Shào Kiên thở dài một tiếng, “Kể từ khi Bạch Gia thành lập đất nước này cho đến nay, đã có hàng ngàn trận chiến được tính kế hoạch, khởi xướng, thậm chí còn trực tiếp tham gia. Nó chỉ dựa vào những việc này để đổi lấy sự tồn tại và sức mạnh của mình!”

“Cậu nghĩ sao…” anh ta nói từng từ một, “Những vị Hoàng đế Yêu và các tướng lĩnh của họ, phải chăng là những kẻ phản bội loài người?”

“…Đúng vậy.” Hạ Linh Xuyên cẩn thận trả lời, “Nhưng trong hơn mười năm gần đây, Bạch Gia dường như không hề tham gia vào bất kỳ cuộc chiến nào cả.”

“Nó không hành động, vậy còn quốc gia Ju và quốc gia Dai thì sao?” Shào Kiên nói lạnh lùng, “Vua mới của quốc gia Ju tiến hành cải cách chính trị, bạo loạn bỗng nhiên nổ ra; trong vòng nửa năm, hơn hai mươi nghìn người đã thiệt mạng, và chính vua Ju cũng bị giết trong cuộc hỗn loạn đó. Sau đó, các phe nổi dậy tranh giành quyền lực, khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Thật là giết người như cắt cỏ, và đến bây giờ tình hình vẫn chưa yên ổn.”

“Quốc gia Dai thì sống trong hòa bình được khoảng hai mươi năm, sau đó lại tiến hành chiến tranh với kẻ thù truyền kiếp; ân oán giữa hai nước càng ngày càng sâu đậm, không biết đến khi nào mới kết thúc.” Shào Kiên lắc đầu, “Phía sau những cuộc hỗn loạn này, đều có sự can thiệp của Bạch Gia. Những gì tôi biết thì chỉ có vậy thôi; những điều tôi không biết… Ồ, thì không thể đếm xuể được.”

“Các vị thần trên trời cũng không phải là người ngốc; nếu cứ liên tục thu thập năng lượng ác ma, thì rồi sẽ cạn kiệt nguồn lực.” Nói đến các vị thần, Shào Kiên không hề có vẻ mặt tốt đẹp chút nào, “Loài người cũng cần thời gian để phục hồi sức lực, điều này mới có lợi cho việc phục hồi năng lượng linh hồn. Nếu không, khi mọi người đều chết hết, các vị thần sẽ lấy cái gì để thu thập năng lượng ác ma? May mắn thay, sự phát triển của loài người và việc phục hồi năng lượng linh hồn diễn ra cùng lúc; các vị thần chỉ cần kiểm soát mức độ và tần suất của các cuộc chiến thông qua Bạch Gia, thì sẽ đảm bảo nguồn năng lượng ác ma luôn dồi dào, với chất lượng tốt nhất.”

“Nếu như vậy…”, Hạ Linh Xuyên cân nhắc từng câu từ, “thì liệu loài người có phải chính là đồng cỏ mà các vị thần nuôi dưỡng không?”

Khi có nhiều người, thì thu hoạch một lần; khi ít người đi, thì lại nuôi dưỡng họ lại. Điều này có gì khác biệt so với việc nuôi lợn, nuôi bò chứ?

“Ai nói không phải vậy chứ?” Shào Kiên thở dài, “Các vị thần và Bạch Gia chí

“Phản bội nguồn gốc của mình, đứng về phía đối lập với cả chủng tộc… Một vị thần bình thường có thể làm như vậy sao?”

“À này… Câu hỏi đó thì phải hỏi Chỉ huy Trung mới biết được.” Shào Kiên lau sạch mỡ cừu trên con dao, “Nội dung thỏa thuận giữa ông ấy và Mí Thiên, tôi cũng không rõ lắm.”

Hạ Linh Xuyên cảm thấy rằng anh ta chưa nói hết sự thật.

“Dù sao thì bạn cũng phải hiểu rằng, Bàn Long Thành không phải là một thế giới xa xôi, thần tiên rồi cũng sẽ chú ý đến nơi đây. Khi đó…” Ánh mắt đầy hận thù của Shào Kiên cuối cùng cũng không thể che giấu được, “Sự ác độc, điên rồ và hung ác của chúng… Bạn hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi đâu. Vì anh Trung đã chọn con đường đúng đắn nhưng cũng đầy gian khổ, chúng ta chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước mà thôi!”

Không còn lối quay lại nữa à? Hạ Linh Xuyên ngước nhìn bầu trời đêm, thở dài trong im lặng.

