Trong suốt hành trình này, Hạ Linh Xuyên nhận ra rằng những khu vực núi rừng um tùm càng là nơi mà người khác tranh giành để chiếm đóng. Những tán lá dày đặc có thể giúp giữ lại nhiều hơn lượng “Đế Lưu Tương”, từ đó mang lại cơ hội cho những người tu luyện để thu hoạch chúng.

Nếu “Đế Lưu Tương” rơi trực tiếp xuống mặt nước hay đất bùn, chúng sẽ thấm xuống đáy và không ai có thể lấy lại được.

Chính vì vậy, nơi mà Hạ Linh Xuyên đang ở hiện tại thậm chí còn không hấp dẫn đến mức các yêu quái hoang dã cũng chẳng buồn đến đây tranh giành.

Lần này khi rời khỏi thành phố, Hạ Linh Xuyên đã đặt ra cho mình một mục tiêu:

Hành động một cách kín đáo.

Thu thập càng nhiều “Đế Lưu Tương” càng tốt, nhưng phải làm điều đó một cách âm thầm.

Bây giờ, anh ta đã trèo lên cây cao nhất trong khu vực lân cận, đứng trên cành cao nhất để nhìn xuống:

“Nơi này thật sự rất lý tưởng.”

Cây tùng này cao tới hai mươi hai trượng, cao hơn cả những ngọn đồi nhỏ phía sau.

Đứng trên cành cao nhất của cây này, Hạ Linh Xuyên có thể nhìn xuống toàn bộ hồ nhỏ.

Anh ta đang chờ đợi...

Chờ đợi một cơn gió núi thích hợp.

Không lâu sau, áo của anh ta bắt đầu bay phấp phới theo chiều gió.

Chiều gió đã đúng như ý muốn.

Hạ Linh Xuyên lấy ra hai con nhện có đôi mắt to, ném chúng về phía bắc và đông bắc:

“Các ngươi đi đi.”

Hai con nhỏ bé ấy nhẹ như không có trọng lượng, lập tức bị gió cuốn đi.

Nhưng phía sau chúng, hai sợi tơ nhện được để lại, quấn quanh những cành cây to phía sau Hạ Linh Xuyên.

Sợi tơ của chúng mỏng như tóc người nhưng cứng cáp hơn cả thép tinh luyện.

Hạ Linh Xuyên không vội vàng, anh ta ngồi xuống và tiếp tục chờ đợi.

Khoảng một phút sau, một trong những sợi tơ bắt đầu động đậy.

Loại rung động này hoàn toàn khác biệt so với tiếng gió thổi qua. Sau khi sống cùng những con nhện có đôi mắt to này trong thời gian dài, Hạ Linh Xuyên đã học được cách nhận biết điều này – đó là dấu hiệu cho thấy một trong số chúng đã đến đích và đang gửi tín hiệu bằng cách vận động sợi tơ.

Rất nhanh sau đó, sợi tơ còn lại cũng bắt đầu động đậy.

Quá trình này diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi; cả hai con nhện đều hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Chúng bị gió cuốn đi, trôi qua mặt hồ và đến được cây lớn bên bờ hồ.

Sau khi định vị xong, chúng liền quấn sợi tơ lại.

Tiếp theo, Hạ Linh Xuyên thu hồi chúng lại và tiếp tục thực hiện quy trình tương tự ở một số hướng khác.

Khoảng một giờ sau, lưới dày của tấm lưới nhện khổng lồ đã được hoàn thành, trải dài qua khu vực nước rộng bốn mẫu. Các ô lưới khá thưa thớt.

Loài nhện có đôi mắt này chỉ có thể làm được đến đây thôi; chúng quá nhỏ bé để có thể tiết ra nhiều sợi tơ hơn nữa.

Vì vậy, Hạ Linh Xuyên đã lấy những tấm lụa màu xanh do Chu Nhị Niang tặng, phân loại và trải chúng lên lưới đã được chuẩn bị sẵn. Lúc đó, anh ta đã thu được tổng cộng mười tấm lụa từ Chu Nhị Niang, và không ngờ chúng lại được sử dụng ngay lập tức như vậy.

