Hàng ngày, nó đều trộm đồ của nhiều người; làm sao nó có thể nhớ được Hạ Linh Xuyên – người mà nó chỉ gặp một lần duy nhất?

“Trả lại đồ cho tôi!”

“Tôi đã bán đi để mua thức ăn rồi!” Cậu bé vỗ vỗ bụng và nói, “Đây này!”

Hạ Linh Xuyên cười lạnh lùng, rút ra con dao dài và đâm từ phía sau lên phía trước bụng cậu bé: “Nếu đã ăn đồ của tôi, thì hãy trả lại cho tôi!”

Lưỡi dao lạnh lẽo khiến cậu bé hoảng sợ và lùi lại phía sau, la hét: “Bàn Long Thành Luật pháp vẫn tồn tại; bạn không thể giết tôi được!”

“Bàn Long Thành Luật pháp vẫn tồn tại, vậy tại sao cậu vẫn dám trộm cắp?” Dù còn nhỏ, nhưng đứa bé này đã là kẻ tái phạm quen thuộc rồi. Hạ Linh Xuyên hỏi người phụ nữ: “Cô đã mất thứ gì?”

“Một tờ giấy nợ và một bản lệnh chịu tội.”

Bản lệnh chịu tội? Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên; làm sao một gia đình bình thường lại có thứ này?

Người phụ nữ lắc lư cậu bé, như thể đang lắc một con rối gỗ nhỏ: “Ai sai cậu đến nhà tôi trộm đồ?”

Cậu bé lắc đầu: “Không ai cả… Tôi đói nên mới đi trộm thức ăn. Nhà cô nghèo quá, không có một hạt gạo nào cả, nên tôi mới lấy đồ.”

“Cậu biết đọc chữ à? Hay có ai đã viết những chữ ‘bản lệnh chịu tội’ cho cậu để cậu nhận ra?” Người phụ nữ cười, “Nếu không, trong nhà tôi có rất nhiều sách; tại sao cậu không lấy một cuốn nào đi?”

Một đứa trẻ mới sáu bảy tuổi mà biết đọc chữ thì thật là lạ.

Cậu bé im lặng, miệng khép chặt như vỏ sò, ánh mắt lại như muốn nói: “Bạn có thể làm gì được tôi chứ?”

“Cậu đã đưa bản lệnh chịu tội đó cho ai?”

Cậu bé chớp mắt.

Hạ Linh Xuyên lấy ra một ít bạc lẻ, lắc trước mặt cậu bé, nhưng chưa kịp nói gì, người phụ nữ đã đẩy tay cậu ta ra: “Không cần hỏi nữa; đưa cậu ta đi gặp quan lại, họ sẽ tự đi điều tra.”

“Họ có thể tìm ra được chứ?” Hạ Linh Xuyên lần đầu tiên thấy ai tin vào hiệu quả công việc của chính quyền đến thế.

“Bản lệnh chịu tội không phải là chuyện nhỏ; việc trộm thứ này chính là xúc phạm các anh hùng… Chính quyền sẽ xử lý nghiêm khắc.” Người phụ nữ vỗ đầu cậu bé và nói: “Tuổi cậu còn quá nhỏ; họ có lẽ sẽ khắc chữ lên mặt cậu để mọi người luôn nhớ rằng đây là một kẻ trộm.”

Nếu mặt bị khắc chữ như vậy, liệu sau này cậu ta còn có thể sống sót ở Bàn Long Thành được không?

Cậu bé hoảng sợ, thái độ lập tức trở nên mềm mại hơn: “Chị gái… cô ơi, xin hãy tha thứ cho tôi, tôi không cố ý đâu!”

Rồi cậu quay sang van xin Hạ Linh Xuyên, nước mắt đã trào ra: “Tôi còn có một em gái ba tuổi nữa; nếu tôi bị bắt, em ấy sẽ không có gì để ăn đâu!”

Hạ Linh Xuyên vẫn giữ thái độ lạnh lùng. Thiệt hại của anh ta gần như không đáng kể; để người chịu thiệt thòi lớn nhất lo liệu cái đồ nhóc này đi.

Người phụ nữ không hề lay động: “Lệnh chuộc tội của tôi đang ở đâu?”

“Ở bên hồ Thanh Hồ phía tây thành phố, trong tay Lưu Thái Lai… mọi người đều gọi anh ta là ‘Lưu Hai Cán’.”

“Hóa ra là anh ta.” Người phụ nữ gật đầu.

Lúc này, vài viên chức đi qua; người phụ nữ vẫy tay gọi họ lại, chỉ vào cậu bé và nói rằng đứa trẻ này đã trộm đồ của bảy gia đình.

