Nhưng dù thế nào đi nữa, cái chết đột ngột của Bạch Hằng Ba cũng là một tổn thất lớn trong kế hoạch của Thanh Dương.

Cô liếc nhìn Văn Phòng Sương Tiên Điện, cứ như thể có thể xuyên qua bức tường để thấy vẻ mặt kiêu hãnh của Vương Yáo: Nếu không còn người lãnh đạo, liệu bọn thuộc hạ của Bạch Hằng Ba có còn tuân theo lệnh của Thanh Dương nữa không? Họ cũng chẳng quen biết gì với cô cả.

Hơn nữa, việc Vương Yáo bây giờ mời cô vào điện, khiến Thanh Dương cảm thấy có âm mưu sát hại ẩn sau đó. Kẻ già đó muốn đưa cô ra khỏi bên cạnh Hoàng tử Tứ và các quan lại, rồi dụ cô vào Văn Phòng Sương Tiên Điện để giết chết cô sao? Chắc chắn rồi… Bên trong đó đã chuẩn bị sẵn sàng để tấn công; chỉ cần cô bước vào, thì sẽ rất khó mà thoát ra được.

Đối phương giả vờ mơ hồ, nên Khuất Long đành phải nói thẳng ra: “Hoàng đế muốn trao đổi vài câu với Người Giám Quốc và Sứ giả U.”

Thanh Dương tỏ vẻ lo lắng, nói nhẹ nhàng và chậm rãi: “Sức khỏe của Hoàng đế thế nào rồi? Tôi Phương Tài thấy mắt Ngài đầy máu đỏ, hơi thở gấp, giọng nói có tiếng đờm… Rõ ràng là Ngài rất mệt mỏi. Tôi có một số viên thuốc bổ khí, an thần, liệu Hoàng đế có muốn dùng không?”

Trong lòng, cô tự hỏi: Thời gian sắp hết rồi… Bạch Đan đang làm gì vậy chứ!

Khuất Long đang nói xấu người khác… Nhưng trước mặt vẫn phải cười toe toét: “Hoàng đế nghỉ ngơi khoảng hai mươi phút rồi, tình hình đã tốt hơn nhiều.”

Thanh Dương thở dài đồng cảm: “Chúng ta những người già này, khi tuổi tác cao lên thì không thể thức suốt đêm được… Chỉ có những người trẻ tuổi như Công tử mới tràn đầy sức sống mà thôi.”

Cô đặt tay nhẹ lên vai Hoàng tử Tứ, khuôn mặt đầy tình thương yêu. Hoàng tử Tứ cũng không dám đẩy tay cô ra, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

Bây giờ Bạch Hằng Ba đã chết, lợi thế địa lý cũng đã rơi vào tay đối phương… Cô phải loại bỏ những ưu thế đó.

Kẻ già Vương Yáo chắc hẳn đã đoán ra lý do tại sao cô lại triệu tập những người phụ trách dự án mở rộng phía đông Tianshui… Vì vậy, hắn vội vàng tách họ ra khỏi Thanh Dương.

Đúng vậy… Tối nay, cô có ý định tiêu diệt tất cả họ. Những người tham gia dự án mở rộng phía đông Tianshui đều là những người trung thành tuyệt đối với Vương Yáo… Họ chính là lực lượng cơ bản của hắn.

Hạ Tiêu chỉ cần một dự án duy nhất, đã giúp cô tìm ra tất cả những kẻ đáng giết… Thật hiệu quả!

Đặc biệt là Ho

Vương tử Duệ rất được lòng thần dân; nếu anh ta trốn thoát và kêu gọi mọi người, chắc hẳn sẽ có rất nhiều tướng lĩnh ủng hộ anh ta.

Thần tiên mong muốn vùng đồng bằng Lấp Lánh xảy ra hỗn loạn, nhưng Thanh Dương không thích những biến số mà Vương tử thứ tư mang lại.

Khuất Long cũng đang lo lắng âm thầm. Có lẽ bà ta đã nhận ra điều gì đó; bà ta không trốn đi, cũng không vào cung, mà chỉ đứng yên tại chỗ, còn kéo theo Vương tử thứ tư nữa!

Anh ta đành bước tới, đứng giữa Vương tử thứ tư và Thanh Dương, nói: “Hoàng tử, Nhà vua muốn ngài đến phòng sau.”

