Ôn Đạo Luân Nghe xong, cậu gật đầu, sau đó lại tiếp tục hít một vài hơi từ Thanh Hương trước khi lưu luyến quay trở về nơi ẩn náu dưới đáy biển.

Ôn Đạo Luân Nói một cách nghiêm túc: “Không lạ gì cậu không cảm nhận được gì cả; cô ấy hoàn toàn không thể xâm nhập vào tâm trí của cậu.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì tâm trí con người luôn có những cơ chế bảo vệ bẩm sinh để chống lại sự xâm nhập từ bên ngoài. Dù trông có vẻ non nớt, nhưng thực ra tuổi thọ âm của Thông Cao đã vượt qua ba trăm năm rồi; việc xâm nhập vào tâm trí người khác đối với nó là điều dễ dàng.” Trong ánh mắt Ôn Đạo Luân cũng hiện lên vẻ tò mò, “Nhưng cô ấy nói với tôi rằng, bên ngoài tâm trí của cậu giống như một mê cung; cô ấy đã đi lạc vài lần, suýt nữa không thể thoát ra được.”

“Mê cung?” Đáp án này khiến Hạ Linh Xuyên rất ngạc nhiên, “Vậy là cô ấy không thể xâm nhập bằng vũ lực à?”

“Cậu muốn cô ấy làm vậy sao?” Ôn Đạo Luân cười, “Nếu làm loạn xạ tâm trí của cậu, có lẽ cậu sẽ trở nên điên rồ đấy.”

“Vậy lần trước, khi vị thần kia xâm nhập thì sao?” Sau sự kiện đó, Hạ Linh Xuyên thực sự cảm thấy mệt mỏi đến mức chỉ muốn nằm xuống ngủ liền ba ngày ba đêm. Nhưng anh ta chắc chắn rằng mình vẫn không điên cũng không ngốc.

“Có lẽ vậy.”

“Điều này có thể chứng tỏ rằng cậu rất kiên cường phải không?”

“Thông Cao cũng nói rằng, lớp rào cản này rất kiên cố; với trình độ của cô ấy, cô ấy cũng không thể phá vỡ được; và cô ấy còn cảm nhận được rằng, nếu cố gắng dùng vũ lực để phá bỏ nó, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.” Ôn Đạo Luân ngả người ra sau, “Cậu đã học được những phép thuật nào?”

Hạ Linh Xuyên liệt kê từng cái một, và Ôn Đạo Luân ngay lập tức nói: “Xét đến tuổi tác và trình độ tu luyện của cậu, những cơ chế bảo vệ này chắc chắn không phải do chính cậu tạo ra. Người đứng đằng sau không muốn tiết lộ số mệnh thực sự của cậu. Vì vậy…”

“Phúc khí của cậu thật sự rất dày đặc; có lẽ đó cũng chỉ là một ảo tưởng bề ngoài mà thôi.” Anh ta thở dài nhẹ, “Tình huống mà cả thân xác và linh hồn lại thuộc về hai số mệnh khác nhau thực sự rất hiếm gặp.”

“Số mệnh của thân xác và linh hồn… khác nhau?” Lưng của Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên cảm thấy tê dại; đây chính là tình trạng mà anh ta đang đối mặt!

“Phúc khí của con người là có hạn; không thể mãi mãi gặp may mắn được; những hậu quả tiêu cực sẽ do chính số mệnh của cậu gánh chịu… Đó chí

“Ôn Đạo Luân kể một cách hấp dẫn rằng: ‘Ngày qua ngày, những điều tốt đẹp được tích lũy lại trở thành tai họa; cuối cùng chúng sẽ phải bùng nổ, và đó chính là hiện tượng “không có phúc để hưởng thụ”!’”

Hạ Linh Xuyên vuốt râu và hỏi: “Ngay cả Tong Guo cũng không thể xâm nhập vào tâm trí tôi; làm sao bạn chỉ dựa vào suy luận mà có thể nói rằng tôi là người có phúc bên ngoài nhưng tai họa bên trong?”

“Chẳng phải vẫn còn hai câu kệ nữa sao?” Ôn Đạo Luân cười nói. “Tất nhiên, quan trọng nhất là… bạn không phải là trường hợp cá biệt. Tình huống này khá hiếm gặp, nhưng tôi đã từng chứng kiến nó một lần trước đây.”

Hạ Linh Xuyên vội vàng hỏi: “Ai vậy?”

Ôn Đạo Luân lắc đầu: “Điều đó không liên quan đến bạn.”

