đứa con được sinh ra theo cách này không quá mạnh mẽ, nên không bị rào cản bởi ranh giới giữa hai thế giới.”

Ranh giới giữa hai thế giới được tạo ra bởi sao Thiên Lao không phải là chuyện đùa đâu; ngay cả Linh Hư Thánh Tôn cũng không thể phá vỡ nó để trở lại thế giới loài người.

Nhưng cái gọi là “lưới trời rộng lớn”, những kẻ yếu thường có cơ hội lọt qua những khe hở của nó.

“Vì vậy, những con Tân Độ Quỷ bình thường gần như không thể đối đầu với nguyên lực và binh lính áo giáp vàng của tôi, Thương Yến.” Hạ Linh Xuyên phân tích, “Hơn nữa, Kỳ Hiền Tông đã ẩn dật hơn một trăm năm rồi; ngay cả việc duy trì cuộc sống cho những người theo học ông ta cũng đã rất khó khăn… Làm sao ông ta có thể nuôi dưỡng một con Tân Độ Quỷ sống đang?

“Vậy thì, theo ý kiến của ngài?” Liu Qingdao hỏi.

Hạ Linh Xuyên nhặt lên một khối đất sét; loại đất này chứa nhiều chất keo, cầm trên tay giống hệt như đất nặn vậy.

Đồng Ruệ lại nhấn mạnh vào điểm then chốt trong lời anh ta: “Một con quái vật ‘bình thường’ thì không được… Ý ngài là, đây là một kẻ ăn thịt đồng loại phải không?”

Hạ Linh Xuyên không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một hồi lâu rồi mới hỏi Liu Qingdao:

“Từ thời cổ đại cho đến thời kỳ giữa các triều đại, có ghi chép nào về sự xuất hiện của những kẻ ăn thịt đồng loại không? Ngài có thể tìm ra không?”

Huyền Tông là một tôn phái lớn đã tồn tại từ thời cổ đại đến nay; bản thân Liu Qingdao cũng là người đã trải qua Trận Chiến Giữa Tiên và Ma, có thể coi là một cuốn từ điển sống về lịch sử xa xưa. Nhưng thông tin ít người biết như vậy vẫn khiến anh ta bất ngờ:

“Ghi chép về những kẻ ăn thịt đồng loại à… À, tôi cần phải gửi thông điệp về thành phố Jū để họ tìm hiểu xem.”

Khi Huyền Tông cùng Hạ Linh Xuyên rời khỏi Biển Đảo Lộn Ngược, các đệ tử của họ đã mang theo tất cả các phương pháp tu luyện, bí điển và ghi chép lịch sử của tôn phái về Thảo Nguyên Lấp Lánh Kim. Sau khi Cung Điện Kim Xích được xây dựng xong, họ đã thiết lập một thư viện riêng để lưu trữ các tài liệu của các tôn phái khác nhau; tất nhiên, sách vở của Huyền Tông cũng được lưu giữ ở đó, và do chính người của Huyền Tông canh giữ.

……

Cuộc đối đầu giữa Kỳ Hiền Tông và Ngôi thành Vĩ An kéo dài suốt ba mươi giờ liền, trong sự đau khổ của cả hai bên. Trong khoảng thời gian gần hai ngày đó, mỗi bên đều cảm thấy như thời gian đang trôi qua thật chậm.

Thông tin về việc nguồn nước bị cắt đứt đã lan truyền khắp Ngôi thành Vĩ An; hoạt động sản xuất và sinh hoạt của người dân trong thành phố bị ảnh hưởng nghiêm trọng, cuộc sống của họ trở nên vô cùng bất tiện.

Nguyên래, dòng sông Lạc Hà luôn chảy quanh năm, không bao giờ cạn kiệt; Ngôi thành Vĩ An phụ thuộc rất nhiều vào nguồn nước này. Do tốc độ mở rộng thành phố quá nhanh, những khu vực mới được mở rộng hầu như không có giếng nước; thậm chí nhiều công việc liên quan đến an ninh và vận tải cũng phải dựa vào nguồn nước sông để duy trì hoạt động.

Khi Hạ Linh Xuyên lén lút vào thành phố để điều tra, điều mà mọi người thường xuyên bàn tán nhất chính là vấn đề “dòng sông Lạc Hà bị cắt đứt”.

Chính quyền cũng đã thẳng thắn tuyên bố rằng chính tôn phái Tiên Tông là người gây ra chuyện này, bằng cách xây dựng núi non để cắt đứt nguồn n

Sáng nay, những câu đầu tiên mà mọi người nói khi thức dậy không phải là “Hôm nay dòng sông Lạc Hà có chảy à?” thì cũng là “Hôm nay Kỳ Hiền Tông có bị đánh bại không?”

Hôm nay, trên bầu trời của Ngôi thành Vĩ An đầy mây đen kịt.

