Anh ta nhìn chằm chằm vào con khỉ quỷ kia; con vật nhanh chóng nhét viên kẹo cuối cùng vào miệng mình, khuôn mặt khỉ trông đầy vẻ vô tội.

Đồng Ruệ chỉ vào túi lưới trong tay Hạ Linh Xuyên và nói: “Chúng tôi đã tìm kiếm khắp khu biệt thự suốt vài ngày mới bắt được hai con này. Tôi đã nói mà, loài côn trùng máy móc này có rất nhiều hạn chế; chắc chắn gia đình họ Điền đã để sót vài con!”

Điền Duyện Lần trước khi đến đây, anh ta đã thả ra nhiều con côn trùng máy móc để thu thập thông tin. Mặc dù sau đó anh ta đã thoát khỏi sự truy đuổi của Vạn Tức Lương và thành công trong việc trốn thoát, nhưng Đồng Ruệ tin chắc rằng không thể lấy lại tất cả các con côn trùng đó một cách hoàn hảo, không sót con nào.

Viện Sơn Chung Quán quá rộng lớn, địa hình phức tạp và có rất nhiều cây cối; chắc chắn sẽ có vài con côn trùng bị lạc mất.

Ngưỡng Thiện Cùng với hai con quái vật do mình điều khiển, họ đã tìm kiếm khắp khu biệt thự suốt vài ngày mới tìm thấy hai con côn trùng này.

“Bây giờ phải làm gì tiếp?” Hạ Linh Xuyên hỏi nhờ sự giúp đỡ của chuyên gia.

“Tôi đã cho chúng ăn uống và cũng cho chúng uống thêm một số loại thuốc; bây giờ chúng sẽ ngoan nghênh hơn.” Đồng Ruệ lấy ra một chiếc lồng nhỏ, nhưng không phải làm từ cỏ; đó là chiếc lồng được làm từ những nhánh cây của loài dây ăn thịt quái vật. “Bạn hãy buộc chúng vào những sợi dây này rồi cho chúng vào lồng. Khi tôi không ở đây, bạn đừng để chúng ra ngoài, kẻo chúng sẽ làm tổn thương người khác.”

“Buộc chúng vào dây?”

“Khi bạn còn nhỏ, bạn chưa bao giờ chơi trò buộc bọ cánh cứng vào dây à?”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu.

“Những cậu con trai giàu có như các bạn thật sự chưa bao giờ trải nghiệm những trò chơi thú vị đâu.” Đồng Ruệ cười khẩy, sau đó dùng sợi tơ nhện để buộc chặt vào khe sau cổ con bọ cánh cứng rồi buộc chặt lại.

Trong quá trình đó, con bọ cánh cứng săn mồi có thể giết chết Sở Đồ Dực đang nằm yên bình trên đầu ngón tay anh ta, không hề nhúc nhích.

Đồng Ruệ buộc chặt xong sợi tơ, ném con bọ lên không trung; con vật lập tức bay lên.

Nó bản năng muốn bay về phía cửa sổ, nhưng Đồng Ruệ kéo nhẹ sợi dây, và con bọ lại bị kéo trở lại, rơi xuống mặt bàn.

“Vì người điều khiển nó không ở đây, nên bây giờ nó hoàn toàn tuân theo bản năng của mình mà hành động.”

“Đồng Ruệ Vỗ nhẹ lưng con bọ rồi nhặt nó bỏ vào lồng dế, cử chỉ của anh ta rất thoải mái. ‘Những con quái vật này không hề có trí tuệ gì cả; chắc hẳn người điều khiển chúng đã tiến hành rất nhiều buổi huấn luyện để tăng cường bản năng của chúng.’”

Hạ Linh Xuyên Nhéo nhẹ cổ mình, cảm thấy hơi mệt: “Hãy nói thứ gì đó mà tôi hiểu được đi.”