Nếu ông ấy không muốn nói, thì không ai có thể ép buộc được.

Hạ Linh Xuyên cảm thấy bức bối trong lòng và thở dài: “Nếu đã có tai họa, ít ra bạn cũng nên cho tôi biết cách giải quyết chứ?”

“Sau những biến đổi lớn của trời đất, số phận không hoàn toàn do trời định đoạt; nó cũng nằm trong tay chính bạn.”

Hạ Linh Xuyên lập tức nhớ lại lời của con rùa già: “Không có kết thúc nào được coi là định mệnh.” Nhưng bây giờ, điều anh ta cần là một giải pháp… một giải pháp!

“Vậy thì chúng ta hãy thử xem nhé: Hãy nghĩ đến một chữ, và tôi sẽ giúp bạn phân tích nó.” Ôn Đạo Luân di chuyển những thứ trên chiếc bàn nhỏ sang một bên, rồi đặt một cốc nước trước mặt Hạ Linh Xuyên. “Hãy nghĩ đến chữ đầu tiên xuất hiện trong đầu bạn ngay bây giờ… Đừng suy nghĩ quá nhiều!”

Ông ấy muốn Hạ Linh Xuyên sử dụng chữ đầu tiên mà subconscience của mình đưa ra để tiến hành phân tích.

Vì Ôn Đạo Luân đã yêu cầu như vậy, Hạ Linh Xuyên cũng không suy nghĩ nhiều, với tay nhúng vào nước, ngón tay treo lơ lửng trong không khí một chút, sau đó mới viết xuống trên mặt bàn. Chữ đó là…

Dũng!

Hạ Linh Xuyên thực sự không suy nghĩ gì nhiều, chỉ viết theo trái tim mình.

Nếu thực sự có tai họa đang đe dọa mình, có lẽ chính chữ “dũng” này mới là thứ anh ta cần nhất.

Ôn Đạo Luân vuốt râu và khen ngợi: “Một thiếu niên đầy triển vọng… Bạn là lính canh, hay đã gia nhập vào Quân đội Lớn rồi?”

“Lính canh.”

Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi đang cố gắng gia nhập vào Đại Phong Quân.”

“Tốt lắm.” Ôn Đạo Luân vươn tay và viết chữ “Dũng” lên chiếc bàn nhỏ. “Đây là chữ Dũng của bạn; nếu bỏ đi chữ ‘Lực’ ở phía dưới, nó sẽ trở thành chữ ‘Yong’. Chữ này có hai ý nghĩa: thứ nhất, là cái chuôi của cây chuông lớn; nếu ai muốn sử dụng cây chuông đó, dù là treo hay đánh, họ đều phải thông qua bạn; thứ hai, là các con hẻm trong cung điện, vì hai bên có tường cao khó vượt qua, nên con đường này mới là lối đi thuận tiện nhất.”

Hạ Linh Xuyên nghe xong, lẩm bẩm: “Phải làm việc cho người khác, giống như việc may quần áo cưới cho họ ư?”

“Điều này không phải giống với câu tục ngữ của con rùa già kia sao?”

“Chữ ‘Yong’ còn có thể thêm hàm số biểu thị người vào, và nó sẽ trở thành chữ ‘Yong’, tức là những con rối.” Ôn Đạo Luân nói, đồng thời lấy một con rối bằng gốm đặt lên chiếc bàn nhỏ. Con rối đó không được tạo ra một cách tinh xảo lắm; bộ quần áo của nó chỉ có màu đỏ hoặc xanh lá. Hạ Linh Xuyên nhìn thấy nụ cười giả tạo trên khuôn mặt con rối, không khỏi rùng mình.

“Ý nghĩa của từ ‘rối’ thì chắc bạn cũng hiểu rồi, phải không?”

Tôn Phù Ling lặng lẽ nói: “Thật là ‘cuộc đời như một cái lồng’…”

“Nhưng điều kiện để tạo ra những chữ này đều là phải bỏ đi chữ ‘Lực’ trong chữ ‘Dũng’.” Ôn Đạo Luân nói nhẹ. “Có lẽ chính chữ ‘Lực’ này mới chính là cơ hội của bạn.”

Sức mạnh mạnh mẽ mới là con đường duy nhất để thay đổi số phận. Nguyên tắc này dường như luôn đúng ở mọi thế giới.