Những loại vải bình thường như cotton hay lanh thường chỉ gồm một hoặc hai lớp, nhưng những tấm lụa do Chu Nhị Niang tạo ra thì hoàn toàn khác. Con quái vật cổ đại này luôn rất tỉ mỉ trong việc sản xuất; mỗi tấm lụa đều được ghép từ ít nhất bảy lớp vải, và khi đang trong tâm trạng tốt, có thể lên đến mười lớp.

Sau khi chuẩn bị xong các nguyên liệu phụ cần thiết, Hạ Linh Xuyên đã thuê khoảng mười mấy người thợ dệt đến để giúp mình phân tách các tấm lụa thành từng lớp riêng biệt rồi ghép chúng lại với nhau. Vì thời gian gấp rút, công việc may vá không cần phải đẹp mắt lắm, miễn là đủ chắc chắn là được.

Nếu Chu Nhị Niang biết rằng những tấm lụa mà mình đã dành rất nhiều công sức để may ra lại bị đối xử một cách thô bạo như vậy, chắc chắn sẽ tức giận lắm.

Dù vậy, mười tấm lụa đó vẫn chưa thể che phủ hoàn toàn mặt hồ; chúng chỉ che được phần lớn khu vực ở trung tâm mà thôi.

Nhưng Hạ Linh Xuyên vẫn rất hài lòng.

Lần đầu tiên, một tấm lưới nhện khổng lồ như vậy được treo lên trên hồ Tam Tâm. Anh ta nhảy lên tấm lưới vừa được thiết lập xong, bò đến vị trí ở trung tâm và đứng yên.

Toàn bộ tấm lưới buông thõng xuống dưới, với độ cong rất mượt mà; điểm thấp nhất chính là nơi anh ta đang đứng.

Chiếc gương bảo vệ trái tim liên tục theo dõi hành động của anh ta, và lúc này nó phát ra tiếng “wa”: “Đồ nhóc này, mày đã chuẩn bị một kế hoạch lớn thật đấy.” Nó đã hiểu ra ý định của Hạ Linh Xuyên.

Sau một thời gian làm việc vất vả, cả hai con nhện có đôi mắt đều mệt lử, nằm trên lưới và nhai những con gà rừng vừa bắt được làm đồ ăn vặt.

Hạ Linh Xuyên ngả người ra sau, ngồi nửa ngửa nửa nghiêng, giống như đang nằm trên một chiếc võng khổng lồ, trông rất thoải mái.

Tuy nhiên, tay anh ta vẫn không ngừng hoạt động; anh ta lấy ra từng đôi đũa tre và dùng dao nhọn để mài chúng cho sắc bén.

Đây là những thứ mà anh ấy đã chi tiền mua từ hai quán ăn bên cạnh khách sạn; chủ các quán ăn đó cũng không ngờ rằng lại có người muốn mua những món hàng này.

Khi Hạ Linh Xuyên hoàn tất việc gọt que đậu phụ, phía tây đã lấp lánh ánh hoàng hôn rực rỡ.

Anh ấy nằm nghiêng trên tấm lưới giữa hồ, vừa thưởng thức cảnh đẹp của hoàng hôn vừa dùng bữa tối.

Bên cạnh khách sạn nơi đoàn thương nhân Thạch Môn dừng chân, có một cửa hàng gia truyền đã hoạt động được ba mươi năm; món ăn đặc sản của họ chính là đôi bàn chân heo hun khói mà anh ấy đang cầm trên tay lúc này. Khi bóc lớp vỏ đen kịt ra, bên trong là những miếng bàn chân heo trắng tinh, mềm mại nhưng không béo ngấy, giòn tan và rất ngon miệng; hương vị đặc trưng của món ăn này khiến nó cực kỳ hấp dẫn và dai giòn.

Món ăn chính là hai bát bánh gạo nâu đường, kèm theo nửa bình rượu mận chua ngọt thơm ngon.

Sau khi ăn no, Hạ Linh Xuyên vỗ bụng và duỗi người thoải mái.

Tối nay, anh ấy vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng; vì vậy, anh ấy cần phải ăn no để có sức lực.

Nhìn thấy trời tối dần xuống, anh ấy nói với chiếc gương bảo vệ tim mình: “Hãy cho ta mượn những con quái vật đó một lần.”

