“Nếu tiếp tục chiến tranh, sẽ chết muộn hơn; còn nếu không chiến tranh, thì sẽ kết thúc ngay lập tức! Chỉ có cách tiếp tục chiến tranh mới khiến mọi thứ càng trở nên tồi tệ hơn… Anh Wang, ý định giảm bớt gánh nặng cho dân chúng là điều tốt, nhưng…” anh ta lắc đầu.

Mọi người nghe xong cũng thấy đây thực sự là một vấn đề không thể giải quyết được.

Chỉ khi kho bạc quốc gia thiếu hụt thì mới phải thu thuế; khi dân chúng bị áp bức quá mức thì họ sẽ nổi dậy; để đàn áp các cuộc nổi dậy lại cần tiêu nhiều tiền; tiêu nhiều tiền hơn nữa thì lại phải tăng thuế; thuế càng cao thì dân chúng lại càng nổi dậy…

Đó là một vòng luẩn quẩn không có hồi kết.

Hạ Linh Xuyên nhìn sang Cao Kỳ Lâm và hỏi: “Anh Gao, ông nghĩ sao?”

“Tôi thấy rằng, trước hết cần phải tìm ra nguyên nhân gốc rễ của những vấn đề này.” Cao Kỳ Lâm nói từ từ, “Liên tiếp xảy ra thiên tai trong nước, điều đó chứng tỏ nguồn năng lượng quốc gia yếu kém, không thể bảo vệ được mọi người; rõ ràng là sức mạnh quốc gia đã yếu từ trước. Trước hết cần phải xác định rõ nguyên nhân: liệu là do vua quá cứng đầu, thích làm những việc lớn lao mà không suy nghĩ kỹ? Hay là do những kẻ xấu xa nắm quyền? Hoặc là do chính sách cai trị tàn bạo? Chỉ khi biết được nguyên nhân thì mới có thể tìm ra cách giải quyết.”

Các sinh viên nghe xong đều gật đầu: “Anh Gao nói đúng, chỉ khi hiểu rõ nguyên nhân thì mới có thể tìm ra cách chữa trị.”

“Đừng nói những điều vô ích nữa!” Bỗng nhiên, có một giọng nói vang lên, át đi tiếng của mọi người khác, “Tôi hỏi bạn, vị vua này đã trị vì bao lâu rồi?”

Hạ Linh Xuyên nhìn người nói chuyện – một người khoảng hơn hai mươi tuổi, thân hình mập mạp, khuôn mặt hơi dài, mũi hơi đỏ – và hỏi: “Cũng đã khá lâu rồi. Xin hỏi ngài là ai?”

“Tôi họ Du!” Người đó trực tiếp hỏi tiếp, “Việc đất nước ngày càng yếu kém có phải là do ông ấy trị vì không?”

“Không phải,” Hạ Linh Xuyên lắc đầu, “Vị vua trước đây già yếu, cứng đầu và làm rất nhiều việc ngu ngốc.”

Dĩ nhiên, anh ta không hề có lời khen nào dành cho vị vua trước đây của quốc gia Yên.

“Sau khi vị vua mới lên ngôi, tình hình có chút cải thiện không?”

“Gần như không có gì thay đổi cả,” Hạ Linh Xuyên nói, “Vị vua mới cũng đã thử áp dụng những chính sách mới, nhưng đều thất bại.”

Người đó vung tay đập vào bàn và nói: “Thì nguyên nhân rõ ràng rồi, chính là ở vị vua!”

Cao Kỳ Lâm vẫn chưa lên tiếng, thì __TERMLOCK000__

Đỗ Thiện không ngần ngại nói: “Muốn đội mũ vua, thì phải chịu đựng trách nhiệm tương ứng. Nếu không thể loại bỏ những thứ cũ kỹ, thì sẽ không thể tiến lên được; nếu không biết cách sử dụng người tài giỏi, không thể trừng phạt kẻ xấu xa, không thể mang lại lợi ích cho quốc gia và dân chúng… Vậy theo bạn, ai mới là người có lỗi?”

Liu Zewu cũng tham gia vào cuộc trò chuyện: “Vậy theo ý kiến của anh, chúng ta nên làm gì?”

Nhận thấy càng ngày càng nhiều người chú ý đến mình, Đỗ Thiện cười nói: “Có cả chiến lược cao cấp lẫn chiến lược thấp cấp… Bạn muốn nghe cái nào?”