Hạ Linh Xuyên viết chữ “Lực” lên bàn, suy nghĩ mãi rồi mới ho khan một tiếng: “Vậy thì chữ ‘Yong’ còn có thể thêm hàm số biểu thị việc đi lại và ba chấm nước vào…”

Đó chính là chữ “Thông” và “Ứng”.

Việc tăng cường sức mạnh cần thời gian; khi anh ta chưa đủ mạnh, liệu có cách nào khác để tránh họa không?

Ôn Đạo Luân hỏi lại: “Bạn nghĩ sao?”

“Liệu hai chữ này có thể ghép lại với nhau không?” Hạ Linh Xuyên đùa cợt. “Hay là tôi phải chạy trốn mỗi khi gặp nước ư?”

“Cũng có thể đấy.” Ôn Đạo Luân cười. “Tôi đã nói rồi, sau những thảm họa thiên nhiên, số mệnh của con người không còn chính xác nữa… Số phận của bạn…”

“Đã được quyết định nhưng vẫn chưa rõ ràng.” Hạ Linh Xuyên cũng đã có thể trả lời ngay, “Tôi hiểu rồi.”

Lần này, anh ta dường như đã hiểu, nhưng cũng lại không hoàn toàn hiểu hết.

Có vẻ như cả ông rùa già và Ôn Đạo Luân đều thích giấu giếm sự thật; có lẽ bản thân họ cũng chỉ biết một phần, hoặc có lẽ chuyện này vốn dĩ không thể giải thích rõ ràng được.

Ôn Đạo Luân nói đến đây thì dừng lại, rồi lấy ra một bàn cờ nhỏ, quay sang Tôn Phù Ling và nói: “Cô gái Sun, chúng ta tiếp tục chơi một ván nữa nhé?”

Tôn Phù Ling cũng rất sẵn lòng: “Được thôi, lần này ông Wen sẽ đánh mất cái gì để đền?”

Ôn Đạo Luân suýt nữa bị nghẹn, sau một lúc mới trả lời: “Lần trước tôi chỉ là sơ suất thôi!”

Tôn Phù Ling không hề nhúc nhích: “Nếu ông thua, ông sẽ phải dạy Sơ Minh Học Cung năm buổi học.”

“Hai buổi thôi.” Ôn Đạo Luân lắc đầu, “Tôi không có nhiều thời gian đến thế.”

Hai người thương lượng mãi, cuối cùng đồng ý là ba buổi.

Tất nhiên, nếu Tôn Phù Ling thua, cô ấy không cần phải đền gì cả; với địa vị của Ôn Đạo Luân, làm sao ông ấy lại muốn một người trẻ tuổi như cô ấy phải trả giá?

Hạ Linh Xuyên không hứng thú với việc chơi cờ, cố gắng xem một lát rồi liền buồn ngủ.

Khi Tôn Phù Ling lay vai anh ta, chiếc xe ngựa cũng đã trở về nơi ở của Bàn Long Thành: “Chúng ta đã đến rồi.”

Hạ Linh Xuyên lập tức tỉnh táo lại: “Ông Wen lại thua à?”

Ôn Đạo Luân miệng nhếch lên, nhưng không phủ nhận.

Anh ta thực sự lại thua rồi, và thua còn tệ hơn lần trước nữa.

“Bạn còn trẻ mà, kỹ năng chơi cờ của bạn thật là…” Anh ta thở dài, “lại khiến tôi nhớ đến một người.”

Hạ Linh Xuyên hỏi thay: “Ai vậy?”

“Con gái yêu quý của Chung Đại Nhân.” Ôn Đạo Luân nói xong rồi xuống xe, đứng dậy và vươn vai.

Thực ra trên đường đã có người của đội vệ sĩ báo về rằng con quái vật dưới đài hạ thần đã trốn thoát và không ai bắt được nó.

  Hạ Linh Xuyên quyết định kể cho Ôn Đạo Luân nghe về những chuyện kỳ lạ của bà lão đó, rồi nói tiếp: “Tôi không có bằng chứng cụ thể, chỉ là suy đoán một cách tự phát thôi; mong ông Wen xem xét kỹ.”

  Ôn Đạo Luân không ngắt lời anh ta từ đầu đến cuối, sau khi lắng nghe cẩn thận mới gật đầu nói: “Thông tin này rất hữu ích, cảm ơn bạn.”

  À, lại phải đi họp rồi… Ôn Đạo Luân vội vàng quay trở lại.

  Cả đội ngũ cũng theo ông ta rời đi.