￥￥￥￥￥

Vừa sáng sớm, Hạ Linh Xuyên đã ra ngoài đi dạo.

Lần đầu đến đây, anh vẫn còn là một người vô danh; trong thành phố Linh Hư Thành rộng lớn này, hầu như chẳng ai biết đến anh cả. Đây chính là cơ hội để anh khám phá nơi này.

Hôm qua khi vào thành phố, trời đã gần tối, nên anh chỉ có thể nhìn qua loa; sáng nay, anh có thể thoải mái đi dạo một cách kỹ lưỡng hơn.

Khu vực trung tâm nhất của Bàn Long Thành chỉ gồm vài con phố như Phố Vương Lâm mà thôi, nhưng Linh Hư Thành không hề có cái gọi là “khu vực trung tâm” nào cả; bởi vì khu vực thương mại của nó quá rộng lớn – hàng loạt các chợ đều nằm trong phạm vi này, và cả thành phố chính lẫn các thành phố phụ đều có những khu trung tâm riêng. Theo quan điểm của Hạ Linh Xuyên, những nơi đó chính là các khu vực thương mại.

Đây chính là nơi mà tất cả hàng hóa trên thế giới đều được tập trung và lưu thông. Trong suốt hành trình của mình, anh thậm chí còn nhận ra được những sản phẩm đặc sản của Quốc gia Diên và Quốc gia Phục trong các cửa hàng ven đường.

Hàng hóa từ miền bắc đến miền nam, những vật quý hiếm khắp nơi trên thế giới… Chỉ cần có tiền, bạn có thể mua được tất cả ở đây.

Càng đi sâu vào phía sau những tòa nhà cao tầng, bạn sẽ thấy liên tiếp những nhà hàng; từ những nhà hàng lớn cho đến những quán ăn nhỏ, tất cả đều rất sôi động và luôn có khách ra vào không ngừng.

Hạ Linh Xuyên nhìn thấy một quán ăn có vẻ ngoài không lớn lắm, nhưng trên biển hiệu lại in rõ dòng chữ “Hương vị biển Piāo Měng”, liền bước vào bên trong.

Bên ngoài cửa quán có một cây thông cảnh được trang trí đẹp đẽ; trên cây, hai con v

Môi trường bên trong cửa hàng rất sạch sẽ và tinh tế; có tổng cộng bốn bộ bàn ghế làm từ gỗ đỏ được sắp xếp ngăn nắp, và đã có ba bàn khách đang ăn uống.

Hạ Linh Xuyên Nhìn quanh mà không thấy chỗ nào bán hải sản cả. Hỏi mới biết rằng các bể nước biển đều được đặt ở phía sau, vì người ta sợ rằng nếu đặt ở phía trước sẽ trông không đẹp mắt.

Trước đây, khi Hạ Linh Xuyên vào những cửa hàng nhỏ như thế này, chẳng ai quan tâm đến việc “trông đẹp mắt” hay không cả. Thật xứng đáng với phong cách của Linh Hư Thành – dù là cửa hàng nhỏ, nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng.

Không lâu sau, món cháo hải sản mà anh đặt đã được mang lên. Khi được đặt lên bàn, cháo vẫn đang sủi bọt.

Anh dùng muôi khuấy đều, và thấy rằng nguyên liệu rất phong phú: ngoài mực và sò điệp có lẽ là đã được ngâm nở, thì còn có hàu, tôm, sò và bạch tuộc nhỏ – tất cả đều là hải sản tươi sống được chế biến thành món ăn. Hương vị tươi ngon của chúng thật sự rất hấp dẫn.

Cháo gạo cũng được nấu rất ngon, vừa đậm đà vừa thơm ngon.

Hạ Linh Xuyên Uống vài miếng, anh cảm thấy như cái lạnh của mùa thu đã tan biến hết, và bụng mình trở nên ấm áp, thoải mái.

Tiếp theo là món mì trộn bơ.

“Bơ” ở đây chính là thịt cua và lòng đỏ cua. Hương vị của nó thì quá tuyệt vời rồi, không cần phải nói thêm nữa. Cửa hàng này còn thêm một chút mỡ heo để chiên cùng, giúp tăng thêm hương vị béo ngậy.

Hạ Linh Xuyên Biết rằng những nhà hàng lớn thường yêu cầu cao hơn, chỉ sử dụng loại bơ không chứa thịt cua, tức là chỉ sử dụng lòng đỏ cua để chế biến, và đó mới thực sự là loại bơ cao cấp, đắt tiền.

Nhưng anh không quá kén chọn; miễn là ngon là được.