Hạ Linh Xuyên quyết định: “Hãy nghe chiến lược thấp cấp trước.”

Đỗ Thiện lập tức lắc lư chai rượu: “À, đã hết rồi!”

Hạ Linh Xuyên cười, vẫy tay gọi người phục vụ: “Mang cho anh Du một thùng rượu Qinxiangchun ủ năm năm nhé!”

Rượu ở Xiangmanlou cũng được phân thành nhiều hạng khác nhau; thứ ngon và nổi tiếng nhất chính là rượu Qinxiangchun do họ tự sản xuất. Người ta nói rằng loại rượu này được chế biến từ tuyết xuân trên cành cây và hoa mai còn nụ, mang lại hương thơm thanh khiết và vị ngon đặc biệt.

Tất nhiên, giá của nó cũng cao hơn nhiều so với các loại rượu cấp thấp hơn.

Giá cả ở đây đã cao rồi, và vì Bạch Gia, giá của một thùng rượu Qinxiangchun ủ năm năm còn tăng thêm vài lần nữa… Một thùng như vậy có giá năm lượng bạc (năm nghìn tiền).

Đỗ Thiện cũng ngạc nhiên, giơ ngón tay cái lên: “Thật hào phóng… Anh tên là gì vậy?”

“Tôi họ Hè.”

Giang Đào thì thầm: “Anh Hè thật là ngốc nghếch… Chẳng lẽ cậu bé này không có kế hoạch gì hay sao?” Họ là những người được cử đi công tác, gia đình họ không thiếu tiền, nhưng họ cũng không đời nào sẵn lòng dùng năm lượng bạc để mua rượu ngon chỉ để nghe một chiến lược thấp cấp.

Hạ Linh Xuyên nói nhỏ: “Không sao đâu.”

Anh ấy cũng không phải là người tiêu xài phung phí vô cớ đâu.

Khi rượu được mang đến, Đỗ Thiện đập vỡ niêm phong, ngửi mùi thơm của rượu, sau đó rót một ly cho mình.

“Chiến lược thấp cấp đó là tìm cớ để trừng phạt những quan lại tham nhũng trong triều đình, tịch thu tài sản của họ để bổ sung vào kho bạc quốc gia… Như vậy, trong thời gian ngắn, chúng ta sẽ không còn thiếu tiền nữa.” Đỗ Thiện nhấp một ngụm rượu, nói tiếp: “Nếu không lấy tiền từ người dân, thì những kẻ gây hại cho đất nước này cũng đã giàu có lên qua nhiều năm rồi… Đợi đến khi nào nữa mới trừng phạt chúng?”

__TERMLOCK

Tình hình hiện tại của quốc gia Yên Quốc cũng chưa đến mức buộc các quan lại phải hành động gì cả.

“Mọi thứ đều rối ren và đầy e ngại; không ai dám đưa ra quyết định.” Đỗ Thiện cười ha hà và nói: “Thực ra, tại sao lại chẳng có ai áp dụng biện pháp này nhỉ? Vương quốc Xūluo của Quốc gia Bạch Ca đã từng làm vậy. Khi vị vua yêu ma thứ ba lên ngôi, ông ấy không miễn trừ khoản thiếu hụt của các quan lại, mà thay vào đó ra lệnh kiểm tra tài chính ở khắp nơi và yêu cầu họ phải bù đủ số tiền thiếu hụt trong thời hạn nhất định; nếu không sẽ bị xử lý nghiêm khắc. Chỉ sau vài năm, ngân khố của quốc gia đó đã được bổ sung đầy đủ. Ông ấy không tịch thu tài sản của họ, nhưng hiệu quả cũng giống nhau mà.”

Giang Đào gãi đầu và nói: “Cách nói của bạn cũng không sai, nhưng… việc làm điều này trái với quy luật thông thường; không phải là cách để cai trị đất nước đâu.”

Đỗ Thiện không hề nhìn anh ta mà nói: “Dù sao thì cũng chỉ là cuộc trò chuyện khi uống rượu mà thôi; có cái gì không thể bàn luận được chứ?”

Uống rượu và thảo luận về chính sách… Không phải cũng chỉ là trò bàn tán sao?