Vương tử Duệ đã cảm nhận thấy không khí có gì đó bất thường, liền đáp lời và đi theo.

Đúng lúc đó, Thanh Dương bỗng cảm thấy chiếc gương nước trong tay mình rung nhẹ.

Cô lập tức lấy gương ra nhìn, ánh mắt bỗng sáng lên vì vui mừng.

Trên mặt gương có viết bốn chữ:

“Đã qua cổng cung.”

Tuyệt vời! Đây là tin tốt từ Bạch Đan – anh ta đã dẫn quân qua cổng cung và tiến thẳng vào hoàng cung!

Rào cản lớn đầu tiên trong kế hoạch tối nay cuối cùng cũng đã được vượt qua.

Thanh Dương thở phào nhẹ nhõm, không cần giả vờ nữa, cô cười nói với Khuất Long: “Tôi nghĩ, Vương tử thứ tư nên cùng tôi vào cung.”

Theo kế hoạch mà cô đã chuẩn bị trước, ngay khi Bạch Đan qua cổng cung, Bạch Hằng Ba ở đây phải lập tức hành động.

Nhưng Bạch Hằng Ba đã chết rồi.

Thanh Dương ban đầu không muốn dính líu đến chuyện này, nhưng bây giờ không làm thì không được.

Vương tử thứ tư đã đi được ba bốn bước, nhưng cô vẫy tay, và thiếu niên đó lại lảo đảo quay trở lại.

Khuất Long nhanh nhẹn, đứng trước mặt Thanh Dương, rút thanh kiếm ngắn ra và vung một cái…

Thanh Dương đã lén buộc một sợi chỉ vào vai Vương tử Duệ; chỉ cần kéo mạnh là có thể kéo Vương tử thứ tư trở lại, giống như kéo một con rối.

Đồng thời, Khuất Long hét lớn: “Bảo vệ Hoàng tử!”

Anh ta chỉ nhỏ hơn Vương Yao hai tuổi, nhưng khi hành động thì tràn đầy sức mạnh và nhanh nhẹn, không hề giống vẻ già yếu bình thường của mình.

Sợi chỉ trên người Vương tử thứ tư lập tức bị đứt, Khuất Long xoay khuỷu tay ra ngoài, thanh kiếm ngắn bỗng trở nên dài và sắc nhọn, lao thẳng về phía cằm Thanh Dương.

Anh ta sử dụng một đôi kiếm song sinh hình chữ Tích Mùi; kiểu dáng của chúng khác hẳn so với những thanh kiếm thông thường, thon dài và sắc nhọn, giống như những con dao gậy được gắn trên cánh tay; luồng gió mạnh mẽ do chúng tạo ra có thể lan xa đến hơn sáu thước!

Chiếc rìu này được lấy từ các chiến trường thời Trung cổ; ban đầu nó là vật kỷ niệm của một vị tướng lớn. Khuất Long đã bỏ ra rất nhiều tiền để người ta sửa chữa và bảo quản nó trong hơn hai mươi năm, mới khiến nó trở nên thuận tiện để sử dụng như hiện nay.

Chỉ nghe thấy một tiếng “ding” vang lên, giống như tiếng chuông ngọc va vào nhau.

Chiếc rìu của anh ta tự nhiên không hề dễ dàng gây thương tích cho Qing Yang. Đối thủ đã giơ lên một cây gậy ngắn để đỡ đòn, sau đó thực hiện động tác như đang múc nước – cánh tay vung lên, xoay tròn, và một cách tự nhiên, toàn bộ sức mạnh của chiếc rìu đã bị triệt tiêu, đồng thời Khuất Long cũng bị cuốn vào luồng khí vô hình đó!

Khuất Long cảm thấy như mình đang bị cuốn vào một vòng xoáy, gần như không thể đứng vững được.

Thật phi thường.

Đối thủ không hề sử dụng bất kỳ phép thuật nào, nhưng đã khiến anh ta rơi vào thế bị động.

Còn cây gậy trong tay Qing Yang thì dù chiếc rìu đã đâm vào nó nhiều lần, vẫn không hề để lại dấu vết nào. Ngay cả những loại sắt gỗ có tuổi đời hàng trăm năm cũng không thể cứng như vậy; thế mà thân gậy vẫn được quấn bằng dây leo và còn mang theo vài chiếc lá xanh nữa.