Sau đó là hai đĩa lớn gồm ruột cua và bánh gối cá.

Thịt cá mòi được xay nhuyễn, trộn với ruột cua cắt nhỏ thành nhân; ngay cả vỏ bánh gối cũng được nhuộm màu đen bằng mực của bạch tuộc hoặc mực ống.

Nói thật, hương vị thì rất ngon, chỉ là lượng thức ăn hơi ít một chút. Hạ Linh Xuyên Sờ bụng mình và thấy rằng mình chắc chỉ no khoảng 20% thôi.

Thanh toán xong, tổng cộng là một lượng bạc một lượng.

Đó chính là một nghìn đồng lớn.

Anh thầm lẩm bẩm; với khẩu vị của mình, muốn no thì chắc phải tốn ít nhất năm lượng bạc mới được, phải không? Giá cả thật sự không hề rẻ chút nào.

Linh Hư Thành Nơi này không gần biển, vì vậy việc vận chuyển hải sản tươi sống đến đây sẽ tốn khá nhiều chi phí. Hơn nữa, đây là khu vực trung tâm thành phố, nơi

Quả nhiên, nơi này không phải là chỗ để người ta no bụng đâu.

Hạ Linh Xuyên Chia tay ông chủ mỉm cười, đi qua vài góc quanh, anh tìm đến một tiệm bánh bao ở phía sau và gọi ngay mười chiếc bánh bao thịt tươi – mỗi cái to bằng nắm tay anh – cùng với hai bát cháo ngũ cốc nhỏ.

Sau khi ăn no nê, anh mới thực sự cảm thấy no lòng.

Hạ Linh Xuyên Ra khỏi tiệm bánh bao, anh ngước nhìn xung quanh.

Linh Hư Thành Thật là một ví dụ điển hình về sự hòa thuận giữa các sinh vật kỳ lạ; khắp nơi trên đường đều có đủ loại yêu tinh. Người thu tiền ở tiệm bánh bao lúc nãy chính là một con khỉ yêu; nó dùng tay ướt nước miếng để đếm tiền cho anh. Trên trời và trên cành cây, thường xuyên có bóng dáng của các loài chim bay lượn.

Trong môi trường như thế này, Hạ Linh Xuyên không biết liệu mình có đang bị theo dõi hay không; chỉ hy vọng rằng vì mới đến đây, mọi người chưa chú ý đến anh.

Anh còn ghé thăm thêm hai cửa hàng quần áo và vài cửa hàng bán đặc sản, mua vài bộ quần áo cùng quà lưu niệm, rồi vào quán trà uống hai ấm trà buổi sáng và nghe người kể chuyện.

Gần đây, ở một quốc gia nhỏ ở phía tây bắc, đã xảy ra một số chuyện kỳ lạ không thể giải thích được. Người kể chuyện đã thêm thắt và suy đoán một chút, biến những sự việc đó thành những câu chuyện hấp dẫn. Vì mới lạ, mọi người đều nghe say mê và thường xuyên ngắt lời anh để hỏi thêm thông tin.

Như vậy, một buổi sáng thư thái đã trôi qua.

Về sự an toàn của Thái tử Chí Yên, Hạ Linh Xuyên hoàn toàn không lo lắng. Với địa vị cao quý của mình và được các vị thần phù hộ, Thái tử Chí Yên chắc chắn sẽ được đối xử một cách tử tế.

Quả nhiên, “Con nhện mắt” đã nhanh chóng gửi tin cho anh, thông báo rằng Phục Sơn Việt đã trở lại khách sạn, chuẩn bị xong xuôi rồi lại ra ngoài.

Dưới chân Hoàng đế, giao tiếp xã hội chắc chắn là một trong những hoạt động quan trọng nhất của giới thượng lưu; nếu mỗi ngày chỉ ghé thăm hai nơi, thì cả hai ba tháng cũng không đủ thời gian để đi hết đâu.

Thái tử Chí Yên cũng còn rất nhiều người cần gặp gỡ nữa.

Vì vậy, Hạ Linh Xuyên cũng không vội vàng, tiếp tục du ngoạn khắp thành phố, thậm chí còn chi tiền để tham gia một tour hướng dẫn.

Linh Hư Thành Thật là một nơi phát triển mạnh mẽ; bất kỳ công việc nào có thể kiếm tiền ở đây, đều có người sẵn sàng làm.

Khu vực này có rất nhiều danh lam thắng cảnh nổi tiếng, vì vậy thật sự có người chuyên nghiệp về lĩnh vực du lịch, tổ chức các tour tham quan cho khách hàng; những chiếc xe ngựa được thuê riêng để đi lại thì rất thoải mái.