Hạ Linh Xuyên kịp thời nói: “Nếu nhà vua có thể làm được điều đó, thì đã làm từ lâu rồi, cần gì đợi đến bây giờ? Nếu hành động đột ngột như vậy, chắc chắn sẽ gây ra rối loạn trong triều đình và dân chúng, và việc cai trị sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

Những người có mặt ở đây đều biết rằng, thực tế, các hoàng đế cũng không thể làm bất cứ điều gì họ muốn.

Sự can đảm và năng lực… Một số người sinh ra đã có, trong khi những người khác thì suốt đời cũng không thể đạt được.

“Đúng là vấn đề nằm ở chỗ đó!” Đỗ Thiện lại vỗ tay cười lớn và nói: “Vì vậy, tôi còn có một kế hoạch tốt hơn nữa!”

Hạ Linh Xuyên đã hiểu phần nào, nhưng vẫn hỏi: “Xin hãy nói ra.”

“Nếu nguyên nhân nằm ở người cai trị, thì chỉ cần thay đổi người đó là được mà.” Đỗ Thiện nhướng mày và nói: “Ngai vàng thuộc về người có năng lực. Ai có thể dập tắt bạo loạn và mang lại hòa bình cho dân chúng, người đó mới xứng đáng ngồi trên ngai vàng.”

Mọi người đều cùng cười và nói: “Đỗ Thiện lại đưa ra một kế hoạch độc đáo nữa rồi! Thật là không ngờ!”

“Đầu tiên là thực hiện cải cách, sau đó lại loại bỏ vị vua… Ha ha ha!”

Hạ Linh Xuyên nghe vậy liền biết rằng Đỗ Thiện này thích đi theo con đường phi truyền thống; có vẻ như anh ta cũng đã nổi tiếng trong trường học này rồi.

Nếu Tôn Hồng Diệp có mặt ở đây, có lẽ hai người này sẽ

Trước những tiếng cười chế giễu của mọi người, Đỗ Thiện vẫn bình thản nói: “Người làm vua, sự do dự và thiếu quyết đoán là điều tuyệt đối không nên có. Câu nói ‘Nếu không có lòng sắt, vị trí lãnh đạo sẽ không vững chắc’ quả không sai. Để chỉ vì bản thân mà gây hại cho muôn dân, thì có ích gì chứ? Hơn nữa, nếu vua suốt nhiều năm qua không thể làm mạnh đất nước hay phục vụ dân chúng, rõ ràng là ông ta không đủ năng lực để quản lý đất nước; lúc này, đã đến lúc phải có người khác lên thay.”

“Các bạn cứ cười khi tôi nói ra điều này, coi đó như là chuyện viển vông… Nhưng thực tế, xuyên suốt các triều đại, tình hình luôn như vậy.” Anh ta cười ha hả và tiếp tục: “Tôi hỏi các bạn, cái gì quan trọng hơn: đất nước hay vua?”

Hạ Linh Xuyên hơi cúi đầu, nhớ lại vị đại Tư Mã của quốc gia Yên, lễ Năm Tán Lễ, thậm chí cả “Thánh Sư” Hồng Tiền Hướng… Thực ra, những gì họ làm, chẳng phải cũng giống như những gì Đỗ Thiện vừa nói sao?

Cao Kỳ Lâm đã suy ngẫm mãi, và bỗng nhiên nói: “Yên đang yếu kém, có những cuộc chiến tranh phân chia quyền lực và nổi dậy… Vương Đình liền phải điều quân đến đàn áp. Việc chiến tranh thì luôn tiêu tốn rất nhiều tiền bạc; nếu quân đội không có kinh phí, họ sẽ không thể duy trì hoạt động được, vì vậy chính quyền trung ương lại buộc phải tăng thuế lên người dân khắp cả nước. Khi gánh nặng thuế khoá càng tăng, dân chúng sẽ sống trong cảnh khổ cực, và điều đó sẽ dẫn đến những cuộc nổi dậy… Cứ thế tiếp diễn, đất nước sẽ ngày càng suy yếu, và đó chính là một trong những nguyên nhân chính khiến Yên ngày càng suy tàn.”

Đỗ Thiện vỗ mạnh vào bàn và nói: “Các bạn có nghe thấy không? Đây mới chính là vấn đề cấp bách nhất của Yên! Cứ tiếp tục nói đi.”