Bàn tay kia của Qing Yang ban đầu được đặt sau lưng, cổ tay đeo một chuỗi hạt đỏ; lúc này, anh ta chỉ cần nhẹ nhàng vận động ngón tay, thực hiện một động tác nhanh như việc gảy đàn, rồi phóng nó về phía Khuất Long.

Động tác đó giống như đang thúc đẩy một thứ gì đó đi về phía trước; trên lòng bàn tay xuất hiện một biểu tượng màu xanh lam.

Khuất Long không cảm thấy có gì bất thường, nhưng không khí xung quanh đột nhiên trở nên nặng nề như nếu có hàng ngàn tấn đè lên người anh ta, khiến anh ta không thể nhúc nhích được.

Trong mắt những người xung quanh, anh ta đứng yên bất động, không thể nhấc lên được ngay cả một ngón tay.

Phép định thân!

Sau thời kỳ Trung cổ, phép thuật này đã bị lãng quên; ai cũng không ngờ nó lại được sử dụng một cách thành thạo như vậy bởi Qing Yang. Một khi phép thuật này được thi triển thành công, nó có thể khiến kẻ thù trong phạm vi bảy thước bị đóng băng ngay tại chỗ.

Về thời gian mà phép thuật này có thể duy trì hiệu lực, thì điều đó phụ thuộc vào thể trạng, sức mạnh và khả năng chống đỡ của đối thủ.

Đối với những người tu luyện bình thường, Qing Yang có thể sử dụng phép này để định thân họ trong ít nhất sáu hơi thở; nhưng do sự cản trở của nguồn năng lượng nguyên thủy, Khuất Long chỉ có thể bị kiểm soát trong khoảng ba hơi thở mà thôi.

Nếu áp dụng phép này lên bà Zhu, người từng là Đại Náo Thiên Cung

Trong tay cô ấy, đầu gậy nhỏ đến mức có thể so sánh với đầu kim; chỉ trong chốc lát, cô đã đâm một nhát vào cổ của Khuất Long, tạo ra một lỗ máu lớn.

Trên người Khuất Long cũng xuất hiện vài tia sáng le lói – đó là những phép bảo vệ được kích hoạt, nhưng không thể chống lại sức mạnh thực sự của Thanh Dương.

Ba hơi thở… đủ rồi.

Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh đến mức người xung quanh còn chưa kịp phản ứng thì Khuất Long đã mất mạng. Còn Thanh Dương thì tỏ ra rất điềm tĩnh, không hề tốn chút sức lực nào.

Ngay cả khi cô ấy đâm chết Khuất Long, động tác của cô dường như vẫn rất nhẹ nhàng và kiểm soát được, không hề có chút ý định giết chóc nào.

Những lính canh dưới mái hiên vừa mới lao tới thì thấy Khuất Long đã bị Thanh Dương tiêu diệt trong hai đòn, liền hoảng sợ và vội vàng đến bảo vệ Hoàng tử thứ Tư.

“Hoàng tử, mau vào cung đi!”

Cần gì họ nói thêm nữa? Nhân lúc Khuất Long tạo thời gian cho mình, Hoàng tử thứ Tư đã vội vàng chạy về phía Điện Sương Tiên. Trong lúc chạy, anh cảm thấy vai mình tê dại, không thể vung tay thoải mái, nhưng vì nguy cơ đang đe dọa phía sau, anh cũng không thể quan tâm đến điều đó.

Thanh Dương không truy đuổi.

Hoàng tử Ruì chạy đến tận bậc thang cuối cùng, cảm thấy an toàn rồi mới quay đầu nhìn lại. Những lính canh đứng đầy các bậc thang, đối đầu với thuộc hạ của Thanh Dương và Bạch Hằng Ba. Hai bên đối đầu nhau.

Những quan lại khác cũng từ trạng thái hoảng sợ bình tĩnh trở lại, vội vàng chạy lên các bậc thang của Điện Sương Tiên để tránh xa lính canh.

Làm sao mà hôm nay vào cung, lại đúng lúc xảy ra cuộc nổi loạn này nhỉ? Nhưng ở đây toàn là những quan lại văn phòng, không có binh sĩ, không thể giúp đỡ trong việc phòng thủ.