  Gió lạnh trên quảng trường cổng nam khiến Tôn Phù Ling phải khoác chặt áo khoác. Vừa xuống khỏi chiếc xe ngựa ấm áp như mùa xuân, cô cảm thấy hơi không quen với thời tiết ngoài trời.

  Hạ Linh Xuyên thấy vậy liền nói: “Chúng ta về nhà thôi.”

  Nói xong, chính anh ta cũng giật mình một chút.

  Nhưng câu nói đó hoàn toàn hợp lý; nhà của hai người đâu xa nhau mấy. Tôn Phù Ling dường như không nhận ra điều gì bất thường, liên tục gật đầu đồng ý: “Đúng rồi!”

  Khi họ chuẩn bị lên xe ngựa, Tôn Phù Ling bỗng hỏi anh ta: “Hôm nay trông anh có vẻ buồn bã lắm, có chuyện gì xảy ra à?”

  Hạ Linh Xuyên vô thức đáp: “Không có gì cả.” Cô gái này thật sự quá nhạy bén; anh tự tin rằng mình đã che giấu tốt mọi thứ.

  Tôn Phù Ling lập tức dừng bước lại, nhìn anh ta và nói: “Hãy kể cho tôi nghe đi. Việc giấu giếm trong lòng một mình không phải là cách hay đâu.”

  Cuối cùng, anh ta thở dài và nói: “Tôi vừa mất đi một đồng đội… Một đồng đội tuyệt vời.”

  Mao Đào đã hy sinh, và anh thậm chí không kịp viết thêm vài tờ giấy tiền để dâng lên cho người đồng đội trung thành đó.

  Và dường như ngoại trừ anh, không ai quan tâm đến chuyện này, đến con người này cả.

  Ngay từ khoảnh khắc anh ta được chôn cất dưới lòng đất vàng, cái tên ấy cũng đã theo gió mà biến mất.

  Tôn Phù Ling nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay anh ta; hơi ấm từ lòng bàn tay cô lan tỏa ra ngoài: “Cuộc đời này không bao giờ chắc chắn; sống chết đều là chuyện bình thường mà thôi.”

  Cô không hỏi đó là đồng đội nào; ở Bàn Long Thành, chia ly và qua đời đều là chuyện thường xuyên xảy ra mà thôi.

Hạ Linh Xuyên gật đầu; dù không nghĩ như vậy thì cũng chẳng thể làm sao được khác.

  Cô hỏi tiếp: “Con đã thả đèn sen chưa?”

  “Gì cơ?” Anh ta không hiểu ý cô.

  “Đi theo tôi.”

   Tôn Phù Ling dắt anh ta vào con hẻm nhỏ bên cạnh quảng trường; có vài ngôi nhà mở cửa, không rõ đó là cửa hàng hay nhà ở.

  Những ngôi nhà này có lợi thế vị trí thuận lợi; chỉ cần dựng quầy hàng ngay trước cổng sân là có thể kinh doanh được.

   Tôn Phù Ling chọn một ngôi nhà và bước vào, nói ngay: “Mua một chiếc đèn băng đi.”

  Cửa hàng này có vẻ bán đủ thứ linh tinh; người chủ nghe xong liền quay lại sân và sau một lúc mang ra một chuỗi đèn băng được buộc bằng dây rơm.

  Đèn băng có hình dáng giống như đài hoa sen nở rộ, miệng đèn to, kiểu dáng tinh xảo đến mức ngay cả các đường gân của cánh hoa cũng được khắc rõ nét. Bên trong lòng hoa có một cây nến nhỏ, chỉ dài khoảng một phần ba ngón út.

   Tôn Phù Ling thanh toán xong, cầm đèn băng và bắt đầu đi ra ngoài:

  “Đèn do chủ cửa hàng này làm thì tay nghề thực sự rất giỏi.”

  Bên ngoài là quảng trường, có một cái hồ; mặt nước hồ vẫn chưa đóng băng, và Hạ Linh Xuyên có thể thấy những con cá mập mạp đang bơi lờ thảnh thơi.

   Tôn Phù Ling đưa chiếc đèn băng cho anh ta: “Chỉ cần thả nó xuống hồ, nguồn nước nóng từ dưới đất sẽ đẩy nó trôi đi.”

  Lúc này đã là buổi chiều tà; mặt trời lặn xuống sau đó trời sẽ tối rất nhanh.

   Hạ Linh Xuyên lấy que diêm để thắp sáng cây nến nhỏ, ôm lấy chiếc đèn sen và thì thầm vài câu, sau đó nhẹ nhàng thả nó xuống nước.