Bố cục xây dựng thành phố và các tuyến đường của đối phương có thể thay đổi bất kỳ lúc nào; vậy việc họ lập trước các lộ trình có ý nghĩa gì chứ?

“Nhưng vị trí tầng đất nơi ngôi nhà màu trắng đó nằm chắc chắn không thay đổi, phải không?”

“Nghe nói là không thay đổi, chỉ là nghe nói thôi.”

“Tốt lắm. Chỉ khi nắm được điểm yếu của Địa Mẫu thì nó mới chịu thua và nhượng bộ.” Thánh Nhân Sihai hít một hơi sâu, “Có tin tức gì mới từ phe Thiên Ma không?”

Điều này cũng rất quan trọng; đối thủ của họ không chỉ có Địa Mẫu và Ngọc Kinh Thành…

Các vị tiên khác lắc đầu.

Lăng Kim Bảo lại một lần nữa muốn nói nhưng lại thôi.

Thánh Nhân Sihai bực bội: “Nói ra đi, đừng ngập ngừng!”

“Tôi chỉ muốn…”, Lăng Kim Bảo ho khan nhẹ, “Tình hình trên Hoang Nguyên hiện rất căng thẳng, cả ba bên chúng ta đều đang tiếp viện liên tục. Nhưng khu đổ nát của Rồng Vĩnh Cửu không phải có mối liên hệ mật thiết nhất với Đại Đế Cửu Uyên của Thương Yến sao? Tại sao lại không thấy bóng dáng của lực lượng Thương Yến ở đây?”

“Nơi này cách Thương Yến quá xa rồi,” Thánh Nhân Sihai trả lời không chút do dự, “Ngay cả khi họ đã cài gián điệp ở đây, những người mạnh mẽ của Thương Yến muốn đến đây cũng cần thêm thời gian.”

Giữa Thương Yến và Hoang Nguyên Rồng Vĩnh Cửu, còn có cả đất nước Mã Quốc rộng lớn, Bạch Gia, và cả Thần Quốc. Trong thời kỳ linh khí suy yếu, một người có thể mất cả đời mới có thể đi hết quãng đường đó.

“Hmm…” Nhìn vẻ mặt của Lăng Kim Bảo, có vẻ như anh ta vẫn chưa thuyết phục được.

Trong hai lần thám hiểm khu đổ nát Rồng Vĩnh Cửu trước đây, người hưởng lợi cuối cùng luôn là Hạ Linh Xuyên. Lần đầu có thể coi là trùng hợp, nhưng hai lần sau đều là anh ta; có lẽ vì người này rất giỏi trong việc dàn dựng tình huống.

Thánh Nhân Sihai hỏi lại: “Còn có khả năng nào khác không?”

“Có thể Thương Yến đã cài người ẩn náu ở đây rồi?”

“Không loại trừ khả năng đó.” Nhưng trước khi Thánh Nhân Sihai kịp nói tiếp, Minh Dao Thượng Tôn đã ngăn cản anh:

“Dừng lại! Có lẽ Địa Mẫu sắp hành động rồi!”

Mọi người đều giật mình: “Bây giờ à?”

“Đúng vậy. Những con bướm khô còn đang ở trong đống đổ nát đã nhắc nhở tôi rằng Ngọc Kinh Thành đã xuất hiện ngay đối diện với đống đổ nát của Phan Long, chỉ cách nó có một con hào bảo vệ thôi!”

Lần trước, khi Địa Mẫu tiến gần đống đổ nát Phan Long, hai bên vẫn cách nhau hơn mười dặm. Nhưng lần này, họ quyết tâm tiến vào gần hơn nhiều.

Hai bên đều đứng giữ hai đầu của vùng hoang mạc Phan Long và cao nguyên Chí Bà, đối đầu nhau.

“Nhanh quá… Lẽ ra còn ba ngày nữa mới đến lúc này chứ?”

Minh Khách Tiên Nhân lập tức nói: “Có vẻ như lại có biến cố xảy ra rồi. Địa Mẫu cho rằng đống đổ nát Phan Long đã không còn sức kháng cự nữa, nên muốn chiếm lấy nó ngay bây giờ.”