Thực ra, người phụ trách công việc này không hề là con người, mà là một con khỉ đầu trắng, tay dài và béo phì.

Con khỉ này thông minh hơn cả con người; nó giới thiệu về các điểm tham quan một cách rất hấp dẫn, ngay cả một con mương hôi thối cũng được nó kể thành nơi mà loài cá heo sử dụng để giặt quần áo… Điều đáng ngạc nhiên nhất là con khỉ này còn dẫn họ đi mua sắm nữa!

Các cửa hàng bán đồ địa phương, những nhà hàng không đắt nhưng cũng không ngon lắm… Nếu không mua gì cả, bạn sẽ phải đối mặt với vẻ mặt cau có và những lời chế giễu của hướng dẫn viên… Những điều này thực sự đã khơi dậy trong Hạ Linh Xuyên cảm xúc nhớ quê hương, và khiến anh ta cảm thấy thân thiện hơn với con khỉ này nữa.

Trong quá trình đi tour, có người không muốn tiếp tục nữa và muốn hoàn tiền để rời nhóm. Kết quả là, con khỉ chỉ cần cười toe toét, liền có hai con khỉ lớn với cơ bắp cuồn tròn xuất hiện phía sau, nhìn chằm chằm vào họ mà không nói gì.

“……”

Ngay lập tức, những du khách đó đều nói rằng chuyến đi này thật sự rất thú vị; nếu không hoàn thành hết chuyến, thì coi như không phải là người đâu.

Tuy nhiên, một số sự cố nhỏ xảy ra trong quá trình đi tour đã khiến Hạ Linh Xuyên nhận ra rằng con khỉ này rất am hiểu về khu vực trung tâm thành phố và khu vực Bắc Khám; nó còn biết rất nhiều con đường nhỏ và bí mật nữa. Nó thậm chí còn nói rằng, nếu khách hàng có đủ tiền, nó có thể dẫn mọi người đến đảo Lơ Thăng để tham quan, để họ được chứng kiến cuộc sống của những người giàu có như thế nào… Chắc chắn đó sẽ giống như một thế giới khác vậy.

Nhưng ở nơi đó, bạn không thể tự do đi lại được; bạn phải tuân theo mệnh lệnh và ý chỉ của nó.

Lúc này, khi thấy xe ngựa đã đến nơi cần đến, Hạ Linh Xuyên không nghe nó nói thêm gì nữa, và tự mình rời khỏi nhóm ở khu vực Tây Đối.

Tất nhiên, những điểm tham quan chưa được thăm sẽ không được hoàn tiền.

Hạ Linh Xuyên tiếp tục đi bộ một đoạn, và rất nhanh sau đó đã đến một khu dân cư bình thường, rồi rẽ vào con hẻm Địa Liễu.

Ở đây, phía trước là một hàng cửa hàng, phía sau là một con mương nhỏ; nơi này không hề yên tĩnh nhưng lại rất thuận tiện cho cuộc sống hàng ngày.

Dù sao thì đây vẫn là Linh Hư Thành; nhà cửa của mỗi gia đình ở đây đều rất nhỏ, lớn nhất cũng chỉ bằng hai ba lần căn nhà mà

Ừm?

  Điều này không giống như mục tiêu mà hắn đang tìm kiếm chút nào.

  Hạ Linh Xuyên Hắn dùng hết sức lực để lắng nghe; bên trong có tiếng người trò chuyện phiếm, cùng với tiếng đồ vật va chạm vào nhau… Họ đang uống rượu.

  Hạ Linh Xuyên Quay đầu nhìn lại, hắn thấy một ông lão ngồi trên bậc thềm nhà, đang ngủ gật dưới ánh nắng mặt trời; cũng có những đứa bé đang chơi trò “đánh nhau bằng cỏ” trong sân, kêu la ầm ĩ.

  Những con hẻm như thế này đều là nơi các hàng xóm sống đã hàng chục năm; việc xuất hiện một người lạ ở đây thật sự rất dễ bị chú ý.

  Hạ Linh Xuyên Nghĩ một lát, hắn quay người và đi trở lại.

  ……

  Không lâu sau, cánh cửa thứ sáu được gõ.

  Người đàn ông đang uống rượu bên trong nhô đầu ra, nhìn quanh nhưng không thấy ai cả.

  “Đây này!”

  Hắn cúi đầu xuống mới thấy một đứa bé đứng ngay trước mặt, cầm trên tay một tờ giấy: “Thư gửi cho Tong Wei!”

  Tong Wei? Ai vậy nhỉ?