Thanh Dương vẫn đứng yên bình, dùng cây gậy dài của mình chống đất, nhưng Hoàng tử Ruì nhận thấy rằng, ngoài những chiếc lá xanh ban đầu, đầu gậy của cô ấy còn nở ra một bông hoa màu tím nhạt… Rất nhẹ nhàng và duyên dáng, giống như hoa lan sắt.

Rồi, có thứ gì đó trên mặt đất bắt đầu di chuyển… Hoàng tử Ruì nhìn thấy và cảm thấy rùng mình: Khuất Long thật sự đã bò dậy!

Lý do khiến Hoàng tử Ruì không hề ngạc nhiên mà lại cảm thấy sợ hãi, là bởi vì cách Khuất Long di chuyển không giống một con người bình thường chút nào… Ban đầu nó bò bằng bốn chân, sau đó đột nhiên ngửa người dậy và bắt đầu vùng vẫy lung tung khắp nơi, không hề có chút bình tĩnh hay cẩn thận như bình thường…

“Khuất Long…”

Từ khi Vương tử Duệ bắt đầu ghi chép lại những sự kiện trong cuộc đời mình, chính là Khuất Long đã chăm sóc cậu ta lớn lên. Bây giờ, khi thấy người hầu cũ quen thuộc này nói không ra tiếng, miệng cứ phát ra tiếng cười kỳ quặc, lòng cô không khỏi trào dâng cơn giận: “Ngươi đã làm gì với hắn?”

Thanh Dương nắm chặt cây gậy; bông hoa tím nhỏ xinh trên đỉnh gậy đung đưa trong gió, vẻ thanh bình và dịu dàng ấy hoàn toàn trái ngược với bầu không khí u ám hiện tại.

“Bông hoa này được gọi là Hoa Hồn,” cô cười nói, “Khi cây gậy của tôi ‘ăn’ vào người ai, nó sẽ lấy đi linh hồn của họ, khiến họ không thể giả vờ chết được.”

Cô chỉ về phía Khuất Long đang nằm bất động sau cú va chạm với cây: “Dù thân xác của ông Quý Đại nhân còn sống, nhưng linh hồn đã mất rồi… Thân xác này giờ chỉ là những xác sống không hồn!”

Có lẽ Khuất Long đã sử dụng một loại bảo vật có thể hy sinh mạng sống để bảo vệ người khác, và khi bị cô đâm qua cổ, hiệu ứng của bảo vật đó đã tự động phát huy. Nhưng sức mạnh của yêu ma quá lớn; Thanh Dương đã lấy đi linh hồn của hắn. Thân xác hắn dù vẫn có thể cử động, nhưng tâm trí thì đã trở nên trống rỗng.

“Con đĩ độc ác!” Cánh cửa Điện Sương Tiên vang lên tiếng đập mạnh; Vua Yáo bước ra với khuôn mặt đầy giận dữ: “Trên đời này lại có người độc ác như ngươi! Tôi đã đối xử với ngươi một cách tử tế, nhưng ngươi lại giết chết tướng sĩ của tôi, hại đến con cái tôi, và còn âm mưu cùng với Bạch Đan để chiếm đoạt đất nước của tôi…”

Mặt Thanh Dương hơi biến sắc: “Bạch Đan?”

“Đừng giả vờ nữa. Tôi đã bãi nhiệm chức vụ của Bạch Đan rồi; bây giờ đã có người đi xử lý hắn!” Vua Yáo nheo mắt nói, “Ngươi cố tình trì hoãn thời gian, chỉ để chờ Bạch Hằng Ba trở về thôi phải không? Tôi nói cho ngươi biết… hắn đã trở về rồi! Chỉ vài phút nữa thôi, các ngươi sẽ thấy hắn ngay!”

Bên ngoài cửa vườn Điện Sương Tiên, một đám người bỗng nhiên ồ ạt lao vào, đứng ngay phía sau Thanh Dương và các binh lính bảo vệ cô. Người đứng đầu đám người chính là Triệu Tống.

Hắn giơ cao cái đầu đã bị chặt, nói với giọng đầy uy hiếp: “Đầu của Bạch Hằng Ba đây rồi… Các ngươi còn không đầu hàng sao? Khoanh tay xuống đất thì sẽ được tha mạng!”

Chiếc đầu vẫn đang chảy máu; khuôn mặt nó bị biến dạng, và vẫn còn in rõ nỗi sợ hãi của người chủ nhân trước khi chết.

Nhưng điều đó không ngăn cản mọi