Cậu bé tức giận: “Tôi đã nói sự thật rồi, sao các bạn vẫn đưa tôi đi gặp quan chức?”

“Nếu không đưa đi gặp quan chức, làm sao tôi có thể lấy lại đồ bị mất?” cô ấy nói một cách bình thản, “Một người phụ nữ yếu đuối như tôi, làm sao có thể giành lại được lệnh chuộc tội từ tay Lưu Hai Cán chứ?”

Hai viên chức nghe thấy “lệnh chuộc tội” liền cảm thấy sốc: “Đứa nhóc này dám trộm lệnh chuộc tội à?”

“Nó thừa nhận rằng là do Lưu Thái Lai – Lưu Hai Cán ở phía tây thành phố – cử động. Kẻ đó cho vay nặng lãi; anh trai tôi trước khi mất đã nợ anh ta một khoản tiền lớn. Anh ta muốn tôi tiếp tục trả nợ, nên mới sai đứa trẻ này trộm lệnh chuộc tội.”

Hạ Linh Xuyên đứng bên cạnh, cảm thấy câu chuyện này thực sự quen thuộc.

Người phụ nữ lại chỉ vào Hạ Linh Xuyên và nói: “Đứa trẻ này còn trộm đồ của sáu gia đình khác nữa; người này cũng là nạn nhân, mất đi một bó củi và hai con cá.”

Hai viên chức ghi chép lại thông tin, sau đó hỏi: “Tên cô là gì?”

“Tôn Phù Ling.”

“Chúng tôi sẽ tạm thời giữ cậu bé này lại; nếu có vấn đề gì, chúng tôi sẽ quay lại hỏi các bạn sau.”

Hạ Linh Xuyên nhìn thái độ của hai người đó, biết rằng họ chỉ quan tâm đến lệnh chuộc tội mà thôi.

Sau đó, hai viên chức liền dẫn cậu bé đi.

Hạ Linh Xuyên nhìn theo bóng lưng gầy yếu của cậu bé: “Nó van xin thật đáng thương… Tôi cứ tưởng cô sẽ lòng trắc ẩn mà.”

Phụ nữ thường có lòng trắc ẩn, như Ứng Phu Nhân chẳng hạn…

“Thành phố có luật lệ riêng; nếu mọi người đều chỉ biết lòng trắc ẩn và ích kỷ, thì đó chỉ là những hành động nhỏ bé, chứ không phải là đạo đức lớn lao.”

Hạ Linh Xuyên Thật là phải kính nể.

  Người phụ nữ dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Lần trước ở phố Ma Lưu, hắn cũng dùng cái lý do này để biện hộ khi bị bắt quả tang đang trộm đồ.”

  Cô ấy quay người đi mở cửa —– cánh cửa bên cạnh.

  “Cô cũng ở đây à?” Chỉ cách nhau bằng một bức tường thôi.

  Nói ra thì, anh chưa bao giờ để ý xem nhà bên cạnh có ai sống không; chỉ vào đêm Đế Lưu Tương đến, anh mới thấy nhà hàng xóm ở phía đông có trẻ con. Còn người phụ nữ này thì là hàng xóm ở phía tây nhà anh.

  Dù sao thì đây cũng chỉ là một giấc mơ mà thôi, phải không?

  “Đúng vậy, có vẻ như chúng ta là hàng xóm nhau.” Người phụ nữ nhìn chiếc cửa gỗ của anh và nói: “Đứa trẻ đó đến đây chỉ vì lệnh trừng phạt của tôi, nhưng lại vô tình trộm đồ của các bạn… Xin lỗi nhé.”

  Vừa nói xong, Hạ Linh Xuyên đã nghe thấy tiếng ầm ĩ phát ra từ bên trong.

  Người phụ nữ đặt tay lên bụng và lùi lại một bước; mặc dù đang đeo khăn trùm mặt, nhưng Hạ Linh Xuyên vẫn có thể cảm nhận được sự ngượng ngùng của cô ấy.

  Nhớ lại lời của tên trộm Phương Tài nói rằng “nhà cô không hề có một hạt gạo nào”, Hạ Linh Xuyên liền nghĩ ngay đến việc đưa cho cô ấy một gói đồ được bọc trong giấy dầu và nói: “Đây, đây là lời cảm ơn vì đã bắt được tên trộm đó.”

  Người phụ nữ muốn từ chối, nhưng khi ngửi thấy mùi thơm từ gói đồ đó, cô vẫn nhận lấy: “Cảm ơn nhé!”