Giải thích cho Tiểu Bạch nghe thì còn khó khăn hơn cả việc làm thí nghiệm: “Nếu giải thích quá nhiều thì bạn cũng sẽ không hiểu đâu. Tôi sẽ nói một cách đơn giản thôi: Người họ Điền chắc chắn đang sở hữu một con Quỷ Chủng – còn được gọi là Vương Chủng, giống như chúa ong và chúa kiến vậy. Một khi Con Quỷ Chủng tuân theo ông ta, thì những con quái vật khác cũng sẽ nghe theo lời ông ta.”

Để đảm bảo tính chính xác, anh ta lại bổ sung thêm: “Ban đầu, những con bọ này không có bản năng như vậy đâu; chính người họ Điền đã biến đổi chúng.”

“À, hiểu rồi… Rất đơn giản đấy.”

“Hai con trong lồng dế này đã xa rời Con Quỷ Chủng từ lâu rồi, và chúng cũng đã trải qua các buổi huấn luyện để tăng cường bản năng. Một khi chúng cảm nhận được mùi của Con Quỷ Chủng…”

Hạ Linh Xuyên tiếp tục theo dõi lời giải thích: “Chúng sẽ tự động tìm đến Con Quỷ Chủng phải không?”

“Đúng vậy. Vì số lượng những con quái vật này rất đông, nên người điều khiển chúng không thể kiểm soát hay thu hồi từng con một; vì vậy bản năng của chúng đã được thiết kế như vậy.”

“Nếu chúng ta mang theo hai con quái vật này đi quanh khu vực Thiên Thủy Thành, chúng ta có thể tìm thấy chủ nhân của chúng phải không?”

“Theo lý thuyết thì có thể.” Đồng Ruệ cũng phải đối mặt với thực tế: “Nhưng vẫn còn hai vấn đề: Thứ nhất, khu vực Thiên Thủy Thành rất rộng lớn; chúng ta không biết người họ Điền đã giấu chúng ở đâu; thứ hai, tôi không rõ phạm vi mà hai con quái vật này có thể cảm nhận được Con Quỷ Chủng là bao nhiêu – có thể là vài trăm trượng, hoặc chỉ vài chục trượng thôi. Nếu phạm vi quá nhỏ, chúng ta có thể sẽ bỏ lỡ chúng.”

“Không thể nào quá nhỏ được.” Hạ Linh Xuyên khẳng định: “Việc Điền Duyện đưa chúng vào Viện Sơn Chung Quán đã chứng tỏ rằng ông ta có thể kiểm soát chúng trong một phạm vi rất rộng.”

Viện Sơn Chung Quán chiếm một diện tích rất lớn; phía đông nam, tây bắc đều rộng hơn vài trăm trượng.

“Nơi chúng ta ăn uống hôm đó, cách hang động của bạn cũng đã hơn ba dặm rồi.” Hạ Linh Xuyên chỉ vào hai con quái vật và hỏi: “Chúng được bắt ở đâu vậy?”

“Trong khu rừng rậm phía sau kho

“Vậy thì càng xa hơn nữa, phải cách đó mười dặm mới tới.”

Lần này đến lượt Đồng Ruệ lắc đầu: “Không thể nào! Không có ma quỷ sư điều khiển được những con bọ ấy từ khoảng cách xa đến vậy! Trừ khi chúng tự bay đi một cách ngẫu nhiên sau lưng người ta… Nhưng loại bọ cánh cứng này, trước khi bị biến đổi, chúng không thích di chuyển; dù có cánh nhưng chúng chỉ thích nằm yên trên một cái cây thôi.”

“Có lẽ sau khi bị biến đổi, chúng đã trở nên hiếu động hơn?” Hạ Linh Xuyên kéo nhẹ sợi tơ dùng để buộc con bọ lại, “Nếu khả năng cảm nhận của chúng rộng lớn thì việc tìm kiếm sẽ dễ dàng hơn… Bây giờ là phải xác định khu vực tìm kiếm.”

Thiên Thủy Thành Rộng lớn quá… Làm sao để thu hẹp phạm vi tìm kiếm đây?

