Làng Tiên Linh chỉ là một ngôi làng nhỏ, lương thực có hạn. Nếu đưa cả một nghìn bốn trăm người lên núi, vấn đề ăn uống sẽ được giải quyết thế nào? Họ sẽ ăn vỏ cây sao?

Ai mà biết cuộc hợp quân này sẽ kéo dài bao lâu chứ? Ít nhất cũng phải chờ ba bên tổ chức vài cuộc họp, đấu tranh quyền lực, xác định thứ hạng và soạn thảo các quy tắc, sau đó mới có thể tiến hành vận động, khích lệ và sắp xếp lại lực lượng cho phe nổi loạn, rồi mới có thể nghĩ đến việc kết thúc cuộc hợp quân này.

Nghĩa là, số người mà hai người Vũ và Bùi đưa lên núi cũng không nhiều, gần tương đương với con số mà Lỗ Dương đã nói. Quả nhiên, càng tranh luận thì sự thật càng trở nên rõ ràng hơn; tổng cộng, số quân của ba bên tập trung bên hồ Tiên Linh cũng chỉ khoảng bảy tám trăm người mà thôi!

Ứng Phu Nhân ngẩn ngơ: “Sao lại chỉ có bảy tám trăm người thôi? Lực lượng mai phục mà vị tướng ấy để lại ở núi Sáo không phải là bảy trăm người sao?”

Đúng vậy! Hạ Thuần Hoa nói, ánh mắt sáng lên, “Chắc chắn ba bên đã thỏa thuận trước rằng mỗi bên chỉ đưa hai trăm người lên núi. Một mặt, lương thực trong làng có hạn, không thể chứa đựng nhiều người hơn; mặt khác, việc này cũng giúp các bên kiểm soát lẫn nhau, tránh xảy ra xung đột.”

Để phòng trường hợp xảy ra sự cố không mong muốn mà thôi.

Nghe như vậy, mọi người đều yên tâm hơn.

Phía chúng ta có ba trăm người chiến binh, và với sự hỗ trợ của lệnh của triều đình, chúng ta hoàn toàn có thể phát huy sức mạnh tương đương với bốn năm trăm người. Trong khi đó, phe đối phương có bảy tám trăm người… Dù số lượng họ nhiều gấp đôi, nhưng đó không phải là lợi thế áp đảo đâu.

Hơn nữa, phe đối phương đều là những quân đội tan rã từ ải Ngủ Long, giống như những con chó mất nhà, tinh thần của họ đã bị đánh bại từ lâu rồi. Chỉ cần chúng ta đoàn kết, chiến đấu mạnh mẽ, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại đối thủ!

Trên chiến trường, việc đánh bại kẻ thù mạnh gấp hai ba lần mình không phải là điều không thể; đã có rất nhiều ví dụ về điều này. Thậm chí Hạ Thuần Hoa cũng đã từng trải qua những trận chiến như vậy vào những năm đầu.

Nghĩa là, ba bên này luôn coi chừng lẫn nhau, và chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điểm này. Lỗ Dương còn điều động thêm bảy trăm kẻ nổi loạn từ thị trấn Đắc Thắng đến đây, mặc dù đó là để tính toán với chúng ta, nhưng hai bên còn lại thì không hề biết điều đó. Hạ Việt cười nói, “Nếu Lỗ Dương không tấn công chúng ta vào

Trong một đội quân, chỉ nên có một tiếng nói duy nhất. “Nếu chúng ta thêm vài biện pháp khác, có lẽ sẽ đạt được hiệu quả lớn hơn.”

Anh ta tiếp tục nói: “Tôi nghe nói rằng Ngô Thiệu Nghĩa và Lỗ Dương có mâu thuẫn từ trước. Ngô Thiệu Nghĩa đã vài lần giành được công lao quân sự, khiến cho Hong Xiangqian càng trọng dụng anh ta hơn; điều này khiến Lỗ Dương vô cùng bất mãn. Vua Wu Từng Khi yêu một người phụ nữ xinh đẹp đến mức muốn cưới cô ấy làm vợ chính thức, nhưng Lỗ Dương lại đã chiếm đoạt cô ấy trước, sau đó còn giết chết cô ấy rồi nấu thịt gửi cho Ngô Thiệu Nghĩa. Người ta nói rằng khi Ngô Thiệu Nghĩa nhìn thấy người phụ nữ đó, cô ấy thậm chí còn mỉm cười nữa.”

Anh ta uống nước để làm dịu cổ họng: “Vua Wu đã nổi giận, lật bàn và dẫn người đi đánh Lỗ Dương. Cuối cùng, chính Hong Xiangqian mới can thiệp, nhờ vào uy tín vô cùng của ông trong quân đội, mà vụ việc mới được giải quyết. Nhưng có thể thấy, mối quan hệ giữa hai người này chắc chắn không bao giờ hòa giải được nữa.”

“Thật là có những mâu thuẫn lớn như vậy sao?” Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên, “Lỗ Dương là một kẻ hung ác, lại không phải là người sáng lập cuộc nổi dậy; tại sao Hong Xiangqian lại luôn giữ anh ta bên mình?”

