Cây cầu đá được xây dựng giữa hai bờ sông đã đổ sập một cách vô lý vài năm trước.

Vậy thì hãy xây lại một cây mới thôi.

Đất Mẹ gầm rú một tiếng, và phần đất bên ngoài khu vực Ngọc Kinh Thành bắt đầu lan rộng ra ngoài và lên trên, vượt qua con hào để xây dựng lại cây cầu đá.

Phần lớn vùng hoang mạc này đã thuộc về Đất Mẹ; bởi vì nó là một con yêu quái lớn, rất am hiểu về khả năng của đất đai, nên những việc như thế này đối với nó chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Thậm chí, chất lượng của cây cầu đá do nó thiết kế còn tốt hơn cả những gì đội ngũ pháp sư liên minh đã xây dựng cách đây hơn một trăm năm.

Quá trình xây dựng diễn ra rất suôn sẻ; cây cầu được dựng ngay giữa hai bờ sông, vượt qua khoảng cách hơn một trăm thước.

Nhưng sau đó, vấn đề xuất hiện:

Người ta không thể đi lên được cây cầu.

Khi những tảng đá nền ở đầu cầu chạm vào mặt đất của cao nguyên Chí Bà, chúng lập tức đổ sập.

Thành phố cổ này, cao nguyên này, không cho phép sức mạnh của Đất Mẹ xâm nhập.

Đất Mẹ đã thử năm sáu lần, nhưng sự từ chối của “đối phương” rất rõ ràng và kiên quyết: không cho xây thì không cho xây.

Vậy thì phải tìm cách khác thôi.

Lần này, con quỷ xanh sống trong cổng thành lại xuất hiện; nó lấy những tảng đá đường từ con phố chính của khu vực Ngọc Kinh Thành ra, rồi ném chúng lên trên đỉnh con hào, từng tảng một.

Những tảng đá này có màu đen sẫm, hình dạng là những thanh đá hình chữ nhật, dài khoảng hai đến hai rưỡi thước, rộng một thước.

Sau khi được ném lên, chúng không rơi xuống sông mà phát ra ánh sáng xanh, treo lơ lửng trên mặt nước, mỗi tảng đứng cao hơn tảng trước một chút, cách nhau khoảng năm thước.

Con quỷ xanh ném rất chính xác; ngay cả khi có vài tảng rơi sai vị trí, chúng vẫn tự động điều chỉnh lại.

Đây thực chất là một cơ chế được Đất Mẹ lấy ra từ một di tích cổ đại, được gọi là “thang trời”, có thể treo lơ lửng trong không khí. Thông thường, nó không được sử dụng nhiều, chỉ được dùng để lát đường; hôm nay mới được tái sử dụng theo ý định ban đầu.

Sau khi “thang trời” được dựng lên, cả hai đầu đều không chịu bất kỳ áp lực nào, và không cần phải chạm vào mặt đất của cao nguyên Chí Bà, vì vậy nguy cơ đổ sập cũng được loại bỏ.

Khi “thang trời” đã ổn định, Đất Mẹ ra lệnh:

“Tất cả hãy lên đây! Ai lười biếng, tôi sẽ ăn thịt người đó!”

Những con yêu quái trong thành phố đã tập trung sẵn sàng; nghe thấy lệnh, chúng lao qua cổng thành và nhảy lên “thang trời”.

Những con yêu quá

Trong số đó còn rất nhiều quái vật kỳ dạng; thân hình chúng giống người nhưng lại có đầu bò hoặc đầu hổ, trông thật không hợp lý chút nào.

Làn da của chúng màu xám nhạt, có những con thậm chí còn có màu đen trắng xen kẽ, giống hệt màu sắc của bức tường Ngọc Kinh Thành kia.

Trên đường đi, Minh Dao Thượng Tiên nhìn thấy cảnh tượng này qua con bướm khô lá và hỏi đồ đệ:

“Đó là những sinh vật mà Địa Mẫu đã tạo ra từ đất đá phải không?”

“Có thể vậy.” Minh Khách Tiên Nhân tiếp tục giải thích, “Còn có khả năng cao hơn là nó dùng đất đá để tạo thành cái vỏ bọc ngoài, sau đó cho những con quỷ ác vào sinh sống bên trong.”

Nơi nào Địa Mẫu đi qua, ở đó luôn có cảnh tượng bi thảm và sự huyên loạn của các yêu ma quỷ quái; tất nhiên, điều này sẽ thu hút rất nhiều quái vật phi nhân gian.

“À đúng rồi, có lẽ cũng có một số linh hồn canh giữ nữa.”

“Linh hồn canh giữ?”

“Rất nhiều di tích đều có linh hồn canh giữ; chúng trước đây có mối liên hệ sâu sắc với nơi đó, chỉ là không muốn bị lãng quên, nên đã chuyển hóa thành những dạng tồn tại khác nhau, mỗi linh hồn đều có sức mạnh khác nhau.” Minh Khách Tiên Nhân nói, “Khi Địa Mẫu nuốt chửng những di tích này, nó cũng có lẽ đã bắt giữ và biến những linh hồn canh giữ đó thành binh lính của mình.”

