Tất nhiên rồi, quần đảo Ngưỡng Thiện có diện tích lớn, vùng đất cần được bảo vệ cũng rộng lớn; lượng ngọc huyền được sử dụng để thiết lập các phòng thủ này cũng không hề nhỏ chút nào.

Vì sự an ninh của quần đảo Ngưỡng Thiện, Hạ Lâm Xuyên sẵn lòng chi trả số tiền đó một cách vui vẻ.

Nhưng ông cũng đã cẩn thận: những tấm đá được sử dụng không giống như những vật trang trí mà phái Phiêu Diêu Tông thường sử dụng; thay vào đó, ông chọn những tảng đá không mấy đẹp mắt, vẽ các phép trận dưới chân những tảng đá đó, sau đó đặt chúng ở các góc đường hoặc bên cạnh các công trình xây dựng.

Quần đảo Ngưỡng Thiện vốn đã đầy rẫy những tảng đá; những tấm đá này được đặt ở ven đường, và mọi người đều chẳng buồn để ý đến chúng.

Nhưng bà Chu biết rõ vị trí của những tấm đá chứa phép trận này trên con đường đó.

Khi bà yêu cầu em gái mình rút ra những tấm đá đó, phép trận sẽ mất hiệu lực ngay khi chúng chạm đất, và do đó, lớp bảo vệ sẽ bị phá vỡ; cơn gió dữ liền ập đến, cuốn đi tất cả những con người bằng gỗ và bào tử của cây Cửu Thần Hoàn Hồn.

Trong thời đại này, sức mạnh con người khó có thể chống lại thiên nhiên; ngay cả những sinh vật huyền thoại từ thời cổ đại cũng không ngoại lệ.

Khi mất đi sự hỗ trợ đó, những con quái vật bằng gỗ trở nên dễ dàng bị đánh bại hơn.

Hai chị em Quỷ Khỉ đã gặp nhau thành công và dùng chiến thuật kéo co để siết chặt con quái vật bằng gỗ đó; trong khi đó, Con Khỉ Quỷ thì quay đầu bỏ chạy, và chỉ khi con quái vật kia quay đầu lại đối phó với hai chị em Quỷ Khỉ, nó mới quay trở lại để truy đuổi.

Chỉ sau một hồi đuổi bắt như vậy, con quái vật bằng gỗ cuối cùng cũng gục xuống; thân thể nó đầy rẫy nấm mốc màu xám, và chỉ còn lại ba bộ xương được buộc bằng những sợi dây đỏ, nhỏ như bàn tay, khô héo và không còn gì nữa.

Bà Chu đã chạy mệt đứt hơi, liền ngồi xuống nghỉ ngơi và hỏi em gái mình: “Những kẻ Bèi Ca kia thì sao? Chúng ta đã bắt được hết chưa?”

“Chúng ta đã bắt được tám người, hai người đã chết; còn một người là kẻ Sứa đã trốn thoát, vì nó biết bơi lội.” Bà vỗ nhẹ vào mặt đất và nói: “Trời này quá xấu, rất khó để bắt chúng; nó đã nhảy xuống biển mất rồi.”

Bây giờ, dưới mặt nước trên đảo cũng đều là một thế giới mưa; điều kiện này rất thuận lợi cho những kẻ Sứa.

Con Khỉ Quỷ cất thanh gậy vàng óng ánh, biến thành một con khỉ nhỏ nhảy lên đầu Chu Nhị Niang, rồi

Nếu không có sự giúp đỡ của bà Chu và con khỉ quái vật, nếu không có những kế hoạch được chuẩn bị trước của Hạ Lính Xuyên, chỉ riêng mình hắn cùng các đệ tử đối đầu với những thủ đoạn phức tạp của người Bé Cá, cộng thêm cả phiên bản sao của Mộc Tú Chân Quân, kết quả thực sự rất khó lường.

Thời gian tồn tại của phiên bản sao này kéo dài hơn nhiều so với dự đoán của hắn. Nếu theo thói quen cũ của mình – khi không thể chiến thắng thì bỏ chạy – thì không biết cái “thứ quái vật” này sẽ phát triển thành thế nào nữa.

Đấu một mình luôn có giới hạn. Đối mặt với kẻ thù như Bé Cá, vẫn phải đoàn kết và cần có người hậu thuẫn mới được.

……

Hạ Lính Xuyên và Ngọc Tắc Thành đã chơi ba ván cờ, kết quả là hai thắng một thua.

Người họ Ngọc này lại có lối chơi rất giống hắn, cũng thích sử dụng những chiến thuật bất ngờ và may mắn để giành chiến thắng.

Dùng ít để đổi lấy nhiều – đó chính là tâm lý tiêu chuẩn của một kẻ cá cược.

Nhìn từ góc độ chơi cờ, gã này không bao giờ bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào.

Thậm chí sau khi điều chỉnh tâm lý, Ngọc Tắc Thành còn bắt đầu hỏi hắn: “Về tương lai, Hạ Hiên dự định như thế nào?”

“Sẽ định cư ở vùng biển và xây dựng một lãnh địa riêng,” Hạ Lính Xuyên nói, trong lúc cầm quân trắng di chuyển vài bước, “Ông Ngọc có ý kiến gì không?”