Thời gian thong dong đã kết thúc. Sĩ Hải Chân Nhân bước ra ngoài với bước đi vững vàng; một tia sáng Hồng Quang bay lên trời, tạo ra những làn khói đỏ rực rỡ, trông thật hùng vĩ.

Những tín hiệu được phóng ra bởi người khác chỉ là những làn khói đỏ bình thường, nhưng của anh ta thì quá nổi bật, không ai có thể bỏ qua được.

Minh Dao Thượng Tôn cũng theo sau, ném một chiếc lá vàng ra phía trước.

Với tiếng “bụp” nhẹ nhàng, chiếc lá vàng đó phình to gấp trăm lần, trở thành một chiếc thuyền nhỏ, với những gân lá rõ ràng đến mức ánh nắng mặt trời chiếu vào gần như làm chói mắt người ta.

“Chúng ta phải đi thôi… Không thể để Địa Mẫu thực sự thành công được.”

Mọi người lên thuyền bằng chiếc lá vàng, và chiếc thuyền đó lao vút ra phía hoang mạc, nhanh như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Ngay sau đó, tại Hắc Thủy Thành, cũng có hơn mười tia sáng cầu vồng bay lên trời; mỗi tia sáng đó đều chứa đầy những người, theo sát phía sau họ.

Tất cả đều là những người từ núi Linh Sơn; khi nhận được tín hiệu từ Sĩ Hải Chân Nhân, họ lập tức bỏ lại mọi việc đang làm và theo đoàn các vị tiên đi chinh phục kẻ thù.

Trước tiên là tiếng nổ của những cây lửa, sau đó là những tia cầu vồng bay lên trời… Những tiếng động lớn như vậy chắc chắn không thể qua mắt được các quan chức của Hắc Thủy Thành.

Khoảng hai mươi phút sau, đội quân của họ cũng bắt đầu tiến về phía đống đổ nát.

Ban đầu, họ không đóng quân bên trong thành phố, mà ở cách đó ba mươi dặm về phía bắc, vì vậy họ không cần phải trải qua khó khăn khi rời khỏi thành phố. Hơn nữa, họ cũng sử dụng những loại binh khí giúp hành quân nhanh chóng, giúp cho những con ngựa của họ di chuyển nhanh hơn nhiều so với mười năm trước.

￥￥￥￥￥

Một số con bướm khô đậu trên tầng lầu của cổng nam đống đổ nát Phan Long,

Cùng với những trận động đất dữ dội, thành phố ma quái khổng lồ và hùng vĩ này từ từ nổi lên từ lòng đất. Đầu tiên là những ngọn núi và tháp cao hiện ra, sau đó là các tòa nhà liên tiếp nổi lên trên mặt đất, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ dưới ánh hoàng hôn và bụi vàng tràn ngập bầu trời.

Nhờ vào lớp bảo vệ đặc biệt, lượng cát sỏi khổng lồ bị chặn lại bên ngoài, nên bề mặt của thành phố Ngọc Kinh Thành vẫn giữ được trạng thái gọn gàng và khô ráo như mọi khi. Điều kỳ diệu là nó kết hợp rất tự nhiên với đất xung quanh, không gây ra cảnh tượng đất đai lật tung hay hỗn loạn; ngược lại, nó như thể đã tồn tại từ lâu cùng với vùng đất hoang vu dưới chân núi.

Bây giờ, nó chỉ cách căn cứ chiến lược của cao nguyên Chì Pa – Phàn Long Cổ Thành – có một con sông ngăn cách, đó chính là con hào bao quanh đống đổ nát của Phan Long.

Hai thành phố khổng lồ này đối diện nhau; nếu ghép chúng lại với nhau, chúng sẽ tạo nên một khung cảnh rộng lớn đến lạ thường. Nhưng một bên thì hoang vắng, còn một bên thì tươi tốt; một bên đổ nát, còn một bên thì phong phú, điều này tạo nên một ấn tượng mạnh mẽ về mặt thị giác.

