Khuôn mặt gã này đã xuất hiện nhiều nếp nhăn rõ rệt rồi.

“Bốn mươi… không đúng, là bốn mươi ba năm trước!”

Mọi người đều không lên tiếng, nhưng trong lòng đều nghĩ cùng một điều: Có lẽ anh ta nhìn nhầm thôi.

Một đứa bé nhỏ như vậy, việc có vẻ ngoài giống nhau chỉ là sự trùng hợp thôi; điều đó hoàn toàn bình thường mà.

Nhưng vị tu sĩ này vẫn nhìn chằm chằm vào đứa bé và nói: “Nó đã chết đuối ở hồ Yáo Tử khi mới sáu tuổi, và nó vẫn giữ nguyên kích thước này! Bạn có thấy vết sẹo hình bướm trên thái dương bên trái của nó không? Khi còn nhỏ, nó đã ngã phải cái cuốc, may mắn sống sót, nhưng lại để lại vết sẹo đó.”

Trên mặt đứa bé quả thực có một vết sẹo cũ, rõ ràng là do chấn thương không được chữa trị đúng cách mà thành.

Vị tu sĩ càng nghĩ càng thấy khó hiểu, liền tiến lại gần đứa bé và hỏi: “Tên em là gì?”

Đứa bé không hề e ngại, mà trả lời một cách thoải mái: “Tôi tên là Vũ Hiện.”

Khuôn mặt vị tu sĩ càng trở nên tỏ ra kỳ lạ: “Đây là làng nào vậy?”

“Làng Vũ,” đứa bé cười nói, “Chính là ‘Vũ’ đó!”

Các đệ tử của Pháp Môn Huyễn Đạo đều có thính lực tốt; khi nghe thấy tên “làng Vũ”, họ đều nhìn nhau, không biết phải suy nghĩ thế nào.

Liệu thế giới hiện thực và thế giới huyền ảo có mối liên hệ gì với nhau?

Vị tu sĩ lại hỏi: “Gia đình em ở đâu?”

Lúc này, cánh cửa gỗ kêu “kèo kẹt” và một người nông dân bước ra, đứng bên cạnh đứa bé, nhìn vị tu sĩ một cách cảnh giác.

“Đây là cha tôi,” Vũ Hiện ngẩng đầu nói, “Tôi đã mất mẹ từ rất lâu rồi.”

Người cha của cậu bé hỏi vị tu sĩ: “Các ngài là lính canh của Thành Nhật Luân sao? Các ngài đến đây vì chuyện gì vậy?”

Vị tu sĩ lắc đầu không trả lời, rồi lặng lẽ quay trở lại và lẩm bẩm: “Quả thật nó tên là Vũ Hiện!”

Bạn bè mà nó đã chết đuối khi còn nhỏ, lại xuất hiện trong một làng thuộc thế giới thực… Làm sao có thể là trùng hợp được?

Bốn mươi ba năm đã trôi qua, tại sao đứa bé tên Vũ Hiện này vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như khi mới sáu, bảy tuổi?

Vị tu sĩ không nhịn được mà quay đầu lại, thấy bố con đó vẫn đang đứng đó nhìn mình.

“Trong thế giới huyền ảo, tôi nhớ Vũ Hiện sống cùng mẹ; cha nó đã mất từ rất lâu rồi!”

Nhưng ở đây, bên cạnh Vũ Hiện lại có cha, trong khi mẹ nó đã qua đời từ lâu.

Hoàn toàn trái ngược với thế giới huyền ảo.

“Nó chết vì lý do gì?”

“Vì bệnh lao…”

“Còn sống đấy, ít nhất là trước tối qua.” Vị tu sĩ đáp, “Nửa tháng trước tôi còn thấy cô ấy đi chợ nữa.”

Hạ Linh Xuyên nhìn Đồng Ruệ và chỉ nói ba từ:

“Đảo lộn biển.”

Tên của hang động này, ngay từ đầu đã gợi ý cho mọi người rằng điểm then chốt nằm ở hai chữ “đảo lộn”, phải không?

“Tôi tưởng hai chữ ‘đảo lộn’ ám chỉ Trận Pháp… Không ngờ lại là về sự sống và cái chết.” Giọng của Đồng Ruệ dần trở nên nhỏ hơn, “Thôi kệ, ý anh là những người chết trong thế giới ảo thực ra lại đến đây?”

Anh ta cũng nhận ra rằng không chỉ những người chết đuối ở Hồ Lưng Thắt mới có thể đến đây; bởi vì cha của Ngụ Hiện rõ ràng không phải chết đuối.

Bà Chu bổ sung: “Những người này, họ vẫn không hề biết mình đã chết.”

Người dân trong làng vẫn tiếp tục cuộc sống hàng ngày, cày cấy, nuôi con, không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Khi mọi người nhận ra điều này, cảnh đồng quê yên bình trước mắt họ bỗng trở nên u ám và đầy bí ẩn.

Đồng Ruệ lại nhớ đến Đại Trận Đảo Lộn Thiên Cang – trận chính và trận đảo lộn thực ra là đối xứng và bổ sung cho nhau; không có trận nào có thể tồn tại độc lập được.