Cao Kỳ Lâm cười một cái và tiếp tục:

“Quân đội Yên thiếu binh sĩ, thiếu tiền bạc và lương thực… Nói cho cùng, vấn đề chính vẫn là thiếu tiền. Chỉ cần có đủ tiền, mọi thứ đều có thể được mua sắm. Điều cần làm ngay lập tức đối với vua Yên là phải tìm cách kiếm được một số tiền lớn từ bên ngoài. Như vậy, người dân nghèo sẽ có sinh kế và không còn muốn nổi dậy nữa; quốc gia sẽ có kinh phí quân sự và không cần phải tăng thuế quá mức; vòng luẩn quẩn đó sẽ được phá vỡ. Nếu tiếp tục như vậy, cho phép dân tộc và đất nước được nghỉ ngơi và phục hồi trong một thời gian, Yên sẽ có thể trở lại con đường phát triển bình thường.”

Anh ta cũng b

Anh ấy dùng trận chiến tại sông Hàn để chứng minh quan điểm của mình.

Mọi người đều nói: “Nói rất có lý, nhưng làm thế nào để có được số tiền đó?”

“Họ đã kiệt sức hoàn toàn rồi; có lẽ mọi biện pháp có thể nghĩ ra đều đã được thử rồi… còn từ đâu mà lấy tiền được nữa?”

“Dù vay, trộm hay cướp cũng được. Nếu không, quốc gia sẽ sụp đổ, và vua chúa sẽ bị giết.” Đỗ Thiện cười ha hả và nói: “Những biện pháp mà tôi và Phương Tài đề xuất, chẳng phải đúng với những gì anh Gao vừa nói sao? Bắt những kẻ tham nhũng, tịch thu tài sản của họ, người dân sẽ hoan nghênh; Vương Đình vừa được danh tiếng vừa có tiền, vừa được lòng mọi người lại vừa có tiền để chiến tranh… Ngược lại, nếu vua chúa không thể kiếm được tiền, thì ông ta xứng đáng bị lật đổ; hãy thay thế bằng một người sẵn lòng làm những việc đó.”

Zheng Zewu lắc đầu: “Làm sao có dễ dàng đến thế được? Mối quan hệ giữa các phe thường rất phức tạp…”

Đỗ Thiện nhíu mắt: “Phức tạp thì không làm à? Những người thành công luôn là những người có khả năng chịu đựng những điều người khác không thể chịu đựng, làm được những điều người khác không thể làm được. Khi đất nước đang trong cơn nguy nan, nếu vua chúa vẫn do dự, đó là một sai lầm lớn!”

Giang Đào gãi đầu: “Chỉ giết vài kẻ tham nhũng thôi, e là cũng không đủ tiền đâu…”

“Vậy thì vẫn có thể trộm, cướp hoặc vay mượn mà… Đừng để bản thân bị trói buộc.” Đỗ Thiện cười nói, “Bây giờ là lúc cần phải liều lĩnh mà!”

Những người khác cũng không phản bác quan điểm của anh ta, mà tiếp tục thảo luận theo hướng đó.

Trong số những ý kiến đó, có một số khiến Hạ Linh Xuyên cảm thấy khá mới mẻ và có ích.

Gần đây, anh ấy quá bận rộn với nhiệm vụ của mình, hiếm khi suy nghĩ sâu về những vấn đề lớn như thế này.

Những người này thực sự có nhiều ý tưởng hay đấy…

Cho đến khi cuộc thảo luận dần kết thúc, anh mới hỏi Đỗ Thiện:

“Theo anh, trong một quốc gia, nên tôn thờ thần linh hay tôn thờ vua chúa?”

Đỗ Thiện nhai một miếng cá khô, không suy nghĩ gì đã trả lời:

“Chúng ta là con người; số phận của chúng ta tất nhiên phải do chính chúng ta quyết định. Làm sao có thể để thần linh quyết định sống chết cho chúng ta được?”

Hạ Linh Xuyên cười.

Lúc này, Cao Kỳ Lâm bỗng nói với Hạ Linh Xuyên:

“Có vài người ở bên kia đang nhìn chằm chằm vào anh He, có vẻ như ý đồ của họ không tốt đâu. Chúng ta nên báo cảnh sát không?”

An ninh gần Thái