“Điền Duyện nói rằng anh ta đến từ Hội Thương Mại Chính Tân… Tôi đã sai người đi điều tra và thật sự có hội thương mại đó; họ có hai cửa hàng ở Thiên Thủy Thành và thực sự kinh doanh về thú cưng… Người đứng đầu hội thương mại cũng đúng là Điền Duyện… Nhưng cửa hàng chính không nằm ở Thiên Thủy Thành… Không biết liệu Điền Duyện này có phải là người mà chúng ta đang tìm không…” Hạ Linh Xuyên phân tích, “Khi anh ta nói ra tên Hội Thương Mại Chính Tân, có lẽ anh ta muốn gây ấn tượng tốt với tôi… Và điều này cũng rất dễ kiểm chứng; anh ta không cần phải nói dối về điều này đâu.”

“Vậy thì chúng ta hãy đến Hội Thương Mại Chính Tân xem sao?”

“Tôi đã sai người theo dõi anh ta… Anh ta chắc chắn sẽ biết mình đã bị phát hiện và sẽ không xuất hiện ở đó đâu… Việc anh ta nói ra tên hội thương mại đó cũng chứng tỏ anh ta tin chắc rằng tôi không thể tìm ra thông tin gì về anh ta từ hội thương mại đó… Nghĩa là, anh ta sẽ không đến gần các kho hàng, cửa hàng hay tài sản liên quan đến hội thương mại đó… Anh ta chỉ có thể tìm chỗ ở khác trong khu vực Thiên Thủy Thành mà thôi.”

Đồng Ruệ bổ sung: “Tiểu An đã nói rằng ‘cha’ cô ấy sống trong một căn nhà rất lớn và thoải mái, và có rất nhiều người nghe theo lời ông ấy… Cô ấy và cha cô ấy đã ra ngoài hai lần, và lúc nào cũng có rất nhiều người theo họ.”

“Cũng là ma quỷ sư như nhau… Nhưng người ta thì có đầy đủ tôi tớ và gia tài khổng lồ… Còn bạn thì lại sống một mình…” Hạ Linh Xuyên công kích.

Đồng Ruệ phản bác: “Anh ta có rất nhiều tiền mà! Nếu tôi có nhiều tiền như vậy, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều người sẵn lòng quỳ gối và gọi tôi là ‘bố’!”

Ai lại không muốn cuộc sống được chu cấ

“Tôi không đủ sao?” Hạ Linh Xuyên chỉ vào mũi mình, “Cả 1.764.238 lượng bạc của tôi đều bị lãng phí hết rồi à?”

“Ừm…” Đồng Ruệ ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

Tại sao thằng này lại nhớ số tiền chi tiết đến vậy chứ? Có vẻ như chính nó là người đã nhận đi khá nhiều kinh phí nghiên cứu từ tay Hạ Linh Xuyên.

Đồng Ruệ ho một tiếng rồi nói tiếp: “Nói chung, Điền Duyện có rất nhiều người xung quanh; mỗi khi ra vào đều có đông người theo sau; hơn nữa, anh ta rất giàu có, nên sẽ không ở những khách sạn tồi tàn đâu. Vì vậy, hoặc thì anh ta sẽ ở những khách sạn sang trọng, hoặc tự mua một căn biệt thự lớn để ở.”

Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hôm đó khi tôi trò chuyện với anh ta, tôi nhận thấy anh ta không hề biết gì về tình hình hiện tại của Thiên Thủy Thành; anh ta không mua bất kỳ mảnh đất nào ở Thành phố Mới, thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên Khu vườn Yên Hồ do tôi thiết kế.”

“Nghĩa là, trong hai tháng vừa qua, có lẽ anh ta chưa bao giờ ở Thiên Thủy Thành cả. Nếu ban đầu anh ta có bất động sản ở đó và đã mua chúng dưới danh nghĩa của Điền Duyện hay Hội thương mại Chính Tân, thì bây giờ chắc chắn anh ta không thể ở đó được nữa.”