Vậy liệu sự sống và cái chết ở Đảo Lộn Biển có liên tục lặp đi lặp lại giữa thế giới thực và trận ảo này không?

Dừng lại, dừng lại… Ý nghĩ đó không đúng. Anh ta tự nhủ rằng Thiên Hoàn không thể có khả năng như vậy.

“Cái gì là sống, cái gì là chết?” Hạ Linh Xuyên bất chợt nói, “Anh nghĩ họ ở thế giới ảo là sống, còn ở thế giới thực là chết sao? Có khi sự thật lại ngược lại thì sao?”

Anh ta đá một khối Thạch Tử Nhi trên mặt đất: “Đừng quên, Lưu Trưởng Lão đã nói rằng nơi này mới chính là thế giới thực.”

“Này này, nói cho rõ ràng đi!” Đồng Ruệ đầu óc bỗng ong ào, lại bắt đầu đau đầu, “Đừng bắt chước Thiên Hoàn làm cho mọi thứ trở nên huyền bí!”

Trước đó, tại Văn Huỳ Các, Thiên Hoàn và Hạ Linh Xuyên đã tranh luận về các ranh giới, các quy tắc… Những lời đó nghe có vẻ hợp lý, nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, thực ra anh ta không hiểu gì cả.

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Anh đến thế giới thực này, lại bắt đầu kể về nỗi đau mất mẹ…”

Bạn đi đến Thế giới Ảo, mẹ của Nguy Hiện kể cho bạn nghe nỗi đau mất chồng mất con, bạn tin cái nào? Hay nói cách khác, bạn nghĩ cái nào là sự thật?”

“Ừm…” Đồng Ruệ gãi đầu, thực sự không biết trả lời thế nào.

Phía sau, Vạn Tức Lương bỗng nói: “Cả hai đều là sự thật.”

Hạ Linh Xuyên hỏi anh ta: “Tại sao vậy?”

“Những cảm xúc đó, đối với chính họ mà nói, thì đều là sự thật.”

Hạ Linh Xuyên thốt lên: “Vậy thì ranh giới giữa sự thật và dối trá trong những cảm xúc này, nằm ở người kể chuyện chứ?”

Khi người lãnh đạo đặt ra câu hỏi này, Vạn Tức Lương có phần bối rối, do dự một lát rồi mới cẩn thận gật đầu.

Vương Phúc Bảo cười ha hả: “Ngốc quá, bạn đã bị ông trùm lừa rồi! Nếu ngay cả người kể chuyện cho bạn cũng chưa chắc đã nói sự thật, thì bạn còn tin rằng những cảm xúc họ trải qua là thật được không?”

Lần này, đến lượt Vạn Tức Lương gãi đầu.

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Con người có thể nói sự thật, nhưng ký ức của họ thì không chắc đã vậy. Nguy Hiện tin rằng mẹ mình đã chết vì bệnh lao, nhưng thực tế bà ấy đang sống ở Thế giới Ảo. Ký ức về nguyên nhân cái chết đó, các bạn nghĩ nó xuất hiện từ đâu?”

Nếu ký ức – vốn là phương tiện để lưu trữ thông tin – đã sai lệch, thì liệu những cảm xúc đó còn có thể được coi là sự thật không?

Nghe xong, đám người mặc áo giáp đen hoàn toàn bối rối.

Hạ Linh Xuyên không quan tâm đến họ, bỗng nhiên đi đến bên cạnh Lưu Trưởng Lão và hỏi một câu hoàn toàn không liên quan:

“Tại sao quả Silver Pearl chỉ mọc ở Thế giới Ảo? Những người mang quả Silver Pearl từ Thế giới Ảo về thế giới này, nếu không quay lại trong vòng mười lăm phút, họ sẽ không thể trở về được nữa.”

Bên bờ Hồ Đảo Lộn Ngược của thế giới thực, không hề có những cây Silver Pearl phát sáng; chỉ có những cây lê bình thường mà thôi. Điều này được Lưu Trưởng Lão và Hạ Linh Xuyên biết được từ lời thú nhận của Giáp Thủy Chân Nhân mà họ bắt được. Trước đó, tại ngọn hải đăng bên hồ, họ đã nghe thấy vài con yêu quái từng vào Hồ Quanh Thận trở về báo cáo với Bạch Tử Kỳ.

Vì vậy, những người từ Thế giới Ảo đến thế giới này sẽ không thể lấy được quả Silver Pearl, và tự nhiên họ sẽ không thể trở về Thế giới Ảo được nữa.

Lưu Trưởng Lão lắc đầu: “Câu trả lời này, chỉ có Tiên Tôn mới biết.”

Vậy thì, đây có phải là một thiết kế có chủ đích của Thiên Hoàn, chỉ cho phép những người ở Thế giới Ảo sử dụng vé một chiều để đến thế giới này?

Hắn không muốn những người ở thế giới thực đến Thế giới Ảo à?

Hạ Linh Xuyên g