“Được thôi.” Nó có lý do gì để từ chối chứ?

Hạ Linh Xuyên kéo chiếc gương lên, ba làn khói đen bốc lên từ mặt gương và lao vào khu rừng gần đó.

Sau khi mặt trời lặn, ba bóng đen bước ra từ rừng, nhảy lên tấm lưới bằng những động tác như nhện.

Đó là ba con khỉ lớn có đầu dầu và khuôn mặt màu xanh lam; khi đứng thẳng lên, chúng gần bằng chiều cao của người lớn; người dân núi gọi chúng là “thần khỉ”.

Hạ Linh Xuyên không hề đứng dậy để ngăn chúng; anh ấy có thể thấy rõ ràng rằng ba con quái vật mà chiếc gương đã phóng ra đã nhập vào thân xác của những con thần khỉ đó.

Anh ấy ném phần thức ăn thừa cùng với xương heo xuống cho chúng.

Những con thần khỉ nhận lấy thức ăn và nhai ngấu nghiến một cách vui vẻ.

Với sự canh gác của chúng, Hạ Linh Xuyên chỉ cần tựa đầu vào tay và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tấm lưới rất nhẹ, lay động nhẹ theo làn gió đêm, giống như một cái võng; anh ấy cũng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Thời gian trôi qua từ từ; dưới ánh trăng sáng, hồ núi yên tĩnh, đôi khi tiếng chim hót vang lên, nhưng rồi lại trở nên yên bình trở lại.

Gió bắt đầu thổi, rồi lại lặng đi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh, giống như trước cơn bão.

__TERM

Trời bắt đầu mưa; ban đầu chỉ là những giọt mưa rơi lả tả, sau đó dần trở nên dày đặc hơn.

Hạ Linh Xuyên vươn tay ra, và một giọt mưa rơi trúng lòng bàn tay anh – màu xanh nhạt, hơi sánh, cùng mùi thơm kỳ lạ, có thể xâm nhập sâu vào tâm hồn con người và khơi dậy niềm đam mê mãnh liệt.

Lần này, dự báo từ Linh Hư Thành thật sự chính xác không gì sánh được:

Đế Lưu Tương đã đến!

Hạ Linh Xuyên áp lưỡi vào hàm, nhìn xuống mũi, rồi lại suy nghĩ sâu trong tâm hồn, cố gắng kiềm chế những ham muốn trong lòng và mở rộng ý thức của mình để cảnh giác cao độ.

Giống như lần trước, các sinh vật trong rừng đều trở nên phấn khích; ngay cả mặt hồ phía dưới cũng bắt đầu sóng gió.

Lần này, mưa Đế Lưu Tương càng dày đặc hơn, và mùi thơm cũng trở nên nồng nàn hơn nữa, đủ để khiến những sinh vật chưa phát triển trí tuệ phải điên cuồng.

Chúng đang thu thập Đế Lưu Tương khắp nơi; còn Hạ Lăng Xuyên Què thì không cần phải bận rộn như chúng, chỉ cần đứng yên một chỗ là đủ.

Mưa Đế Lưu Tương là chất lỏng; khi rơi xuống mặt nước, nó sẽ tự động chảy xuôi theo những sợi tơ, và từ tất cả các hướng sẽ tụ lại ở điểm thấp nhất – đó chính là dưới chân Hạ Linh Xuyên.

Anh đã treo một cái thùng ở đó để thu thập nó một cách an toàn.

Sau khi trải qua hai lần “bùng nổ” của Đế Lưu Tương, cả trong thực tế lẫn trong giấc mơ, Hạ Linh Xuyên đã hiểu được một số quy luật cơ bản. Nếu muốn chiếm được nhiều Đế Lưu Tương hơn, chỉ có hai nguyên tắc cơ bản:

Diện tích thu thập càng lớn, thời gian thu thập càng ngắn.

Đó là lý do tại sao các thế lực lớn ở Thành Phố Phù Hồn và các cơ quan chính thức trong giấc mơ đều cố gắng chiếm giữ những khu vực núi rừng ở vùng ngoại ô – đó chính là để mở rộng diện tích thu thập.