Khuêu Bướm Khô nhìn từ trên cao có thể thấy rõ ràng: sự chênh lệch địa hình giữa vùng đất hoang vu và cao nguyên khiến cho đống đổ nát của Phan Long nằm ở vị trí cao hơn, như thể đang nhìn xuống Ngọc Kinh Thành phía dưới.

Bên trong Hắc Thủy Thành, Minh Dao Thượng Tôn đang chuẩn bị lên đường và hỏi em út: “Thành phố ma quái đang chờ đợi cái gì vậy? Chúng ta không thể tấn công vào được sao?”

Minh Khách Tiên Nhân lắc đầu: “Không thể tấn công vào được. Hiện tại, hai bên đang tranh đấu với nhau. Nếu ‘Địa Mẹ’ không thể chiếm được cao nguyên Chì Pa, thì nó sẽ không thể tiếp cận được đống đổ nát của Phan Long.”

Anh ta tiếp tục giải thích: “Vài ngày trước, tôi vừa đến Thành Shao; bức tường thành ở đó đã bị nghiền nát hoàn toàn, điều này cho thấy thành phố ma quái đã nổi lên từ lòng đất và trực tiếp đè nát bức tường ngoài của Thành Shao. Nếu ‘Địa Mẹ’ không thể hòa nhập được khu vực xung quanh đống đổ nát của Phan Long, tức là đất đai của cao nguyên Chì Pa, thì nó sẽ không thể làm được điều đó.”

“Vậy phải làm thế nào?”

“Phải hòa nhập chúng, bằng mọi cách có thể.” Minh Khách Tiên Nhân nói một cách nghiêm túc, “‘Địa Mẹ’ có rất nhiều kinh nghiệm trong việc ‘nuốt chửng’ những di tích cũ; tôi cũng rất muốn xem nó sẽ sử dụng những phương pháp nào.”

Còn ở cuối vùng đất hoang vu của Phan Long, sau khi nổi lên trên mặt đất và nghỉ ngơi một lúc, Ngọc Kinh Thành đã

Địa Mẫu không tin rằng sức mạnh này xuất phát từ việc tiêu hao tự nhiên, bởi vì nó quá đột ngột và có vẻ như được cố tình tạo ra. Nhưng nó không thể bỏ lỡ cơ hội này, vì vậy vẫn tiếp tục theo dõi.

Quả nhiên, khi sức mạnh Hắc Thấm của nó đến cao nguyên Chí Bà, nó đã bị chặn lại ngay lập tức.

Phế tích Quán Long vẫn chưa kiệt sức; chúng chỉ muốn dụ nó đến đây mà thôi. Tốt lắm, chúng cũng muốn xem liệu nơi này có điều gì thực sự mạnh mẽ đủ để chặn đứng Thiên Ma trong hơn một trăm bảy mươi năm qua.

Theo mệnh lệnh của Địa Mẫu, đám yêu ma sau cánh cửa cùng nhau đẩy bánh xe ròng rọc.

Vào lúc tiếng keng keng của dây xích kim loại vang lên, cổng Ngọc Kinh từ từ mở ra.

Đúng như Minh Khách Tiên Nhân đã đoán trước, nếu cao nguyên Chí Bà không bị ảnh hưởng bởi Hắc Thấm, thì Ngọc Kinh Thành sẽ không thể trực tiếp lên đến cao nguyên này, cũng không thể đè bẹp Phế tích Quán Long một cách dễ dàng.

Vì vậy, giờ đây, Ngọc Kinh Thành phải đối mặt với một trận chiến khó khăn.

Trước hết, chúng phải vượt qua con hào bảo vệ thành phố – một rào cản tự nhiên khó vượt qua.

Trước đây đây là một thung lũng nứt, nhưng bây giờ nó đã đầy nước và trở thành một con sông. Con sông này rất rộng, dòng nước chảy xiết, và bên kia bờ là những vách đá dựng đứng, hiểm trở đến mức ngay cả khỉ cũng khó có thể leo lên được.