Hạ Linh Xuyên tìm đến một quán mì gạo do người dân địa phương thường xuyên lui tới và ngồi xuống, gọi một tô viên cá chiên với mì mảnh. Lúc đó, chủ quán nói với vài khách quen: “Ngày mai chúng tôi sẽ không mở cửa nữa.”

Mì gạo ở đây dày không hơn sợi tóc là mấy; chỉ cần cho vào nước sôi là chín ngay. Sau đó, rưới lên trên một tô nước dùng đặc, thêm vài miếng thịt hầm và vài miếng nội tạng heo/bò, cuối cùng là một viên cá chiên.

Không cần nói đến việc thịt mềm và nước dùng ngon lành, điểm đặc biệt của quán chính là những viên cá chiên này – mỗi viên to bằng nắm tay của trẻ con. Ban đầu, chúng được làm từ cá xanh; nhưng trong những năm gần đây, số lượng cá trắng ở Lạc Hà tăng lên đáng kể, thịt của chúng dày, mỡ trắng và ngon miệng, vì vậy quán đã chuyển sang sử dụng loại cá này để làm viên cá chiên. Khi cắn vào, chúng sẽ bùng nổ ngay trong miệng!

Hương vị thơm ngon đó đến từ dầu hành được làm từ mỡ heo; nếu không cẩn thận, dầu có thể bắn vào mặt người ngồi cạnh.

Nghe tin quán đóng cửa, mọi người đều không nỡ lòng, liền kêu lên “Đừng đóng cửa đi!” Chủ quán đành bất đắc dĩ nói: “Hôm nay nguyên liệu không đủ; không có nước, cũng không có cá… Ngày mai tôi sẽ bán… không gian à?”

Những viên cá chiên đều được làm ngay tại chỗ; nếu Lạc Hà bị cắt đứt nguồn nước, thì sinh kế của anh ta cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Thực ra, không chỉ anh ta mà tất cả các doanh nhân lớn nhỏ ở Ngôi thành Vĩ An đều bị ảnh hưởng bởi tình hình này.

Mọi người tức giận và bàn tán: “Tôn giáo Yunxia thật là không nhìn xa trông rộng; trước khi gây rối, họ không hề tìm hiểu rõ Ngôi thành Vĩ An và Thương Yến là những nơi như thế nào, có thể chứa đựng những hành động hung hãn của họ hay không?”

“Người ta gọi nó là Kỳ Hiền Tông; nghe nói đó là một tôn giáo lớn từ thời cổ đại.”

“Dù nó là tôn giáo gì đi nữa… Suốt bao năm qua, chúng ẩn mình, chỉ đứng nhìn Flash Gold bị Tiamo áp bức… Bây giờ khi linh khí thiên địa hồi sinh, chúng lại muốn ra đây tranh giành lợi ích với người dân…” Một người cười lạnh và nói: “Chúng không thể được nuông chiều như vậy đâu… Rồng Thần chắc chắn sẽ trừng phạt chúng một cách nghiêm khắc!”

Bên cạnh, có một thương nhân mới đến thành phố và hỏi yếu ớt: “Cái…

“Đúng vậy, chính là ở phía đông, tại bang Yao Zhou – cách đây năm tháng, một con quái vật lớn xuất hiện. Vừa mới xuất hiện đã lao thẳng vào thành phố để ăn thịt người; chúng nghĩ rằng đây chính là vùng đất Shǎn Jīn Píng Yuán mà trước đây chúng có thể ăn uống thoải mái. Nhưng chỉ sau sáu bảy ngày, đầu của nó đã bị Bìng Yuán Sī chặt đi và được treo trên tường thành của Thiên Thủy Thành.”

Một người khác hào hứng hỏi: “Vậy các bạn nghĩ, chúng ta sẽ mất bao lâu để đánh bại Kỳ Hiền Tông này?”

Thực ra mọi người đều biết rằng người ra tay chắc chắn là những cao thủ như Bìng Yuán Sī hoặc Long Thần Quân; dù sao thì cũng không phải là chính mình, nhưng điều đó cũng không ngăn họ tự cho mình là những người sẽ giành chiến thắng.

Cũng coi như là được chia sẻ công lao mà…

Một vị khách khác đáp: “Tôi đoán là khoảng năm bảy ngày nữa thôi.”

“Ôi trời…” Mọi người than phiền, “Còn phải mất lâu đến thế à?”

Chủ quán cũng lên tiếng: “Ở bên ngoài thành phố, cuộc chiến đã bắt đầu chưa?”

Ngay lúc đó, một thương nhân vận chuyển nước từ bên ngoài trở về và trả lời ngay: “Có vẻ như vẫn chưa. Nhưng rất nhiều người mạnh mẽ được triệu tập bởi chính quyền đang cố gắng đào phá ngọn núi kỳ lạ đó. Tuy nhiên, dù họ đào bao nhiêu, ngọn núi vẫn tiếp tục mọc lên, không hề có dấu hiệu suy yếu… Không biết khi nào họ mới có thể hoàn thành việc đào phá được.”