“Người này rất giỏi chiến đấu. Khi gia nhập phe của Hong Xiangqian, anh ta đã có thành tích chiến thắng liên tiếp trong bảy trận đấu; trong đó có một trận anh ta thậm chí đã làm hỏng mắt của ‘Tướng Sắt Đồn’ Zhao Ronglue, khiến ông ta bị thương nặng và chết, còn thành Lăng Quan cũng bị quân nổi dậy chiếm giữ.” Hạ Thuần Hoa kể chi tiết, “Dù là binh sĩ hay kẻ địch, ai cũng sợ hãi trước một kẻ hung ác như vậy; điều này cũng chính là điểm mà Hong Xiangqian đã tận dụng.”

Một kẻ chiến binh hung ác như vậy, nếu nằm trong tay người phù hợp, có thể trở thành một vũ khí vô cùng lợi hại.

“Nhưng Hong Xiangqian đã chết rồi…” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ, “Các thủ lĩnh nổi dậy khác có lẽ chỉ ghét bỏ Lỗ Dương chứ không phải sợ hãi anh ta; vậy tại sao họ lại tập trung ở đây cùng với anh ta?” Khi người lãnh đạo không còn nữa, những người dưới quyền chắc chắn sẽ phải cố gắng hết sức để tồn tại, phải không?

“Tôi cũng không rõ lắm… Có lẽ họ đều có những toan tính riêng của mình.”

Hạ Việt suy nghĩ một lát: “Hiện tại, điều quan trọng nhất là tìm ra hai đội quân nổi dậy còn lại.”

“Nếu họ quyết định tập trung vào buổi chiều mai, thì lúc này họ chắc hẳn đã hoặc sắ

“Mạc Triệt Kính Hiên nói: ‘Họ không đến đây để du ngoạn đâu. Những kẻ trộm cắp luôn phải khảo sát hiện trường trước khi hành động; chúng chắc chắn đã lên đây từ trước để quan sát địa hình.’”

“Chỉ có hai con đường để lên xuống núi, và cả hai đều dẫn đến làng Tiên Linh. Đêm tối đi lại rất khó khăn, nên họ không thể chọn những con đường nhỏ khác.” Hạ Thuần Hoa bảo các vệ của mình: “Hãy gọi người hướng dẫn đến đây.”

Sau một hồi thảo luận, mọi người nhanh chóng đưa ra phương án ban đầu.

Hạ Linh Xuyên chỉ mới bắt đầu đề xuất, sau đó mọi người lần lượt phát biểu ý kiến, và anh ta không còn cơ hội tham gia vào cuộc thảo luận nữa.

Anh ta lại lấy một quả táo; quả này trông như đã chín hơn, chắc hẳn sẽ không quá chua.

Khi gần ăn hết táo, mọi người cũng đã thảo luận xong. Lúc đó, Hạ Linh Xuyên mới bổ sung: “Nói suông thì không đủ tin cậy; cha cần phải khiến Ngô và Bùi tin tưởng vào mình, nếu không ba người họ sẽ nhanh chóng hàn gắn lại với nhau và trở thành một gia đình hạnh phúc. Cách tốt nhất là… cha nên để họ chứng kiến bằng mắt chính mình rằng cha và Lỗ Dương đang trò chuyện rất vui vẻ.”

“Chứng kiến bằng mắt chính mình ư?” Mạc Triệt Kính Hiên suy nghĩ một hồi.

Hạ Thuần Hoa ra lệnh cho các vệ sĩ mang giấy bút đến: “Tôi cũng sẽ viết thư gửi đến Phủ Chấp Chinh Hạc Bắc, yêu cầu họ cử quân tiếp viện; như vậy chúng ta sẽ có hai biện pháp đồng thời.”

Ứng Phu Nhân lo lắng: “Họ sẽ đồng ý chứ?”

“Nếu phe nổi dậy yếu thế…” Hạ Thuần Hoa nói một cách ý nghĩa sâu sắc, “Người thua trận không dám nói đến lòng dũng cảm; với thắng lợi lớn của chúng ta tại Ảnh Lăng Quan, làm sao chúng ta không thể đánh bại những kẻ phản bội như những con chim hoảng sợ này? Đó sẽ là một chiến công lớn nữa.”

Mạc Triệt Kính Hiên ho khan một tiếng: “Nếu những kẻ phản bội muốn ẩn náu ở đây, làm sao viên quan địa phương có thể chịu đựng được? Chúng ta cần phải nhanh chóng loại bỏ cái ung thư độc hại này trước khi chúng có thể ổn định vị trí.”

Hạ Thuần Hoa nhanh chóng viết xong bức thư. Trước khi đóng gói thư, Hạ Linh Xuyên liếc nhìn và thấy trong đó ghi rằng “hơn một nghìn người thất bại”, anh ta không khỏi bật cười.

Số lượng người thất bại quá lớn; e rằng quân tiếp viện cũng sẽ không muốn đến. Với số lượng hơn một nghìn người này, Hạ Thuần Hoa tự mình đã có ba trăm binh sĩ tinh nhuệ; nếu Phủ Chấp Chinh và quân đội địa phương chỉ muốn hỗ trợ họ