“Vị trí của những hòn đảo này thực sự rất tốt,” Ngọc Tắc Thành nói, “Chỉ tiếc là nếu chỉ dùng chúng cho việc kinh doanh thì thật lãng phí.”

“Theo ông thì sao?”

“Có thể hợp tác với chúng tôi.”

Hạ Lính Xuyên dừng lại, cầm quả xúc xắc và hỏi: “Hợp tác? Với ông Ngọc à?”

“Với Bé Cá.”

Trong lòng Hạ Lính Xuyên có chút lo lắng, nhưng bề ngoài thì tỏ ra rất hứng thú: “Hãy nói rõ hơn xem.”

“Biển ngoài khơi rất nguy hiểm, không thích hợp để đi thuyền. Nếu…”

Ngọc Tắc Thành vừa nói xong, Vương Phúc Bảo bước vào và thì thầm vào tai Hạ Lính Xuyên.

Hạ Lính Xuyên lập tức tỏ ra ngạc nhiên, sau đó suy nghĩ kỹ.

Thông tin mà Vương Phúc Bảo mang đến là một bất ngờ lớn vào tối nay:

Vạn Tư Phong muốn gặp hắn!

Tối nay, Hạ Lính Xuyên đã bắt được Vạn Tư Tùng trước, sau đó chặn đứng Ngọc Tắc Thành; có thể coi đó là những chiến lược thông minh. Nhưng việc Vạn Tư Phong cùng bốn trăm người của mình đi đâu thì hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.

Vạn Tư Phong không theo chú mình đi gây rối.

Đây là mâu thuẫn nội bộ giữa anh chú hay là có kế hoạch khác?

Không may, chính vào lúc này…

Hạ Lính Xuyên nhìn

“Chơi cờ đi, chơi cờ đi!” Hạ Lýnh Xuyên quay đầu nói với Vương Phúc Bảo: “Hãy để anh ta vào đây.”

Không lâu sau, Vạn Tư Phong bước vào phòng Nhiệt Hương Trì với bước chân dài và mạnh mẽ.

Bên trong phòng ấm áp như mùa xuân; thậm chí còn phải mở cửa để đón những làn gió mát, hoàn toàn khác biệt so với cái lạnh buốt và mưa xối ngoài kia.

Vạn Tư Phong đang ướt sũng từ đầu đến chân, những giọt nước trên trán đã rơi xuống cằm, nhưng anh vẫn ngẩng cao đầu, bước đi mạnh mẽ, không hề quan tâm đến tình trạng của mình.

“Hạ Đảo Chủ!” Anh tự nhiên nhận ra Hạ Lýnh Xuyên.

Nhưng chỉ sau khi nói ba tiếng đó, Hạ Đảo Chủ liền vẫy tay bảo anh dừng lại.

Hạ Lýnh Xuyên chẳng hề nhìn anh ta một cái, mà chỉ vuốt ve cằm mình, suy nghĩ sâu sắc về ván cờ đang diễn ra.

Lại đến thời khắc quan trọng… Bước tiếp theo nên đi như thế nào?

Mất một lúc lâu, cuối cùng anh mới đưa các quân trắng tiến lên hai bước.

Ngọc Tự Thành lập tức ném xúc xắc; khi thấy kết quả là ba và bốn điểm, anh không khỏi bật cười: “Hạ Đảo Chủ, lần này bạn không may mắn lắm đâu.”

Trong trò chơi Cờ Song Lục, việc ném xúc xắc rất quan trọng; vì vậy yếu tố may mắn cũng đóng vai trò then chốt.

“May mắn hay không, cũng không thể quyết định được số phận con người.” Ngọc Tự Thành cầm quân đen của mình, đánh bật một quân trắng của Hạ Lýnh Xuyên: “Ba phần số phận đã được định sẵn; đôi khi dù có tính toán kỹ lưỡng đến mấy, cũng chỉ là vô ích mà thôi.”

“Ha, quân đen thật mạnh mẽ…” Khi nói điều này, Hạ Lýnh Xuyên nhìn về phía Vạn Tư Phong.

Người đàn ông này đang nhăn mày, vừa từ chối ly trà nóng mà người hầu mang đến.

Ngọc Tự Thành tiếp tục nói: “Hãy cùng bàn về việc hợp tác nhé?”

“Được thôi.” Hạ Lýnh Xuyên vỗ nhẹ lên các quân cờ, “Nhưng nơi tôi ở cách Bi Ca quá xa; ngay cả Độc Sơn Cảng cũng vậy… Làm sao chúng ta có thể hợp tác được?”

Ngọc Tự Thành hỏi anh: “Bạn đã từng đến Độc Sơn Cảng chưa?”

“Tôi đã từng đặt chân đến đó.” Độc Sơn Cảng là cảng biển ở phía đông cực của bờ biển Bi Ca. Hạ Lýnh Xuyên đã đi thuyền từ nước Yên Quốc sang phía đông, và đã ghé qua Độc Sơn Cảng; con thuyền đã dừng lại ở đó một ngày để bốc dỡ hàng hóa và tiếp nhiên nước uống; anh cũng đã đi dạo trên bờ biển.

“Sự nhộn nhịp của Độc Sơn Cảng gấp hơn hai lần so với Cảng Đao Phiên.” Ngọc Tự Thành ngước nhìn lên: “Cả ngày, từ sáng đến tối, các con thuyền luôn tấp nập; bất cứ