  Sau khi ăn no, Hạ Linh Xuyên lại đến nhà hàng Duy Hương Lâu để gọi một phần gà cuốn lá sen, định ăn vào buổi tối như món ăn vặt. Đây là món đặc sản của nhà hàng, được chế biến với bảy loại gia vị; ngay cả bột gừng khô cũng là nguyên liệu được các thương nhân từ nơi khác mang vào thành phố, vì vậy món này rất ngon và đậm đà. Hạ Linh Xuyên ăn một con gà hoàn toàn mà vẫn cảm thấy chưa no.

  Người phụ nữ có lẽ cũng mỉm cười; vì Hạ Linh Xuyên thấy đôi mắt hạnh nhân của cô ấy nhỏ lại thành hai đường nhỏ. Sau đó, hai người chia tay và mỗi người đi về phía của mình.

  Suốt buổi chiều hôm đó, Hạ Linh Xuyên đều tập võ trong sân, trong khi nhà bên cạnh thì yên tĩnh không hề có tiếng động gì, giống như mọi khi.

  Anh cũng không quá để tâm đến điều đó. Vùng Đồng Bằng Rồng Phiêu này có bão cát dữ dội và ánh nắng chói chang; mặc dù nằm trên cao nguyên Chí Ba, nơi đây cũng không thoát khỏi

Khi mặt trời gần lặn, anh nghe thấy tiếng gõ cửa nhà người phụ nữ kia và tiếng họ nói chuyện với nhau.

Hạ Linh Xuyên Tai anh rất tinh nhạy; đứng trong sân nhà mình, anh vẫn có thể nghe rõ cuộc trò chuyện đó.

Hóa ra là các công chức đến để hỏi thêm thông tin chi tiết về người mất tích, và họ cam đoan sẽ điều tra cho đến cùng để mang lại công bằng cho gia đình người hy sinh.

Sau đó, họ liền rời đi.

Hạ Linh Xuyên Vừa tắm xong với nước lạnh, anh vừa mặc quần vào thì bỗng nhiên cửa sân vang lên tiếng gõ.

Lúc này, tất cả những người quen biết của anh đều nên đang say rượu nằm trong nhà mới đúng.

Mở cửa ra, anh thấy một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi đang đứng bên ngoài. Dù chỉ mặc đồ giản dị không trang trí gì, cô ấy vẫn xinh đẹp như nhân vật trong tranh vẽ.

Một khuôn mặt lạ? Hạ Linh Xuyên Anh hơi ngập ngừng: “Xin hỏi cô tìm ai vậy?”

Cô gái mỉm cười, hai má cô hiện lên những nốt răng đào nhỏ xinh.

“Tôi là Tôn Phù Ling.” Cô ngẩng đầu lên, tự tin nói, “Tôi là hàng xóm của bạn.”

“À!” Hạ Linh Xuyên Nhìn kỹ hơn, anh nhận ra đôi mắt hạnh nhân kia quả thực rất quen thuộc.

Trong tay cô gái có cầm một bó củi lớn; khi thấy Hạ Linh Xuyên, cô vội vàng đưa nó cho anh: “Tôi nghe thấy tiếng nước chảy… Chắc bạn không có củi để đun nước sưởi ấm phải không? Đây là một cách để đáp lại lòng tốt của bạn.”

Vì được coi là một cử chỉ đáp lại, Hạ Linh Xuyên liền nhận lấy bó củi đó.

Bó củi thật là nặng.

“Món gà hấp lá sen rất ngon đấy.” Người hàng xóm gật đầu nói, “Đó là món đặc sản của nhà hàng Ý Xuân Lâu, phải rất đắt đấy nhỉ?”

Hạ Linh Xuyên bất ngờ hỏi: “Làm sao cô biết đó là món của nhà hàng Ý Xuân Lâu?”

“…Trên bao giấy dầu có dấu hiệu đặc biệt đấy.”

“Oh…” Anh không hiểu sao mình lại trở nên lúng túng như vậy; trong thực tế, Hạ Linh Xuyên luôn giỏi nói chuyện với phụ nữ, nhưng lúc này lại không thể nói ra lời nào.

Hai người im lặng một lúc.

Người hàng xóm bắt đầu bước đi: “Vậy thì hẹn gặp lại sau nhé…”

Không hiểu sao, Hạ Linh Xuyên lại bất chợt mở miệng nói: “Cô muốn vào trong ngồi một lát không?”

Mỗi lần anh nhập mộng, anh hoặc là luyện công hoặc là chiến đấu, hầu như không bao giờ có dịp nói chuyện nghiêm túc với những người dân bình thường như Bàn Long Thành.

Đôi mắt hạnh của cô ấy lại nhỏ lại.

“Được.”

Người phụ nữ theo Hạ Linh Xuyên bước vào sân nhỏ, nhìn quanh một chút.