Bộ lạc yêu quái Ngọc Kinh khi tiến đến cao nguyên Chí Bà đã dừng lại; mặc dù cửa hang Nam Thành Môn của đống đổ nát Quán Long đã mở ra, nhưng chúng vẫn không vội vàng xông vào, mà thay vào đó đã tổ chức thành vài đội ngũ bên ngoài thành, chờ đợi chỉ thị tiếp theo.

Đây đã không còn là một đám đông hỗn loạn nữa, mà là một đội quân yêu quái có trật tự.

Lăng Kim Bảo – người đang cùng các vị tiên khác trên đường đi – không thể chia sẻ tầm nhìn với con bướm khô lá, nên không nhịn được mà hỏi:

“Hiện tại tình hình thế nào rồi? Địa Mẫu đã xâm nhập vào Phàn Long Cổ Thành chưa?”

Minh Khách Tiên Nhân trả lời: “Chưa đâu; đội quân yêu quái của nó vẫn đang đứng ngoài cửa thành.”

Lăng Kim Bảo vẫn nhớ rõ lần trước, khi Phàn Long Cổ Thành xuất hiện những dấu hiệu bất thường, những ai cố gắng xông qua cánh cổng thành cao lớn đó đều gặp phải hậu quả nghiêm trọng. Rõ ràng, Địa Mẫu giàu kinh nghiệm hơn họ nhiều, nên không cho đội quân của mình lao vào bên trong một cách bừa bãi.

Vài mươi hơi thở sau, cuối cùng có hai mươi con quái vật đã xông vào cổng nam của thành phố.

Từ trên không, có thể nhìn thấy chúng đi qua cổng thành và bước vào quảng trường bên trong.

Có vẻ như lối vào bí cảnh không nằm ở cổng nam của thành phố.

Nhờ có kinh nghiệm thành công trước đó, đại quân yêu ma cũng theo từng nhóm một đi qua cổng nam, sau đó tản ra khắp nơi để tìm kiếm.

“Ồ, chúng đã vào rồi.”

Lăng Kim Bảo hỏi Minh Khách Tiên Nhân: “Chúng đang tìm cái gì vậy?”

“Lối vào bí cảnh.” Minh Khách Tiên Nhân giải thích rõ ràng, “Nếu không thể vào được bí cảnh, Địa Mẫu sẽ không thể chiếm giữ được cao nguyên Chí Bà; dù cho phá hủy hoàn toàn đống đổ nát của Phán Long thì cũng không thể biến nó thành của mình được.”

Ngôi thành này vốn đã là đống đổ nát từ hơn một trăm năm trước; dù bị phá hủy thêm lần nữa thì cũng chẳng sao cả.

Khi đi qua những khu rừng cam, Tiên Nhân Sĩ Hải nói: “Đã đến lúc chúng ta phải chia làm hai nhóm để hành động.”

Và thế là quân đội Linh Sơn chia làm hai đội.

Minh Dao Thượng Tôn, Minh Khách Tiên Nhân và Lăng Kim Bảo lặng lẽ rời đội, tiến về trạm Bạch Viên để chuẩn bị đột nhập vào Ngọc Kinh Thành một cách bí mật.

Muốn đánh bại Địa Mẫu, chìa khóa nằm ở việc liệu chúng ta có thể nắm giữ được điểm yếu của nó hay không.

Trong khi đó, Tiên Nhân Sĩ Hải cùng những vị tiên còn lại và đại quân tiếp tục hành trình về phía cao nguyên Chí Bà – nơi hai thành phố lớn đang đối đầu nhau.

Bên trong Ngọc Kinh Thành, Thần Xí Yù cũng hỏi cậu bé Đá Người đứng trên vai mình: “Làm thế nào mới có thể vào được bí cảnh?”

Cậu bé Đá Người không trả lời mà lại hỏi lại: “Con đã soi gương chưa?”

“… Điều đó còn cần phải hỏi à?”

“Trong gương rõ ràng có một thế giới khác, nhưng nếu con đi đến phía sau gương thì sẽ không thấy được. Chỉ khi đứng ở phía trước gương, con mới có thể nhìn thấy thế giới bên trong đó.”

Thần Xí Yù cũng không ngốc: “Vậy con đang tìm ‘bề mặt gương’ đó à?”

“Đúng vậy. Mọi bí cảnh đều có lối vào riêng; nơi này, nơi mà ta – Quỷ Xanh Đà – từng canh giữ, lối vào bí cảnh nằm ngay trên cổng thành.”

“Sau khi tìm thấy nó thì sao?”

Địa Mẫu liền đưa ra một câu đố: “Hãy đợi xem thì biết.”

……

Tuy nhiên, hành động của đại quân yêu ma bên trong thành phố lại không mấy suôn sẻ. Chúng đã theo Địa Mẫu từ lâu, và hầu hết trong số chúng đều là những người giàu kinh nghiệm trong việc tìm kiếm bí cảnh; nhưng dù đã tìm kiếm khắp nơi, chúng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về lối vào bí cảnh.

Thời gian quý báu đang dần trôi qua, và Địa Mẫu cũng bắt đầu mất kiên nhẫn; cuối cùng, nó lại một lần nữa tạo ra màn sương mù.

Màn sương mù này lan rộng từ Ngọc Kinh Thành xuống kh