Họ cũng cần phải thu thập Đế Lưu Tương trong thời gian ngắn nhất có thể.

Dù sao thì, khi Đế Lưu Tương rơi xuống đất, nó sẽ nhanh chóng thấm vào đất và biến mất.

Khi trời sáng, nó cũng sẽ bay hơi mất.

Hạ Linh Xuyên đã thiết kế một “lưới” lớn như vậy, giúp anh thu thập được hầu hết lượng Đế Lưu Tương trên mặt hồ mà không cần phải tự mình thu thập. Mặc dù diện tích thu thập không bằng những người quyền quý ở Thành Phố Phù Phong, nhưng phương pháp này hiệu quả hơn và dễ thực hiện hơn nhiều.

Bình thường, loài nhện cũng thu thập hơi sương theo cách này; anh đã quan sát chúng nhiều lần ở đầm lầy Ma Xào, và vài ngày trước, anh đã nảy ra ý tưởng thiết kế thiết bị thu thập tự động hình ph

“”

   Hạ Linh Xuyên nhìn thấu sự giả tạo của nó ngay lập tức: “Cậu hãy bảo vệ tôi cho cẩn thận đi, biết đâu cậu còn được lợi đấy.”

  Gương lắc lư một cái: “Thật sao?”

  “Tôi đã lừa cậu bao giờ chưa?”

  Chưa phải chứ? Gương chưa kịp suy nghĩ kỹ thì Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Cẩn thận, bọn cướp đang đến rồi.” Nói xong, liền lấy chiếc mặt nạ hát tuồng ra đeo lên mặt.

  Bây giờ, nó muốn trở thành một kẻ lén lút, không để ai phát hiện ra.

  Thực ra, những con cá trong hồ cũng bị hương thơm kỳ lạ trên tấm lưới làm cho mê muội, chúng liên tục nhảy lên khỏi mặt nước, nhưng tiếc thay không con nào có khả năng vượt qua được “Long Môn”. Hạ Linh Xuyên mới nhận ra rằng những con cá này thực sự khá lớn, con dài nhất còn quá bảy thước, toàn thân phủ đầy vảy màu đen lấp lánh ánh vàng, hai bên mép miệng còn có ria dài.

  Những con cá không thể bơi lên mặt nước thì cũng dễ xử lý, nhưng những tên cướp trên không cũng bị hương thơm này thu hút đến.

  Trong rừng, các loài chim thú đã bắt đầu giao tranh gay gắt, còn mùi thơm kỳ lạ trên tấm lưới lại khiến chúng thay đổi mục tiêu.

  Đầu tiên là hàng chục con chim, chúng lao vào tấm lưới mà không quan tâm đến thị lực của mình, chỉ muốn liếm hương thơm trên những sợi tơ nhện.

  Hạ Linh Xuyên đã cắt những cây đũa tre trong hơn một giờ đồng hồ, và bây giờ nó dùng chúng như những mũi tên, ném ra từng cây một.

  Khả năng bắn trúng của nó đã rất tốt, và những con chim đó cũng không có khả năng né tránh nên đều bị trúng.

  Ba con yêu ma điều khiển những con khỉ dữ cũng tham gia vào cuộc chiến, đồng thời lấy lại những cây đũa tre và trả lại cho Hạ Linh Xuyên để tái sử dụng.

  Hạ Linh Xuyên ra lệnh cho chúng ném xác chim xuống khu rừng hoặc mặt đất gần đó; những bộ lông của chúng dính một ít hương thơm kỳ lạ, nhanh chóng trở thành mục tiêu tranh giành của các loài chim thú khác, giúp giảm bớt áp lực cho tấm lưới.

  Còn những con bướm, ong hay kiến thì quá nhỏ, Hạ Linh Xuyên chỉ có thể bỏ qua chúng; việc này không thể hoàn hảo được.

  May mà chiếc váy màu hồng đã được Chu Nhị Niang thu dọn đi, nếu không thì tất cả những sinh vật này sẽ bị mắc kẹt và không thể thoát ra được.

  Những cái thùng tre treo dưới tấm lưới nhanh chóng được đổ đầy một nửa.

  Chỉ trong một giờ đồng hồ, số lượng hương thơm kỳ lạ thu được đã gấp khoảng