Thời tiết rất lạnh, nhưng căn nhà thực sự quá nhỏ; chỉ đủ chỗ để đặt một chiếc giường thôi, không còn chỗ ngồi nữa, trừ khi hai người cùng ngồi lên giường. Điều đó rõ ràng là không lịch sự. Hạ Linh Xuyên liền mang ra chiếc ghế duy nhất trong nhà và nói: “Xin ngồi đi, tôi đi rót cho bạn một cốc nước.”

Nhưng vừa nói xong, cô ấy lại bối rối. Suốt cả ngày, sân này chẳng hề có lửa, làm sao có nước sôi được?

Làm thế nào để mời khách uống nước lạnh được?

Trong nhà cũng có rượu, rượu ngon nữa. Nhưng nếu lấy rượu ra, liệu có phải là ý đồ xấu không?

Người hàng xóm phụ nữ rất chu đáo, vẫy tay và nói: “Không cần đâu, thật sự không cần, tôi không khát.”

Vậy là Hạ Linh Xuyên vẫn vào bếp, lấy ra một cái lò nhỏ, bắt đầu đun nước sôi, đồng thời cũng giúp hai người ấm áp hơn: “Anh trai bạn là Tôn Gia Viên phải không?”

“Đúng vậy, tiền trợ cấp đã được gửi đến rồi.” Tôn Phù Ling nhìn anh ta một chút và nói: “Việc bạn sống sót được, chứng tỏ bạn giỏi hơn anh ấy.”

“Chỉ là may mắn thôi…” Chỉ là nhờ vào những giấc mơ mà không chết mà thôi.

Trong lòng anh ta nghĩ, em gái của Tôn Gia Viên thật là xinh đẹp, hoàn toàn không giống anh ấy chút nào; đặc biệt là khi cô ấy nhìn lên, ánh mắt cô ấy rất sáng ngời, dường như có thể nhìn thấu tận đáy lòng con người.

“Khi anh trai bạn hy sinh, tôi có mặt tại hiện trường. Thực ra, tôi cũng suýt nữa phải theo anh ấy mà đi…” Hạ Linh Xuyên vừa xới tro trong lò vừa nói, “Trước khi hy sinh, anh ấy đã hỏi chúng tôi, liệu việc trở thành anh hùng có thể xóa bỏ hết những món nợ cũ không.”

Không ngờ, ánh mắt và giọng nói của Tôn Phù Ling lại hoàn toàn bình thản: “Anh ấy thật sự là không thể cứu vãn được, mới nghĩ ra cách đó.”

Tro trong lò hơi nhiều, Hạ Linh Xuyên suýt nữa bị hắt hơi: “Rốt cuộc thì anh ấy đã xóa bỏ hết những món nợ đó, để không làm phiền đến bạn. À, Tôn Gia Viên cũng ở đây à? Tôi chưa bao giờ thấy anh ấy ở gần đây cả.”

“Không, anh ấy ở trong ngôi nhà bằng gỗ.” Tôn Phù Ling nói một cách nhẹ nhàng, “Một người nợ nần chồng chất, làm sao có tư cách ở trong ngôi nhà bằng gỗ được?”

Nhà đất là loại nhà có cấp bậc thấp nhất trong Bàn Long Thành; nó chỉ cao cấp hơn một chút so với những túp lều của nô lệ mà thôi. Căn nhà này rộng khoảng sáu mét vuông, vừa đủ để đặt một chiếc giường; phần không gian còn lại thì chẳng đủ cho người lớn duỗi chân thoải mái được.

Nếu nhà gỗ thuộc về tầng lớp dân thường, thì nhà đất chính là tiêu chuẩn của người nghèo khổ.

“Nhưng đôi khi anh ta cũng đến đây xin ăn.” Đôi mắt của Tôn Phù Ling tràn đầy tò mò: “Tôi nghe cô Liễu Tiêu nói rằng, sau khi anh trai tôi bị sát hại, bạn cũng đã lao vào hang của loài nhện địa ngục đấy phải không?”

“Đúng vậy.” Lửa đã được đốt lên, Hạ Linh Xuyên vội vàng đổ nước vào ấm.

Nhưng lửa này đốt quá chậm thật…

“Vậy bạn có thấy Chu Nhị Niang chưa? Đó là thủ lĩnh của loài nhện địa ngục đấy…” Tôn Phù Ling đưa tay ra gần lửa để sưởi ấm. Ánh lửa chiếu vào đôi mắt cô, làm cho chúng lấp lánh, trở nên đặc biệt tinh nghịch.

Chương trình khuyến mãi kéo dài đến tối thứ Bảy; hãy tiếp tục ủng hộ bằng cách mua vé tháng nhé! Cảm ơn sự hỗ trợ của các chị em tốt bụng như YL.